(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-06-26
(45)【発行日】2023-07-04
(54)【発明の名称】エアバッグ装置の取付機構
(51)【国際特許分類】
B62D 1/04 20060101AFI20230627BHJP
B60R 21/203 20060101ALI20230627BHJP
F16F 15/02 20060101ALI20230627BHJP
F16F 15/073 20060101ALI20230627BHJP
F16F 1/18 20060101ALI20230627BHJP
【ＦＩ】
B62D1/04
B60R21/203
F16F15/02 C
F16F15/073
F16F1/18 Z
【請求項の数】
11
(21)【出願番号】P 2020153718
(22)【出願日】2020-09-14
(65)【公開番号】P2022047763
(43)【公開日】2022-03-25
【審査請求日】2022-08-26
(73)【特許権者】
【識別番号】000241463
【氏名又は名称】豊田合成株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(72)【発明者】
【氏名】笹木 健治
(72)【発明者】
【氏名】齊藤 健人
【審査官】菅 和幸
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－１９７１８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０１９３７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－１４５１７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１８２３６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０８３３９６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６２Ｄ １／０４
Ｂ６０Ｒ ２１／２０３
Ｆ１６Ｆ １５／０２
Ｆ１６Ｆ １５／０７３
Ｆ１６Ｆ １／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
乗物におけるステアリングホイールの芯金の後方に配置されたエアバッグ装置を前記芯金に取付けるエアバッグ装置の取付機構であり、前記芯金に挿通され、かつ締結部材により前記芯金に対し締結されるホルダと、
前記エアバッグ装置に取付けられ、かつ前記エアバッグ装置よりも前方へ延びて前記ホルダに挿通される支持部材と、
前記エアバッグ装置及び前記ホルダの間に配置されて前記エアバッグ装置を後方へ付勢する付勢部材と、
前記支持部材の前記ホルダに対する挿通部分に、前後方向への動きを規制された状態で取付けられる機能部材と
を備え、前記機能部材は、前記支持部材及び前記ホルダの間の間隙よりも薄く形成されたばね部を、前記間隙に有しており、前記機能部材は、前記ばね部が前記エアバッグ装置の振動に伴い前記支持部材の径方向へ弾性変形することで前記振動を抑制するものであるエアバッグ装置の取付機構。
【請求項2】
前記機能部材は、前記前後方向における前記支持部材の一部を取り囲む基部を備え、前記ばね部は、前記支持部材のうち、前記基部により取り囲まれていない箇所から径方向における外方へ離間した状態で前後方向へ延びる弾性本体部と、前記弾性本体部の前記前後方向における一方の端部を前記基部に連結する連結部とを備えている請求項１に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項3】
前記ばね部は、前記支持部材の周りの３箇所以上の複数箇所において等角度毎に配置されている請求項２に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項4】
前記機能部材は、隣り合う前記ばね部の間に装着部を有しており、前記装着部は、前記支持部材に接触した状態で前後方向へ延び、かつ同方向における一方の端部において前記基部に連結されている請求項３に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項5】
前記支持部材は、前記前後方向に互いに離間した箇所においてそれぞれ円柱状に形成された２つの一般部と、両一般部の間において、両一般部よりも小径の円柱状に形成された係止部と、前記係止部の両一般部との境界部分に形成された２つの段差部とを備えており、前記基部は、前記前後方向における前記係止部の一部を取り囲んでおり、
前記装着部は、前記係止部のうち、前記基部により取り囲まれていない箇所に接触しており、
前記弾性本体部は、前記係止部のうち、前記基部により取り囲まれていない箇所から前記径方向における外方へ離間している請求項４に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項6】
前記締結部材、前記支持部材及び前記機能部材は、それぞれ導電性を有する材料により形成され、前記ホルダは、絶縁性を有する材料により形成され、
前記支持部材は前記ホルダに対し前後方向へスライド可能に挿通され、
前記締結部材は、前記乗物に設けられたホーン装置の作動及び停止を切替えるホーンスイッチ機構における固定接点部として機能し、
前記機能部材は、前記固定接点部とともに前記ホーンスイッチ機構を構成する可動接点部を備え、前記機能部材は、前記エアバッグ装置の非押圧操作時には、前記可動接点部を前記締結部材から後方へ離間させることにより前記ホーンスイッチ機構をオフさせて前記ホーン装置を停止させ、前記エアバッグ装置の押圧操作に伴い前記可動接点部を前記締結部材に接触させることにより前記ホーンスイッチ機構をオンさせて前記ホーン装置を作動させる請求項１～５のいずれか１項に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項7】
乗物におけるステアリングホイールの芯金の後方に配置されたエアバッグ装置を前記芯金に取付けるエアバッグ装置の取付機構であり、絶縁性を有する材料により形成されるとともに、前記芯金に挿通され、かつ導電性を有する締結部材により前記芯金に対し締結されるホルダと、
前記エアバッグ装置に取付けられ、かつ前記エアバッグ装置よりも前方へ延びて前記ホルダに対し前後方向へスライド可能に挿通される支持部材と、
前記エアバッグ装置及び前記ホルダの間に配置され、かつ前記エアバッグ装置を後方へ付勢する付勢部材と、
導電性を有する材料により形成され、かつ前記支持部材の前記ホルダに対する挿通部分に、前後方向への動きを規制された状態で取付けられる機能部材と
を備え、前記締結部材は、前記乗物に設けられたホーン装置の作動及び停止を切替えるホーンスイッチ機構における固定接点部として機能し、
前記機能部材は、前記締結部材とともに前記ホーンスイッチ機構を構成する可動接点部を備え、前記機能部材は、前記エアバッグ装置の非押圧操作時には、前記可動接点部を前記締結部材から後方へ離間させることにより前記ホーンスイッチ機構をオフさせて前記ホーン装置を停止させ、前記エアバッグ装置の押圧操作に伴い前記可動接点部を前記締結部材に接触させることにより前記ホーンスイッチ機構をオンさせて前記ホーン装置を作動させるエアバッグ装置の取付機構。
【請求項8】
前記芯金は、導電性を有する材料により形成され、かつ前記乗物のボディにアースされており、前記支持部材は、導電性を有する材料により形成され、
前記ホーン装置は、前記エアバッグ装置に対し電気的に接続され、
前記締結部材は、前記芯金に対し接触した状態で取付けられている請求項７に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項9】
前記機能部材は、前記前後方向における前記支持部材の一部を取り囲む基部を備え、前記可動接点部は、前記基部から前記支持部材の径方向における外方へ延びている請求項７又は８に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項10】
前記可動接点部は、前記支持部材の周方向における複数箇所に形成されている請求項９に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【請求項11】
前記締結部材は、前記芯金よりも前方に保持され、前記締結部材は、前記支持部材の径方向に弾性変形し得る弾性部を有しており、
前記ホルダの前端部は、前記芯金よりも前方に位置しており、
前記ホルダの前端部には、前記弾性部が係止される被係止部が形成されており、
前記弾性部及び前記被係止部により、前記ホルダの前記芯金に対する挿通に伴い前記弾性部が前記被係止部に係止されるスナップフィット構造が構成されている請求項１～１０のいずれか１項に記載のエアバッグ装置の取付機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ステアリングホイールの芯金に対しエアバッグ装置を取付けるエアバッグ装置の取付機構に関する。
【背景技術】
【0002】
車両等の乗物におけるステアリングホイールの一形態として、ホーン装置を作動させるためのホーンスイッチ機構が設けられるとともに、乗物に前方から衝撃が加わった場合に、その衝撃から運転者を保護するためのエアバッグ装置が設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【0003】
上記ステアリングホイールでは、図１４に示すように、エアバッグ装置１０４が押圧操作されないときには、バッグホルダ１０５に挿通された支持部材１１１の後端部の固定接点部１１２から可動接点部１１７が後方へ離間する。支持部材１１１は、車両のボディ（グランドＧＮＤ）にアースされた芯金１０２に対し、締結部材１０３を介して電気的に接続されている。可動接点部１１７及び固定接点部１１２が導通を遮断（ホーンスイッチ機構：オフ）され、ホーン装置１０６が作動しない。このときには、エアバッグ装置１０４がダイナミックダンパのダンパマスとして機能する。スライダ１１３とダンパホルダ１１８との間の弾性部材１１９が、ダイナミックダンパのばねとして機能する。そのため、ステアリングホイール１０１が振動すると、その振動の周波数と同一又は近い共振周波数で弾性部材１１９が弾性変形しながら、エアバッグ装置１０４を伴って振動し、ステアリングホイール１０１の振動エネルギーを吸収する。この吸収により、ステアリングホイール１０１の振動が抑制される。
【0004】
これに対し、上記図１４の状態からエアバッグ装置１０４が押圧操作されると、そのエアバッグ装置１０４に加えられた力が、キャップ部材１１６を介して可動接点部１１７及びスライダ１１３に伝達される。キャップ部材１１６によってスライダ１１３が押圧される。支持部材１１１の前端部のばね受け１１４とスライダ１１３との間に配置されたばね１１５に抗して、そのスライダ１１３が前方へスライドさせられる。また、キャップ部材１１６と一緒に可動接点部１１７が前方へ移動し、固定接点部１１２に接触して導通（ホーンスイッチ機構：オン）されると、ホーン装置１０６が作動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２０１７－１９７１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ところが、上記従来の取付機構１１０では、ホーンスイッチ機構の一部を構成する固定接点部１１２及び可動接点部１１７が、取付機構１１０のうち、エアバッグ装置１０４との取付け部分に配置されている。また、振動抑制のための弾性部材１１９が、取付機構１１０のうち、エアバッグ装置１０４との取付け部分に配置されている。そのため、上記取付け部分が支持部材１１１の径方向に大きくなってしまう。そして、ステアリングホイール１０１において上記取付け部分の周囲の部材、例えば、ステアリングホイール１０１の最後部に位置していて意匠面を有するパッド部の形状、大きさ等が、上記取付け部分から影響を受ける。その結果、パッド部が支持部材１１１の径方向に大きくなったり、パッド部の形状の自由度が小さくなったりする懸念がある。
【0007】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、エアバッグ装置との取付け部分を、支持部材の径方向に小さくすることのできるエアバッグ装置の取付機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するエアバッグ装置の取付機構は、乗物におけるステアリングホイールの芯金の後方に配置されたエアバッグ装置を前記芯金に取付けるエアバッグ装置の取付機構であり、前記芯金に挿通され、かつ締結部材により前記芯金に対し締結されるホルダと、前記エアバッグ装置に取付けられ、かつ前記エアバッグ装置よりも前方へ延びて前記ホルダに挿通される支持部材と、前記エアバッグ装置及び前記ホルダの間に配置されて前記エアバッグ装置を後方へ付勢する付勢部材と、前記支持部材の前記ホルダに対する挿通部分に、前後方向への動きを規制された状態で取付けられる機能部材とを備え、前記機能部材は、前記支持部材及び前記ホルダの間の間隙よりも薄く形成されたばね部を、前記間隙に有しており、前記機能部材は、前記ばね部が前記エアバッグ装置の振動に伴い前記支持部材の径方向へ弾性変形することで前記振動を抑制するものである。
【0009】
上記の構成を有する取付機構によれば、付勢部材によって後方へ付勢されたエアバッグ装置は、芯金に締結されたホルダに対し、支持部材を介して支持される。エアバッグ装置が芯金に対し、支持部材の径方向に振動すると、その振動は、エアバッグ装置に取付けられた支持部材と、その支持部材に取付けられた機能部材とに伝達される。この伝達により、支持部材が機能部材を伴って、上記径方向へ振動する。ばね部は、支持部材及びホルダの間の間隙よりも薄く形成されていて、支持部材の径方向に弾性変形可能である。そのため、支持部材は、ばね部を弾性変形させることで上記径同方向へ振動可能である。そして、ばね部が支持部材に対し径方向へ弾性変形すると、支持部材ひいてはエアバッグ装置の上記振動が抑制される。
【0010】
ここで、振動抑制機能を発揮する機能部材は、上述したように支持部材のホルダに対する挿通部分に位置していて、上記取付機構のうち、芯金との取付け部分に位置する。そのため、取付機構のうち振動抑制機能を有する部分が、エアバッグ装置との取付け部分に位置する場合に比べ、同エアバッグ装置との取付け部分を支持部材の径方向に小さくすることが可能となる。
【0011】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記機能部材は、前記前後方向における前記支持部材の一部を取り囲む基部を備え、前記ばね部は、前記支持部材のうち、前記基部により取り囲まれていない箇所から径方向における外方へ離間した状態で前後方向へ延びる弾性本体部と、前記弾性本体部の前記前後方向における一方の端部を前記基部に連結する連結部とを備えていることが好ましい。
【0012】
上記の構成によれば、機能部材のうち、前後方向における支持部材の一部を取り囲む基部は、同機能部材を支持部材に取付ける箇所の少なくとも一部として機能する。ばね部の連結部は、前後方向へ延びる弾性本体部を上記基部に連結する。ばね部は、弾性本体部の前後方向のうち、連結部によって基部に連結された側の端部を固定端とし、かつ連結されていない側の端部を自由端とする、いわゆる片持ち梁の支持構造を採る。そのため、ばね部は、他の支持構造を採る場合に比べ、弾性変形しやすい。従って、ばね部の弾性変形により、エアバッグ装置の振動が効率よく抑制される。
【0013】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記ばね部は、前記支持部材の周りの３箇所以上の複数箇所において等角度毎に配置されていることが好ましい。
ばね部が上記の条件を満たすように配置されることで、エアバッグ装置が芯金に対し、支持部材の径方向に振動した場合、いずれかのばね部が弾性変形する。そのため、振動の方向に拘らず、また、支持部材の周方向におけるばね部の位置に拘わらず、振動を抑制することが可能である。
ばね部が上記の条件を満たすように配置されることで、エアバッグ装置が芯金に対し、支持部材の径方向に振動した場合、いずれかのばね部が弾性変形する。そのため、振動の方向に拘らず、また、支持部材の周方向におけるばね部の位置に拘わらず、振動を抑制することが可能である。
【0014】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記機能部材は、隣り合う前記ばね部の間に装着部を有しており、前記装着部は、前記支持部材に接触した状態で前後方向へ延び、かつ同方向における一方の端部において前記基部に連結されていることが好ましい。
【0015】
上記の構成によれば、隣り合うばね部の間に配置され、かつ前後方向における一方の端部において上記基部に連結された装着部は、支持部材に接触することで、基部とともに、機能部材を支持部材に取付ける箇所として機能する。このように、機能部材は、支持部材に対し、基部及び装着部といった多くの箇所で取付けられる。そのため、上記機能部材における弾性本体部は、支持部材のうち、基部により取り囲まれていない箇所から径方向における外方へ離間した状態に安定して保持される。
【0016】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記支持部材は、前記前後方向に互いに離間した箇所においてそれぞれ円柱状に形成された２つの一般部と、両一般部の間において、両一般部よりも小径の円柱状に形成された係止部と、前記係止部の両一般部との境界部分に形成された２つの段差部とを備えており、前記基部は、前記前後方向における前記係止部の一部を取り囲んでおり、前記装着部は、前記係止部のうち、前記基部により取り囲まれていない箇所に接触しており、前記弾性本体部は、前記係止部のうち、前記基部により取り囲まれていない箇所から前記径方向における外方へ離間していることが好ましい。
【0017】
上記の構成によれば、機能部材の前後方向における両側に段差部が位置する。基部、装着部及び弾性本体部のいずれかが、上記段差部に接触することで、機能部材が支持部材に対し前後方向へ動くことが規制される。
【0018】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記締結部材、前記支持部材及び前記機能部材は、それぞれ導電性を有する材料により形成され、前記ホルダは、絶縁性を有する材料により形成され、前記支持部材は前記ホルダに対し前後方向へスライド可能に挿通され、前記締結部材は、前記乗物に設けられたホーン装置の作動及び停止を切替えるホーンスイッチ機構における固定接点部として機能し、前記機能部材は、前記固定接点部とともに前記ホーンスイッチ機構を構成する可動接点部を備え、前記機能部材は、前記エアバッグ装置の非押圧操作時には、前記可動接点部を前記締結部材から後方へ離間させることにより前記ホーンスイッチ機構をオフさせて前記ホーン装置を停止させ、前記エアバッグ装置の押圧操作に伴い前記可動接点部を前記締結部材に接触させることにより前記ホーンスイッチ機構をオンさせて前記ホーン装置を作動させることが好ましい。
【0019】
上記の構成によれば、エアバッグ装置の非押圧操作時には、機能部材の可動接点部が、固定接点部として機能する締結部材から後方へ離間する。可動接点部及び締結部材が導通を遮断された状態（ホーンスイッチ機構：オフ）となり、ホーン装置が作動しない。これに対し、エアバッグ装置が付勢部材の付勢力に抗して押圧操作されると、支持部材が機能部材を伴って前方へ移動する。可動接点部が締結部材に接触すると、可動接点部及び締結部材が導通された状態（ホーンスイッチ機構：オン）となり、ホーン装置が作動する。
【0020】
この場合にも、可動接点部が機能部材の一部として設けられているため、ホーンスイッチ機構が、上記取付機構のうちエアバッグ装置との取付け部分に位置する場合に比べ、同取付け部分を、支持部材の径方向に小さくする効果が得られる。
【0021】
上記課題を解決するエアバッグ装置の取付機構は、乗物におけるステアリングホイールの芯金の後方に配置されたエアバッグ装置を前記芯金に取付けるエアバッグ装置の取付機構であり、絶縁性を有する材料により形成されるとともに、前記芯金に挿通され、かつ導電性を有する締結部材により前記芯金に対し締結されるホルダと、前記エアバッグ装置に取付けられ、かつ前記エアバッグ装置よりも前方へ延びて前記ホルダに対し前後方向へスライド可能に挿通される支持部材と、前記エアバッグ装置及び前記ホルダの間に配置され、かつ前記エアバッグ装置を後方へ付勢する付勢部材と、導電性を有する材料により形成され、かつ前記支持部材の前記ホルダに対する挿通部分に、前後方向への動きを規制された状態で取付けられる機能部材とを備え、前記締結部材は、前記乗物に設けられたホーン装置の作動及び停止を切替えるホーンスイッチ機構における固定接点部として機能し、前記機能部材は、前記締結部材とともに前記ホーンスイッチ機構を構成する可動接点部を備え、前記機能部材は、前記エアバッグ装置の非押圧操作時には、前記可動接点部を前記締結部材から後方へ離間させることにより前記ホーンスイッチ機構をオフさせて前記ホーン装置を停止させ、前記エアバッグ装置の押圧操作に伴い前記可動接点部を前記締結部材に接触させることにより前記ホーンスイッチ機構をオンさせて前記ホーン装置を作動させる。
【0022】
上記の構成を有する取付機構によれば、付勢部材によって後方へ付勢されたエアバッグ装置は、芯金に締結されたホルダに対し、支持部材を介して支持された状態となる。
エアバッグ装置の非押圧操作時には、機能部材の可動接点部が、固定接点部として機能する締結部材から後方へ離間する。可動接点部及び締結部材が導通を遮断された状態（ホーンスイッチ機構：オフ）となり、ホーン装置が作動しない。これに対し、エアバッグ装置が付勢部材の付勢力に抗して押圧操作されると、支持部材が機能部材を伴って前方へ移動する。可動接点部が締結部材に接触すると、可動接点部及び締結部材が導通された状態（ホーンスイッチ機構：オン）となり、ホーン装置が作動する。
エアバッグ装置の非押圧操作時には、機能部材の可動接点部が、固定接点部として機能する締結部材から後方へ離間する。可動接点部及び締結部材が導通を遮断された状態（ホーンスイッチ機構：オフ）となり、ホーン装置が作動しない。これに対し、エアバッグ装置が付勢部材の付勢力に抗して押圧操作されると、支持部材が機能部材を伴って前方へ移動する。可動接点部が締結部材に接触すると、可動接点部及び締結部材が導通された状態（ホーンスイッチ機構：オン）となり、ホーン装置が作動する。
【0023】
ここで、締結部材は芯金に設けられている。また、上記機能部材は、支持部材のホルダに対する挿通部分に取付けられていて、上記取付機構のうち、芯金との取付け部分に位置する。そのため、ホーンスイッチ機構が、上記取付機構のうちエアバッグ装置との取付け部分に位置する場合に比べ、同エアバッグ装置との取付け部分を、支持部材の径方向に小さくすることが可能となる。
【0024】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記芯金は、導電性を有する材料により形成され、かつ前記乗物のボディにアースされており、前記支持部材は、導電性を有する材料により形成され、前記ホーン装置は、前記エアバッグ装置に対し電気的に接続され、前記締結部材は、前記芯金に対し接触した状態で取付けられていることが好ましい。
【0025】
上記の構成によれば、エアバッグ装置が付勢部材の付勢力に抗して押圧操作されると、支持部材が機能部材を伴って前方へ移動する。可動接点部が締結部材に接触して、ホーンスイッチ機構がオンされると、ホーン装置が、エアバッグ装置、支持部材、機能部材及び締結部材を介して芯金に対し導通された状態となり、作動する。
【0026】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記機能部材は、前記前後方向における前記支持部材の一部を取り囲む基部を備え、前記可動接点部は、前記基部から前記支持部材の径方向における外方へ延びていることが好ましい。
【0027】
上記の構成によれば、機能部材は、基部が前後方向における支持部材の一部を取り囲むことによって、その支持部材に取付けられる。可動接点部は、上記基部から支持部材の径方向における外方へ延びているため、基部を介して支持部材に対し、安定した状態で取付けられる。そして、支持部材が前後方向にスライドすると、上記のように基部において支持部材に取付けられた機能部材の可動接点部が前後方向へ移動し、締結部材に対し接触又は離間する。
【0028】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記可動接点部は、前記支持部材の周方向における複数箇所に形成されていることが好ましい。
上記の構成によれば、支持部材を取り囲む基部であって、支持部材の周方向における複数箇所から可動接点部がそれぞれ同支持部材の径方向における外方へ延びているため、締結部材との接触の対象となる可動接点部が多くなる。そのため、エアバッグ装置の押圧操作により支持部材が機能部材を伴って前方へスライドした場合、可動接点部が１つである場合に比べ、同可動接点部が締結部材に接触しやすくなる。
上記の構成によれば、支持部材を取り囲む基部であって、支持部材の周方向における複数箇所から可動接点部がそれぞれ同支持部材の径方向における外方へ延びているため、締結部材との接触の対象となる可動接点部が多くなる。そのため、エアバッグ装置の押圧操作により支持部材が機能部材を伴って前方へスライドした場合、可動接点部が１つである場合に比べ、同可動接点部が締結部材に接触しやすくなる。
【0029】
上記エアバッグ装置の取付機構において、前記締結部材は、前記芯金よりも前方に保持され、前記締結部材は、前記支持部材の径方向に弾性変形し得る弾性部を有しており、前記ホルダの前端部は、前記芯金よりも前方に位置しており、前記ホルダの前端部には、前記弾性部が係止される被係止部が形成されており、前記弾性部及び前記被係止部により、前記ホルダの前記芯金に対する挿通に伴い前記弾性部が前記被係止部に係止されるスナップフィット構造が構成されていることが好ましい。
【0030】
上記の構成によれば、エアバッグ装置を芯金に取付ける際には、エアバッグ装置に取付けられた取付機構におけるホルダが、弾性部を有する締結部材が保持された芯金に挿通される。この挿通の途中で、ホルダの前端部に設けられた被係止部が芯金を通過し、弾性部に対向する箇所まで移動すると、弾性部が被係止部に係止される。このようにして、ホルダを芯金に挿通するといった簡単な作業を行なうだけで、ホルダが芯金に対し、スナップフィット構造にて締結される。
【発明の効果】
【0031】
上記エアバッグ装置の取付機構によれば、エアバッグ装置との取付け部分を、支持部材の径方向に小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0032】
【図1】エアバッグ装置の取付機構を具体化した一実施形態を示す図であり、車両内におけるステアリングホイール及びその周辺箇所を示す概略側面図。
【図2】一実施形態における取付機構が適用されてエアバッグ装置が取付けられたステアリングホイールの正面図。
【図3】一実施形態において、エアバッグ装置の非押圧操作時における取付機構の状態を示す部分側断面図。
【図4】一実施形態において、エアバッグ装置の押圧操作時における取付機構の状態を示す部分側断面図。
【図5】一実施形態におけるエアバッグ装置を取付機構とともに示す分解斜視図。
【図6】一実施形態におけるエアバッグ装置の取付機構の分解斜視図。
【図7】一実施形態において、機能部材が取付けられた支持部材の斜視図。
【図9】一実施形態において、機能部材が取付けられた支持部材の側面図。
【図11】一実施形態における機能部材の斜視図。
【図13】一実施形態における機能部材の正面図。
【図14】従来のエアバッグ装置の取付機構を示す部分側断面図。
【発明を実施するための形態】
【0033】
以下、車両用エアバッグ装置の取付機構に具体化した一実施形態について、図１～図１３を参照して説明する。
図１に示すように、乗物としての車両１０内の運転席１１の前方には、同車両１０を操舵する際に運転者Ｄによって操作される操舵装置１２が設けられている。操舵装置１２は、ステアリングコラム１３と、ステアリングコラム１３の後側に回転操作可能に配置されたステアリングホイール１４とを備えている。ステアリングコラム１３内には、ステアリングホイール１４の回転をステアリングギヤボックス（図示略）に伝達するステアリングシャフト１５が配置されている。ステアリングシャフト１５は、車両１０の前後方向における後側ほど高くなるように傾斜した状態で配置されている。
図１に示すように、乗物としての車両１０内の運転席１１の前方には、同車両１０を操舵する際に運転者Ｄによって操作される操舵装置１２が設けられている。操舵装置１２は、ステアリングコラム１３と、ステアリングコラム１３の後側に回転操作可能に配置されたステアリングホイール１４とを備えている。ステアリングコラム１３内には、ステアリングホイール１４の回転をステアリングギヤボックス（図示略）に伝達するステアリングシャフト１５が配置されている。ステアリングシャフト１５は、車両１０の前後方向における後側ほど高くなるように傾斜した状態で配置されている。
【0034】
本実施形態では、ステアリングホイール１４の各部について説明する際には、ステアリングシャフト１５の軸線Ｌ１を基準とする。この軸線Ｌ１に沿う方向をステアリングホイール１４の「前後方向」といい、軸線Ｌ１に直交する面に沿う方向のうち、ステアリングホイール１４の起立する方向をステアリングホイール１４の「上下方向」というものとする。従って、ステアリングホイール１４の前後方向及び上下方向は、車両１０の前後方向（水平方向）及び上下方向（鉛直方向）に対し若干傾いていることとなる。
【0035】
なお、図３、図４、図７～図９、図１１及び図１２では、便宜上、ステアリングホイール１４の前後方向が水平方向に合致し、同ステアリングホイール１４の上下方向が鉛直方向に合致した状態で図示されている。この点は、従来技術を示す図１４についても同様である。
【0036】
図２に示すように、ステアリングホイール１４は、リング部（ハンドル部、リム部と呼ばれることもある）１６、パッド部１７及びスポーク部２４を備えている。リング部１６は、運転者Ｄによって把持されて回転操作される部分であり、上記軸線Ｌ１を中心とした円環状又はそれに近い環状をなしている。パッド部１７は、リング部１６によって囲まれた空間に配置されている。スポーク部２４は、リング部１６及びパッド部１７の間であって軸線Ｌ１の周りの１箇所又は複数箇所（図２では３箇所）に設けられている。ステアリングホイール１４は、エアバッグ装置（エアバッグモジュール）４０を備えている。上記パッド部１７は、エアバッグ装置４０の一部を構成している。
【0037】
図３に示すように、ステアリングホイール１４の骨格部分は、芯金２５によって構成されている。芯金２５は、導電性を有する金属材料によって形成されている。芯金２５は、車両１０のボディ（グランドＧＮＤ）にアース（接地）されている。芯金２５は、図示はしないが、上記ステアリングシャフト１５の後端部に対し、一体回転可能に取付けられている。
【0038】
芯金２５において、ステアリングシャフト１５の周囲の複数箇所（本実施形態では３箇所、図３では１箇所のみ図示）には、それぞれ貫通孔２７を有する保持部２６が設けられている。各貫通孔２７は、保持部２６を前後方向に貫通している。各貫通孔２７の前端部を除く大部分は、後側ほど内径が拡大するテーパ状をなしている。
【0039】
各保持部２６の前方近傍には締結部材２８が配置されている。締結部材２８は、導電性を有するばね鋼等の金属からなる線材を所定形状に屈曲させることによって形成されている。締結部材２８の数は１つであってもよいし、複数であってもよい。複数の場合、締結部材２８は保持部２６毎に設けられてもよい。
【0040】
締結部材２８の一部は、貫通孔２７の前方近傍に位置している。図３では、図示されていないが、締結部材２８は、貫通孔２７とは異なる箇所で芯金２５の前面に接触している。締結部材２８は、保持部２６に保持されることにより、芯金２５に取付けられている。締結部材２８は、貫通孔２７の径方向に弾性変形し得る弾性部２８ａを有している。
【0041】
車両１０には、警告音を発するホーン装置３０が設けられている。締結部材２８は、ホーン装置３０の作動及び停止を切替えるホーンスイッチ機構における固定接点部を構成している。
【0042】
エアバッグ装置４０は、上記芯金２５の後方に配置されている。エアバッグ装置４０は、上記貫通孔２７と同数の取付機構６０により芯金２５に取付けられている。複数の取付機構６０は、互いに同一の構成を有している。
【0043】
各取付機構６０は、上記締結部材２８とともにホーンスイッチ機構を構成する部材を有している。また、各取付機構６０は、エアバッグ装置４０の振動を抑制する機能を有している。さらに、各取付機構６０は、エアバッグ装置４０を芯金２５に支持する機能も有している。
【0044】
次に、エアバッグ装置４０及び取付機構６０のそれぞれについて説明する。
＜エアバッグ装置４０＞
図３及び図５に示すように、エアバッグ装置４０は、上記パッド部１７に加え、バッグホルダ４１、インフレータ４５、エアバッグ５１及びリングリテーナ５２を備えている。
＜エアバッグ装置４０＞
図３及び図５に示すように、エアバッグ装置４０は、上記パッド部１７に加え、バッグホルダ４１、インフレータ４５、エアバッグ５１及びリングリテーナ５２を備えている。
【0045】
パッド部１７は、意匠面を有する外皮部１８と、前面が開口された筒状の収容壁部１９とを備えている。外皮部１８と収容壁部１９とによって囲まれる空間は、主としてエアバッグ５１を収容するためのバッグ収容空間２１を構成している。収容壁部１９の前端部の複数箇所には係止爪２２が形成されている。
【0046】
バッグホルダ４１は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されている。バッグホルダ４１には、開口部４２が形成されている。バッグホルダ４１において、上記係止爪２２の前方となる箇所には、係止孔４３が形成されている。そして、各係止爪２２が、対応する係止孔４３に挿通されて係止されることにより、収容壁部１９にバッグホルダ４１が取付けられている。
【0047】
バッグホルダ４１には、インフレータ４５及びエアバッグ５１が取付けられている。より詳しくは、インフレータ４５は、略円柱状の本体部４６を備えている。本体部４６の外周にはフランジ部４７が形成されている。本体部４６の内部には、膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。本体部４６のうち、フランジ部４７よりも後側部分の複数箇所にはガス噴出孔４８が形成されている。
【0048】
そして、本体部４６のフランジ部４７よりも後側部分がバッグ収容空間２１側に突出するように、インフレータ４５が前側からバッグホルダ４１の開口部４２に挿通されている。
【0049】
エアバッグ５１は、強度が高く、かつ可撓性を有する織布等の布によって形成されている。エアバッグ５１は、自身の前部に開口部（図５では図示略）を有している。エアバッグ５１のうち、少なくとも開口部の周縁部を除く大部分は、折り畳まれてコンパクトにされている。エアバッグ５１における開口部の周縁部は、バッグホルダ４１における開口部４２の周縁部の後側に配置されている。
【0050】
エアバッグ５１を上記開口部の周縁部においてバッグホルダ４１に取付けるために、リングリテーナ５２が用いられている。リングリテーナ５２は、バッグホルダ４１の開口部４２と同等の開口部５３を有している。リングリテーナ５２は、エアバッグ５１の開口部の後側に位置するように、エアバッグ５１の内部に配置されている。リングリテーナ５２は、開口部５３の周りの複数箇所にボルト５４を備えている。
【0051】
これらのボルト５４は、エアバッグ５１、バッグホルダ４１及びインフレータ４５のフランジ部４７に対し、後側から挿通されている。さらに、挿通された状態の各ボルト５４に前側からナット５５が締付けられている。これらの締付けにより、エアバッグ５１がリングリテーナ５２を介してバッグホルダ４１に取付けられるとともに、インフレータ４５がフランジ部４７においてバッグホルダ４１に取付けられている。
【0052】
バッグホルダ４１において、開口部４２の周りの複数箇所（本実施形態では３箇所）には、取付機構６０を取付けるための取付孔４４が等角度毎に形成されている。各取付孔４４は、芯金２５の上記貫通孔２７の後方となる箇所に位置している（図３参照）。
【0053】
【0054】
＜ホルダ６１＞
ホルダ６１の骨格部分は、ホルダ本体６２によって構成されている。ホルダ本体６２の外周面は、前側ほど外径が縮小するテーパ状をなしている。ホルダ本体６２は、円形の断面を有し、かつ前後方向に貫通する挿通孔６３を自身の中心部分に有している。
ホルダ６１の骨格部分は、ホルダ本体６２によって構成されている。ホルダ本体６２の外周面は、前側ほど外径が縮小するテーパ状をなしている。ホルダ本体６２は、円形の断面を有し、かつ前後方向に貫通する挿通孔６３を自身の中心部分に有している。
【0055】
ホルダ本体６２の後面における挿通孔６３の周りからは、環状突部６４が後方へ突出している。ホルダ本体６２の前面における挿通孔６３の周りの複数箇所（３箇所）からは、支持板部６５が前方へ突出している。各支持板部６５は、挿通孔６３の径方向における外方へ膨らむように湾曲している。各支持板部６５の前側には、同支持板部６５に対応して、上記径方向における外方へ膨らむように湾曲する円弧板状の係止板部６６が形成されている。各係止板部６６は、自身の内周部において支持板部６５の前端部に接続されている。
【0056】
各ホルダ６１は、環状の被係止部６７を自身の前端部に有している。被係止部６７の一部は、各支持板部６５の周りであって、ホルダ本体６２と係止板部６６とによって挟まれた空間によって構成されている。
【0057】
上記の構成を有するホルダ６１の全体は、電気絶縁性を有する材料、本実施形態では樹脂材料により形成されている。各ホルダ６１は、芯金２５の対応する貫通孔２７に挿通されている。より詳しくは、ホルダ本体６２の前端部は、貫通孔２７に嵌合されている。ホルダ本体６２の前面は、貫通孔２７内に位置している。支持板部６５の後部は貫通孔２７内に位置している。係止板部６６の全体と、支持板部６５の前部とは、貫通孔２７（芯金２５）よりも前方に位置している。
【0058】
締結部材２８の上記弾性部２８ａは、被係止部６７内に入り込んでいる。ホルダ６１は、上記締結部材２８により芯金２５に締結されている。
＜支持部材７１＞
図３、及び図７～図１０に示すように、支持部材７１は、軸部７２及び頭部７７を備えており、全体が導電性材料、例えば、導電性を有する金属材料によって形成されている。
＜支持部材７１＞
図３、及び図７～図１０に示すように、支持部材７１は、軸部７２及び頭部７７を備えており、全体が導電性材料、例えば、導電性を有する金属材料によって形成されている。
【0059】
軸部７２は、円形の断面を有し（図１０参照）、かつ前後方向に延びている。軸部７２は、小径部７３、２つの一般部７４、係止部７５、及び２つの段差部７６を備えている。小径部７３は、軸部７２の後端部に位置している。小径部７３は、一般部７４よりも小径に形成されており、バッグホルダ４１の対応する取付孔４４に対し前方から挿通されている。小径部７３のうち、取付孔４４から後方へ突出した部分は押し潰されて、変形前の小径部７３よりも大径状に形成されている。このようにして、軸部７２の後端部がかしめられることにより、支持部材７１が取付孔４４の周縁部においてバッグホルダ４１に導通された状態で取付けられている。
【0060】
なお、軸部７２の後端部は、上述したかしめとは異なる方法によってバッグホルダ４１に取付けられてもよい。例えば、軸部７２の後端部の外周面に環状溝が形成され、この環状溝に取付孔４４の周縁部が係合されてもよい。
【0061】
軸部７２の後端部を除く大部分は、バッグホルダ４１（エアバッグ装置４０）よりも前方へ延びている。軸部７２は、ホルダ本体６２の挿通孔６３に対し前後方向へスライド可能に挿通されている。
【0062】
２つの一般部７４は、軸部７２において、前後方向に互いに離間した箇所に形成されている。後側の一般部７４は、小径部７３に隣接している。両一般部７４は、互いに同一の外径を有している。係止部７５は、両一般部７４の間に形成されている。係止部７５は、両一般部７４よりも小径に形成されている。各段差部７６は、一般部７４と係止部７５との間に形成されていて、円環状をなしている。
【0063】
頭部７７は、前側の一般部７４に隣接している。頭部７７は、ホルダ６１の係止板部６６よりも前側に位置している。頭部７７の外周面の後端部を除く大部分は、前側ほど外径が縮小するテーパ状をなしている。頭部７７の少なくとも後端部は、一般部７４よりも大径状をなしている。
【0064】
＜付勢部材７９＞
図３及び図６に示すように、付勢部材７９は、エアバッグ装置４０をホルダ６１、ひいては芯金２５に対し、後方へ付勢するためのものである。本実施形態では、この付勢部材７９として、コイルばねが用いられている。付勢部材７９は、バッグホルダ４１とホルダ６１との間であって、支持部材７１の周りにおいて、圧縮された状態で配置されている。付勢部材７９の前端部は、ホルダ６１の環状突部６４の周りに配置されて、ホルダ本体６２の後面に接触している。
図３及び図６に示すように、付勢部材７９は、エアバッグ装置４０をホルダ６１、ひいては芯金２５に対し、後方へ付勢するためのものである。本実施形態では、この付勢部材７９として、コイルばねが用いられている。付勢部材７９は、バッグホルダ４１とホルダ６１との間であって、支持部材７１の周りにおいて、圧縮された状態で配置されている。付勢部材７９の前端部は、ホルダ６１の環状突部６４の周りに配置されて、ホルダ本体６２の後面に接触している。
【0065】
＜機能部材８１＞
図１１及び図１２に示すように、機能部材８１は、全体が導電性材料、本実施形態では、導電性を有する金属製の板材を曲げ加工することにより形成されている。この板材は、図３に示すように、ホルダ６１における挿通孔６３の内壁面と、支持部材７１における係止部７５との間隙よりも小さな厚みを有している。
図１１及び図１２に示すように、機能部材８１は、全体が導電性材料、本実施形態では、導電性を有する金属製の板材を曲げ加工することにより形成されている。この板材は、図３に示すように、ホルダ６１における挿通孔６３の内壁面と、支持部材７１における係止部７５との間隙よりも小さな厚みを有している。
【0066】
機能部材８１は、支持部材７１のホルダ６１に対する挿通部分に、前後方向への動きを規制された状態で取付けられており、支持部材７１と一体でホルダ６１に対し前後方向へスライド可能である。
【0067】
図３、図１１及び図１２に示すように、機能部材８１は、基部８２、複数のばね部８３、複数の装着部８６及び複数の可動接点部８７を備えている。基部８２は、係止部７５の前後方向における一部、本実施形態では前部を取り囲んでいる。基部８２は、６角形の環状に近い形状をなしている（図１３参照）。基部８２の周方向における一方の端部は、他方の端部に接近又は接触している。基部８２は、係止部７５に対し接触又は接近している。
【0068】
図１０に示すように、ばね部８３は、本実施形態では３つ設けられている。これらのばね部８３は、係止部７５の周りに等角度毎に配置されている。各ばね部８３は、係止部７５及びホルダ６１の間の間隙よりも薄く形成されている（図３参照）。図１１～図１３に示すように、各ばね部８３は、弾性本体部８４及び連結部８５を備えている。ばね部８３毎の弾性本体部８４は、係止部７５から径方向における外方へ離間した状態で前後方向へ延びる長方形の板状をなしている。弾性本体部８４の外周面は、ホルダ６１の内壁面に接触している（図３参照）。
【0069】
ばね部８３毎の連結部８５は板状をなし、弾性本体部８４の前後方向における一方の端部、本実施形態では前端部を基部８２に連結している。機能部材８１は、エアバッグ装置４０が振動した場合に、連結部８５を支点としてばね部８３を支持部材７１の径方向へ弾性変形させることで振動を抑制する機能を有している。
【0070】
図３、図１０及び図１３に示すように、装着部８６は、本実施形態ではばね部８３と同数である３つ設けられている。これらの装着部８６は板状をなし、係止部７５の周りであって、隣り合うばね部８３間に配置されている。各装着部８６は、機能部材８１の中心軸線ＣＬ１を挟んで、ばね部８３の反対側に位置している。表現を変えると、装着部８６とばね部８３とは、中心軸線ＣＬ１を挟んで対向している。各装着部８６は、係止部７５に接触した状態で前後方向へ延びている。各装着部８６は、自身の前端部において基部８２に連結されている。
【0071】
可動接点部８７は、本実施形態では３つ設けられている。これらの可動接点部８７は、係止部７５の周りに等角度毎に配置されている。各可動接点部８７は、本実施形態では、係止部７５の周方向のうち、装着部８６の前方となる箇所に配置されている。各可動接点部８７は、平板状をなし、かつ基部８２から係止部７５の径方向における外方へ延びている。
【0072】
ここで、上述したように、機能部材８１が支持部材７１に対し、前後方向への動きを規制された状態で取付けられていることから、各可動接点部８７は支持部材７１と一緒に前後方向へ移動可能である。
【0073】
図３に示すように、各可動接点部８７は、上記ホーンスイッチ機構の一部を構成している。可動接点部８７は、エアバッグ装置４０の非押圧操作時には、締結部材２８から後方へ離間することにより、ホーンスイッチ機構をオフさせる。図４に示すように、可動接点部８７は、エアバッグ装置４０の押圧操作に伴い締結部材２８に接触することにより、ホーンスイッチ機構をオンさせる。
【0074】
このようにして、複数の単体部品、すなわち、ホルダ６１、支持部材７１、付勢部材７９及び機能部材８１がユニット化されて、アセンブリとされた取付機構６０が構成されている。そのため、エアバッグ装置４０の芯金２５に対する取付けに際し、ユニット化された取付機構６０を１つの集合体として扱うことが可能である。
【0075】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用について、状況毎に分けて説明する。また、作用に伴い生ずる効果についても併せて説明する。
＜エアバッグ装置４０の取付け作業について＞
この作業は、各取付機構６０がバッグホルダ４１に取付けられた状態で行なわれる。この状態では、付勢部材７９により、バッグホルダ４１及びホルダ６１に対し、両者を互いに前後方向へ遠ざけようとする力が働いている。バッグホルダ４１に加わった力は、同バッグホルダ４１に取付けられた支持部材７１に伝達される。支持部材７１の頭部７７は、ホルダ６１の各係止板部６６に対し、前側から接触している。
＜エアバッグ装置４０の取付け作業について＞
この作業は、各取付機構６０がバッグホルダ４１に取付けられた状態で行なわれる。この状態では、付勢部材７９により、バッグホルダ４１及びホルダ６１に対し、両者を互いに前後方向へ遠ざけようとする力が働いている。バッグホルダ４１に加わった力は、同バッグホルダ４１に取付けられた支持部材７１に伝達される。支持部材７１の頭部７７は、ホルダ６１の各係止板部６６に対し、前側から接触している。
【0076】
上記状態の各取付機構６０が、芯金２５において対応する貫通孔２７に対し、後方から挿通される。支持部材７１では、頭部７７と、前側の一般部７４と、係止部７５の前端部とがそれぞれ貫通孔２７に挿通される。機能部材８１では、可動接点部８７を含む前部が貫通孔２７に挿通される。また、ホルダ６１では、支持板部６５及び係止板部６６と、ホルダ本体６２の前部とが貫通孔２７に挿通される。
【0077】
上記挿通の途中で、支持部材７１の頭部７７が締結部材２８の弾性部２８ａに接触する。さらに、弾性部２８ａの付勢力に抗して取付機構６０が前方へ移動されると、弾性部２８ａが支持部材７１の径方向における外方へ弾性変形させられる。そして、ホルダ６１の係止板部６６が、弾性部２８ａよりも前方へ移動すると、すなわち、被係止部６７が弾性部２８ａに対向すると、弾性部２８ａが自身の弾性復元力によって被係止部６７に係合する。締結部材２８の弾性部２８ａにおいて、貫通孔２７の前方に位置する部分が、芯金２５と、係止板部６６とによって前後から挟み込まれ、前後方向の動きを規制される。一方、弾性部２８ａが被係止部６７に係合したときには、ホルダ本体６２が貫通孔２７に嵌合する。ホルダ６１は締結部材２８と、貫通孔２７の内壁面とによって、前後方向の動きを規制される。このようにして、ホルダ６１が締結部材２８の弾性部２８ａによって芯金２５に係止されることで、各取付機構６０の芯金２５に対する締結と、エアバッグ装置４０の芯金２５に対する取付けとが行なわれる。ホルダ６１が、貫通孔２７への挿通に伴い締結部材２８の弾性部２８ａによって芯金２５に係止される上記構造は、スナップフィット構造と呼ばれる。
【0078】
このように、各取付機構６０の前部を、対応する貫通孔２７に挿通させるといった簡単な作業を行なうだけで、各取付機構６０を芯金２５に対し、スナップフィット構造によって取付けることができる。
【0079】
＜通常時（非衝突時）の作用について＞
車両１０に対し、前面衝突（前突）等による前方からの衝撃が加わらないとき（通常時）には、エアバッグ装置４０では、インフレータ４５のガス噴出孔４８からガスが噴出されず、エアバッグ５１が折り畳まれた状態に維持される。
車両１０に対し、前面衝突（前突）等による前方からの衝撃が加わらないとき（通常時）には、エアバッグ装置４０では、インフレータ４５のガス噴出孔４８からガスが噴出されず、エアバッグ５１が折り畳まれた状態に維持される。
【0080】
また、機能部材８１の前後方向における両側に段差部７６が位置する。上記段差部７６との接触により、機能部材８１が支持部材７１に対し前後方向へ動くことが規制される。
＜エアバッグ装置４０の非押圧操作時の作用について＞
図３に示すように、上記通常時において、エアバッグ装置４０が押圧操作されない場合には、付勢部材７９によって後方へ付勢されたエアバッグ装置４０は、芯金２５に締結されたホルダ６１に対し、支持部材７１を介して支持された状態となる。
＜エアバッグ装置４０の非押圧操作時の作用について＞
図３に示すように、上記通常時において、エアバッグ装置４０が押圧操作されない場合には、付勢部材７９によって後方へ付勢されたエアバッグ装置４０は、芯金２５に締結されたホルダ６１に対し、支持部材７１を介して支持された状態となる。
【0081】
また、機能部材８１では、基部８２が前後方向における係止部７５の一部を取り囲んでいる。可動接点部８７は、基部８２から支持部材７１の径方向における外方へ延びている。そのため、各可動接点部８７は、基部８２を介して係止部７５に対し、安定した状態で取付けられている。
【0082】
機能部材８１のいずれの可動接点部８７も、締結部材２８から後方へ離間する。可動接点部８７及び締結部材２８が導通を遮断された状態（ホーンスイッチ機構：オフ）となり、ホーン装置３０が作動しない。
【0083】
エアバッグ装置４０が芯金２５に対し、支持部材７１の径方向に振動すると、その振動は支持部材７１と、その支持部材７１に取付けられた機能部材８１とに伝達される。この伝達により、支持部材７１が、機能部材８１を伴って、上記径方向へ振動する。ばね部８３は、ホルダ６１における挿通孔６３の内壁面と、支持部材７１における係止部７５との間隙よりも薄く形成されていて、支持部材７１の径方向に弾性変形可能である。そのため、支持部材７１は、ばね部８３を弾性変形させることで、上記径方向へ振動可能である。そして、ばね部８３が支持部材７１に対し上記径方向へ弾性変形すると、支持部材７１ひいてはエアバッグ装置４０の上記振動が抑制される。
【0084】
特に、本実施形態では、機能部材８１のうち、前後方向における係止部７５の一部を取り囲む基部８２は、同機能部材８１を係止部７５に取付ける箇所の少なくとも一部として機能する。各ばね部８３の連結部８５は、前後方向へ延びる弾性本体部８４を、基部８２に連結する。
【0085】
各ばね部８３は、弾性本体部８４の前後方向のうち、連結部８５によって基部８２に連結された側である前端部を固定端とし、かつ連結されていない側である後端部を自由端とする、いわゆる片持ち梁の支持構造を採っている。そのため、各ばね部８３は、他の支持構造を採る場合に比べ、弾性変形しやすい。従って、各ばね部８３の弾性変形により、エアバッグ装置４０の振動を効率よく抑制することができる。
【0086】
また、各ばね部８３が、支持部材７１の周りの３箇所において等角度毎に配置されていることで、エアバッグ装置４０が芯金２５に対し、支持部材７１の径方向に振動した場合、いずれかのばね部８３が弾性変形する。そのため、振動の方向に拘らず、また、支持部材７１の周方向におけるばね部８３の位置に拘わらず、振動を抑制することができる。
【0087】
また、本実施形態では、各ばね部８３における弾性本体部８４が、ホルダ６１の内壁面に接触した状態で、機能部材８１が支持部材７１のホルダ６１に対する挿通部分に取付けられている。そのため、弾性本体部８４が上記内壁面から離れている場合よりも、ばね部８３を早く弾性変形させて振動を早期に抑制することができる。また、弾性本体部８４がホルダ６１の内壁面から離れている場合には、弾性本体部８４が上記内壁面に接触する際に音が発生するおそれがある。この点、弾性本体部８４がホルダ６１の内壁面に接触している本実施形態では、こうした音の発生の問題は起こらない。
【0088】
隣り合うばね部８３の間に配置され、かつ前端部において基部８２に連結された複数の装着部８６は、それぞれ係止部７５に接触することで、基部８２とともに、機能部材８１を支持部材７１に取付ける箇所として機能する。このように、機能部材８１は、係止部７５に対し、基部８２及び複数の装着部８６といった多くの箇所で取付けられる。そのため、弾性本体部８４を、係止部７５のうち、基部８２により取り囲まれていない箇所から径方向における外方へ離間した状態に安定して保持することができる。
【0089】
特に、本実施形態では、複数（３つ）の装着部８６が係止部７５の周方向における複数箇所（３箇所）において等角度毎に配置されて、係止部７５に接触している。そのため、いずれの弾性本体部８４も係止部７５から離間させた状態に、より安定して保持することができる。
【0090】
＜エアバッグ装置４０の押圧操作時の作用について＞
一方、上記通常時において、ホーン装置３０の作動のために、エアバッグ装置４０が、付勢部材７９の付勢力に抗して、図４において矢印で示す方向へ押圧操作されると、操作された箇所に拘わらず、少なくとも１つの取付機構６０における支持部材７１が前方へ移動する。これに伴い、基部８２において係止部７５に取付けられた機能部材８１の可動接点部８７が前方へ移動する。可動接点部８７が締結部材２８に接触すると、車両１０のボディにアースされた芯金２５と、ホーン装置３０が接続されたバッグホルダ４１とが、支持部材７１、機能部材８１及び締結部材２８を介して導通された状態となる。ホーンスイッチ機構がオンされ、ホーン装置３０が作動する。
一方、上記通常時において、ホーン装置３０の作動のために、エアバッグ装置４０が、付勢部材７９の付勢力に抗して、図４において矢印で示す方向へ押圧操作されると、操作された箇所に拘わらず、少なくとも１つの取付機構６０における支持部材７１が前方へ移動する。これに伴い、基部８２において係止部７５に取付けられた機能部材８１の可動接点部８７が前方へ移動する。可動接点部８７が締結部材２８に接触すると、車両１０のボディにアースされた芯金２５と、ホーン装置３０が接続されたバッグホルダ４１とが、支持部材７１、機能部材８１及び締結部材２８を介して導通された状態となる。ホーンスイッチ機構がオンされ、ホーン装置３０が作動する。
【0091】
特に、本実施形態では可動接点部８７が、係止部７５を取り囲む基部８２であって、係止部７５の周方向における複数箇所から径方向における外方へ延びているため、締結部材２８との接触の対象となる可動接点部８７が多くなる。いずれかの可動接点部８７を締結部材２８に対し接触させることができる。そのため、エアバッグ装置４０の押圧操作に応じて支持部材７１が機能部材８１を伴って前方へスライドした場合、可動接点部８７が１つである場合に比べ、可動接点部８７が締結部材２８に接触しやすくなる。
【0092】
＜エアバッグ装置４０の作動時の作用について＞
車両の走行時に前突等により車両１０に対し前方から衝撃が加わると、慣性により運転者Ｄが前傾しようとする。一方、エアバッグ装置４０では、上記衝撃に応じインフレータ４５が作動させられ、ガス噴出孔４８から膨張用ガスが噴出される。この膨張用ガスがエアバッグ５１に供給されることで、同エアバッグ５１が折り状態を解消（展開）しながら膨張する。このエアバッグ５１により、パッド部１７の外皮部１８に加わる押圧力が増大していくと、同外皮部１８が破断される。破断により生じた開口を通じてエアバッグ５１が後方へ向けて引き続き展開及び膨張する。前突の衝撃により前傾しようとする運転者Ｄの前方に、展開及び膨張したエアバッグ５１が介在する。このエアバッグ５１が、運転者Ｄの前傾を拘束し、運転者Ｄを衝撃から保護する。
車両の走行時に前突等により車両１０に対し前方から衝撃が加わると、慣性により運転者Ｄが前傾しようとする。一方、エアバッグ装置４０では、上記衝撃に応じインフレータ４５が作動させられ、ガス噴出孔４８から膨張用ガスが噴出される。この膨張用ガスがエアバッグ５１に供給されることで、同エアバッグ５１が折り状態を解消（展開）しながら膨張する。このエアバッグ５１により、パッド部１７の外皮部１８に加わる押圧力が増大していくと、同外皮部１８が破断される。破断により生じた開口を通じてエアバッグ５１が後方へ向けて引き続き展開及び膨張する。前突の衝撃により前傾しようとする運転者Ｄの前方に、展開及び膨張したエアバッグ５１が介在する。このエアバッグ５１が、運転者Ｄの前傾を拘束し、運転者Ｄを衝撃から保護する。
【0093】
＜取付機構６０におけるエアバッグ装置４０との取付け部分の小型化について＞
特許文献１では、図１４に示すように、ホーンスイッチ機構を構成する部分（固定接点部１１２、可動接点部１１７）と、振動抑制機能を有する部分（弾性部材１１９）とが、取付機構１１０のうち、エアバッグ装置１０４との取付け部分に配置されている。そのため、パッド部が、上記取付け部分から影響を受け、支持部材１１１の径方向に大きくなったり、同パッド部の形状の自由度が小さくなったりする懸念がある。
特許文献１では、図１４に示すように、ホーンスイッチ機構を構成する部分（固定接点部１１２、可動接点部１１７）と、振動抑制機能を有する部分（弾性部材１１９）とが、取付機構１１０のうち、エアバッグ装置１０４との取付け部分に配置されている。そのため、パッド部が、上記取付け部分から影響を受け、支持部材１１１の径方向に大きくなったり、同パッド部の形状の自由度が小さくなったりする懸念がある。
【0094】
この点、本実施形態では、図３に示すように、振動抑制機能を発揮する部分であるばね部８３は、上述したように支持部材７１とホルダ６１との間に位置していて、取付機構６０のうち、芯金２５との取付け部分に位置する。
【0095】
また、ホーンスイッチ機構の一部を構成する機能部材８１は、上記取付機構６０のうち、芯金２５との取付け部分に位置する。また、ホーンスイッチ機構の他の一部を構成する締結部材２８も、芯金２５の前方に位置する。
【0096】
そのため、本実施形態によると、特許文献１に比べ、取付機構６０のうちエアバッグ装置４０との取付け部分を、支持部材７１の径方向に小さくすることができる。
従って、パッド部１７の形状、大きさ等が、取付機構６０のエアバッグ装置４０との取付け部分から影響を受けにくくなる。その結果、上記パッド部１７が支持部材７１の径方向に大きくなったり、同パッド部１７の形状の自由度が小さくなったりするのを抑制することができる。
従って、パッド部１７の形状、大きさ等が、取付機構６０のエアバッグ装置４０との取付け部分から影響を受けにくくなる。その結果、上記パッド部１７が支持部材７１の径方向に大きくなったり、同パッド部１７の形状の自由度が小さくなったりするのを抑制することができる。
【0097】
本実施形態によると、上記以外にも、次の効果が得られる。
・機能部材８１が振動抑制機能を有するとともに、ホーンスイッチ機構の一部を構成している。そのため、振動抑制機能を有する部材と、ホーンスイッチ機構を構成する部材とが別々に設けられた場合に比べて、取付機構６０の部品点数を少なくして、同取付機構６０の小型化を図ることができる。
・機能部材８１が振動抑制機能を有するとともに、ホーンスイッチ機構の一部を構成している。そのため、振動抑制機能を有する部材と、ホーンスイッチ機構を構成する部材とが別々に設けられた場合に比べて、取付機構６０の部品点数を少なくして、同取付機構６０の小型化を図ることができる。
【0098】
・特許文献１では、図１４に示すように、支持部材１１１、スライダ１１３、ばね受け１１４、ばね１１５、キャップ部材１１６、可動接点部１１７、ダンパホルダ１１８及び弾性部材１１９といった８つの部品によって取付機構１１０を構成している。
【0099】
これに対し、本実施形態では、図６に示すように、ホルダ６１、支持部材７１、機能部材８１及び付勢部材７９といった４つの部品によって取付機構６０を構成している。しかも、いずれの取付機構６０も、特許文献１における取付機構１１０と同様、振動抑制機能と、ホーン装置３０のスイッチ機能とを有している。従って、本実施形態によると、機能を維持しつつ、より少ない部品で、取付機構６０を構成することができる。
【0100】
なお、取付機構６０の部品点数を少なくできたのは、１つには、振動を抑制することと、ホーンスイッチ機構の一部を構成することとを共通の部材（機能部材８１）によって実現したことによる。また、締結部材２８における弾性部２８ａを、固定接点部として機能させたことにもよる。締結部材２８とは別に固定接点部を設けなくてもすむからである。
【0101】
なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。上記実施形態及び以下の変形例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【0102】
＜ホルダ６１について＞
・ホルダ６１における支持板部６５及び係止板部６６の組合せの数が、上記実施形態の数とは異なる数に変更されてもよい。
・ホルダ６１における支持板部６５及び係止板部６６の組合せの数が、上記実施形態の数とは異なる数に変更されてもよい。
【0103】
＜付勢部材７９について＞
・付勢部材７９としては、エアバッグ装置４０（バッグホルダ４１）を芯金２５（ホルダ６１）に対し後方へ付勢するものであることを条件として、コイルばねとは異なる種類のばねや、ばねとは異なる弾性部材が用いられてもよい。
・付勢部材７９としては、エアバッグ装置４０（バッグホルダ４１）を芯金２５（ホルダ６１）に対し後方へ付勢するものであることを条件として、コイルばねとは異なる種類のばねや、ばねとは異なる弾性部材が用いられてもよい。
【0104】
＜機能部材８１について＞
・弾性本体部８４は、その長さ方向における中間部や後部において基部８２に接続されてもよい。
・弾性本体部８４は、その長さ方向における中間部や後部において基部８２に接続されてもよい。
【0105】
・機能部材８１におけるばね部８３の数が４以上に変更されてもよい。これらのばね部８３は、支持部材７１の周りに等角度毎に配置される。なお、上記ばね部８３の数の変更に伴い、装着部８６の数もばね部８３と同数に変更される。
【0106】
・弾性本体部８４の外周面がホルダ６１の内壁面から僅かに離れていてもよい。
・ばね部８３は、支持部材７１及びホルダ６１の間の間隙よりも薄いことを条件に、板状とは異なる形状に形成されてもよい。
・ばね部８３は、支持部材７１及びホルダ６１の間の間隙よりも薄いことを条件に、板状とは異なる形状に形成されてもよい。
【0107】
・可動接点部８７は、支持部材７１の周方向における装着部８６の前方とは異なる箇所、例えば、ばね部８３の前方となる箇所に配置されてもよい。
＜その他＞
・エアバッグ装置４０を芯金２５に取付けるために、上記実施形態とは異なる数の取付機構６０が用いられてもよい。
＜その他＞
・エアバッグ装置４０を芯金２５に取付けるために、上記実施形態とは異なる数の取付機構６０が用いられてもよい。
【0108】
・ホーンスイッチ機構の一部が、機能部材８１とは異なる部材又は機構によって構成されてもよい。これらの部材又は機構は、取付機構６０の一部として設けられてもよいし、取付機構６０とは別に設けられてもよい。
【0109】
・エアバッグ装置４０の振動抑制が、機能部材８１とは異なる部材又は機構によって行なわれてもよい。これらの部材又は機構は、取付機構６０の一部として設けられてもよいし、取付機構６０とは別に設けられてもよい。
【0110】
・上記エアバッグ装置の取付機構は、車両以外の乗物、例えば、航空機、船舶等における操舵装置のステアリングホイールにエアバッグ装置を取付ける場合にも適用可能である。
【符号の説明】
【0111】
１０…車両（乗物）
１４…ステアリングホイール
２５…芯金
２８…締結部材（固定接点部）
２８ａ…弾性部
３０…ホーン装置
４０…エアバッグ装置
６０…取付機構
６１…ホルダ
６７…被係止部
７１…支持部材
７４…一般部
７５…係止部
７６…段差部
７９…付勢部材
８１…機能部材
８２…基部
８３…ばね部
８４…弾性本体部
８５…連結部
８６…装着部
８７…可動接点部
１４…ステアリングホイール
２５…芯金
２８…締結部材（固定接点部）
２８ａ…弾性部
３０…ホーン装置
４０…エアバッグ装置
６０…取付機構
６１…ホルダ
６７…被係止部
７１…支持部材
７４…一般部
７５…係止部
７６…段差部
７９…付勢部材
８１…機能部材
８２…基部
８３…ばね部
８４…弾性本体部
８５…連結部
８６…装着部
８７…可動接点部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
