特許 7307190 真空掃除機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-03

(45)【発行日】2023-07-11

(54)【発明の名称】真空掃除機

(51)【国際特許分類】

   A47L 9/28 20060101AFI20230704BHJP

   A47L 5/24 20060101ALI20230704BHJP

【ＦＩ】

A47L9/28 P

A47L9/28 U

A47L5/24 A

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2021556617

(86)(22)【出願日】2020-03-19

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-05-18

(86)【国際出願番号】 GB2020050732

(87)【国際公開番号】W WO2020188286

(87)【国際公開日】2020-09-24

【審査請求日】2021-10-06

(31)【優先権主張番号】1903836.3

(32)【優先日】2019-03-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(73)【特許権者】

【識別番号】500024469

【氏名又は名称】ダイソン・テクノロジー・リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100192924

【弁理士】

【氏名又は名称】石井 裕充

(72)【発明者】

【氏名】ダニエル ブルック

(72)【発明者】

【氏名】スティーブン ハンター

(72)【発明者】

【氏名】アンドリュー シンクレア

(72)【発明者】

【氏名】ステファン キア

【審査官】石井 茂

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１５－５２１９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－３０８２６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－２９８３２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１９１３８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－００９１０９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ ９／２８

Ａ４７Ｌ ５／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

真空掃除機であって、
前記真空掃除機を通して空気を引き込むように構成されている真空モータと、
前記真空モータに電気を供給するように構成されているバッテリと、
前記バッテリから前記真空モータへの電気の供給を制御するように構成されている制御システムと、を備え、
前記制御システムは、第１電力レベルで前記バッテリから前記真空モータに電気が送られる第１パワーモードと、前記第１電力レベルよりも低い第２電力レベルで前記バッテリから前記真空モータに電気が送られる少なくとも１つの第２パワーモードと、の間で前記真空掃除機を切り替えるように構成されており、
前記制御システムは、異なるパワーモードでの前記真空掃除機の作動の範囲を監視し、前記第１電力レベルで前記真空モータに電気が送られた時間の量が、任意の電力レベルで前記真空モータに電気が送られた合計時間に占めるパーセンテージとして、パーセンテージの閾値を超えると、警告を提供するように構成されている、真空掃除機。

【請求項2】

請求項１に記載の真空掃除機であって、前記制御システムは、前記第１パワーモードと、前記第２パワーモードと、前記第１電力レベルおよび前記第２電力レベルよりも低い第３電力レベルで前記バッテリから前記真空モータに電気が送られる第３パワーモードと、の間で、前記真空掃除機を切り替えるように構成されている、真空掃除機。

【請求項3】

請求項１に記載の真空掃除機であって、前記パーセンテージの閾値は、少なくとも３０％である、真空掃除機。

【請求項4】

請求項１または３に記載の真空掃除機であって、前記パーセンテージの閾値は、７０％以下である、真空掃除機。

【請求項5】

請求項１～４の何れか一項に記載の真空掃除機であって、前記制御システムは、断続的に更新される使用記録に基づいて、前記パーセンテージを計算するように構成され、前記使用記録は、前記真空モータに電気が送られていた所定の期間にわたって、どのパワーモードで前記モータに電気が送られたかのログである、真空掃除機。

【請求項6】

請求項５に記載の真空掃除機であって、前記所定の期間は、少なくとも５分間である、真空掃除機。

【請求項7】

請求項５または６に記載の真空掃除機であって、前記所定の期間は、３０分間以下である、真空掃除機。

【請求項8】

真空掃除機であって、
前記真空掃除機を通して空気を引き込むように構成されている真空モータと、
前記真空モータに電気を供給するように構成されているバッテリと、
前記バッテリから前記真空モータへの電気の供給を制御するように構成されている制御システムと、を備え、
前記制御システムは、第１電力レベルで前記バッテリから前記真空モータに電気が送られる第１パワーモードと、前記第１電力レベルよりも低い第２電力レベルで前記バッテリから前記真空モータに電気が送られる少なくとも１つの第２パワーモードと、の間で前記真空掃除機を切り替えるように構成されており、
前記制御システムは、異なるパワーモードでの前記真空掃除機の作動の範囲を監視し、前記第１パワーモードでの前記真空掃除機の使用が閾値を超えると、警告を提供するように構成されており、
前記制御システムは、前記真空モータに電気が送られていないときにのみ、警告を提供するように構成されている、真空掃除機。

【請求項9】

請求項１～８の何れか一項に記載の真空掃除機であって、前記制御システムは、前記制御システムが前記第１パワーモードにあるときにのみ、前記警告を提供するように構成されている、真空掃除機。

【請求項10】

請求項１～９の何れか一項に記載の真空掃除機であって、前記制御システムは、一定の条件のセットが満たされている間に、継続的に前記警告を提供するように構成されている、真空掃除機。

【請求項11】

請求項１～１０の何れか一項に記載の真空掃除機であって、前記制御システムによって提供される前記警告は、視覚的表示の形態をとる、真空掃除機。

【請求項12】

請求項１１に記載の真空掃除機であって、前記視覚的表示は、スクリーン上に表示される、真空掃除機。

【請求項13】

請求項１２に記載の真空掃除機であって、前記視覚的表示は、アニメーション化される、真空掃除機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、真空掃除機に関する。

【背景技術】

【0002】

バッテリ駆動の真空掃除機には多くの場合、２つ以上のパワーモードがある。これによって、操作者は、吸引力とバッテリ駆動時間とのバランスを選択することができる。例えば、（比較的高い電力レベルでバッテリから吸引モータに電力が供給されることによって）バッテリ駆動時間の低減を覚悟して比較的高い吸引力を提供するハイパワーモードと、吸引力はより低いが、バッテリ寿命が改善するローパワーモードと、を有する真空掃除機もある。しかしながら、バッテリからの消費電力を高くして真空掃除機を駆動させると、バッテリの経時的な劣化を早め、バッテリによって保持できる充電量がどんどん低減する可能性がある。

【0003】

真空掃除機の所有者の中には、駆動時間がより短くても構わないからと、主として、または完全にハイパワーモードで真空掃除機を使用している人もおり、これによって、そうした所有者の真空掃除機のバッテリがダメージを受ける可能性があることには気付かない。

【0004】

それどころか、または同様に、偶発的に（例えば、製品の取扱説明書を読んでおらず、どのようにしてモードを変更するか知らない場合）、または故意に（例えば高い吸引力が実際に必要であるかどうかを考慮するために停止させていない場合）、真空掃除機をハイパワーモードで使用する傾向のある真空掃除機の所有者もいる。そのような所有者は、真空掃除機のバッテリを頻繁に充電しなければならないことに不満を抱くようになる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の１つの目的は、上記の欠点のうち、少なくとも１つの欠点を軽減または解消すること、および／または、改良された、もしくは代替的な真空掃除機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明によれば、真空掃除機が提供される。真空掃除機は、
真空掃除機を通して空気を引き込むように構成されている真空モータと、
真空モータに電気を供給するように構成されているバッテリと、
バッテリから真空モータへの電気の供給を制御するように構成されている制御システムと、を備える。
制御システムは、第１電力レベルでバッテリから真空モータに電気が送られる第１パワーモードと、第１電力レベルよりも低い第２電力レベルでバッテリから真空モータに電気が送られる少なくとも１つの第２パワーモードと、の間で真空掃除機を切り替えるように構成されている。
制御システムは、異なるパワーモードでの真空掃除機の作動の範囲を監視し、第１パワーモードでの真空掃除機の使用が閾値を超えると、警告を提供するように構成されている。

【0007】

第１パワーモードでの真空掃除機の使用の範囲が閾値を超えると警告を提供することによって、第１パワーモードを過剰に使用している可能性があることを、掃除機が使用者に警告することができる。

【0008】

制御システムは、第１パワーモードと、第２パワーモードと、第１電力レベルおよび第２電力レベルよりも低い第３電力レベルでバッテリから真空モータに電気が送られる第３パワーモードと、の間で、真空掃除機を切り替えるように構成されていてよい。

【0009】

第１、第２、および／または第３電力レベルは、一定の値であってよく、または（例えば、真空掃除機に取り付けられたツールの種類、掃除される表面、またはバッテリに残っている充電量に応じて）経時的に変化する可能性のある値であってもよい。いくつかの実施形態において、第１および第３電力レベルは実質的に一定であってよく、第２電力レベルは時間とともに変化してよい（ただし、第３電力レベルよりは大きく、しかし第１電力レベルよりも小さい値の間で変化する）。

【0010】

制御システムは、第１パワーモードでの真空掃除機の使用期間が閾値を超えると、警告を提供するように構成されていてよい。

【0011】

閾値は、例えば秒または分単位で測定される閾値持続時間、または持続期間（例えば、全体的な使用に占める割合としての第１パワーモードでの使用期間）に基づく閾値とすることができる。

【0012】

代替として、制御システムは、異なる基準（例えば、所与の時間窓内で、第１パワーモードにある間に真空掃除機がオンにされた回数、または第１パワーモードにある間に真空掃除機がオンにされた回数が、真空掃除機がオンにされた合計回数に占める割合に基づいて、警告を提供するように構成することができる。

【0013】

制御システムは、第１電力レベルで真空モータに電気が送られた時間の量が、任意の電力レベルで真空モータに電気が送られた合計時間に占めるパーセンテージとして、パーセンテージの閾値を超えると、警告を提供するように構成されていてよい。

【0014】

この閾値は、操作者が第１パワーモードを過剰に使用しているか否かに関して、特に良好な表示を提供することができる。

【0015】

代替として、制御システムは、第１電力レベルで真空モータに電気が送られた時間の量が、真空掃除機のプラグが充電器から抜かれてからの合計時間に占める割合として、閾値を超えると、警告を提供するように構成されていてよい。

【0016】

パーセンテージの閾値は、少なくとも２０％、例えば、少なくとも３０％または少なくとも４０％であってよい。

【0017】

これによって、閾値が十分に高くなり、操作者は警告に過度に煩わされることなく、第１パワーモードを合理的に使用することができる。

【0018】

パーセンテージの閾値は、８０％以下、例えば７０％以下または６０％以下であってよい。

【0019】

これによって、閾値が十分に低くなり、第1パワーモードのみが専ら使用されている場合に真空掃除機が操作者に警告するだけでなく、操作者が第１パワーモードを過剰に使用している場合に比較的短い延長に対してさえも、真空掃除機が操作者に警告することができる。

【0020】

制御システムは、断続的に更新される使用記録に基づいて、上述のパーセンテージをローリング数値（rolling figure）として計算するように構成されていてよい。前述の使用記録は、真空モータに電気が送られていた所定の期間にわたって、どのパワーモードでモータに電気が送られたかのログである。

【0021】

換言すると、パーセンテージは、先行するデータポイントに基づいて移動平均を計算するのと同様に、期間に基づく移動数値（moving figure）として計算することができる。

【0022】

真空掃除機が２つを超える電力レベルを有する場合、使用記録は、所定の期間を通してどの電力レベルが真空モータに送られたかを、必ずしも正確に記録しなくてもよい。例えば、使用記録は、単に、第１電力レベルで、または異なる電力レベルで、真空モータに電力が送られたことを記録することができる。

【0023】

所定の期間は、少なくとも１分間、例えば、少なくとも５分間または少なくとも１０分間であってよい。

【0024】

これによって、真空掃除機の応答（すなわち、警告が提供されるか否か）が、（異常な状況であり得る）直前の過去に基づいて絶えず変化するのではなく、「平滑化」されるために、データを十分に長い時間にわたって収集することができる。

【0025】

所定の時間は、６０分間以下、例えば３０分間以下または２０分間以下であってよい。

【0026】

これによって、真空掃除機は、第１パワーモードが過剰に使用されているときに操作者に警告する際に、応答性を比較的高めることができる。対照的に、所定の期間が長すぎると、操作者は、第１パワーモードの過剰使用の期間について、その事実のかなり後になってから警告を受ける可能性があり、および／または、比較的短くはあるが、著しい過剰使用の期間はまったく報告されないままになる可能性がある。

【0027】

制御システムは、真空モータに電気が送られていないときにのみ、警告を提供するように構成されていてよい。

【0028】

これによって、操作者が真空掃除機で表面を真空掃除している間に、警告が操作者を煩わせるリスクを低減することができる、および／または、操作者が表面を真空掃除する行為によって気をそらされていないときに警告を提供することによって、警告をより明確にすることができる。

【0029】

制御システムは、制御システムが第１パワーモードにあるときにのみ、警告を提供するように構成されていてよい。

【0030】

これは、使用者が既に気付いて別のパワーモードに切り替えたときに、
使用者が第１パワーモードを過剰使用していると警告される可能性を回避できるという点で、有益な場合がある。

【0031】

制御システムは、一定の条件のセットが満たされている間に、継続的に警告を提供するように構成されていてよい。

【0032】

例えば、第１パワーモードでの真空掃除機の使用が問題の閾値を超える限り、常に警告を提供することができる。別の例として、第１モードでの使用が閾値を超える限り、ならびに真空掃除機が第１パワーモードのままである限り、および／または真空掃除機に電気が送られていない限り、警告を提供し続けることができる。

【0033】

これによって、警告が１つの離散的な時点で提供された実施形態と比較して、操作者が警告に気づく可能性をより高くすることができる。

【0034】

制御システムによって提供される警告は、視覚的表示の形態をとってよい。

【0035】

そのような警告は、（例えば、操作者または近くにいる誰かを苛立たせる可能性のある真空モータのパルスのような可聴警報とは対照的に）目立たないようにすることが有利な場合がある。

【0036】

視覚的表示は、スクリーン上に表示されてよい。

【0037】

そのような表示は、操作者が特に容易に理解することができる。

【0038】

代替として、視覚的表示は、１つ以上の光の色の照明、点滅または変化などの、別の形態をとることができる。

【0039】

視覚的表示は、アニメーション化されてもよい。

【0040】

例えば、視覚的表示は、スクロールメッセージおよび／またはビデオアニメーションを含んでよい。

【0041】

スクリーン上の視覚的表示内部の動きは、注意を引くことが有利な場合がある。

【0042】

次に、添付の図面を参照して、例示のみとして、本発明の実施形態を説明する。

【図面の簡単な説明】

【0043】

【図1】本発明の一実施形態によるスティック型真空掃除機の斜視図である。

【図2】図１のスティック型真空掃除機の手持ち型真空掃除機の斜視図である。

【図3】図２の手持ち型真空掃除機の概略的な断面図である。

【図4】真空掃除機の制御システムの概略図である。

【図5】ある期間にわたって真空掃除機の真空モータに送られる電力レベルのグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0044】

発明の詳細な説明および図面を通じて、対応する参照符号は対応する特徴を示す。

【0045】

図１は、本発明の一実施形態によるスティック型真空掃除機２を示す。スティック型真空掃除機２は、手持ち型真空掃除機４を備える。手持ち型真空掃除機４は、桿体状の剛性のワンド（棒）８によって掃除機ヘッドの形態をしたフロアツール６に接続されている。この場合、ワンドは、手持ち型真空掃除機の空気入口１０に、および掃除機ヘッド６の後部ダクト１２に取り付け可能である。ワンド８は、概ね管状である。ワンド８の内側空間は、掃除機ヘッド６から手持ち型真空掃除機４の空気入口１０に延在する吸引経路を形成する。

【0046】

掃除機ヘッド６は床面に接触するように構成されているソールプレート１４を備える。ソールプレート１４は、吸引開口部（図示せず）を備える。吸引開口部を通して、床面からの汚染（すなわち、塵埃が混入されている）空気を、掃除機ヘッド６内に吸引することができる。使用時には、手持ち型真空掃除機４に内蔵された真空モータ（図示せず）が、空気入口１０で吸引力を発生させる。床面からの汚染空気は、ソールプレート１４の吸引開口部（図示せず）を通じて掃除機ヘッド６内に引き込まれた後に、ワンド８の内側に沿って進み、手持ち型真空掃除機の空気入口１０内に入る。

【0047】

ワンド８は、手持ち型真空掃除機４が単独で（または空気入口１０に取り付けられたツールと共に）使用できるように、手持ち型真空掃除機４に着脱可能に取り付け可能である。また、ワンド８は、異なるフロアツールをワンドに取り付けることができるように、掃除機ヘッド６に着脱可能に取り付け可能である。さらに、掃除機ヘッド６の後部ダクト１２は、手持ち型真空掃除機の空気入口１０に直接に取り付けることができる。そのため、掃除機ヘッド６は、スティック型真空掃除機２の一部としての使用に限定されるのではなく、手持ち型真空掃除機４と連結して使用することができる。

【0048】

手持ち型真空掃除機４は、手持ち型真空掃除機の前端１８から後端２０にまで走る長手方向軸線１６を画定する。長手方向軸線１６は、空気入口１０と交差する。ワンド８は、手持ち型真空掃除機４に取り付けられた場合、長手方向軸線１６と平行（また、この場合には長手方向軸線１６と同一直線上）である。さらに、手持ち型真空掃除機は、長手方向軸線１６に対して横方向に配置されているピストルグリップ２２を備える。ピストルグリップ２２は、空気入口１０の後方に配置されている。すなわち、ピストルグリップの軸線方向の位置は、空気入口よりもさらに後端２０に向かっている。換言すると、（空気入口の軸線方向の位置が、ピストルグリップよりもさらに前端１８に向かっているという点において）空気入口１０は、ピストルグリップ２２の前方に配置されている。

【0049】

図２および図３は、手持ち型真空掃除機４を単独で示す。ここで、手持ち型真空掃除機４を、図１と関連させてこれらの図を参照して、さらに説明する。

【0050】

上述のように、ピストルグリップ２２は、長手方向軸線１６に対して横方向に配置されている。この場合、ピストルグリップ２２は、長手方向軸線１６に対して約７５度の角度で配置されている。図１～図３に示すように、長手方向軸線１６を水平にして手持ち型真空掃除機４を配置すると、ピストルグリップ２２を、下端２４から上端２６にまで走る概ね垂直の方向に配置することができる。上端２６は、後に詳述するように、手持ち型真空掃除機４のためのオン／オフスイッチを形成するトリガ２８を備える。

【0051】

手持ち型真空掃除機４は、ピストルグリップ２２の上端２６に配置されている第１ハウジング３０と、ピストルグリップ２２の下端２４に配置されている第２ハウジング３２と、を備える。第１および第２ハウジング３０、３２は、ピストルグリップ２２と、この場合にはピストルグリップ２２に概ね平行に走る支持支柱３４とによって、相互に固定されている。

【0052】

手持ち型真空掃除機４は、バッテリ駆動である。セルアレイ（図示せず）および回路基板（図示せず）上のバッテリ管理システム（ＢＭＳ：Battery Management System）は、第２ハウジング３２に設けられている。セル、ＢＭＳ、および第２ハウジング３２が、バッテリパック３３を形成している。バッテリパック３３は、いくつかの実施形態では取り外し可能とすることができるが、この場合には恒久的に固定されている。この実施形態において、バッテリは充電式である。充電ケーブルを手持ち型真空掃除機４の充電ポート（図示せず）に差し込むことによって、その場でバッテリを充電することができる。

【0053】

第１ハウジング３０は、モータハウジング３８と、分離器サポート４０と、を備える。モータハウジング３８は、概ね細長く、長手方向軸線１６と同一直線上の長手方向軸線を画定する。モータハウジング３８は、真空モータ４２を収容し、フィルタアセンブリ４４を支持する。真空モータ４２は、電気モータ４６と、インペラ（羽根車）４８と、を備える。電気モータ４６は、モータ軸線を中心としてインペラ４８を回転させるべく、インペラ４８を駆動するように、バッテリ（図示せず）から受電するように構成されている。この場合、モータ軸線は、長手方向軸線と同一直線上にある。（後に詳述するように）インペラ４８を回転させることによって、手持ち型真空掃除機４を通過する空気の流れが生成される。これによって、空気入口１０における吸引力が発生する。

【0054】

分離器サポート４０は、塵埃分離器５０を支持する。塵埃分離器５０は、空気入口１０を通じて手持ち型真空掃除機４内に引き込まれた空気から塵埃を除去するように構成されている。この実施形態の塵埃分離器５０は、第１分離段５２と、第２分離段５４と、備える。第１分離段５２は、透明な塵箱５８の上部によって形成されている単一のサイクロンチャンバ５６と、多孔質の円筒形のシュラウド（覆い）６０と、塵箱５８の下部および開閉式蓋６４によって形成されている第１塵埃容器６２と、を備える。開閉式蓋６４は、ヒンジ（図示せず）を中心として旋回可能である。塵箱５８は、長手方向軸線１６を中心とする同心状に配置されている円筒形の外壁の形態をとる。塵箱５８が同心状に配置されている状態においては、第１分離段５２の回転軸線（すなわち、サイクロンチャンバ５６の内側を形成するサイクロンの回転軸線）は、長手方向軸線１６と同一直線上にある。

【0055】

空気流路６６は、シュラウド６０の後方に配置されており、内壁６８を囲み、第２分離段５４に通じている。第２分離段５４は、並列配置されている複数のサイクロンチャンバ７０を備える。サイクロンチャンバ７０は、それぞれ、空気流路６６から分岐する接線方向入口７２と、塵埃出口として構成されている開口端部７４と、渦ファインダ７６の形態である空気出口と、を備える。また、第２分離段５４は、内壁６８と空気入口１０のダクト８０との間に画定されている第２塵埃容器７８を備える。ダクト８０は、概ね細長く、入口軸線を画定する。入口軸線は、長手方向軸線１６に対して平行であり、この場合には同一直線上にある。

【0056】

フィルタアセンブリ４４は、ケース８２とモータ前フィルタ部材８４とモータ後フィルタ部材８６と、を備える。ケース８２は、清浄空気（すなわち、混入されていた塵埃の少なくとも一部がそこから分離された空気）が手持ち型真空掃除機４から排出される際に通過する、一対のグリッド状の空気出口８８を画定する。モータ前フィルタ部材８４は、真空モータ４２の上流に、且つ塵埃分離器５０の下流に配置されており、フィルタを通して微細な塵埃粒子を除去するように構成されている。これらの微細の塵埃粒子は、事前に塵埃分離器５０によって除去されなかったために真空モータ４２に到達可能になったものである。モータ前フィルタ部材８４は、この場合、「Technostat」（登録商標）の商品名で市販されているような静電フェルトの層を含む多孔質のフェルト製の層状の詰め物（wad）を備える。モータ後フィルタ部材８６は、真空モータ４２の下流に、且つ空気出口８８の上流に配置されている。モータ後フィルタ部材８６は、電気モータ４６によって放出される可能性のあるいかなる塵埃粒子（例えば電気モータ４６のカーボンブラシからの屑）をも除去するように構成されている。この場合、モータ後フィルタ部材８６は、プリーツ状のガラス繊維ＨＥＰＡフィルタである。モータ前フィルタ部材８４およびモータ後フィルタ部材８６は、環状の形態であり、この実施形態では長手方向軸線１６と同一直線上にある共通軸線を共有する。特に、フィルタアセンブリ４４全体は、環状であり、長手方向軸線１６を中心として実質的に同心状に配置されている。

【0057】

手持ち型真空掃除機４は、スクリーン１００を、より詳細には平坦でフルカラー表示のバックライト付きＴＦＴ方式スクリーンを備える。スクリーン１００は、後方を向くモータバケット３８ａの後面に取り付けられている。スクリーンの裏側には、後に詳説するＰＣＢの形態であるコントローラ１０１がある。

【0058】

スクリーン１００は実質的に正確に後方を向いている（すなわち、実質的に長手方向軸線に対して垂直である）。スクリーン１００は、第１ハウジング３０上（より詳細には、モータバケット３８ａ上で、真空モータ４２の後方）に配置されており、したがって視認し易いようにピストルグリップ２２の半径方向上方に配置されている。スクリーン１００は、ピストルグリップ２２の上方にあるだけでなく、ピストルグリップ２２の軸線方向後方にも位置する。実際、スクリーン１００は、手持ち型真空掃除機の最も後方の表面１０３上に配置されている。そのため、その背後に配置された手持ち型真空掃除機の構成要素によって見えなくなることがない。スクリーン１００は、長手方向軸線１６と交差するように配置されている。

【0059】

スクリーン１００は、フィルタアセンブリ４４において、フィルタアセンブリ４４のケース８２に形成された円状の貫通穴の形態をした開口部１０２を通して視認可能である。この場合、スクリーン１００は、スクリーンが開口部１０２を通して覗くことによって視認されるように、ケース８２に対して僅かに奥まって配置されている。しかしながら、他の場合には、モータハウジング３０のコア３８が僅かにさらに後方に延在し、スクリーン１００が開口部１０２を通って突出してケース８２の上に屹立するようにしてもよい。

【0060】

一対の制御部材１０４ａ、１０４ｂは、（ピストルグリップ２２によって画定される垂直方向に）スクリーン１００の下に配置されている。制御部材１０４ａ、１０４ｂは、それぞれ、スクリーン１００に隣接して配置されており、使用者から制御の入力を受けるように構成されている。この場合、制御部材１０４ａ、１０４ｂは、それぞれ、押しボタンの形態をとる。スクリーン１００と同様に、制御部材１０４ａ、１０４ｂは、それぞれ、後方に面している。制御部材１０４ａ、１０４ｂは、長手方向軸線１６に対して平行な方向で制御部材１０４ａ、１０４ｂを前方に押すことによって、押圧される。この実施形態では、ボタン１０４ａ、１０４ｂは、真空掃除機４の吸引力のレベルを変更するために使用される。

【0061】

スティック型真空掃除機２を使用するには、使用者は、ピストルグリップ２２によって手持ち型真空掃除機４を握る。その際、使用者は、その人差し指と中指で上端２６を握り、その薬指と小指で下端２４を握る。これによって、使用者が手首を真っ直ぐにすると、長手方向軸線１６は、使用者の前腕と実質的に一致するように配置される。次いで、使用者は、（前腕および／または手首を動かすことによって）手持ち型真空掃除機４の長手方向軸線１６を掃除する床の領域に向けて、それによって空気入口１０、ワンド８および掃除機ヘッド６をその領域に向けることができる。

【0062】

使用時には、後に詳述するように、バッテリからの電気がワイヤ（図示せず）によって真空モータの電気モータ４６に送られる。電気モータ４６が、インペラ４８を回転させる。インペラ４８は、真空掃除機を通る空気の流れを作り、空気を空気入口１０に引き込み、空気出口８８から排気する。これによって、空気入口１０に吸引力が発生する。この吸引力によって、空気の流れがスティック型真空掃除機２内に引き込まれる。空気の流れは、ソールプレート１４の吸引開口部（図示せず）からフィルタアセンブリ４４の空気出口８８まで、掃除機ヘッド６、ワンド８および手持ち型真空掃除機４を通って延在する空気流路を通って流れる。

【0063】

掃除機ヘッド６からワンド８を経由して空気入口１０に流入した汚染空気は、ダクト８０に沿って通過する。ダクト８０の端部セクション９４は、空気の流れを、径方向外側に偏向し、次いで第１分離段５２のサイクロンチャンバ５６に接線方向に進入するように配向する。その際、空気がサイクロンチャンバ５６の周りを旋回することによって、粗い塵埃が遠心作用によって当該空気から分離され、第１塵埃容器６２に堆積する。粗い塵埃が分離された空気は、次いで、シュラウド６０および空気流路６６を通過し、第２分離段５４に流入する。その後、空気は一連の流れに分割される。流れは、それぞれ、複数のサイクロンチャンバ７０のうちの１つに入口７２を通って流入し、その内部でサイクロンを形成する。微細な塵埃が、遠心作用によって分離され、サイクロンチャンバ７０の開口端部７４から第２塵埃容器７８内に排出される。一方、微細な塵埃が除去された空気は、サイクロンチャンバ７０の渦ファインダ７６を通ってサイクロンチャンバ７０から排気される。分離された流れは、渦ファインダ７６から、フィルタアセンブリ４４内に配向される。次いで、空気は、概ね径方向内側に配向され、モータ前フィルタ部材８４および開口部９０の順に通過して、電気モータ４６に流入する。そして、空気は、電気モータ４６の軸線方向に、インペラ４８、開口部９２、モータ後フィルタ部材８６の順に通過する。そして、清浄空気は、空気出口８８を通って手持ち型真空掃除機４から排気される。

【0064】

ここで、図１～３と組み合わせて図４を参照する。トリガ２８、ＢＭＳ１１０、スクリーン１００、コントローラ１０１、および制御部材１０４ａ、１０４ｂは、配線によって連結されており、共に真空掃除機４の制御システム１１２を形成する。

【0065】

制御システム１１２は、バッテリ（図示せず）から真空モータ４２への電気の供給を制御する。この実施形態では、制御システム１１２は、以下に概説するように、電気が真空モータ４２に供給されるタイミングと、電気が供給される電力レベルと、を制御する。

【0066】

コントローラ１０１は、トリガ２８とＢＭＳ１１０とに配線されている。ＢＭＳは、セル１１４と真空モータ４２とに配線されている。操作者によってトリガ２８が引かれると、コントローラ１０１は、これを感知してＢＭＳ１１０に信号を送信する。すると、ＢＭＳ１１０は、特定の電力レベルで、バッテリから真空モータ４２に電気を流すことができる。そうすると、電気モータ４６がインペラを回転させ、特定の吸引力で真空掃除機４を通して空気を引き込む。

【0067】

真空掃除機４は、異なる電力レベルで真空モータ４２に電気が送られる異なるパワーモードを備える。この場合、真空掃除機４は３つのパワーモードを備える。すなわち、６００Ｗの電力レベルで真空モータ４２に電気が供給されるハイパワーモードである第１パワーモードと、２００Ｗと４００Ｗとの間の電力レベルで真空モータ４２に電気が供給されるミッドパワーモードである第２パワーモードと、１００Ｗの電力レベルで真空モータに電気が供給されるローパワーモードである第３パワーモードと、を真空掃除機４が備える。真空掃除機４が第２パワーモードにあるときに真空モータ４２に送られる正確な電力レベルは、真空掃除機４によって掃除される表面に応じて、時間と共に、本発明にとっては重要ではない態様で変化する。

【0068】

制御システム１１２は、３つのパワーモードの間で真空掃除機４を切り替えるように構成されている。この場合、操作者は、コントローラ１０１に配線されている制御部材１０４ａ、１０４ｂを使用して、３つのパワーモードを循環することができる。操作者が制御部材１０４ａ、１０４ｂのうちの１つを押圧すると、コントローラ１０１はこれを検出し、次にトリガ２８が引かれたときに真空モータ４２に電気が供給される電力レベルを変更するように、ＢＭＳ１１０に信号を送る。より詳細には、使用者が制御部材１０４ａを押圧すると、コントローラ１０１は、パワーモードを１つステップダウンするようにＢＭＳ１１０に信号を送る（真空掃除機が、既に、何のアクションも取られないローパワーモードにある場合を除く）。使用者が制御部材１０４ｂを押圧すると、コントローラ１０１は、１つのパワーモードをステップアップするようにＢＭＳ１１０に信号を送る（真空掃除機が、既に、何のアクションも取られないハイパワーモードにある場合を除く）。

【0069】

制御システム１１２は、異なるモードでの真空掃除機４の作動の範囲を監視し、第１パワーモード（ハイパワーモード）での真空掃除機の使用が閾値を超えると、警告を提供する。この場合、制御システム１１２は、第１モードでの真空掃除機４の使用期間が閾値を超えると、警告を提供する。より詳細には、制御システム１１２は、第１電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた時間を、任意のモードで真空モータに電気が送られた合計時間に占める割合として計算し、この割合が５０％閾値を超えると警告を提供する。

【0070】

この実施形態において、制御システム１１２は、断続的に更新される使用記録に基づいて、この割合をローリング数値として計算する。この使用記録は、任意の電力レベルで真空モータに電力が送られた所定の期間にわたって、どのパワーモードで真空モータ４２に電気が送られたかのログである。より具体的には、制御システム１１２は、電気が真空モータに送られた直近の１６分間の時間のログを保持し、この１６分間のうち、第１電力レベルで真空モータに電気が送られるのに費やされた割合を計算する。これは図５を参照するとより良く理解することができる。図５は、真空モータに送られる電力レベルの、電気が真空モータ４２に送られる時間に対する例示的なグラフである。このグラフは、真空モータに電気が送られる時間に対する電力レベルを表示するものであり、絶対時間に対するものでないことに注意することが重要である。グラフに沿った１つ以上の点において、操作者は、例えば、複数の部屋の間で真空掃除機４を運ぶために、または真空掃除機を充電するために、真空清掃を中断しているかもしれない。実際、図５に示される合計時間は１時間未満であるが、この使用量は数日または数週間にわたって累積されている可能性がある。

【0071】

ｔ_０とｔ_１との間で、１００Ｗの電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。したがって、真空掃除機４は、第３パワーモードで使用されていたはずである。ｔ_１とｔ_２との間で、２００Ｗと４００Ｗとの間で変化する電力レベルで真空モータ４２に電気が供給された。したがって、この時間、真空掃除機４は、第２パワーモードで使用されていたはずである。ｔ_２とｔ_３との間で、６００Ｗの電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。これは、真空掃除機４がこの時間、ハイパワーモードにあったことを意味する。ｔ_３からは、１００Ｗの電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。したがって、その時点から、真空掃除機は、再度、第３パワーモードで使用されていたはずである。

【0072】

図５のグラフ上の点Ａ（ｔ＝２０）において、制御システム１１２が、所定の期間（この場合には、真空モータ４２に電気が送られていた直近の１６分間）に占める第１電力レベル（すなわち、高電力レベル‐６００Ｗ）で真空モータに電気が送られた割合を計算するとする。その場合、使用記録は、ｔ＝４とｔ＝２０との間にある図５の部分のログとなるであろう。この時間窓では、電気は、低電力レベルおよび中電力レベルでのみ真空モータ４２に送られていたために（すなわち、ローパワーモードまたはミッドパワーモードにおいてのみ、真空掃除機のトリガが引かれたために）、割合は０％となるであろう。

【0073】

図５のグラフ上の点Ｂ（ｔ＝３０）において、制御システム１１２が、所定の期間に占める第１電力レベルで真空モータに電気が送られた割合を計算するとする。その場合、使用記録は、ｔ＝１４とｔ＝３０との間にある図５の部分のログとなるであろう。この時間窓では、ｔ＝１４とｔ＝２５との間は中電力レベルで真空モータ４２に電気が送られ、ｔ＝２５とｔ＝３０との間は高電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。したがって、所定の期間において、高電力レベルで真空モータ２４に電気が送られたのは、合計１６分間のうちの５分間である。これは、割合が約３０％であることを意味する。

【0074】

図５の点Ｃ（ｔ＝３４）において、制御システム１１２が、所定の期間に占める第１電力レベルで真空モータに電気が送られた割合を計算するとする。その場合、使用記録は、ｔ＝１８とｔ＝３４との間にある図５の部分のログとなるであろう。この時間窓では、ｔ＝１８とｔ＝２５との間は中電力レベルで真空モータ４２に電気が送られ、ｔ＝２５とｔ＝３４との間は高電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。したがって、所定の期間において、高電力レベルで真空モータ２４に電気が送られたのは、合計１６分間のうちの９分間である。これは、割合が約５６％であることを意味する。したがって、その割合は５０％閾値を超える。そして、（後に詳述するように）制御システム１１２は警告を提供する。

【0075】

図５の点Ｄ（ｔ＝４０）において、制御システム１１２が、所定の期間に占める第１電力レベルで真空モータに電気が送られた割合を計算するとする。その場合、使用記録は、ｔ＝２４とｔ＝４０との間にある図５の部分のログとなるであろう。この時間窓では、ｔ＝２４とｔ＝３７との間は高電力レベルで真空モータ４２に電気が送られ、ｔ＝３７とｔ＝４０との間は低電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。したがって、所定の期間において、高電力レベルで真空モータ２４に電気が送られたのは、合計１６分間のうち１３分間である。これは、割合が約８１％であることを意味する。したがって、その割合は依然として５０％閾値を超える。そして、制御システム１１２は警告を提供し続ける。

【0076】

図５の点Ｅ（ｔ＝４５）において、制御システム１１２が、所定の期間に占める第１電力レベルで真空モータに電気が送られた割合を計算するとする。その場合、使用記録は、ｔ＝２９とｔ＝４５の間にある図５の部分のログとなるであろう。この時間窓では、ｔ＝２９とｔ＝３７との間は高電力レベルで真空モータ４２に電気が送られ、ｔ＝３７とｔ＝４５との間は低電力レベルで真空モータ４２に電気が送られた。したがって、所定の期間において、高電力レベルで電気が真空モータ２４に送られたのは、合計１６分間のうち８分間である。これは、割合が５０％であることを意味する。その割合はもはや５０％閾値を超えていないので、制御システム１１２は警告の提供を停止する。

【0077】

この実施形態では、制御システム１１２によって提供される警告が、スクリーン１００上に表示される視覚的表示の形態をとる。より詳細には、スクリーン１００が「パワーモードがより低いとバッテリヘルスが保たれる」と書かれたスクロールテキストを表示し、かつ心臓を意味するアニメーション化されたハートが、ローモードおよびミッドモードを表すアイコン上に現れて点滅する。

【0078】

この実施形態において、警告は、真空掃除機４がハイパワーモードにある間にのみ提供される（すなわち、上記のテキストおよびアニメーションはスクリーン１００上にのみ表示される）。操作者がより低いモードに変更して下げると、警告は消える。しかしながら、操作者がハイモードに戻ると、テキストおよびアニメーションが再び表示される。さらに、警告は、真空モータ４２に電気が送られていない間にのみ提供される。操作者がトリガ２８を強く握ると、真空モータ４２に電気が送られ、スクリーン上の警告表示が停止する。操作者がトリガを離すと、真空モータ４２に送られた電気の直近の１６分間のうちに、依然として、８分間を超えて高電力レベルで送られたケースであると推定すると、テキストおよびアニメーションがスクリーン１００に戻る。したがって、一定の条件のセット（ハイモードでの持続時間が５０％を超え、真空掃除機４がハイモードであり、トリガ２８が引かれない）が満たされている間は、継続的に警告が表示される。

【0079】

添付の特許請求の範囲に定義される発明の範囲から逸脱することなく、上述の実施形態に多数の変更を加えることができると理解される。例えば上述の実施形態において、（制御部材１０４ａ、１０４ｂを使用して）パワーモードを切り替える真空掃除機４のモードと、（トリガ２８を使用して）真空モータ４２へ選択的に電気を送ることは、独立して行うことができる。しかしながら、他の実施形態では、そうでない場合もある。（例えば連続して押圧することで、オフからローモードへ、ミッドモードへ、ハイモードへ、そして再びオフへと循環することによって）例えば、１つのボタンで両方の機能を制御することができる。

【0080】

誤解を避けるために述べると、上述した任意選択のおよび／または好適な特徴は、任意の適切な組み合わせで、特に、添付の特許請求の範囲に記載の組み合わせで利用することができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】