(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-07-04
(45)【発行日】2023-07-12
(54)【発明の名称】洗浄機システム
(51)【国際特許分類】
A47L 15/42 20060101AFI20230705BHJP
A47L 15/24 20060101ALN20230705BHJP
【ＦＩ】
A47L15/42 D
A47L15/24
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2019159882
(22)【出願日】2019-09-02
(65)【公開番号】P2021037040
(43)【公開日】2021-03-11
【審査請求日】2022-08-10
(73)【特許権者】
【識別番号】000194893
【氏名又は名称】ホシザキ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100088155
【弁理士】
【氏名又は名称】長谷川 芳樹
(74)【代理人】
【識別番号】100113435
【弁理士】
【氏名又は名称】黒木 義樹
(74)【代理人】
【識別番号】100180851
【弁理士】
【氏名又は名称】▲高▼口 誠
(72)【発明者】
【氏名】武田 博充
【審査官】東 勝之
(56)【参考文献】
【文献】実開昭５３－０８０９６９（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２０１５－２３１５６８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－０５２６０６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－２９８８６７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－１４３１３０（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｌ １５／００ － １５／５０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
被洗浄物を収容する第１洗浄室と、洗浄工程において前記第１洗浄室に供給する水を貯留する第１洗浄水タンクと、すすぎ工程において前記第１洗浄室に供給する水を貯留する第１すすぎタンクと、前記第１洗浄室を開閉する第１ドアと、を有する予備洗浄機と、被洗浄物を収容する第２洗浄室と、洗浄工程において前記第２洗浄室に供給する水を貯留する第２洗浄水タンクと、すすぎ工程において前記第２洗浄室に供給する水を貯留する第２すすぎタンクと、前記第２洗浄室を開閉する第２ドアと、を有し、前記予備洗浄機において洗浄された被洗浄物を洗浄する本洗浄機と、を備える洗浄機システムであって、
前記予備洗浄機における洗浄工程及びすすぎ工程と、前記本洗浄機における前記洗浄工程及び前記すすぎ工程とは、それぞれ独立して実行可能に構成されており、
前記予備洗浄機には、前記第１洗浄室に供給される水と共に流れ込んでくる固形物を収容する収容容器が着脱可能に設けられており、
前記予備洗浄機及び前記本洗浄機では、前記第２洗浄水タンクの規定水位である第２規定水位が、前記第１洗浄水タンクの規定水位である第１規定水位よりも高くなるように設定されており、
前記第２洗浄水タンクには、前記第２規定水位を超えた水が排出される第２排出口が形成され、
前記第１洗浄水タンクには、前記第２排出口に接続される第１流入口が形成されており、
前記第１流入口及び前記第２排出口の高さ位置は、前記第１規定水位と前記第２規定水位との高低差によって前記第２排出口から前記第１流入口に向かって水が流れるように設けられている、洗浄機システム。
【請求項2】
前記第２排出口は、前記第２規定水位と同じ高さ位置に設けられ、前記第１洗浄水タンクに設けられる第１排出口は、前記第１規定水位と同じ高さ位置に設けられており、
前記第１流入口は、前記第１規定水位と同じ高さ位置又は前記第１規定水位よりも高い位置に設けられている、請求項１記載の洗浄機システム。
【請求項3】
前記第２排出口は、前記第２洗浄水タンクの底部に設けられ、前記第１流入口は、前記第２排出口に接続されると共に前記第１洗浄水タンクに設けられた鉛直方向に沿って延在するオーバーフロー管の上端に形成された開口部によって形成され、
前記開口部は、前記第１規定水位よりも高い位置に設けられている、請求項１記載の洗浄機システム。
【請求項4】
前記オーバーフロー管の前記開口部は、前記開口部への差し込み代を調整することが可能な管状部材が着脱可能に設けられている、請求項３記載の洗浄機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、洗浄機システムに関する。
【背景技術】
【0002】
洗浄機を用いた食器洗浄が一般的に行われている。洗浄前の食器等の被洗浄物には残菜が付着していることが多く、被洗浄物を洗浄機に格納する前に、被洗浄物を水が貯留された浸漬槽に浸漬させる等して被洗浄物に付着した残菜等を予備的に取り除く予備洗浄が人の手を介して行われている。しかしながら、昨今の省人化の要請から、このような予備洗浄を行う必要がない洗浄機が求められている。
【0003】
このような要請に応える洗浄機システム（代替システム２００）が、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１には、洗浄機（食器洗浄機２５０）とは別に予備洗浄機（予備ゆすぎ機械５０）を備え、予備洗浄機は、洗浄機から供給される洗浄水によって被洗浄物（食器）をゆすぐ、洗浄機システムが開示されている。この洗浄機システムでは、人の手を介さずに被洗浄物の予備洗浄が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１５－２３１５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、上記従来の洗浄システムでは、洗浄機から予備洗浄機へ水を供給するために、洗浄機の洗浄水タンクと予備洗浄機の洗浄水タンクとを逆止弁を介して接続したり、ポンプを介して接続したりしているので、製造コストが高くなる。
【0006】
そこで、本発明は、人の手を介さずに被洗浄物の予備洗浄をすることを可能にすると共に、洗浄機から予備洗浄を行う予備洗浄機への水の供給構成を安価に構築できる洗浄システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明に係る洗浄機システムは、被洗浄物を洗浄する水を貯留する第１洗浄水タンクを有する予備洗浄機と、被洗浄物を洗浄する水を貯留する第２洗浄水タンクを有し、予備洗浄機において洗浄された被洗浄物を洗浄する本洗浄機と、を備える洗浄機システムであって、予備洗浄機及び本洗浄機では、第２洗浄水タンクの規定水位である第２規定水位が、第１洗浄水タンクの規定水位である第１規定水位よりも高くなるように設定されており、第２洗浄水タンクには、第２規定水位を超えた水が排出される第２排出口が形成され、第１洗浄水タンクには、第２排出口に接続される第１流入口が形成されており、第１流入口及び第２排出口の高さ位置は、第１規定水位と第２規定水位との高低差によって第２排出口から第１流入口に向かって水が流れるように設けられている。
【0008】
この構成の洗浄機システムでは、予備洗浄機によって被洗浄物から残菜等を洗い流す予備洗浄を実施し、本洗浄機によって残菜等が取り除かれた被洗浄物の本洗浄を実施することができる。また、この構成の洗浄機システムでは、一方の洗浄機である本洗浄機から排出される水を、他方の洗浄機である予備洗浄機において用いる場合であっても、本洗浄機の第２洗浄水タンクと予備洗浄機の第１洗浄水タンクとを逆止弁を介して接続したり、ポンプを介して接続したりしなくても、本洗浄機から予備洗浄機へ水を供給することが可能となる。この結果、人の手を介さずに被洗浄物の予備洗浄をすることを可能にすると共に、洗浄機から予備洗浄機への水の供給構成を安価に構築できる。
【0009】
本発明に係る洗浄機システムでは、予備洗浄機は、被洗浄物を収容する洗浄室を開閉するドアを更に有し、本洗浄機は、被洗浄物を収容する洗浄室を開閉するドアを更に有していてもよい。
【0010】
本発明に係る洗浄機システムでは、第２排出口は、第２規定水位と同じ高さ位置に設けられ、第１洗浄水タンクに設けられる第１排出口は、第１規定水位と同じ高さ位置に設けられており、第１流入口は、第１規定水位と同じ高さ位置又は第１規定水位よりも高い位置に設けられていてもよい。この構成では、ポンプ等を設けることなく、第１洗浄水タンクにおいて第１規定水位を維持すると共に第２洗浄水タンクにおいて第２規定水位を維持し、更に第２洗浄水タンクから第１洗浄水タンクに水を流入させることができる。
【0011】
本発明に係る洗浄機システムでは、第２排出口は、第２洗浄水タンクの底部に設けられ、第１流入口は、第２排出口に接続されると共に第１洗浄水タンクに設けられた鉛直方向に沿って延在するオーバーフロー管の上端に形成された開口部によって形成され、開口部は、第１規定水位よりも高い位置に設けられていてもよい。なお、ここでいう鉛直方向に沿って延在するとは、必ずしも鉛直方向に平行に延在するだけでなく、鉛直下方向から鉛直上方向に延在する態様であれば鉛直方向に対して角度があってもよい。この構成では、ポンプ等を設けることなく、第１洗浄水タンクにおいて第１規定水位を維持すると共に第２洗浄水タンクにおいて第２規定水位を維持することができる、また、この構成では、ポンプ等を設けることなく、第２洗浄水タンクから第１洗浄水タンクに水を流入させることができる。また、二つの洗浄機を接続する場合であっても、本洗浄機の洗浄水タンクに新たな排出口を形成することなく、既存の排出口から排出された水を第１洗浄水タンクに流入させることが可能となる。
【0012】
本発明に係る洗浄機システムでは、オーバーフロー管の開口部は、開口部への差し込み代を調整することが可能な管状部材が着脱可能に設けられていてもよい。この構成では、第１洗浄水タンクにおける開口部の高さ位置が調整可能になるので、本洗浄機の第２洗浄水タンクにおける第２規定水位の高さ位置を容易に調整することができる。
【0013】
本発明に係る洗浄機システムは、予備洗浄機の洗浄室に被洗浄物を搬入すると共に、本洗浄機の洗浄室から被洗浄物を搬出する搬送部を更に備えてもよい。この構成では、予備洗浄機及び本洗浄機における被洗浄物の洗浄の自動化が可能となる。
【発明の効果】
【0014】
本発明によれば、人の手を介さずに被洗浄物の予備洗浄をすることを可能にすると共に、洗浄機から予備洗浄を行う予備洗浄機への水の供給構成を安価に構築できる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。以下の説明においては、図２及び図６で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向（幅方向））を説明に用いる。
【0017】
図１に示されるように、洗浄機システム２００は、予備浸漬タンク２０３と、第１搬送部２０４と、予備洗浄機１と、本洗浄機１０１と、第２搬送部２０５と、を備えている。予備浸漬タンク２０３と、第１搬送部２０４と、予備洗浄機１と、本洗浄機１０１と、第２搬送部２０５とは、平面視したときにＬ字型に配置されている。
【0018】
予備浸漬タンク２０３は、水を貯留するタンクである。予備浸漬タンク２０３では、食器（被洗浄物）Ｄの予備洗浄（付着物の除去等）が行われてもよい。第１搬送部２０４は、予備浸漬タンク２０３の隣りに配置されている。第１搬送部２０４は、食器ラックＬを予備洗浄機１の洗浄室３に搬入する。食器ラックＬは、皿や茶碗等の食器Ｄが並べられる格子状の部材である。第１搬送部２０４は、第１搬送部２０４の基台２０４ａに食器ラックＬが載置されたことが検知されると、アーム部材２０４ｂが移動して食器ラックＬを予備洗浄機１の洗浄室３へ押し出す。
【0019】
予備洗浄機１は、本洗浄機１０１における食器Ｄの洗浄に先だち、食器Ｄの表面に付着した残菜等を洗い流すために設けられる洗浄機である。すなわち、予備洗浄機１は、予備浸漬タンク２０３において人手を介して行われていた食器Ｄの予備洗浄を実施する洗浄機である。
【0020】
図２に示されるように、予備洗浄機１は、ステンレス製のパネルで覆われた洗浄機本体２を有している。洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２Ａと、機械室４が形成された下側部分２Ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル５が配置されている。
【0021】
洗浄機本体２の上側部分２Ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８Ａによって上下動する。ドア７は、第１搬送部２０４の搬送に連動して自動で開閉が行われてもよい。また、ドア７は、食器Ｄの洗浄動作の終了に連動して自動で開閉が行われてもよい。
【0022】
ハンドル８Ａの両端には左右一対の回動アーム８Ｂ，８Ｂの先端が固定され、回動アーム８Ｂ，８Ｂはドア７の側面７Ａに沿って斜めに配置されている。回動アーム８Ｂ，８Ｂには、ドア７の側面７Ａに沿って配置されたリンク部８Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部８Ｃの他端は、軸ピン８Ｄを介してドア７に連結されており、ハンドル８Ａの回動運動に対してドア７が上下運動可能となっている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられている。
【0023】
図３に示されるように、洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の皿や茶碗等の食器Ｄが並べられた格子状の食器ラックＬが載置される。洗浄室３の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル１２Ａと、２本のアームからなる上側すすぎノズル１３Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル１２Ｂと、２本のアームからなる下側すすぎノズル１３Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックＬに並べられた食器は、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって上下から洗浄水が噴射され、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂによって上下からすすぎ水が噴射される。
【0024】
図４に示されるように、洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように第１洗浄水タンク１５が設けられている。洗浄室３と第１洗浄水タンク１５との間には、セパレータ１８が配置されている。セパレータ１８は、洗浄室３と第１洗浄水タンク１５とを区画する。セパレータ１８は、第１洗浄水タンク１５の上方の領域を覆うように配置されている。
【0025】
図４及び図５に示されるように、セパレータ１８には、開口部１８Ｈが設けられている。開口部１８Ｈは、セパレータ１８上の残菜を含む洗浄水及びすすぎ水等を流出させる。開口部１８Ｈは、例えば、セパレータ１８において、洗浄機本体２の前側で且つ左側に配置されている。開口部１８Ｈは、例えば、矩形状（長方形状）を呈している。
【0026】
分離部４０は、開口部１８Ｈから斜め前下方に向かって延在する部材である。分離部４０は、水と固形物（残菜等）とを分離する部材であり、その部材の例には、ウェッジワイヤースクリーン、パンチングメタル、及びメッシュフィルタが含まれる。
【0027】
洗浄機本体２には、収容部５０が設けられている。収容部５０は、洗浄機本体２の下側部分２Ｂにおいて、下側部分２Ｂの前面に配置されている。なお、収容部５０は、下側部分２Ｂの前面だけでなく、他の面に設けることも可能である。また、収容部５０の設置位置に応じて、分離部４０の設置態様、開口部１８Ｈの位置等も適宜変更が可能である。
【0028】
収容部５０は、分離部４０によって分離された固形物及び水を収容する。収容部５０は、本体５１と、カバー５２と、収容容器５３と、接続管５４と、を有している。本体５１は、洗浄機本体２に固定されている。本体５１は、箱状を呈しており、収容容器５３を収容する空間を形成している。カバー５２は、洗浄機本体２において、揺動又は着脱可能に設けられている。カバー５２は、本体５１の上部の開口部を開閉する。
【0029】
収容容器５３は、残菜等の固形物を貯留する。収容容器５３は、本体５１に対して着脱可能に設けられている。収容容器５３の少なくとも一部は、メッシュ部材で形成されている。接続管５４は、本体５１と第１洗浄水タンク１５とを接続している。接続管５４は、本体５１内の水を第１洗浄水タンク１５に流入させる。接続管５４の一端部は、本体５１の底部に接続されており、接続管５４の他端部は、第１洗浄水タンク１５の底部に形成された孔部１５Ｅに接続されている。
【0030】
水受部６１は、分離部４０の下方に配置されている板状の部材である。水受部６１は、分離部４０の下方先端近傍から第１洗浄水タンク１５に向かって傾斜するように配置されている。水受部６１は、分離部４０から分離されて落下してくる水を第１洗浄水タンク１５に誘導する。
【0031】
シャッタ６３は、水受部６１を介して流入する水を後段にて詳述する第１洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘ又は第２区画１５Ｙに振り分ける。シャッタ６３は、誘導板６３Ａと、回動軸６３Ｂと、駆動部６３Ｄと、を有している。誘導板６３Ａは、板状の部材であり、駆動部６３Ｄによる駆動力によって回動軸６３Ｂを軸として回動可能に設けられている。更に詳細には、シャッタ６３は、水受部６１から供給される水を第１区画１５Ｘに誘導する第１状態と、水受部６１から供給される水を第２区画１５Ｙに誘導する第２状態とに切り替え可能に設けられている。シャッタ６３は、後述するコントローラ３５によって制御される。
【0032】
図３に示されるように、第１洗浄水タンク１５（後述する第１区画１５Ｘ）の前面には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２３が接続されている。洗浄ポンプ２３の吐出口には洗浄水吐出管２１が接続されている。洗浄水吐出管２１は、第１洗浄水吐出管２１Ａと第２洗浄水吐出管２１Ｂとに分岐して、第１洗浄水吐出管２１Ａは上側洗浄ノズル１２Ａに接続され、第２洗浄水吐出管２１Ｂは下側洗浄ノズル１２Ｂに接続されている。
【0033】
機械室４内には、外部から給水管２５Ａを介してすすぎ水が供給されるすすぎ水タンク２５が配置されている。すすぎ水タンク２５には、すすぎ水吸込管２９を介してすすぎポンプ２７が接続されている。すすぎポンプ２７の吐出口にはすすぎ水吐出管３１が接続されている。すすぎ水吐出管３１は、第１すすぎ水吐出管３１Ａと第２すすぎ水吐出管３１Ｂとに分岐して、第１すすぎ水吐出管３１Ａは上側すすぎノズル１３Ａに接続され、第２すすぎ水吐出管３１Ｂは下側すすぎノズル１３Ｂに接続されている。第１すすぎ水吐出管３１Ａは、第１洗浄水吐出管２１Ａ内に配置されている。すなわち、第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａは、二重管構造を成している。
【0034】
図４に示されるように、第１洗浄水タンク１５は、第１区画１５Ｘと第２区画１５Ｙとに区画されている。第２区画１５Ｙは、洗浄動作初期（洗浄ポンプ２３が駆動を開始してから、例えば５秒間）において、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射される洗浄水によって食器Ｄを洗浄した洗浄水が、第２状態のシャッタ６３によって誘導される区画である。第１区画１５Ｘは、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから噴射されるすすぎ水によって食器Ｄをすすぎしたすすぎ水、及び、洗浄動作初期以外において上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射される洗浄水によって食器Ｄを洗浄した洗浄水が、第１状態のシャッタ６３によって誘導される区画である。
【0035】
第１洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘには、本洗浄機１０１の第２排出口１１５Ａ（図７及び図８参照）に接続される第１流入口１５Ａと、第１規定水位Ｈ１を超えた水が排出される第１排出口１５Ｂとが形成されている。また、第１洗浄水タンク１５の底部には、接続管５４を介して収容部５０に接続される孔部１５Ｅが形成されている。
【0036】
第１排出口１５Ｂは、第１洗浄水タンク１５に設けられ鉛直方向に延在するオーバーフロー管１５Ｃの上端の開口部によって形成されている。すなわち、オーバーフロー管１５Ｃの上端位置は、第１規定水位Ｈ１と一致している。オーバーフロー管１５Ｃは、孔部１５Ｄに着脱可能に設けられている。オーバーフロー管１５Ｃは、第１洗浄水タンク１５の孔部１５Ｄから取り外されることによって、第１洗浄水タンク１５に貯留された水が第１洗浄水タンク１５の外部に排出される。第１洗浄水タンク１５の下方には第１洗浄水タンク１５に貯留された水を予備洗浄機１の外部に排出する排水管１５Ｆが設けられている。排水管１５Ｆは、孔部１５Ｄに接続されている。
【0037】
第１洗浄水タンク１５の第２区画１５Ｙには、底部に形成された孔部１５Ｇを介して排水管１５Ｈが接続されている。排水管１５Ｈは、排水管１５Ｆに接続されている。排水管１５Ｈは、第１洗浄水タンク１５の第２区画１５Ｙに流入した水を外部に排出する。
【0038】
図３に示されるように、機械室４内には、予備洗浄機１の動作全般を制御するコントローラ３５が内蔵された電装ボックス（図示せず）等が収容されている。
【0039】
次に、本洗浄機１０１について説明する。本洗浄機１０１は、予備洗浄機１において予備洗浄された食器Ｄを洗浄する。本洗浄機１０１は、図６及び図７に示されるように、収容部５０に固形物を誘導する分離部４０の代わりに誘導機能を有さないメッシュ部材等の分離部１８Ａが設けられている点と、水受部６１及びシャッタ６３を有さない点と、第２洗浄水タンク１１５が第１区画と第２区画とに区画されていない点と、第２洗浄水タンク１１５の底面に接続された排水管１１５Ｃに開閉弁１１５Ｄが設けられている点とを除き、予備洗浄機１の構成と一致している。図７において、予備洗浄機１を構成する構成物品と同じ参照符号で示される本洗浄機１０１の構成部品は、予備洗浄機１を構成する構成物品と機能が同じであるので、詳細な説明を省略する。
【0040】
本洗浄機１０１の第２洗浄水タンク１１５には、第２規定水位Ｈ２を超えた水が排出される第２排出口１１５Ａと、第２洗浄水タンク１１５に貯留された水を排出する第３排出口１１５Ｂとが形成されている。第３排出口１１５Ｂには、排水管１１５Ｃが接続されている。排水管１１５Ｃには、開閉弁１１５Ｄが設けられている。開閉弁１１５Ｄを開くことによって、第２洗浄水タンク１１５に貯留された水が第２洗浄水タンク１１５の外部に排出される。なお、第２排出口１１５Ａは、従来の洗浄機に備えられていた洗浄水タンクのオーバーフロー管に代えて配置されることが好ましいが、従来のオーバーフロー管を残した構成としてもよい。
【0041】
図８に示されるように、本洗浄機１０１の第２排出口１１５Ａと予備洗浄機１の第１流入口１５Ａとは、接続管１２０を介して接続されている。本実施形態では、第２排出口１１５Ａの高さ位置と、第１流入口１５Ａの高さ位置とは同じである。予備洗浄機１及び本洗浄機１０１では、本洗浄機１０１の第２洗浄水タンク１１５における第２規定水位Ｈ２が、予備洗浄機１の第１洗浄水タンク１５における第１規定水位Ｈ１よりも高くなるように設定されている。すなわち、第２排出口１１５Ａ（第２排出口１１５Ａの最下点）の高さ位置は、第１排出口１５Ｂの高さ位置よりも高くなるように設けられている。
【0042】
また、第１流入口１５Ａ、第１排出口１５Ｂ及び第２排出口１１５Ａの高さ位置は、第１規定水位Ｈ１と第２規定水位Ｈ２との高低差によって第２排出口１１５Ａから第１流入口１５Ａに向かって水が流れるように設けられている。すなわち、第２排出口１１５Ａ（第２排出口１１５Ａの最下点）及び第１流入口１５Ａ（第２排出口１１５Ａの最下点）の高さ位置は、第１排出口１５Ｂの高さ位置よりも、高い位置に設けられている。
【0043】
図１に戻り、第２搬送部２０５は、本洗浄機１０１において洗浄された食器Ｄが収容された食器ラックＬを本洗浄機１０１の洗浄室３から搬出する。第２搬送部２０５では、本洗浄機１０１において食器Ｄが洗浄され、ドア７が開放されたことが検知されると、アーム部材２０５ａが食器ラックＬを本洗浄機１０１の洗浄室３から外部へ押し出す。
【0044】
続いて、洗浄機システム２００の動作について説明する。予備洗浄機１及び本洗浄機１０１の電源スイッチがＯＮされると、本洗浄機１０１及び予備洗浄機１のそれぞれのすすぎ水タンク２５内の温水をすすぎポンプ２７によって上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂを介して洗浄室３へ噴射することにより、第１洗浄水タンク１５内及び第２洗浄水タンク１１５内へ温水が供給される。すすぎ水タンク２５内の温水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。これにより、本洗浄機１０１及び予備洗浄機１において初期給湯が行われる。そして、初期給湯量に合った量の洗剤が第１洗浄水タンク１５内及び第２洗浄水タンク１１５内へ供給されて、第１洗浄水タンク１５内及び第２洗浄水タンク１１５内の洗浄水の洗剤濃度が所定濃度となる。
【0045】
なお、上述した初期給湯は、本洗浄機１０１のすすぎポンプ２７のみを作動させて、第２洗浄水タンク１１５の第２排出口１１５Ａから溢れ出た洗浄水を接続管１２０を介して予備洗浄機１の第１洗浄水タンク１５に供給することによって行われてもよい。また、初期給湯時における洗剤の供給も本洗浄機１０１のみで行って、本洗浄機１０１から洗剤濃度が所定濃度の洗浄水を予備洗浄機１の第１洗浄水タンク１５に供給してもよい。また、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂを介して洗浄室３に水を供給する構成に代えて、専用の給湯配管を設けて供給する構成としてもよい。
【0046】
初期給湯後、ユーザが食器ラックＬを第１搬送部２０４の基台２０４ａに載置すると、第１搬送部２０４は食器ラックＬが基台２０４ａに載置されたことを検知して、アーム部材２０４ｂによる食器ラックＬの予備洗浄機１への押し出しを開始する。食器ラックＬが予備洗浄機１の洗浄室３に搬入され、ドア７が閉められたことが検知されると、運転開始信号がコントローラ３５へ入力される。運転開始信号がコントローラ３５へ入力されると、予備洗浄機１での食器Ｄの洗浄動作（洗浄工程及びすすぎ工程）が開始される。食器Ｄの洗浄工程は、第１洗浄水タンク１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器Ｄに向けて噴射することにより行われる。第１洗浄水タンク１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃～７０℃となるように設定されている。
【0047】
第１洗浄水タンク１５内に貯留された洗浄水は、洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄水吐出管２４等を介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内に噴射された洗浄水は、食器から残菜及び汚れ（以下、「残菜等」とも示す。）を落とし、洗浄水と共に下方のセパレータ１８に流れる。セパレータ１８に落とされた残菜等を含む洗浄水は、セパレータ１８に設けられた開口部１８Ｈから分離部４０に流れ込む。
【0048】
開口部１８Ｈに流れ込んだ残菜等を含む洗浄水は、分離部４０によって残菜等の固形物が取り除かれ、洗浄水の一部と共に分離部４０の延在方向に沿って誘導され、収容部に収容される。一方、汚れを含んだ洗浄水は、分離部４０を通過して水受部６１に落下する。水受部６１に落下した汚れを含んだ洗浄水は、水受部６１の傾斜面に沿ってシャッタ６３が配置された方向に誘導され、シャッタ６３に供給される。
【0049】
ここで、シャッタ６３は、洗浄動作初期（洗浄ポンプ２３が駆動を開始してから、例えば５秒間）において、水受部６１から供給される水を第２区画１５Ｙに誘導する第２状態となるように制御されている。これにより、シャッタ６３に供給された汚れを含んだ洗浄水は、第１洗浄水タンク１５における第２区画１５Ｙに供給される。第１洗浄水タンク１５の第２区画１５Ｙに供給された洗浄水は、排水管１５Ｈを介して予備洗浄機１の外部に排出される。なお、洗浄動作初期として設定される時間は、第１洗浄水タンク１５の貯留量、洗浄ポンプ２３の送水能力等に基づいて適宜設定される。
【0050】
洗浄動作初期が経過すると、シャッタ６３は、水受部６１から供給される水を第１区画１５Ｘに誘導する第１状態となるように制御される。これにより、シャッタ６３に供給された洗浄水は、第１洗浄水タンク１５における第１区画１５Ｘに供給される。なお、シャッタ６３の切り替え前に、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射される洗浄水の供給を一旦停止し、シャッタ６３の切り替え後に、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射される洗浄水の供給を再開してもよい。第１洗浄水タンク１５内に回収された洗浄水は、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。シャッタ６３の切り替え後、洗浄水による食器の洗浄が所定時間（例えば、３５秒間）行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止する。これにより、予備洗浄機１の動作が一時的に休止する。
【0051】
次に、食器Ｄのすすぎ工程が開始される。食器Ｄのすすぎ工程は、すすぎ水タンク２５内のすすぎ水を洗浄室３内の食器Ｄに向けて噴射することにより行われる。すすぎ水タンク２５内に貯留されたすすぎ水は、予備洗浄機１におけるすすぎポンプ２７が始動することにより、すすぎ水吐出管３１等を介して上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂに圧送されて、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから食器に向けて噴射される。すすぎ水タンク２５から圧送されるすすぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。
【0052】
すすぎ工程においては、シャッタ６３は、水受部６１から供給される水を第１区画１５Ｘに誘導する第１状態となるように制御されている。食器Ｄに噴射されたすすぎ水は、上述したとおり、セパレータ１８、分離部４０、水受部６１、シャッタ６３等を介して第１洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに回収される。第１洗浄水タンク１５の第１区画１５Ｘに回収されたすすぎ水は洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて第１洗浄水タンク１５内に回収されると、第１規定水位Ｈ１を超える余剰な洗浄水は、オーバーフロー管１５Ｃから外部に排出される。予め定められたすすぎ時間（例えば、６秒間）が経過すると、すすぎ工程が終了し、予備洗浄機１における一連の洗浄動作が終了する。
【0053】
なお、予備洗浄機１においては、第１洗浄水タンク１５における洗浄水の汚損度を抑制するために、洗浄動作初期において洗浄水を外部に排出する構成となっている。この洗浄動作初期において外部に排出された水量は、後のすすぎ工程又は本洗浄機１０１から供給される洗浄水によって補われる。
【0054】
上述したとおり、洗浄動作初期において予備洗浄機１から洗浄水を排出した場合には、例えば、次の洗浄工程までの間に第１洗浄水タンク１５に洗浄水を供給する必要が生じる。ここで、予備洗浄機１から多くの洗浄水を排出した場合には、第１洗浄水タンク１５に新たに供給される洗浄水の量も多くなるので、第１洗浄水タンク１５に貯留される洗浄水の汚損度を抑制でき、洗浄能力を高めることができる。一方、予備洗浄機１から排出した洗浄水の分量だけ第１洗浄水タンク１５に洗浄水を供給する必要が生じるので、例えば、予備洗浄機１におけるすすぎ工程の時間を長く確保したり、本洗浄機１０１におけるすすぎ工程の時間を長く確保する必要が生じる。このため、稼働能力が低下し、ランニングコストも高くなる。
【0055】
また、予備洗浄機１から少しの洗浄水を排出した場合には、第１洗浄水タンク１５に新たに供給される洗浄水の量も少量となるので、予備洗浄機１から多くの洗浄水を排出した場合と比べて、第１洗浄水タンク１５に貯留される洗浄水の汚損度を抑制できる度合いが小さく、洗浄能力の向上度合いも小さい。一方、予備洗浄機１から排出した洗浄水の分量だけ第１洗浄水タンク１５に洗浄水を供給すればよいので、例えば、予備洗浄機１におけるすすぎ工程の時間を短くできたり、本洗浄機１０１におけるすすぎ工程の時間を短くできたりする。これにより、稼働能力が向上し、ランニングコストも抑えることができる。上述の洗浄機システム２００では、洗浄動作初期における予備洗浄機１からの洗浄水の排出量を調整することで、設置箇所に合わせた洗浄能力と稼働効率及びランニングコストを容易に最適化することができる。
【0056】
予備洗浄機１における洗浄動作が終了すると、予備洗浄機１におけるドア７が開き、第１搬送部２０４が次の食器ラックＬを予備洗浄機１の洗浄室３に押し出す動作によって、玉突き的に洗浄が完了した食器ラックＬを本洗浄機１０１に押し出す。この結果、予備洗浄機１において洗浄された食器ラックＬが本洗浄機１０１の洗浄室３に搬入される。食器ラックＬが本洗浄機１０１の洗浄室３に搬入されると、本洗浄機１０１のドア７が閉められる。本洗浄機１０１のドア７が閉められると、運転開始信号がコントローラ３５へ入力される。運転開始信号がコントローラ３５へ入力されると、本洗浄機１０１における食器Ｄの洗浄動作が開始される。食器Ｄの洗浄は、第２洗浄水タンク１１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器に向けて噴射することにより行われる。第２洗浄水タンク１１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃～７０℃となるように設定されている。
【0057】
洗浄ポンプ２３が始動することにより、第２洗浄水タンク１１５内に貯留された洗浄水は、洗浄水吐出管２４等を介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。
【0058】
洗浄室３内に噴射された洗浄水は、第２洗浄水タンク１１５内に回収される。本洗浄機１０１において洗浄される食器Ｄは、予備洗浄機１において残菜等がほぼ取り除かれた状態となっている。このため、第２洗浄水タンク１１５内に回収される洗浄水は、比較的にきれいな状態の水である。第２洗浄水タンク１１５内に回収された洗浄水は、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。洗浄水による食器の洗浄が所定時間（例えば、４０秒間）行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止する。これにより、本洗浄機１０１の動作が一時的に休止する。
【0059】
次に、すすぎポンプ２７が始動することにより、すすぎ水タンク２５内に貯留されたすすぎ水は、すすぎ水吐出管３１等を介して上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂに圧送されて、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから食器に向けて噴射される。すすぎ水タンク２５から圧送されるすすぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。
【0060】
この食器に噴射されたすすぎ水は、フィルタ１９を介して第２洗浄水タンク１１５内に回収されて洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて第２洗浄水タンク１１５内に回収される。このとき、第２規定水位Ｈ２を超える余剰な洗浄水は、第２排出口１１５Ａを介して排出され、予備洗浄機１の第１洗浄水タンク１５に供給される。予め定められたすすぎ時間（例えば、６秒間）が経過すると、すすぎ工程が終了し、本洗浄機１０１における一連の洗浄動作が終了する。
【0061】
なお、上記で開示した洗浄動作初期における洗浄時間、洗浄動作初期後の洗浄時間、及びすすぎ時間として設定される時間は、第１洗浄水タンク１５及びすすぎ水タンク２５の貯留量、洗浄ポンプ２３及びすすぎポンプ２７の送水能力等に基づいて適宜設定される。
【0062】
続いて、本実施形態の洗浄機システム２００の作用効果について説明する。本実施形態の洗浄機システム２００では、予備洗浄機１によって食器Ｄから残菜等を洗い流す予備洗浄を実施し、本洗浄機１０１によって残菜等が取り除かれた食器Ｄを洗浄することができる。また、上記実施形態の洗浄機システム２００では、一方の洗浄機である本洗浄機１０１から排出される水を、他方の洗浄機である予備洗浄機１において用いる場合であっても、本洗浄機１０１の第２洗浄水タンク１１５と予備洗浄機１の第１洗浄水タンク１５とを逆止弁を介して接続したり、ポンプを介して接続したりしなくても、本洗浄機１０１から予備洗浄機１へ水を供給することが可能となる。この結果、人の手を介さずに食器Ｄの予備洗浄をすることを可能にすると共に、本洗浄機１０１から予備洗浄を行う予備洗浄機１への水の供給構成を安価に構築できる。
【0063】
また、本実施形態の洗浄機システム２００では、予備洗浄機１が本洗浄機１０１から供給される水を利用して洗浄を実施するので、予備洗浄機１及び本洗浄機１０１のそれぞれで独立して水を供給する場合に比べて水の使用量を抑制することができる。
【0064】
上記実施形態の洗浄機システム２００では、第２排出口１１５Ａは、第２規定水位Ｈ２と同じ高さ位置に設けられ、第１排出口１５Ｂは、第１規定水位Ｈ１と同じ高さ位置に設けられており、第１流入口１５Ａは、第１規定水位Ｈ１よりも高い位置に設けられている。この構成では、ポンプ等を設けることなく、第１洗浄水タンク１５において第１規定水位Ｈ１を維持すると共に第２洗浄水タンク１１５において第２規定水位Ｈ２を維持し、更に第２洗浄水タンク１１５から第１洗浄水タンク１５に水を流入させることができる。
【0065】
上記実施形態の洗浄機システム２００では、予備洗浄機１の洗浄室３に食器Ｄを搬入すると共に、本洗浄機１０１の洗浄室３から食器Ｄを搬出する第１搬送部２０４及び第２搬送部２０５を備えている。この構成では、予備洗浄機１及び本洗浄機１０１における食器Ｄの洗浄の自動化が可能となる。
【0066】
上記実施形態の予備洗浄機１は、収容部５０に向かって下方に傾斜して配置されている分離部４０を備えるので、分離部４０によって分離された固形物を水と共に収容部に排出できる。これにより、分離部に固形物が残留することを抑制でき、分離部４０において水が通過しない不具合を回避できる。その結果、メンテナンス性の向上が図れる。
【0067】
上記実施形態の予備洗浄機１は、残菜に含まれる汚れが比較的多く溶解している洗浄動作初期の洗浄水が第１洗浄水タンク１５に回収されずにそのまま外部に排出されるので、第１洗浄水タンク１５に貯留される洗浄水の汚損を抑制することができる。これにより、洗浄能力を高めることが可能となり、また、第１洗浄水タンク１５に貯留される洗浄水の入れ替えを行う頻度が減るので、継続的に予備洗浄機１を稼働させることができる。
【0068】
上記実施形態の洗浄機システム２００では、予備洗浄機１と本洗浄機１０１によって継続的に食器Ｄを洗浄することができるので、洗浄水の入れ替えの頻度が減り、水の使用量又は昇温に必要なエネルギーの消費を抑制することができる。
【0069】
上記実施形態の洗浄機システム２００では、上述したように、メンテナンス性及び洗浄能力に優れた予備洗浄機１を提供することができるが、上記実施形態では、この予備洗浄機１において洗浄された食器Ｄを本洗浄機１０１によって再度洗浄している。これにより、より洗浄効果の高い洗浄機システムを提供することができる。
【0070】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【0071】
上記実施形態では、第２排出口１１５Ａの位置が第２規定水位Ｈ２と同じ高さ位置に設定されると共に、接続管１２０を介して本洗浄機１０１から予備洗浄機１へ洗浄水が供給される例を挙げて説明したがこれに限定されない。例えば、図９に示されるように、第２排出口１１５Ａは、第２洗浄水タンク１１５の底部に設けられてもよい。そして、第１流入口１５Ａは、第２排出口１１５Ａに接続されると共に第１洗浄水タンク１５に設けられた鉛直方向に沿って延在するオーバーフロー管１２０Ｂの上端に形成された開口部によって形成されてもよい。なお、この場合の開口部は、第１規定水位Ｈ１よりも高い位置に設けられている。
【0072】
上記実施形態のオーバーフロー管１２０Ｂは鉛直方向に平行に延在している例を挙げて説明したが、鉛直下方向から鉛直上方向に延在する態様であれば傾斜がある状態で配置されてもよい。この場合、オーバーフロー管１２０Ｂの開口部の最下点が第１規定水位Ｈ１よりも上方となるにする必要がある。
【0073】
この構成では、ポンプ等を設けることなく、第１洗浄水タンク１５において第１規定水位Ｈ１を維持すると共に第２洗浄水タンク１１５において第２規定水位Ｈ２を維持することができる、また、この構成では、ポンプ等を設けることなく、第２洗浄水タンク１１５から第１洗浄水タンク１５に水を流入させることができる。また、二つの洗浄機（本洗浄機１０１及び予備洗浄機１）を接続する場合であっても、本洗浄機１０１の第２洗浄水タンク１１５に新たな排出口を形成することなく、既存の排出口から排出された水を第１洗浄水タンク１５に流入させることが可能となる。
【0074】
また、この構成では、上記実施形態のように、第２洗浄水タンク１１５の側方に第２排出口１１５Ａを設ける場合と比べて、配管設置の自由度を高めることが可能となる。また、第２排出口１１５Ａは、第２規定水位Ｈ２と同じ高さ位置に設置する必要がなくなり、第２規定水位Ｈ２よりも低い位置であればどこに設けてもよくなるので設計の自由度が高くなる。すなわち、隣接して配置される予備洗浄機１の配置位置に対応させて第２排出口１１５Ａが設けられた専用の洗浄機を製造する必要がなくなる。
【0075】
また、オーバーフロー管１２０Ｂに係る構成においては、オーバーフロー管１２０Ｂの開口部は、開口部への差し込み代を調整することが可能な管状部材を着脱可能に設けられてもよい。この構成では、第１洗浄水タンク１５における開口部の高さ位置が調整可能になるので、本洗浄機１０１の第２洗浄水タンク１１５における第２規定水位Ｈ２の高さ位置を容易に調整することができる。なお、オーバーフロー管１２０Ｂから水が流出する位置は、オーバーフロー管１２０Ｂの上端を切断したり、オーバーフロー管１２０Ｂに孔を設けたりすることによっても調整が可能である。
【0076】
上記実施形態のオーバーフロー管１５Ｃは鉛直方向に平行に延在している例を挙げて説明したが、鉛直下方向から鉛直上方向に延在する態様であれば傾斜がある状態で配置されてもよい。この場合、オーバーフロー管１５Ｃの開口部の最下点が第１規定水位となる。
【0077】
上記実施形態の本洗浄機１０１は、第２洗浄水タンク１１５に貯留された水を排出する開閉弁１１５Ｄが設けられている例を挙げて説明したがこれに限定されない。例えば、開閉弁１１５Ｄに代えて、第２洗浄水タンク１１５の底部に抜き差し可能に設けられるオーバーフロー管を設けてもよい。この場合のオーバーフロー管は、通常時はオーバーフロー管の開口部を塞ぐ運用又は塞ぐことができる構成とするか、オーバーフロー管の開口部の高さ位置を第２排出口１１５Ａの高さ位置よりも高くすればよい。
【0078】
上記実施形態の予備洗浄機１の第１洗浄水タンク１５には、オーバーフロー管１５Ｃが設けられている例を挙げて説明したが、本洗浄機１０１のように第１洗浄水タンク１５に接続される排水管と開閉弁とを加え、オーバーフローした水を排出する機能と、第１洗浄水タンク１５に貯留された水を排出する機能とを分離してもよい。
【0079】
上記実施形態の洗浄機システム２００では、第１搬送部２０４によって予備洗浄機１への食器ラックＬの移動、及び予備洗浄機１から本洗浄機１０１への食器ラックＬの移動が行われ、第２搬送部２０５によって本洗浄機１０１から食器ラックＬの移動が行われる例を挙げて説明したが、上記のそれぞれの移動は、作業者によって行われてもよい。
【0080】
また、上記予備洗浄機１においては、第１洗浄水タンク１５に貯留された洗浄水を用いた洗浄だけでなく、すすぎ水タンク２５に貯留されたすすぎ水を用いたすすぎも行われるので、予備洗浄後の食器Ｄ等に洗浄水（洗剤が含まれる洗浄水）が付着していることがほぼなくなる。これにより、作業者が予備洗浄機１から本洗浄機１０１に食器ラックＬを移動させる場合に、業務用洗剤に触れることがなくなり、作業者の手等を洗剤から保護できる。
【0081】
上記実施形態の予備洗浄機１及び本洗浄機１０１は、ドア７が上下方向に可動自在に設けられたタイプの洗浄機を例に挙げて説明したが、例えば、オーブンのように洗浄機本体２の前面側にドア７が設けられたタイプの食器洗浄機等にも適用することができる。
【0082】
本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態、上記変形例及びその他の変形例として記載の内容を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【0083】
１…予備洗浄機、３…洗浄室、１５…第１洗浄水タンク、１５Ａ…第１流入口、１５Ｂ…第１排出口、１５Ｘ…第１区画、１５Ｙ…第２区画、１８…セパレータ、１８Ｈ…開口部、４０…分離部、５０…収容部、６１…水受部、６３…シャッタ、１０１…本洗浄機、１１５…第２洗浄水タンク、１１５Ａ…第２排出口、１１５Ｂ…第３排出口、１２０…接続管、１２０Ｂ…オーバーフロー管、２００…洗浄機システム、２０３…予備浸漬タンク、Ｄ…食器、Ｈ１…第１規定水位、Ｈ２…第２規定水位、Ｌ…食器ラック。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】