特許 7310454 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-10

(45)【発行日】2023-07-19

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20230711BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20230711BHJP

   B65H 31/30 20060101ALI20230711BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 A

G03G21/16 104

B65H31/30

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019158620

(22)【出願日】2019-08-30

(65)【公開番号】P2021037629

(43)【公開日】2021-03-11

【審査請求日】2022-07-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤原 崇

(72)【発明者】

【氏名】滝本 雄士

(72)【発明者】

【氏名】篠矢 翔太

【審査官】井出 元晴

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－０９８１０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２０７９２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０４４００５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１４４４６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７２１８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１０５７９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３９９０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２０８８４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１３５９１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１０１９２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２４６２８１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｂ６５Ｈ ３１／３０

Ｂ４１Ｊ ２／０１

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シート排出方向に排出されたシートを支持する排出トレイと、
前記シート排出方向と直交する幅方向において、前記排出トレイとは異なる位置、且つ、前記排出トレイよりも上方に位置する操作パネルと、
前記排出トレイに設けられており、前記排出トレイに排出されたシートを前記排出トレイとともに支持可能であって、その先端部が前記排出トレイの上面よりも上方に位置する支持部材と、
前記排出トレイが上面に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部を収容する第１筐体と、
前記第１筐体の上方に位置し、原稿の画像を読み取る画像読取部を収容する第２筐体と、
前記第１筐体の上面に前記第２筐体を間隔を有して支持する脚部と、を備え、
前記幅方向からみて、前記支持部材の前記先端部の少なくとも一部は、前記操作パネルと重なり、
前記支持部材の前記先端部は、前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向下流に位置することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記幅方向における前記操作パネルの一側面は、前記支持部材に支持されたシートの前記幅方向の一端をガイド可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記幅方向において前記操作パネルと反対側に位置する前記脚部の前記シート排出方向下流端は、前記第１筐体及び前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向上流に位置することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記支持部材の前記先端部は、前記操作パネルと反対側に位置する前記脚部の前記シート排出方向下流端の高さ範囲に位置することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記支持部材は、前記幅方向に延びる回動軸心を中心として、第１位置と、前記第１位置よりも前記先端部が上方に位置する第２位置との間で揺動可能であり、
前記幅方向からみて、前記第２位置にある前記支持部材の前記先端部の少なくとも一部が前記操作パネルと重なることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記支持部材の前記回動軸心は、前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向上流に位置することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記排出トレイは前記シート排出方向下流に向かうにつれて上方に傾斜する傾斜面を有し、
前記第２位置にある前記支持部材の上面は、前記傾斜面に沿うことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記操作パネルは移動不可能に設けられることを特徴とする請求項１から請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

シート排出方向に排出されたシートを支持する排出トレイと、
前記シート排出方向と直交する幅方向において、前記排出トレイとは異なる位置、且つ、前記排出トレイよりも上方に位置し、操作される操作面を有する操作パネルと、
前記排出トレイに設けられており、前記排出トレイに排出されたシートを前記排出トレイとともに支持可能であって、その先端部が前記排出トレイの上面よりも上方に位置する支持部材と、
前記排出トレイが上面に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部を収容する第１筐体と、
前記第１筐体の上方に位置し、原稿の画像を読み取る画像読取部を収容する第２筐体と、
前記第１筐体の上面に前記第２筐体を間隔を有して支持する脚部と、を備え、
前記幅方向からみて、前記支持部材の一部は、前記操作面を対角線とする長方形の領域又は前記操作面と重なり、
前記支持部材の前記先端部は、前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向下流に位置することを特徴とする画像形成装置。

【請求項10】

前記支持部材の前記一部が、前記支持部材の先端部であることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来からレーザプリンタ等の画像形成装置において、使い勝手等を考慮して操作パネルは様々な位置に配置されている。例えば、特許文献１には、シートの排出トレイの上方に操作パネルが配置された画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１３４３４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の構成によれば、操作パネルが排出トレイに排出されたシートの上方を覆い隠す構成となっている。したがって、ユーザは操作パネルを操作して印刷指示を入力した後、操作パネルの下方に手を入れて排出トレイに排出されたシートを取り出す必要がある。よって、操作パネルの操作性はよいが、操作パネルの操作に続く排出トレイからのシートの取り出し易さがよいとは言えない。

【0005】

本発明は、操作パネルの操作性と、操作パネルの操作に続く排出トレイからのシートの取り出し易さとを両立させた画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の画像形成装置は、シート排出方向に排出されたシートを支持する排出トレイと、前記シート排出方向と直交する幅方向において、前記排出トレイとは異なる位置、且つ、前記排出トレイよりも上方に位置する操作パネルと、前記排出トレイに設けられており、前記排出トレイに排出されたシートを前記排出トレイとともに支持可能であって、その先端部が前記排出トレイの上面よりも上方に位置する支持部材と、を備え、前記幅方向からみて、前記支持部材の前記先端部の少なくとも一部は、前記操作パネルと重なることを特徴とする。

【0007】

上記の画像形成装置によれば、排出トレイに排出されるシートは、そのシート排出方向下流端が操作パネルとほぼ同じ高さ位置に排出される。したがって、ユーザは操作パネルを操作して印刷指示を入力した後、手を幅方向にずらすだけで排出トレイに排出されたシートを取り出すことができる。よって、操作パネルの操作性と、操作パネルの操作に続く排出トレイからのシートの取り出し易さとを両立させることができる。

【0008】

上記の画像形成装置において、前記幅方向における前記操作パネルの一側面は、前記支持部材に支持されたシートの前記幅方向の一端をガイド可能としてもよい。

【0009】

上記の画像形成装置によれば、新たにガイドを設けることなく、排出トレイに排出されたシートを幅方向に整合させることができる。

【0010】

上記の画像形成装置において、前記排出トレイが上面に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部を収容する第１筐体と、前記第１筐体の上方に位置し、原稿の画像を読み取る画像読取部を収容する第２筐体と、前記第１筐体の上面に前記第２筐体を間隔を有して支持する脚部と、を備え、前記支持部材の前記先端部は、前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向下流に位置するようにしてもよい。

【0011】

上記の画像形成装置によれば、支持部材に支持されたシート上方の一部が開放されるため、上方からシートを取り出し易い。

【0012】

上記の画像形成装置において、前記幅方向において前記操作パネルと反対側に位置する前記脚部の前記シート排出方向下流端は、前記第１筐体及び前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向上流に位置するようにしてもよい。

【0013】

上記の画像形成装置によれば、脚部が第１筐体及び第２筐体の奥側へ凹んでいることにより、シートを取り出し易い。

【0014】

上記の画像形成装置において、前記支持部材の前記先端部は、前記操作パネルと反対側に位置する前記脚部の前記シート排出方向下流端の高さ範囲に位置するようにしてもよい。

【0015】

上記の画像形成装置によれば、支持部材の先端部が脚部の凹んでいる箇所の高さ範囲内に位置していることにより、シートを取り出し易い。

【0016】

上記の画像形成装置において、前記支持部材は、前記幅方向に延びる回動軸心を中心として、第１位置と、前記第１位置よりも前記先端部が上方に位置する第２位置との間で揺動可能であり、前記幅方向からみて、前記第２位置にある前記支持部材の前記先端部の少なくとも一部が前記操作パネルと重なるようにしてもよい。

【0017】

上記の画像形成装置によれば、支持部材を第２位置にすることで、排出トレイに排出されたシートを取り出し易くすることができる。

【0018】

上記の画像形成装置において、前記支持部材の前記回動軸心は、前記第２筐体の前記シート排出方向下流端よりも前記シート排出方向上流に位置するようにしてもよい。

【0019】

上記の画像形成装置によれば、支持部材を立ち上げる際に、ユーザが支持部材の奥側を操作することが抑制されるため、支持部材が立ち上がらない操作を抑制できる。

【0020】

上記の画像形成装置において、前記排出トレイは前記シート排出方向下流に向かうにつれて上方に傾斜する傾斜面を有し、前記第２位置にある前記支持部材の上面は、前記傾斜面に沿うようにしてもよい。

【0021】

上記の画像形成装置によれば、排出トレイに排出されたシートが傾斜面に沿って滑り落ちることにより、シートのシート排出方向上流端を整合させることができる。

【0022】

上記の画像形成装置において、前記操作パネルは移動不可能に設けられてもよい。

【0023】

上記の画像形成装置によれば、操作パネルが移動しないため、支持部材との位置関係が保ち易い。また、操作パネルをシートのガイドとして利用し易い。

【0024】

本発明の画像形成装置は、シート排出方向に排出されたシートを支持する排出トレイと、前記シート排出方向と直交する幅方向において、前記排出トレイとは異なる位置、且つ、前記排出トレイよりも上方に位置し、操作される操作面を有する操作パネルと、前記排出トレイに設けられており、前記排出トレイに排出されたシートを前記排出トレイとともに支持可能であって、その先端部が前記排出トレイの上面よりも上方に位置する支持部材と、を備え、前記幅方向からみて、前記支持部材の一部は、前記操作面を対角線とする長方形の領域又は前記操作面と重なることを特徴とする。

【0025】

上記の画像形成装置によれば、排出トレイに排出されるシートは、そのシート排出方向下流端が操作パネルとほぼ同じ高さ位置に排出される。したがって、ユーザは操作パネルを操作して印刷指示を入力した後、手を幅方向にずらすだけで排出トレイに排出されたシートを取り出すことができる。よって、操作パネルの操作性と、操作パネルの操作に続く排出トレイからのシートの取り出し易さとを両立させることができる。

【0026】

上記の画像形成装置において、前記支持部材の前記一部が、前記支持部材の先端部であってもよい。

【発明の効果】

【0027】

本発明によれば、排出トレイに排出されるシートは、そのシート排出方向下流端が操作パネルとほぼ同じ高さ位置に排出される。したがって、ユーザは操作パネルを操作して印刷指示を入力した後、手を幅方向にずらすだけで排出トレイに排出されたシートを取り出すことができる。よって、操作パネルの操作性と、操作パネルの操作に続く排出トレイからのシートの取り出し易さとを両立させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】一実施形態の画像形成装置の斜視図である。

【図2】一実施形態の画像形成装置の正面図である。

【図3】一実施形態の画像形成装置の平面図である。

【図4】一実施形態の画像形成装置の右側面図である。

【図5】図３のＡ－Ａ断面拡大図である。

【図6】図５において支持部材が使用位置にある状態を示す図である。

【図7】変形例の画像形成装置の断面拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、操作パネル５が配置される側を前、その反対側を後とし、画像形成装置１を前側から見て左右方向を規定し、さらに画像形成装置１の第２筐体３側を上、第１筐体２側を下とし、各方向を定める。本実施形態において、画像形成装置１の前側がシート排出方向下流側、後側がシート排出方向上流側である。左右方向はシート排出方向と直交する幅方向である。

【0030】

［画像形成装置の全体構成］
図１は本発明の一実施形態の画像形成装置１の斜視図、図２はその正面図、図３はその平面図、図４はその右側面図である。図５は図３のＡ－Ａ断面拡大図、図６は図５において支持部材６２が使用位置にある状態を示す図である。画像形成装置１は、いわゆる胴内排出型と呼ばれる形態を有する。画像形成装置１は、第１筐体２と、第２筐体３と、脚部４と、操作パネル５とを備えている。

【0031】

図１に示すように、第１筐体２は、外観を構成する略直方体形状のカバー２０を有している。カバー２０は、前面２１と、背面２２と、左面２３と、右面２４と、上面２５と、底面２６とを有する。前面２１の下部にはシートトレイ２７を挿抜するための開口部２１１が形成されている。

【0032】

第１筐体２には、画像形成前のシートを支持するシートトレイ２７と、シートトレイ２７からシートを搬送する搬送機構（不図示）と、搬送機構によって搬送されるシートに画像を形成する画像形成部（不図示）と、画像形成部から第１筐体２外へシートを搬送する排出機構とが収容されている。排出機構の搬送方向の最下流部には、シートを排出する排出ローラ２８が設けられている。

【0033】

シートトレイ２７は、開口部２１１を介して第１筐体２に収容される収容位置（図１に示す位置）と開口部２１１を介して第１筐体２から前方へ引き出される引出位置（不図示）との間でスライド可能である。画像形成部の構成には特に限定はなく、電子写真方式、インクジェット方式、サーマルヘッド方式などの構成を用いることができる。

【0034】

また、第１筐体２の上面２５には排出機構によって排出されるシートを支持する排出トレイ６が設けられている。排出トレイ６は、第１筐体２の上面２５に後側から前側に向かって上方に傾斜する傾斜面６Ａ（図６参照）を有している。これにより、画像が形成されたシートは、排出機構によって後側から前側に向かって排出トレイ６に排出される。

【0035】

排出トレイ６は、排出トレイ６における幅方向の中央部に設けられた突出部６１と、突出部６１に設けられた支持部材６２とを有している。突出部６１は、排出トレイ６の他の面よりも上方へ突出し、後方へ向かって下方に傾斜した台状部材である。支持部材６２は、幅方向に延びる回動軸心Ｒ（図４参照）を中心として後端部が突出部６１に回動可能に支持された略矩形の板状部材である。

【0036】

突出部６１により、排出されたシートの幅方向の両端部が持ち上がるようにカールしている場合でも、シートの幅方向の中央部が持ち上げられて支持されることによって、カールを軽減することができる。また、シートが排出トレイ６に支持されている状態において、シート下の突出部６１の周辺にシートを掴むための空間を形成することができる。なお、突出部６１は必須の構成ではなく、省略することもできる。

【0037】

支持部材６２は、突出部６１の上端部に沿って水平に位置する第１位置の一例としての収納位置（図５に示す位置）と、前端部６２Ｂが立ち上がった第２位置の一例としての使用位置（図６に示す位置）との間で揺動する。支持部材６２は、バネ（図示せず）を内蔵しており、収納位置にある状態で前端部６２Ｂ付近の上面が押下されることで、バネの付勢力によって使用位置へ揺動する。なお、支持部材６２は移動不可能に使用位置に固定されていてもよい。

【0038】

支持部材６２が使用位置にあるとき、支持部材６２の上面６２Ａは排出トレイ６の傾斜面６Ａに沿っている。よって、排出トレイ６に排出されたシートは排出トレイ６の傾斜面６Ａと支持部材６２の上面６２Ａとで支持されながら後方へ滑り落ち、その後端部が排出トレイ６の後端部の壁面６Ｂに衝突することで整合される。

【0039】

図４に示すように、支持部材６２の回動軸心Ｒは、第２筐体３の前端部３Ａよりも後側に配置されている。これにより、支持部材６２を収納位置から使用位置へ立ち上げるときに、ユーザが支持部材６２の後部を操作することが抑制され、支持部材６２が立ち上がらないという事態を回避することができる。

【0040】

支持部材６２の前端部６２Ｂは、第２筐体３の前端部３Ａよりも前側に位置している。これにより、支持部材６２に支持されたシートの上方の一部が開放されるため、上方からシートを取り出し易くなる。

【0041】

図１に示すように、第２筐体３は、第１筐体２の上方に設けられ、原稿読取装置３１を構成している。原稿読取装置３１は、原稿を支持する原稿台３２１が上面に設けられ、原稿台３２１に支持された原稿の画像を読み取る画像読取部を収容する筐体３２を有している。また、原稿読取装置３１は、筐体３２の上方に設けられ、後端部に配置された回動軸心を中心に前端部が原稿台３２１を覆う閉位置と原稿台３２１を開放する開位置との間で揺動可能な原稿押さえ３３を有している。また、原稿読取装置３１は、原稿押さえ３３の上部に、原稿を原稿台３２１に自動搬送する自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦ（ａｕｔｏ ｄｏｃｕｍｅｎｔ ｆｅｅｄｅｒ）と記す）３４を有している。

【0042】

脚部４は、左脚部４１と、右脚部４２と、後脚部４３とを有している。左脚部４１、右脚部４２、後脚部４３は、それぞれ第１筐体２の上面において、左端部、右端部、後端部に配置され、第２筐体３を間隔を有して支持する。これにより、第２筐体３は排出トレイ６の上方にシートが排出される排出空間６３を介して設置される。

【0043】

また、左脚部４１と右脚部４２と第１筐体２の上面と第２筐体３の下面とによって画像形成装置１の前面側に開口部４４が形成され、開口部４４を通じて排出空間６３が前方及び右方に開放されている。よって、ユーザは開口部４４を通じて排出トレイ６に排出されたシートを前方又は右方から取り出すことができる。

【0044】

本実施形態において、右脚部４２の前端面４２Ａは、第１筐体２の前端部である前面２１及び第２筐体３の前端部３Ａよりも後側に配置されている。これにより、排出空間６３の右側が大きく開放され、排出トレイ６に排出されたシートを右側から取り出し易くなる。また、第２筐体３の前端部３Ａは、第１筐体２の前面２１よりも後側に配置されている。これにより、排出空間６３の上側の一部が開放され、排出トレイ６に排出されたシートを上側から取り出し易くなる。

【0045】

また、図４に示すように、使用位置（図４において２点鎖線）にある支持部材６２の前端部６２Ｂは、右脚部４２の前端面４２Ａの高さ範囲に位置している。支持部材６２の前端部６２Ｂが右脚部４２の凹んでいる箇所の高さ範囲内に位置していることにより、シートが取り出し易くなる。

【0046】

図２に示すように、操作パネル５は、幅方向において排出トレイ６とは異なる位置、且つ、排出トレイ６よりも上方に位置する。操作パネル５は、略直方体形状のパネルであり、幅方向の長さが第２筐体３の幅方向の長さの半分以下である。操作パネル５は、その左側面５Ａが第２筐体３の左側面３Ｂと面一となり、右側面５Ｂが左脚部４１の右側面４１Ａと面一となるように、第２筐体３の前端部３Ａから前方へ突出して設けられる。

【0047】

操作パネル５は、液晶パネル等の表示具と画像形成部及び画像読取部を操作するためのタッチパネルを備えている。本実施形態では、操作パネル５の上面がユーザに操作される操作面５１を構成する。なお、操作パネル５は、操作ボタン等の操作具を備える構成であってもよい。

【0048】

［支持部材と操作パネルの位置関係］
図６に示すように、幅方向からみて、使用位置にある支持部材６２の前端部６２Ｂの少なくとも一部は、操作パネル５と重なっている。これにより、排出トレイ６に排出されるシートは、その前端部が支持部材６２によって持ち上げられ、操作パネル５とほぼ同じ高さ位置に排出される。したがって、ユーザは操作パネル５を操作して印刷指示を入力した後、手を幅方向にずらすだけで排出トレイ６に排出されたシートを取り出すことができる。よって、操作パネル５の操作性と、操作パネル５の操作に続く排出トレイ６からのシートの取り出し易さとを両立させることができる。

【0049】

［操作パネルと排出トレイの位置関係］
操作パネル５の右側面５Ｂは、左脚部４１の右側面４１Ａと面一となっている。つまり、操作パネル５の右側面５Ｂは排出トレイ６の左端に沿っている。これにより、幅方向における操作パネル５の右側面５Ｂは、支持部材６２に支持されたシートの左端をガイド可能である。よって、新たにガイドを設けることなく、排出トレイ６に排出されたシートを幅方向に整合させることができる。

【0050】

また、操作パネル５は、第２筐体３に対して移動不可能に固定されている。操作パネル５が移動しないため、支持部材６２との位置関係が保ち易い。また、操作パネル５をシートのガイドとして利用し易い。

【0051】

［変形例］
図７は変形例の画像形成装置１０の断面拡大図である。変形例の画像形成装置１０が上記の画像形成装置１と異なる点は、支持部材７０と操作パネル５の位置関係であり、その他の構成は上記の画像形成装置１と同様である。以下では、主に変形例の画像形成装置１０が上記の画像形成装置１と異なる点について説明し、上記の画像形成装置１と同様の構成については同符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0052】

本変形例では、図７に示すように、幅方向からみて、支持部材７０の前端部７０Ｂが操作面５１と重なっている。なお、支持部材７０の一部が、操作パネル５の操作面５１を対角線とする長方形の領域Ｂ又は操作面５１と重なるように構成されていればよい。例えば、支持部材７０の前端部７０Ｂは、図７に示す位置よりも前方の領域Ｂと重なる位置又は後方の領域Ｂと重なる位置に配置されてもよい。また、支持部材７０の一部が操作面５１と重なる構成とは、操作面５１が水平に配置される場合も含んでいる。

【0053】

これにより、上記の画像形成装置１と同様に、排出トレイ６に排出されるシートは、その前端部が支持部材６２によって持ち上げられ、操作パネル５とほぼ同じ高さ位置に排出される。したがって、上記の画像形成装置１と同様の効果が得られる。

【符号の説明】

【0054】

１、１０ 画像形成装置
２ 第１筐体
３ 第２筐体
４ 脚部
５ 操作パネル
５Ｂ 右側面（一側面）
６ 排出トレイ
６Ａ 傾斜面
６２、７０ 支持部材
Ｂ 長方形の領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】