特許 7309496 緩衝部材及び輸送方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-07

(45)【発行日】2023-07-18

(54)【発明の名称】緩衝部材及び輸送方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 81/02 20060101AFI20230710BHJP

【ＦＩ】

B65D81/02

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2019131319

(22)【出願日】2019-07-16

(65)【公開番号】P2021014299

(43)【公開日】2021-02-12

【審査請求日】2022-03-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000153546

【氏名又は名称】ロジスティード株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002505

【氏名又は名称】弁理士法人航栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】土居 弘明

【審査官】杉田 剛謙

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－０１８０４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－２０８７３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１１１１７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１４３２８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６０－０３３０９２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００３－３１２７３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３２１０６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６２４８３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ８１／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被輸送物が収納された直方体状形状の容器の外部を覆う緩衝部材であって、
前記容器の底面全体を覆う底面部材と、
前記底面部材と接続し、前記容器の４つの側面の内の少なくとも対向する２つの第一側面及び第二側面における少なくとも前記底面側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材及び第二側面部材と、を備え、
前記第一側面部材は、前記第一側面に当接する第一当接部と、前記第一側面及び前記第二側面の並ぶ第一方向における前記第一側面部材の端部であって、前記第一方向において前記第一当接部から前記第一側面側と反対側に離間して設けられた第一非当接部と、前記第一当接部と前記第一非当接部を接続する少なくとも１つの第一接続部と、前記第一方向に見た状態にて前記容器よりも前記第一方向と直交する第二方向に突出する第一突出部と、を有し、
前記第二側面部材は、前記第二側面に当接する第二当接部と、前記第一方向における前記第二側面部材の端部であって、前記第一方向において前記第二当接部から前記第二側面側と反対側に離間して設けられた第二非当接部と、前記第二当接部と前記第二非当接部を接続する少なくとも１つの第二接続部と、前記第一方向に見た状態にて前記容器よりも前記第二方向に突出する第二突出部と、を有し、
前記底面部材は、前記緩衝部材によって覆われた前記容器から、前記第一方向に突出する第三突出部を備え、
前記第三突出部は、前記第一側面部材と前記容器の間及び前記第二側面部材と前記容器の間において、それぞれ、前記容器の底面に垂直な方向に立設された第一立設部を有する緩衝部材。

【請求項2】

請求項１記載の緩衝部材であって、
前記底面部材は、前記緩衝部材によって覆われた前記容器から、前記第二方向に突出する第四突出部を備える緩衝部材。

【請求項3】

請求項２記載の緩衝部材であって、
前記第四突出部は、前記容器の底面に垂直な方向に立設された、前記第二方向に見た状態にて前記容器と重なる位置に設けられる第二立設部を有する緩衝部材。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項記載の緩衝部材であって、
前記第一当接部及び前記第二当接部の各々に設けられた接着部材を備える緩衝部材。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項記載の緩衝部材であって、
前記第一側面部材と前記第二側面部材は、それぞれ、前記容器側と反対側の外表面に設けられた把持用の孔部を有する緩衝部材。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか１項記載の緩衝部材であって、
前記第一非当接部は、前記第一方向に見た状態にて、前記第一当接部と重なる部分を有し、
前記第二非当接部は、前記第一方向に見た状態にて、前記第二当接部と重なる部分を有し、
前記第一側面部材は、前記第一当接部と前記第一非当接部の間に前記第一接続部として２つの接続面を有し、
前記第二側面部材は、前記第二当接部と前記第二非当接部の間に前記第二接続部として２つの接続面を有する緩衝部材。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか１項記載の緩衝部材であって、
前記緩衝部材は、紙製のシート状材料を折り曲げ加工することによって形成される緩衝部材。

【請求項8】

保管場所に保管され、直方体状形状の容器に収納された被輸送物を、容器単位で輸送する輸送方法であって、
輸送対象となっている前記容器の外部を、個別に緩衝部材によって覆う被覆工程と、
前記緩衝部材によって覆われた前記容器を、輸送手段に載置する載置工程と、を備え、
前記緩衝部材は、前記容器の底面全体を覆う底面部材と、前記底面部材と接続し、前記容器の４つの側面の内の少なくとも対向する２つの第一側面及び第二側面における少なくとも前記底面側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材及び第二側面部材と、を備え、
前記第一側面部材は、前記第一側面に当接する第一当接部と、前記第一側面及び前記第二側面の並ぶ第一方向における前記第一側面部材の端部であって、前記第一方向において前記第一当接部から前記第一側面側と反対側に離間して設けられた第一非当接部と、前記第一当接部と前記第一非当接部を接続する少なくとも１つの第一接続部と、前記第一方向に見た状態にて前記容器よりも前記第一方向と直交する第二方向に突出する第一突出部と、を有し、
前記第二側面部材は、前記第二側面に当接する第二当接部と、前記第一方向における前記第二側面部材の端部であって、前記第一方向において前記第二当接部から前記第二側面側と反対側に離間して設けられた第二非当接部と、前記第二当接部と前記第二非当接部を接続する少なくとも１つの第二接続部と、前記第一方向に見た状態にて前記容器よりも前記第二方向に突出する第二突出部と、を有し、
前記底面部材は、前記緩衝部材によって覆われた前記容器から、前記第一方向に突出する第三突出部を備え、
前記第三突出部は、前記第一側面部材と前記容器の間及び前記第二側面部材と前記容器の間において、それぞれ、前記容器の底面に垂直な方向に立設された第一立設部を有する、輸送方法。

【請求項9】

請求項８記載の輸送方法であって、
前記緩衝部材は、紙製のシート状材料を折り曲げ加工することによって形成されるものであり、
前記被覆工程に先立って、前記保管場所に保管された前記シート状材料を折り曲げ加工する緩衝部材加工工程を備える、輸送方法。

【請求項10】

請求項８又は９記載の輸送方法であって、
前記被覆工程は、前記容器と前記緩衝部材とを接着する工程を含む、輸送方法。

【請求項11】

請求項８から１０のいずれか１項記載の輸送方法であって、
前記容器は、紙製の容器である、輸送方法。

【請求項12】

請求項８から１１のいずれか１項記載の輸送方法であって、
前記被輸送物は、瓶であって、１つの前記容器に複数収納されている、輸送方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、緩衝部材及び輸送方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ワインに代表される瓶詰めの商品は、倉庫から小売店への納入に宅配便が用いられる。この宅配便においては、商品が収納された箱を作業員が手作業で運ぶことになる。一方、こういった商品の倉庫への納入は、パレットに荷積みされた状態で、複数箱単位での納入が行われることが多いため、例えばフォークリフト等を用いて機械的に行われる。また、こういった商品の外国からの輸入は、商品を収納する箱が多数積み込まれたコンテナを輸送することで行われる。そして、コンテナへの箱の積み込み、コンテナからの箱の積み出しのいずれの作業も、やはり機械的に行われる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

上述したように、フォークリフト等を用いて機械的に箱を移動する場合には、その箱が落下したり、衝撃を受けたりする可能性は低い。しかし、宅配業者が手作業にて箱を移動させる場合には、例えば、手作業にて輸送車に箱を積み込む際や、輸送車から箱を下ろして小売店まで運ぶ際等において、その箱を落下させたり、その箱をどこかにぶつけてしまったりする等の可能性が高まる。

【0004】

このようにして箱に衝撃が加わると、瓶詰の商品においては、瓶が破損して中身が漏出してしまう。特に、ワインについては、国内に輸入される際に、１２本のワインが１つの箱に収納されて輸送されることが多い。そのため、箱の総重量が大きくなり、特に箱の落下時において、箱に加わる衝撃が大きくなる。また、瓶詰の商品でなくとも、商品の総重量が大きくなる場合には、落下等によって箱に加わる衝撃が大きくなることから、商品の破損を招く可能性がある。

【0005】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、容器に収納された被輸送物の破損を防ぐことのできる緩衝部材及び輸送方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の緩衝部材は、被輸送物が収納された直方体状形状の容器の外部を覆う緩衝部材であって、上記容器の底面全体を覆う底面部材と、上記底面部材と接続し、上記容器の４つの側面の内の少なくとも対向する２つの第一側面及び第二側面における少なくとも上記底面側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材及び第二側面部材と、を備え、上記第一側面部材は、上記第一側面に当接する第一当接部と、上記第一側面及び上記第二側面の並ぶ第一方向における上記第一側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第一当接部から上記第一側面側と反対側に離間して設けられた第一非当接部と、上記第一当接部と上記第一非当接部を接続する少なくとも１つの第一接続部と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第一方向と直交する第二方向に突出する第一突出部と、を有し、上記第二側面部材は、上記第二側面に当接する第二当接部と、上記第一方向における上記第二側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第二当接部から上記第二側面側と反対側に離間して設けられた第二非当接部と、上記第二当接部と上記第二非当接部を接続する少なくとも１つの第二接続部と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第二方向に突出する第二突出部と、を有するものである。

【0007】

本発明の輸送方法は、保管場所に保管され、直方体状形状の容器に収納された被輸送物を、容器単位で輸送する輸送方法であって、輸送対象となっている上記容器の外部を、個別に緩衝部材によって覆う被覆工程と、上記緩衝部材によって覆われた上記容器を、輸送手段に載置する載置工程と、を備え、上記緩衝部材は、上記容器の底面全体を覆う底面部材と、上記底面部材と接続し、上記容器の４つの側面の内の少なくとも対向する２つの第一側面及び第二側面における少なくとも上記底面側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材及び第二側面部材と、を備え、上記第一側面部材は、上記第一側面に当接する第一当接部と、上記第一側面及び上記第二側面の並ぶ第一方向における上記第一側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第一当接部から上記第一側面側と反対側に離間して設けられた第一非当接部と、上記第一当接部と上記第一非当接部を接続する少なくとも１つの第一接続部と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第一方向と直交する第二方向に突出する第一突出部と、を有し、上記第二側面部材は、上記第二側面に当接する第二当接部と、上記第一方向における上記第二側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第二当接部から上記第二側面側と反対側に離間して設けられた第二非当接部と、上記第二当接部と上記第二非当接部を接続する少なくとも１つの第二接続部と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第二方向に突出する第二突出部と、を有する、ものである。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、容器に収納された被輸送物の破損を防ぐことのできる緩衝部材及び輸送方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】緩衝部材１の構成を示す斜視図である。

【図2】図１に示す緩衝部材１によって容器５０の一部が覆われた状態を示す斜視図である。

【図3】図２に示す緩衝部材１によって覆われた容器５０を方向Ｙ１に見た側面図である。

【図4】図２に示す緩衝部材１によって覆われた容器５０を方向Ｘ２に見た側面図である。

【図5】図２に示す緩衝部材１によって覆われた容器５０を方向Ｘ１に見た側面図である。

【図6】図１に示す緩衝部材１の折り曲げ加工前（組み立て前）の状態を示す段ボールシート１Ａの平面図である。

【図7】緩衝部材１の変形例を示す図３に対応する図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

まず、本発明の緩衝部材の一実施形態である緩衝部材１を用いた容器の輸送方法について説明する。この緩衝部材１は、保管場所としての倉庫に保管された直方体状形状の容器（例えば直方体の段ボール箱）に収納された被輸送物を、その容器単位で輸送する際に用いられる。この緩衝部材１は、１枚の紙製のシート状材料（例えば、１枚の段ボールシート）を折り曲げ加工することによって形成される。このシート状材料は、出荷作業を行うまでの間、輸送対象となる容器と一緒に倉庫に保管される。

【0011】

容器の輸送は、次の（Ａ）から（Ｄ）の工程の順に行われる。

【0012】

（Ａ）配送業者の作業員が、倉庫にて、シート状材料（具体的には１枚の段ボールシート）を折り曲げ加工することによって、緩衝部材１を形成する（緩衝部材加工工程）。
（Ｂ）作業員が、倉庫に保管されている輸送対象の容器の外部を緩衝部材１によって覆う（被覆工程）。
（Ｃ）作業員が、緩衝部材１によって覆われた容器を、輸送手段としての輸送車に載置する（載置工程）。
（Ｄ）作業員が、輸送車を運転して移動し、小売店等の輸送先に到着すると、緩衝部材１によって覆われた容器を輸送車から下ろして輸送先へと届ける（輸送工程）。

【0013】

上記（Ａ）の緩衝部材加工工程において、シート状材料は平行な２つの折り曲げ線（例えば後述の折り曲げ線Ｌ４，Ｒ４）を有する略矩形状であるのが良い。このシート状材料の中央部を底面（例えば後述の底面部材３０）とし、その底面の両側を上記の折り曲げ線にしたがって垂立させて、シート状材料を略コの字状に屈曲させることで、上記底面と、その両側の２つの側面部（例えば後述の第一側面部材１０及び第二側面部材２０）と、を備える緩衝部材１を成形する。

【0014】

（Ｂ）の被覆工程は、緩衝部材１の底面上に容器を配置する配置工程と、容器と緩衝部材１を接着する接着工程と、を含むことが好ましい。換言すると、被覆工程は、緩衝部材１上に容器を配置し、緩衝部材１と容器とを接着して固定する工程であることが好ましい。

【0015】

ここで、上記の接着工程は、次のような２つの特徴を備えることが望ましい。

【0016】

第１に、緩衝部材１の各側面部の内側面（容器側の面）の一部又は全部が、容器の対向する２つの側面（例えば後述の第一側面５１及び第二側面５２）に対して一定距離離間した状態で、緩衝部材１と容器とが接着されるのがよい。これによって、容器の上記２つの側面が、緩衝部材１の側面部によって衝撃から保護されるようになる。
第２に、緩衝部材１の側面部の幅方向（上記の折り曲げ線の延びる方向、例えば後述の方向Ｙ）の長さが、容器の上記２つの側面の幅方向の長さよりも長いものであり、緩衝部材１の側面部の幅方向の両端（外方端）が容器の側稜よりも外方に突出した状態にて、緩衝部材１と容器とが固定されるのがよい。これにより、幅方向に対しても、緩衝部材１の両端が衝撃緩衝部となり、容器は衝撃から保護されるようになる。
このように、容器が緩衝部材１によって被覆されることで、容器の側面及び側稜部分がとりわけ保護されるようになり、輸送中に生じる衝撃を緩衝して内容物の破損を防止乃至は低減できるようになる。

【0017】

緩衝部材１は、小売店到着後に小売店側において廃棄されるものであり、容器の輸送中にのみ用いることを想定した、いわゆる使い捨ての部材となる。以下、上述したような容器の輸送に用いる緩衝部材１の構成について図面を参照して説明する。

【0018】

（緩衝部材１）
図１は、緩衝部材１の構成を示す斜視図である。図２は、図１に示す緩衝部材１によって容器５０の一部が覆われた状態を示す斜視図である。図３は、図２に示す緩衝部材１によって覆われた容器５０を方向Ｙ１に見た側面図である。図４は、図２に示す緩衝部材１によって覆われた容器５０を方向Ｘ２に見た側面図である。図５は、図２に示す緩衝部材１によって覆われた容器５０を方向Ｘ１に見た側面図である。図６は、図１に示す緩衝部材１の折り曲げ加工前（組み立て前）の状態を示す段ボールシート１Ａの平面図である。図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、破線は折り曲げ線を示し、実線は切り取り線を示している。図６に示した折り曲げ線は、全て、図６において紙面手前側に折り曲げるための加工がなされた線である。

【0019】

緩衝部材１は、被輸送物が収納された容器５０（図２参照）に外付けして用いられるものである。緩衝部材１が外付けされる容器５０は、図２の例では、直方体の段ボール箱となっている。容器５０は、矩形平板状の底面５５と、対向する平行な２つの矩形平板状の側面（第一側面５１及び第二側面５２）と、第一側面５１及び第二側面５２に垂直な対向する２つの矩形平板状の側面（第三側面５３及び第四側面５４）と、矩形平板状の天面５６と、を備える。

【0020】

本実施形態においては、図２に示す状態において、第一側面５１及び第二側面５２の並ぶ方向を方向Ｘと定義する。方向Ｘのうち、第二側面５２から第一側面５１に向かう方向を方向Ｘ１と記載し、方向Ｘ１の反対方向を方向Ｘ２と記載する。方向Ｘは第一方向を構成する。また、図２に示す状態において、第三側面５３及び第四側面５４の並ぶ方向を方向Ｙと定義する。方向Ｙのうち、第三側面５３から第四側面５４に向かう方向を方向Ｙ１と記載し、方向Ｙ１の反対方向を方向Ｙ２と記載する。方向Ｙは第二方向を構成する。また、図２に示す状態において、方向Ｘと方向Ｙに垂直な方向を方向Ｚと定義する。方向Ｚのうち、底面５５から天面５６に向かう方向を方向Ｚ１と記載し、方向Ｚ１の反対方向を方向Ｚ２と記載する。なお、図６に示す段ボールシート１Ａの目方向は、方向Ｘである。

【0021】

緩衝部材１の取り付け対象となる容器５０の形状は、平板状の底面と、この底面に垂直な４つの平板状の側面（対向する平行な２つの側面と、この２つの側面に垂直な対向する平行な２つの側面）と、天面と、を有する形状（この形状を直方体状形状と定義する）であればよく、直方体には限定されない。例えば、図２に示す容器５０において、４つの側面同士を繋ぐ角部分が面取りされた形状であってもよい。また、天面５６が底面５５と非平行（例えば底面５５に対して傾斜した傾斜面や曲面）な形状であってもよい。

【0022】

また、容器５０に収納される被輸送物は、一例としてワインなどの瓶詰の商品とされるが、このような商品に限らず、衝撃によって破損しやすいものであればよい。また、容器５０に収納される被輸送物の数は、特に限定されるものではない。しかし、容器５０に瓶詰め商品が複数収納される場合には、容器５０への衝撃による商品同士の衝突によって商品の破損が発生しやすい。そのため、複数の瓶が収納される容器５０に対しては、緩衝部材１を用いることによる効果を特に顕著に得ることができる。

【0023】

図１から図３に示すように、緩衝部材１は、図２に示す状態にて容器５０の底面５５全体を覆う底面部材３０と、底面部材３０と接続し、図２に示す状態にて容器５０の第一側面５１及び第二側面５２における少なくとも底面５５側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材１０及び第二側面部材２０と、を備える。

【0024】

（第一側面部材の詳細構成）
第一側面部材１０は、容器５０の第一側面５１に当接する第一当接部１２ａを含む平板部１２と、方向Ｘにおける第一側面部材１０の端部であって、方向Ｘにおいて第一当接部１２ａから第一側面５１側と反対側に離間して設けられた第一非当接部１４と、第一当接部１２ａを含む平板部１２と第一非当接部１４を接続する第一接続部１１及び第一接続部１３と、方向Ｘから見た状態にて容器５０よりも方向Ｙに突出する第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂ（図４参照）と、を備える。

【0025】

平板部１２、第一接続部１１、第一接続部１３、及び第一非当接部１４は、それぞれ、方向Ｙに延びる平板状であり、平面形状が略長方形となっている。

【0026】

第一非当接部１４は、容器５０の第一側面５１に略平行となっており、図４に示すように、方向Ｘ２に見た状態にて、平板部１２の全体と重なっている。第一非当接部１４には、図１に示すように、方向Ｘ２に立設する係止部１４ａ及び係止部１４ｃが形成されている。

【0027】

図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、折り曲げ線１４ｂを一辺とし、他の辺が切り取り線とされた略矩形の部分を、折り曲げ線１４ｂにしたがって方向Ｚ１側に垂直に折り曲げることで、係止部１４ａが形成される。また、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、折り曲げ線１４ｄを一辺とし、他の辺が切り取り線とされた略矩形の部分を、折り曲げ線１４ｄにしたがって方向Ｚ１側に垂直に折り曲げることで、係止部１４ｃが形成される。

【0028】

また、第一非当接部１４は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、係止部１４ａ及び係止部１４ｃを形成後、折り曲げ線Ｌ４にしたがって方向Ｚ１側に第一側面部材１０を折り曲げ、更に、折り曲げ線Ｌ３にしたがって第一側面部材１０を折り曲げることで形成される。

【0029】

図１、２、４に示すように、第一非当接部１４の容器５０側と反対側の外表面には、把持用の孔部１５が形成されている。孔部１５は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、折り曲げ線１４ｆを含む長円状の領域１４ｅを、折り曲げ線１４ｆにしたがって折り曲げることで形成される。

【0030】

第一接続部１３は、平板部１２の方向Ｚ１側の端と第一非当接部１４の方向Ｚ１側の端とを接続する部分であり、図３に示すように、方向Ｚ１側から方向Ｚ２側に向かって傾斜する平面となっている。第一接続部１３は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、第一非当接部１４を形成した後、折り曲げ線Ｌ２にしたがって第一側面部材１０を折り曲げることで形成される。

【0031】

図３に示すように、平板部１２は、容器５０の第一側面５１に略平行となっている。平板部１２には、方向Ｙにおける後述の第二立設部３２Ａ（図１参照）の方向Ｙ２側の端と同じ位置に、方向Ｘに延びるスリットＳ１（図６参照）が形成されている。また、平板部１２には、方向Ｙにおける後述の第二立設部３２Ｂ（図１、２参照）の方向Ｙ１側の端と同じ位置に、方向Ｘに延びるスリットＳ２（図６参照）が形成されている。

【0032】

平板部１２のスリットＳ１には、第一非当接部１４から方向Ｘ２に立設された係止部１４ａが挿入される。また、平板部１２のスリットＳ２には、第一非当接部１４に形成された方向Ｘ２に延びる係止部１４ｃが挿入される。これら係止部１４ａ及び係止部１４ｃがそれぞれスリットＳ１及びスリットＳ２に挿入されることで、平板部１２と第一非当接部１４とが互いに係止されて、これらが略平行な状態が保たれる。

【0033】

平板部１２におけるスリットＳ１とスリットＳ２の間の領域が、図２に示す状態にて容器５０の第一側面５１と当接する第一当接部１２ａを構成している。図１に示すように、第一当接部１２ａには、両面テープ１６が貼り付けられている。両面テープ１６は、第一当接部１２ａと容器５０との固定を行うために設けられている。

【0034】

図４には、容器５０の重心を通り且つ方向Ｙに延びる直線Ｐ１が示されている。第一当接部１２ａは、容器５０におけるこの直線Ｐ１と重なる部分に、少なくとも重なる構成となっている。換言すると、第一当接部１２ａは、容器５０の重心の位置に少なくとも重なる構成となっている。容器５０が１２本のワインを収納する段ボール箱である場合には、図４において、容器５０の底面５５から直線Ｐ１までの距離Ｈ１と、容器５０の天面５６から直線Ｐ１までの距離Ｈ２との比は１：２となる。つまり、第一当接部１２ａは、少なくとも、容器５０の高さ１／３の位置の部分に重なるように設けられている。

【0035】

平板部１２は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、第一非当接部１４と第一接続部１３を形成した後、折り曲げ線Ｌ１にしたがって第一側面部材１０を折り曲げ、スリットＳ１に係止部１４ａを挿入し、スリットＳ２に係止部１４ｃを挿入することで形成される。

【0036】

第一接続部１１は、平板部１２の方向Ｚ２側の端と第一非当接部１４とを接続する部分であり、平板部１２に略垂直な平面となっている。第一接続部１１の方向Ｘ１側の端部には、図６に示すように、２つの突起１１ａが形成されている。この２つの突起１１ａは、図６に示す段ボールシート１Ａにおける、係止部１４ａ及び係止部１４ｃの形成に伴って出現する孔部に嵌る構成となっている。

【0037】

第一接続部１１は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、第一非当接部１４と第一接続部１３と平板部１２を形成した後、突起１１ａを、係止部１４ａ及び係止部１４ｃの形成に伴って出現した孔部に挿入することで形成される。

【0038】

図４に示すように、第一突出部１７Ａは、方向Ｘ２に見た状態にて、容器５０よりも方向Ｙ２に突出する部分である。また、第一突出部１７Ｂは、方向Ｘ２に見た状態にて、容器５０よりも方向Ｙ１に突出する部分である。第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂは、第一非当接部１４、第一接続部１３、平板部１２、及び第一接続部１１の各々に含まれる部分である。

【0039】

なお、本実施形態では、第一側面部材１０の高さ方向の全体に第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂが設けられている。しかし、第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂは、第一側面部材１０の方向Ｚにおける一部の位置にのみ存在していてもよい。また、第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂを設ける方向Ｚの位置も任意である。

【0040】

例えば、図４において、第一非当接部１４における第一接続部１１よりも下側の部分の方向Ｙの幅は、容器５０の方向Ｙの幅と同じであってもよい。図４に示すように、第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂは、それぞれ、容器５０における直線Ｐ１の位置（容器５０の重心の位置）に、少なくとも設けられていることが望ましい。

【0041】

（第二側面部材の詳細構成）
第二側面部材２０は、緩衝部材１の方向Ｘの中心を通り且つ方向Ｙに延びる直線を対称軸として、第一側面部材１０に対し線対称の構成となっている。

【0042】

具体的には、第二側面部材２０は、容器５０の第二側面５２に当接する第二当接部２２ａを含む平板部２２と、方向Ｘにおける第二側面部材２０の端部であって、方向Ｘにおいて第二当接部２２ａから第二側面５２側と反対側に離間して設けられた第二非当接部２４と、第二当接部２２ａを含む平板部２２と第二非当接部２４を接続する第二接続部２１及び第二接続部２３と、方向Ｘに見た状態にて容器５０よりも方向Ｙに突出する第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂ（図５参照）と、を備える。

【0043】

平板部２２、第二接続部２１、第二接続部２３、及び第二非当接部２４は、それぞれ、方向Ｙに延びる平板状であり、平面形状が略長方形となっている。

【0044】

第二非当接部２４は、容器５０の第二側面５２に略平行となっており、図５に示すように、方向Ｘ１に見た状態にて、平板部２２の全体と重なっている。第二非当接部２４には、図１に示すように、方向Ｘ１に立設する係止部２４ａ及び係止部２４ｃが形成されている。図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、折り曲げ線２４ｂを一辺とし、他の辺が切り取り線とされた略矩形の部分を、折り曲げ線２４ｂにしたがって垂直に折り曲げることで、係止部２４ａが形成される。また、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、折り曲げ線２４ｄを一辺とし、他の辺が切り取り線とされた略矩形の部分を、折り曲げ線２４ｄにしたがって垂直に折り曲げることで、係止部２４ｃが形成される。

【0045】

また、第二非当接部２４は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、係止部２４ａ及び係止部２４ｃを形成後、折り曲げ線Ｒ４にしたがって第二側面部材２０を折り曲げ、更に、折り曲げ線Ｒ３にしたがって第二側面部材２０を折り曲げることで形成される。

【0046】

図５に示すように、第二非当接部２４の容器５０側と反対側の外表面には、把持用の孔部２５が形成されている。孔部２５は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、折り曲げ線２４ｆを含む長円状の領域２４ｅを、折り曲げ線２４ｆにしたがって折り曲げることで形成される。

【0047】

第二接続部２３は、平板部２２の方向Ｚ１側の端と第二非当接部２４の方向Ｚ１側の端とを接続する部分であり、図３に示すように、方向Ｚ１側から方向Ｚ２側に向かって傾斜する平面となっている。第二接続部２３は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、第二非当接部２４を形成した後、折り曲げ線Ｒ２にしたがって第二側面部材２０を折り曲げることで形成される。

【0048】

図３に示すように、平板部２２は、容器５０の第二側面５２に略平行となっている。平板部２２には、方向Ｙにおける後述の第二立設部３２Ａ（図１参照）の方向Ｙ２側の端と同じ位置に、方向Ｘに延びるスリットＳ３（図６参照）が形成されている。また、平板部２２には、方向Ｙにおける後述の第二立設部３２Ｂ（図１、２参照）の方向Ｙ１側の端と同じ位置に、方向Ｘに延びるスリットＳ４（図６参照）が形成されている。

【0049】

平板部２２のスリットＳ３には、第二非当接部２４から方向Ｘ１に立設された係止部２４ａが挿入される。また、平板部２２のスリットＳ４には、第二非当接部２４に形成された方向Ｘ１に延びる係止部２４ｃが挿入される。これら係止部２４ａ及び係止部２４ｃがそれぞれスリットＳ３及びスリットＳ４に挿入されることで、平板部２２と第二非当接部２４とが互いに係止されて、これらが略平行な状態が保たれる。

【0050】

平板部２２におけるスリットＳ３とスリットＳ４の間の領域が、図２に示す状態にて容器５０の第二側面５２と当接する第二当接部２２ａを構成している。図１に示すように、第二当接部２２ａには、両面テープ２６が貼り付けられている。両面テープ２６は、第二当接部２２ａと容器５０との固定を行うために設けられている。

【0051】

図２に示すように容器５０を緩衝部材１にて被覆する場合には、図１に示す緩衝部材１の両面テープ１６及び両面テープ２６の保護シートを剥がして粘着面を露出させ、この粘着面を容器５０の第一側面５１及び第二側面５２に押し当てることで、緩衝部材１が容器５０に対して固定される。

【0052】

図５には、容器５０の重心を通り且つ方向Ｙに延びる直線Ｐ１が示されている。第二当接部２２ａは、容器５０におけるこの直線Ｐ１と重なる部分に、少なくとも重なる構成となっている。換言すると、第二当接部２２ａは、容器５０の重心の位置に少なくとも重なる構成となっている。容器５０が１２本のワインを収納する段ボール箱である場合には、第二当接部２２ａは、少なくとも、容器５０の高さ１／３の位置の部分に重なるように設けられている。

【0053】

平板部２２は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、第二非当接部２４と第二接続部２３を形成した後、折り曲げ線Ｒ１にしたがって第二側面部材２０を折り曲げ、スリットＳ３に係止部２４ａを挿入し、スリットＳ４に係止部２４ｃを挿入することで形成される。

【0054】

第二接続部２１は、平板部２２の方向Ｚ２側の端と第二非当接部２４とを接続する部分であり、平板部２２に略垂直な平面となっている。第二接続部２１の方向Ｘ２側の端部には、図６に示すように、２つの突起２１ａが形成されている。この２つの突起２１ａは、図６に示す段ボールシート１Ａにおける、係止部２４ａ及び係止部２４ｃの形成に伴って出現する孔部に嵌る構成となっている。

【0055】

第二接続部２１は、図６に示す段ボールシート１Ａにおいて、第二非当接部２４と第二接続部２３と平板部２２を形成した後、突起２１ａを、係止部２４ａ及び係止部２４ｃの形成に伴って出現した孔部に挿入することで形成される。

【0056】

図５に示すように、第二突出部２７Ａは、方向Ｘ１に見た状態にて、容器５０よりも方向Ｙ２に突出する部分である。また、第二突出部２７Ｂは、方向Ｘ１に見た状態にて、容器５０よりも方向Ｙ１に突出する部分である。第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂは、第二非当接部２４、第二接続部２３、平板部２２、及び第二接続部２１の各々に含まれる部分である。

【0057】

なお、本実施形態では、第二側面部材２０の高さ方向の全体に第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂが設けられている。しかし、第一側面部材１０と同様、第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂは、第二側面部材２０の方向Ｚにおける一部の位置にのみ存在していてもよい。また、第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂを設ける方向Ｚの位置も任意である。

【0058】

例えば、図５において、第二非当接部２４における第二接続部２１よりも下側の部分の方向Ｙの幅は、容器５０の方向Ｙの幅と同じであってもよい。第一側面部材１０と同様、図５に示すように、第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂは、それぞれ、容器５０における直線Ｐ１の位置（容器５０の重心の位置）に、少なくとも設けられていることが望ましい。

【0059】

（底面部材の詳細構成）
底面部材３０は、図６に示すように、図２の状態にて容器５０の底面５５と当接する当接部３３を有する。当接部３３は、容器５０のサイズとして想定し得るもの全てが収まるような大きさに決められている。

【0060】

底面部材３０は、更に、図２に示す状態にて、容器５０から方向Ｘに突出する、換言すると、当接部３３から方向Ｘに突出する第三突出部３１（図１、図３、及び図６参照）を有する。

【0061】

図１及び図３に示すように、第三突出部３１は、方向Ｚ１、換言すると容器５０の底面５５に垂直な方向に立設された第一立設部３１Ａと第一立設部３１Ｂを有する。

【0062】

図３に示すように、第一立設部３１Ａは、当接部３３と第一側面部材１０の第一非当接部１４との間を埋める状態、換言すると、容器５０と第一側面部材１０の間を埋める状態で形成されている。また、第一立設部３１Ｂは、当接部３３と第二側面部材２０の第二非当接部２４との間を埋める状態、換言すると、容器５０と第二側面部材２０の間を埋める状態で形成されている。

【0063】

第一立設部３１Ａは、図６に示す折り曲げ線３１ｂに繋がる切り取り領域３１ａを折り曲げ線３１ｂに従って折り曲げ、且つ、図６に示す折り曲げ線３１ｄに繋がる切り取り領域３１ｃを折り曲げ線３１ｄに従って折り曲げて、切り取り領域３１ａの先端に設けられた凸部と、切り取り領域３１ｃの先端に設けられた凹部とを係合させることで形成される。

【0064】

第一立設部３１Ｂは、図６に示す折り曲げ線３１ｆに繋がる切り取り領域３１ｅを折り曲げ線３１ｆに従って折り曲げ、且つ、図６に示す折り曲げ線３１ｈに繋がる切り取り領域３１ｇを折り曲げ線３１ｈに従って折り曲げて、切り取り領域３１ｅの先端に設けられた凹部と、切り取り領域３１ｇの先端に設けられた凸部とを係合させることで形成される。

【0065】

底面部材３０は、更に、図２に示す状態にて、容器５０から方向Ｙに突出する、換言すると、当接部３３から方向Ｙに突出する第四突出部３２（図１及び図６参照）を有する。

【0066】

図１から図３に示すように、第四突出部３２は、方向Ｚ１、換言すると容器５０の底面５５に垂直な方向に立設された第二立設部３２Ａと第二立設部３２Ｂを有する。第二立設部３２Ａと第二立設部３２Ｂは、それぞれ、方向Ｙに見た状態にて容器５０と重なる位置に設けられている。

【0067】

第二立設部３２Ａは、図６に示す折り曲げ線３２ｂに繋がる切り取り領域３２ａを折り曲げ線３２ｂに従って折り曲げ、且つ、図６に示す折り曲げ線３２ｄに繋がる切り取り領域３２ｃを折り曲げ線３２ｄに従って折り曲げて、切り取り領域３２ａの先端に設けられた凹部と、切り取り領域３２ｃの先端に設けられた凸部とを係合させることで形成される。

【0068】

第二立設部３２Ｂは、図６に示す折り曲げ線３２ｆに繋がる切り取り領域３２ｅを折り曲げ線３２ｆに従って折り曲げ、且つ、図６に示す折り曲げ線３２ｈに繋がる切り取り領域３２ｇを折り曲げ線３２ｈに従って折り曲げて、切り取り領域３２ｅの先端に設けられた凹部と、切り取り領域３２ｇの先端に設けられた凸部とを係合させることで形成される。

【0069】

（緩衝部材による衝撃吸収機能）
以上のように構成された緩衝部材１は、これによって覆われた容器５０が例えば第一側面５１から地面に落下する場合には、第一側面部材１０における第一接続部１１から上側（方向Ｚ１側）の部分が衝撃吸収部として機能する。また、この場合には、第一側面部材１０の第一非当接部１４と容器５０との間に存在する第一立設部３１Ａが衝撃吸収部として機能する。

【0070】

また、緩衝部材１によって覆われた容器５０が例えば第二側面５２から地面に落下する場合には、第二側面部材２０における第二接続部１１から上側（方向Ｚ１側）の部分が衝撃吸収部として機能する。また、この場合には、第二側面部材２０の第二非当接部２４と容器５０との間に存在する第一立設部３１Ｂが衝撃吸収部として機能する。

【0071】

また、緩衝部材１によって覆われた容器５０が例えば第三側面５３から地面に落下する場合には、第一側面部材１０に設けられた第一突出部１７Ａと第二側面部材２０に設けられた第二突出部２７Ａが衝撃吸収部として機能する。また、この場合には、底面部材３０の第四突出部３２に設けられた第二立設部３２Ｂが衝撃吸収部として機能する。

【0072】

また、緩衝部材１によって覆われた容器５０が例えば第四側面５４から地面に落下する場合には、第一側面部材１０に設けられた第一突出部１７Ｂと第二側面部材２０に設けられた第二突出部２７Ｂが衝撃吸収部として機能する。また、この場合には、底面部材３０の第四突出部３２に設けられた第二立設部３２Ａが衝撃吸収部として機能する。

【0073】

（実施形態の緩衝部材の効果）
緩衝部材１によれば、第一側面５１又は第二側面５２側から容器５０に衝撃が加わる場合には、第一側面５１又は第二側面５２よりも先に、第一側面部材１０又は第二側面部材２０にて衝撃を吸収することができる。特に、第一非当接部１４と第一当接部１２ａは離間されており、更に、これらが第一接続部１１及び第一接続部１３によって接続される構成である。このため、第一側面部材１０の第一接続部１１から上側の部分によって衝撃を効果的に吸収することができる。また、第二非当接部２４と第二当接部２２ａは離間されており、更に、これらが第二接続部２１及び第二接続部２３によって接続される構成である。このため、第二側面部材２０の第二接続部２１から上側の部分によって衝撃を効果的に吸収することができる。この結果、第一側面５１及び第二側面５２側から容器５０が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。

【0074】

また、緩衝部材１によれば、第一側面部材１０と第二側面部材２０には、方向Ｘに見て容器５０から突出する突出部（第一突出部１７Ａ、第一突出部１７Ｂ、第二突出部２７Ａ、第二突出部２７Ｂ）が設けられている。このため、容器５０の第三側面５３又は第四側面５４側から容器５０に衝撃が加わる場合には、第三側面５３又は第四側面５４よりも先に、この突出部にて衝撃を吸収することができる。この結果、第三側面５３及び第四側面５４側から容器５０が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。

【0075】

また、緩衝部材１によれば、容器５０が落下する場合に最も衝撃が集中する容器５０の重心の位置に、第一当接部１２ａと第二当接部２２ａが重なる。更に、これら第一当接部１２ａと第二当接部２２ａに第一非当接部１４と第二非当接部２４が重なっている。このように、容器５０において最も衝撃が集中する部分に、衝撃吸収部が設けられていることで、被輸送物の損傷を回避することができる。

【0076】

また、緩衝部材１によれば、容器５０が落下する場合に最も衝撃が集中する容器５０の重心の位置に、第一側面部材１０と第二側面部材２０の各々の突出部が位置している。このように、容器５０において最も衝撃が集中する部分に、衝撃吸収部が設けられていることで、被輸送物の損傷を回避することができる。

【0077】

また、緩衝部材１によれば、第一側面部材１０と第二側面部材２０の各々の突出部は、第一側面部材１０と第二側面部材２０の各々の高さ方向の全体にわたって設けられている。このため、この突出部の衝撃吸収性能を最大化することができる。

【0078】

また、緩衝部材１によれば、底面部材３０が、容器５０よりも方向Ｘに突出する第三突出部３１を有している。このため、第一側面５１又は第二側面５２側から容器５０に衝撃が加わる場合には、第一側面５１又は第二側面５２よりも先に、この第三突出部３１にて衝撃を吸収することができる。この結果、第一側面５１及び第二側面５２側から容器５０が受ける衝撃をより低減することができる。

【0079】

また、例えば、第一側面５１又は第二側面５２と底面５５との接続部分から容器５０が地面に落下するような事態を想定した場合に、この接続部分よりも先に、底面部材３０の第三突出部３１にて地面からの衝撃を受けることができる。この結果、この接続部分に加わる衝撃を減らして、被輸送物の損傷を回避することができる。

【0080】

また、緩衝部材１によれば、第三突出部３１には更に第一立設部３１Ａ及び第一立設部３１Ｂが設けられている。このため、第一立設部３１Ａ及び第一立設部３１Ｂによって衝撃吸収性能を更に高めることができる。

【0081】

なお、緩衝部材１は、第一立設部３１Ａ及び第一立設部３１Ｂが省略された構成としても、十分な衝撃吸収性能を得ることが可能である。

【0082】

また、第一立設部３１Ａ及び第一立設部３１Ｂを省略し、更に、第三突出部３１を省略した構成とすることも可能である。例えば、図７に示すように、第一非当接部１４の第一接続部１１よりも下側の一部を傾斜面１４ｓに変更し、底面部材３０の方向Ｘ１の端と第一非当接部１４の方向Ｚ２側の端とを傾斜面１４ｓによって接続する。更に、第二非当接部２４の第二接続部２１よりも下側の一部を傾斜面２４ｓに変更し、底面部材３０の方向Ｘ２の端と第二非当接部２４の方向Ｚ２側の端とを傾斜面２４ｓによって接続した構成としてもよい。図７に示す構成であっても、第一側面部材１０と第二側面部材２０によって、十分な衝撃吸収性能を得ることができる。

【0083】

また、緩衝部材１によれば、底面部材３０が容器５０から方向Ｙに突出する第四突出部３２を有している。このため、第三側面５３又は第四側面５４側から容器５０に衝撃が加わる場合には、第三側面５３又は第四側面５４よりも先に、この第四突出部３２にて衝撃を吸収することができる。この結果、第三側面５３及び第四側面５４側から容器５０が受ける衝撃をより低減することができる。

【0084】

また、例えば、第三側面５３又は第四側面５４と底面５５との接続部分から容器５０が地面に落下するような事態を想定した場合に、この接続部分よりも先に、底面部材３０の第四突出部３２にて地面からの衝撃を受けることができる。この結果、この接続部分に加わる衝撃を減らして、被輸送物の損傷を回避することができる。

【0085】

また、緩衝部材１によれば、第四突出部３２には更に第二立設部３２Ａ及び第二立設部３２Ｂが設けられている。このため、第二立設部３２Ａ及び第二立設部３２Ｂによって衝撃吸収性能を更に高めることができる。

【0086】

なお、緩衝部材１は、第二立設部３２Ａ及び第二立設部３２Ｂが省略された構成としても、十分な衝撃吸収性能を得ることが可能である。また、第二立設部３２Ａ及び第二立設部３２Ｂを省略し、更に、第四突出部３２を省略した構成とすることも可能である。これらの構成であっても、第一側面部材１０と第二側面部材２０によって、十分な衝撃吸収性能を得ることができる。

【0087】

また、緩衝部材１によれば、第一当接部１２ａと第二当接部２２ａには、それぞれ、両面テープ１６と両面テープ２６が貼り付けられている。このため、この両面テープ１６と両面テープ２６によって、緩衝部材１と容器５０を固定させることができ、輸送中における容器５０の耐衝撃性を向上させることができる。なお、両面テープ１６と両面テープ２６は、緩衝部材１と容器５０を接着するための一手段であり、他の接着部材を用いてもよい。

【0088】

また、緩衝部材１によれば、第一側面部材１０と第二側面部材２０の外表面に、把持用の孔部１５と孔部２５が形成されている。このため、緩衝部材１によって覆われた容器５０を、緩衝部材１の孔部１５と孔部２５を用いて容易に持ち運ぶことができる。この結果、把持部が設けられていない容器５０であっても、その持ち運びを容易にすることができる。また、輸送中における容器５０の落下も防ぐことが可能となる。

【0089】

また、緩衝部材１によれば、紙製の段ボールシート１Ａを折り曲げ加工することによって形成することができる。このため、製造コストを下げることができる。また、緩衝部材１の組み立て及び保管も容易となる。なお、緩衝部材１を形成するためのシート状材料は、容易に折り曲げ加工でき且つある程度の剛性を有する材料であればよく、紙製に限定されない。紙製とすることで、製造コストの削減、軽量化が可能となる。また、緩衝部材１の取り付け対象となる容器５０の素材も、紙製に限らず、プラスチック製等であってもよい。ただし、紙製の容器の場合には、耐衝撃性が弱くなりやすいため、本実施形態の緩衝部材１を用いることが特に有効となる。

【0090】

また、緩衝部材１は、容器５０の底面５５側の端部を含む一部を覆う構成である。このため、緩衝部材１によって覆われた容器５０の天地を容易に判断することができる。この結果、容器５０が天地逆の状態で輸送される事態を防ぐことができる。また、緩衝部材１は容器５０の一部を覆うものであるため、容器５０の側面側を地面に向けた場合には、容器５０を平らな状態とすることができない。つまり、緩衝部材１によれば、容器５０の側面側を下にするいわゆる横積みとされるのを防ぐことができ、被輸送物の安全性を高めることができる。

【0091】

また、緩衝部材１によれば、容器５０を開梱することなく、換言すると、容器５０内部の被輸送物を別の頑丈な容器に詰め替える等の作業を行うことなく、簡便な方法にて、容器５０の耐衝撃性を向上させて、被輸送物の安全性を高めることができる。

【0092】

また、以上の緩衝部材１を用いた上述の（Ａ）から（Ｄ）の工程を備える輸送方法によれば、容器５０の外部を緩衝部材１によって覆ってから輸送手段に載置するため、容器５０を輸送手段に運ぶまでの間や、輸送手段から積み下ろすときなどにおいて、容器５０が例えば落下した場合でも、緩衝部材１によって容器に伝わる衝撃を緩和することができる。

【0093】

また、上記の輸送方法によれば、緩衝部材加工工程によって、段ボールシート１Ａを手作業で折り曲げ加工して緩衝部材１を形成することができる。このため、容器５０を倉庫から運び出す際に、その場で緩衝部材１を容易に形成することができ、容器５０の輸送を効率的に行うことができる。また、倉庫には、場所のとらない段ボールシート１Ａを保管しておくだけでよい。このため、倉庫の容積に限りがある場合であっても、容易に対応可能となる。

【0094】

また、上記の輸送方法によれば、接着工程を行うことで、緩衝部材１と容器５０との固定を行うことができ、輸送中における容器５０の耐衝撃性を担保することができる。

【0095】

なお、緩衝部材１において、第一側面部材１０の第一接続部１１と、第二側面部材２０の第二接続部２１は、それぞれ、必須ではなく省略されてもよい。これらが省略された構成であっても、第一当接部１２ａと第一非当接部１４の間の第一接続部１３によって方向Ｘ１側からの衝撃を吸収することができる。また、第二当接部２２ａと第二非当接部２４の間の第二接続部２３によって方向Ｘ２側からの衝撃を吸収することができる。前述してきたように、緩衝部材１が第一接続部１１と第二接続部２１を有することで、衝撃吸収性能を高めることができる。

【0096】

以上説明してきたように、本明細書には以下の事項が開示されている。なお、括弧内には、上記した実施形態において対応する構成要素等を示しているが、これに限定されるものではない。

【0097】

（１）
被輸送物が収納された直方体状形状の容器（容器５０）の外部を覆う緩衝部材（緩衝部材１）であって、
上記容器の底面（底面５５）全体を覆う底面部材（底面部材３０）と、
上記底面部材と接続し、上記容器の４つの側面の内の少なくとも対向する２つの第一側面（第一側面５１）及び第二側面（第二側面５２）における少なくとも上記底面側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材（第一側面部材１０）及び第二側面部材（第二側面部材２０）と、を備え、
上記第一側面部材は、上記第一側面に当接する第一当接部（第一当接部１２ａ）と、上記第一側面及び上記第二側面の並ぶ第一方向（方向Ｘ）における上記第一側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第一当接部から上記第一側面側と反対側に離間して設けられた第一非当接部（第一非当接部１４）と、上記第一当接部と上記第一非当接部を接続する少なくとも１つの第一接続部（第一接続部１１及び第一接続部１３）と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第一方向と直交する第二方向（方向Ｙ）に突出する第一突出部（第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂ）と、を有し、
上記第二側面部材は、上記第二側面に当接する第二当接部（第二当接部２２ａ）と、上記第一方向における上記第二側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第二当接部から上記第二側面側と反対側に離間して設けられた第二非当接部（第二非当接部２４）と、上記第二当接部と上記第二非当接部を接続する少なくとも１つの第二接続部（第二接続部２１及び第二接続部２３）と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第二方向に突出する第二突出部（第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂ）と、を有する緩衝部材。

【0098】

（１）によれば、第一側面部材と第二側面部材には、容器に当接する当接部と、その部分から離間する非当接部と、これらを接続する接続部とが設けられている。このため、例えば、第一側面又は第二側面側から容器に衝撃が加わる場合には、第一側面又は第二側面よりも先に、この非当接部と接続部にて衝撃を吸収することができる。この結果、第一側面及び第二側面側から容器が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。
また、第一側面部材と第二側面部材には、第一方向に見た状態にて容器よりも第二方向に突出する突出部が設けられている。このため、例えば、容器の４つの側面のうちの第一側面及び第二側面以外の２つ側面のいずれか側から容器に衝撃が加わる場合には、この２つの側面のいずれかよりも先に、この突出部にて衝撃を吸収することができる。この結果、上記２つの側面側から容器が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。

【0099】

（２） （１）記載の緩衝部材であって、
上記底面部材は、上記緩衝部材によって覆われた上記容器から、上記第一方向に突出する第三突出部（第三突出部３１）を備える緩衝部材。

【0100】

（２）によれば、例えば、第一側面又は第二側面側から容器に衝撃が加わる場合には、第一側面又は第二側面よりも先に、第三突出部にて衝撃を吸収することができる。この結果、第一側面及び第二側面側から容器が受ける衝撃をより低減することができる。
また、例えば、第一側面又は第二側面と底面との接続部分から容器が地面に落下するような事態を想定した場合に、この接続部分よりも先に、底面部材の第三突出部にて地面からの衝撃を受けることができる。この結果、この接続部分に加わる衝撃を減らして、被輸送物の損傷を回避することができる。

【0101】

（３） （２）記載の緩衝部材であって、
上記第三突出部は、上記第一側面部材と上記容器の間及び上記第二側面部材と上記容器の間において、それぞれ、上記容器の底面に垂直な方向に立設された第一立設部（第一立設部３１Ａ及び第一立設部３１Ｂ）を有する緩衝部材。

【0102】

（３）によれば、第三突出部が存在することによって生じ得る第一側面部材と容器との隙間及び第二側面部材と容器との隙間に第一立設部が存在する。このため、例えば、第一側面又は第二側面側から容器に衝撃が加わる場合には、第一側面又は第二側面よりも先に、この第一立設部にて衝撃を吸収することができる。したがって、第一側面及び第二側面側から容器が受ける衝撃をより低減することができる。

【0103】

（４） （１）から（３）のいずれか記載の緩衝部材であって、
上記底面部材は、上記緩衝部材によって覆われた上記容器から、上記第二方向に突出する第四突出部（第四突出部３２）を備える緩衝部材。

【0104】

（４）によれば、例えば、容器の４つの側面のうちの第一側面及び第二側面以外の２つ側面のいずれか側から容器に衝撃が加わる場合には、この２つの側面のいずれかよりも先に、第四突出部にて衝撃を吸収することができる。この結果、上記２つの側面側から容器が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。
また、例えば、上記の２つの側面と底面との接続部分から容器が地面に落下するような事態を想定した場合に、この接続部分よりも先に、底面部材の第四突出部にて地面からの衝撃を吸収することができる。この結果、この接続部分に加わる衝撃を減らして、被輸送物の損傷を回避することができる。

【0105】

（５） （４）記載の緩衝部材であって、
上記第四突出部は、上記容器の底面に垂直な方向に立設された、上記第二方向に見た状態にて上記容器と重なる位置に設けられる第二立設部（第二立設部３２Ａ及び第二立設部３２Ｂ）を有する緩衝部材。

【0106】

（５）によれば、上記の２つの側面側から容器に衝撃が加わる場合には、この２つの側面よりも先に、この第二立設部にて衝撃を吸収することができる。したがって、上記の２つの側面側から容器が受ける衝撃をより低減することができる。

【0107】

（６） （１）から（５）のいずれか記載の緩衝部材であって、
上記第一当接部及び上記第二当接部の各々に設けられた接着部材（両面テープ１６及び両面テープ２６）を備える緩衝部材。

【0108】

（６）によれば、接着部材によって緩衝部材と容器との固定を行うことができる。このため、輸送中における容器の耐衝撃性を向上させることができる。

【0109】

（７） （１）から（６）のいずれか記載の緩衝部材であって、
上記第一側面部材と上記第二側面部材は、それぞれ、上記容器側と反対側の外表面に設けられた把持用の孔部（孔部１５及び孔部２５）を有する緩衝部材。

【0110】

（７）によれば、緩衝部材によって覆われた容器を、緩衝部材の孔部を用いて容易に持ち運ぶことができる。このため、把持部が設けられていない容器であっても、その持ち運びを容易にすることができる。また、容器の落下も防ぐことが可能となる。

【0111】

（８） （１）から（７）のいずれか記載の緩衝部材であって、
上記第一非当接部は、上記第一方向に見た状態にて、上記第一当接部と重なる部分を有し、
上記第二非当接部は、上記第一方向に見た状態にて、上記第二当接部と重なる部分を有し、
上記第一側面部材は、上記第一当接部と上記第一非当接部の間に上記第一接続部として２つの接続面（第一接続部１１及び第一接続部１３）を有し、
上記第二側面部材は、上記第二当接部と上記第二非当接部の間に上記第二接続部として２つの接続面（第二接続部２１及び第二接続部２３）を有する緩衝部材。

【0112】

（８）によれば、第一非当接部における第一当接部との重なり部分と、第一当接部と、２つの接続面とによって、第一側面側からの衝撃を吸収することができる。また、第二非当接部における第二当接部との重なり部分と、第二当接部と、２つの第二接続面とによって、第二側面側からの衝撃を吸収することができる。このため、第一方向からの衝撃に対する衝撃吸収性能を高めることができる。

【0113】

（９） （１）から（８）のいずれか記載の緩衝部材であって、
上記第一非当接部は、上記第一方向に見た状態にて、上記第一当接部と重なる部分を有し、
上記第二非当接部は、上記第一方向に見た状態にて、上記第二当接部と重なる部分を有し、
上記第一当接部及び上記第二当接部は、それぞれ、上記緩衝部材によって覆われた上記容器を上記第一方向に見た状態にて、上記容器の重心の位置に少なくとも重なっており、
上記第一突出部及び上記第二突出部は、それぞれ、上記緩衝部材によって覆われた上記容器を上記第一方向に見た状態にて、上記容器の重心の位置に少なくとも設けられている緩衝部材。

【0114】

（９）によれば、容器が落下する場合に最も衝撃が集中する重心位置に第一当接部及び第一非当接部の組と、第二当接部及び第二非当接部の組とが重なるため、第一方向に容器が落下した場合の容器に伝わる衝撃を効果的に吸収することができる。また、この重心位置と同じ位置に第一突出部及び第二突出部が設けられているため、第二方向に容器が落下した場合の容器に伝わる衝撃を効果的に吸収することができる。

【0115】

（１０） （１）から（９）のいずれか記載の緩衝部材であって、
上記緩衝部材は、紙製のシート状材料（段ボールシート１Ａ）を折り曲げ加工することによって形成される緩衝部材。

【0116】

（１０）によれば、製造コストを下げることができる。また、緩衝部材の組み立て及び保管も容易となる。

【0117】

（１１）
保管場所に保管され、直方体状形状の容器（容器５０）に収納された被輸送物を、容器単位で輸送する輸送方法であって、
輸送対象となっている上記容器の外部を、個別に緩衝部材（緩衝部材１）によって覆う被覆工程と、
上記緩衝部材によって覆われた上記容器を、輸送手段に載置する載置工程と、を備え、
上記緩衝部材は、上記容器の底面（底面５５）全体を覆う底面部材（底面部材３０）と、上記底面部材と接続し、上記容器の４つの側面の内の少なくとも対向する２つの第一側面（第一側面５１）及び第二側面（第二側面５２）における少なくとも上記底面側の端部を含む一部をそれぞれ覆う第一側面部材（第一側面部材１０）及び第二側面部材（第二側面部材２０）と、を備え、
上記第一側面部材は、上記第一側面に当接する第一当接部（第一当接部１２ａ）と、上記第一側面及び上記第二側面の並ぶ第一方向（方向Ｘ）における上記第一側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第一当接部から上記第一側面側と反対側に離間して設けられた第一非当接部（第一非当接部１４）と、上記第一当接部と上記第一非当接部を接続する少なくとも１つの第一接続部（第一接続部１１及び第一接続部１３）と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第一方向と直交する第二方向（方向Ｙ）に突出する第一突出部（第一突出部１７Ａ及び第一突出部１７Ｂ）と、を有し、
上記第二側面部材は、上記第二側面に当接する第二当接部（第二当接部２２ａ）と、上記第一方向における上記第二側面部材の端部であって、上記第一方向において上記第二当接部から上記第二側面側と反対側に離間して設けられた第二非当接部（第二非当接部２４）と、上記第二当接部と上記第二非当接部を接続する少なくとも１つの第二接続部（第二接続部２１及び第二接続部２３）と、上記第一方向に見た状態にて上記容器よりも上記第二方向に突出する第二突出部（第二突出部２７Ａ及び第二突出部２７Ｂ）と、を有する、輸送方法。

【0118】

（１１）によれば、容器の外部を緩衝部材によって覆ってから輸送手段に載置するため、容器を輸送手段に運ぶまでの間や、輸送手段から積み下ろすときなどにおいて、容器が例えば落下した場合でも、緩衝部材によって容器に伝わる衝撃を緩和することができる。
特に、緩衝部材において、第一側面部材と第二側面部材には、容器に当接する当接部と、その部分よりも容器側と反対側に離間する非当接部と、これらを接続する接続部と、が設けられている。このため、例えば、第一側面又は第二側面側から容器に衝撃が加わる場合には、第一側面又は第二側面よりも先に、この非当接部と接続部にて衝撃を吸収することができる。この結果、第一側面及び第二側面側から容器が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。
また、第一側面部材と第二側面部材には、容器から第二方向に突出する突出部が設けられている。このため、例えば、容器の４つの側面のうちの第一側面及び第二側面以外の２つ側面のいずれか側から容器に衝撃が加わる場合には、この２つの側面のいずれかよりも先に、この突出部にて衝撃を吸収することができる。この結果、上記２つの側面側から容器が受ける衝撃による被輸送物の損傷を回避することができる。

【0119】

（１２） （１１）記載の輸送方法であって、
上記緩衝部材は、紙製のシート状材料（段ボールシート１Ａ）を折り曲げ加工することによって形成されるものであり、
上記被覆工程に先立って、上記保管場所に保管された上記シート状材料を折り曲げ加工する緩衝部材加工工程を備える、輸送方法。

【0120】

（１２）によれば、容器を保管庫から運び出す際に、その場で緩衝部材を容易に形成することができ、容器の輸送を効率的に行うことができる。また、保管場所には、場所のとらないシート状材料を保管しておくだけでよい。このため、保管場所の容積に限りがある場合であっても、容易に対応可能となる。

【0121】

（１３） （１１）又は（１２）記載の輸送方法であって、
上記被覆工程は、上記容器と上記緩衝部材とを接着する工程を含む、輸送方法。

【0122】

（１３）によれば、緩衝部材と容器との固定を行うことができるため、輸送中における容器の耐衝撃性を担保することができる。

【0123】

（１４） （１１）から（１３）のいずれか記載の輸送方法であって、
上記容器は、紙製の容器である、輸送方法。

【0124】

（１４）によれば、容器が耐久性の低い紙製であるため、緩衝部材で容器を覆うことによる容器の保護効果を高めることができる。

【0125】

（１５） （１１）から（１４）のいずれか記載の輸送方法であって、
上記被輸送物は、瓶であって、１つの上記容器に複数収納されている、輸送方法。

【0126】

（１５）によれば、容器には複数の瓶が収納されているため、緩衝部材で容器を覆ってから輸送することによる、容器の保護効果をより高めることができる。

【0127】

（１６）
保管場所に保管され、直方体状形状の容器に収納された被輸送物を、容器単位で輸送する輸送方法であって、
略矩形状のシート状材料をコの字状に屈曲し、底面とその両端に連続する２つの側面部とを形成して緩衝部材を成形する緩衝部材加工工程と、
前記緩衝部材の前記底面上に前記容器を配置する配置工程と、
前記緩衝部材を、前記容器に接着する接着工程と、
前記緩衝部材によって覆われた前記容器を、輸送手段に載置する載置工程と、を備え、
前記接着工程において、前記緩衝部材の側面部の内側面の少なくとも一部が前記容器の４つの側面に対して離間すると共に、前記緩衝部材の側面部の外方端が前記容器の側面部よりも外方に突出した状態で固定され、
前記容器を、前記緩衝部材で被覆した状態で輸送することを特徴とする輸送方法。

【符号の説明】

【0128】

１ 緩衝部材
１０ 第一側面部材
１１、１３ 第一接続部
１２ａ 第一当接部
１４ 第一非当接部
１５ 孔部
１６ 両面テープ
１７Ａ、１７Ｂ 第一突出部
２０ 第二側面部材
２１、２３ 第二接続部
２２ａ 第二当接部
２４ 第二非当接部
２５ 孔部
２６ 両面テープ
２７Ａ、２７Ｂ 第二突出部
３０ 底面部材
３１ 第三突出部
３１Ａ、３１Ｂ 第一立設部
３２ 第四突出部
３２Ａ、３２Ｂ 第二立設部
５０ 容器
５１ 第一側面
５２ 第二側面
５３ 第三側面
５４ 第四側面
５５ 底面
５６ 天面
１Ａ 段ボールシート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】