知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
▶ アール・エイ・アイ・ストラテジック・ホールディングス・インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-06-23
(45)【発行日】2023-07-03
(54)【発明の名称】香味制御を提供するエアロゾル送達装置
(51)【国際特許分類】
A24F 40/30 20200101AFI20230626BHJP
A24F 40/42 20200101ALI20230626BHJP
【ＦＩ】
A24F40/30
A24F40/42
【請求項の数】
24
(21)【出願番号】P 2020551854
(86)(22)【出願日】2019-03-20
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2021-08-10
(86)【国際出願番号】 IB2019052279
(87)【国際公開番号】W WO2019186328
(87)【国際公開日】2019-10-03
【審査請求日】2022-03-11
(31)【優先権主張番号】15/935,105
(32)【優先日】2018-03-26
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】516097871
【氏名又は名称】アール・エイ・アイ・ストラテジック・ホールディングス・インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】110001173
【氏名又は名称】弁理士法人川口國際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ヘジャジ，バヒド
【審査官】安食 泰秀
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０１４３３６０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１４／０２５１３５７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ２４Ｆ ４０／３０
Ａ２４Ｆ ４０／４２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジであって、カートリッジを通って延びる空気流路と、
エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成されたリザーバと、
アトマイザであって、エアロゾル前駆体組成物を気化し、空気流路を通過する空気中に同伴する蒸気を形成するように構成されたアトマイザと、
外側シェルに囲まれた複数の別個のチャンバを含む香味料添加アセンブリと
を備え、
複数の別個のチャンバのうち少なくとも１つのチャンバは、複数の別個のチャンバのうち少なくとも１つのチャンバを通る内側通路を囲むように香味料を収容し、
内側通路は、空気流路に配置可能であり、内側通路は、内側通路に向かって香味料を輸送するのに有効なポーラスチューブによって画定されており、それによって、香味料は、内側通路を通過する空気に同伴される、カートリッジ。
【請求項2】
香味料添加アセンブリと移動可能に構成された少なくとも１つのマスクをさらに備え、少なくとも１つのマスクが、空気が複数の別個のチャンバのうちの少なくとも１つのチャンバの内側通路を通過することを選択的に且つ代替的に可能にするように構成されている、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項3】
リザーバの複数の別個のチャンバを指定するようにカートリッジ上に視覚的マーキングが設けられる、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項4】
香味料を集結するためのホッパをさらに備える、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項5】
ホッパから香味料を選択的に放出するためのアクチュエータをさらに備える、請求項４に記載のカートリッジ。
【請求項6】
香味料が複数のカプセルにカプセル化されている、請求項５に記載のカートリッジ。
【請求項7】
アクチュエータが、香味料を放出するためにカプセルの少なくとも１つを破壊するように構成される、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項8】
アクチュエータが、一対の歯車を備え、歯車の歯が、歯車の回転がホッパから少なくとも１つのカプセルを放出し、カプセルから香味料を放出するように構成されるように協働し、
その後、香味料が、空気の流れによって同伴される、請求項７に記載のカートリッジ。
【請求項9】
アクチュエータが、機械的ボタンによって起動される、請求項５に記載のカートリッジ。
【請求項10】
ホッパ内に残っている香味料の量を判定することができるように、ホッパへの窓を備える、請求項４に記載のカートリッジ。
【請求項11】
エアロゾル送達装置であって、制御本体と、
カートリッジと、を備え、
カートリッジは、
カートリッジを通って延びる空気流路と、
エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成されたリザーバと、
アトマイザであって、エアロゾル前駆体組成物を気化し、空気流路を通過する空気中に同伴する蒸気を形成するように構成されたアトマイザと、
外側シェルに囲まれた複数の別個のチャンバを含む香味料添加アセンブリと、
を備え、
複数の別個のチャンバのうち少なくとも１つのチャンバは、複数の別個のチャンバのうち少なくとも１つのチャンバを通る内側通路を囲むように香味料を収容し、
内側通路は、空気流路に配置可能であり、内側通路は、内側通路に向かって香味料を輸送するのに有効なポーラスチューブによって画定されており、それによって、香味料は、内側通路を通過する空気に同伴される、エアロゾル送達装置。
【請求項12】
カートリッジが、香味料添加アセンブリと移動可能に構成された少なくとも１つのマスクをさらに備え、少なくとも１つのマスクは、空気が複数の別個のチャンバのうちの少なくとも１つのチャンバの内側通路を通過することを可能にするように構成されている、請求項１１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項13】
リザーバの複数の別個のチャンバを指定するように、視覚的マーキングがカートリッジおよび制御本体の少なくとも１つに設けられる、請求項１１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項14】
香味料を集結するためのホッパをさらに備える、請求項１１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項15】
ホッパから香味料を選択的に放出するためのアクチュエータをさらに備える、請求項１４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項16】
香味料が複数のカプセルにカプセル化されている、請求項１５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項17】
アクチュエータが、カプセルの少なくとも１つを破壊して香味料を放出するように構成される、請求項１６に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項18】
アクチュエータが、一対の歯車を備え、歯車の歯が、歯車の回転がホッパから少なくとも１つのカプセルを放出し、カプセルから香味料を放出するように構成されるように協働し、
その後、香味料が、空気の流れによって同伴される、請求項１７に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項19】
アクチュエータが、機械的ボタンによって起動される、請求項１５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項20】
カートリッジが、チャンバ内に残っている香味料の量を判定することができるように、ホッパへの窓を有する、請求項１４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項21】
香味料添加アセンブリは、香味料を含む少なくとも３つのチャンバと、香味料を含まない少なくとも１つのチャンバを備える、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項22】
ポーラスチューブは、ナノポーラスまたはミクロポーラスである、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項23】
ポーラスチューブは、毛細管作用によって香味料を輸送する、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項24】
マスクは、一度に複数の別個のチャンバのうちの１つだけを空気が流れるようにするのに有効である、請求項２に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、エアロゾル送達装置に関し、より詳細には、エアロゾルの製造のためにエアロゾル前駆体組成物を加熱するために電力を利用することができる、リザーバおよび気化アセンブリを含むエアロゾル送達装置に関する。タバコから製造もしくはタバコに由来することができる材料および／または成分を組み込むことができるかあるいはタバコを組み込むことができるエアロゾル前駆体組成物は、気化アセンブリによって加熱されて、ヒトが飲用するための吸入可能物質を生成する。
【背景技術】
【0002】
多くの喫煙品は、タバコを燃焼させることに基づく喫煙製品の改良または代替として長年にわたって提案されている。例示的な代替品は、固体または液体燃料が燃焼されて熱をタバコに伝達するか、または化学反応がそのような熱源を提供するために使用される装置を含んでいる。例は、参照により本明細書に組み込まれる、Ｗｏｒｍらによる米国特許第９，０７８，４７３号明細書に記載されている喫煙品を含む。
【0003】
喫煙品の改良または代替品の目標は、通常、かなりの量の不完全燃焼および熱分解生成物を送達することなく、タバコ、葉巻、またはパイプ喫煙に関連する感覚を提供することであった。この目的のために、電気エネルギを利用して揮発性物質を気化もしくは加熱するか、または大幅にタバコを燃焼させることなくタバコ、葉巻またはパイプ喫煙の感覚を提供しようとする多くの喫煙製品、香味発生器、および薬用吸入器が提案されている。例えば、参照することにより本明細書に組み込まれるＲｏｂｉｎｓｏｎらによる米国特許第７，７２６，３２０号明細書、およびＧｒｉｆｆｉｔｈ Ｊｒ．らによる米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書、およびＳｅａｒｓらによる米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書に記載された背景技術に記載されている様々な代替喫煙品、エアロゾル送達装置および熱源を参照されたい。例えば、参照することにより本明細書に組み込まれるＢｌｅｓｓらによる米国特許出願公開第２０１５／０２２０２３２号明細書において商品名および商業的供給源によって参照される様々な種類の喫煙品、エアロゾル送達装置および電気式熱源もまた参照されたい。同様にその全体が参照することにより本明細書に組み込まれるＤｅＰｉａｎｏらによる米国特許出願公開第２０１５／０２４５６５９号明細書においてリスト化された商品名および商業的供給源によって参照されるさらなる種類の喫煙品、エアロゾル送達装置および電気式熱源もまた参照されたい。記載されており、場合によっては市販されている他の代表的な紙巻きタバコまたは喫煙品は、参照により本明細書に組み込まれる、Ｇｅｒｔｈらによる米国特許第４，７３５，２１７号明細書、Ｂｒｏｏｋｓらによる米国特許第４，９２２，９０１号明細書、米国特許第４，９４７，８７４号明細書、および米国特許第４，９４７，８７５号明細書、Ｃｏｕｎｔｓらによる米国特許第５，０６０，６７１号明細書、Ｍｏｒｇａｎらによる米国特許第５，２４９，５８６号明細書、Ｃｏｕｎｔｓらによる米国特許第５，３８８，５９４号明細書、Ｈｉｇｇｉｎｓらによる米国特許第５，６６６，９７７号明細書、Ａｄａｍｓらによる米国特許第６，０５３，１７６号明細書、Ｗｈｉｔｅによる米国特許第６，１６４，２８７号明細書、Ｖｏｇｅｓによる米国特許第６，１９６，２１８号明細書、Ｆｅｌｔｅｒらによる米国特許第６，８１０，８８３号明細書、Ｎｉｃｈｏｌｓによる米国特許第６，８５４，４６１号明細書、Ｈｏｎによる米国特許第７，８３２，４１０号明細書、Ｋｏｂａｙａｓｈｉによる米国特許第７，５１３，２５３号明細書、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらによる米国特許第７，７２６，３２０号明細書、Ｈａｍａｎｏによる米国特許第７，８９６，００６号明細書、Ｓｈａｙａｎによる米国特許第６，７７２，７５６号明細書、Ｈｏｎによる米国特許出願公開第２００９／００９５３１１号明細書、Ｈｏｎによる米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号明細書、米国特許出願公開第２００９／０１２６７４５号明細書、および米国特許出願公開第２００９／０１８８４９０号明細書、Ｔｈｏｒｅｎｓらによる米国特許出願公開第２００９／０２７２３７９号明細書、Ｍｏｎｓｅｅｓらによる米国特許出願公開第２００９／０２６０６４１号明細書、および米国特許出願公開第２００９／０２６０６４２号明細書、Ｏｇｌｅｓｂｙらによる米国特許出願公開第２００８／０１４９１１８号明細書および米国特許出願公開第２０１０／００２４８３４号明細書、Ｗａｎｇによる米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号明細書、およびＨｏｎによる国際公開第２０１０／０９１５９３号パンフレットに記載されているものを含む。
【0004】
従来のタイプの紙巻きタバコ、葉巻、またはパイプの属性の多くに類似する代表的な製品は、Ｐｈｉｌｉｐ Ｍｏｒｒｉｓ ＩｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄによるＡＣＣＯＲＤ（Ｒ）、ＩｎｎｏＶａｐｏｒ ＬＬＣによるＡＬＰＨＡ（ＴＭ）、ＪＯＹＥ ５１０（ＴＭ）およびＭ４（ＴＭ）、Ｗｈｉｔｅ Ｃｌｏｕｄ ＣｉｇａｒｅｔｔｅｓによるＣＩＲＲＵＳ（ＴＭ）およびＦＬＩＮＧ（ＴＭ）、Ｌｏｒｉｌｌａｒｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．によるＢＬＵ（ＴＭ）、ＥＰＵＦＦＥＲ（Ｒ）Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｎｃ．によるＣＯＨＩＴＡ（ＴＭ）、ＣＯＬＩＢＲＩ（ＴＭ）、ＥＬＩＴＥ ＣＬＡＳＳＩＣ（ＴＭ）、ＭＡＧＮＵＭ（ＴＭ）、ＰＨＡＮＴＯＭ（ＴＭ）およびＳＥＮＳＥ（ＴＭ）、Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｉｇａｒｅｔｔｅｓ，Ｉｎｃ．によるＤＵＯＰＲＯ（ＴＭ）、ＳＴＯＲＭ（ＴＭ）およびＶＡＰＯＲＫＩＮＧ（Ｒ）、Ｅｇａｒ ＡｕｓｔｒａｌｉａによるＥＧＡＲ（ＴＭ）、ＪｏｙｅｔｅｃｈによるｅＧｏ－Ｃ（ＴＭ）およびｅＧｏ－Ｔ（ＴＭ）、Ｅｌｕｓｉｏｎ ＵＫ ＬｔｄによるＥＬＵＳＩＯＮ（ＴＭ）、Ｅｏｎｓｍｏｋｅ ＬＬＣによるＥＯＮＳＭＯＫＥ（Ｒ）、ＦＩＮ Ｂｒａｎｄｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ，ＬＬＣによるＦＩＮ（ＴＭ）、Ｇｒｅｅｎ Ｓｍｏｋｅ Ｉｎｃ．ＵＳＡによるＳＭＯＫＥ（Ｒ）、Ｇｒｅｅｎａｒｅｔｔｅ ＬＬＣによるＧＲＥＥＮＡＲＥＴＴＥ（ＴＭ）、ＳＭＯＫＥ ＳＴＩＫ（Ｒ）によるＨＡＬＬＩＧＡＮ（ＴＭ）、ＨＥＮＤＵ（ＴＭ）、ＪＥＴ（ＴＭ）、ＭＡＸＸＱ（ＴＭ）、ＰＩＮＫ（ＴＭ）およびＰＩＴＢＵＬＬ（ＴＭ）、Ｐｈｉｌｉｐ Ｍｏｒｒｉｓ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃ．によるＨＥＡＴＢＡＲ（ＴＭ）、Ｃｒｏｗｎ７からのＨＹＤＲＯ ＩＭＰＥＲＩＡＬ（ＴＭ）およびＬＸＥ（ＴＭ）、ＬＯＧＩＣ ＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙによるＬＯＧＩＣ（ＴＭ）およびＴＨＥ ＣＵＢＡＮ（ＴＭ）、Ｌｕｃｉａｎｏ Ｓｍｏｋｅｓ Ｉｎｃ．によるＬＵＣＩ（Ｒ）、Ｎｉｃｏｔｅｋ，ＬＬＣによるＭＥＴＲＯ（Ｒ）、Ｓｏｔｔｅｒａ，Ｉｎｃ．によるＮＪＯＹ（Ｒ）およびＯＮＥＪＯＹ（ＴＭ）、ＳＳ Ｃｈｏｉｃｅ ＬＬＣによるＮＯ．７（ＴＭ）、ＰｒｅｍｉｕｍＥｓｔｏｒｅ ＬＬＣによるＰＲＥＭＩＵＭ ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ ＣＩＧＡＲＥＴＴＥ（ＴＭ）、Ｒｕｙａｎ Ａｍｅｒｉｃａ，Ｉｎｃ．によるＲＡＰＰ Ｅ－ＭＹＳＴＩＣＫ（ＴＭ）、Ｒｅｄ Ｄｒａｇｏｎ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，ＬＬＣによるＲＥＤ ＤＲＡＧＯＮ（ＴＭ）、Ｒｕｙａｎ Ｇｒｏｕｐ（Ｈｏｌｄｉｎｇｓ）Ｌｔｄ．によるＲＵＹＡＮ（Ｒ）、Ｓｍｏｋｅｒ Ｆｒｉｅｎｄｌｙ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，ＬＬＣによるＳＦ（Ｒ）、Ｔｈｅ Ｓｍａｒｔ Ｓｍｏｋｉｎｇ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｉｇａｒｅｔｔｅ Ｃｏｍｐａｎｙ Ｌｔｄ．によるＧＲＥＥＮ ＳＭＡＲＴ ＳＭＯＫＥＲ（Ｒ）、Ｃｏａｓｔｌｉｎｅ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ＬＬＣによるＳＭＯＫＥ ＡＳＳＩＳＴ（Ｒ）、Ｓｍｏｋｉｎｇ Ｅｖｅｒｙｗｈｅｒｅ，Ｉｎｃ．によるＳＭＯＫＩＮＧ ＥＶＥＲＹＷＨＥＲＥ（Ｒ）、ＶＭＲ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ＬＬＣによるＶ２ＣＩＧＳ（ＴＭ）、ＶａｐｏｒＮｉｎｅ ＬＬＣによるＶＡＰＯＲ ＮＩＮＥ（ＴＭ）、Ｖａｐｏｒ ４ Ｌｉｆｅ，Ｉｎｃ．によるＶＡＰＯＲ４ＬＩＦＥ（Ｒ）、Ｅ－ＣｉｇａｒｅｔｔｅＤｉｒｅｃｔ，ＬＬＣによるＶＥＰＰＯ（ＴＭ）、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ Ｖａｐｏｒ ＣｏｍｐａｎｙによるＶＵＳＥ（Ｒ）、Ｍｉｓｔｉｃ ＥｃｉｇｓによるＭｉｓｔｉｃ Ｍｅｎｔｈｏｌ製品、およびＣＮ Ｃｒｅａｔｉｖｅ Ｌｔｄ．によるＶｙｐｅ製品として販売されている。さらに他の電気式エアロゾル送達装置、特にいわゆる電子タバコとして特徴付けられている装置は、ＣＯＯＬＥＲ ＶＩＳＩＯＮＳ（ＴＭ）、ＤＩＲＥＣＴ Ｅ－ＣＩＧ（ＴＭ）、ＤＲＡＧＯＮＦＬＹ（ＴＭ）、ＥＭＩＳＴ（ＴＭ）、ＥＶＥＲＳＭＯＫＥ（ＴＭ）、ＧＡＭＵＣＣＩ（Ｒ）、ＨＹＢＲＩＤ ＦＬＡＭＥ（ＴＭ）、ＫＮＩＧＨＴ ＳＴＩＣＫＳ（ＴＭ）、ＲＯＹＡＬ ＢＬＵＥＳ（ＴＭ）、ＳＭＯＫＥＴＩＰ（Ｒ）、ＳＯＵＴＨ ＢＥＡＣＨ ＳＭＯＫＥ（ＴＭ）の商品名で販売されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】米国特許第９，０７８，４７３号明細書
【文献】米国特許第７，７２６，３２０号明細書
【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書
【文献】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２２０２３２号明細書
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２４５６５９号明細書
【文献】米国特許第４，７３５，２１７号明細書
【文献】米国特許第４，９２２，９０１号明細書
【文献】米国特許第４，９４７，８７４号明細書
【文献】米国特許第４，９４７，８７５号明細書
【文献】米国特許第５，０６０，６７１号明細書
【文献】米国特許第５，２４９，５８６号明細書
【文献】米国特許第５，３８８，５９４号明細書
【文献】米国特許第５，６６６，９７７号明細書
【文献】米国特許第６，０５３，１７６号明細書
【文献】米国特許第６，１６４，２８７号明細書
【文献】米国特許第６，１９６，２１８号明細書
【文献】米国特許第６，８１０，８８３号明細書
【文献】米国特許第６，８５４，４６１号明細書
【文献】米国特許第７，８３２，４１０号明細書
【文献】米国特許第７，５１３，２５３号明細書
【文献】米国特許第７，８９６，００６号明細書
【文献】米国特許第６，７７２，７５６号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００９／００９５３１１号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００９／０１２６７４５号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００９／０１８８４９０号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００９／０２７２３７９号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００９／０２６０６４１号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００９／０２６０６４２号明細書
【文献】米国特許出願公開第２００８／０１４９１１８号明細書
【文献】米国特許出願公開第２０１０／００２４８３４号明細書
【文献】米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号明細書
【文献】国際公開第２０１０／０９１５９３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
エアロゾル送達装置の特定の既存の実施形態は、制御本体（すなわち、電源アセンブリ）およびカートリッジ（すなわち、リザーバハウジング）を含む。電源（例えば電池）が制御本体内に配置されることができ、エアロゾル前駆体組成物は、カートリッジ内に保持および／または貯蔵されることができる。ユーザの希望に応じて、エアロゾル前駆体組成物に１つ以上の香味添加剤を加えることができるカートリッジを提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【0007】
様々な実装形態では、本開示は、エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジを提供する。一実装形態では、カートリッジは、エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成された第１のリザーバと、第１のリザーバと流体連通する液体輸送要素および液体輸送要素によって輸送されるエアロゾル前駆体組成物を気化するように構成された加熱要素を備えるアトマイザと、を備える。例示的な実装形態では、カートリッジは、第２のリザーバをさらに備えることができ、第２のリザーバは、２つ以上の別個のチャンバを含み、チャンバの少なくとも１つは、香味料を収容する。カートリッジは、アトマイザに隣接して通過する空気の流れを導き、加熱要素によって気化されるエアロゾル前駆体組成物の粒子を同伴するように構成される。カートリッジは、空気の流れを導き、第２のリザーバのチャンバの少なくとも１つを通過させて、それぞれのチャンバの香味料を同伴するように構成される。
【0008】
いくつかの実装形態では、カートリッジは、第２のリザーバの片側に少なくとも１つのマスクをさらに備えることができ、マスクは、空気の流れがマスクを通過することを可能にするように構成され、マスクおよび第２のリザーバは、マスクが選択的に且つ代替的に第２のリザーバの選択された１つ以上のチャンバを通過する空気の流れを導くように、互いに対して移動可能であるように構成される。
【0009】
いくつかの実装形態では、第２のリザーバのチャンバは、多孔質管によって形成された内側通路を取り囲む内面を画定する外側シェルを備え、外側シェルは香味料を収容し、該内側通路は、空気の流れがチャンバを通過して内面から香味料を同伴することを可能にするように構成される。
【0010】
いくつかの実装形態では、第２のリザーバのチャンバを指定するために視覚的マーキングがカートリッジに設けられる。
【0011】
いくつかの実装形態では、チャンバは、香味料を集結する（ｓｔａｇｉｎｇ）ためのホッパを備える。一例では、チャンバは、ホッパから香味料を選択的に放出するためのアクチュエータをさらに備える。一実装形態では、香味料は、複数のカプセルにカプセル化されている。一実施形態では、アクチュエータは、カプセルの少なくとも１つを破壊して香味料を放出するように構成される。１つの例示的な実装形態では、アクチュエータは、一対の歯車を備える。歯車の歯は、歯車の回転がホッパから少なくとも１つのカプセルを放出し、カプセルから香味料を放出するように構成されるように協働することができ、その後、香味料は、空気の流れによって同伴される。一例では、アクチュエータは、機械的ボタンによって起動（ｔｒｉｇｇｅｒ）される。
【0012】
いくつかの実装形態では、カートリッジは、ホッパ内に残っている香味料の量を判定することができるように、ホッパへの窓をさらに備える。
【0013】
様々な実装形態では、本開示は、エアロゾル送達装置を提供する。一実装形態では、エアロゾル送達装置は、制御本体およびカートリッジを備える。様々な実装形態では、カートリッジは、エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成された第１のリザーバと、第１のリザーバと流体連通する液体輸送要素および液体輸送要素によって輸送されるエアロゾル前駆体組成物を気化するように構成された加熱要素を備えるアトマイザと、を備える。例示的な実装形態のカートリッジはまた、第２のリザーバを含むことができ、第２のリザーバは、２つ以上の別個のチャンバを含み、チャンバの少なくとも１つは、香味料を収容する。カートリッジは、アトマイザに隣接して通過する空気の流れを導き、加熱要素によって気化されるエアロゾル前駆体組成物の粒子を同伴するように構成される。カートリッジは、空気の流れを導き、第２のリザーバのチャンバの少なくとも１つを通過させて、それぞれのチャンバの香味料を同伴するように構成される。
【0014】
いくつかの実装形態では、カートリッジは、第２のリザーバの片側に少なくとも１つのマスクをさらに備え、マスクは、空気の流れがマスクを通過することを可能にするように構成され、マスクおよび第２のリザーバは、マスクが選択的に且つ代替的に第２のリザーバの選択された１つ以上のチャンバを通過する空気の流れを導くように、互いに対して移動可能であるように構成される。
【0015】
エアロゾル送達装置のいくつかの実装形態では、カートリッジの第２のリザーバのチャンバは、多孔質管から形成された内側通路を取り囲む内面を画定する外側シェルを備え、外側シェルは香味料を収容し、内側通路は、空気の流れがチャンバを通過して内面から香味料を同伴することを可能にするように構成される。
【0016】
エアロゾル送達装置のいくつかの実装形態では、第２のリザーバのチャンバを指定するために、視覚的マーキングがカートリッジおよび制御本体の少なくとも１つに設けられる。
【0017】
エアロゾル送達装置のいくつかの実装形態では、カートリッジのチャンバは、香味料を集結するためのホッパを備える。いくつかの実施形態では、チャンバは、ホッパから香味料を選択的に放出するためのアクチュエータをさらに備える。いくつかの実施形態では、香味料は、複数のカプセルにカプセル化されている。いくつかの実装形態では、アクチュエータは、カプセルの少なくとも１つを破壊して香味料を放出するように構成される。一実装形態では、アクチュエータは、一対の歯車を備え、歯車の歯は、歯車の回転がホッパから少なくとも１つのカプセルを放出し、カプセルから香味料を放出するように構成されるように協働し、その後、香味料は、空気の流れによって同伴される。一例では、アクチュエータは、機械的ボタンによって起動される。
【0018】
エアロゾル送達装置のいくつかの実装形態では、カートリッジは、チャンバ内に残っている香味料の量を判定することができるように、ホッパへの窓を有する。
【0019】
上記の概要は、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を提供するために、いくつかの例示的な態様を要約する目的のためだけに提供されていることを理解されよう。そのため、上記の例示的な態様は、いくつかの態様の単なる例であり、決して本開示の範囲または主旨を狭めるように解釈されるべきではないことが理解されよう。本開示の範囲は多くの潜在的な態様を包含し、そのうちのいくつかは本明細書に要約されたものに加えて以下にさらに記載されることが理解されよう。さらに、本開示の他の特徴、態様、および利点は、例として、記載された態様の原理を示す添付の図面と併せて、以下の詳細な説明を読むことから明らかになるであろう。
【0020】
本発明には、これらに限定されるものではないが、以下の実施形態を含む：
実施形態１：エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジであって、エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成された第１のリザーバと、第１のリザーバと流体連通する液体輸送要素および液体輸送要素によって輸送されるエアロゾル前駆体組成物を気化するように構成された加熱要素を備えるアトマイザと、２つ以上の別個のチャンバを含み、チャンバの少なくとも１つが香味料を収容する第２のリザーバと、を備え、カートリッジが、加熱要素によって気化されるエアロゾル前駆体組成物の粒子を同伴するようにアトマイザに隣接して通過する空気の流れを導くように構成され、カートリッジが、空気の流れを導き、第２のリザーバの少なくとも１つのチャンバを通過させて、それぞれのチャンバの香味料を同伴するように構成される、カートリッジ。
実施形態１：エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジであって、エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成された第１のリザーバと、第１のリザーバと流体連通する液体輸送要素および液体輸送要素によって輸送されるエアロゾル前駆体組成物を気化するように構成された加熱要素を備えるアトマイザと、２つ以上の別個のチャンバを含み、チャンバの少なくとも１つが香味料を収容する第２のリザーバと、を備え、カートリッジが、加熱要素によって気化されるエアロゾル前駆体組成物の粒子を同伴するようにアトマイザに隣接して通過する空気の流れを導くように構成され、カートリッジが、空気の流れを導き、第２のリザーバの少なくとも１つのチャンバを通過させて、それぞれのチャンバの香味料を同伴するように構成される、カートリッジ。
【0021】
実施形態２：カートリッジであって、第２のリザーバの片側に少なくとも１つのマスクをさらに備え、マスクは、空気の流れがマスクを通過することを可能にするように構成され、マスクおよび第２のリザーバは、マスクが選択的に且つ代替的に第２のリザーバの１つ以上のチャンバを通過する空気の流れを導くように、互いに対して移動可能であるように構成される、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0022】
実施形態３：第２のリザーバのチャンバは、内側通路を取り囲む内面を画定する外側シェルを備え、外側シェルは香味料を収容し、内側通路は、空気の流れがチャンバを通過して内面から香味料を同伴することを可能にするように構成された多孔質管を備える、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0023】
実施形態４：第２のリザーバのチャンバを指定するようにカートリッジ上に視覚的マーキングが設けられる、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0024】
実施形態５：香味料を集結するためのホッパをさらに備える、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0025】
実施形態６：ホッパから香味料を選択的に放出するためのアクチュエータをさらに備える、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0026】
実施形態７：香味料が複数のカプセルにカプセル化されている、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0027】
実施形態８：アクチュエータは、香味料を放出するためにカプセルの少なくとも１つを破壊するように構成される、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0028】
実施形態９：アクチュエータは、一対の歯車を備え、歯車の歯は、歯車の回転がホッパから少なくとも１つのカプセルを放出し、カプセルから香味料を放出するように構成されるように協働し、その後、香味料は、空気の流れによって同伴される、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0029】
実施形態１０：アクチュエータは、機械的ボタンによって起動される、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0030】
実施形態１１：ホッパ内に残っている香味料の量を判定することができるように、ホッパへの窓を備える、任意の先行する実施形態のカートリッジ。
【0031】
実施形態１２：エアロゾル送達装置であって、制御本体と、カートリッジであって、エアロゾル前駆体組成物を収容するように構成された第１のリザーバと、第１のリザーバと流体連通する液体輸送要素および液体輸送要素によって輸送されるエアロゾル前駆体組成物を気化するように構成された加熱要素を備えるアトマイザと、２つ以上の別個のチャンバを含み、チャンバの少なくとも１つが香味料を収容する第２のリザーバと、を備えるカートリッジと、を備え、カートリッジが、加熱要素によって気化されるエアロゾル前駆体組成物の粒子を同伴するために空気の流れをアトマイザに隣接して通過するように導くように構成され、カートリッジが、それぞれのチャンバの香味料を同伴するために空気の流れを第２のリザーバの少なくとも１つのチャンバを通過するように導くように構成される、エアロゾル送達装置。
【0032】
実施形態１３：カートリッジは、第２のリザーバの片側に少なくとも１つのマスクをさらに備え、マスクは、空気の流れがマスクを通過することを可能にするように構成され、マスクおよび第２のリザーバは、マスクが選択的に且つ代替的に第２のリザーバの１つ以上のチャンバを通過する空気の流れを導くように、互いに対して移動可能であるように構成される、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0033】
実施形態１４：カートリッジの第２のリザーバのチャンバは、内側通路を取り囲む内面を画定する外側シェルを備え、外側シェルは香味料を収容し、内側通路は、空気の流れがチャンバを通過して内面から香味料を同伴することを可能にするように構成された多孔質管を備える、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0034】
実施形態１５：第２のリザーバのチャンバを指定するように、視覚的マーキングがカートリッジおよび制御本体の少なくとも１つに設けられる、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0035】
実施形態１６：香味料を集結するためのホッパをさらに備える、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0036】
実施形態１７：ホッパから香味料を選択的に放出するためのアクチュエータをさらに備える、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0037】
実施形態１８：香味料が複数のカプセルにカプセル化されている、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0038】
実施形態１９：アクチュエータは、香味料を放出するようにカプセルの少なくとも１つを破壊するように構成される、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0039】
実施形態２０：アクチュエータは、一対の歯車を備え、歯車の歯は、歯車の回転がホッパから少なくとも１つのカプセルを放出し、カプセルから香味料を放出するように構成されるように協働し、その後、香味料は、空気の流れによって同伴される、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0040】
実施形態２１：アクチュエータは、機械的ボタンによって起動される、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0041】
実施形態２２：カートリッジは、チャンバ内に残っている香味料の量を判定することができるように、ホッパへの窓を有する、任意の先行する実施形態のエアロゾル送達装置。
【0042】
本開示のこれらのおよび他の特徴、態様、および利点は、以下に簡単に図示される添付の図面とともに以下の詳細な説明を読むことから明らかになろう。本発明は、２つ、３つ、４つ、またはそれ以上の上述の実施形態の任意の組み合わせ、ならびにそのような特徴または要素が本明細書における特定の実施形態の説明において明示的に組み合わせられるかどうかにかかわらず、本開示に記載の任意の２つ、３つ、４つまたはそれ以上の特徴または要素の組み合わせを含む。本開示は、その様々な態様および実施形態のいずれかにおいて、開示された発明の任意の分離可能な特徴または要素が、前後関係が明らかにそうでないことを指示しない限り組み合わせ可能として見なされるべきであるように、全体的に読まれるように意図される。
【0043】
本開示の態様の理解を助けるために、必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではなく且つ同様の参照符号が同様の要素を指す添付の図面をここで参照する。図面は例示的なものにすぎず、本開示を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【0044】
【図1】本開示の例示的な実装形態による、組み立てられた構成のカートリッジおよび制御本体を備えるエアロゾル送達装置の側面図を示している。
【図4】本開示の例示的な実装形態による、エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジの概略断面図を示している。
【図7】本開示の別の例示的な実装形態による、エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジの概略断面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【0045】
本開示は、その例示的な実施形態を参照して、以下においてより完全に説明される。これらの例示的な実施形態は、本開示が徹底的且つ完全であり、本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように記載される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具体化されてもよく、本明細書に記載の実施形態に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が適用可能な法的要件を満たすように提供される。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」は、前後関係で他に明確に指示されない限り、複数の変形を含む。
【0046】
本開示は、エアロゾル送達装置の説明を提供する。エアロゾル送達装置は、電気エネルギを使用して材料を加熱し、吸入可能物質を形成することができ、そのような物品は、「手持ち式」装置と見なすのに十分コンパクトとすることができる。エアロゾル送達装置は、その物品または装置の構成要素の著しい程度の燃焼なしに、タバコ、葉巻、またはパイプの喫煙のいくつかまたは全ての感覚（例えば、吸入および呼気の作法、味または香味の種類、感覚刺激効果、体感、使用法、目に見えるエアロゾルによって提供されるものなどの視覚的刺激など）を提供することができる。エアロゾル送達装置は、タバコの燃焼または熱分解の副産物から生じるエアロゾルの意味で煙を生成しないことがあるが、むしろ、物品または装置は、他の実装形態ではエアロゾルが見えない場合があるが、物品または装置の特定の構成要素の揮発または気化に起因する蒸気（煙のようなものとして説明されると見なされることができる目に見えるエアロゾルと見なすことができるエアロゾル内の蒸気を含む）を生成することができる。いくつかの実装形態では、エアロゾル送達装置は、タバコおよび／またはタバコに由来する成分を組み込むことができる。したがって、エアロゾル送達装置は、電子タバコまたは「ｅ－タバコ」などの電子喫煙品として特徴付けることができる。
【0047】
本明細書では、システムは、一般に、いわゆる「電子タバコ」などのエアロゾル送達装置に関連する実装形態に関して記載されるが、機構、構成要素、特徴、および方法は、多くの異なる形態で具現化され、様々な物品に関連付けられることができることを理解されたい。例えば、本明細書において提供される説明は、従来の喫煙品（例えば、タバコ、葉巻、パイプなど）、非燃焼加熱タバコ、および本明細書に開示される製品のいずれかについての関連するパッケージの実装形態と組み合わせて採用されることができる。したがって、本明細書に開示される機構、構成要素、特徴、および方法の説明は、例としてのみエアロゾル送達装置に関連する実施形態に関して説明され、他の様々な製品および方法において具現化および使用されてもよいことを理解されたい。
【0048】
本開示のエアロゾル送達装置はまた、蒸気生成物品または薬剤送達物品であるとして特徴付けることができる。したがって、そのような物品または装置は、吸入可能な形態または状態で１つ以上の物質（例えば、香味料および／または医薬品有効成分）を提供するように構成されることができる。例えば、吸入可能物質は、実質的に蒸気の形態（すなわち、その臨界点より低い温度で気相にある物質）とすることができる。あるいは、吸入可能物質は、エアロゾル（すなわち、気体中の微細な固体粒子または液滴の浮遊物）の形態とすることができる。簡潔にするために、本明細書で使用される「エアロゾル」という用語は、可視であるかどうか、および煙のように見なすことができる形態であるかどうかにかかわらず、人間の吸入に適した形態または種類の蒸気、ガス、およびエアロゾルを含むことを意味する。
【0049】
使用中、本開示のエアロゾル送達装置は、従来のタイプの喫煙品（例えば、点火およびタバコの吸入によって使用されるタバコ、葉巻またはパイプ）を使用する際に個人によって使用される多くの身体的動作に曝され得る。例えば、本開示のエアロゾル送達装置のユーザは、従来のタイプの喫煙品のようにその物品を保持し、その物品によって生成されたエアロゾルを吸入するためにその物品の一端を吸引し、選択された時間間隔でタバコを吸うなどすることができる。
【0050】
本開示のエアロゾル送達装置は、一般に、外側シェルまたは本体内に設けられた多数の構成要素を含む。外側シェルまたは本体の全体設計は、様々なものとすることができ、エアロゾル送達装置の全体サイズおよび形状を画定することができる外側本体の形式または構成は、様々なものとすることができる。通常、タバコまたは葉巻の形状に似た細長本体は、単一の単一性シェルから形成されることができ、または細長本体は、２つ以上の分離可能部品から形成されることができる。例えば、エアロゾル送達装置は、細長シェルまたは本体を備えることができる。細長シェルまたは本体は、ほぼ管状の形状とすることができ、そのため、従来のタバコまたは葉巻の形状に類似している。しかしながら、他の様々な形状および構成を他の実施形態で使用することができる（例えば、矩形またはフォブ形状）。
【0051】
一実装形態では、エアロゾル送達装置の全ての構成要素は、１つの外側本体またはシェル内に収容されている。あるいは、エアロゾル送達装置は、接合されて分離可能な２つ以上のシェルを備えることができる。例えば、エアロゾル送達装置は、一端に、１つ以上の再利用可能な構成要素（例えば、充電式電池およびその物品の動作を制御するための様々な電子機器）を含むシェルを含む制御本体を備えるとともに、他端に且つ取り外し可能に取り付けられて、使い捨て部分を含むシェル（例えば、使い捨て香味料含有カートリッジ）を有することができる。単一のシェルタイプのユニット内またはマルチピースの分離可能なシェルタイプのユニット内の構成要素のより具体的な形式、構成および配置は、本明細書において提供されるさらなる開示に照らして明らかになるであろう。さらに、市販の電子エアロゾル送達装置を考慮すると、様々なエアロゾル送達装置の設計および構成要素の配置を理解することができる。
【0052】
本開示のエアロゾル送達装置は、電源（すなわち、電気的電源）、少なくとも１つの制御構成要素（例えば、エアロゾル送達装置の他の構成要素への電源からの電流を制御することなどにより、発熱のための電力を作動、制御、調整および／または停止するための手段）、ヒータまたは発熱構成要素（例えば、「アトマイザ」の一部として一般に呼ばれることがある電気抵抗または誘導加熱要素または構成要素）、およびエアロゾル前駆体組成物（例えば、一般に、「スモークジュース」、「ｅ－リキッド」および「ｅ－ジュース」と一般に呼ばれる成分など、十分な熱の加えることよってエアロゾルを生成することができる液体）、エアロゾル吸入のためのエアロゾル送達装置に対しての吸引を可能にする口端領域または先端（例えば、生成されたエアロゾルが吸引時にその口端領域または先端から引き出すことができるような、物品を通る画定された空気流路）のいくつかの組み合わせを備えることができる。
【0053】
本開示のエアロゾル送達装置内の構成要素の配置は様々であり得る。特定の実装形態では、エアロゾル前駆体組成物は、ユーザへのエアロゾル送達を最大化するように、ユーザの口の近位に配置されるように構成されることができるエアロゾル送達装置の端部の近くに配置されることができる。しかしながら、他の構成は除外されない。一般に、加熱要素からの熱が、エアロゾル前駆体（それ自体が１つ以上の香味料、薬剤、または他の添加剤を含むことができる）を揮発させ、エアロゾルを形成してユーザに送達することができるように、加熱要素は、エアロゾル前駆体組成物の十分近くに配置されることができる。加熱要素がエアロゾル前駆体組成物を加熱すると、消費者による吸入に適した物理的形態で、エアロゾルが形成、放出、または生成される。放出する（ｒｅｌｅａｓｅ）、放出する（ｒｅｌｅａｓｉｎｇ）、放出する（ｒｅｌｅａｓｅｓ）、または放出される（ｒｅｌｅａｓｅｄ）という言及は、形成するまたは生成する（ｆｏｒｍ ｏｒ ｇｅｎｅｒａｔｅ）、形成するまたは生成する（ｆｏｒｍｉｎｇ ｏｒ ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ）、形成するまたは生成する（ｆｏｒｍｓ ｏｒ ｇｅｎｅｒａｔｅｓ）、および形成されるまたは生成される（ｆｏｒｍｅｄ ｏｒ ｇｅｎｅｒａｔｅｄ）を含むように、前述の用語は互換可能であることを意味することに留意されたい。具体的には、吸入可能物質は、蒸気またはエアロゾルまたはそれらの混合物の形態で放出され、そのような用語はまた、特に明記しない限り、本明細書では互換的に使用される。
【0054】
上記のように、エアロゾル送達装置は、電池および／または他の電源（例えば、コンデンサ）を組み込んで、ヒータへの電力供給、制御システムへの電力供給、インジケータへの電力供給など、エアロゾル送達装置に様々な機能を提供するのに十分な電流を供給することができる。電源は、様々な実装形態をとることができる。一例では、電源は、エアロゾル形成を提供するために加熱要素を急速に加熱するように、且つ、所望の持続時間の使用を通じてエアロゾル送達装置に電力を供給するように、十分な電力を供給することができる。電源は、エアロゾル送達装置が容易に取り扱われることができるように、エアロゾル送達装置内に都合よく適合するサイズとすることができる。さらに、一実施形態では、電源は、望ましい喫煙体験を損なわないように十分に軽量である。
【0055】
本開示のエアロゾル送達装置内の構成要素のより具体的な形式、構成および配置は、以下に提供されるさらなる開示に照らして明らかになるであろう。さらに、市販の電子エアロゾル送達装置を考慮すると、様々なエアロゾル送達装置構成要素の選択を理解することができる。さらに、エアロゾル送達装置内の構成要素の配置はまた、市販の電子エアロゾル送達装置を考慮すると理解されることができる。市販の製品の構成要素、市販の製品の操作方法、市販の製品に含まれる材料、および／または市販の製品の他の属性が、本開示の、ならびに構成要素の製造業者の、設計者の、および／または譲受人の、装置に含まれ得る市販の製品の例、ならびに本開示のエアロゾル送達装置で使用することができる関連技術は、２０１６年７月２８日に出願されたＷａｔｓｏｎらによる米国特許出願第１５／２２２，６１５号に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【0056】
エアロゾル送達装置１００の１つの例示的な実装形態が図１に示されている。特に、図１は、制御本体２００およびカートリッジ３００を含むエアロゾル送達装置１００を示している。制御本体２００およびカートリッジ３００は、機能的関係で恒久的にまたは取り外し可能に位置合わせされることができる。様々な機構がカートリッジ３００を制御本体２００に接続して、ねじ係合、圧入係合、締まり嵌め、磁気係合などをもたらすことができる。エアロゾル送達装置１００は、カートリッジ３００および制御本体２００が組み立てられた構成にある場合、いくつかの実装形態では、実質的に棒状、実質的に管状、または実質的に円筒状とすることができる。しかしながら、上記のように、矩形またはフォブ形状などの様々な他の構成を他の実装形態で使用することができる。さらに、エアロゾル送達装置は、本明細書では、従来の喫煙品のサイズおよび形状に類似していると一般に説明されているが、他の実装形態では、「タンク」と呼ばれることがある異なる構成およびより大きな容量のリザーバが使用されてもよい。
【0057】
特定の実装形態では、カートリッジ３００および制御本体２００の一方または双方は、使い捨てであるかまたは再利用可能であると呼ばれることがある。例えば、制御本体２００は、交換可能電池または充電式電池および／またはコンデンサを有することができ、したがって、壁充電器への接続、自動車充電器（すなわち、シガーライターのレセプタクル）への接続、およびユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブルまたはコネクタ（例えば、ＵＳＢ２．０、３．０、３．１、ＵＳＢタイプＣ）などを介したコンピュータへの接続、光電池（太陽電池と呼ばれることもある）または太陽電池のソーラーパネルへの接続、または誘導無線充電を使用する充電器（例えば、ワイヤレスパワーコンソーシアム（ＷＰＣ）からのＱｉ無線充電規格に準拠した無線充電を含む）、または無線周波数（ＲＦ）ベースの充電器などの無線充電器を含む、任意のタイプの充電技術と組み合わせられることができる。誘導無線充電システムの例は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｓｕｒらによる米国特許出願公開第２０１７／０１１２１９６号明細書に記載されている。さらに、いくつかの実装形態では、カートリッジ３００は、その全体が参照により本明細書に組み込まれるＣｈａｎｇらによる米国特許第８，９１０，６３９号明細書に開示されているように、使い捨てカートリッジを備えてもよい。例えば、カートリッジ３００は、従来の種類の喫煙品（例、タバコ、葉巻、パイプなど）の特定の量の喫煙の多くの感覚（例えば、吸入および呼気の作法、味または香味の種類、感覚刺激効果など）を提供するために、限られた量のエアロゾル前駆体組成物をその内部に含むことができる。いくつかの態様では、カートリッジ３００は、典型的な量の従来の種類の喫煙品（例えば、典型的なタバコのパッケージ－すなわち、２０本のタバコ）の喫煙感を得るために消費するであろう従来の種類の喫煙品の量に相当する特定の量のエアロゾル前駆体組成物をその内部に含むことができる。
【0058】
図２は、本開示の例示的な実装形態による、エアロゾル送達装置１００（図１を参照）の制御本体２００の分解図を示している。図示のように、制御本体２００は、カプラ２０２と、外側本体２０４と、シーリング部材２０６と、接着部材２０８（例えば、ＫＡＰＴＯＮ（Ｒ）テープ）と、フローセンサ２１０（例えば、パフセンサまたは圧力スイッチ）と、制御構成要素２１２と、スペーサ２１４と、電源２１６（例えば、再充電可能であり得るコンデンサおよび／または電池）と、異なるタイプのセンサ（圧力、抵抗、湿度など）を使用して、電池、香味料、液体、および／またはそれらの組み合わせの状態に関して消費者と通信することができる発光ダイオード（ＬＥＤ）などの少なくとも１つのインジケータ２１８を備えた回路基板と、コネクタ回路２２０と、エンドキャップ２２２と、を備えることができる。電源の例は、Ｐｅｃｋｅｒａｒらによる米国特許第９，４８４，１５５号明細書に記載されており、その開示は、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。
【0059】
フローセンサ２１０に関して、代表的な電流調整構成要素、およびエアロゾル送達装置用の様々なマイクロコントローラ、センサ、およびスイッチを含む他の電流制御構成要素は、Ｇｅｒｔｈらによる米国特許第４，７３５，２１７号明細書、全てＢｒｏｏｋｓらによる米国特許第４，９２２，９０１号明細書、米国特許第４，９４７，８７４号明細書、および米国特許第４，９４７，８７５号明細書、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらによる米国特許第５，３７２，１４８号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらによる米国特許第６，０４０，５６０号明細書、Ｎｇｕｙｅｎらによる米国特許第７，０４０，３１４号明細書、およびＰａｎによる米国特許第８，２０５，６２２号明細書に記載されており、これら全ては、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。また、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ａｍｐｏｌｉｎｉらによる米国特許第９，４２３，１５２号明細書に記載されている制御方式も参照されたい。
【0060】
一実装形態では、インジケータ２１８は、１つ以上の発光ダイオードを備えることができる。インジケータ２１８は、コネクタ回路２２０を介して制御構成要素２１２と通信することができ、例えば、フローセンサ２１０によって検出されるように、カプラ２０２に結合されたカートリッジをユーザが吸引する間、点灯することができる。エンドキャップ２２２は、インジケータ２１８によってその下に提供される照明を可視化するように適合されることができる。したがって、インジケータ２１８は、エアロゾル送達装置１００の使用中に点灯して、喫煙品の点灯端をシミュレートすることができる。しかしながら、他の実装形態では、インジケータ２１８は、様々な数で提供されることができ、異なる形状をとることができ、（そのようなインジケータが存在するときの音の放出のためなど）外側本体の開口とすることもできる。
【0061】
本開示のエアロゾル送達装置では、さらなる構成要素を利用することができる。例えば、Ｓｐｒｉｎｋｅｌらによる米国特許第５，１５４，１９２号明細書は、喫煙品のインジケータを開示しており、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．による米国特許第５，２６１，４２４号明細書は、吸煙に関連するユーザの唇の活動を検出した後に加熱装置の加熱を開始するために装置の口端に関連付けることができる圧電センサを開示しており、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらによる米国特許第５，３７２，１４８号明細書は、マウスピースを介した圧力降下に応答して加熱負荷アレイへのエネルギの流れを制御するためのパフセンサを開示しており、Ｈａｒｒｉｓらによる米国特許第５，９６７，１４８号明細書は、挿入された構成要素の赤外線透過率の不均一性を検出する識別器と、構成要素がレセプタクルに挿入されるときに検出ルーチンを実行するコントローラと、を含む喫煙装置内のレセプタクルを開示しており、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらによる米国特許第６，０４０，５６０号明細書は、複数の異なるフェーズを有する規定された実行可能電力サイクルについて記載しており、Ｗａｔｋｉｎｓらによる米国特許第５，９３４，２８９号明細書は、フォトニック－オプトロニック構成要素を開示しており、Ｃｏｕｎｔｓらによる米国特許第５，９５４，９７９号明細書は、喫煙装置を介して吸引抵抗を変更するための手段を開示しており、Ｂｌａｋｅらによる米国特許第６，８０３，５４５号明細書は、喫煙装置で使用するための特定の電池構成を開示しており、Ｇｒｉｆｆｅｎらによる米国特許第７，２９３，５６５号明細書は、喫煙装置で使用するための様々な充電システムを開示しており、Ｆｅｒｎａｎｄｏらによる米国特許第８，４０２，９７６号明細書は、充電を容易にして装置のコンピュータ制御を可能にするための喫煙装置用のコンピュータインターフェース手段を開示しており、Ｆｅｒｎａｎｄｏらによる米国特許第８，６８９，８０４号明細書は、喫煙装置の識別システムを開示しており、Ｆｌｉｃｋによる国際公開第２０１０／００３４８０号パンフレットは、エアロゾル生成システムのパフを示す流体フロー検知システムを開示しており、前述の開示の全ては、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。電子エアロゾル送達物品に関連する構成要素および本物品で使用することができる開示材料または構成要素のさらなる例は、Ｇｅｒｔｈらによる米国特許第４，７３５，２１７号明細書、Ｍｏｒｇａｎらによる米国特許第５，２４９，５８６号明細書、Ｈｉｇｇｉｎｓらによる米国特許第５，６６６，９７７号明細書、Ａｄａｍｓらによる米国特許第６，０５３，１７６号明細書、Ｗｈｉｔｅによる米国特許第６，１６４，２８７号明細書、Ｖｏｇｅｓによる米国特許第６，１９６，２１８号明細書、Ｆｅｌｔｅｒらによる米国特許第６，８１０，８８３号明細書、Ｎｉｃｈｏｌｓによる米国特許第６，８５４，４６１号明細書、Ｈｏｎによる米国特許第７，８３２，４１０号明細書、Ｋｏｂａｙａｓｈｉによる米国特許第７，５１３，２５３号明細書、Ｈａｍａｎｏによる米国特許第７，８９６，００６号明細書、Ｓｈａｙａｎによる米国特許第６，７７２，７５６号明細書、Ｈｏｎによる米国特許第８，１５６，９４４号明細書および米国特許第８，３７５，９５７号明細書、Ｔｈｏｒｅｎｓらによる米国特許第８，７９４，２３１号明細書、Ｏｇｌｅｓｂｙらによる米国特許第８，８５１，０８３号明細書、Ｍｏｎｓｅｅｓらによる米国特許第８，９１５，２５４号明細書および米国特許第８，９２５，５５５号明細書、およびＤｅＰｉａｎｏらによる米国特許第９，２２０，３０２号明細書、Ｈｏｎによる米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号明細書および米国特許出願公開第２００９／０１８８４９０号明細書、Ｏｇｌｅｓｂｙらによる米国特許出願公開第２０１０／００２４８３４号明細書、Ｗａｎｇによる米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号明細書、Ｈｏｎによる国際公開第２０１０／０９１５９３号パンフレット、およびＦｏｏによる国際公開第２０１３／０８９５５１号パンフレットを含み、これらのそれぞれは、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。前述の文献によって開示された様々な材料は、様々な実施形態において本装置に組み込まれることができ、前述の開示の全ては、その全体につき参照により本明細書に組み込まれる。
【0062】
図３は、分解された構成のエアロゾル送達装置１００（図１を参照）のカートリッジ３００を示している。図示のように、カートリッジ３００は、本開示の例示的な実施形態による、ベース３０２と、制御構成要素端子３０４と、電子構成要素３０６と、フローダイレクタ３０８と、アトマイザ３１０と、リザーバ３１２（例えば、液体タンクまたはリザーバ基材）と、外側本体３１４と、マウスピース３１６と、ラベル３１８と、な第１および第２の加熱端子３２０、３２１と、を備えることができる。マーキング３３０は、ラベル３１８または外側本体３１４に貼付されて、以下に記載されるように、香味料リザーバなどの内部構成要素または機能のインジケータをユーザに提供することができる。
【0063】
いくつかの実装形態では、第１および第２の加熱端子３２０、３２１は、フローダイレクタ３０８に埋め込まれるか、そうでなければ結合されることができる。例えば、第１および第２の加熱端子３２０、３２１は、フローダイレクタ３０８にインサート成形されることができる。したがって、フローダイレクタ３０８および第１および第２の加熱端子は、本明細書では、フローダイレクタアセンブリ３２２と総称される。第１および第２の加熱端子３２０、３２１およびフローダイレクタ３０８に関するさらなる説明は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｂｒｉｎｋｌｅｙらによる米国特許出願公開第２０１５／０３３５０７１号明細書に提供されている。
【0064】
図示の実装形態のアトマイザ３１０は、液体輸送要素３２４および加熱要素３２６を備えることができる。カートリッジは、ベースおよびマウスピースを保護し、例えばその全体が参照により本明細書に組み込まれるＤｅｐｉａｎｏらによる米国特許第９，２２０，３０２号明細書に開示されるように使用前にその中に汚染物質が入るのを防ぐために、ベースに係合するベース輸送プラグおよび／またはマウスピースに係合するマウスピース輸送プラグをさらに含むことができる。
【0065】
ベース３０２は、外側本体３１４の第１の端部に結合されることができ、マウスピース３１６は、外側本体の対向する第２の端部に結合されて、カートリッジ３００の他の構成要素をその中に実質的または完全に封入することができる。例えば、制御構成要素端子３０４、電子構成要素３０６、フローダイレクタ３０８、アトマイザ３１０、およびリザーバ３１２は、実質的または完全に外側本体３１４内に保持されることができる。ラベル３１８は、外側本体３１４、および必要に応じてベース３０２を少なくとも部分的に取り囲み、外側本体３１４の上に製品識別子などの情報を含むことができる。ベース３０２は、制御本体２００のカプラ２０２と係合するように構成されることができる（例えば、図２を参照のこと）。いくつかの実装形態では、ベース３０２は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｎｏｖａｋらよる米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書に開示されているように、カートリッジと制御本体との間の相対回転を実質的に防止する回転防止機能を備えることができる。
【0066】
リザーバ３１２は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されることができる。いくつかの代表的なタイプのエアロゾル前駆体成分および配合物もまた、これらの開示が参照により本明細書に組み込まれる、Ｒｏｂｉｎｓｏｎらによる米国特許第７，７２６，３２０号明細書、Ｃｏｌｌｅｔｔらによる米国特許第８，８８１，７３７号明細書、およびＣｈｏｎｇらによる米国特許第９，２５４，００２号明細書、Ｚｈｅｎｇらによる米国特許出願公開第２０１３／０００８４５７号明細書、Ｌｉｐｏｗｉｃｚらによる米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号明細書、およびＫｏｌｌｅｒによる米国特許出願公開第２０１５／００２０８３０号明細書、ならびにＢｏｗｅｎらによる国際公開第２０１４／１８２７３６号パンフレットに記載されて特徴付けられる。使用できる他のエアロゾル前駆体は、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ Ｖａｐｏｒ ＣｏｍｐａｎｙによるＶＵＳＥ（Ｒ）製品、Ｌｏｒｉｌｌａｒｄ ＴｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓによるＢＬＵ製品、Ｍｉｓｔｉｃ ＥｃｉｇｓによるＭＩＳＴＩＣ ＭＥＮＴＨＯＬ製品、およびＣＮ Ｃｒｅａｔｉｖｅ Ｌｔｄ．によるＶＹＰＥ製品に組み込まれているエアロゾル前駆体を含む。また、Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｃｒｅｅｋ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ ＬＬＣから入手できる電子タバコ用のいわゆる「スモークジュース」も望ましい。発泡性材料の実装形態は、エアロゾル前駆体とともに使用することができ、例として、参照により本明細書に組み込まれるＨｕｎｔらによる米国特許出願公開第２０１２／００５５４９４号明細書に記載されている。さらに、発泡性材料の使用は、例えば、Ｎｉａｚｉらによる米国特許第４，６３９，３６８号明細書、Ｗｅｈｌｉｎｇらによる米国特許第５，１７８，８７８号明細書、Ｗｅｈｌｉｎｇらによる米国特許第５，２２３，２６４号明細書、Ｐａｔｈｅｒらによる米国特許第６，９７４，５９０号明細書、Ｂｅｒｇｑｕｉｓｔらによる米国特許第７，３８１，６６７号明細書、Ｃｒａｗｆｏｒｄらによる米国特許第８，４２４，５４１号明細書、Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄらによる米国特許第８，６２７，８２８号明細書、およびＳｕｎらによる米国特許第９，３０７，７８７号明細書、ならびにＢｒｉｎｋｌｅｙらによる米国特許出願公開第２０１０／００１８５３９号明細書、およびＪｏｈｎｓｏｎらによる国際公開第９７／０６７８６号パンフレットに記載されており、これらは全て参照により本明細書に組み込まれる。タバコまたはエアロゾル前駆体組成物に含まれるタバコに由来する成分の説明を含む、エアロゾル前駆体組成物の実装形態に関するさらなる説明は、それぞれ２０１６年７月２１日に出願されたそれぞれＤａｖｉｓらによる米国特許出願第１５／２１６，５８２号および米国特許出願第１５／２１６，５９０号に提供されており、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【0067】
リザーバ３１２は、カートリッジ３００の外側本体３１４の内部を取り囲むチューブの形状に形成された不織布繊維の複数の層を含むことができる。したがって、例えば、液体成分は、リザーバ３１２によって収着的に保持されることができる。リザーバ３１２は、液体輸送要素３２４と流体接続している。したがって、液体輸送要素３２４は、毛細管作用または他の液体輸送機構を介して、リザーバ３１２から加熱要素３２６に液体を輸送するように構成されることができる。リザーバ３１２は、吸収性リザーバ基材タイプに限定されない。リザーバ３１２は、エアロゾル前駆体を自由流動性の液体形態で保持するハウジングまたはタンクを含むことができる。リザーバ３１２は、再充填可能であってもなくてもよい。
【0068】
図示のように、液体輸送要素３２４は、加熱要素３２６と直接接触することができる。図３にさらに示されるように、加熱要素３２６は、液体輸送要素３２４の周りに巻かれた複数のコイルを画定するワイヤを含むことができる。いくつかの実施形態によれば、加熱要素３２６は、その全体を参照することにより本明細書に組み込まれるＷａｒｄらによる米国特許第９，２１０，７３８号明細書に記載されているように、液体輸送要素３２４の周りにワイヤを巻くことによって形成されることができる。さらに、いくつかの実装形態では、ワイヤは、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、ＤｅＰｉａｎｏらによる米国特許第９，２７７，７７０号明細書に記載されているように、可変コイル間隔を規定することができる。電流が流れると発熱するように構成された材料の様々な実装形態を使用して、加熱要素３２６を形成することができる。ワイヤコイルを形成することができる材料の例は、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープした二ケイ化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）２）、グラファイトおよびグラファイトベースの材料、およびセラミック（例えば、正または負の温度係数のセラミック）を含むことができる。
【0069】
しかしながら、加熱要素３２６を形成するために他の様々な実装の方法が採用されることができ、他の様々な実装形態の加熱要素がアトマイザ３１０に採用されることができる。例えば、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、ＤｅＰｉａｎｏらによる米国特許出願公開第２０１４／０２７０７２９号明細書に記載されているように、打ち抜き（ｓｔａｍｐｅｄ）された加熱要素をアトマイザに使用することができる。上記に加えて、アトマイザで使用するための追加の代表的な加熱要素および材料は、Ｃｏｕｎｔｓらによる米国特許第５，０６０，６７１号明細書、Ｄｅｅｖｉらによる米国特許第５，０９３，８９４号明細書、Ｄｅｅｖｉらによる米国特許第５，２２４，４９８号明細書、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ Ｊｒ．らによる米国特許第５，２２８，４６０号明細書、Ｄｅｅｖｉらによる米国特許第５，３２２，０７５号明細書、Ｄｅｅｖｉらによる米国特許第５，３５３，８１３号明細書、Ｄｅｅｖｉらによる米国特許第５，４６８，９３６号明細書、Ｄａｓによる米国特許第５，４９８，８５０号明細書、Ｄａｓによる米国特許第５，６５９，６５６号明細書、Ｄｅｅｖｉらによる米国特許第５，４９８，８５５号明細書、Ｈａｊａｌｉｇｏｌによる米国特許第５，５３０，２２５号明細書、Ｈａｊａｌｉｇｏｌによる米国特許第５，６６５，２６２号明細書、Ｄａｓらによる米国特許第５，５７３，６９２号明細書、およびＦｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらによる米国特許第５，５９１，３６８号明細書に記載されており、それらの開示は、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。さらに、化学的加熱が他の実装形態において使用されてもよい。ヒータおよびヒータを形成するために使用される材料の様々なさらなる例は、上記のように、参照により本明細書に組み込まれる、Ｃｏｌｌｅｔｔらによる米国特許第８，８８１，７３７号明細書に記載されている。
【0070】
本エアロゾル送達装置では、様々なヒータ構成要素を使用することができる。様々な実装形態では、１つ以上のマイクロヒータまたは同様のソリッドステートヒータを使用することができる。現在開示されている装置での使用に適したマイクロヒータおよびマイクロヒータを組み込んだアトマイザは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｃｏｌｌｅｔｔらによる米国特許第８，８８１，７３７号明細書に記載されている。
【0071】
第１の加熱端子３２０および第２の加熱端子３２１（例えば、負および正の加熱端子）は、加熱要素３２６の対向する端部と係合し、カートリッジ３００がそれに接続されているときに制御本体２００との電気的接続を形成するように構成される（例えば、図２を参照）。さらに、制御本体２００がカートリッジ３００に結合されている場合、電子構成要素３０６は、制御構成要素端子３０４を介して制御本体との電気的接続を形成することができる。したがって、制御本体２００は、電子制御構成要素２１２（図２を参照）を使用して、カートリッジ３００が本物であるかどうか、および／または他の機能を実行するかどうかを判定することができる。さらに、電子制御構成要素および電子制御構成要素によって実行される機能の様々な例は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｓｅａｒｓらによる米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書に記載されている。
【0072】
使用中、ユーザは、エアロゾル送達装置１００のカートリッジ３００のマウスピース３１６を吸引することができる（図１を参照）。これは、制御本体２００（例えば、図２を参照）またはカートリッジ３００の開口を介して空気を引き込むことができる。例えば、一実装形態では、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＤｅＰｉａｎｏらによる米国特許第９，２２０，３０２号明細書に記載されているように、カプラ２０２と制御本体２００の外側本体２０４との間に開口を画定することができる（例えば、図２を参照）。しかしながら、空気の流れは、他の実装形態では、エアロゾル送達装置１００の他の部分を介して受容されてもよい。上記のように、いくつかの実装形態では、カートリッジ３００は、フローダイレクタ３０８を含むことができる。フローダイレクタ３０８は、制御本体２００から受け取った空気の流れをアトマイザ３１０の加熱要素３２６に導くように構成されることができる。
【0073】
エアロゾル送達装置１００内のセンサ（例えば、制御本体２００内のフローセンサ２１０；図２を参照）は、パフを感知することができる。パフが感知されると、制御本体２００は、第１の加熱端子３２０および第２の加熱端子３２１を含む回路を介して加熱要素３２６に電流を導くことができる。したがって、加熱要素３２６は、液体輸送要素３２４によってリザーバ３１２からエアロゾル化ゾーンに導かれたエアロゾル前駆体組成物を気化させることができる。したがって、マウスピース３２６は、カートリッジ３００からマウスピース３２６を吸引する消費者への空気および同伴蒸気（すなわち、吸入可能な形態のエアロゾル前駆体組成物の成分）の通過を可能にすることができる。
【0074】
カートリッジ３００に含まれることができる構成要素に関する他の様々な詳細は、例えば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、ＤｅＰｉａｎｏらによる米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書に提供されている。カートリッジ３００に含まれ得るさらなる構成要素およびその構成要素に関連する詳細は、例えば、２０１４年５月２３日に出願されたＢｒｉｎｋｌｅｙらによる米国特許出願公開第２０１５／０３３５０７１号明細書に提供されており、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【0075】
本開示によるエアロゾル送達装置の様々な構成要素は、当該技術分野で説明されて市販されている構成要素から選択することができる。例えば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＳｅｂａｓｔｉａｎらによる米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書に開示された電子喫煙品における複数のエアロゾル化可能な材料の制御可能な送達のためのリザーバおよびヒータシステムが参照される。
【0076】
別の実装形態では、カートリッジの実質的に全体が１つ以上の炭素材料から形成されることができ、これは、生分解性およびワイヤがないという点で利点を提供することができる。これに関して、加熱要素は、炭素発泡体を含むことができ、リザーバは、炭化された布を含むことができ、グラファイトは、電源および制御構成要素との電気的接続を形成するために使用されることができる。炭素ベースのカートリッジの例示的な実施形態は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｇｒｉｆｆｉｔｈらによる米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書に提供されている。
【0077】
しかしながら、いくつかの実装形態では、エアロゾル送達装置、特にエアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジを代替の構成で提供することが望ましい場合がある。これに関して、図４は、本開示の第１の例示的な実装形態による、エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジ５００の概略断面図を示している。他に記載および／または図示されていない場合、エアロゾル送達装置の構成要素、特に、図示のカートリッジとともに使用するための制御本体は、上記の対応する構成要素と実質的に類似または同一とすることができる。
【0078】
図４～図６に示されるように、および以下により詳細に記載されるように、示される実装形態のカートリッジ５００は、以下の構成要素を含む：マウスピース５０４、一次リザーバ５０８、アトマイザ５１０（液体輸送要素５１２および加熱要素５１４を含む）、香味料リザーバ５２２および空気流路コントローラを提供するマスク５２４の形態の香味料セレクタを含む香味料添加アセンブリ５２０、ならびにカートリッジと制御本体との間の機械的および電気的接続を提供するように構成されたカートリッジベース５３０。上記の記載から理解されるように、図４～図６のカートリッジ５００は、エアロゾル送達装置を形成するために、制御本体をカートリッジベース５３０と解放可能に係合するように構成されることができる。様々な実装形態では、制御本体は、上述した制御本体２００と同様であるか、または同じとすることができ（図２を参照）、したがって、その説明は繰り返されない。しかしながら、他の実装形態では、制御本体は、上述したものとは異なってもよいことに留意されたい。さらに、いくつかの実装形態では、エアロゾル送達装置の制御本体は、例えば、手持ち式のフォブ形状の制御本体など、上述したものとは異なる形状を有してもよい。
【0079】
様々な実装形態では、一次リザーバ５０８は、例えば、金属材料、ガラス材料、セラミック材料、および／または例えば、アクリル材料などのプラスチック材料（例えば、ポリメタラメタクリレート（ｐｏｌｙｍｅｔｈｌａｍｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ）、ポリエチレン、ポリエステルなど）を含む様々な材料のうちの１つ以上から構築されたタンクタイプのリザーバとすることができる。いくつかの実装形態では、一次リザーバ５０８は、ユーザが一次リザーバ５０８に残っているエアロゾル前駆体組成物の量を見ることができるように、半透明または透明の材料を含むことができる。一実装形態では、一次リザーバ５０８は、ポリカーボネートまたはポリプロピレンまたはトライタン（ＴＭ）から構築される。いくつかの実施形態では、一次リザーバ５０８は、液体エアロゾル前駆体組成物を自由流動的に収容するためのタンクの形態である。代替の実施形態では、一次リザーバ５０８は、リザーバ３１２（図３）に関して上述したように、エアロゾル前駆体組成物を保持するための多孔質材料を含むことができる。
【0080】
カートリッジ５００のカートリッジベース５３０および制御本体２００の対応するコネクタ（図２）は、一体に取り付けられたときに、カートリッジベースおよび制御本体が互いに対して容易に移動しないように構成される。そのような関係は、上述したような適切な接続手段を使用して形成されることができることに留意されたい。例えば、いくつかの実装形態では、カートリッジベースおよび制御本体は、ねじ接続、磁石接続、スナップ接続、および／またはバヨネット接続を使用して接続することができ、カートリッジベース（または制御本体）は、１つ以上のピンを含むことができ、制御本体（またはカートリッジベース）は、１つ以上の対応するＬ字型スロットを含むことができる。
【0081】
上述したように、カートリッジベース５３０の一態様は、電流がアトマイザ５１０、より具体的には加熱要素５１４に選択的に供給されることができるように、制御本体２００（図２）の電源２１６との電気的接続を提供することとすることができる。
【0082】
様々な実装形態では、液体輸送要素５１２は、多孔質モノリスを含むことができる。例えば、図示の実装形態では、液体輸送要素５１２に送達されたエアロゾル前駆体組成物がエアロゾル化のために液体輸送要素５１２の中に吸収されることができるように、液体輸送要素５１２は、セラミック材料を含むことができる。別の例では、輸送要素５１２は、シリカ繊維、綿、メッシュ、他の多孔質金属、または他のセルロースベースの材料から形成されることができる。一実施形態では、正確な形状を有するセラミック液体輸送要素は、付加製造または３Ｄ印刷技術を使用して製造することができる。液体輸送要素５１２は、一次リザーバ５０８上に形成された孔に直接固定することができる。あるいは、高吸収性ポリマー、セラミックなどから作られた多孔質パッドなどのさらなるスポンジ状ディスクは、液体輸送要素５１２と一次リザーバ５０８との間の界面接続をすることができる。様々な実装形態では、加熱要素５１４は、示されるように、液体輸送要素５１２の周りに巻き付けられるか、または螺旋状に巻かれることができる。いくつかの実装形態では、加熱要素５１４のワイヤは、チタン、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、ニッケル、ステンレス鋼、二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムでドープされた二ケイ化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ、Ａｌ）２）、グラファイトおよびグラファイトベースの材料、セラミック（例えば、正または負の温度係数セラミック）、タングステン、およびタングステンベースの合金、または本明細書の他の場所に述べられているものなどの他の適切な材料を含むことができる。タングステンおよびタングステンベースの合金は、これらの材料が、液体輸送要素５１２で使用されることができる多くのセラミックでの使用に適した膨張係数を規定することができるという点で有用とすることができる。
【0083】
前述のように、いくつかの実装形態によれば、アトマイザ５１０は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｗａｒｄらによる米国特許第９，２１０，７３８号明細書に記載されているように、液体輸送要素の周りにワイヤを巻くことによって形成されることができる。しかしながら、アトマイザ５１０を形成するために様々な他の方法を使用することができ、加熱要素の他の様々な実装形態をアトマイザで使用することができる。例えば、金属メッシュを円筒形のウィックの周りに配置することができ、またはリボンのような金属メッシュをリボン形またはシート形のウィックに配置することができる。例えば、加熱要素は、その内容がその全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる２０１５年１２月３日に出願された米国特許出願公開第２０１７／００２０１９３号明細書に記載されているように、放射加熱を介して液体輸送要素内に配置されたエアロゾル前駆体組成物を加熱するように構成されることができる。別の実装形態では、加熱要素５１４は、その内容がその全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる２０１５年１１月６日に出願された米国特許出願公開第２０１７／０１２７７２２号明細書に記載されているように、誘導加熱を介してエアロゾル前駆体組成物を加熱するように構成されることができる。本エアロゾル送達装置では、様々なヒータ構成要素を使用することができる。様々な実装形態では、１つ以上のマイクロヒータまたは同様のソリッドステートヒータを使用することができる。現在開示されている装置での使用に適したマイクロヒータおよびマイクロヒータを組み込んだアトマイザは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、Ｃｏｌｌｅｔｔらによる米国特許第８，８８１，７３７号明細書に記載されている。
【0084】
このようには図示されていないが、いくつかの実装形態では、加熱要素５１４のワイヤは、液体輸送要素５１２に少なくとも部分的に埋め込まれることができる。これに関して、セラミック液体輸送要素５１２の場合、加熱要素５１４のワイヤは、液体輸送要素５１２が窯（ｋｉｌｎ）として知られる高温オーブンで焼成される前に、液体輸送要素５１２に埋め込まれることができる。例えば、ワイヤは、材料を焼成する前に、セラミックが形成されるベース材料の長い部分の周りに巻き付けられることができる。液体輸送要素５１２内でセラミックを形成するために使用されるそのようなベース材料の例は、粘土、酸化物、非酸化物、および複合材料を含むことができる。それにより、ワイヤは、ベース材料の周りを巻く間に、少なくとも部分的にベース材料に埋め込まれることができる。そして、ベース材料およびワイヤを窯内で焼成することができる。その後、のこぎりまたは他の切断装置は、製品を所望の長さを有する個々のアトマイザに分割することができる。別の実施形態では、加熱要素は、セラミック焼成後に少なくとも部分的にウィックに配置されることができ、加熱要素は、積層造形または３Ｄ印刷技術を使用して形成されたセラミックのチャネル内にある。
【0085】
図示の実装形態では、アトマイザチャンバ５４０がアトマイザ５１０の周りに形成されている。アトマイザチャンバ５４０は、一次リザーバ５０８を通過し且つカートリッジ５００のマウスピース５０４を通る開口５４８において終了するエアロゾルチャネル５４６と、流体連通している。
【0086】
図５は、分解斜視図によって香味料添加アセンブリ５２０の詳細を示している。図示の実施形態では、香味料添加アセンブリ５２０は、アトマイザチャンバ５４０の上流に配置されている。他の実施形態では、香味料添加アセンブリ５２０は、アトマイザチャンバ５４０の下流に配置されてもよい。香味料添加アセンブリ５２０は、香味料リザーバ５２２およびマスク５２４を含む。香味料リザーバ５２２は、ハウジング５５６および蓋５５８を含むことができる。ハウジング５５６および蓋５５８は、ポリマー（アセテート、ＰＥ、ＰＰ、シリコーン、ポリエステル、ポリウレタンなど）、またはセラミック（例えば、アルミナ）、または金属（例えば、アルミニウム）から構成されることができる。ハウジング５５６は、カートリッジ５００から取り外し可能であるように構成されたトレイの形態で提供されることができる。香味料リザーバ５２２およびマスク５２４は、カートリッジ５００の一部として容易に組み立てることができるモジュールを形成することができ、あるいは、カートリッジの交換可能な部分を提供することができる。
【0087】
図示の実施形態では、香味料リザーバ５２２は、４つの別個のチャンバまたは香味料セクション５６０に分割されている。本開示は、４つの香味料セクション５６０に限定されるものではないが、より少ないまたはより多い数の香味料セクションを有してもよい。香味料セクション５６０のそれぞれは、マウスピース５０４の開口５４８を出るエアロゾルに選択的に加えることができる香味料を集結するように構成される。各香味料セクション５６０は、香味料を収容することができるが、香味料リザーバ５２２の香味料セクション５６０の１つは、ユーザが一次リザーバ５０８内のエアロゾル前駆体組成物のみを含むエアロゾルを受容することを可能にするために意図的に空のままにされることができる。空の香味料セクション５６０は、香味料リザーバ５２２のバイパスセクションと呼ばれることができる。
【0088】
各香味料セクション５６０は、それ自体のリザーバを構成することができる。一例では、ユーザは、同じ香味料を収容するように各香味料セクションを選択する可能性を含む、香味料セクション５６０の独自の組み合わせを構築することができるであろう。
【0089】
いくつかの実装形態では、香味料セクション５６０は、香味料を収容する香味料リザーバ５２２のセクションを含むことができる。香味料は、液体、固体、またはゲルとして提供されることができ、これらは、別個のビーズまたは粒子の形態とすることができる。他の実装形態では、香味料セクション５６０は、香味料が吸収されるか、さもなければ含まれる基材または他の材料を含むことができる。例えば、いくつかの実装形態では、香味料セクション５６０は、炭素材料、セラミック、ポリマー、複合材料、金属、セルロースなどを含むことができる。
【0090】
図６に示されるように、香味料セクション５６０は、ハウジング５５６によって形成され、内側通路５６６を取り囲む内面を画定する外側シェル５６２を含むことができる。外側シェル５６２は、香味料を収容するように構成される。内側通路５６６は、一回吸印引された空気が香味料セクション５６０を通過し、内面から香味料を同伴することを可能にするように構成される。内面は、ウィック５７０、特に管状のウィックによって画定されることができ、この管状のウィックは、内側通路５６６と外側シェル５６２の内容物との間の界面接続部を提供する。ウィック５７０は、外側シェル５６２内から液体香味料などの香味料を吸収し且つ毛細管作用を介して液体香味料を内側通路５６６との流体接触部に輸送する、ポリマー（ポリエチレンまたはポリエステル繊維など）またはセラミック（アルミナ、シリカ、ジルコニアなど）から作られた、ナノポーラスチューブ、ミクロポーラスチューブおよび／またはマクロポーラスチューブとすることができる。内側通路５６６では、一回吸引された空気が内側通路を通過することによって、香味料の粒子が同伴されることができる。ウィック５７０の材料は、特に限定されるものではなく、上述したように、流体移送要素３２４（図３）に適した任意の材料を含むことができる。
【0091】
様々な実装形態では、一次リザーバ５０８内に保持されるエアロゾル前駆体組成物は、香味なしエアロゾル前駆体組成物を含むことができるが、香味付きエアロゾル前駆体組成物（すなわち、１つ以上の香味料を含むエアロゾル前駆体組成物）も想定される。そして、香味料セクション５６０は、１つ以上の香味料を含み、それ自体が、エアロゾル前駆体成分を含む組成物の形態で提供されることができる。本明細書で使用される場合、「香味料」への言及は、エアロゾル化されてユーザに送達されることができ、味および／または芳香に関して感覚的経験を与える化合物または成分を指す。例示的な香味料は、これらに限定されるものではないが、バニリン、エチルバニリン、クリーム、茶、コーヒー、フルーツ（例えば、リンゴ、チェリー、ストロベリー、ピーチ、およびライムおよびレモンを含む柑橘系香味料）、カエデ、メントール、ミント、ペパーミント、スペアミント、ウィンターグリーン、ナツメグ、クローブ、ラベンダー、カルダモン、ジンジャー、ハチミツ、アニス、セージ、ローズマリー、ハイビスカス、ローズヒップ、イェルダマテ、グアユサ、ハニーブッシュ、ルイボス、イェルダサンタ、バコパモニエラ、銀杏の葉、アシュワガンダ、シナモン、ビャクダン、ジャスミン、カスカリラ、ココア、リコリス、およびタバコ、葉巻、パイプタバコの香味料に伝統的に使用されているタイプと特性の香味料および香味料パッケージを含む。高果糖コーンシロップなどのシロップも使用することができる。適切とすることができる例示的な植物由来の組成物は、双方ともＤｕｂｅらによる米国特許第９，１０７，４５３号明細書および米国特許出願公開第２０１２／０１５２２６５号明細書に開示されており、それらの開示は、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。そのようなさらなる構成要素の選択は、喫煙品に望まれる感覚特性などの要因に基づいて可変であり、本開示は、タバコおよびタバコ関連またはタバコ由来の製品の当業者にとって容易に明らかであるそのようなさらなる構成要素を包含することを意図する。例えば、Ｇｕｔｃｈｏ、Ｔｏｂａｃｃｏ Ｆｌａｖｏｒｉｎｇ Ｓｕｂｓｔａｎｃｅｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ、Ｎｏｙｅｓ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐ．（１９７２）およびＬｅｆｆｉｎｇｗｅｌｌら、Ｔｏｂａｃｃｏ Ｆｌａｖｏｒｉｎｇ ｆｏｒ Ｓｍｏｋｉｎｇ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ（１９７２）を参照されたい。これらの開示は、その全体につき参照することにより本明細書に組み込まれる。香味料への言及は、上述したような単一の香味料に限定されるべきではなく、実際に、１つ以上の香味料の組み合わせを表す場合があることに留意されたい。
【0092】
図５に戻ると、マスク５２４は、ポリマー、セラミック、または金属から形成されることができる。マスク５２４は、空気の流れを方向付けるための空気流コントローラとして機能し、これは、アトマイザチャンバ５４０（図４）に到達する前に香味料が空気の流れによって同伴されるように、１つ以上の香味料セクション５６０の内側通路５６６を通って選択的に、マウスピース５０４（図４）におけるユーザによる吸引に関連付けられることができる。一実装形態では、空気の流れは、ベース５３０とマスク５２４との間の、カートリッジ３００の開口から始まり、マスクの入口５７４に到達する。別の実装形態では、空気の流れの経路は、制御本体２００（図２）のカプラ２０２の開口から開始することができる。そして、空気の流れは、出口５７８（図４）を通ってマスク５２４を出ることができる。図示の例では、入口５７４および出口は、ディスク状のマスク５２４の反対側の面上で互いに直接対向している。図示されていない別の実施形態では、入口は、ディスク状のマスクの第１の側内の中央に配置されることができる。出口は、中心からオフセットされた位置で、マスクの第２の反対側に配置されることができる。当業者は、得られるマスク５２４が実質的に中空であるか、さもなければ入口５７４から出口への通路を提供することができることを理解するであろう。マスク５２４の入口５７４および出口の配置は、流体リザーバ５２２に対するマスク５２４の位置に関係なく、少なくとも１つの入口５７４が空気の流れを受け入れることができる限り、特に制限されない。さらに、出口の配置は、空気の流れを、所望の１つ以上の香味料セクション５６０を通過させるか、または通過させるように選択的に導くように構成される。
【0093】
別の実装形態では、マスク５２４は、香味料リザーバ５２２の下流に配置されることができる。この実装形態では、マスクは、所望の香味料セクション５６０に直接流入する代わりに、空気の流れが所望の香味料セクションから出るのを可能にするようにのみ作用することができる。
【0094】
図示されていない別の実施形態では、第２のマスクを香味料リザーバ５２２とアトマイザチャンバ５４０との間に設置することができる。第２のマスクは、香味料セクション５６０からアトマイザチャンバ５４０への香味料粒子の意図しない放出を防ぐのを助けるために、マスク５２５とともに回転することができる。
【0095】
図示されていない別の例では、マスク５２４は、カートリッジ５００を取り囲むリング形状とすることができる。空気の流れは、マスク５２４の入口５７４で開始することができ、マスク５２４の出口５７８は、カートリッジ本体への複数の開口に関して選択的に配置されることができ、各開口は、香味料セクション５６０のうちの選択された、１つの内側通路５６６への、および１つの内側通路５６６を通る、空気の流れの通過を容易にする。
【0096】
様々な実装形態では、マスク５２４は、香味料リザーバ５２２に対して回転可能に取り付けられるように構成されることができる。動作中（図４を参照）、カートリッジ５００は、カートリッジベース５３０を介して制御本体２００に取り外し可能に取り付けられている。マスク５２４は、香味料リザーバ５２２に対して調整可能、例えば回転可能であるようにカートリッジ５００とともに組み立てられて、香味料リザーバの所望の香味料セクション５６０またはバイパスセクションを介して空気流Ｆを選択的に導く。したがって、消費者は、マスクを香味料リザーバ５２２に対して適切な位置に調整することによって、マスク５２４の出口５７８を選択された香味料セクション５６０と選択的に整列させることができる。一例では、香味料リザーバ５２２は、カートリッジ５００に固定されている。そして、マスク５２４は、制御本体２００に対して固定されることができるか、または制御本体２００に対して回転することができる。したがって、マスク５２４は、独立して回転することができ、または香味料セクション５６０の選択を、カートリッジ５００に対して制御本体２００を回転させることによって行うことができる。
【0097】
様々な実装形態では、カートリッジ５００および／または制御本体は、消費者が回転位置を判定するのを補助するように１つ以上のインジケータを含むことができる。例えば、いくつかの実装形態では、カートリッジ５００および／または制御本体は、香味料リザーバ５２２の様々な香味料セクションの位置を示すために、カートリッジ５００および／または制御本体に複数のマーキング３３０（図３）などの視覚的インジケータを含むことができる。代替的に、または追加的に、カートリッジ５００および／または制御本体は、例えば、様々な香味料セクションの場所を示す一連の戻り止め（いくつかの実装形態では、音も含むことができる）などの１つ以上の可聴のインジケータまたは触知可能なインジケータを含むことができる。戻り止めは、例えば、マスク５２４の出口５７８と香味料セクション５６０との間の適切な位置合わせを確実にするように提供されることができる。４つの香味料セクション５６０が存在する場合、マーキング３３０および戻り止めは、香味料セクションごとに所定の回転度を提供するために、カートリッジ３００の円周の周りに等間隔に９０度離間して配置されることができる。いくつかの実装形態では、上述した構成要素の１つ以上は、装置の動作に影響を与えることなく、他の構成要素に対して移動することができる場合があることに留意されたい。
【0098】
加熱要素５１４の両端を介した、例えばマスク５２４を介して提供される電気コネクタを含む、制御本体２００（図１）とアトマイザ５１０（図５）との間の電気的接続は、ユーザによる作動時（例えば、ボタンを介して）、および／またはエアロゾル送達装置のパフが検出されたときなど、アトマイザ５１０への電流を制御本体２００が導くことを可能にする。パフは、消費者によって吸引される空気流Ｆによって折り畳まれたり曲げられたりすることができる材料の電気抵抗の変化によって検出されることができる。ユーザがカートリッジ５００のマウスピース５０４を吸引するとき、空気流Ｆ（図４を参照）は、環境からカートリッジベース５３０内の１つ以上の空気取り入れ口を介して導かれることができる。そして、空気取り入れ口を介して吸引される空気流Ｆは、マスク５２４によって促進されるように、香味料リザーバ５２２の１つ以上の香味料セクション５６０の１つ以上の内側通路５６６を介して吸引されることができる。
【0099】
同時に、フローセンサ（例えば、図２を参照）は、吸引を検出することができる。それにより、制御本体２００は、加熱要素５１４を通して電流を導いてアトマイザ５１０を加熱することができる。アトマイザ５１０が加熱されると、一次リザーバ５０８からのエアロゾル前駆体組成物は、アトマイザ５１０で直接または液体輸送要素５１２の加熱を介して気化されることができる。したがって、結果として生じる蒸気またはエアロゾルＡは、アトマイザチャンバ５４０内で生成され、選択された香味料セクション５６０の内側通路５６６を通過する空気流Ｆによって採集された同伴香味料と混合された後、エアロゾルチャネル５４６を通って、マウスピース５０４の開口５４８からユーザまで移動することができる。
【0100】
制御本体２００（図２）と関連したカートリッジ５００の使用は、以下のステップのうちの１つ以上による、ユーザが飲用するためのエアロゾルを形成する方法によって特徴付けられることができる。エアロゾル前駆体組成物を収容する一次リザーバ５０８、マスク５２４、および複数の香味料セクション５６０を含む香味料リザーバ５２２を含むカートリッジを提供する。この方法はまた、香味料リザーバ５２２に対してマスク５２４を調整して、１つ以上の香味料セクション５６０を選択することを含むことができる。いくつかの実装形態では、マスクを調整することは、マスク５２４の出口５７８を、香味料リザーバ５２２の選択された香味料セクション５６０の内側通路５６６と位置合わせすることを含むことができる。この方法は、選択された香味料セクション５６０を通ってアトマイザチャンバ５４０に空気流Ｆを導くことをさらに備えることができる。吸引が内側通路５６６を通過するときに、香味料を空気流Ｆに同伴する。この方法は、アトマイザ５１０によって気化された一次リザーバ５０８からのエアロゾル前駆体組成物の粒子を空気流Ｆに加えることをさらに含む。エアロゾル前駆体組成物を気化させることは、エアロゾル前駆体組成物をエアロゾル化するように、電流を制御本体２００からアトマイザ５１０に導くことを含むことができる。様々な実装形態では、エアロゾル前駆体組成物をエアロゾル化することは、エアロゾル前駆体組成物を気化させるようにエアロゾル前駆体組成物を収容する液体輸送要素５１２を加熱するヒータコイル５１４を加熱することを含むことができる。
【0101】
ここで別のカートリッジの実施形態に戻ると、図７は、本開示の第２の例示的な実装形態による、エアロゾル送達装置で使用するためのカートリッジ７００の概略断面図を示している。図７～図９に示されるように、および以下により詳細に説明されるように、図示される実装形態のカートリッジ７００は、以下の構成要素を含む：マウスピース７０４、一次リザーバ７０８、アトマイザ７１０（液体輸送要素７１２および加熱要素７１４を含む）、カートリッジベース７１８、および１つ以上の香味料添加モジュール７２０。香味料添加モジュール７２０は、カートリッジ５００（図４）の香味料セクション５６０と同様の機能を提供すると見なすことができ、複数の香味料添加モジュール７２０が組み合わさって、マウスピース７０４から吸引されたエアロゾルに香味料を選択的に組み込む香味料リザーバを形成することができる。図７の図示の実施形態は、２つの香味料添加モジュール７２０を示しているが、追加のモジュールが可能であってもよいことを理解されたい。
【0102】
上記の記載から理解されるように、図７～図９のカートリッジ７００は、エアロゾル送達装置を形成するために、制御本体２００（図２）をカートリッジベース７１８と解放可能に係合するように構成されることができる。様々な実装形態では、制御本体は、上述した制御本体２００と同様であるか、または同じとすることができ（図２を参照）、したがって、その説明は繰り返されない。しかしながら、他の実装形態では、制御本体は、上述したものとは異なってもよいことに留意されたい。さらに、いくつかの実装形態では、エアロゾル送達装置の制御本体は、例えば、手持ち式のフォブ形状の制御本体など、上述したものとは異なる形状を有してもよい。
【0103】
原則として、カートリッジ７００は、カートリッジ５００と同じ動作の基本にしたがう（図４）。特に、一次リザーバ７０８に集結されたエアロゾル前駆体組成物は、液体輸送要素７１２によって加熱要素７１４の近くに吸い上げられる。加熱要素が作動すると、エアロゾル前駆体の粒子は、アトマイザチャンバ７２４内で気化され、粒子は、カートリッジ７００およびアトマイザチャンバ７２４に吸引される空気と混合される。さらに、カートリッジ５００と同様に、カートリッジ７００を介して吸引される空気Ｄもまた、特に香味料の粒子がアトマイザ７１０からの熱誘導気化を受けていない場合、香味料リザーバまたは香味料添加モジュール７２０から香味料Ｔを選択的に同伴することを意図されている。香味料添加モジュール７２０は、エアロゾル前駆体を同伴する前に空気流を受け取るために、図７に示されるようにアトマイザチャンバ７２４の上流に配置されることができる。あるいは、香味料添加モジュール７２０は、エアロゾル前駆体の粒子を既に含む空気流に遭遇させるために、アトマイザチャンバの下流に配置されてもよい。図８は、本実施形態の実装形態による香味料添加モジュール７２０の詳細な概略図を示している。香味料添加モジュール７２０は、空気入口７３２および空気出口７３４を備えたハウジング７３０を含むことができ、空気の流れが通過し得るチャンバを提供する。他の実施形態では、空気の流れは、選択された香味料添加モジュール７２０を通過する代わりに、香味料添加モジュール７２０に隣接して通過することができ、香味料添加モジュールからの香味料がその香味料添加モジュールから放出される。図示の実施形態では、空気出口７３４は、アトマイザチャンバ７２４に通じることができる。図示されていない別の実施形態では、空気入口７３２は、アトマイザチャンバ７２４から一次リザーバ７０８を通過して空気入口７３２で終端するエアロゾルチャネル７３８と連通するように構成されることができる。そして、空気出口７３４は、マウスピース７０４の開口７４０と連通することができ、開口７４０を介して、消費者は、空気Ｄ、エアロゾル前駆体組成物の粒子、および必要に応じて香味料Ｔの粒子を含むエアロゾルを受容する。
【0104】
香味料添加モジュール７２０は、カートリッジ７００を通る空気流Ｄに選択的に添加することができる香味料を集結することによって、香味料リザーバの機能を提供する。香味料添加モジュール７２０の図示された実装形態は、カプセル化された形態で提供される香味料、例えば、破裂可能なシェル内にマイクロカプセル化された香味料とともに使用するのに非常に適することができる。
【0105】
代表的なマイクロカプセルの実施形態は、液体または固体のコア領域を包む外側カバー、シェル、またはコーティングを有し、特定の実施形態では、マイクロカプセルは、ほぼ球形を有することができる。コア領域、または香味料などの「ペイロード」は、通常、外側シェルが何らかの種類の物理的破壊、破損、またはその他の物理的完全性の喪失（例えば、分散、軟化、破砕、圧力の印加などによる）を受けたときに解放される。
【0106】
マイクロカプセル化香味料などのカプセル化された材料を提供するための例示的な仕方および方法は、Ｇｕｔｃｈｏ、Ｍｉｃｒｏｃａｐｓｕｌｅｓ ａｎｄ Ｍｉｃｒｏｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｏｎ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ（１９７６）およびＧｕｔｃｈｏ、Ｍｉｃｒｏｃａｐｓｕｌｅｓ ａｎｄ Ｏｔｈｅｒ Ｃａｐｓｕｌｅｓ Ａｄｖａｎｃｅｓ Ｓｉｎｃｅ １９７５（１９７９）に記載されている。例示的なタイプのマイクロカプセルは、１００ミクロン未満の直径を有することができ、多くの場合、ゼラチンベース、シクロデキストリンベースなどである外側シェルを有することができる。マイクロカプセルは市販されており、マイクロカプセル技術の例示的なタイプは、Ｋｏｎｄｏ、Ｍｉｃｒｏｃａｐｓｕｌｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（１９７９）、Ｉｗａｍｏｔｏら、ＡＡＰＳ Ｐｈａｒｍ．Ｓｃｉ．Ｔｅｃｈ．２００２ ３（３）：ａｒｔｉｃｌｅ ２５、およびＭｃＧｌｕｍｐｈｙによる米国特許第３，５５０，５９８号明細書およびＴａｋａｄａらによる米国特許第６，１１７，４５５号明細書に記載されているタイプのものである。
【0107】
適切なより大きなカプセルは、中鎖トリグリセリドおよび香味料のゼラチンカプセル化混合物として、フランスのニースにあるＭａｎｅ Ａｒｏｍａｔｉｃ Ｆｌａｖｏｒｓから市販されている。
【0108】
カプセルの外側シェルは、ウシ、魚、またはブタのストックに由来するポリマーまたは食品グレードのゼラチンから構築されることができる。多種多様なゼラチンを使用することができ、カプセルの外面用のゼラチンの選択は、当業者にとって設計上の選択の問題であると考えられる。参照により本明細書に組み込まれる、Ｋｉｒｋ－Ｏｔｈｍｅｒ、Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，（４ｔｈ Ｅｄ．）１２，４０６－４１６（１９９４）を参照されたい。カプセルの外側シェルを構築するために使用されるゼラチンのタイプは、そのカプセルに、トリアセチン（タバコフィルタ製造で使用される一般的な可塑剤）または１，２プロピレングリコール（一般的なタバコケーシング成分）に、望ましくない相互作用（例えば、その中のゼラチンの溶解）を経験することのない比較的長い間曝される能力を提供する。いくつかの実施形態で使用されるゼラチンは、長期間にわたって水に溶解する可能性があるため、ゼラチンの外側コーティングを有するカプセルとともに、実質的に無水のペイロード（または非常に少量の水を有するペイロード）を使用することが望ましい。
【0109】
一実施形態では、ペイロードは、香味料および希釈剤の混合物である。希釈剤は、中鎖トリグリセリドなどのトリグリセリド、より具体的には、中鎖トリグリセリドの食品グレードの混合物とすることができる。例えば、Ｒａｄｚｕａｎら、Ｐｏｒｉｍ Ｂｕｌｌｅｔｉｎ，３９，３３－３８（１９９９）を参照されたい。ペイロードの香味料の例については上述された。
【0110】
カプセル内の香味料および希釈剤の量は、異なっていてもよい。場合によっては、希釈剤を完全に排除することができ、ペイロード全体を香味料から構成することができる。あるいは、ペイロードは、ほぼ完全に希釈剤から構成されることができ、ごく少量の比較的強力な香味料のみを含むことができる。例えば、直径約３．５ｍｍのカプセルを使用する一実施形態では、液体ペイロード（例えば、香味料および希釈剤）の重量は、約１５ｍｇから約２５ｍｇの範囲とすることができ、約２０ｍｇから約２２ｍｇの範囲とすることができる。香味料および希釈剤の混合物の一例の組成物は、ペイロードの総重量に基づいて、重量で約５パーセントから約２５パーセントの香味料の範囲であり、おそらく約１０から約１５パーセントの香味料の範囲であり、残りは希釈剤である。
【0111】
図示の実装形態に示されるように、香味料のカプセル７４６は、ホッパ７５０と呼ばれることができる香味料添加モジュール７２０の一部に集結されることができる。ホッパ７５０は、１つ以上の出口７５６に向かってカプセル７４６の動きを導くように角度が付けられたバッフル７５４によって画定されることができる。バッフル７５４は、多孔質ポリエチレン、ポリエステル繊維、または多孔質セラミックなどの多孔質材料から形成されることができ、その細孔は、カプセル７４６を保持するのに十分に小さい。バッフル７５４の細孔はまた、入口７３２から出口７３４への空気流の制限を最小限に抑えることができる。
【0112】
各香味料添加モジュール７２０は、アクチュエータ７６０を含むことができる。あるいは、単一のアクチュエータ７６０が複数の香味料添加モジュール７２０と動作可能に通信していてもよい。アクチュエータ７６０は、ホッパ７５０から香味料を選択的に放出するために提供されることができる。図示の実施形態では、アクチュエータ７６０は、カプセル７４６をホッパ７５０から解放する。そして、アクチュエータ７６０は、圧力を加えてカプセル７４６のコーティングを破裂させることにより、香味料を放出する。一実装形態では、アクチュエータ７６０は、１つ以上の一対の歯車７６６を備える。図８の矢印によって示されるように、歯車７６６の対が反対方向に回転するとき、１つ以上のカプセル７４６は、歯車間の領域に引き込まれるか、または落下することができる。次に、歯車７６６の歯７７０は、一体に作用して、カプセル７４６に破砕力を加え、そのペイロードを解放して、多孔質バッフル７５４によって吸収されることができる。
【0113】
カプセル７４６およびそのペイロードは、香味料の意図された強度および香味料の持続時間が空気の流れに組み込まれることに適応するように設計されることができる。例えば、香味料添加モジュールは、アクチュエータ７６０の１回の使用で１つのカプセルのペイロードを解放することが、従来の紙巻きタバコに関連する複数の吸引のような、エアロゾル送達装置の複数の吸引を強化するのに十分な香味料を提供するように構成されることができる。他の実装形態では、カプセル７４６は、ユーザがアクチュエータ７６０を操作して、装置における吸引前または吸引中に少量の香味料を放出することを意図して構成されることができる。当業者は、ユーザが、アクチュエータ７６０を複数回起動して複数のカプセル７４６のペイロードを解放することによって、エアロゾルに組み込まれた香味料の強度を高めることができる可能性があることを理解するであろう。同様に、アクチュエータ７６０およびカプセル７４６の設計は、アクチュエータの各動作が、所望の量のカプセルからペイロードを解放するように構成されることができる。
【0114】
香味料添加モジュール７２０は、香味料が放出された後、カプセル７４６の外側コーティング材料を受容して維持するように構成された１つ以上のリポジトリ７７６を用いてさらに設計されることができる。リポジトリ７７６の境界は、少なくとも部分的に、多孔質壁７８０によって画定されることができる。バッフル７５４と同様に、壁７８０は、カプセルのコーティング材料の通過を可能にするには小さすぎる細孔によって設計されることができる。しかしながら、壁７８０の細孔は、空気の流れの通過、ならびに香味料添加モジュール７２０を通過する空気流Ｄに同伴されることを意図された香味料の粒子の通過を可能にするのに十分な大きさであろう。多孔質壁７８０はまた、そうでなければバッフル７５４をバイパスするカプセル７４６によって放出される香味料を吸収するための二次構造として機能することができる。
【0115】
図９Ａおよび図９Ｂに戻ると、歯車７６６の回転を引き起こすための１つの例示的な実装形態が示されている。機械的ボタン７８２は、香味料添加モジュール７２０（図８）からユーザがアクセス可能な位置まで延びることができる。ボタン７８２は、ボタンの押し下げが歯車の回転を引き起こすように、歯車７６６の少なくとも１つに機械的に連結されることができる。図９Ａは、システムの初期位置を示し、図９Ｂは、システムの押し下げ位置を示している。一対の歯車のうちの一方の歯車７６６を駆動することにより、それらのそれぞれの歯７７０間の係合の結果として、対の他方の歯車を反対方向に回転させることができる。アクチュエータ７６０の一部として複数対の歯車７６６が提供される場合、対は、追加の歯車、駆動ベルト、または別の既知の運動伝達要素または複数の要素によって動作可能に連結されることができる。
【0116】
ボタン７８２は、ボタン７８２の直線運動を歯車７６６の回転運動に変換するように構成された駆動ロッド７８４を介して、少なくとも１つの歯車７６６に機械的に連結されることができる。駆動ロッド７８４は、プランジャ７８６で終端することができる。プランジャ７８６に作用し、ボタン７８２をその初期位置に戻すのを助けるために、ばね７８８が設けられることができる。
【0117】
図７に戻ると、一実施形態では、空気Ｄによって同伴される香味料が主にアクチュエータ７６０によって最後に放出された香味料を含む、香味料添加モジュール７２０のそれぞれを同時に通過するように、空気Ｄは構成されることができる。しかしながら、この方法は、ユーザがモジュールを切り替えるときに、望ましくない残留香味料をもたらす可能性がある。別の実施形態では、空気流コントローラ７８９を使用して、空気の流れを、所望の香味料添加モジュール７２０のみを通過させるか、または通過させるように導くことができる。空気流コントローラ７８９は、機械的ボタンなどの様々な作動装置によって制御されることができるフラップまたはゲートの形態で提供されることができる。他の実施形態では、空気流コントローラ７８９は、図４～図６に関して上述したような回転可能なマスクなどのマスクの形態をとることができる。
【0118】
図７に示されるように、香味料添加モジュール７２０の本体およびカートリッジ７００は、ホッパ内に残っているカプセル７４６の量を判定することができるように、例えば、ホッパに窓７９０を設けるように少なくともホッパ７５０に対応する領域において少なくとも部分的に透明または半透明の材料から形成されることができる。
【0119】
装置の使用の前述の説明は、本明細書で提供されるさらなる開示に照らして当業者にとって明らかであり得る軽微な変更を介して、本明細書に説明されている様々な実装形態に適用されることができる。しかしながら、上記の使用に関する説明は、物品の使用を限定することを意図するものではなく、本開示の、開示の全ての必要な要件を満たすために提供されている。
【0120】
本開示の多くの変更および他の実装形態が、前述の説明および関連する図面に示された教示の利益を有することを本開示が関する当業者が思い付くであろう。したがって、本開示は、本明細書に開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、変更および他の実施形態は、添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図されることを理解されたい。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは、一般的且つ説明的な意味でのみ使用され、限定のためではない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9A】
【図9B】