特許 7310308 車両の尿素水タンク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-10

(45)【発行日】2023-07-19

(54)【発明の名称】車両の尿素水タンク

(51)【国際特許分類】

   B60K 13/04 20060101AFI20230711BHJP

   F01N 3/08 20060101ALI20230711BHJP

【ＦＩ】

B60K13/04 Z

F01N3/08 B

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019099234

(22)【出願日】2019-05-28

(65)【公開番号】P2020192876

(43)【公開日】2020-12-03

【審査請求日】2022-04-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000006286

【氏名又は名称】三菱自動車工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000785

【氏名又は名称】ＳＳＩＰ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】阿部 広記

(72)【発明者】

【氏名】山見 卓也

(72)【発明者】

【氏名】及川 聡

(72)【発明者】

【氏名】中島 克哉

(72)【発明者】

【氏名】菅井 美保

【審査官】福田 信成

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１３－５０５３８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０７４０７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－１４４０３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６３－１２９６２５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】独国特許出願公開第１０２０１８２１３７２２（ＤＥ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｋ １３／０４

Ｆ０１Ｎ ３／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両に搭載される尿素水タンクであって、
前記尿素水タンクの底壁に設置され、尿素水が流入する流入口と該流入口から吸込んだ尿素水を前記尿素水タンクの下方に排出する流出口とを有する尿素水ポンプと、
前記尿素水ポンプを囲うように湾曲して周方向に設けられ前記底壁から立設される液溜壁と、
を備え、
前記液溜壁の前記底壁からの高さが、周方向において変化することを特徴とする車両の尿素水タンク。

【請求項2】

前記液溜壁は、周方向において３６０度より小さい範囲で前記尿素水ポンプを囲うことを特徴とする請求項１に記載の車両の尿素水タンク。

【請求項3】

前記尿素水ポンプは、前記尿素水タンクの一方の側壁側に偏位して配置され、前記液溜壁の開放は、前記一方の側壁側に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の車両の尿素水タンク。

【請求項4】

前記液溜壁は、一端部は前記尿素水タンクの側壁との間に空間を存して設けられ、他端部は前記側壁と接続して設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両の尿素水タンク。

【請求項5】

前記液溜壁は、前記一端部が最も低く形成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両の尿素水タンク。

【請求項6】

前記尿素水ポンプの周囲の尿素水を加熱する尿素水加熱手段が設けられ、前記尿素水ポンプが前記尿素水タンクの内部平面視において、前記尿素水加熱手段と前記液溜壁との間に位置していることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の車両の尿素水タンク。

【請求項7】

前記尿素水タンクの内部平面視において、前記尿素水加熱手段は前記尿素水タンクの側壁と前記尿素水ポンプとの間に位置していることを特徴とする請求項６に記載の車両の尿素水タンク。

【請求項8】

前記尿素水加熱手段は、前記尿素水ポンプに隣接して設置される尿素水ヒータによって構成され、前記尿素水ポンプが設置される底壁は、周囲よりも窪んだ凹部底壁であることを特徴とする請求項６または７に記載の車両の尿素水タンク。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、車両に搭載される尿素水タンクに関する。

【背景技術】

【0002】

内燃機関であるディーゼルエンジンから排出されるリーン排気中の窒素酸化物（ＮＯｘ）を浄化するものとして、尿素水（尿素水溶液）を触媒上で加水分解させてアンモニア（ＮＨ_３）を生成させ、そのアンモニア（ＮＨ_３）によりＮＯｘを選択還元・浄化する選択還元触媒を排気通路に設けた排気浄化装置を搭載した車両が知られている。例えば、特許文献１には、尿素水を貯留するための尿素水タンクが搭載される車両について示されている。

【0003】

一方、特許文献２には、液体燃料を貯蔵する車両の燃料タンクにおいて、ポンプを有する燃料配管の吸込口は燃料タンクの底部に開口していて、燃料が残り少なくなっても吸込みができるように、燃料タンクに差込まれた燃料配管を囲んで仕切壁が設けられ、該仕切壁の下端は燃料タンクの底壁に液密に固定され、また仕切壁の底部には流入口が設けられている構造が示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－９４８８５号公報

【文献】実開昭６２－１４８７７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１には、尿素水タンクが搭載される車両について示されているが、尿素水タンクの内部構造については示されていない。また、特許文献２には、燃料タンクの内部構造について示され、燃料配管を囲んで設けられた仕切壁の内側に燃料を溜めて仕切壁の内側から燃料が流出しにくくすることが示されているが、燃料タンクであり、貯蔵液体は軽油やガソリンのような燃料であるため凍結しにくい。そのため、特許文献２の開示構造を尿素水のような凍結しやすい液体を貯蔵する尿素水タンクへそのまま適用することは困難である。

【0006】

尿素水タンクに供給される尿素水は、気温がマイナスに（－１１℃以下に）下がる時期には、凍結する可能性がある。特許文献２の構造では、仕切壁の内側に燃料を溜めて仕切壁の内側から燃料が流出しにくくすることは示されているが、仕切壁の底部に開けられた流入口が凍結して閉塞されやすい問題を有し、また、仕切壁の内側に溜まる燃料の流動性を高めて凍結し難くすることや、解凍しやすることについては示されていない。

【0007】

そこで、上記課題に鑑み、本発明の少なくとも一つの実施形態は、尿素水が凍結する恐れがある寒冷地であっても、尿素水を安定的に排出可能な車両の尿素水タンクを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

（１）前述した目的を達成するために発明されたものであり、本発明の少なくとも一つの実施形態は、車両に搭載される尿素水タンクであって、前記尿素水タンクの底壁に設置され、尿素水が流入する流入口と該流入口から吸込んだ尿素水を前記尿素水タンクの下方に排出する流出口とを有する尿素水ポンプと、前記尿素水ポンプを囲うように湾曲して周方向に設けられ前記底壁から立設される液溜壁と、を備え、前記液溜壁の前記底壁からの高さが、周方向において変化することを特徴とする。

【0009】

このような構成によれば、尿素水ポンプを囲うように湾曲して周方向に設けられる液溜壁の高さが、周方向において変化するので、尿素水が尿素水ポンプによって尿素水タンクの下方に吸引されて尿素水面が低下するに伴って、液溜壁の上端面が水面又は貯留水内部を横切るため水面又は貯留水内部の静止状態が乱される。さらに液溜壁が湾曲されているため、液溜壁の内側に液溜壁の湾曲に沿う流動が生じやすく、尿素水が凍結する恐れがある寒冷地（尿素水が凍結するおそれがある－１１℃以下になるような環境）であっても水面又は貯留水内部の流動によって凍結しにくくできる。

【0010】

（２）いくつかの実施形態では、前記液溜壁は、周方向において３６０度より小さい範囲で前記尿素水ポンプを囲うことを特徴とする。

【0011】

このような構成によれば、液溜壁は、周方向において一部が途切れて開放されているので、車両の動きに伴って種々の方向に尿素水タンクが傾斜したときに、開放領域から液溜壁の内側に尿素水が導かれて、尿素水が液溜壁の内側に流れ込みやすく、また液溜壁は湾曲しているので内側に保持されやすい。従って、流動性による凍結防止とともに尿素水ポンプを介しての尿素水の排出が安定的に行われる。

【0012】

（３）幾つかの実施形態では、前記尿素水ポンプは、前記尿素水タンクの一方の側壁側に偏位して配置され、前記液溜壁の開放は、前記一方の側壁側に形成されていることを特徴とする。

【0013】

このような構成によれば、尿素水ポンプは、尿素水タンクの一方の側壁側に偏位して配置され、液溜壁の開放は、一方の側壁側に形成されているので、尿素水ポンプの側壁側が低くなるように傾斜した際には、側壁によって尿素水が保持され、側壁と反対側に傾斜した際には液溜壁によって尿素水が保持される。よって、尿素水ポンプ付近に尿素水が保持されやすく、尿素水ポンプを介しての尿素水の排出が安定的に行われる。

【0014】

（４）幾つかの実施形態では、前記液溜壁は、一端部は前記尿素水タンクの側壁との間に空間を存して設けられ、他端部は前記側壁と接続して設けられることを特徴とする。

【0015】

このような構成によれば、一端部は尿素水タンクの側壁との間に空間を存して設けられ、他端部は尿素水タンクの側壁と接続して設けられるので、液溜壁の内側に導かれる尿素水は一端部の側から液溜壁の内側に導かれるため、液溜壁の内側面に沿って旋回流が形成されやすい。

【0016】

（５）幾つかの実施形態では、前記液溜壁は、前記一端部が最も低く形成されていることを特徴とする。

【0017】

このような構成によれば、液溜壁の高さが、一端部が最も低く形成されているので、一端部側から液溜壁の内側に尿素水を導きやすくなり、液溜壁の内側面に沿って旋回流が形成されやすい。

【0018】

（６）幾つかの構成によれば、前記尿素水ポンプの周囲の尿素水を加熱する尿素水加熱手段が設けられ、前記尿素水タンクの内部平面視において、前記尿素水ポンプは前記尿素水加熱手段と前記液溜壁との間に位置することを特徴とする。

【0019】

このような構成によれば、尿素水ポンプの吸引によって生じる尿素水の流れによって、尿素水加熱手段付近を通過して加熱された尿素水を、液溜壁によって受け止めることができるので、加熱された尿素水を効率よく液溜壁の内側に保持できる。

【0020】

（７）幾つかの実施形態では、前記尿素水タンクの内部平面視において、前記尿素水加熱手段は前記尿素水タンクの側壁と前記尿素水ポンプとの間に設置されることを特徴とする。

【0021】

このような構成によれば、尿素水ポンプの吸引による尿素水の流れを、液溜壁が立設されない領域と尿素水タンクの側壁とによって、尿素水加熱手段付近へ効率よく導ける。これによって尿素水の加熱を効率よく行える。

【0022】

（８）幾つかの実施形態では、前記尿素水加熱手段は、前記凹部底壁に前記尿素水ポンプに隣接して設置される尿素水ヒータによって構成され、前記尿素水ポンプが設置される底壁は、周囲よりも窪んだ凹部底壁であることを特徴とする。

【0023】

このような構成によれば、尿素水ポンプが周囲よりも窪んだ凹部底壁に設置されているので、尿素水タンク内に貯留される尿素水が少なくなっても尿素水を尿素水ポンプへ確実に供給できる。また、尿素水ポンプに隣接して設置された尿素水ヒータの空焚きが防止される。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の一実施形態に係る尿素水タンクが搭載される車両の後部の概略構成を示し、車両下方からの下平面視の概略図である。

【図2】図１のＡ－Ａ視方向の概略断面図である。

【図3】図１の尿素水タンク内の尿素水ポンプの周囲を示し、尿素水タンクの内部の上平面視図である。

【図4】図１の尿素水タンク内の尿素水ポンプの周囲を示し、尿素水タンクをタンク長手方向に沿って一部破断したときの斜視図である。

【図5】図１の尿素水タンク内の尿素水ポンプの周囲を示し、尿素水タンクをタンク短手方向に沿って一部破断したときの斜視図である。

【図6】図１の尿素水タンク内の尿素水ポンプの周囲を示し、尿素水タンクをタンク短手方向に沿って一部破断したときの側面視図である。

【図7】尿素水ポンプと尿素水ヒータとが一体化された尿素水ポンプユニットの概略構造を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、実施形態として記載されている、または図面に示されている構成部品の相対的配置等は、本発明の範囲をこれらに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。

【0026】

図１に本発明の一実施形態を示す。車両１は、尿素ＳＣＲシステムを搭載した、例えばピックアップトラック型のＳＵＶ（Ｓｐｏｒｔ Ｕｔｉｌｉｔｙ Ｖｅｈｉｃｌｅ）車両である。車両１の車体構造は、フレーム３とボディとを分離させたセパレートフレーム構造が採用されている。フレーム３上における車両１の前方側には、乗員が搭乗する箱状のキャブ（車室）が配置され、その後方側には荷台が載置される。

【0027】

なお、車両１は、ピックアップトラック型のＳＵＶに限るものではなく、フレーム上における車両１の後方側においても、前方側と同様に乗員が搭乗する車室であってもよく、その場合には、車両後方側は荷台ではなく車室フロアが搭載される。

【0028】

車両１には、図１に示すように、尿素ＳＣＲシステムを構成する尿素水タンク５が搭載されている。この尿素ＳＣＲシステムとは、エンジンの排ガス中に含まれる窒素酸化物（ＮＯｘ）を浄化するための排ガス浄化システムであり、排気通路上に介装されたＮＯｘ選択還元触媒の上流側に尿素水が噴射され、尿素水の加水分解によって生成されるアンモニアを還元剤として、ＮＯｘが触媒上で窒素に還元されて排出されるシステムである。ＮＯｘ排出量が問題になるディーゼルエンジンやリーンバーンエンジンへ適応されており、本実施形態の車両１は、ディーゼルエンジンが搭載される。

【0029】

図１は車両下方からの下平面視の概略図である。車両１の後向側における車体構造であり、前方側については省略している。車両１には、車体のフレーム３を形成する一対のサイドメンバ７、８が、車幅方向に間隔を空けて車両前後方向に延在して設けられる。また、車体のフレーム３を形成する複数のクロスメンバ（前方クロスメンバ９、スペアタイヤクロスメンバ１１）が、左右の一対のサイドメンバ７、８に両端が固定されて車幅方向に延在して設けられる。

【0030】

サイドメンバ７、８、前方クロスメンバ９、及びスペアタイヤクロスメンバ１１の配設方向はほぼ水平な方向とされる。また、車両１のキャブや荷台は、これらフレーム３の上に制振マウント部材を介して搭載される。

【0031】

図１に示すように、車両１の荷台の下面側には、主に、尿素水タンク５、スペアタイヤ１３、ガードバー１５が設けられる。

【0032】

スペアタイヤ１３は、後輪１７の車軸１９よりも後方に配置されたスペアタイヤクロスメンバ１１に設けられた不図示のスペアタイヤキャリアによって着脱可能にスペアタイヤクロスメンバ１１の下面に固定される。スペアタイヤキャリアは、チェーンの巻き上げ、巻き下しによりスペアタイヤ１３を昇降させるようになっている。

【0033】

また、図１のようにスペアタイヤ１３は、後輪１７の車軸１９及び差動装置（ディファレンシャル装置）２３の後方で、尿素水タンク５の前方に位置する。また、後輪１７の車軸１９の前方には前方クロスメンバ９が配置され、その前方クロスメンバ９の前方には、差動装置２３に接続されるプロペラシャフト２５が配置され、プロペラシャフト２５の右側には、排気管２７に設けられるマフラー２９が配置される。さらに、プロペラシャフト２５の左側には、車両１の駆動源のディーゼルエンジンへの燃料を貯蔵する燃料タンク３１が配置される。

【0034】

ガードバー１５は、スペアタイヤ１３の後方において左右方向に向かってほぼ水平に延在する部材である。図１のように下平面視において左右のサイドメンバ７、８の後端より後方に位置されて、さらに尿素水タンク５の後端部分に位置されて、左右のサイドメンバ７、８のそれぞれに対して、左右のブラケット１０、１２を介して堅固に固定される。また、ガードバー１５は、上下方向において尿素水タンク５の下方に設置されタンクプロテクタ１４の下端位置より下方に位置される。

【0035】

ガードバー１５の主な役割は、車両１が水平路から急坂路の出入りで、尿素水タンク５のタンクプロテクタ１４が路面と干渉して損傷することを防ぐことである。すなわち、タンクプロテクタ１４が路面に接触する前にガードバー１５が路面に接触することで運転者にタンクプロテクタ１４及び尿素水タンク５と路面との接触の危険を知らせるとともに、路面との接触からタンクプロテクタ１４及び尿素水タンク５を保護する。

【0036】

また、後突時の車両１後方からの衝撃力を吸収して、サイドメンバ７、８に衝撃力が直接入力されるのを防ぐことである。すなわち、後突時の車両１後方からの衝撃力をまずガードバー１５によって受けて、その後にブラケット１０、１２を介してサイドメンバ７、８に伝達する。

【0037】

また、ガードバー１５が上下方向においてタンクプロテクタ１４の下端位置より下方に位置され、さらに尿素水タンク５の後端部分に位置されるので、尿素水タンク５に対するメンテナンス作業がガードバー１５によって邪魔にされずに尿素水タンク５の下方からできるようになる。

【0038】

尿素水タンク５は、尿素水溶液が貯留される中空容器である。図１に示すように、尿素水タンク５は、下平面視の形状でスペアタイヤ１３の後方に車幅方向に延在して設けられ、スペアタイヤ１３の形状に沿って湾曲した形状の前面５ａと、前面５ａの湾曲形状に沿って後方に突出した後面５ｂとを有している。

【0039】

また、図１、２に示すように、尿素水タンク５の下部の全周面及び底面は、尿素水タンク５とほぼ同一の下平面視の形状のプロテクタ底壁１４ａを有し、上方が開口する凹状の容器形状のタンクプロテクタ１４の内部に収納される。尿素水タンク５は、タンクプロテクタ１４のプロテクタ底壁１４ａから立設されたスタッドボルト１６によってタンクプロテクタ１４の内部に固定される。

【0040】

なお、プロテクタ底壁１４ａには、後述する尿素水ポンプユニット３７が貫通できるプロテクタ貫通孔１４ｂが形成されているので、タンクプロテクタ１４を取り外すことなく尿素水ポンプ３５や尿素水ヒータ６１の故障時の対応やメンテナンスが容易にできるようになっている。

【0041】

タンクプロテクタ１４の左右両側の端部は、それぞれサイドメンバ７、８に不図示のブラケットを介して固定される。従って、これら不図示のブラケット及びタンクプロテクタ１４を介して尿素水タンク５は、サイドメンバ７、８の間に車幅方向に延在して固定される。

【0042】

また、尿素水タンク５の上面の車幅方向のほぼ中央部は、車両前後方向に沿って凹部３３が形成されて、スペアタイヤクロスメンバ１１に設けられた不図示のスペアタイヤキャリアを操作するための棒状の操作工具を車両後部から差し込めるようになっている。

【0043】

次に、図２～７を参照して、尿素水タンク５内の尿素水ポンプ３５及びその周りの構造について説明する。図２は、図１のＡ－Ａ視方向の概略断面図であり、図３は、尿素水ポンプ３５の周囲を尿素水タンク５の内部の上方から見た上平面視図である。また、図４は、尿素水タンク５内の尿素水ポンプ３５の周囲を、尿素水タンク５をタンク長手方向に沿って一部破断したときの斜視図であり、図５は、尿素水タンク５をタンク短手方向に沿って一部破断したときの斜視図であり、図６は、尿素水タンク５をタンク短手方向に沿って一部破断したときの側面視図である。また、図７は、尿素水ポンプユニット３７の概略斜視図である。

【0044】

本発明の一実施形態に係る尿素水タンク５は、図２～４に示すように、尿素水タンク５の最も低い位置の第一底壁（底壁）３９に該第一底壁３９を貫通して設置され、また、尿素水タンク５の底部に設けられる流入口４１と該流入口４１から吸込んだ尿素水を尿素水タンク５の下方に排出する流出口４３とを有する尿素水ポンプ３５と、尿素水ポンプ３５を囲うように湾曲して周方向に一部分の範囲だけに設けられ第一底壁３９から立設される液溜壁４５と、を備え、液溜壁４５の高さが、周方向の一端部４７から他端部４９に向かって変化するように形成される。

【0045】

すなわち、図２に示すように、尿素水タンク５の最も低い位置の第一底壁３９には貫通孔４０が形成され、尿素水ポンプ３５は、第一底壁３９を下方から上方に向かって貫通孔４０を貫通して設置される。また、尿素水ポンプ３５は、尿素水タンク５の第一底壁３９の近くに設けられて尿素水が流入される流入口４１と、該流入口４１から吸込んだ尿素水を尿素水タンク５の下部から排出する流出口４３とを有している。

【0046】

図２～４に示すように、液溜壁４５は、尿素水ポンプ３５を囲うように湾曲形状を有しており、周方向に一部の範囲だけに設けられて、第一底壁３９から立設されている。さらに、その液溜壁４５の第一底壁３９からの高さは、一端部４７から他端部４９に向かって連続的に変化して、液溜壁４５の上端面４５ａは側面視において傾斜している。なお、液溜壁４５の形状はこれに限らず、尿素水ポンプ３５を囲うように、周方向全周に設けてもよい。

【0047】

以上の一実施形態によれば、尿素水ポンプ３５を囲うように湾曲して周方向に設けられ第一底壁３９から立設される液溜壁４５の高さが、周方向において連続的に変化するので、尿素水が尿素水ポンプ３５によって尿素水タンク５の下方に吸引されて尿素水面が低下するに伴って、液溜壁４５の上端面４５ａが水面又は貯留水内部を横切るため水面又は貯留水内部の静止状態が乱される。さらに、液溜壁が湾曲されているため、液溜壁４５の内側に液溜壁４５の湾曲に沿う流動が生じやすく、尿素水が凍結する恐れがある寒冷地（尿素水が約－１１℃以下になるような環境）であっても水面又は貯留水内部の流動によって凍結しにくくできる。

【0048】

また、液溜壁４５の高さが、周方向の一端部４７から他端部４９に向かって連続的に変化し、さらに液溜壁４５が周方向に一部だけ囲うように立設されるので、車両の動きに伴って種々の方向に尿素水タンク５が傾斜したときに、液溜壁４５を越えてまたは液溜壁４５が設置されていない開放領域から液溜壁４５の内側に尿素水が導かれて、尿素水が液溜壁４５の内側に流れ込みやすく、また液溜壁４５は湾曲しているので内側に保持されやすい。従って、流動性による凍結防止とともに尿素水ポンプ３５を介しての尿素水の排出が安定的に行われる。

【0049】

幾つかの実施形態では、図２、５、６に示すように、尿素水ポンプ３５が設置される尿素水タンク５の最も低い位置の第一底壁３９は、第一底壁３９より高い周囲の第二底壁５１よりも窪んだ円形状の凹部底壁５３によって形成される。また、液溜壁４５は、凹部底壁５３を形成する凹部の周縁に沿って立設される。すなわち、凹部を形成する側壁面５３ａを連続して立ち上げるように液溜壁４５が形成される。

【0050】

このような構成によれば、凹部底壁５３は、第二底壁５１より一段低くなっているため、尿素水タンク５内に貯留される尿素水が少なくなっても尿素水を凹部底壁５３の部分に確保できるので、尿素水ポンプ３５へ確実に供給できる。

【0051】

また、液溜壁４５が、凹部底壁５３を形成する凹部の周縁に沿って立設されるので、液溜壁４５の内側に尿素水が確実に保持され、それによって、尿素水タンク５内に貯留される尿素水が少なくなっても尿素水を尿素水ポンプ３５へ確実に供給できる。

【0052】

幾つかの実施形態では、図３～６に示すように、液溜壁４５は、尿素水ポンプ３５を囲って円弧形状に半周部分に設置される。例えば、この円弧形状は、尿素水ポンプ３５と尿素水ヒータ６１とを設置する円形の基盤６３（後述）の中心に対して１８０±３０゜の範囲に渡って設置される（図３）。

【0053】

このような構成によれば、液溜壁４５が円弧形状に形成されるので、液溜壁４５は尿素水を内側に保持するのに適している。また、尿素水ポンプ３５の吸引力に伴い円弧形状に沿う流動を生じさせやすい。

【0054】

また、液溜壁４５の高さは、周方向の一端部４７が最も低く形成されており、他端部４９に向かって、一度増加した後減少するように連続的に変化し、一端部４７では尿素水タンク５の側壁５５との間に空間Ｓを存して設けられ、他端部４９は尿素水タンク５の側壁５５と接続して設けられる。液溜壁４５の高さは、例えば一端部４７と他端部４９との中間部５９における高さが最も高く形成されるようにしてもよい。

【0055】

このような構成によれば、液溜壁の高さが一端部最も低く形成されているので、一端部側から液溜壁の内側に尿素水を導きやすくなり、液溜壁の内側面に沿って旋回流が形成されやすい。また、液溜壁の高さが一端部４７から他端部に向かって増加した後、減少するように形成すれば、両側の一端部４７と他端部４９の側から液溜壁４５の内側に尿素水を導きやすく、内側に尿素水を溜めることができる。さらに、一端部４７は尿素水タンク５の側壁５５との間に空間Ｓを存して設けられ、他端部４９は尿素水タンク５の側壁５５と接続して設けられるので、液溜壁４５の内側に導かれる尿素水は一端部４７の側から多く流れ込むため、液溜壁４５の外側面に沿って流れて一端部４７と側壁５５との間の空間Ｓから液溜壁４５の内側に流れ込み、尿素水に旋回流が形成されやすい（図３の矢印Ｆ１）。

【0056】

幾つかの実施形態では、図２、３に示すように、尿素水タンクの低壁３９（５３）に、尿素水ポンプ３５に隣接して尿素水を加熱する尿素水ヒータ（尿素水加熱手段）６１が設置される。尿素水ヒータ６１は通電されることで発熱して尿素水を加熱する。

【0057】

このような構成によれば、尿素水ポンプ３５の周囲の尿素水を加熱する尿素水ヒータ６１が設けられるので、尿素水が凍結する恐れがある寒冷地であっても尿素水ポンプ３５に吸引される尿素水の凍結を防止して尿素水ポンプ３５への尿素水の供給を確保できる。

【0058】

なお、図２に示すように、尿素水ポンプ３５は、後述する尿素水ポンプユニット３７に設けられ、尿素水タンク５の車幅方向の右側壁に近接して設けられている。このような配置によれば、尿素水ポンプ３５の前方には、排気管２７の排出口２４が配置されることで、排気熱によって尿素水タンク５が温められ、尿素水ポンプ３５の周囲の尿素水が加熱されるので、排気熱と尿素水ヒータ（尿素水加熱手段）６１とによって、尿素水ポンプ３５の周囲の尿素水の加熱が効果的に行われる。

【0059】

従って、車両１が、尿素水が凍結するような寒冷地での使用でない場合には、尿素水加熱手段６１としての役割を果たす排気管２７の排出口２４からの排気熱によって尿素水ポンプ３５の周囲の尿素水が加熱されるので、尿素水ヒータ（尿素水加熱手段）６１を敢えて設置しなくてもよい場合がある。

【0060】

尿素水ヒータ６１が尿素水タンク５の第一底壁３９（５３）に尿素水ポンプ３５に隣接して設置されるので、尿素水ヒータ６１は貯留される尿素水の量が少なくなっても、尿素水に浸されるため凍結を防止するとともに、尿素水ヒータ６１の空焚きも防止される。

【0061】

また、尿素水ポンプ３５に吸引される直前の尿素水を加熱できるので、尿素水が凍結して供給困難になることを防止できる。また、凍結後の解凍に際しても、尿素水ヒータ６１が尿素水ポンプ３５に隣接して設置されるので、尿素水タンク５の全体が解凍する前に、早期に尿素水を確保して尿素水ポンプ３５に供給できる。また、尿素水タンク５の下部から解凍することで凍結している尿素水が順次尿素水ヒータ６１方向へと移動し解凍されるため全体の解凍を早期に行える。

【0062】

また、図２に示すように、尿素水ポンプ３５と尿素水ヒータ６１とは、円形の基盤６３上に隣接して設置されて、一体として交換可能な構成要素としての尿素水ポンプユニット３７を形成している。

【0063】

従って、尿素水ポンプユニット３７の基盤６３には、尿素水を尿素水タンク５から下方に排出する流出口４３が形成され、尿素水が流通する配管（例えば、排気通路上に設けられ尿素水インジェクタへ尿素水を供給する配管）が流出口４３に接続される。また、尿素水ポンプユニット３７の基盤６３には、尿素水ヒータ６１を駆動するための電気配線が接続される電気コネクタ６５が設けられ、また、尿素水タンク５に設置され各種センサの検出信号を尿素水タンク５の外部の制御装置に伝達する信号線等が接続される信号コネクタ６７が設けられる。

【0064】

尿素水ポンプ３５や尿素水ヒータ６１が、尿素水ポンプユニット３７として尿素水タンク５の第一底壁３９（５３）の貫通孔４０を下方から貫通して取り付け、取り外し可能であるので、尿素水ポンプ３５や尿素水ヒータ６１の故障時の対応やメンテナンスが容易である。

【0065】

なお、タンクプロテクタ１４のプロテクタ底壁１４ａには、尿素水ポンプユニット３７を貫通できるプロテクタ貫通孔１４ｂが形成されているので、タンクプロテクタ１４を取り外すことなく尿素水ポンプ３５や尿素水ヒータ６１の故障時の対応やメンテナンスが容易に行える。

【0066】

さらに、図１に示すように、尿素水ポンプユニット３７の下方には、車体後部に取り付けられるガードバー１５が位置されないので、尿素水ポンプユニット３７の取り付け、取り外し作業がガードバー１５によって妨げられることがなく容易に行える。

【0067】

幾つかの実施形態では、図３に示すように、尿素水タンク５の内部の上平面視において、尿素水ポンプ３５は尿素水ヒータ６１と液溜壁４５との間に設置される。

【0068】

このような構成によれば、尿素水ヒータ６１によって加熱されて尿素水ポンプ３５によって吸引される尿素水の流れを、液溜壁４５によって受け止めることができるので、加熱された尿素水を効率よく液溜壁４５の内側に保持できる。

【0069】

また、尿素水ポンプは側壁５５側に偏位して配置されており、液溜壁４５が立設されない尿素水ポンプの周囲の領域に対向して尿素水タンク５の側壁５５が設けられ、尿素水タンク５の内部の上平面視において、尿素水ヒータ６１は側壁５５と尿素水ポンプ３５との間に設置される。

【0070】

このような構成によれば、尿素水ポンプ３５の吸引によって、液溜壁４５の一端部４７と側壁５５との間の空間Ｓから液溜壁４５の内側に流れ込んだ尿素水は、液溜壁４５が立設されない領域と側壁５５とによって、尿素水ヒータ６１の方へ導かれる。図３の矢印Ｆ２方向の流れが生じることによって尿素水は尿素水ヒータ６１に効率よく導かれる。

【産業上の利用可能性】

【0071】

本発明の少なくとも一つの実施形態によれば、尿素水が凍結する恐れがある寒冷地であっても、尿素水を凍結し難くし液溜壁の内側に尿素水を保持して、尿素水を安定的に排出できるので、車両の尿素水タンクへの利用に適する。

【符号の説明】

【0072】

１ 車両
５ 尿素水タンク
７、８ サイドメンバ
９ 前方クロスメンバ
１０、１２ ブラケット
１１ スペアタイヤクロスメンバ
１３ スペアタイヤ
１４ タンクプロテクタ
１４ａ プロテクタ底面
１４ｂ プロテクタ貫通孔
１５ ガードバー
１７ 後輪
１９ 車軸
２３ 差動装置
２４ 排出口
２７ 排気管
２９ マフラー
３５ 尿素水ポンプ
３７ 尿素水ポンプユニット
３９ 第一底壁（底壁）
４０ 貫通孔
４１ 流入口
４３ 流出口
４５ 液溜壁
４７ 液溜壁の一端部（一端部）
４９ 液溜壁の他端部（他端部）
５１ 第二底壁
５３ 凹部底壁
５５ 尿素水タンクの側壁（側壁）
５９ 液溜壁の中間部
６１ 尿素水ヒータ（尿素水加熱手段）
Ｆ１、Ｆ２ 尿素水の流れ方向
Ｓ 空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】