特許 7306920 給湯機システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-03

(45)【発行日】2023-07-11

(54)【発明の名称】給湯機システム

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/196 20220101AFI20230704BHJP

   F24H 15/45 20220101ALI20230704BHJP

   F24H 15/265 20220101ALI20230704BHJP

   F24H 15/246 20220101ALI20230704BHJP

【ＦＩ】

F24H15/196 301W

F24H15/45 101

F24H15/265

F24H15/246

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2019154309

(22)【出願日】2019-08-27

(65)【公開番号】P2021032508

(43)【公開日】2021-03-01

【審査請求日】2022-01-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000000538

【氏名又は名称】株式会社コロナ

(72)【発明者】

【氏名】吉田 晶子

(72)【発明者】

【氏名】高地 正喜

(72)【発明者】

【氏名】阿部 基

(72)【発明者】

【氏名】窪田 広記

【審査官】豊島 ひろみ

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－２７８５９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２２３３６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｈ １５／１９６

Ｆ２４Ｈ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯機の制御を担う制御装置と、
前記制御装置と通信可能に接続された複数のリモコンとを備え、
前記リモコンのうち浴室内に設けられた浴室内リモコンには、浴室内で発生する音を集音するマイクを設け、
前記リモコンのうち浴室外に設けられた浴室外リモコンには、前記マイクで集音した音を予め設定された設定音量レベルで流すスピーカーを設けた給湯機システムにおいて、
前記制御装置には、浴室内での人の活動量の大小から人の状態を判定する状態判定手段と、
前記状態判定手段で判定した人の状態に基づいて、前記浴室外リモコンの前記音量レベルを補正する音量補正手段とを設け、
前記状態判定手段が浴室内での人の活動量が小さいと判定した場合、前記音量補正手段は前記浴室外リモコンの前記音量レベルを高くする補正をし、
前記状態判定手段が浴室内での人の活動量が大きいと判定した場合、前記音量補正手段は前記浴室外リモコンの前記音量レベルを低くする補正をするようにしたことを特徴とする給湯機システム。

【請求項2】

前記状態判定手段は、浴室内における人の動きを検出する人感センサの検出値、または、浴槽内の水位を検出する水位センサの検出値の少なくとも一つから浴室内での人の状態を判定するようにしたことを特徴とする請求項１記載の給湯機システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浴室内と浴室外にそれぞれ音声通話可能なリモコンを設けた給湯機システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来より、浴室内のリモコン装置と浴室外のリモコン装置との間で相互に通話が可能なインターホン機能を備えた浴室給湯装置において、浴室内のリモコン装置を送信状態、浴室外のリモコン装置を受信状態に固定する聞き取りスイッチを浴室外のリモコン装置に設けたものが知られていた（特許文献１参照）。

【0003】

また、今日では、子供や老人が一人で入浴する場合、安全のために浴室内リモコンと浴室外リモコンを常時通話中にして、入浴している人が安全に入浴しているかを確認する見守り機能を有した給湯機システムが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－１１６８３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、浴室内の人がシャワーを利用すると騒音が大きく、浴室外のリモコン付近にいる人が不快に感じるという問題があり、このとき音量レベルを下げてしまうと、入浴中などで音が小さい場合は浴室内の音が聞こえなくなってしまうという問題があった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は上記課題を解決するため、給湯機の制御を担う制御装置と、前記制御装置と通信可能に接続された複数のリモコンとを備え、前記リモコンのうち浴室内に設けられた浴室内リモコンには、浴室内で発生する音を集音するマイクを設け、前記リモコンのうち浴室外に設けられた浴室外リモコンには、前記マイクで集音した音を予め設定された設定音量レベルで流すスピーカーを設けた給湯機システムにおいて、前記制御装置には、浴室内での人の活動量の大小から人の状態を判定する状態判定手段と、前記状態判定手段で判定した人の状態に基づいて、前記浴室外リモコンの前記音量レベルを補正する音量補正手段とを設け、前記状態判定手段が浴室内での人の活動量が小さいと判定した場合、前記音量補正手段は前記浴室外リモコンの前記音量レベルを高くする補正をし、前記状態判定手段が浴室内での人の活動量が大きいと判定した場合、前記音量補正手段は前記浴室外リモコンの前記音量レベルを低くする補正をするようにした。

【0009】

また、前記状態判定手段は、浴室内における人の動きを検出する人感センサの検出値、または、浴槽内の水位を検出する水位センサの検出値の少なくとも一つから浴室内での人の状態を判定するようにした。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、人の活動量の大きさを状態判定手段で判定し、活動量が大きいと判定される場合は音量レベルを低く補正し、活動量が小さいと判定される場合は音量レベルを高く補正することで、入浴者の状態に適した音量レベルの音を浴室外リモコンから流すことができ、入浴者の見守りの観点からも使い勝手を良くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第１実施形態の概略説明図

【図2】本発明の第１の実施形態を表すフローチャート

【図3】本発明の第１の実施形態を表すタイムチャート

【図4】本発明の第２の実施形態を表すフローチャート

【図5】本発明の第２の実施形態を表すタイムチャート

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
１は温水を貯湯する貯湯タンク、２は温水を加熱する加熱手段としてのヒートポンプユニット、３は浴槽である。

【0013】

４は貯湯タンク１とヒートポンプユニット２を循環可能に接続する加熱循環回路で、加熱循環ポンプ５を有し貯湯タンク１の下部に接続されたヒーポン往き管及び貯湯タンク１上部に接続されたヒーポン戻り管より構成され、貯湯タンク１下部の冷水を、ヒーポン往き管を介してヒートポンプユニット２で加熱し、加熱された高温の温水をヒーポン戻り管で貯湯タンク１上部に戻して貯湯タンク１内に温水を加熱貯湯するものである。なお、貯湯タンク１の外周面には貯湯温度センサ６を有しており、この貯湯温度センサ６が所定温度以上を検出することで貯湯量を検知するものである。

【0014】

７は貯湯タンク１に水を供給する給水管、８は貯湯タンク１内の温水を出湯する出湯管、９は給水管７から分岐し、貯湯タンク１を迂回する給水バイパス管、１０は給水バイパス管９からの冷水と出湯管８からの温水を設定温度になるように混合する給湯混合弁、１１は混合された設定温度の温水を給湯する給湯管、１２は給湯管１１の端部に設けられる給湯栓である。１３は給湯混合弁１０の下流に設けた給湯温度センサ、１４は給湯量をカウントする給湯流量センサである。なお、１５は水道圧を所定の圧力に減圧する減圧弁、１６は加熱されることによる過圧を逃がす圧力逃し弁である。

【0015】

１７は風呂循環回路で、貯湯タンク１内の湯水と循環する風呂の湯水とを熱交換させる風呂熱交換器１８と浴槽３とを、浴槽３から風呂熱交換器１８に向かう風呂往き管１７ａ及び風呂熱交換器１８から浴槽３に向かう風呂戻り管１７ｂとで循環可能に接続するものである。そして、１９は浴槽３と風呂循環回路１７を接続する循環口である。

【0016】

２０は風呂循環回路１７に設けられた風呂循環ポンプ、２１は流水の有無を検出する流水センサ、２２は風呂循環回路１６を流れる風呂の温度を検出する風呂温度センサ、２３は湯水の水圧から浴槽３内の水位を検出する水位センサであり、風呂循環回路１７途中の風呂循環ポンプ２０よりも上流側に設けられている。この水位センサ２３は、湯水の水圧から浴槽３内の水位を検出しているので、循環口１９が露出してしまうと水位検出が行えないため、水位を検出するためには循環口１９よりも水位が上である必要がある。

【0017】

２４は給湯管１１途中から分岐されて風呂循環回路１７に接続され浴槽３への湯張りを行うための湯張り管、２５はこの湯張り管２４に設けられ浴槽３への湯張りの開始、停止を行う湯張り弁、２６は浴槽３への湯張り量をカウントする風呂流量センサである。

【0018】

２７はヒートポンプユニット２の加熱制御を行う加熱制御部、２８は給湯および風呂の制御を行う制御装置で、貯湯温度センサ６、給湯温度センサ１３、給湯流量センサ１４、流水センサ２１、風呂温度センサ２２、水位センサ２３、風呂流量センサ２６、の検出値が入力され、加熱循環ポンプ５、給湯混合弁１０、風呂循環ポンプ２０、湯張り弁２６を駆動するものである。

【0019】

２９は制御装置２８と通信可能で、浴室内に設けられた浴室内リモコンであり、操作部３０と、設定内容を表示する表示部３１と、予め設定された設定音量レベルの音を発生させる音発生部としてのスピーカー３２と、音を集音するマイク３３と、浴室内リモコン２９以外のリモコンと通話する通話スイッチ３４と、浴室内における人の動きを検出する人感センサ３５とが設けられている。

【0020】

また、人感センサ３５は、検出エリア内の熱源の温度変化量を検出する焦電センサであり、浴室に人がいて、動きがあることを検出する。具体的には、人感センサ３３は、人が移動したときや手足などを動かすことによる検出エリアの温度変化を検出することにより、入浴中の人も洗い場でシャワーを浴びている人も等しく検出できるものが望ましく、少なくとも人の入退出及び人が浴槽に浸かっていても入浴者の体動が検出できるような範囲を検出できるものであり、人感センサ３３の検出結果に基づいて、制御装置２８に設けられた入室判定手段３５で浴室内への入室と浴室外への退室との判定を行うと共に、人の動きを活動量として検出している。

【0021】

また、制御装置２８には、浴槽３に人が入浴したのか、または、浴槽３から人が出浴したのかを判定する入浴判定手段３７が設けられている。具体的には、入浴判定手段３７は、風呂循環ポンプ２０が停止している時に、人が浴槽３内に入浴または浴槽３外に出たときの出浴で生じる圧力変化を水位センサ２３で検出し、検出結果に基づいて、人の入浴または出浴を判定している。

【0022】

また、制御装置２８には、人感センサ３５の検出値及び水位センサ２３の検出値の少なくとも一つの結果に基づいて、浴室内での人の活動量の大小を判定する状態判定手段３８が設けられている。具体的には、状態判定手段３８は、人感センサ３５での検出値が高ければ人の動きの活動量が大きく、検出値が低ければ人の動きの活動量が小さい。また、状態判定手段３８は、入浴判定手段３７が出浴していると判定していれば人の動きの活動量が大きく、入浴と判定していれば人の動きの活動量が小さいというように判定している。

【0023】

そして、３９は制御装置２８と通信可能で、浴室外に設けられた浴室外リモコンであり、浴室内リモコン２９と同様に操作部３０、表示部３１、スピーカー３２、マイク３３、通話スイッチ３４とを有していて、浴室内の情報を浴室外に報知することができる。

【0024】

さらに、制御装置２８には、浴室内リモコン２９と浴室外リモコン３９との通話中に、状態判定手段３８の判定に基づいて音量レベルを補正する音量補正手段４０が備えられている。

【0025】

次に、沸き上げ運転について説明する。
沸き上げ要求があると、制御装置２８は、貯湯タンク１とヒートポンプユニット２を繋ぐ配管の途中にある加熱循環ポンプ５を駆動して、貯湯タンク１内下部から水をくみ上げ、ヒートポンプユニット２で温めて貯湯タンク１上部に戻す動作を続ける事により徐々に貯湯タンク１内の水が高温水へと沸き上げる。

【0026】

次に、給湯動作ついて説明する。
給湯栓１２が開かれると給水管７から給水され、貯湯タンク１下部に流入すると共に給水バイパス管９を通り、貯湯タンク１上部から押し出された高温水と給水バイパス管９の給水が給湯ミキシング弁１０で混ぜ合わされ、給湯設定温度と給湯サーミスタ１３で検出された温度が同じなるように調整された湯水が給湯栓１２から給湯される。

【0027】

また、湯張り動作について説明する。
浴室内リモコン２９および浴室外リモコン３７の湯張りスイッチが押されると制御装置２８は湯張り弁２５を開弁し、給水管７から給水を供給し、貯湯タンク１下部に流入すると共に給水バイパス管９を通り、貯湯タンク１上部から押し出された高温水と給水バイパス管９の給水が給湯混合弁１０で混ぜ合わされ、風呂設定温度と風呂温度センサ２２で検出された温度が同じになるように調整された湯水が浴槽３に流入されることで湯張りが開始される。そして、風呂流量センサ２６で流れた流量を検出して、流れた流量の合計積算値が湯張り設定量分流れたら制御装置２８が湯張り弁２５を閉状態にすることで湯張りを完了する。また、風呂循環回路１７には往き管と戻り管の２本の経路があるが、２本の配管から同時に給湯して湯張り運転を行う高速湯張り運転を行うこともできる。

【0028】

そして、制御装置２８は、湯張り運転完了後から浴室内リモコン２９および浴室外リモコン３９で予め設定された浴槽の湯を一定温度に沸き上げる自動保温運転の設定時間（ここでは約３時間）の間、繰り返し行う。

【0029】

次に、浴室内リモコン２９と浴室外リモコン３９の通話時の状態判定手段３８と音量補正手段４０との制御について図２のフローチャートと図３のタイムチャートに基づいて第１実施形態を詳しく説明する。
また、本実施形態では浴室内で入浴者の異常防止の見守りの観点から、浴室内に人が入室した場合、自動で通話を開始し、入浴者が退室するまで音声通話を続ける。

【0030】

まず、人感センサ３５の検出値から浴室に人が入室したことを入室判定手段３６で判定すると（Ｓ１がＹｅｓ）、制御装置２８は浴室内リモコン２９と浴室外リモコン３８とを繋ぎ、設定された設定音量レベルの音声で通話を開始する（Ｓ２）。

【0031】

通話中、人感センサ３５で検出した活動量が、予め定められた第一所定活動量以下になったことを状態判定手段３８が判定したとき（Ｓ３がＹｅｓ）、通話の音声レベルを高く補正する（Ｓ４）。

【0032】

このように、人の活動量が少ない入浴中のような場合に発生する音は、人の活動量の大きいシャワーや掛け湯等の音よりも小さく、人の活動量の大きいときの音を基準にリモコンの音量を低く設定していた場合は、浴室外リモコン３９から発生する音も小さくなるので、人感センサ３５で検出した活動量が、予め定められた第一所定活動量以下になったことを状態判定手段３８が判定したとき、通話の音量レベルを高くする補正を行うことにより、入浴中のように人の活動量が小さく、あまり音が発生しない状況でも浴室外リモコン３９近傍で、入浴者が安全であることを安心して見守ることができる。

【0033】

そして、人感センサ３５で検出した活動量が、第一所定活動量よりも高く、浴室内で人の動き出しの活動量である第二所定活動量よりも大きくなったことを状態判定手段３８が判定したとき（Ｓ５がＹｅｓ）、通話の音量レベルを低くして、元の設定音量レベルに戻す（Ｓ６）。

【0034】

このように、入浴中のように人の活動量が小さい状態から出浴やクシャミの予備動作などで人の活動量が第二所定活動量よりも大きくなった場合は、この後にシャワーやクシャミ等で大きな音が発生する可能性が高く、音量レベルを高く補正したままでは、突然浴室外リモコン３８から大音量のシャワーやクシャミ等の音が発生するのを防止する事ができる。

【0035】

そして、入室判定手段３６は人が浴室から退室したかを確認し、人が浴室から退室していないと判定した場合（Ｓ７がＮｏ）、Ｓ３に戻り、人が浴室から退室したと判定した場合（Ｓ７がＹｅｓ）、浴室内リモコン２９と浴室外リモコン３９との通話を終了する（Ｓ８）。

【0036】

次に、図４フローチャートと図５のタイムチャートに基づいて第２実施形態を詳しく説明する。
まず、人感センサ３５の検出値から浴室に人が入室したことを入室判定手段３６で判定すると（Ｓ９がＹｅｓ）、制御装置２８は浴室内リモコン２９と浴室外リモコン３９とを繋ぎ、設定された設定音量レベルの音声で通話を開始する（Ｓ１０）。

【0037】

通話中、人感センサ３５で検出した活動量が、予め定められた第三所定活動量以上になったことを状態判定手段３８が判定したとき（Ｓ１１がＹｅｓ）、通話の音声レベルを低く補正する（Ｓ１２）。

【0038】

このように、人感センサ３５で検出した活動量が、予め定められた第三所定活動量以上である場合は、シャワーや掛け湯等で浴室内の人が元気に動いている状態であり、この状態で浴室外リモコン３９から大音量でシャワー音を流し続けるのは浴室外リモコン３９の近傍の人に不快感を与えてしまうため、音量レベルを低くするように補正することで不快感を軽減することができる。

【0039】

そして、人感センサ３５で検出した活動量が、第三所定活動量よりも低く、少なくとも人の動きが全く無い状態ではない第四所定活動量よりも小さくなったことを状態判定手段３８が判定したとき（Ｓ１３がＹｅｓ）、通話の音量レベルを高くして、元の設定音量レベルに戻す（Ｓ１４）。

【0040】

このように、シャワーや掛け湯等で活動量が大きい状態から入浴などで人の活動量が第四所定活動量よりも小さくなった場合、人が浴槽内に入浴したことで、活動量が小さくなったからであり、音量レベルを低く補正したままでいると、入浴中のように音が小さい状態では浴室外リモコン３８に音が流れない可能性があり、見守りの観点で使い勝手が悪いので、人の活動量が第四所定活動量よりも小さくなった場合、音量レベルの補正を高くして、元の設定音量レベルに戻すことで、入浴中のように音が小さい状態でも通常の音量レベルで浴室外リモコン３８から音を流す事ができる。

【0041】

そして、入室判定手段３６は人が浴室から退室したかを確認し、人が浴室から退室していないと判定した場合（Ｓ１５がＮｏ）、Ｓ１１に戻り、人が浴室から退室したと判定した場合（Ｓ１５がＹｅｓ）、浴室内リモコン２９と浴室外リモコン３９との通話を終了する（Ｓ１６）。

【0042】

なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、要旨を変更しない範囲で改変する事を妨げるものではなく、例えば、今回はヒートポンプ式貯湯給湯機を用いて説明したが、貯湯タンク１内にヒーターを設けたものやバーナなどの熱源で湯水を加熱する給湯機でもよいも良く、浴室内と浴室外にそれぞれリモコンを備えて、通話状態とする機能があるものなら良い。

【0043】

また、第１実施形態及び第２実施形態では、状態判定手段３８は人感センサ３５で検出した活動量に基づいて、音量レベルの補正を行っているが、水位センサ２３の検出値に基づいて音量レベルの補正を行っても良い。例えば、水位センサ２３で検出した水位増加量で人が入浴したと判定した場合、活動量が小さくなると判断し、音量レベルを高く補正して、水位センサ２３で検出した水位減少量で人が出浴したと判定した場合、シャワー等の利用から活動量が大きくなると判断し、音量レベルを低く補正する。

【0044】

また、第１実施形態及び第２実施形態では、浴室内での入浴者の異常を防止する見守りの観点から、浴室内に人が入室した場合、自動で通話を開始し、入浴者が退室するまで音声通話を続けるているが、湯張り運転が完了したあとの自動保温運転が開始されることで、自動的に通話状態となるようにしておくのでも良く、通話スイッチ３４が押されることで通話状態になるようにしても良く、通話開始から通話終了のタイミングについてはユーザーが任意に設定できるものである。

【符号の説明】

【0045】

１ 貯湯タンク
３ 浴槽
１７ 風呂循環回路
１８ 風呂熱交換器
１９ 循環口
２０ 風呂循環ポンプ
２８ 制御装置
２９ 浴室内リモコン
３２ スピーカー
３３ マイク
３４ 通話スイッチ
３５ 人感センサ
３６ 入室判定手段
３７ 入浴判定手段
３８ 状態判定手段
３９ 浴室外リモコン
４０ 音量補正手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】