特許 7307535 ＯＬＥＤ駆動システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-04

(45)【発行日】2023-07-12

(54)【発明の名称】ＯＬＥＤ駆動システム

(51)【国際特許分類】

   H05B 44/00 20220101AFI20230705BHJP

   H10K 50/10 20230101ALI20230705BHJP

【ＦＩ】

H05B44/00

H05B33/14 A

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2018201446

(22)【出願日】2018-10-26

(65)【公開番号】P2020068157

(43)【公開日】2020-04-30

【審査請求日】2021-10-07

(73)【特許権者】

【識別番号】596099446

【氏名又は名称】シーシーエス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100111453

【弁理士】

【氏名又は名称】櫻井 智

(72)【発明者】

【氏名】豊福 敏之

【審査官】野木 新治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１３５５５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１００５４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００６／０１３６６７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００３－３０２９３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ３３／００、４４／００－４５／００

Ｈ１０Ｋ ５０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を記憶する使用情報記憶部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置が所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力する電力出力部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置の実効使用時間を求める使用時間処理部と、
前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み部と、
予定での、１個の予定電流値を取得する第２予定取得部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置の寿命として規定された寿命輝度値となるまでの実効時間を、使用可能実効時間として、前記使用可能実効時間および前記第２予定取得部で取得された１個の予定電流値に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて、前記寿命輝度値、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求める寿命予測部とを備える、
ＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項2】

前記対応関係情報を用いて前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を求める輝度演算部をさらに備える、
請求項１に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項3】

予定での、前記複数の電流範囲ごとに前記ＯＬＥＤ照明装置における予定累積実効使用時間を取得する予定取得部と、
前記予定取得部で取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記対応関係情報を用いて、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を予測する輝度予測部とをさらに備える、
請求項１または請求項２に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項4】

前記対応関係情報は、前記ＯＬＥＤ照明装置に定格電流値以下で通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第１対応関係を表す第１情報、および、前記ＯＬＥＤ照明装置に前記定格電流値を超えて通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第２対応関係を表す第２情報を含む、
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項5】

互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を記憶する使用情報記憶部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置が所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力する電力出力部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置の実効使用時間を求める使用時間処理部と、
前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を求める輝度演算部とを備え、
前記対応関係情報は、前記ＯＬＥＤ照明装置に定格電流値以下で通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第１対応関係を表す第１情報、および、前記ＯＬＥＤ照明装置に前記定格電流値を超えて通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第２対応関係を表す第２情報を含む、
ＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項6】

予定での、前記複数の電流範囲ごとに前記ＯＬＥＤ照明装置における予定累積実効使用時間を取得する予定取得部と、
前記予定取得部で取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記対応関係情報を用いて、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を予測する輝度予測部とをさらに備える、
請求項５に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項7】

互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を記憶する使用情報記憶部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置が所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力する電力出力部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置の実効使用時間を求める使用時間処理部と、
前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み部とを備え、
前記複数の電流範囲には、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値以下の範囲と、この定格電流値を超えた範囲とが少なくとも含まれる、
ＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項8】

前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を求める輝度演算部をさらに備え、
前記対応関係情報は、前記ＯＬＥＤ照明装置に定格電流値以下で通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第１対応関係を表す第１情報、および、前記ＯＬＥＤ照明装置に前記定格電流値を超えて通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第２対応関係を表す第２情報を含む、
請求項７に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項9】

予定での、前記複数の電流範囲ごとに前記ＯＬＥＤ照明装置における予定累積実効使用時間を取得する予定取得部と、
前記予定取得部で取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を予測する輝度予測部をさらに備える、
請求項７に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項10】

予定での、１個の予定電流値を取得する第２予定取得部と、
前記ＯＬＥＤ照明装置の寿命として規定された寿命輝度値となるまでの実効時間を、使用可能実効時間として、前記使用可能実効時間および前記第２予定取得部で取得された１個の予定電流値に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて、前記寿命輝度値、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求める寿命予測部をさらに備える、
請求項７に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【請求項11】

前記ＯＬＥＤ照明装置の使用温度を取得する温度取得部をさらに備え、
前記使用情報記憶部は、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置における累積実効使用時間および使用温度を表す使用情報を記憶し、
前記使用情報書込み部は、前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間および前記温度取得部で取得した前記ＯＬＥＤ照明装置の使用温度を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる、
請求項１、請求項５および請求項７のいずれか１項に記載のＯＬＥＤ駆動システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＯＬＥＤ照明装置を駆動するＯＬＥＤ駆動システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）は、有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）とも呼ばれ、比較的、薄くて軽く、小消費電力でもあることから、近年、例えば、表示装置や照明装置等への応用が研究、開発されている。

【0003】

一方、複数の光電変換素子を１次元や２次元でアレイ状に配置したイメージセンサでワークを撮像して得られた画像を、例えば、検査や対象認識等の所定の目的に応じて処理するマシンビジョン（ｍａｃｈｉｎｅ ｖｉｓｉｏｎ）の照明装置として、従来、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）照明装置が利用されている。このマシンビジョンを利用したシステムでは、より良好な画像を撮像装置で生成するために、通常、照明装置を制御する制御装置が設けられ、この制御装置は、照明装置の放射輝度または照明対象の照度が所定値となるように、例えば撮像装置で生成された画像に基づいて照明装置を制御する。このようなシステムに不都合が生じた場合、その原因が撮像装置に存在するのか、照明装置に存在するのか、制御装置に存在するのか、判定する必要があり、手間（工数）がかかる。このため、１つのアプローチとして、まず、その原因が照明装置に存在するか否かが調査され、この調査に例えば特許文献１に開示された技術が利用できる。

【0004】

この特許文献１に開示された技術は、試験モードに切り換え、ＬＥＤやＯＬＥＤ等の固体光源を電源が所定の試験電流レベルで駆動し、前記電源から電圧フィードバック値を受け取り、この電圧フィードバック値から、寿命末期時間を含む時間と電圧値との関係を表すアンペア当たりのボルト性能特性評価を使用して固体光源の劣化を推定する。この特許文献１に開示された技術によって、照明装置が劣化していると推定された場合、前記原因が照明装置に存在していると判定でき、照明装置が劣化していないと推定された場合、前記原因が照明装置に存在せず、前記原因が撮像装置および制御装置の少なくとも一方に存在すると判定できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特許第５８１４９２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、ＯＬＥＤは、基本的に通電された電流量によって放射輝度に低下（劣化）を生じるので、前記特許文献１のようにボルト特性を使用した場合、精度良く劣化を推定できない虞がある。

【0007】

本発明は、上述の事情に鑑みて為された発明であり、その目的は、より精度良く劣化の推定を可能とするＯＬＥＤ駆動システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明者は、種々検討した結果、上記目的は、以下の本発明により達成されることを見出した。すなわち、本発明の一態様にかかるＯＬＥＤ駆動システムは、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を記憶する使用情報記憶部と、前記ＯＬＥＤ照明装置が所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力する電力出力部と、前記ＯＬＥＤ照明装置の実効使用時間を求める使用時間処理部と、前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み部とを備える。好ましくは、上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、ＯＬＥＤ照明装置と、前記ＯＬＥＤ照明装置を制御する制御装置とを備え、前記ＯＬＥＤ照明装置は、前記使用情報記憶部を備え、前記制御装置は、前記電力出力部、前記使用時間処理部および前記使用情報書込み部を備える。好ましくは、前記制御装置は、前記電力出力部を備える第１装置（駆動装置）と、前記使用時間処理部および前記使用情報書込み部を備える第２装置（制御本体装置）とを備える。好ましくは、上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、ＯＬＥＤ照明装置を制御する制御装置を備え、前記使用情報記憶部は、前記ＯＬＥＤ照明装置を特定し識別するための識別子と対応付けて前記使用情報を記憶し、前記制御装置は、前記使用情報記憶部、前記電力出力部、前記使用時間処理部、前記使用情報書込み部、および、前記識別子を取得する識別子取得部を備える。好ましくは、前記制御装置は、前記電力出力部を備える第１装置（駆動装置）と、前記使用時間処理部、前記使用情報書込み部および前記識別子取得部を備える第２装置（制御本体装置）とを備える。好ましくは、上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、前記使用情報は、ＯＬＥＤ照明装置に電流を連続的に通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する連続通電駆動（連続通電駆動モード）の場合、ＯＬＥＤ照明装置の使用時間を累積した値である累積実効使用時間そのものである。好ましくは、上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、前記使用情報は、ＯＬＥＤ照明装置にパルス電流を通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動するパルス通電駆動（パルス通電駆動モード）の場合、パルス幅（パルス時間幅）に累積パルス数を乗算した値である累積実効使用時間そのもの、または、パルス幅（パルス時間幅）および累積パルス数、または、ＯＬＥＤ照明装置の使用時間にデューティ比を乗算した実効使用時間を累積した値である累積実効使用時間そのもの、または、ＯＬＥＤ照明装置の使用時間を累積した累積使用時間およびデューティ比の各値である。

【0009】

発明者は、駆動のために通電された電流値が高いほど、ＯＬＥＤが大きなダメージを受け、電流の通電時間が長いほど、ＯＬＥＤが大きなダメージを受けるという知見を得た。上記ＯＬＥＤ駆動システムは、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を使用情報記憶部に記憶するので、各電流範囲ごとにその各累積実効使用時間に基づいてＯＬＥＤに与えるダメージを推定できるから、より精度良く劣化の推定が可能となる。前記累積実効使用時間とは、前記ＯＬＥＤ照明装置のＯＬＥＤに実際に電流が流れた時間（実効使用時間）を累積した値であり、例えば、前記連続通電駆動の場合では使用時間を累積した値であり、また例えば前記パルス通電駆動の場合ではパルス幅（パルス時間幅）に累積パルス数を乗算した値である。

【0010】

他の一態様では、上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を求める輝度演算部をさらに備える。

【0011】

このようなＯＬＥＤ駆動システムは、前記輝度演算部を備えるので、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を求めることができ、ＯＬＥＤにおける劣化の程度を、輝度値で評価（認識）できる。この輝度値からＯＬＥＤ照明装置の寿命が評価できる。

【0012】

他の一態様では、これら上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、予定での、前記複数の電流範囲ごとに前記ＯＬＥＤ照明装置における予定累積実効使用時間を取得する予定取得部と、前記予定取得部で取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を予測する輝度予測部をさらに備える。

【0013】

このようなＯＬＥＤ駆動システムは、前記予定取得部および前記輝度予測部を備えるので、前記予定累積実効使用時間後の輝度値を予測でき、そのときのＯＬＥＤにおける劣化の程度を、輝度値で評価（認識）できる。この輝度値からＯＬＥＤ照明装置の寿命が評価できる。

【0014】

他の一態様では、これら上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、予定での１個の予定電流値を取得する第２予定取得部と、前記ＯＬＥＤ照明装置の寿命として規定された寿命輝度値となるまでの実効時間を、使用可能実効時間として、前記使用可能実効時間および前記第２予定取得部で取得された１個の予定電流値に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との対応関係を表す対応関係情報を用いて、前記寿命輝度値、前記使用情報記憶部に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求める寿命予測部をさらに備える。

【0015】

このようなＯＬＥＤ駆動システムは、前記第２予定取得部および前記寿命予測部を備えるので、前記第２予定取得部で取得した１個の予定電流値で前記ＯＬＥＤ照明装置を使用した場合における使用可能実効時間（寿命となるまでに残された使用可能な実効時間、連続通電駆動の場合では使用可能時間そのもの、パルス通電駆動の場合ではパルス幅にパルス数を乗算した時間）を評価できる。

【0016】

他の一態様では、これら上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、前記対応関係情報は、前記ＯＬＥＤ照明装置に定格電流値以下で通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第１対応関係を表す第１情報、および、前記ＯＬＥＤ照明装置に前記定格電流値を超えて通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置における電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値との第２対応関係を表す第２情報を含む。

【0017】

発明者は、前記定格電流値以下で通電する場合と前記定格電流値を超えて通電する場合とではＯＬＥＤが受けるダメージの程度が異なるという知見を得た。上記ＯＬＥＤ駆動システムは、前記対応関係情報を、前記定格電流値以下で通電する場合での第１情報と前記定格電流値を超えて通電する場合での第２情報とで持つので、より精度良く劣化の推定が可能となる。

【0018】

他の一態様では、上述のＯＬＥＤ駆動システムにおいて、前記ＯＬＥＤ照明装置の使用温度を取得する温度取得部をさらに備え、前記使用情報記憶部は、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置における累積実効使用時間および使用温度を表す使用情報を記憶し、前記使用情報書込み部は、前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間および前記温度取得部で取得した前記ＯＬＥＤ照明装置の使用温度を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる。

【0019】

このようなＯＬＥＤ駆動システムは、前記温度取得部を備え、使用温度も使用情報として記憶するので、使用温度を考慮して劣化の推定が可能となり、したがって、より精度良く劣化の推定が可能となる。

【0020】

本発明の他の一態様にかかるＯＬＥＤ駆動方法は、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を使用情報記憶部に記憶する使用情報記憶工程と、前記ＯＬＥＤ照明装置が所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力する電力出力工程と、前記ＯＬＥＤ照明装置の実効使用時間を求める使用時間処理工程と、前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力工程から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理工程で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み工程とを備える。

【0021】

このようなＯＬＥＤ駆動方法は、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を使用情報記憶部に記憶するので、各電流範囲ごとにその各累積実効使用時間に基づいてＯＬＥＤに与えるダメージを推定できるから、より精度良く劣化の推定が可能となる。

【発明の効果】

【0022】

本発明にかかるＯＬＥＤ駆動システムおよびＯＬＥＤ駆動方法は、より精度良く劣化の推定を可能とする。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システム、ＯＬＥＤ照明装置および制御装置の各構成を示すブロック図である。

【図2】前記ＯＬＥＤ駆動システムの使用情報記憶部に記憶される使用情報テーブルの構成を示す図である。

【図3】前記ＯＬＥＤ照明装置の駆動モードを説明するための図である。

【図4】前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第１変形形態を説明するための図である。

【図5】前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第２変形形態を説明するための図である。

【図6】前記第１および第２変形形態における使用情報記憶部に記憶される使用情報テーブルの変形形態を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、図面を参照して、本発明の１または複数の実施形態が説明される。しかしながら、発明の範囲は、開示された実施形態に限定されない。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、適宜、その説明を省略する。本明細書において、総称する場合には添え字を省略した参照符号で示し、個別の構成を指す場合には添え字を付した参照符号で示す。

【0025】

図１は、実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システム、ＯＬＥＤ照明装置および制御装置の各構成を示すブロック図である。図２は、前記ＯＬＥＤ駆動システムの使用情報記憶部に記憶される使用情報テーブルの構成を示す図である。図３は、前記ＯＬＥＤ照明装置の駆動モードを説明するための図である。図３Ａは、連続通電駆動モードの電流波形を示し、図３Ｂは、ノーマルパルス通電駆動モードの電流波形を示し、図３Ｃは、オーバドライブパルス通電駆動モードの電流波形を示す。図３Ａないし図３Ｃの各図における各横軸は、時間（経過時間）を表し、それら各縦軸は、電流（電流強度）を表す。

【0026】

実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムは、ＯＬＥＤ照明装置を駆動するためのシステムであり、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置の累積実効使用時間を表す使用情報を記憶する使用情報記憶部と、前記ＯＬＥＤ照明装置が所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力する電力出力部と、前記ＯＬＥＤ照明装置の実効使用時間を求める使用時間処理部と、前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み部とを備える。

【0027】

このようなＯＬＥＤ駆動システムＳａは、例えば、図１に示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａと、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａとケーブルＣＢａで接続された制御装置ＣＴａとを備える。制御装置ＣＴａは、本実施形態ではＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに対し、給電するだけでなく、所定のデータをやり取りするので、ケーブルＣＢａは、給電のための電力線とデータ読み書きのための通信線とを備える。

【0028】

ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａは、ＯＬＥＤを利用して照明光を放射する装置であり、例えば、図１に示すように、ＯＬＥＤパネル１１と、照明側メモリ入出力インターフェース部（Ｌメモリ入出力ＩＦ部）１２と、使用情報記憶部１３とを備え、これらＯＬＥＤパネル１１、Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２および使用情報記憶部１３は、ＯＬＥＤパネル１１における照明光の放射面を外部に臨むように不図示の所定の筐体（第１筐体、第１ハウジング）に収容される。

【0029】

ＯＬＥＤパネル１１は、ケーブルＣＢａの前記電力線に接続され、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備え、ケーブルＣＢａの前記電力線で給電されると面（２次元）で光を前記照明光として放射する装置である。ＯＬＥＤパネル１１は、平面視にて、例えば多角形形状や円形形状等の任意の形状であって良いが、本実施形態では、図１に示すように、平面視にて矩形形状である。ＯＬＥＤパネル１１は、用途に応じて単色であって良く、あるいは、白色であって良い。ＯＬＥＤパネル１１は、１対の第１および第２電極間に有機発光層を備え、前記第１および第２電極に電力が供給されると、前記有機発光層における電子と正孔との再結合により発光する。より具体的には、一例では、ＯＬＥＤパネル１１は、例えば樹脂製やガラス製の板状（層状）の光学基板と、前記光学基板上に層状（膜状）で形成された前記第１電極としての透明電極と、前記透明電極上に層状（膜状）で形成された有機発光層と、前記有機発光層上に層状（膜状）で形成された前記第２電極として金属電極と、外部から前記透明電極および前記金属電極それぞれと通電可能に、これら前記透明電極、前記有機発光層および前記金属電極を前記光学基板と協働して封止する封止層とを備える。なお、光量を増加させるために、前記有機発光層が多層化されても良い。

【0030】

Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２は、ケーブルＣＢａの前記通信線に接続され、使用情報記憶部１３に対し所定のデータを読み書きし、制御装置ＣＴａとの間で所定のデータを送受信する回路である。Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２は、例えば、メモリリードライター回路、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インターフェース回路およびその周辺回路を備えて構成される。

【0031】

使用情報記憶部１３は、Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２に接続され、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの累積実効使用時間を表す使用情報を記憶する回路である。使用情報記憶部１３は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の、書き換え可能な不揮発性の記憶素子およびその周辺回路を備えて構成される。前記使用情報は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電流を連続的に通電することによってＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する連続通電駆動の場合、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰaの使用時間を累積した値である累積実効使用時間そのものであり、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス電流を通電することによってＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動するパルス通電駆動の場合、パルス幅（パルス時間幅）に累積パルス数を乗算した値である累積実効使用時間そのもの、または、パルス幅（パルス時間幅）および累積パルス数、または、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用時間にデューティ比を乗算した実効使用時間を累積した値である累積実効使用時間そのもの、または、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用時間を累積した累積使用時間およびデューティ比の各値である。例えばＯＬＥＤ照明装置ＬＰａをＰＷＭで駆動する等のように、周期的なパルスでＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する場合、前記累積使用時間にデューティ比を乗算することで累積実効使用時間が求められる。前記連続通電駆動（連続通電駆動モード（ＣＷ通電駆動モード））は、図３Ａに示すように、定格電流値ＩＲ以下の電流値でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電流を連続的に通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する駆動手法（駆動モード）である。前記定格電流値ＩＲは、ＯＬＥＤパネル１１を製造したメーカーが保証する、ＯＬＥＤパネル１１を安定的に（規定の性能以上で）使用できる電流値である。前記パルス通電駆動（パルス通電駆動モード）は、図３Ｂおよび図３Ｃに示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス電流を通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する駆動手法（駆動モード）である。このパルス通電駆動（パルス通電駆動モード）は、図３Ｂに示すように、例えば調光や閃光のように点灯するために、定格電流値ＩＲ以下の電流値でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス電流を通電するノーマルパルス通電駆動（ノーマルパルス通電駆動モード（ＮＰ通電駆動モード））と、図３Ｃに示すように、例えば閃光のように点灯するために、前記定格電流値ＩＲより高く、予め設定された所定のオーバードライブ最大許容電流値（ＯＤ最大許容電流値）ＩＬ以下の電流値でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス電流を通電するオーバドライブパルス通電駆動（オーバドライブパルス通電駆動モード（ＯＤＰ通電駆動モード））とを含む。前記ＯＤ最大許容電流値ＩＬは、パルス電流を通電した場合にＯＬＥＤパネル１１を破損しない範囲で予め適宜に設定される。

【0032】

この使用情報は、本実施形態では、テーブル形式で使用情報記憶部１３に記憶されている。この使用情報を登録する使用情報テーブルＵＴａは、例えば、図２に示すように、電流範囲を登録する電流範囲フィールド２６１１と、前記電流範囲フィールド２６１１に登録された電流範囲での実効累積使用時間を前記使用情報として登録する累積実効使用時間フィールド２６１２とを備え、電流範囲ごとにレコードを持つ。この図２に示す例では、上から４番目の第４電流範囲ｉ４＜Ｉ≦ｉ５の上限電流値ｉ５は、定格電流値ＩＲに相当し、上から６番目の第６電流範囲ｉ６＜Ｉ≦ｉ７の上限電流値ｉ７は、ＯＤ最大許容電流値ＩＬに相当しており、使用情報記憶部１３には、これら定格電流値ＩＲおよびＯＤ最大許容電流値ＩＬもさらに記憶される。なお、ｉ１、ｉ２、・・・、Ｔ１１、Ｔ１２、・・・等のその他の記号は、所定の各データ（数値）を表している。デフォルト（初期状態）では、これら各レコードの各電流範囲フィールド２６１１には、各電流範囲を表す各数値がそれぞれ登録され、各レコードの累積実効使用時間フィールド２６１２には、初期値０がそれぞれ登録される。

【0033】

制御装置ＣＴａは、ケーブルＣＢａを介したＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへの給電を制御することによって前記照明光の点消灯や光量等を制御する装置であり、例えば、図１に示すように、電力出力部２１と、制御側メモリ入出力インターフェース部（Ｃメモリ入出力ＩＦ部）２２と、制御処理部２３ａと、予定取得部２４ａと、出力部２５と、記憶部２６ａとを備える。

【0034】

電力出力部２１は、ケーブルＣＢａの前記電力線および制御処理部２３ａそれぞれに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａが所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力するドライバ回路である。電力出力部２１は、例えば、制御処理部２３ａから目標輝度が入力され、この目標輝度に対応する電流値でケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＯＬＥＤパネル１１に給電する。あるいは、例えば、電力出力部２１は、制御処理部２３ａから目標輝度に対応する目標電流値が入力され、この目標電流値でケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＯＬＥＤパネル１１に給電する。

【0035】

Ｃメモリ入出力ＩＦ部２２は、ケーブルＣＢａの前記通信線および制御処理部２３ａそれぞれに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に対し所定のデータを読み書きするために、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａとの間で所定のデータを送受信する回路である。Ｃメモリ入出力ＩＦ部２２は、例えば、ＵＳＢインターフェース回路およびその周辺回路を備えて構成される。

【0036】

予定取得部（第１および第２予定取得部）２４ａは、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、後述のようにＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を予測するために、予定での、前記複数の電流範囲ごとに前記ＯＬＥＤ照明装置における予定累積実効使用時間を取得し、後述のようにＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用可能実効時間を予測するために、予定での１個の予定電流値を取得する装置である。このような予定取得部２４ａは、例えば、外部機器（例えばタブレット端末やスマートフォン等）から、ネットワークを介して前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間あるいは前記１個の予定電流値等のデータを取得する通信インターフェース回路であって良い。あるいは、例えば、予定取得部２４ａは、前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間あるいは前記１個の予定電流値等のデータを入力する、例えばキーボードやマウス等の入力装置であって良い。

【0037】

出力部２５は、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、予定取得部２４ａで取得された前記データや、後述のように演算された現行での輝度値、前記予定累積実効使用時間での予測輝度値および前記予定電流値での寿命等を表示する装置である。出力部２５は、例えばＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイおよび有機ＥＬディスプレイ等の表示装置やプリンタ等の印刷装置等である。

【0038】

記憶部２６ａは、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、各種の所定のプログラムおよび各種の所定のデータを記憶する回路である。前記各種の所定のプログラムには、例えば、当該制御装置ＣＴａの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ａを当該各部の機能に応じて制御する制御プログラムや、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの実効使用時間を求める使用時間処理プログラムや、使用情報記憶部１３に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理プログラムで求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部１３に記憶させる使用情報処理プログラムや、後述の対応関係情報を用いてＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置の輝度値を求める輝度演算プログラムや、予定取得部２４ａで取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記対応関係情報を用いてＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を予測する輝度予測プログラムや、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの寿命として予め規定された寿命輝度値となるまでの実効時間を、使用可能実効時間として、前記使用可能実効時間および予定取得部２４ａで取得された１個の予定電流値に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記対応関係情報を用いて、前記寿命輝度値、使用情報記憶部１３に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求める寿命予測プログラム等の制御処理プログラムが含まれる。前記各種の所定のデータには、予定取得部２４ａから取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間あるいは前記１個の予定電流値や、前記寿命輝度値等の、前記所定のプログラムの実効に必要なデータや、演算結果の輝度値、予測輝度値および使用可能実効時間等のデータ等の各データが含まれる。このような記憶部２６ａは、例えば不揮発性の記憶素子であるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や書き換え可能な不揮発性の記憶素子であるＥＥＰＲＯＭ等を備える。そして、記憶部２６ａは、前記所定のプログラムの実効中に生じるデータ等を記憶するいわゆる制御処理部２３ａのワーキングメモリとなるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等を含む。なお、記憶部２６ａは、比較的大容量の記憶容量を持つハードディスク装置を備えても良い。

【0039】

そして、記憶部２６ａは、前記対応関係情報を記憶する対応関係情報記憶部２６１を機能的に備える。前記対応関係情報は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおける電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値との対応関係を表す情報である。この対応関係情報は、例えば、複数のサンプルを用いた統計処理によって予め求められ、ルックアップテーブルや、関数式で対応関係情報記憶部２６１に記憶される。ＯＬＥＤの輝度低減特性は、単位面積当たりの電流値Ｉ（Ａ／ｃｍ^２）、累積実効使用時間ｔ（秒）、温度Ｔ（℃）、例えばその組成等によって決まるＯＬＥＤ固有の特性値ｋに依存する。本実施形態では、前記対応関係情報は、次式１によって表される。
式１；Ｒ／Ｒ_０＝ｓ／（Σ（Ｉ_ｉ ^ｋ×ｔ_ｉ））＋ｐ／（Σ（ＩＯＤ_ｊ ^ｋ×ｔＯＤ_ｊ））
ここで、Ｒは、輝度であり、Ｒ_０は、ＯＬＥＤパネル１１の初期輝度値である。Ｉ_ｉおよびｔ_ｉは、定格電流値ＩＲ以下でのｉ番目の電流範囲での単位面積当たりの電流値および累積実効使用時間である。ＩＯＤ_ｊおよびｔＯＤ_ｊは、定格電流値ＩＲ以下を超えたｊ番目の電流範囲での単位面積当たりの電流値および累積実効使用時間である。前記累積実効使用時間とは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＯＬＥＤ１１に実際に電流が流れた時間を累積した値であり、例えば連続通電駆動の場合ではＯＬＥＤ照明装置の使用時間を累積した値であり、また例えばパルス通電駆動の場合ではパルス幅（パルス時間幅）に累積パルス数を乗算した値である。ｋは、ＯＬＥＤ１１固有の特性値であり、ｓおよびｐは、定数パラメータであり、これらｋ、ｓおよびｐは、複数のサンプルを用いた統計処理によって求められる。

【0040】

式１の第１項は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに定格電流値ＩＲ以下で通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおける電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値との第１対応関係を表す第１情報に相当し、式１の第２項は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに前記定格電流値ＩＲを超えて通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動するパルス通電駆動の場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおける電流値および累積実効使用時間と前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値との第２対応関係を表す第２情報に相当する。

【0041】

前記複数の電流範囲は、それぞれ、例えば演算を簡単化するために、通電される電流値を変えてもＯＬＥＤパネル１１の劣化の度合いが略等しくなるように、設定され、式１で輝度Ｒを求める場合には、前記複数の電流範囲それぞれを代表する各代表値が用いられる。例えば、図２に示すように、６個の第１ないし第６電流範囲ｉ１≦Ｉ≦ｉ２、ｉ２＜Ｉ≦ｉ３、ｉ３＜Ｉ≦ｉ４、ｉ４＜Ｉ≦ｉ５、ｉ５＜Ｉ≦ｉ６、ｉ６＜Ｉ≦ｉ７が設けられ、式１で輝度Ｒを求める場合には、これら第１ないし第６電流範囲それぞれを代表する第１ないし第６代表値Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍ３、Ｉｍ４、Ｉｍ５、Ｉｍ６が用いられる（ｉ１≦Ｉｍ１≦ｉ２、ｉ２＜Ｉｍ２≦ｉ３、ｉ３＜Ｉｍ３≦ｉ４、ｉ４＜Ｉｍ４≦ｉ５、ｉ５＜Ｉｍ５≦ｉ６、ｉ６＜Ｉｍ６≦ｉ７）。

【0042】

制御処理部２３ａは、制御装置ＣＴａの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ａを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの点消灯や光量等を制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値、予測輝度値および使用可能時間等を求めるための回路である。制御処理部２３ａは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）およびその周辺回路を備えて構成される。制御処理部２３ａは、前記制御処理プログラムが実行されることによって、制御部２３１、使用時間処理部２３２、使用情報処理部２３３ａ、輝度演算部２３４ａ、輝度予測部２３５ａおよび寿命予測部２３６ａを機能的に備える。

【0043】

制御部２３１は、制御装置ＣＴａの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ａを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、制御装置ＣＴａの全体制御を司るものである。

【0044】

使用時間処理部２３２は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの実効使用時間を求めるものである。より具体的には、例えば、連続通電駆動（連続通電駆動モード）の場合では、使用時間処理部２３２は、電力出力部２１からＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ給電を開始してから前記給電を終了するまで（ＯＬＥＤ照明装置ＰＬａの１回の使用開始から使用終了まで）、例えば秒単位で、計時することによってＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用時間を実効使用時間として求める。また例えば、パルス通電駆動（パルス通電駆動モード）の場合では、使用時間処理部２３２は、電力出力部２１からＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ給電を開始してから前記給電を終了するまで（ＯＬＥＤ照明装置ＰＬａの１回の使用開始から使用終了まで）、パルス数を計数し、パルス幅に前記パルス数を乗算することによってその乗算値を実効使用時間として求める。

【0045】

使用情報処理部２３３ａは、使用情報記憶部１３に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部１３に記憶させる。より具体的には、本実施形態では、使用情報処理部２３３ａは、使用情報記憶部１３に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから受信して読み込み、この読み込んだ使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、この更新した累積実効使用時間を表す使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ送信して書き込んで前記使用情報記憶部１３に記憶させる。

【0046】

ここで、上述のように、使用時間処理部２３２は、ＯＬＥＤ照明装置ＰＬａの１回の使用開始から使用終了まで実効使用時間を求め、使用情報処理部２３３ａは、使用時間処理部２３２で実効使用時間が求められると、使用情報記憶部１３の累積実効使用時間を更新しても良いが、ＯＬＥＤ照明装置ＰＬａの１回の使用時間が比較的長い場合、例えばその使用時間中に生じた不都合な事態によって使用情報記憶部１３の累積実効使用時間を更新できない場合が生じる虞がある。このため、本実施形態では、予め設定された所定の時間の経過ごとに、実効使用時間が求められ、使用情報記憶部１３の累積実効使用時間が更新される。より詳しくは、電力出力部２１からＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ給電を開始してから前記給電を終了するまでの間（ＯＬＥＤ照明装置ＰＬａの１回の使用開始から使用終了までの間）、前記所定の時間の経過ごとに、使用時間処理部２３２は、前記所定の時間の開始からその終了まで前記実効使用時間を求め、使用時間処理部２３２で前記実効使用情報が求められると、使用情報処理部２３３ａは、使用情報記憶部１３に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから受信して読み込み、この読み込んだ使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、この更新した累積実効使用時間を表す使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ送信して書き込んで前記使用情報記憶部１３に記憶させる。前記所定の時間は、任意の値で良く、例えば、１０分、２０分、３０分、１時間、２時間等でＯＬＥＤ駆動システムＳａの用途等に応じて適宜に設定される。

【0047】

輝度演算部２３４ａは、対応関係情報記憶部２６１に記憶されている前記対応関係情報を用いて使用情報記憶部１３に複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応するＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を求めるものである。

【0048】

輝度予測部２３５ａは、予定取得部２４ａで取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて複数の電流範囲ごとの使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記対応関係情報を用いてＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を予測するものである。

【0049】

寿命予測部２３６ａは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの寿命として予め規定された寿命輝度値となるまでの実効時間を、使用可能実効時間として、前記使用可能実効時間および予定取得部２４ａで取得された１個の予定電流値に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記対応関係情報を用いて、前記寿命輝度値、使用情報記憶部１３に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求めるものである。

【0050】

このような制御装置ＣＴａは、電力出力部２１、Ｃメモリ入出力ＩＦ部２２、制御処理部２３ａ、予定取得部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ａは、不図示の所定の筐体（第２筐体、第２ハウジング）に収容され、一体に構成されて良い。あるいは、制御装置ＣＴａは、図１に一点鎖線で示すように、電力出力部２１を備える第１装置（駆動装置）ＤＶと、Ｃメモリ入出力ＩＦ部２２、制御処理部２３ａ、予定取得部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ａを備える第２装置（制御本体装置）ＢＤａとを備え、別体に構成されて良い。この場合では、前記制御本体装置は、タブレット型、ノート型およびデスクトップ型等のコンピュータで構成可能である。

【0051】

なお、上述の実施形態では、Ｃメモリ入出力ＩＦ部２２および使用情報処理部２３３ａが、前記使用情報記憶部に記憶され、前記電力出力部から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、前記使用時間処理部で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部に記憶させる使用情報書込み部の一例に相当する。

【0052】

次に、本実施形態の動作について説明する。このようなＯＬＥＤ駆動システムＳａでは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａおよび制御装置ＣＴａは、それらの電源が投入されると、必要な各部の初期化を実行し、その稼働を始める。制御装置ＣＴａでは、その制御処理プログラムの実行によって、制御処理部２３ａには、制御部２３１、使用時間処理部２３２、使用情報処理部２３３ａ、輝度演算部２３４ａ、輝度予測部２３５ａおよび寿命予測部２３６ａが機能的に構成される。

【0053】

第１に、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの点消灯では、まず、制御装置ＣＴａに駆動モードおよび目標輝度（目標電流値）が入力される。例えば、予定取得部２４ａから、駆動モードおよび目標輝度（目標電流値）が取得される。なお、駆動モードのみが入力され、目標輝度（目標電流値）は、駆動モードに応じて予め設定され、記憶部２６ａあるいは使用情報記憶部１３に記憶されていても良い。

【0054】

この駆動モードがＣＷ通電駆動モードである場合には、制御装置ＣＴａは、制御部２３１によって、目標輝度の電流値（目標電流値）で電力出力部２１から連続的に電力を、ケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、常時、照明光を放射させる。そして、例えば点灯時間のタイムアップや点灯終了が入力されることによって点灯が終了すると、制御装置ＣＴａは、電力出力部２１の給電を停止し、これによってＯＬＥＤパネル１１を消灯し、照明光の放射を終了する。このようにＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用が開始されてから終了されるまでの間、所定の時間の経過ごとに、使用時間処理部２３２および使用情報処理部２３３ａは、次のように繰り返し動作している。なお、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用終了のタイミングと前記所定の時間における終了のタイミングとが一致しない場合、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用終了のタイミングを前記所定の時間における終了のタイミングとみなして、使用時間処理部２３２および使用情報処理部２３３ａは、前記繰り返し動作における最後の動作として動作して良く、あるいは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用終了後に到来する前記所定の時間における終了のタイミングで、使用時間処理部２３２および使用情報処理部２３３ａは、前記繰り返し動作における最後の動作として動作して良い。

【0055】

使用時間処理部２３２は、前記所定の時間における開始から終了まで、秒単位で、計時することによってＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用時間を実効使用時間として求める。使用時間処理部２３２で前記実効使用情報が求められると、使用情報処理部２３３ａは、使用情報記憶部１３に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから受信して読み込み、この読み込んだ使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、この更新した累積実効使用時間を表す使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ送信して書き込んで前記使用情報記憶部１３に記憶させる。より詳しくは、例えば、制御部２３１が電力出力部２１から出力させている目標電流値の通知を受け、使用情報処理部２３３ａは、この通知を受けた目標電流値を含む電流範囲における累積実効使用時間を取得するために、この通知を受けた目標電流値を含む電流範囲を登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に登録されている累積実効使用時間を読み込む指令（読込み指令、読込み命令、読込みコマンド）を収容した通信信号（累積実効使用時間読出し指令通信信号）をＣメモリ入出力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＬメモリ入出力ＩＦ部１２へ送信する。累積実効使用時間読出し指令通信信号を受信すると、Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２は、累積実効使用時間読出し指令通信信号に収容された目標電流値を含む電流範囲を登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に登録されている累積実効使用時間を使用情報記憶部１３から読み出し、この読み出した累積実効使用時間を収容した通信信号（累積実効使用時間通知通信信号）を制御装置ＣＴａへ送信（返信）する。累積実効使用時間通知通信信号を受信すると、使用情報処理部２３３ａは、累積実効使用時間通知通信信号に収容された累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求めた実効使用時間を加算する。そして、使用情報処理部２３３ａは、前記通知を受けた目標電流値、加算後のＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの累積実効使用時間、および、これら各データを使用情報記憶部１３に書き込ませる指令（書込み指令、書込み命令、書込みコマンド）を収容した通信信号（累積実効使用情報書込み指令通信信号）をＣメモリ入出力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＬメモリ入出力ＩＦ部１２へ送信する。累積実効使用情報書込み指令通信信号を受信すると、Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２は、この受信した通信信号に収容された目標電流値を電流範囲フィールド２６１１に登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に、前記受信した累積実効使用情報書込み指令通信信号に収容された累積実効使用時間を登録（上書き）して使用情報記憶部１３に記憶する。

【0056】

前記駆動モードがパルス通電モード（ＮＰ通電駆動モード、ＯＤＰ通電モード）である場合には、制御装置ＣＴａは、制御部２３１によって、目標輝度の電流値（目標電流値）で電力出力部２１からパルスの電力を、ケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、調光した照明光（例えばＰＷＭにより調光された照明光）あるいは閃光状に照明光を放射させる。なお、パルスの電力をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ供給する開始タイミングは、例えばワークを撮像するカメラ等の外部装置からトリガーが入力され、このトリガーに応じて決定される。このようにＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用が開始されてから終了されるまでの間、所定の時間の経過ごとに、使用時間処理部２３２および使用情報処理部２３３ａは、次のように繰り返し動作している。使用時間処理部２３２は、前記所定の時間における開始から終了まで、パルス数を計数し、パルス幅に前記パルス数を乗算することによってその乗算値を実効使用時間として求める。使用時間処理部２３２で前記実効使用情報が求められると、ＣＷ通電駆動モードと同様に、使用情報処理部２３３ａは、使用情報記憶部１３に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから受信して読み込み、この読み込んだ使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、この更新した累積実効使用時間を表す使用情報をＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへ送信して書き込んで前記使用情報記憶部１３に記憶させる。

【0057】

このようにＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用ごとに、その使用情報が、制御装置ＣＴａによって、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に電流範囲と対応付けて記憶される。

【0058】

第２に、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値の演算では、例えば、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を制御する場合や、輝度値の演算指示が入力された場合等に、本実施形態では、使用情報記憶部１３がＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに備えられているので、輝度演算部２３４ａは、使用情報を読み込む書込み指令を収容した通信信号（使用情報読出し指令通信信号）をＣメモリ入出力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＬメモリ入出力ＩＦ部１２へ送信する。使用情報読出し指令通信信号を受信すると、Ｌメモリ入出力ＩＦ部１２は、使用情報記憶部１３に複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報を使用情報記憶部１３から読み出し、この読み出した複数の電流範囲ごとの使用情報を収容した通信信号（使用情報通知通信信号）を制御装置ＣＴａへ送信（返信）する。本実施形態では、使用情報記憶部１３に記憶された定格電流値ＩＲ（図２に示す例では電流値ｉ５）およびＯＤ最大許容電流値ＩＬ（図２に示す例では電流値ｉ７）も制御装置ＣＴａへ送信（返信）される。例えば、使用情報通知通信信号には、電流範囲フィールド２６１１および累積実効使用時間フィールド２６１２それぞれに登録された電流範囲および累積実効使用時間がレコードごとに繰り返して収容され、そして、定格電流値ＩＲおよびＯＤ最大許容電流値ＩＬが収容される。この使用情報通知通信信号を受信すると、輝度演算部２３４ａは、この受信した使用情報通知通信信号に収容された複数の電流範囲ごとの累積実効使用情報に対応するＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を、対応関係情報記憶部２６１に記憶されている前記対応関係情報（本実施形態では式１）を用いて求める。そして、例えば、制御装置ＣＴａは、制御部２３１によって、この求めた輝度値に基づいて所定の目標輝度値になるようにＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの電流値を調整することによってＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを制御する。また例えば、制御装置ＣＴａは、制御部２３１によって、この求めた輝度値を出力部２５に出力する。

【0059】

例えば、図２に示す例では、使用情報通知通信信号には、「ｉ１≦Ｉ≦ｉ２、Ｔ１１；ｉ２＜Ｉ≦ｉ３、Ｔ１２；ｉ３＜Ｉ≦ｉ４、Ｔ１３；ｉ４＜Ｉ≦ｉ５、Ｔ１４；ｉ５＜Ｉ≦ｉ６、Ｔ１５；ｉ６＜Ｉ≦ｉ７、Ｔ１６；ｉ５；ｉ７」が収容される。輝度演算部２３４ａは、この使用情報を式１に用いて、Ｒ／Ｒ_０＝ｓ／（Ｉｍ１^ｋ×Ｔ１１＋Ｉｍ２^ｋ×Ｔ１２＋Ｉｍ３^ｋ×Ｔ１３＋Ｉｍ４^ｋ×Ｔ１４）＋ｐ／（Ｉｍ５^ｋ×Ｔ１５＋Ｉｍ６^ｋ×Ｔ１６）を計算する。これによって輝度値Ｒが求められる。なお、上述の計算において、ＣＷ通電駆動モードとＮＰ通電駆動モードとを分けてΣ演算が実行され、この際に、ＣＷ通電駆動モードおよびＮＰ通電駆動モードそれぞれに対して定数パラメータｓがそれぞれ設定されても良い。

【0060】

第３に、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値の予測では、ユーザによって設定（指定）された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間が予定取得部２４ａで取得されると、輝度予測部２３５ａは、上述と同様に、使用情報読出し指令通信信号の送信および使用情報通知通信信号の受信を行って複数の電流範囲ごとの使用情報を取得する。輝度予測部２３５ａは、予定取得部２４ａで取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間に基づいて複数の電流範囲ごとの使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記取得した複数の電流範囲ごとの使用情報および前記求めた複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応するＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を、対応関係情報記憶部２６１に記憶されている前記対応関係情報（本実施形態では式１）を用いて求める。そして、制御装置ＣＴａは、制御部２３１によって、この求めた予測の輝度値を出力部２５に出力する。

【0061】

例えば、図２に示す例であって、前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間として、電流値ｉｘ（ｉ２＜ｉｘ≦ｉ３）の予定累積実効使用時間Ｔ１ｘと、電流値ｉｙ（ｉ５＜ｉｙ≦ｉ６）の予定累積実効使用時間Ｔ２ｙが予定取得部２４ａで取得された場合、輝度予測部２３５ａは、予定使用情報として、ｉ２＜Ｉ≦ｉ３、Ｔ１ｘ；ｉ５＜Ｉ≦ｉ６、Ｔ２ｙを求め、式１に用いて、Ｒ／Ｒ_０＝ｓ／（Ｉｍ１^ｋ×Ｔ１１＋Ｉｍ２^ｋ×（Ｔ１２＋Ｔ１ｙ）＋Ｉｍ３^ｋ×Ｔ１３＋Ｉｍ４^ｋ×Ｔ１４）＋ｐ／（Ｉｍ５^ｋ×（Ｔ１５＋Ｔ２ｙ）＋Ｉｍ６^ｋ×Ｔ１６）を計算する。これによって予測の輝度値Ｒが求められる。

【0062】

第４に、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの寿命の演算では、ユーザによって設定（指定）された１個の予定電流値が予定取得部２４ａで取得されると、寿命予測部２３６ａは、上述と同様に、使用情報読出し指令通信信号の送信および使用情報通知通信信号の受信を行って複数の電流範囲ごとの使用情報を取得する。寿命予測部２３６ａは、輝度予測部２３５ａと同様に、前記使用可能実効時間および予定取得部２４ａで取得された１個の予定電流値に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記対応関係情報（本実施形態では式１）を用いて、前記寿命輝度値、使用情報記憶部１３に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求める。そして、制御装置ＣＴａは、制御部２３１によって、この求めた寿命としての使用可能時間を出力部２５に出力する。

【0063】

例えば、図２に示す例であって、１個の予定電流値として、電流値ｉｚ（ｉ３＜ｉｚ≦ｉ４）が予定取得部２４ａで取得された際、使用可能実効時間をＴ１ｚとした場合に、寿命予測部２３６ａは、寿命使用情報として、ｉ３＜Ｉ≦ｉ４、Ｔ１ｚを求める。そして、寿命輝度値をＲｚとした場合に、寿命予測部２３６ａは、Ｒｚ／Ｒ_０＝ｓ／（Ｉｍ１^ｋ×Ｔ１１＋Ｉｍ２^ｋ×Ｔ１２＋Ｉｍ３^ｋ×（Ｔ１３＋Ｔ１ｚ）＋Ｉｍ４^ｋ×Ｔ１４）＋ｐ／（Ｉｍ５^ｋ×Ｔ１５＋Ｉｍ６^ｋ×Ｔ１６）を満たすＴ１ｚを求める。

【0064】

また例えば、図２に示す例であって、１個の予定電流値として、電流値ｉｗ（ｉ６＜ｉｚ≦ｉ７）が予定取得部２４ａで取得された際、使用可能実効時間をＴ２ｗとした場合に、寿命予測部２３６ａは、寿命使用情報として、ｉ６＜Ｉ≦ｉ７、Ｔ１ｚを求める。そして、寿命輝度値をＲｚとした場合に、寿命予測部２３６ａは、Ｒｚ／Ｒ_０＝ｓ／（Ｉｍ１^ｋ×Ｔ１１＋Ｉｍ２^ｋ×Ｔ１２＋Ｉｍ３^ｋ×Ｔ１３＋Ｉｍ４^ｋ×Ｔ１４）＋ｐ／（Ｉｍ５^ｋ×Ｔ１５＋Ｉｍ６^ｋ×（Ｔ１６＋Ｔ２ｗ））を満たすＴ２ｗを求める。

【0065】

以上説明したように、実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳａおよびこれに実装されたＯＬＥＤ駆動方法は、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの累積実効使用時間を表す使用情報を使用情報記憶部１３に記憶するので、各電流範囲ごとにその各累積実効使用時間に基づいてＯＬＥＤに与えるダメージを推定できるから、駆動のために通電された電流値が高いほど、ＯＬＥＤが大きなダメージを受け、電流の通電時間が長いほど、ＯＬＥＤが大きなダメージを受けるという発明者の知見によれば、より精度良く劣化の推定が可能となる。

【0066】

上記ＯＬＥＤ駆動システムＳａおよびＯＬＥＤ駆動方法は、輝度演算部２３４ａを備えるので、使用情報記憶部１３に複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応するＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの輝度値を求めることができ、ＯＬＥＤにおける劣化の程度を、輝度値で評価（認識）できる。この輝度値からＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの寿命が評価できる。

【0067】

上記ＯＬＥＤ駆動システムＳａおよびＯＬＥＤ駆動方法は、予定取得部２４ａおよび輝度予測部２３５ａを備えるので、前記予定累積実効使用時間後の輝度値を予測でき、そのときのＯＬＥＤにおける劣化の程度を、輝度値で評価（認識）できる。この輝度値からＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの寿命が評価できる。

【0068】

上記ＯＬＥＤ駆動システムＳａおよびＯＬＥＤ駆動方法は、予定取得部２４ａおよび寿命予測部２３６ａを備えるので、予定取得部２４ａで取得した１個の予定電流値でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを使用した場合における使用可能実効時間（寿命となるまでに残された使用可能な実効時間、連続通電駆動の場合では使用可能時間そのもの、パルス通電駆動の場合ではパルス幅にパルス数を乗算した時間）を評価できる。

【0069】

上記ＯＬＥＤ駆動システムＳａおよびＯＬＥＤ駆動方法は、前記対応関係情報を、前記定格電流値以下で通電する場合での第１情報と前記定格電流値を超えて通電する場合での第２情報とで持つので、前記定格電流値以下で通電する場合と前記定格電流値を超えて通電する場合とではＯＬＥＤが受けるダメージの程度が異なるという知見によれば、より精度良く劣化の推定が可能となる。

【0070】

なお、上述の実施形態では、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａが使用情報記憶部１３を備え、制御装置ＣＴａが電力出力部２１、使用時間処理部２３２、ならびに、前記使用情報書込み部の一例としてＣメモリ入出力ＩＦ部２２および使用情報処理部２３３ａを備えたが、制御装置が使用情報記憶部を備えても良い。

【0071】

図４は、前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第１変形形態を説明するための図である。図５は、前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第２変形形態を説明するための図である。図６は、前記第１および第２変形形態における使用情報記憶部に記憶される使用情報テーブルの変形形態を説明するための図である。

【0072】

例えば、第１変形形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｂは、図４に示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂと、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂと上述と同様のケーブルＣＢａで接続された制御装置ＣＴｂとを備える。

【0073】

ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂは、ＯＬＥＤを利用して照明光を放射する装置であり、例えば、図４に示すように、ＯＬＥＤパネル１１と、照明側メモリ出力インターフェース部（Ｌメモリ出力ＩＦ部）１４と、ＩＤ情報記憶部１５とを備え、これらは、ＯＬＥＤパネル１１における照明光の放射面を外部に臨むように不図示の所定の筐体（第１筐体、第１ハウジング）に収容される。この第１変形形態のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂにおけるＯＬＥＤパネル１１は、上述のＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおけるＯＬＥＤパネル１１と同様であるので、その説明を省略する。

【0074】

ＩＤ情報記憶部１５は、Ｌメモリ出力ＩＦ部１４に接続され、当該ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを特定し識別するための識別子であるＩＤ情報を記憶する回路である。ＩＤ情報記憶部１５は、例えば、ＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の記憶素子およびその周辺回路を備えて構成される。あるいは、例えば、ＩＤ情報記憶部１５は、複数のスイッチを備えるディップスイッチを備えて構成され、各スイッチのオン、オフをデジタル信号の０、１に対応させても良い。

【0075】

Ｌメモリ出力ＩＦ部１４は、ケーブルＣＢａの前記通信線に接続され、ＩＤ情報記憶部１５からＩＤ情報を読み出し、ＩＤ情報（ＩＤ情報を収容した通信信号）を制御装置ＣＴｂへ送信する回路である。Ｌメモリ出力ＩＦ部１４は、例えば、メモリリーダー回路、ＵＳＢインターフェース回路およびその周辺回路を備えて構成される。

【0076】

制御装置ＣＴｂは、ケーブルＣＢａを介したＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂへの給電を制御することによって前記照明光の点消灯や光量等を制御する装置であり、例えば、図４に示すように、電力出力部２１と、制御側メモリ入力インターフェース部（Ｃメモリ入力ＩＦ部）２７と、制御処理部２３ｂと、予定取得部２４ａと、出力部２５と、記憶部２６ｂとを備える。これら第１変形形態の制御装置ＣＴｂにおける電力出力部２１、予定取得部２４ａおよび出力部２５は、それぞれ、上述の制御装置ＣＴａにおける電力出力部２１、予定取得部２４ａおよび出力部２５と同様であるので、その説明を省略する。

【0077】

Ｃメモリ入力ＩＦ部２７は、ケーブルＣＢａの前記通信線および制御処理部２３ｂそれぞれに接続され、制御処理部２３ｂの制御に従って、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂのＬメモリ出力ＩＦ部１４から、ＩＤ情報（ＩＤ情報を収容した通信信号）を受信する回路である。Ｃメモリ入力ＩＦ部２７は、例えば、ＵＳＢインターフェース回路およびその周辺回路を備えて構成される。

【0078】

記憶部２６ｂは、前記使用情報記憶部としてさらに機能する点を除き、上述の制御装置ＣＴａの記憶部２６ａと同様である。すなわち、記憶部２６ｂは、対応関係情報記憶部２６１に加え、さらに使用情報記憶部２６２を機能的に備える。

【0079】

使用情報記憶部２６２は、上述の使用情報記憶部１３と同様に、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂの使用時間を表す使用情報を記憶するものである。そして、この第１変形形態では、互いに異なる複数のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを接続可能とするために、このような複数の電流範囲ごとの使用情報を、互いに異なる複数のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂそれぞれに対応付けて、使用情報記憶部２６２は、記憶する。より具体的には、例えば、図６に示すように、図２に示す使用情報テーブルＵＴａと同様な使用情報テーブルＵＴｂ（ＵＴｂ－１、ＵＴｂ－２、ＵＴｂ－３、・・・）を複数、記憶し、これら複数の使用情報テーブルＵＴｂ－１、ＵＴｂ－２、ＵＴｂ－３、・・・を、互いに異なる複数のＯＬＥＤ照明装置ＬＰそれぞれの持つ複数のＩＤ情報ＩＤ１、ＩＤ２、ＩＤ３、・・・それぞれと対応付けて記憶する。使用情報記憶部２６２には、各定格電流値ＩＲおよび各ＯＤ最大許容電流値ＩＬも各ＩＤ情報に対応付けてさらに記憶される。

【0080】

制御処理部２３ｂは、制御装置ＣＴｂの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ｂを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂの点消灯や光量等を制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂの輝度値、予測輝度値および使用可能時間等を求めるための回路である。制御処理部２３ｂは、例えば、ＣＰＵおよびその周辺回路を備えて構成される。制御処理部２３ｂは、その制御処理プログラムが実行されることによって、制御部２３１、使用時間処理部２３２、使用情報処理部２３３ｂ、輝度演算部２３４ｂ、輝度予測部２３５ｂおよび寿命予測部２３６ｂを機能的に備える。これら第１変形形態の制御処理部２３ｂにおける制御部２３１および使用時間処理部２３２は、それぞれ、上述の制御処理部２３ａにおける制御部２３１および使用時間処理部２３２と同様であるので、その説明を省略する。

【0081】

そして、これら第１変形形態の制御処理部２３ｂにおける使用情報処理部２３３ｂ、輝度演算部２３４ｂ、輝度予測部２３５ｂおよび寿命予測部２３６ｂは、それぞれ、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に記憶された使用情報テーブルＵＴａに代え、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂからＩＤ情報を受信し、この受信したＩＤ情報に対応する、使用情報記憶部２６２に記憶された使用情報テーブルＵＴｂを用いる点を除き、上述の制御処理部２３ａにおける使用情報処理部２３３ａ、輝度演算部２３４ａ、輝度予測部２３５ａおよび寿命予測部２３６ａと同様である。

【0082】

例えば、使用情報処理部２３３ｂは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂから取得したＩＤ情報に対応付けられて使用情報記憶部２６２に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、この更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部２６２に記憶させるものである。

【0083】

より具体的には、例えば、本実施形態では、使用情報処理部２３３ｂは、まず、Ｃメモリ入力ＩＦ部２７を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂからＩＤ情報を受信する。そして、制御部２３１が電力出力部２１から出力させている目標電流値の通知を受け、使用情報処理部２３３ｂは、前記受信したＩＤ情報に対応付けられた使用情報テーブルＵＴｂにおいて、この通知を受けた目標電流値を含む電流範囲を登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に登録されている累積実効使用時間を読み出し、この読み出した累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求めた実効使用時間を加算する。そして、使用情報処理部２３３ｂは、前記受信したＩＤ情報に対応付けられた使用情報テーブルＵＴｂにおいて、前記通知を受けた目標電流値を含む電流範囲を電流範囲フィールド２６１１に登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に、加算後の累積実効使用時間を登録（上書き）して使用情報記憶部２６２に記憶する。

【0084】

輝度演算部２３４ｂ、輝度予測部２３５ｂおよび寿命予測部２３６ｂも、使用情報処理部２３３ｂの説明と同様に説明できるので、その説明を省略する。

【0085】

このような第１変形形態の制御装置ＣＴｂは、電力出力部２１、Ｃメモリ入力ＩＦ部２７、制御処理部２３ｂ、予定取得部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ｂは、不図示の所定の筐体（第２筐体、第２ハウジング）に収容され、一体に構成されて良い。あるいは、制御装置ＣＴｂは、図４に一点鎖線で示すように、電力出力部２１を備える第１装置（駆動装置）ＤＶと、Ｃメモリ入力ＩＦ部２７、制御処理部２３ｂ、予定取得部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ｂを備える第２装置（制御本体装置）ＢＤｂとを備え、別体に構成されて良い。

【0086】

また例えば、第２変形形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｃは、図５に示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃとケーブルＣＢｃで接続された制御装置ＣＴｃを備える。この第２変形形態では、制御装置ＣＴｃは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃに対し、給電するだけなので、ケーブルＣＢｂは、給電のための電力線を備える。

【0087】

ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃは、ＯＬＥＤを利用して照明光を放射する装置であり、例えば、図５に示すように、ＯＬＥＤパネル１１を備え、これらは、ＯＬＥＤパネル１１における照明光の放射面を外部に臨むように不図示の所定の筐体（第１筐体、第１ハウジング）に収容される。この第２変形形態のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃにおけるＯＬＥＤパネル１１は、上述のＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおけるＯＬＥＤパネル１１と同様であるので、その説明を省略する。

【0088】

すなわち、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃは、汎用品であり、第２変形形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｃは、制御装置ＣＴｃを備えて構成される。

【0089】

制御装置ＣＴｃは、ケーブルＣＢｃを介したＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃへの給電を制御することによって前記照明光の点消灯や光量等を制御する装置であり、例えば、図５に示すように、電力出力部２１と、制御処理部２３ｃと、予定取得部２４ｃと、出力部２５と、記憶部２６ｂとを備える。これら第２変形形態の制御装置ＣＴｃにおける電力出力部２１、予定取得部２４ｃおよび出力部２５は、それぞれ、予定取得部２４ｃがさらにＩＤ情報を取得する点を除き、上述の制御装置ＣＴａにおける電力出力部２１、予定取得部２４ａおよび出力部２５と同様であるので、その説明を省略する。この第２変形形態の制御装置ＣＴｃにおける記憶部２６ｂは、第１変形形態の制御装置ＣＴｂにおける記憶部２６ｂと同様であるので、その説明を省略する。

【0090】

制御処理部２３ｃは、制御装置ＣＴｃの各部２１、２２、２４ｃ、２５、２６ｂを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃの点消灯や光量等を制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃの輝度値、予測輝度値および使用可能時間等を求めるための回路である。制御処理部２３ｃは、例えば、ＣＰＵおよびその周辺回路を備えて構成される。制御処理部２３ｃは、その制御処理プログラムが実行されることによって、制御部２３１、使用時間処理部２３２、使用情報処理部２３３ｃ、輝度演算部２３４ｃ、輝度予測部２３５ｃおよび寿命予測部２３６ｃを機能的に備える。これら第２変形形態の制御処理部２３ｃにおける制御部２３１および使用時間処理部２３２は、それぞれ、上述の制御処理部２３ａにおける制御部２３１および使用時間処理部２３２と同様であるので、その説明を省略する。

【0091】

そして、これら第２変形形態の制御処理部２３ｃにおける使用情報処理部２３３ｃ、輝度演算部２３４ｃ、輝度予測部２３５ｃおよび寿命予測部２３６ｃは、それぞれ、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの使用情報記憶部１３に記憶された使用情報テーブルＵＴａに代え、予定取得部２４ｃからＩＤ情報を取得し、この取得したＩＤ情報に対応する、使用情報記憶部２６２に記憶された使用情報テーブルＵＴｂを用いる点を除き、上述の制御処理部２３ａにおける使用情報処理部２３３ａ、輝度演算部２３４ａ、輝度予測部２３５ａおよび寿命予測部２３６ａと同様である。

【0092】

例えば、使用情報処理部２３３ｃは、予定取得部２４ｃから取得したＩＤ情報に対応付けられて使用情報記憶部２６２に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、この更新した累積実効使用時間を表す使用情報を前記使用情報記憶部２６２に記憶させるものである。

【0093】

より具体的には、例えば、本実施形態では、使用情報処理部２３３ｃは、まず、予定取得部２４ｃでＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃのＩＤ情報を取得する。例えば、ユーザは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃに予めＩＤ情報を割り当て、この割り当てたＩＤ情報を予定取得部２４ｃを介して制御装置ＣＴｃに入力する。なお、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃのシリアル番号がＩＤ情報として利用されても良い。そして、制御部２３１が電力出力部２１から出力させている目標電流値の通知を受け、使用情報処理部２３３ｃは、前記取得したＩＤ情報に対応付けられた使用情報テーブルＵＴｂにおいて、この通知を受けた目標電流値を含む電流範囲を登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に登録されている累積実効使用時間を読み出し、この読み出した累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求めた実効使用時間を加算する。そして、使用情報処理部２３３ｃは、前記取得したＩＤ情報に対応付けられた使用情報テーブルＵＴｂにおいて、前記通知を受けた目標電流値を含む電流範囲を電流範囲フィールド２６１１に登録するレコードにおける累積実効使用時間フィールド２６１２に、加算後の累積実効使用時間を登録（上書き）して使用情報記憶部２６２に記憶する。

【0094】

輝度演算部２３４ｃ、輝度予測部２３５ｃおよび寿命予測部２３６ｃも、使用情報処理部２３３ｃの説明と同様に説明できるので、その説明を省略する。

【0095】

このような第２変形形態の制御装置ＣＴｃは、電力出力部２１、制御処理部２３ｃ、予定取得部２４ｃ、出力部２５および記憶部２６ｂは、不図示の所定の筐体（第２筐体、第２ハウジング）に収容され、一体に構成されて良い。あるいは、制御装置ＣＴｃは、図５に一点鎖線で示すように、電力出力部２１を備える第１装置（駆動装置）ＤＶと、制御処理部２３ｃ、予定取得部２４ｃ、出力部２５および記憶部２６ｂを備える第２装置（制御本体装置）ＢＤｃとを備え、別体に構成されて良い。

【0096】

また、これら上述の実施形態において、ＯＬＥＤ駆動システムＳａ～Ｓｃは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの使用温度を取得する温度取得部をさらに備え、使用情報記憶部１３、２６１は、互いに異なる複数の電流範囲ごとに、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃにおける累積実効使用時間および使用温度を表す使用情報を記憶し、使用情報処理部２３３ａ～２３３ｃは、使用情報記憶部１３、２６１に記憶され、電力出力部２１から出力した電力の電流値に対応する電流範囲の使用情報で表される累積実効使用時間に、使用時間処理部２３２で求められた実効使用時間を加算することによって前記累積実効使用時間を更新し、前記更新した累積実効使用時間および前記温度取得部で取得したＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの使用温度を表す使用情報を使用情報記憶部１３、２６１に記憶させても良い。これによれば、使用温度も使用情報として記憶するので、使用温度を考慮して劣化の推定が可能となり、したがって、より精度良く劣化の推定が可能となる。前記温度取得部は、例えば、制御装置ＣＴａ～ＣＴｃに配設された、環境温度を測定する例えばサーミスタ等の温度測定部と、前記温度測定部で測定された環境温度および電力出力部２１からＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃへ給電している電力に基づいて平衡状態におけるＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの使用温度を求める使用温度演算部とを備える。

【0097】

このようなＯＬＥＤ駆動システムＳａ～Ｓｃにおいて、輝度演算部２３４ａ～２３４ｃは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃにおける電流値、累積実効使用時間および使用温度と前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの輝度値との対応関係を表す対応関係情報（第２対応関係情報）を用いて使用情報記憶部１３、２６２に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの輝度値を求める。予定取得部２４ａ、２４ｃは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃにおける前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間および前記予定累積実効使用時間での使用温度を取得し、輝度予測部２３５ａ～２３５ｃは、予定取得部２４ａ、２４ｃで取得された前記複数の電流範囲ごとの予定累積実効使用時間および使用温度に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する予定使用情報を求め、前記第２対応関係情報を用いて、使用情報記憶部１３、２６２に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの予定使用情報に対応する前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの輝度値を予測する。予定取得部２４ａ、２４ｃは、予定での１個の予定電流値および前記予定での使用温度を取得し、寿命予測部２３６ａ～２３６ｃは、前記使用可能実効時間ならびに予定取得部２４ａ、２４ｃで取得された１個の予定電流値および使用温度に基づいて前記複数の電流範囲ごとの前記使用情報に相当する寿命使用情報を求め、前記第２対応関係情報を用いて、前記寿命輝度値、使用情報記憶部１３、２６２に前記複数の電流範囲ごとに記憶された使用情報および前記求めた前記複数の電流範囲ごとの寿命使用情報に基づいて、前記使用可能実効時間を求める。前記第２対応関係情報は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃに定格電流値以下で通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃを駆動する場合での、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃにおける電流値、累積実効使用時間および使用温度と前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの輝度値との第１対応関係を表す第１情報、および、前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃに前記定格電流値を超えて通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃを駆動する場合での、前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃにおける電流値、累積実効使用時間および使用温度と前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの輝度値との第２対応関係を表す第２情報を含む。

【0098】

この第２対応関係情報は、例えば、複数のサンプルを用いた統計処理によって予め求められ、ルックアップテーブルで対応関係情報記憶部２６１に記憶される。前記第２対応関係情報は、例えば、次式２によって表される。
式２；Ｒ／Ｒ_０＝ｓ／（Σ（Ｉ_ｉ ^ｋ×ｔ_ｉ×α（ｔ）_ｉ）＋ｐ／（Σ（ＩＯＤ_ｊ ^ｋ×ｔＯＤ_ｊ×β（ｔ）_ｊ）
ここで、α（ｔ）_ｉは、定格電流値ＩＲ以下でのｉ番目の電流範囲での温度ｔに対する温度パラメータであり、β（ｔ）_ｊは、定格電流値ＩＲ以下を超えたｊ番目の電流範囲でのでの温度ｔに対する温度パラメータである。温度パラメータα（ｔ）_ｉ、β（ｔ）_ｊは、例えば、複数のサンプルを用いた統計処理によって予め求められ、例えば室温の場合を基準値１とした場合に温度上昇に従って大きくなる。

【0099】

また、上述の実施形態において、制御装置ＣＴａ～ＣＴｃは、輝度演算部２３４ａ～２３４ｃで求められた輝度値と、予め設定された判定閾値Ｔｈとを比較し、前記求められた閾値が前記判定閾値Ｔｈ以下である場合に、その旨を、例えばランプの点灯やブザー音等によって外部に通知するように構成されても良い。例えば、前記判定閾値ＴｈをＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの寿命とみなす輝度値に設定すれば、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ～ＬＰｃの寿命が外部に通知できる。

【0100】

なお、上述の実施形態では、使用情報テーブルＵＴａ、ＵＴｂは、累積実効使用時間フィールド２６１２を備えて構成されたが、上述のように、通電電流値が定格電流値ＩＲ以下か否かに基づいて寿命が求められるので、使用情報テーブルＵＴａ、ＵＴｂは、累積実効使用時間フィールド２６１２に代え、通電電流値が定格電流値ＩＲ以下である場合の累積実効使用時間を登録する第１サブ累積実効使用時間フィールドと、通電電流値が定格電流値ＩＲを超えＯＤ最大許容電流値ＩＬ以下である場合の累積実効使用時間を登録する第２サブ累積実効使用時間フィールドとを備えても良い（不図示）。あるいは、使用情報テーブルＵＴａ、ＵＴｂは、使用情報としてパルス幅および累積パルス数を用いる場合では、電流範囲フィールドと、前記電流範囲フィールドに登録された電流範囲での累積パルス数を登録する累積パルス数フィールドとを備え、電流範囲ごとにレコードを持っても良い（不図示）。この場合では、パルス幅（パルス時間幅）は、使用情報記憶部１３および記憶部２６ａ、２６ｂのうちの少なくとも一方に記憶される。あるいは、使用情報テーブルＵＴａ、ＵＴｂは、使用情報として累積使用時間およびデューティー比を用いる場合では、電流範囲フィールドと、前記電流範囲フィールドに登録された電流範囲での累積使用時間を登録する累積使用時間フィールドとを備え、電流範囲ごとにレコードを持っても良い（不図示）。この場合では、デューティー比は、使用情報記憶部１３および記憶部２６ａ、２６ｂのうちの少なくとも一方に記憶される。

【0101】

本発明を表現するために、上述において図面を参照しながら実施形態を通して本発明を適切且つ十分に説明したが、当業者であれば上述の実施形態を変更および／または改良することは容易に為し得ることであると認識すべきである。したがって、当業者が実施する変更形態または改良形態が、請求の範囲に記載された請求項の権利範囲を離脱するレベルのものでない限り、当該変更形態または当該改良形態は、当該請求項の権利範囲に包括されると解釈される。

【符号の説明】

【0102】

Ｓａ～Ｓｃ ＯＬＥＤ駆動システム、ＬＰａ～ＬＰｃ ＯＬＥＤ照明装置、ＣＴａ～ＣＴｃ 制御装置、１３、２６２ 使用情報記憶部、２１ 電力出力部、２２ 制御側メモリ入出力インタフェース部（Ｃメモリ入出力ＩＦ部）、２４ａ、２４ｃ 予定取得部（第２予定取得部）、２７ 制御側メモリ入力インタフェース部（Ｃメモリ入力ＩＦ部）、２３２ 使用時間処理部、２３３ａ～２３３ｃ 使用情報処理部、２３４ａ～２３４ｃ 輝度演算部、２３５ａ～２３５ｃ 輝度予測部、２３６ａ～２３６ｃ 寿命予測部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】