特許 7300503 マルチユーザアプリケーションを起動するための招待リンク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-21

(45)【発行日】2023-06-29

(54)【発明の名称】マルチユーザアプリケーションを起動するための招待リンク

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/48 20140101AFI20230622BHJP

   A63F 13/795 20140101ALI20230622BHJP

   A63F 13/533 20140101ALI20230622BHJP

   A63F 13/30 20140101ALI20230622BHJP

   H04L 67/02 20220101ALI20230622BHJP

【ＦＩ】

A63F13/48

A63F13/795

A63F13/533

A63F13/30

H04L67/02

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2021519636

(86)(22)【出願日】2019-10-14

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-13

(86)【国際出願番号】 US2019056158

(87)【国際公開番号】W WO2020146027

(87)【国際公開日】2020-07-16

【審査請求日】2021-04-15

(31)【優先権主張番号】16/244,583

(32)【優先日】2019-01-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】502208397

【氏名又は名称】グーグル エルエルシー

【氏名又は名称原語表記】Ｇｏｏｇｌｅ ＬＬＣ

【住所又は居所原語表記】１６００ Ａｍｐｈｉｔｈｅａｔｒｅ Ｐａｒｋｗａｙ ９４０４３ Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ｖｉｅｗ， ＣＡ Ｕ．Ｓ．Ａ．

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】フィッシャー，クリスティ

(72)【発明者】

【氏名】チェン，ミンジエ

(72)【発明者】

【氏名】ベラ，マシュー

(72)【発明者】

【氏名】カラフ，サイフ

(72)【発明者】

【氏名】リウ，ハオチェン

(72)【発明者】

【氏名】ビショッフ，ジャスティン

(72)【発明者】

【氏名】チェン，サム

(72)【発明者】

【氏名】シャオ，キャサリン

【審査官】宇佐田 健二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１３９５６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第５５２１１０４（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２０１３－２３０２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５２６５９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－００６８８８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８，９／２４

Ｈ０４Ｌ ６７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

１または複数の電子装置によって実行される方法であって、
招待者に一意に関連する第１のユーザ識別子を受信することと、
前記第１のユーザ識別子とは異なる、被招待者に一意に関連する第２のユーザ識別子を受信することと、
選択されたアプリケーションに関連するアプリケーション識別子を受信することと、
前記アプリケーション識別子および前記第１のユーザ識別子に基づいて、招待識別子を生成することと、
前記招待識別子に一意に関連するリンクを生成することとを含み、前記リンクは、前記招待者または前記被招待者によって前記リンクが選択されたことに応答して、前記アプリケーションを起動させ、前記リンクは、前記招待者による前記アプリケーションの起動前に生成され、前記方法はさらに、
前記リンクを提供することを含む、方法。

【請求項2】

前記招待者および前記リンクを選択した前記被招待者からなる群から選択された少なくとも１人のユーザを示す指示を受信することと、
前記少なくとも１人のユーザを、前記招待識別子に一意に関連する前記アプリケーションの固有セッションに参加させることとをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記リンクは、前記アプリケーションが起動される前および前記アプリケーションの起動とは独立して提供される、請求項１または２に記載の方法。

【請求項4】

前記リンクは、起動された前記アプリケーションのインターフェイスを介して提供される、請求項１～３のいずれかに記載の方法。

【請求項5】

前記リンクは、前記アプリケーションが起動される前に、ウェブブラウザインターフェイスを介して提供される、請求項１～４のいずれかに記載の方法。

【請求項6】

前記リンクは、選択されたパラメータに基づいて、前記アプリケーションを起動させる、請求項１～５のいずれかに記載の方法。

【請求項7】

前記アプリケーションは、ビデオゲームであり、
前記選択されたパラメータは、保存ポイントまたはレベル情報に対応する、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

第１の装置を用いて第２の装置の選択を受信することと、
前記第１の装置を用いて前記招待者または前記被招待者が前記リンクを選択したことを示す指示を受信することと、
前記第２の装置上で前記アプリケーションを起動することとをさらに含む、請求項１～７のいずれかに記載の方法。

【請求項9】

前記第１の装置は、前記アプリケーションを起動することができない、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記招待者は、前記アプリケーションを所有していない、請求項１～９のいずれかに記載の方法。

【請求項11】

前記被招待者は、前記アプリケーションを所有していない、請求項１～１０のいずれかに記載の方法。

【請求項12】

前記招待者が前記リンクを選択したか否かに関係なく、前記被招待者が前記リンクを選択したことに応答して、前記被招待者が前記リンクを選択したことを示す第１の指示を受信することをさらに含む、請求項１～１１のいずれかに記載の方法。

【請求項13】

前記招待者が前記リンクを選択したことに応答して、前記招待者が前記リンクを選択したことを示す第２の指示を受信することをさらに含み、
前記第１の指示は、前記第２の指示の前に受信される、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記リンクは、ストリング、ユニフォームリソースロケータ、ハイパーリンク、画像、アイコン、写真、顔文字、または動画であり、または画像とテキストの組み合わせである、請求項１～１３のいずれかに記載の方法。

【請求項15】

前記選択されたパラメータは、前記被招待者と他の被招待者との間で共有可能な保存ポイントに対応する、請求項６に記載の方法。

【請求項16】

請求項１～１５のいずれかに記載の方法を１または複数のコンピュータに実行させるための命令を含む、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

背景
現在のコンソールおよびコンピュータシステム上のマルチプレイヤゲームおよびマルチユーザパーティを協調することは、一般的に、いくつかのステップを必要とする。プレイヤは、通常、電子メール、インスタントメッセージ、ＳＭＳ／テキストメッセージ、チャットなどを用いて、仲間との間にゲームセッションのロジスティックを協定する。プレイするゲームおよび時間を決めると、１人のプレイヤは、ホストとしてゲームを起動して、ゲームの同じセッションに参加するように他のプレイヤに招待を送信する。ホストプレイヤがゲームを起動し、関連するゲームＩＤで他のプレイヤを探索し、正しく識別し、およびマルチプレイヤセッションを作成するまで、他のプレイヤは、ゲームに参加することができない。通常、ホストを含む全てのプレイヤは、プレイするために同じバージョンのゲームを所有しなければならない。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0002】

概要
本開示の主題の一実施形態によれば、方法は、招待者に一意に関連する第１のユーザ識別子を受信することと、第１のユーザ識別子とは異なる、被招待者に一意に関連する第２のユーザ識別子を受信することと、選択されたアプリケーションに関連するアプリケーション識別子を受信することと、アプリケーション識別子および第１のユーザ識別子に基づいて、招待識別子を生成することと、招待識別子に一意に関連するリンクを生成することとを含み、当該リンクは、招待者または被招待者によって当該リンクが選択されたことに応答して、アプリケーションを起動させ、リンクを提供することを含むことができる。方法は、招待者およびリンクを選択した被招待者からなる群から選択された少なくとも１人のユーザを示す指示を受信することと、少なくとも１つのユーザを、招待識別子に一意に関連するアプリケーションの固有セッションに参加させることとをさらに含むことができる。招待者は、アプリケーションを所有しなくてもよい。被招待者は、アプリケーションを所有しなくてもよい。

【0003】

リンクは、アプリケーションが起動される前およびアプリケーションの起動とは独立して提供されてもよい。リンクは、起動されたアプリケーションのインターフェイスを介して提供されてもよい。リンクは、アプリケーションが起動される前に、ウェブブラウザインターフェイスを介して提供されてもよい。リンクは、選択されたパラメータに基づいてアプリケーションを起動させることができる。この場合、アプリケーションは、ビデオゲームであり、選択されたパラメータは、保存ポイントまたはレベル情報に対応する。

【0004】

方法は、第１の装置を用いて第２の装置の選択を受信することと、第１の装置を用いて招待者または被招待者がリンクを選択したことを示す指示を受信することと、第２の装置上でアプリケーションを起動することとをさらに含むことができる。第１の装置は、アプリケーションを起動することができない場合がある。方法は、招待者がリンクを選択したか否かに関係なく、被招待者がリンクを選択したことに応答して、被招待者がリンクを選択したことを示す第１の指示を受信することをさらに含むことができる。方法は、招待者がリンクを選択したことに応答して、招待者がリンクを選択したことを示す第２の指示を受信することを含むことができ、第１の指示は、第２の指示の前に受信される。

【0005】

本開示の主題の追加の特徴、利点および実施形態は、以下の詳細な説明、図面および特許請求の範囲に記載され、明白である。なお、前述した概要および以下の詳細な説明の両方は、例示であり、特許請求の範囲を限定することなく、さらに他の説明を提供することを意図している。

【0006】

本開示の主題の一層の理解を提供するために含まれた添付図面は、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する。図面は、本開示の主題の実施形態を示し、詳細な説明と共に本開示の主題の実施形態の原理を説明する。本開示の主題の基本的な理解および様々な実施可能な方法を説明する必要以上に構造的詳細をより詳細に説明しない。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本開示の主題の一実施形態に係る流れ図を示す。

【図2A】本開示の主題の一実施形態に係るテーブルを示す。

【図2B】本開示の主題の一実施形態に係る状態図を示す。

【図3A】本開示の主題の一実施形態に係るゲームライブラリインターフェイスを示す。

【図3B】本開示の主題の一実施形態に係るゲームライブラリインターフェイスを示す。

【図4】本開示の主題の一実施形態に係るゲームインターフェイスを示す。

【図5】本開示の主題の一実施形態に係るウェブブラウザインターフェイスを示す。

【図6】本開示の主題の一実施形態に係るウェブブラウザインターフェイスを示す。

【図7】本開示の主題の一実施形態に係るウェブブラウザインターフェイスを示す。

【図8】本開示の主題の一実施形態に係る装置間の電子通信を示す。

【図9】本開示の主題の一実施形態に係るコンピューティング装置を示す。

【図10】本開示の主題の一実施形態に係るネットワーク構成を示す。

【発明を実施するための形態】

【0008】

詳細な説明
現在のコンソールおよびパーソナルコンピュータシステム上のマルチプレイヤゲームまたはパーティを協調することは、関与する一連のステップの数によって、不便且つ面倒である。ホストプレイヤが、困難を経験しながらこれらのタスクを実行するまたはそうでなければ退出する場合に、他のプレイヤは、ゲームセッションを開始することができないまたは不必要に待たされる。１人以上のプレイヤがゲームを所有していない、同じバージョンのゲームを所有していない、または必要なゲーム拡張を所有していない場合に、これらのプレイヤは、ゲームに参加することができない。

【0009】

本開示の主題は、ユーザが他のユーザをゲームまたはパーティなどの複数ユーザアプリケーションに直ちに招待することを可能にするリンクを提供するためのシステムおよび技術を提供する。本明細書に記載されたように、このユーザ（「招待者」）は、様々な方法でリンクを取得することができる。例えば、招待者は、起動されたマルチユーザアプリケーションにおいてリンクを作成することができるが、これは必須ではない。別の例として、招待者は、単に他のユーザを招待するためのリンクを作成することができ、リンクを適用するマルチユーザアプリケーションを起動しなくてもよい。リンクが作成されると、招待者は、従来の電子通信方法、例えば、チャット、電子メール、インスタントメッセージ、ソーシャルメディア、ＳＭＳメッセージなどを用いて、リンクを他のユーザ（「被招待者」）に送信することができる。また、リンクは、ウェブサイト上にまたは印刷媒体に公開されてもよい。リンクを閲覧する任意のユーザは、他の被招待者と共に同一の固有セッションに参加することができ、および／またはリンクを他のユーザと共有することができる。これによって、より簡単な方法で、多数のユーザをゲームセッションまたはパーティセッションに参加するように招待することができる。いくつかの実施形態において、ユーザは、情報を受信することができる実質的に任意の第１の装置上で、リンクを含むメッセージを受信することができるが、第１の装置の代わりに第２の装置上でマルチユーザアプリケーションを起動することができる。状況によって、ユーザは、セッションに参加するために、予めマルチユーザアプリケーションを起動する必要がなく、またはマルチユーザアプリケーションのコピーを所有する必要がない。

【0010】

多数のユーザは、数千台のコンピューティング装置上でマルチユーザアプリケーションのインスタンスを同時に実行することができる。一般的に、各ユーザは、自分のコンピューティング装置を用いてマルチユーザアプリケーションのインスタンスを実行することができるが、マルチユーザアプリケーションの２つ以上のインスタンスに参加することができない。セッションは、１つ以上のインスタンスを含むことができる。このセッションのインスタンスの各ユーザは、セッション内の１つ以上の他のユーザのインスタンスに参加することができる。各ユーザが１つのインスタンス、同様に１つのセッションにしか参加できないため、各セッションは、当該セッションに参加している一組の固有ユーザに基づいて固有である。例えば、ケビン（Kevin）およびイアン（Ian）は、各自のコンピューティング装置上で、「ゲームタイトル」を共にプレイすることができる。ケビンおよびイアンの各々のコンピューティング装置は、「ゲームタイトル」のインスタンスを実行することができる。インスタンスの各ユーザが他のユーザのインスタンスに参加しており、ケビンおよびイアンが別のセッション内にプレイしていないため、ケビンのインスタンスとイアンのインスタンスの両方は、「ゲームタイトル」の固有セッションを構成することができる。ユーザアメリア（Amelia）がケビンおよびイアンと共にプレイすることを望む場合、アメリアは、ケビンおよびイアンによって占有されている同一の固有セッションに参加することを望むであろう。したがって、３人のユーザが「ゲームタイトル」の３つのインスタンスを各々実行しているが、３人のユーザは全て、１つの固有セッションに参加している。代替的に、アメリアは、単独でプレイすることを望む場合がある。この場合、アメリアは、「ゲームタイトル」の１つのインスタンスを実行する。このインスタンスは、アメリアの固有セッションを定義する。

【0011】

以下の記載および関連する図面は、マルチプレイヤゲームに関連する例示的な実施形態を説明する。理解すべきことは、本開示の発想は、様々な非ゲーム環境に適用できることである。例えば、本開示の主題の態様および特徴は、任意のマルチユーザアプリケーション、例えば、会議、競売および販売、社会活動および娯楽活動、グループ共同作業、教育、実物宣伝、プレゼンテーション、様々な他の形のオーディオおよび／またはビジュアルメディアを展示するために使用されるアプリケーションに関連してもよい。したがって、本明細書に開示された実施形態の範囲および内容は、マルチプレイヤゲームアプリケーションに限定されない。

【0012】

図１は、招待者ゲーム１１０、被招待者ゲーム１２０、招待者ポータル１０５、被招待者ポータル１２５、およびマルチプレイヤサービス１１５を介して、招待者ユーザと被招待者ユーザとの対話の例示的なマルチプレイヤフロー１００の概要を示す。招待者ユーザは、ステップＳ１０１で、招待者ポータル１０５から、マルチプレイヤゲームに関連するリンクを作成するための処理を開始することができる。マルチプレイヤゲームは、例えば、招待者が使用しているコンピューティング装置上でローカルに記憶されおよび実行されてもよく、またはクラウドベースゲームサーバ上でリモートに記憶および実行されてもよい。したがって、招待者ゲーム１１０および被招待者ゲーム１２０は、招待者および被招待者に提示されるマルチプレイヤゲームの表現であり、必ずしもユーザのコンピューティング装置上で記憶および実行されるユーザ所有のゲームコピーではないとより広く理解すべきである。ポータル１０５は、様々な方法で、例えば、ソフトウェアプラットフォームアプリケーション、ウェブサイト、ウェブブラウザ、ウェブブラウザプラグインまたは拡張を介して、またはマルチプレイヤゲームのメニューを介して、または任意の他の適切なメカニズムを介して提供されてもよい。招待者がステップＳ１０１でポータル機能を実行してリンクを作成することに応答して、マルチプレイヤサービス１１５は、ステップＳ１０２で新しい招待を作成し、ステップＳ１０３で招待に関連する招待ストリングを作成することができる。ステップＳ１０２で作成された招待は、マルチプレイヤサービス１１５によって内部で使用され、図２Ａに示すように、プレイヤＩＤ２０５および招待ＩＤ２１０に基づいて作成されてもよい。テーブル２００の各行は、未承認招待を表すことができる。各プレイヤＩＤ２０５は、マルチプレイヤサービス１１５と対話する各ユーザに対して固有であってもよい。各招待ＩＤ２１０は、Ｓ１０１でリンクを作成するときに招待者ユーザによって作成された固有マルチプレイヤゲームセッションに対して固有であってもよい。マルチプレイヤサービス１１５は、各々の未承認招待およびそれに関連する状態２２０をテーブル２００に記録することができ、各行は、各ユーザの招待に対応することができる。例えば、「マット」（matt）というプレイヤＩＤを有する招待者ユーザが、ステップＳ１０１においてマルチプレイヤゲームセッションへのリンクを作成するためのコールを生成する場合、招待者ユーザのプレイヤＩＤ２０５、セッションを特定するための招待ＩＤ２１０、ゲームを特定するためのアプリＩＤ２１５、招待２２０の状態、招待者２２５のプレイヤＩＤ、および関連リンク２３５を含む新しい行が、テーブル２００に追加される。テーブル２００の各行は、図示されていない追加のデータフィールドを含んでもよい。この時点で、マルチプレイヤサービス１１５のテーブル２００は、状態２２０が「保留送信済み」（pending sent）に設定されている「マット」への単一の招待を表す単一の行を含む。

【0013】

図２Ｂは、テーブル２００に格納された各招待の状態２２０を管理する状態図２３５を示す。保留送信済み状態２４０は、招待者の招待の初期状態であり、保留受信済み（pending received）状態２５５は、被招待者の招待の初期状態である。各々のポータル１０５または１２５を介した招待者ユーザまたは被招待者ユーザの相互作用に基づいて、テーブル２００に格納された招待は、招待の受入により終了する。この場合、ユーザがマルチプレイヤゲームセッションに参加すると、招待は、終了状態２５０に変更される。また、テーブル２００に格納された招待は、招待の取消によって、例えば、ユーザが招待を取消することを示す場合、または招待に関連付けられたセッションが既にアクティブではないと判断した場合に終了する。この場合、関連するマルチプレイヤゲームセッションが開始および終了した後またはタイムアウト期間が経過した後、招待は、取消状態２４５に変更される。

【0014】

図１に戻り、ステップＳ１０３で作成された招待ストリングは、招待者ポータル１０５に戻され、ステップＳ１０４で招待者ユーザに提示され得るリンクを作成するために使用されてもよい。ステップＳ１０４で作成されたリンクは、ステップＳ１０３で作成された招待ストリングまたは任意の他のストリング、ユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）またはハイパーリンクなどのテキストとして、画像、アイコン、写真、顔文字または動画などの画像として、または画像とテキストの組み合わせとして提示されてもよい。したがって、リンクのテキストコンテンツは、可視であってもよく、隠されてもよく、または修正されてもよい。招待者ユーザは、ステップＳ１０４で作成されたリンクを受信すると、このリンクを被招待者ユーザに送信することができる。被招待者ユーザは、プレイしたい場合、Ｓ１１６でリンクを選択することができる。一例では、「トレイ」（Trey）というプレイヤＩＤを有する被招待者ユーザが、ステップＳ１１６で招待者マットから受信したリンクを選択した場合、被招待者ポータル１２５は、ステップＳ１０９で、このリンクをマルチプレイヤゲームリンクとして解読し、マルチプレイヤサービス１１５をコールすることによって、招待に参加することができる。マルチプレイヤサービス１１５は、被招待者ユーザのプレイヤＩＤ２０５「トレイ」を含む新しい行を作成することによって、被招待者ユーザによるリンクの選択をテーブル２００に記録し、状態２２０を保留受信済み２５５に設定する。被招待者ポータル１２５は、ステップＳ１１０で、トレイがマルチプレイヤゲームに参加できる装置からリンクを選択したか否か、トレイがマルチプレイヤゲームを別の装置に転送したか否か、トレイがマルチプレイヤゲームを所有するか否か、トレイが割り当てられたゲーム時間を超えたか否かを含むトレイの各種資格確認を行う。ステップＳ１１０で資格確認が完了すると、被招待者ポータル１２５は、ステップＳ１１１で、マルチプレイヤサービス１１５をコールすることによって、トレイを代表して招待を承認することができる。これによって、トレイへの招待は、保留承認済み（pending accepted）状態２６０に変更される。その後、被招待者ポータル１２５は、ステップＳ１１２で、被招待者ゲーム１２０を直ちに起動することができる。「直ちに」起動することは、ユーザによる追加のステップを必要としないことを意味する。例えば、リンクの選択に応答してマルチプレイヤゲームが直ちに起動された場合、ユーザは、設定を行うためのステップ、現在起動されているアプリケーションを終了するためのステップ、ゲームセッションを特定するためのステップ、他のプレイヤを特定するためのステップ、またはゲームサーバ情報を特定するためのステップを行う必要がない。ステップＳ１１１で承認済み招待を受信したことに応答して、マルチプレイヤサービス１１５は、ステップＳ１１３で、保留承認済み状態２６０の招待が存在していることを被招待者ゲーム１２０に通知することができる。その後、被招待者ゲーム１２０は、マルチプレイヤサービス１１５をコールすることによって、マットから送信された招待の招待ＩＤ２１０に基づいて、正しいゲームロビーを見付けて参加することができる。ゲームロビーは、例えば、参加したプレイヤがゲームの設定およびプレイヤのプロファイル情報を閲覧し、ボイスチャットまたはテキストメッセージなどを介して他のプレイヤと通信することができるメニュー画面であってもよい。代替的に、招待者がマルチプレイヤゲームセッションに参加していない場合、被招待者ゲーム１２０は、マットから送信された招待の招待ＩＤ２１０に基づいて、マルチプレイヤゲームロビーを作成することができる。その後、被招待者ゲーム１２０は、マルチプレイヤサービス１１５に招待のＡＣＫを返すことができる。これによって、被招待者の招待状態は、保留承認済み２６０から終了２５０に変更される。代替的に、リンクを選択したユーザは、マルチプレイヤゲームロビーにアクセスする必要がなく、各自のポータル１０５または１２５からマルチプレイヤゲームセッションに直ちに参加することができる。

【0015】

招待者は、リンクを作成しても、マルチプレイヤゲームセッションに参加する必要がない。この特徴により、招待者ユーザがマルチプレイヤゲームセッションに参加するか否かに関わらず、リンクを選択した被招待者ユーザは、マルチプレイヤゲームセッションに直ちに参加することができる。同様に、招待者がマルチプレイヤゲームに参加し、その後に退出する場合、全てのプレイヤが退出しない限り、マルチプレイヤゲームセッションは、存在し続ける。マルチプレイヤゲームセッションに参加する第１のプレイヤは、ホストプレイヤとして指定されてもよい。ホストプレイヤは、排他的な権利、例えば、様々なゲームパラメータを制御する権利、他のプレイヤをミュートする権利、他のプレイヤをマルチプレイヤゲームセッションから追い出す権利を有してもよい。なお、第１のプレイヤは、招待者ではなく被招待者であっても、ホストとして指定されてもよい。招待者は、その後参加する場合、参加時にホストプレイヤとして指定されてもよい。招待者がホストに指定された後に退出する場合、ランダム選択、プレイヤの先任順位または他の様々な仕組みによって、残りのプレイヤのいずれかを新しいホストとして指定してもよい。

【0016】

図１に戻り、招待者ポータルは、Ｓ１０４でマルチプレイヤゲームリンクを作成すると、Ｓ１０５で自動的にゲームを直ちに起動することができ、または後で新たに作成されたリンクを選択することによって手動でゲームを直ちに起動することができる。なお、ステップＳ１０４でリンクの作成は、ステップＳ１０５でゲームが起動されているか否かに関係なく行われる。実際に、招待者ユーザは、Ｓ１０５でゲームを起動する必要はない。Ｓ１０５で招待者ゲーム１１０を起動すると、ステップＳ１１７でマルチプレイヤサービス１１５をコールすることによって、全ての保留中招待をリストすることができる。ステップＳ１１７で招待者ゲーム１１０からのコールを受信することに応答して、マルチプレイヤサービス１１５は、ステップＳ１０６で、保留送信済み状態２４０の招待が存在していることを招待者ゲーム１１０に通知することができる。その後、招待者ゲーム１１０は、ステップＳ１０２で作成された招待ＩＤ２１０に基づいて、ステップＳ１０７でマルチプレイヤサービス１１５をコールすることによって、正しいマルチプレイヤゲームロビーを作成して参加することができる。代替的に、被招待者ユーザが招待者ユーザの前にマルチプレイヤゲームに参加するためのリンクを選択した場合、ステップＳ１１４でマルチプレイヤゲームロビーが招待ＩＤ２１０に基づいて既に作成されたため、招待者ユーザは、そのままマルチプレイヤゲームロビーに参加することができる。その後、招待者ゲーム１１０は、ステップＳ１１５で、招待のＡＣＫを返すことができる。これによって、招待者の招待状態は、保留送信済み２４０から終了２５０に変更される。

【0017】

招待者ユーザがステップＳ１０１で招待者ポータル１０５を用いてリンクを作成するためのコールは、いくつかの方法で達成することができる。図３Ａは、招待者ユーザと分類されたマルチプレイヤゲームタイトル３１５～３１７とを表示するゲームライブラリインターフェイス３００の一例を示す。各ゲームタイトル３１５～３１７は、選択されてもよく、関連する「ゲームをプレイする」ボタン３０５および「友達とプレイする」ボタン３１０をさらに含んでもよい。例えば、ボタン３０５を選択すると、ゲームを直ちに起動することができる。このゲームは、単独でプレイすることができ、またはその後参加するプレイヤと試合することもできる。ボタン３１０を選択すると、関連するマルチプレイヤゲームリンクを、オペレーティングシステムのクリップボードアプリケーションによってアクセスされるシステムメモリにコピーすることができ、前述した従来の方法を用いて所望の被招待者に送信される情報に貼り付けることができる。なお、この例において、招待者ユーザが招待者ポータル１０５を用いてゲームライブラリインターフェイス３００を起動する動作は、マルチプレイヤゲームリンク３１０を作成するために、１つのコールまたは一連のコールを実行するように図１のステップＳ１０１を実行することに対応する。

【0018】

ユーザがマルチプレイヤゲームタイトル３１５を選択すると、図３Ｂに示されるように、インターフェイスは、選択されたマルチプレイヤゲームタイトル３１５に関連する追加情報を反映するように更新される。前述した「ゲームをプレイする」ボタン３０５に加えて、ゲームライブラリインターフェイス３００は、ゲームタイトル３１５の進行中のセッション３０６～３０８のリストを提示することができる。進行中のセッション３０６～３０８のいずれかを選択することは、被招待者としてマルチプレイヤゲームに参加するために図１のＳ１１５を実行することに対応する。また、ゲームライブラリインターフェイス３００は、ゲームタイトル３１５を所有するまたはゲームをプレイするのに適格である友達３１１～３１３のリストを含むことができる。友達３１１～３１３のいずれかを選択することは、例えば、友達と共にチャットボックスを開通すること、ゲームタイトル３１５をプレイするためのリンクを生成して送信すること、またはプレイヤの統計を表示することを含む様々な機能を提供することができる。また、ゲームライブラリインターフェイス３００は、ユーザ保存ポイント３２０～３２２のリストを含むことができる。ユーザ保存ポイントは、例えば、ゲームタイトル３１５に関連するゲームレベル、全てのアセット、アンロック、ステータスおよび付随する統計値などの、ユーザの進捗状況を示すプレイスホルダを表す。保存ポイント３２０～３２２のいずれかを選択すると、ゲームタイトル３１５は、ユーザによって選択された保存ポイントで直ちに起動される。「保存ポイントを共有する」ボタン３３０を選択すると、選択された保存ポイント３２０から開始するマルチプレイヤゲームリンクは、クリップボードアプリケーションにコピーされ、上述したように他の被招待者に共有される。代替的に、ボタン３３０を選択すると、保存ポイントリンクを送信する友達の選択可能なリストを提示してもよく、保存ポイントリンクをユーザのソーシャルメディアアカウントに投稿してもよく、または保存ポイントリンクをデータベースインデックスに公開してもよい。この保存ポイントリンクは、他のユーザのゲームタイトル３１５ゲームライブラリインターフェイス３００内の「ゲームに参加する」見出しの下方の利用可能なマルチプレイヤゲームセッション３０６～３０８として表示される。

【0019】

招待者ユーザは、マルチプレイヤゲーム内からリンクを作成することもできる。図４は、ユーザに提示され得るゲームタイトル４１５の例示的なゲームインターフェイス４００の特徴を示す。ゲームインターフェイス４００は、ユーザの友達４０１～４０６のリストを含むことができる。「リンクを選択した友達に送信する」ボタン４２５を用いて、マルチプレイヤゲームセッションに参加するリンクを送信するための友達４０１～４０６を個別に選択することができる。例えば、図４に示すように、アロン（Aaron）４０１およびローラ（Laura）４０６を選択することができる。ユーザが「リンクを選択した友達に送信する」ボタン４２５を選択すると、選択されたアロン４０１およびラウラ４０６は、被招待者ユーザとしてゲームタイトル４１５の招待者セッションに参加するための選択可能なリンクを受信することができる。代替的にまたは追加的に、「パーティリンクをコピーする」ボタン４２０は、関連するマルチプレイヤゲームリンクを、オペレーティングシステムのクリップボードアプリケーションによってアクセスされるシステムメモリにコピーすることができ、前述した従来の方法を用いて所望の被招待者に送信される情報に貼り付けることができる。なお、この例において、招待者ユーザが招待者ポータル１０５を用いてゲームタイトルまたはゲームインターフェイス４００のゲームタイトルを起動する動作は、ボタン４２０を用いてコピーするまたはボタン４２５を用いて友達に送信するマルチプレイヤゲームリンクを作成するために、１つのコールまたは一連のコールを実行するように図１のステップＳ１０１を実行することに対応する。

【0020】

招待者ユーザは、ウェブブラウザを用いてリンクを作成することもできる。図５は、例示的なウェブブラウザインターフェイス５００を示す。インターフェイス５００は、例えば、ウェブサイトを介して提供されてもよく、ウェブブラウザ拡張またはプラグインを介して提供されてもよく、またはウェブブラウザに統合されてもよい。インターフェイス５００は、ユーザに関連するパーティリンク５０５を含むことができる。パーティリンク５０５は、マルチプレイヤゲームリンクと同様に動作するが、必ずしもマルチプレイヤゲームに関連される必要がない。パーティリンクが選択されると、被招待者ポータル１２５は、同じパーティの他の被招待者と共に、マルチユーザチャットまたはビデオ会議に直ちに参加することができる。マルチユーザチャットまたはビデオ会議に入ると、ユーザは、マルチプレイヤゲームリンクを作成し、パーティからマルチプレイヤゲームに直ちに参加することを決定することができる。インターフェイス５００は、新しいメッセージの表示５１０と、パーティおよび／またはマルチプレイヤゲームへの招待とをさらに含むことができる。図５は、ユーザマットが、ウェブブラウザ５００を用いて、ユーザトレイから、ゲーム１を直ちに起動するためのマルチプレイヤゲームリンクを含むメッセージ５１０を受信した例を示している。また、マルチプレイヤゲームリンクインターフェイス５００は、起動できる多数のゲームを格納するゲームライブラリ５１５を含むことができる。一例として、ユーザマットは、「ゲーム２」５３０を選択した。これに応答して、インターフェイス５００は、ゲームをプレイするオプション５２０、リンクに保存ポイントをコピーするオプション５２１、および友達とゲームをプレイするためのリンクをコピーするオプション５２２を含むオプション５４０を提示してもよい。ゲーム５２０をプレイするオプションを選択すると、単独でプレイすることができ、またはその後参加するプレイヤと試合することもできる。オプション５２１を選択すると、前述したように、デフォルトまたは選択した保存ポイントでマルチプレイヤゲームリンクを、他の被招待者と共有することができるクリップボードアプリケーションにコピーすることができる。代替的に、オプション５２１を選択すると、保存ポイントリンクを送信する友達の選択可能なリストを提示してもよく、保存ポイントリンクをユーザのソーシャルメディアアカウントに投稿してもよい。オプション５２２を選択すると、ゲーム２へのマルチプレイヤゲームリンクを、オペレーティングシステムのクリップボードアプリケーションによってアクセスされるシステムメモリにコピーすることができ、前述した従来の方法を用いて所望の被招待者に送信される情報に貼り付けることができる。なお、この例において、招待者ユーザがインターフェイス５００を介して「保存ポイントをリンクにコピーする」オプション５２１または「友達とプレイするためのリンクをコピーする」オプション５２２を選択する動作は、オプション５２１および５２２にコピーされたリンクを作成するために、１つのコールまたは一連のコールを実行するように図１のステップＳ１０１を実行することに対応する。一例として、マットがトレイから受信した「ゲーム１をプレイするためのリンク」メッセージ５１０を選択する動作は、被招待者としてトレイのゲーム１のセッションに参加するように図１のステップＳ１１６を実行することに対応する。同様に、招待者ユーザがウェブブラウザインターフェイス５００を起動する動作は、友達および他のユーザにコピーおよび送信され得るパーティリンク５０５を生成するために、コールを実行するように図１のステップＳ１０１を実行することに対応する。

【0021】

リンクは、ビデオコンテンツに埋め込まれてもよい。図６は、例示的なウェブブラウザインターフェイス６００を示す。ウェブブラウザインターフェイス６００は、ウェブサイトからビデオ６１０を読み込むことができ、ビデオ６１０のコンテンツに関連する様々なユーザ選択可能ボタン６０１～６０３を提供することができる。例えば、ビデオ６１０は、ゲームタイトルの予告であってもよい。ボタン６０１は、単独ゲームモードまたはマルチプレイヤゲームモードのいずれかでゲームタイトル６００のデモバージョンを直ちに起動することができる。マルチプレイヤゲームモードの場合、ボタン６０１は、視聴ユーザの全てまたは一部が同様のデモゲームの固有セッションに参加するように、前述したようなマルチプレイヤゲームリンクを用いて実装されてもよい。前述したように、リンクのテキストコンテンツは、可視であってもよく、または隠されてもよい。例えば、ビデオ６１０に示されたゲームのゲーム発行者は、予告ビデオ６１０を閲覧しなければリンクを利用できないように希望する場合がある。ボタン６０１を用いて選択されたゲームリンクの基礎となるテキストを隠すことによって、ユーザは、リンクをコピーおよびペーストすることができないため、別のおよび／または望ましくないフォーラムを介してゲームへのアクセスを防止および／または低減することができる。ボタン６０２の選択は、ゲームに関する追加情報、例えば、値段、発売日、利用可能なシステムおよびコンソールの条件、別のゲームへのリンク、および他の詳細を提供することができる。ボタン６０３は、ゲームタイトルへのマルチプレイヤゲームリンク６０４を提供することができる。このマルチプレイヤゲームリンク６０４は、ボタン６０１を選択することによって起動された基礎となるゲームリンクと同様であってもよく、異なってもよい。このようにして、マルチプレイヤゲームリンク６０４を選択し、マルチプレイヤゲームリンク６０４を他のユーザと共有するユーザは、一般のユーザではなく、マルチプレイヤゲームリンク６０４を受信したプレイヤのみに限定して、マルチプレイヤゲームタイトルデモを開始することができる。ボタン６０５は、マルチプレイヤゲームリンクを、オペレーティングシステムのクリップボードアプリケーションによってアクセスされるシステムメモリにコピーすることができ、前述した従来の方法を用いて所望の被招待者に送信される情報に貼り付けることができる。

【0022】

保存ポイントリンクは、ビデオコンテンツに埋め込まれてもよい。図７は、例示的なウェブブラウザインターフェイス７００を示す。ウェブブラウザインターフェイス７００は、ウェブサイトからビデオ７１０を読み込むことができる。ビデオ７１０は、特定のゲームタイトルにおけるプレイヤの進捗状況を示すゲームプレイビデオであってもよい。プログレスバー７１５は、全体に対して現在表示されているビデオの部分を示すために、インターフェイス７００に設けられてもよい。保存ポイントマーカ７２１～７２３は、選択可能なゲームリンクとして、プログレスバー７１５と共に表示されてもよい。保存ポイントマーカ７２１～７２３のいずれかを選択すると、各々の保存ポイントマーカによって示された保存ポイントでゲームタイトルを直ちに起動することができる。プログレスバー７１５上に存在している各々の保存ポイントマーカ７２１～７２３は、ゲームプレイビデオ７１０に示されたプレイヤの進捗ポイントに対応する。ユーザは、プログレスバー７１５に沿ったビデオ７１０の進行に関係なく、保存ポイントマーカ７２１～７２３のいずれかを選択することができる。図３を参照して前述したように、保存ポイントは、ゲームタイトルの進捗における特定のレベルおよび関連するプレイヤ属性に対応してもよく、またはゲームプレイがビデオ７１０に示されているプレイヤによって任意に選択されてもよい。ビデオ７１０内の保存ポイントマーカ７２１～７２３は、ユーザによって手動で配置されてもよく、またはハードウェアまたはハードウェアによって実行されるソフトウェアアルゴリズムから実装され得るビデオプロセッサによって自動的に配置されてもよい。

【0023】

前述したように、マルチプレイヤゲームリンクおよびパーティリンクは、ユーザ間の従来の通信方法を用いて通信することができる。ほぼ全ての現代電子装置が電子通信を実行することができるが、全ての装置は、マルチプレイヤゲームの体験、他の種類のエンターテインメントおよび／またはソフトウェア製品を提供することができないまたは望ましくないため、特定種類のソフトウェアに適さない。同様に、ユーザは、マルチプレイヤゲーム体験を提供することができるいくつかの装置、例えばパーソナルゲーミングコンピュータ、ゲーミングコンソール装置、コントローラを有するセットトップボックス、リモートホスト型ゲーミングシステムおよびタブレットコンピュータを有し得るが、様々な理由で他の装置よりも１つの装置を好む場合がある。したがって、２つ以上の電子装置を利用できる場合、１つの電子装置を介してゲームリンクまたはパーティリンクを受信したユーザは、ゲームリンクまたはパーティリンクを第２の電子装置に転送して起動するように選択することができる。図８は、ユーザが第１の電子装置８００を介して電子通信を受信することができる例示的な実施形態を示す。電子通信は、第１の電子装置８００上で動作する通信アプリケーション８０５を介して受信され、マルチプレイヤゲームリンク８１０を含む。マルチプレイヤゲームリンク８１０を選択すると、リンク８１０を第２の電子装置８２０に転送してそこで起動するオプション８１５がユーザに提示される。オプション８１５は、ポップアップメニュー、ウェブブラウザ、別のアプリケーションにおいて提示されてもよい。したがって、マルチプレイヤゲームリンク８１０に関連するマルチプレイヤゲームセッション８３０は、第２の電子装置８２０上で実行することができる。第２の電子装置８２０は、専用のゲーミング装置またはコンピューティング装置である必要がなく、情報を送信、受信および出力する機能のみを有してもよい。また、第２の電子装置８２０は、第１の電子装置８００よりもより複雑またはより高い計算性能を有する必要がない。なお、ユーザは、様々な理由、例えば、バッテリの残量、ユーザに対する物理近接性、ネットワークリソースの利用可能性および他の要因に基づいて、特定の装置上で特定のゲームまたはパーティを起動することを希望する場合がある。

【0024】

一般的に、招待者としてリンクを作成するユーザまたは被招待者としてリンクを選択するユーザは、ゲームを購入する必要、または少なくとも明示的もしくは暗黙的なライセンスをもってゲームをプレイする権利を有する必要がある。一方、ゲーム発行者は、例えば、ゲームを購入していないユーザまたは販売促進の一部としてゲームをプレイする権利を与えたユーザに、ゲームのプレイを可能にするためのリンクを作成することができる。討論のために、このようなユーザは、「ゲスト」ユーザとして称される。この場合、ゲストユーザがゲームをプレイするためのリンクを選択した場合、被招待者ポータル１２５は、ゲームの所有権を有しない理由で、ステップＳ１１０でゲストユーザがゲーム１２０に加入することを拒否しない。代替的にまたは追加的に、ゲーム発行者は、販売促進の場合またはゲームを所有する招待者ユーザによって招待されたゲストユーザに、限られたプレイ時間を許容することができる。また、ゲストユーザは、例えば、サブスクリプションゲームサービスに登録することによって、自分が所有していないゲームをプレイすることもできる。この場合、１つ以上のゲームは、サブスクリプションの一部として含むことができ、ゲストユーザは、被招待者としてマルチプレイヤゲームに参加することができ、または単一のプレイヤとしてゲームを起動することができる。前述したように、リンクを作成する招待者ユーザは、ゲーム１１０を起動する必要がない。したがって、ゲームを所有する単一の招待者ユーザは、ゲームに参加しなくても、１人以上のゲストユーザが無制限の時間または限られた時間でゲーム１２０をプレイする機会を提供するためのリンクを作成することができる。典型的には、ゲーム発行者は、マルチプレイヤサービス１１５によって実施され得るポリシーを作成することによって、ゲストユーザのゲームプレイ制限を確立することができる。ゲームプレイ制限は、時間、イベント、または持続時間および／または範囲に基づいて設定されてもよい。例えば、マルチプレイヤサービス１１５は、所定の時間が経過した後、プレイヤが所定のレベルまで進行した後、またはプレイヤが所定の回数まで死んだ後、当該プレイヤを追い出すことができる。必要に応じて、残りのレベル、時間または残りのライブを示すように、ゲームプレイ制限に関連する警告メッセージをユーザに表示してもよい。

【0025】

リンクは、一定の有効期限を有してもよい。リンクの失効は、所定の有効期限に応じて設定されてもよく、イベントの発生から経過した時間に基づいて設定されてもよい。ゲーム発行者が販売促進の一部としてまたはゲームをデモするためにゲームリンクを提供する場合、このリンクは、販売促進の期間中に有効であってもよい。リンクは、通常のユーザによって作成された場合、作成後２４時間を経過すると失効してもよい。少なくとも１人のユーザがリンクを介してゲームセッションに参加し、その後に退出する場合、リンクは、２４時間より早く失効してもよい。なお、リンクの有効期限の長さは、ユーザの需要を満たすように、サーバワークロードのバランスをとるように、および／またはデータ輻輳を低減するように構成されてもよい。

【0026】

図９は、本開示の主題の一実施形態に係る例示的なネットワーク構成を示す。１つ以上の装置１０および１１、例えば、ローカルコンピュータ、スマートフォン、タブレットコンピューティング装置、およびセットトップボックスは、１つ以上のネットワーク７を介して他の装置に接続することができる。各装置は、前述したコンピューティング装置であってもよい。ネットワークは、ローカルネットワーク、広域ネットワーク、インターネット、または任意の他の適切な通信ネットワークであってもよく、有線ネットワークおよび／または無線ネットワークを含む任意の適切なプラットフォーム上で実装されてもよい。これらの装置は、１つ以上のリモート装置、例えば、サーバ１３および／またはデータベース１５と通信することができる。リモート装置は、装置１０および１１によって直接にアクセスされてもよく、または１つ以上の他の装置は、中間アクセスを提供してもよい。例えば、サーバ１３は、データベース１５に格納されたリソースへのアクセスを提供する。また、装置１０および１１は、リモートプラットフォーム１７にアクセスすることができ、またはリモートプラットフォーム１７によって提供されたサービス、例えば、クラウドコンピューティング装置およびサービスにアクセスすることもできる。リモートプラットフォーム１７は、１つ以上のサーバ１３および／またはデータベース１５を含んでもよい。

【0027】

本開示の主題の実施形態は、様々なコンポーネントおよびネットワークアーキテクチャに実装されてもよく、これらと共に使用されてもよい。図１０は、本開示の主題の一実施形態を実装するのに適する例示的なコンピューティング装置２０を示す。装置２０は、例えば、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ゲーミングコンソール、ゲームサーバ、セットトップボックス、またはスマートフォン、タブレットなどのモバイルコンピューティング装置であってもよい。装置２０は、バス２１を含み、バス２１は、コンピューティング装置２０の主なコンポーネント、例えば、セントラルプロセッサ２４と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）およびフラッシュＲＡＭなどのメモリ２７と、ディスプレイスクリーンなどのユーザディスプレイ２２と、１つ以上のコントローラおよび関連するユーザ入力装置、例えば、キーボード、マウスおよびタッチスクリーンを含み得るユーザ入力インターフェイス２６と、ハードドライブ、フラッシュストレージなどの固定ストレージ２３と、光ディスク、フラッシュドライブなどを制御および受容するように動作可能なリムーバブル媒体コンポーネント２５と、適切なネットワーク接続を介して１つ以上のリモート装置と通信するように動作可能なネットワークインターフェイス２９とを相互接続する。

【0028】

上述したように、バス２１は、セントラルプロセッサ２４と、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび他のメモリを含み得る１つ以上のメモリコンポーネントとの間のデータ通信を可能にする。ＲＡＭは、通常、オペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムを読み込むメインメモリである。ＲＯＭまたはフラッシュメモリコンポーネントは、特に、基本的なハードウェア動作、例えば周辺コンポーネントとの相互作用を制御するための基本的な入出力システム（ＢＩＯＳ）を含むことができる。コンピュータ２０に常駐するアプリケーションは、一般的に、ハードディスクドライブ（例えば、固定記憶装置２３）、光学ドライブ、フロッピー（登録商標）ディスク、または他の記憶媒体などのコンピュータ可読媒体に格納され、これらのコンピュータ可読媒体を介してアクセスされる。

【0029】

固定ストレージ２３は、コンピュータ２０と一体に設けられてもよく、または別個のものとして設けられ、他のインターフェイスを介してアクセスされてもよい。ネットワークインターフェイス２９は、有線または無線接続を介してリモートサーバへの直接接続を提供してもよい。ネットワークインターフェイス２９は、当業者によって容易に理解される任意の適切な技術およびプロトコル、例えば、デジタルセルラ電話、ＷｉＦｉ（登録商標）、ブルートゥース（登録商標）、近距離場を用いて、上述した接続を提供することができる。例えば、以下でさらに詳細に説明するように、ネットワークインターフェイス２９によって、コンピュータは、１つ以上のローカルネットワーク、広域ネットワークまたは他の通信ネットワークを介して他のコンピュータと通信することができる。

【0030】

（例えば、文書スキャナ、デジタルカメラなどの）多くの他の装置またはコンポーネント（図示せず）は、同様の方法で接続されてもよい。一方、本開示を実施するために、図１０に示される全てのコンポーネントを使用する必要がよい。これらのコンポーネントは、図示の方法とは異なる方法で相互接続されてもよい。図１０に示すようなコンピュータの動作は、当技術分野において既知であるため、本願において詳細に説明しない。本開示を実施するためのコードは、例えばメモリ２７、固定ストレージ２３およびリムーバブル媒体２５のうち１つ以上のコンピュータ可読記憶媒体またはリモートストレージに格納されてもよい。

【0031】

本明細書に記載されたシステムがユーザに関する個人情報を収集する場合または個人情報を利用する場合、プログラムまたは機能がユーザ情報（例えば、ユーザのソーシャルネットワーク、社会行為または活動、職業、ユーザの嗜好、またはユーザの現在位置に関する情報）を収集するか否かを制御する機会、またはコンテンツサーバからユーザにより関連するコンテンツを受信するか否かおよび／またはどのように受信するかを制御する機会をユーザに与えることができる。さらに、特定のデータは、記憶または使用される前に、個人識別情報を取り除くまたは制限するように１つ以上の方法で処理されてもよい。例えば、ユーザの身元は、ユーザの個人識別情報を特定できないように処理されてもよく、または（例えば、市、郵便番号、または州レベルの）位置情報が得られるユーザの地理位置は、ユーザの位置を特定できないように一般化されてもよい。一方、ユーザがゲームまたはパーティ内の友達または知人と対話している場合、個人情報の一部または全ては、他のユーザによって選択的にアクセスされてもよい。したがって、本明細書に記載されたように、ユーザは、システムがユーザの情報を収集および使用する方法を制御することができる。

【0032】

より一般的には、本開示の主題の様々な実施形態は、コンピュータで実施されるプロセスおよびプロセスを実行するための装置を含んでもよく、またはコンピュータで実施されるプロセスおよびプロセスを実行するための装置として具現化されてもよい。また、実施形態は、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ハードドライブ、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ドライブ、または他の機械可読記憶媒体などの非一時的な媒体および／または有形媒体に格納された命令を含むコンピュータプログラムコードを有するコンピュータプログラム製品として具現化されてもよい。これによって、コンピュータプログラムコードがコンピュータにロードされ、コンピュータによって実行されると、コンピュータは、本開示の主題の実施形態を実施するための装置となる。また、実施形態は、記憶媒体に記憶され、コンピュータによってロードされおよび／または実行されるコンピュータプログラムコード、または何らかの伝送媒体、例えば、電気配線または電気ケーブル、光ファイバ、または電磁波を介して伝送されたコンピュータプログラムコードとして現化されてもよい。これによって、コンピュータプログラムコードがコンピュータにロードされ、コンピュータによって実行されると、コンピュータは、本開示の主題の実施形態を実施するための装置となる。汎用マイクロプロセッサ上で実装される場合、コンピュータプログラムコードセグメントは、特定の論理回路を作成するようにマイクロプロセッサを構成する。

【0033】

いくつかの構成では、コンピュータ可読記憶媒体に格納されたコンピュータ可読命令は、汎用プロセッサによって実行されてもよい。これらによって、汎用プロセッサまたは汎用プロセッサを含む装置は、命令を実行または実施するように構成された専用装置に変換される。実施形態は、ハードウェアおよび／またはファームウェアで本開示の主題の実施形態に係る技術の全部または一部を実装する汎用マイクロプロセッサおよび／または特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などのプロセッサを含み得るハードウェアを用いて実装されてもよい。プロセッサは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードディスク、または電子情報を記憶することができる他の装置を含むメモリに接続されてもよい。メモリは、本開示の主題の実施形態に係る技術を実行するために、プロセッサによって実行されるように構成された命令を記憶することができる。

【0034】

以下、いくつかの例を説明する。
［例１］
方法は、
招待者に一意に関連する第１のユーザ識別子を受信することと、
第１のユーザ識別子とは異なる、被招待者に一意に関連する第２のユーザ識別子を受信することと、
選択されたアプリケーションに関連するアプリケーション識別子を受信することと、
アプリケーション識別子および第１のユーザ識別子に基づいて、招待識別子を生成することと、
招待識別子に一意に関連するリンクを生成することとを含み、当該リンクは、招待者または被招待者によって当該リンクが選択されたことに応答して、アプリケーションを起動させ、当該方法はさらに、
リンクを提供することを含む。
［例２］
例１の方法は、
招待者およびリンクを選択した被招待者からなる群から選択された少なくとも１人のユーザを示す指示を受信することと、
少なくとも１つのユーザを、招待識別子に一意に関連するアプリケーションの固有セッションに参加させることとをさらに含む。
［例３］
例１または２に記載の方法において、リンクは、アプリケーションが起動される前およびアプリケーションの起動とは独立して提供される。
［例４］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法において、リンクは、起動されたアプリケーションのインターフェイスを介して提供される。
［例５］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法において、リンクは、アプリケーションが起動される前に、ウェブブラウザインターフェイスを介して提供される。
［例６］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法において、リンクは、選択されたパラメータに基づいて、アプリケーションを起動させる。
［例７］
例６に記載の方法において、アプリケーションは、ビデオゲームであり、選択されたパラメータは、保存ポイントまたはレベル情報に対応する。
［例８］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法は、
第１の装置を用いて第２の装置の選択を受信することと、
第１の装置を用いて招待者または被招待者がリンクを選択したことを示す指示を受信することと、
第２の装置上でアプリケーションを起動することとをさらに含む。
［例９］
例８に記載の方法において、第１の装置は、アプリケーションを起動することができない。
［例１０］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法において、招待者は、アプリケーションを所有していない。
［例１１］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法において、被招待者は、アプリケーションを所有していない。
［例１２］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法は、招待者がリンクを選択したか否かに関係なく、被招待者がリンクを選択したことに応答して、被招待者がリンクを選択したことを示す第１の指示を受信することをさらに含む。
［例１３］
例１２に記載の方法は、招待者がリンクを選択したことに応答して、招待者がリンクを選択したことを示す第２の指示を受信することをさらに含み、第１の指示は、第２の指示の前に受信される。
［例１４］
前述した例のうちの少なくとも１つに記載の方法において、リンクは、ストリング、ユニフォームリソースロケータ、ハイパーリンク、画像、アイコン、写真、顔文字、または動画であり、または画像とテキストの組み合わせである。
［例１５］
１つ以上のコンピューティングシステムによって実行されると、以下の動作を実行可能な命令を含む非一時的なコンピュータ可読媒体であって、当該以下の動作は、
招待者に一意に関連する第１のユーザ識別子を受信することと、
被招待者に一意に関連する第２のユーザ識別子を受信することと、
選択されたアプリケーションに関連するアプリケーション識別子を受信することと、
アプリケーション識別子および第１のユーザ識別子に基づいて、招待識別子を生成することと、
招待識別子に一意に関連するリンクを生成することとを含み、当該リンクは、招待者または被招待者によって当該リンクが選択されたことに応答して、アプリケーションを起動させ、
リンクを提供することとを含む。
［例１６］
例１５に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体は、１つ以上のコンピューティングシステムに以下の動作を実行させる命令をさらに含み、
当該以下の動作は、
招待者およびリンクを選択した被招待者からなる群から選択された少なくとも１人のユーザを示す指示を受信することと、
少なくとも１つのユーザを、招待識別子に一意に関連するアプリケーションの固有セッションに参加させることとを含む。
［例１７］
例１５または１６に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、リンクは、アプリケーションが起動される前およびアプリケーションの起動とは独立して提供される。
［例１８］
例１５から１７のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、リンクは、起動されたアプリケーションのインターフェイスを介して提供される。
［例１９］
例１５から１８のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、リンクは、アプリケーションが起動される前に、ウェブブラウザインターフェイスを介して提供される。
［例２０］
例１５から１９のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、リンクは、選択されたパラメータに基づいて、アプリケーションを起動させる。
［例２１］
例２０に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、アプリケーションは、ビデオゲームであり、選択されたパラメータは、保存ポイントまたはレベル情報に対応する。
［例２２］
例１５から２１のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体は、１つ以上のコンピューティングシステムに以下の動作を実行させる命令をさらに含み、
当該以下の動作は、
第１の装置を用いて第２の装置の選択を受信することと、
第１の装置を用いて招待者または被招待者がリンクを選択したことを示す指示を受信することと、
第２の装置上でアプリケーションを起動することとを含む。
［例２３］
例２２に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、第１の装置は、アプリケーションを起動することができない。
［例２４］
例１５から２３のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、招待者は、アプリケーションを所有していない。
［例２５］
例１５から２４のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、被招待者は、アプリケーションを所有していない。
［例２６］
例１５から２５のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体は、招待者がリンクを選択したか否かに関係なく、被招待者がリンクを選択したことに応答して、被招待者がリンクを選択したことを示す第１の指示を受信することをさらに含む。
［例２７］
例２６に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体は、招待者がリンクを選択したことに応答して、招待者がリンクを選択したことを示す第２の指示を受信することをさらに含み、第１の指示は、第２の指示の前に受信される。
［例２８］
例１５から２７のうちの少なくとも１つに記載の非一時的なコンピュータ可読媒体において、リンクは、ストリング、ユニフォームリソースロケータ、ハイパーリンク、画像、アイコン、写真、顔文字、または動画であり、または画像とテキストの組み合わせである。

【0035】

解釈という目的のために、特定の実施形態を参照して上記の説明を行った。しかしながら、上記の例示的な説明は、網羅的であることを意図しておらず、または本開示の主題の実施形態を上述したものの厳格な形態に限定することを意図していない。上記の教示を参照して、多くの修正および変形が可能である。実施形態は、本開示の主題の実施形態の原理およびその実用的な用途を説明するために選択および説明されてきた。これらによって、当業者は、これらの実施形態および特定の用途に適し得る様々な修正を含む様々な実施形態を利用することができる。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】