特許 7311318 二重構造容器の成形に使用されるスタックプリフォーム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-10

(45)【発行日】2023-07-19

(54)【発明の名称】二重構造容器の成形に使用されるスタックプリフォーム

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/22 20060101AFI20230711BHJP

   B29C 49/06 20060101ALI20230711BHJP

【ＦＩ】

B29C49/22

B29C49/06

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019113834

(22)【出願日】2019-06-19

(65)【公開番号】P2020203468

(43)【公開日】2020-12-24

【審査請求日】2022-05-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000003768

【氏名又は名称】東洋製罐グループホールディングス株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】518172978

【氏名又は名称】メビウスパッケージング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003524

【氏名又は名称】弁理士法人愛宕綜合特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100075177

【弁理士】

【氏名又は名称】小野 尚純

(74)【代理人】

【識別番号】100113217

【弁理士】

【氏名又は名称】奥貫 佐知子

(72)【発明者】

【氏名】石川 将

(72)【発明者】

【氏名】稲葉 剛志

(72)【発明者】

【氏名】中谷 豊彦

(72)【発明者】

【氏名】葛西 知宏

(72)【発明者】

【氏名】村屋 美子

(72)【発明者】

【氏名】市川 健太郎

(72)【発明者】

【氏名】阿久沢 典男

(72)【発明者】

【氏名】飯野 裕喜

【審査官】酒井 英夫

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－０４６５５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０８１６０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３４８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２１０１８１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２９Ｃ ４９／００－４９／８０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外筒容器を成形するための外筒プリフォームと、内袋容器を成形するための内袋プリフォームとから構成され、該外筒プリフォーム内に該内袋プリフォームが挿入されているスタックプリフォームにおいて、
前記外筒プリフォーム及び内袋プリフォームは、いずれも全体として試験管形状を有しており且つ非延伸部である首部と、該首部に連なっており且つ延伸成形部である管状部とからなり、
前記内袋プリフォームの管状部の上部は、上方から下方に行くにしたがって小径となっているテーパー部となっており、該テーパー部は、多面体形状の外面を有していることを特徴とするスタックプリフォーム。

【請求項2】

前記テーパー部の上端部に外面が多角形状の多面体基部が形成されており、この多面体基部によって、前記多面体状外面が形成されている請求項１に記載のスタックプリフォーム。

【請求項3】

前記多面体基部の下側から下方に延びているリブが点対称的に複数形成されており、該多面体基部とリブとによって、前記多面体状外面が形成されている請求項２に記載のスタックプリフォーム。

【請求項4】

前記リブは、下方に行くに従い、高さ及び幅が漸次小さくなるような形態を有している請求項３に記載のスタックプリフォーム。

【請求項5】

前記リブは、三角形状の平断面形状を有しており、その頂点を繋ぐ稜線が、前記多面体基部が有する角部に連なっている請求項４に記載のスタックプリフォーム。

【請求項6】

前記内袋プリフォームの首部には、上端部に外方に突出した小フランジが形成されており、該小フランジから下方に間隔を置いて、該小フランジよりも大径の嵌合固定用リング状突起が形成されている請求項１～５の何れかに記載のスタックプリフォーム。

【請求項7】

前記内袋プリフォームの首部は、前記小フランジと嵌合固定用リング状突起との間の外面も多面体形状を有している請求項６に記載のスタックプリフォーム。

【請求項8】

前記外筒プリフォームの首部の内面には、空気路形成用溝が形成されている請求項１～７の何れかに記載のスタックプリフォーム。

【請求項9】

外筒容器を成形するための外筒プリフォームと、内袋容器を成形するための内袋プリフォームとから構成され、該外筒プリフォーム内に該内袋プリフォームが挿入されている請求項１に記載のスタックプリフォームを用意し、
前記スタックプリフォームにおける外筒プリフォームの外面側と内袋プリフォームの内部側からとの同時加熱により、該外筒プリフォーム及び内袋プリフォームの延伸成形部分をブロー成形温度に加熱し、
次いで、前記スタックプリフォームをブロー成形金型内に配置して、ブロー成形を行うことを特徴とする二重構造容器の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、外筒容器と、該外筒容器内に挿入されて保持された内袋容器とからなる二重構造容器の成形に使用されるスタックプリフォームに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、内袋容器と外筒容器とからなる二重構造を有している二重構造容器は、例えばエアレスボトルとして、醤油等の調味液が収容される容器として実用されている。かかるエアレスボトルは、逆止弁付のキャップと組み合わせで使用されるものであり、外筒容器であるボトルの胴部壁を外部からスクイズして凹ませることにより、内袋容器に充填されている内容液がキャップに形成されている注出路から排出され、ボトルの胴部壁の押圧を停止することにより内容液の排出を終了させると、逆止弁の作用により、空気は内袋容器には導入されず、キャップの注出路とは異なる流路を通って、内袋容器と外筒容器との間の空間に導入されることとなる。これにより、内袋容器は、内容液が排出された分だけ収縮することとなり、内容液を排出する毎に、内袋容器が収縮していく。このような方法により内容液が排出されるエアレスボトルでは、内容液を小出しできると共に、内容液が充填されている内袋容器への空気の侵入が有効に防止されるため、内容液の酸化劣化を有効に回避でき、内容液の鮮度を長期間にわたって保持できるという利点がある。

【0003】

上記のような空気の流通を確保するために、一般に、外筒容器の首部の壁を貫通する導入口が設けられており、さらに、外筒容器の首部に装着されるキャップの筒状側壁（スカート部）には、その内面に、上下に揺動する弁体が設けられ、この弁体により、上記導入口を通して空気の流通が制御されるように構成される（例えば、特許文献１参照）。
従って、上記のような二重構造容器では、後加工により、空気導入口を形成する必要があり、生産性が低いという問題がある。

【0004】

また、二重構造容器に装着されるキャップは、一般に、螺子係合により装着されるが（例えば、特許文献２）、このような方式では、外筒容器の首部（或いは内筒容器の首部）の外面に、キャップを装着するための螺条が必要となり、その分、外筒容器や内袋容器のハイトが高くなってしまい、結果的に樹脂量が多く、また、容器重量も重くなってしまう。

【0005】

従って、外筒容器の首部に空気導入口を形成することなく、極めてシンプルな形態で、外筒容器と内袋容器との間の空間に空気の出し入れを行うことが可能な二重構造容器が望まれており、さらには、打栓嵌合によりキャップを装着するのに適した形態の二重構造容器も求められている。

【0006】

上記のような要求を満足する二重構造容器として、本出願人は、先に、
外筒容器と外筒容器の内部に収容された内袋容器とから成る二重構造容器において、
前記外筒容器は、外筒首部と、該外筒首部に連なり且つ延伸成形された胴部とを有しており、
前記内袋容器は、内袋首部と、該内袋首部に連なり且つ延伸成形された袋状部とを有しており、
前記内袋首部の外面には、下方部分に、前記外筒首部の内面との嵌合固定用リング状突起が設けられており、該リング状突起は、空気路形成用切欠きを有していると共に、該内袋首部の上端には、該リング状突起よりも小径の小フランジが水平方向外方に延びており、
前記内袋容器が前記外筒容器に収容されている状態において、該内袋首部のリング状突起が、前記外筒首部の内面に嵌合固定されていることを特徴とする二重構造容器、
を提案した（特願２０１９－５４８６５号）。即ち、この二重構造容器は、外筒容器用プリフォームに内袋容器用プリフォームを嵌合固定することによりスタックプリフォームを得て、このスタックプリフォームをブロー型内に配置し、内袋容器用プリフォーム内にブロー流体を供給してのブロー成形により製造される。

【0007】

本出願人が提案した上記の二重構造容器は、外筒容器の首部に空気導入口を形成することなく、極めてシンプルな形態で外筒容器と内袋容器との間の空間（作用空間）に空気の出し入れを行うことが可能となるというものである。

【0008】

本発明者等は、上記の二重構造容器と比較しても、作用空間内への空気の出し入れがより速やかに行われるように、内袋容器の袋状部が外筒容器の内面から速やかに離れるという身離れ性が向上した二重構造容器を製造し得るスタックプリフォームについての検討を推し進めた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開２０１８－２１９８号公報

【文献】特開２０１７－２２２１４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

従って、本発明の目的は、内袋容器の袋状部が外筒容器の内面から速やかに離れるという身離れ性に優れた二重構造容器を成形することが可能なスタックプリフォームを提供することにある。
本発明の他の目的は、スタックプリフォームを用いてのブロー成形により、効率よく二重構造容器を製造する方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明によれば、外筒容器を成形するための外筒プリフォームと、内袋容器を成形するための内袋プリフォームとから構成され、該外筒プリフォーム内に該内袋プリフォームが挿入されているスタックプリフォームにおいて、
前記外筒プリフォーム及び内袋プリフォームは、いずれも全体として試験管形状を有しており且つ非延伸部である首部と、該首部に連なっており且つ延伸成形部である管状部とからなり、
前記内袋プリフォームの管状部の上部は、上方から下方に行くにしたがって小径となっているテーパー部となっており、該テーパー部は、多面体形状の外面を有していることを特徴とするスタックプリフォームが提供される。

【0012】

本発明のスタックプリフォームにおいては、以下の態様が好適に採用される。
（１）前記テーパー部の上端部に外面が多角形状の多面体基部が形成されており、この多面体基部によって、前記多面体状外面が形成されていること。
（２）前記多面体基部の下側から下方に延びているリブが点対称的に複数形成されており、該多面体基部とリブとによって、前記多面体状外面が形成されていること。
（３）前記リブは、下方に行くに従い、高さ及び幅が漸次小さくなるような形態を有していること。
（４）前記リブは、三角形状の平断面形状を有しており、その頂点を繋ぐ稜線が、前記多面体基部が有する角部に連なっていること。
（５）前記内袋プリフォームの首部には、上端部に外方に突出した小フランジが形成されており、該小フランジから下方に間隔を置いて、該小フランジよりも大径の嵌合固定用リング状突起が形成されていること。
（６）前記内袋プリフォームの首部は、前記小フランジと嵌合固定用リング状突起との間の外面も多面体形状を有していること。
（７）前記外筒プリフォームの首部の内面には、空気路形成用溝が形成されていること。

【0013】

本発明によれば、また、外筒容器を成形するための外筒プリフォームと、内袋容器を成形するための内袋プリフォームとから構成され、該外筒プリフォーム内に該内袋プリフォームが挿入されている前述した形態を有するスタックプリフォームを用意し、
前記スタックプリフォームにおける外筒プリフォームの外面側と内袋プリフォームの内部側からとの同時加熱により、該外筒プリフォーム及び内袋プリフォームの延伸成形部分をブロー成形温度に加熱し、
次いで、前記スタックプリフォームをブロー成形金型内に配置して、ブロー成形を行うことを特徴とする二重構造容器の製造方法が提供される。

【発明の効果】

【0014】

本発明のスタックプリフォームは、外筒容器を成形するための外筒プリフォームと、内袋容器を成形するための内袋プリフォームとから構成され、該外筒プリフォーム内に該内袋プリフォームが挿入されているという基本構造を有するものであり、外筒プリフォーム及び内袋プリフォームは、いずれも全体として試験管形状を有しており且つ非延伸部である首部と、該首部に連なっており且つ延伸成形部である管状部とからなっている。即ち、このようなスタックプリフォームは、ブロー成形型内に配置され、内袋プリフォーム及び外筒プリフォームの延伸成形部である管状部をブロー成形温度（樹脂のガラス転移点以上融点未満）に加熱した状態で、外筒プリフォーム内に挿入されている内袋プリフォーム内にブロー流体を供給し、内袋プリフォームの管状部を膨張させ、この膨張によって外袋プリフォームの管状部も膨張し、ブロー成形型によって容器形状に賦形されることとなる。従って、成形直後の二重構造容器では、内袋プリフォームの袋状部は、外筒容器の内面に密着した状態にある。

【0015】

しかるに、本発明のスタックプリフォームにおいては、内袋プリフォームの延伸成形部である管状部の上部が多面体形状の外面を有している。このため、ブロー成形により、この管状部が膨張すると、外筒容器の肩部或いはその近傍に対応する部分には、管状部の上部に形成されている多面体形状によって肉厚分布が形成されることとなる。即ち、この多面体形状のコーナー部分が厚肉となり、コーナー部の間の部分が薄肉となるわけである。従って、外筒容器の肩部或いはその近傍に密着している内袋容器の袋状部は、このような肉厚分布によって、外筒容器の肩部或いはその近傍内面から離れやすい状態となっている。例えば、内容物を排出するために、外筒容器の胴部を押圧した時、内袋容器の袋状部の肩部或いはその近傍に密着している部分に加わる応力が不均等となり、この結果、この肩部或いはその近傍に密着している部分において、一部が肩部或いはその近傍から離れ、空隙が形成される。このような空隙を通して、外筒容器の胴部内面と内袋容器の袋状部外面との間に空気が流入し、外容器の胴部内面と内袋容器の袋状部外面との間の作用空間Ｚと外部とを連通する空気路を容易に確保することが可能となる。

【0016】

このように、本発明のスタックプリフォームにより形成される二重構造容器は、内袋容器の袋状部（特に外容器の肩部或いはその近傍に密着している部分）の身離れ性が高められているため、作用空間と外部との間の空気路を容易に確保することができ、内容物の排出を速やかに行うことができる。

【0017】

また、本発明では、スタックプリフォームを用いてのブロー成形により二重構造容器を製造するに際して、スタックプリフォームにおける外筒プリフォームの外面側と内袋プリフォームの内部側からとの同時加熱により、該外筒プリフォーム及び内袋プリフォームの延伸成形部分をブロー成形温度に加熱するという手段が採用される。
即ち、二重構造を有していない通常の形態の容器をブロー成形により製造する場合には、プリフォームの外面側からヒーター等を用いての加熱（外部加熱）によりプリフォームをブロー成形温度に加熱してブロー成形が行われるが、スタックプリフォームを用いてブロー成形する場合、このような外部加熱では、成形不良を生じ易い。外筒プリフォームの内部に収容されている内袋プリフォームをブロー成形温度に加熱しなければならず、しかも、この内袋プリフォームと外筒プリフォームとの間には空隙が存在している。このため、必然的に加熱時間が長くなり且つ加熱ムラを生じ易いからである。しかるに、本発明では、外部からの加熱と同時に、内袋プリフォームの内部からも加熱するため、加熱時間を短縮し、且つ加熱ムラを有効に防止し、効率よく、二重構造容器を製造することができる。
特に、外筒プリフォームの内部に収容されている内袋プリフォームの延伸成形部が多面体形状の外面を有している場合には、加熱ムラによる成形不良が生じ易いが、上記のように外部加熱と同時に内部加熱を行う場合には、このような加熱ムラによる成形不良を有効に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】スタックプリフォームにより成形される二重構造容器の機能を説明するための概略図。

【図2】本発明のスタックプリフォームにより形成される二重構造容器における首部部分の好適な形態をキャップの一部と共に拡大して示す側断面図。

【図3】図２の二重構造容器における外筒首部の概略斜視図。

【図4】図２の二重構造容器における内袋首部の概略斜視図。

【図5】外筒容器内に内袋容器が嵌合固定されている状態での首部の部分を示す斜視図。

【図6】本発明のスタックプリフォームを構成する外筒プリフォームを示す図。

【図7】本発明のスタックプリフォームを構成する内袋プリフォームを示す図。

【図8】図６の外筒プリフォームと図７の内袋プリフォームとから形成される本発明のスタックプリフォームを示す図。

【図9】図７に示されている内袋プリフォームにおいて、図７（ｃ）でのＱ－Ｑ面での断面図。

【図10】図８のスタックプリフォームから成形された二重構造容器にキャップが装着されている状態の首部を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0019】

先ず、スタックプリフォームを用いて成形される二重構造容器の機能について、簡単に説明しておく。
このような二重構造容器の概略構造を示す図１を参照して、全体として１で示す二重構造容器は、ボトル形状の外筒容器３と、醤油等の内容液が収容される内袋容器５とからなり、図１から理解されるように、外筒容器３の内部に、内袋容器５が挿入されて保持されている。

【0020】

外筒容器３は、首部（外筒首部）１１と、外筒首部１１に連なっており且つ下方に向かって拡径している肩部１３と、肩部１３に連なっている胴部１５を有しており、胴部１５の下端は、底部１７により閉じられている。このような外筒首部１１の外面には、サポートリング１９が形成されており、このサポートリング１９よりも上方部分にキャップが嵌合固定される。
また、内袋容器５は、首部（内袋首部）２１と、この内袋首部２１に連なり膨らんだ形態の袋状部２３とからなっている。

【0021】

上記のような外筒容器３及び内袋容器５は、これに限定されるものではないが、例えばポリエチレンテレフタレート等のポリエステルや、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンなどに代表されるブロー成形可能な熱可塑性樹脂を用いて成形される。

【0022】

上記のような二重構造容器１において、外筒容器１１の胴部１５は、通常、若干凹んだ形態を有しており、この凹んだ部分（スクイズ領域）を押圧（スクイズ）することにより、胴部１５が大きく凹み、これに伴って、内袋容器５の袋状部２３が押圧され、これにより、この袋状部２３に収容されている内容液が排出される。内容液が排出されると、内容液の減量に応じて袋状部２３が収縮するが、外筒容器３の胴部１５は、その弾性により原形に復帰し、両者の間に空隙（作用空間Ｚ）が形成されることとなる。

【0023】

ところで、上記のような排出操作を繰り返し行っていくとき、内容液の排出量に応じて、袋状部２３は、より大きく収縮していく。従って、胴部１５のスクイズに際して、前述した作用空間Ｚ内の空気が排出されてしまうと、収縮した袋状部２３内の内容液を排出するためには、外筒容器３の胴部１５をより強く押圧して大きく変形させなければならなくなり、最終的には、内容物の排出を行うことができなくなってしまう。従って、胴部１５を押圧して内容液を排出する際には、作用空間Ｚ内の空気が排出されず、作用空間Ｚに空気を存在させ、空気層を介して袋状部２３が押圧されることが必要である。
また、内容液が排出されると、内容液が排出された分だけ袋状部２３の容積が減り、一方、外筒容器３の胴部１５は凹んだ状態から復帰するため、作用空間Ｚ内は負圧の状態となる。従って、内容液の排出後には、作用空間Ｚ内に空気を導入し、作用空間Ｚ内を常圧に戻す必要がある。負圧のままのときは、胴部１５の原形復帰がスムーズに行われないばかりか、次に、胴部１５を押圧して内容液の排出を行う場合、胴部１５を大きく凹ませなければならず、内容液の排出を効果的に行うことが困難となってしまうからである。

【0024】

従って、上記の作用空間Ｚからの空気の排出が防止され、また、この作用空間Ｚには、適宜空気が導入されることが求められる。即ち、この作用空間Ｚ内への空気の出し入れのための空気路を形成することが必要となる。

【0025】

尚、上記の構造の二重構造容器１は、内袋を形成するためのプリフォーム（内袋プリフォーム）が外筒を形成するためのプリフォーム（外筒プリフォーム）の内部に挿入保持されているスタックプリフォームを用いての延伸ブロー成形により製造されるものであり、外筒容器３では、肩部１３、胴部１５及び底部１７がブロー延伸により薄肉化された部分であり、内袋容器５では、袋状部２３がブロー延伸により薄肉化された部分である。即ち、このような二重構造容器において、外筒首部１１及び内袋首部２１は、ブロー成形されない非延伸部となっており、成形前と同様の形態を有しており、内袋首部２１は、外筒首部１１内に嵌合固定されている。また、ブロー成形直後の状態では、内袋容器５の袋状部２３は、外筒容器３の肩部１３、胴部１５及び底部１７に密着した状態にあり、上記の作用空間Ｚは、閉じられた状態にある。

【0026】

前述した図１を参考にして、空気路を確保するために好適な二重構造容器の首部の形態を示す図２～５を参照されたい。この形態において、外筒容器３の首部（外筒首部）１１の上端部分の外面には、アンダーカット３１が形成されており、このアンダーカット３１との係合を利用してキャップ１００が装着され、安定に保持される。また、外筒首部１１の内面から上端面及び外面に沿って、作用空間Ｚから外部にかけての空気路Ｘ（図２参照）が形成されるように、このアンダーカット３１は一部切り欠かれており、空気路形成用スリット３１ａが形成されている。図３から理解されるように、このスリット３１ａは、空気が流通し易いように、二股の逆Ｖ字形状を有している。このようなスリット３１ａの数・および形状は特に制限されないが、キャップ１００との係合力が損なわれない程度の範囲で複数箇所に設けることが、作用空間Ｚへの空気の出し入れをスムーズに行う上で好適である。

【0027】

外筒首部１１の内面の上端には、内方に向かって傾斜した傾斜面３３が形成されている。この傾斜面３３が、以下に述べるキャップ１００が有する空気弁Ａとの係合面（接触面）となっており、この空気弁Ａの接触及び離脱を利用して、作用空間Ｚ内への空気の導入を行い、さらには、作用空間Ｚ内からの空気の排出を阻止する弁機能を確保することができる。また、図３に示されているように、上記の傾斜面３３には、圧調整用凹部３４が設けられており、この圧調整用凹部３４により、キャップ１００が有する空気弁Ａの機能が補強されるようになっている。このような圧調整用凹部３４の機能については、後述する。

【0028】

また、外筒首部１１の内面において、上記傾斜面３３から下方の部分はストレートな直胴面Ｄとなっており、図２及び図３に示されているように、この直胴面Ｄの下端に、内方に突出した段差面３５が形成されている。この段差面３５は、内袋首部２１の外筒首部１１内での位置を安定にするために形成されているものである。

【0029】

さらに、上記の外筒首部１１の内面の直胴部Ｄには、上記の傾斜面３３の下端部から、上記段差面３５を跨ぐように、軸方向に直線状に延びている空気路形成用溝３７が形成されている。図３に示されているように、このような溝３７は、一定間隔で多数形成されており、このような溝３７を設けることにより、前述した空気路Ｘを確保することができる。
尚、上記の直胴面Ｄは、ストレートな直胴形状で示されているが、実際は、成形時の型抜きのために若干傾斜したテーパー面となっている。

【0030】

一方、上記の外筒首部１１内に位置している内袋容器５の首部（内袋首部２１）の外面上端には、図２及び図４に示されているように、外方に突出した小フランジ４１が形成されている。この小フランジ４１は、ブロー成形前の段階で、内袋用のプリフォームを外筒用プリフォーム内に挿入する際に、所定の治具による把持等を行うために形成されているものである。さらに、この小フランジ４１には、凹部４１ａが複数箇所に形成されている。即ち、このような凹部４１ａを形成することにより、後述する内袋用プリフォームを外筒プリフォームに嵌合固定してスタックプリフォームの組み立てなどを行うためのホルダの装着や取り外しを容易に行うことができるからである。例えば、上記の凹部４１ａに対応する切欠きを設けておき、このホルダ内に内袋用プリフォームの首部を挿入し、該ホルダを９０度回転させれば、内袋プリフォームは、該ホルダに安定に保持され、その搬送、打栓による外筒プリフォーム内への嵌合固定などによりスタックプリフォームを安定に保持することができ、さらにはブロー成形も行うことができ、操作終了後は、該ホルダ９０度回転することにより、ホルダを速やかに取り外すことが可能となる。

【0031】

さらに、内袋首部２１の外面には、上記小フランジ４１の下方に、嵌合固定用のリング状突起４３が設けられている。即ち、このリング状突起４３は円板形状を有しており、その外径は、外筒首部１１の内径に匹敵し、内袋首部２１を外筒首部１１内に挿入した時、このリング状突起４３の外面が外筒首部１１の内面に密着し、ガタツキなく、安定に嵌合保持される。また、このとき、リング状突起４３が、外筒首部１１に形成されている段差面３５と係合することにより、内袋首部２１が深く挿入されないように、位置決めされることとなる。

【0032】

尚、上記の態様では、外筒首部１１の内面に形成されている空気路形成用溝３７によって空気路Ｘが確保されており、従って、リング状突起４３は、完全な円板形状を有しているが、溝３７の代わりに、リング状突起４３に切欠きを形成することにより、空気路Ｘを確保することもできる。

【0033】

また、上記のリング状突起４３の下側部分は、上側部分に比して小径となっており、この結果、このリング状突起４３には、段差部４３ａが形成されている。即ち、この段差部４３ａが外筒首部１１の内面に形成されている段差面３５と噛み合い、これにより、内袋首部２１がしっかりと保持されるようになっている。
さらに、段差面３５と噛み合っているリング状突起４３の上方への位置ずれを防止するために、成形時の型抜き性が損なわれない限りにおいて、外筒首部１１の内面の直胴部Ｄに小突起を設けることもできる。

【0034】

さらに、図２等から理解されるように、前述した小フランジ４１は、リング状突起４３よりも小径に形成されている。従って、内袋首部２１が外筒首部１１内に嵌合固定された状態において、内袋首部１１の上端の小フランジ４１は、外筒首部１１の上端面を覆っておらず、リング状突起４３の上部には、外筒首部１１の内面に沿ってストレートな空間Ｙが上部空間に直接連通している。しかも、外筒首部１１の内面には、段差面３５を跨ぐように空気路形成用溝３７が形成されており、前述した作用空間Ｚと、上記のストレートな空間Ｙとが連通するように構成されている。従って、このストレートな空間Ｙを通して、作用空間Ｚから外部にかけての空気路Ｘを形成することが可能となっている。

【0035】

本発明において、上述した形態の内袋首部２１において、小フランジ４１とリング状突起４３との間の領域４５は、多面体形状となっていることが好適である。この領域４５を多面体形状とすることにより、内袋首部２１の強度を高めることができ、後述するスタックプリフォームの状態でのブロー成形を安定に行うという点で有利となる。また、この領域４５が円形状に形成されていると、ブロー成形のための加熱により膨張したとき、上記の空間Ｙが狭くなり、空気路Ｘに沿った空気の流れが不安定になるおそれがあるが、上記のように多面体形状とすることにより、熱膨張が生じたとしても、空間Ｙを一定の大きさに維持することができ、空気路Ｘに沿った空気の流れを安定に確保することができるという利点もある。

【0036】

上述した構造の首部を有する二重構造容器１は、図２に示されているように、全体として１００で示すキャップが装着されて使用に供される。
図２において、このキャップ１００の概略構造が示されているが、内袋容器５内に収容されている内容物の排出は許容するが、内袋容器５内への空気の流入を阻止する逆止弁は省略されており、また、このキャップ１００に設けられている上蓋が省略されている。かかるキャップ１００は、外筒容器３の首部１１に装着されるものであり、省略されている逆止弁とは別に、空気弁Ａが設けられており、そのキャップ１００の筒状側壁１２１の外面には、前述した外筒首部１１に形成されているアンダーカット３１と係合する周状突起Ｂが形成されており、筒状側壁１２１に連なり且つ水平方向に延びている頂板部１２５には、筒状側壁１２１とは間隔をおいて下方に延びているインナーリングＣが設けられている。図２から理解されるように、上記の空気弁Ａは、キャップ軸方向下方に延びている環状フラップ片であり、左右に揺動可能となっており、上記の筒状側壁１２１とインナーリングＣとの間の位置において、頂板部１２５から下方に延びており、その下端は外筒首部１１の内面上端に形成されている傾斜面３３に当接している。

【0037】

このようなキャップ１００において、インナーリングＣの外面は、内袋容器５の首部２１の内面に密着しており、これにより、内袋容器５のシール性が確保される構造となっている。また、筒状側壁１２１の内面に形成されている周状突起Ｂには、図示されていないが、一部に切欠きが形成されており、作用空間Ｚから外部にかけて形成される空気路Ｘが遮断されないように構成されている。

【0038】

上記のキャップ１００を二重構造容器１（外筒容器３の首部１１）に装着したとき、この空気弁Ａ（フラップ片）とキャップ１００の筒状側壁１２１との間の空間に、外筒容器３の首部１１の上端部分が入り込んだ状態となっている。即ち、前述したように、小フランジ４１が外筒首部１１の上端面を覆っておらず、リング状突起４３の上部には、外筒首部１１の内面に沿ってストレートな空間Ｙが形成されているため、このような空気弁Ａが入り込んだ状態とすることができる。このような構造では、外筒首部１１に空気路Ｘを確保するための導入口を形成する必要がなく、後加工を行わずに、二重構造容器１を製造することができる。

【0039】

即ち、上記の空気弁Ａの内面側に内袋容器５の首部２１が位置しており、この空気弁Ａが揺動して外方側に傾いたときに、空気弁Ａの下端が外筒容器３の首部１１の内面（傾斜面３３）に当接するようになっている。

【0040】

上記のようなキャップ１００が装着されている二重構造容器１において、常態においては、上記の空気弁Ａと傾斜面３３との接触により、作用空間Ｚと外部とを連通する空気路Ｘは遮断されている。即ち、溝３７を通る空気路Ｘは、空気弁Ａにより閉じられている。この状態でキャップ１００の上蓋を開け、二重構造容器１を傾け、外筒容器３の胴部１５（図１におけるスクイズ領域）をスクイズして凹ませたとき、内袋容器５の袋状部２３も凹み、これにより、内袋容器５内の内容液は、キャップ１００に形成されている逆止弁（図２では省略）を通して外部に排出される。このとき、胴部１５の凹みにより、作用空間Ｚ内の圧力は上昇するが、この圧力上昇によって空気弁Ａは、外方に撓み、傾斜面３３に強く押し付けられるため、空気路Ｘは開放されず、作用空間Ｚ内の空気が外部に流れることは無い。尚、常態において、空気弁Ａと傾斜面３３とが離れた状態にあったとしても、スクイズしたとき、作用空間Ｚ内の内圧が急激に上昇するので、この空気弁Ａは外方に大きく撓んで傾斜面３３と接触することになるので、溝３７を通る空気路Ｘは閉じられたままであり、やはり、スクイズ時に作用空間Ｚ内の空気が外部に流れることは無い。

【0041】

一方、胴部１５のスクイズを停止すると、キャップ１００に設けられている逆止弁は閉じ、内袋容器５内に外部から空気が流入することはないが、スクイズにより凹んだ外筒容器３の胴部１５は、原形に復帰する。従って、内袋容器５の袋状部２３は、内容液が排出された分だけ収縮するが、外筒容器３の胴部１５の原形復帰により、作用空間Ｚは、負圧となる。この結果、傾斜面３３に当接していた空気弁Ａは内方に撓み、空気弁Ａと傾斜面３３との間に空隙が生じ、溝３７を通る空気路Ｘは開放され、外部から作用空間Ｚ内に空気が流入することとなる。このため、次に外筒容器３の胴部１５をスクイズしたとき、作用空間Ｚに空気が存在し、内袋容器５の袋状部２３と外筒容器３の胴部１５との間に空気層が存在することとなり、先の内容液の排出により収縮している袋状部２３は速やかに押圧され、前回のスクイズと同様、内容液が速やかに排出されることとなる。
例えば、スクイズ停止後に作用空間Ｚ内に空気が流入しないときには、袋状部２３が収縮しているため、内容液を排出するためには、胴部１５を強く押圧して大きく凹ませることが必要となってしまい、最終的には、内容液の排出を行うことができなくなってしまう。本発明の二重構造容器１では、このような不都合が、空気弁Ａと当接する傾斜面３３の形成により、有効に解決されている。

【0042】

尚、上述した説明においては、空気弁Ａが接触する空気弁接触面が傾斜面３３となっている例を示したが、このような傾斜面とせず、通常のストレートな直胴面を空気弁接触面として利用することもできる。即ち、環状フラップ片からなる空気弁Ａは、スクイズ時に外方に撓んで外筒首部１１の内面と接触する。従って、空気路形成用溝３７の上端が空気弁Ａと接触する部分よりも下方に位置していれば、空気の排出を有効に防止することができるからである。
しかし、空気弁接触面が直胴面との場合は、キャップ１００を打栓により装着する際に空気弁Ａの変形等を生じ易くなるため、キャップ１００を打栓により装着するという観点からは、空気弁接触面は、上記のような傾斜面３３とすることが好適である。

【0043】

また、上記のような態様においては、図３に示されているように、上記の傾斜面３３に、圧調整用凹部３４が複数箇所に設けられていることが好適である。即ち、このような圧調整用凹部３４の形成により、環境温度変化（温度上昇）により、作用空間Ｚ内の圧力が上昇したときのガス抜きを効果的に行うことができる。例えば、空気弁接触面がストレートな直立面であると、このような温度上昇により内圧が上昇した時、空気弁Ａが該直立面に接触するため、作用空間Ｚからのガス抜きは行われない。このため、キャップ１００の上蓋を開けたとき、内容液が排出されてしまうことがある。しかしながら、空気弁接触面を傾斜面３３とし、上記の圧調整用凹部３４を形成していたときには、環境温度の変化程度の内圧上昇により、空気弁Ａが外方に少し撓んだとき、この空気弁Ａは、上記の圧調整用凹部３４上に位置し、空気弁Ａと傾斜面３３との間に空隙が生じる。このため、この空隙部分を通してガス抜きが行われ、これにより、キャップ１００の上蓋を開けたときの内容液の排出を防止することができる。勿論、スクイズ時には、作用空間Ｚの内圧が大きく上昇し、空気弁Ａが大きく外方に撓むため、このような圧調整用凹部３４を通しての空気の排出は生じることが無い。

【0044】

このように、傾斜面３３に形成されている圧調整用凹部３４は、ガス抜きによる圧調整機能を有しており、空気弁Ａの機能を補強する。このような圧調整用凹部３４は、外部への空気の排出のために設けられており、内部に空気を導入するために形成されているものではないことから、図３中の部分拡大図に示されているように、上方側が幅広となっており、下方が幅狭の形状を有していることが好ましく、このような形態とすることにより、ガス抜きをスムーズに行うことができる。また、空気弁Ａによる空気路Ｘの遮断を確実に行うために、この圧調整用凹部３４は、空気路形成用溝３７の延長線からはずれた位置に存在させることが好適である。

【0045】

尚、上述した態様において、上記のようなガス抜き機能は、空気弁Ａの外面（傾斜面３３と接触する側の面）に溝（ガス抜き用溝）を形成することにより、発揮させることもできる。従って、上記のような圧調整用凹部３４の代わりに、空気弁Ａにガス抜き用溝を形成することもできるし、また、ガス抜き用溝を設けると同時に、圧調整用凹部３４を設けることもできる。

【0046】

上述した図２～図５に示されている首部構造を有する二重構造容器１は、以下に述べる本発明のスタックプリフォームを用いてのブロー成形により成形される。
図６～９には、このようなスタックプリフォーム及びスタックプリフォームの作製に用いる外筒プリフォーム及び内袋プリフォームの形態の一例が示されている。
尚、既に述べたように、外筒容器３の首部１１及び内袋容器５の首部２１は、非延伸成形部であり、ブロー成形の前後で、これら首部１１，２１の形態は同じであり、従って、図１～５で説明したとおりの形態を有している。従って、以下のプリフォームの説明においても、これらの首部については、同じ番号で示し、また、その形態について、詳細な説明は省略している。

【0047】

図６は、外筒容器３を形成するためのプリフォーム（外筒プリフォーム）を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は側断面図である。
図６において、この外筒プリフォームは５１で示されており、全体として試験管形状を有しており、上部が、前述した形態の外筒首部１１となっており、この外筒首部１１に連なっている管状部５３が延伸成形部となっている。

【0048】

即ち、外筒プリフォーム５１の外筒首部１１は、前述したように、その外面には、サポートリング１９及びアンダーカット３１が形成され、このアンダーカット３１には、空気路Ｘを確保するための切欠き３１ａが形成されている。また、この外筒首部１１の内面には、上端に傾斜面３３が形成され、この傾斜面３３には、圧調整用凹部３４が形成されており、さらに、その下方には、段差面３５が形成されている。さらに、傾斜面３３の下端からは、段差面３５を跨ぐように、軸方向に延びている空気路形成用溝３７が周方向に一定間隔をおいて、複数形成されている。外筒首部１１はブロー延伸されない非延伸成形部であるため、このような外筒首部１１の形態は、ブロー成形前後で基本的に変わらない。

【0049】

また、延伸成形部である管状部５３は、ブロー成形されることにより、前述した外筒容器３の肩部１３、胴部１５及び底部１７となる部分が賦形される。

【0050】

図７は、内袋容器５を形成するための内袋プリフォーム６１を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）はＡＯＡ側断面図、（ｄ）は底面図である。
この内袋プリフォーム６１も、全体として試験管形状を有しており、上部が、前述した形態の内袋首部２１となっており、この内袋首部２１に連なっている管状部６３が延伸成形部となっている。

【0051】

即ち、内袋プリフォーム６１の内袋首部２１は、前述したように、その外面には、上端に小フランジ４１、及びその下方にリング状突起４３が設けられている。また、先に説明したように、小フランジ４１には切欠き４１ａが形成されており、小フランジ４１とリング状突起４３との間の領域４５は、多面体形状となっている（即ち、その平面形状が多角形である）。
このような内袋首部２１は、ブロー延伸されない非延伸成形部であるため、内袋首部２１の形態もまた、ブロー成形前後で基本的に変わらない。

【0052】

また、延伸成形部である管状部６３は、図７（ｃ）の側断面図から理解されるように、上部が内方に向かって傾斜しており下方に行くほど小径となっているテーパー部６３ａとなっており、そのテーパー部６３ａの下端から下方部分が直胴部６３ｂとなっている。このような形態とすることにより、この内袋プリフォーム６１を外筒プリフォーム５１内への挿入を容易に行うことができる。また、このような形態の内袋プリフォーム６１の管状部６３がブロー成形されると、テーパー部６３ａでの周方向延伸倍率が小さく、直胴部６３ｂでの周方向延伸倍率が大きくなる。このため、内袋容器５の袋状部２３では、外筒容器３の肩部１３に対応する部分が比較的厚肉となり、一方、胴部１５に対応する部分が薄肉となる。従って、内容物の排出にともなって袋状部２３が収縮すると、その収縮形態は、上方の肩部１３に対応する部分の形態を維持しながら、下方の胴部１５に対応する部分から収縮していくように規制される。これにより、袋状部２３の収縮により内容物が排出し難くなるという不都合を抑制することが可能となる。

【0053】

上記のような内袋プリフォーム６１及び外筒プリフォーム５１は、何れも、前述したブロー成形に適した熱可塑性樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル樹脂）を用いての射出成形により成形され、内袋プリフォーム６１を外筒プリフォーム５１内に挿入して、図８に示されているスタックプリフォーム７１が組み立てられる。
このスタックプリフォーム７１は、外筒首部１１内に内袋首部２１が入り込んでいる部分が、非延伸領域αであり、この領域αの下方の部分が延伸領域βとなる。即ち、このスタックプリフォーム７１において、非延伸領域αの形態は、前述した図２及び図５で示されている形態となる。

【0054】

上記のような形態のスタックプリフォーム７１を所定のブロー成形温度に加熱してブロー成形型内に配置し、圧縮エア等のブロー流体をスタックプリフォーム７１内（内袋プリフォーム６１内）に吹き込むことにより、ブロー成形が行われる。即ち、内袋プリフォーム６１の管状部６３は、外筒プリフォーム５１の管状部５３を膨張により押し広げながら延伸され、この結果、外筒プリフォーム５１の管状部５３は、成形型の形態に応じて、肩部１３、胴部１５及び底部１７の形態に賦形される。一方、内袋プリフォーム６１の管状部６３は、この外筒容器３の肩部１３、胴部１５及び底部１７の内面に密着した袋状部２３の形態に賦形され、かくして前述した形態の二重構造容器１が製造される。

【0055】

尚、図８に示されているスタックプリフォーム７１においては、内袋プリフォーム６１が完全に外筒プリフォーム５１内に挿入され、外筒プリフォーム５１の上端と内袋プリフォーム６１の上端と同一面上に位置するように組み立てられているが、このような形態に限定されるものではなく、例えば、内袋プリフォーム６１の上端（即ち、内袋首部２１の上端の小フランジ４１）が、外筒プリフォーム５１の上端（即ち、外袋首部１１の上端）よりも突出した状態で存在するような形態とすることもできる。
この場合には、内袋プリフォーム６１の上端の小フランジ４１と外筒首部１１の上端との間の空間に治具を挿入した状態でブロー成形を行い、ブロー成形後、治具を引き抜き、突出している内袋首部２１の上端を外筒首部１１内に押し込む（打栓）ことにより、図２及び図５に示された形態とすることができる。スタックプリフォーム７１をこのような形態とすることは、成形後に、内袋容器５の袋状部２３と外筒容器３の肩部１３との間に空隙を形成することができるため、最初に内容液の排出を行う際、作用空間Ｚ内への空気の導入を速やかに行うことができるという利点がある。

【0056】

尚、ブロー成形温度は、内袋プリフォーム６１及び外筒プリフォーム５１を形成している樹脂のガラス転移温度以上、融点未満であり、例えば樹脂がポリエチレンテレフタレートの場合で７５～２５０℃程度である。さらに、ブロー成形温度が、内袋プリフォーム６１及び外筒プリフォーム５１を形成している樹脂のガラス転移温度以上、昇温結晶化温度未満であると、加熱によるプリフォームの結晶化が抑制される。例えば、樹脂がポリエチレンテレフタレートの場合で７５～１５０℃程度である。

【0057】

スタックプリフォーム７１のブロー成形温度への加熱は、赤外線ヒーター等を用いて外筒プリフォーム５１の外面側からの加熱と同時に、内筒プリフォーム６１の内部からも行われる。内筒プリフォーム６１の内部からの加熱は、高周波、カートリッジヒータ、高温媒体等により加熱されている金属ロッドを内筒プリフォーム６１の内部に挿入することにより行われる。このような外部加熱と同時に内部加熱が行われるため、加熱時間が短縮され、しかも均一に加熱することができるため、加熱ムラによる成形不良等を有効に防止することができる。

【0058】

上記の金属ロッドを内袋プリフォーム６１内に侵入させて内部加熱を行う場合、内袋プリフォーム６１の延伸成形部である管状部６３の内面と金属ロッドとの円周方向のクリアランスは、２～８ｍｍ程度とし、金属ロッドの先端と管状部６３との垂直方向のクリアランスは、２～１０ｍｍ程度とすることが、加熱ムラを生じることなく加熱できるという点で好適である。

【0059】

上記のような外部及び内部からの同時加熱によりブロー成形温度まで加熱されたスタックプリフォーム７１は、内部加熱のための金属ロッドを引き抜いてブロー成形金型内に配置し、常法にしたがい、内袋プリフォーム６１内にブロー流体を供給し、ブロー成形が行われることとなる。

【0060】

再び図７に戻って、本発明においては、上記の内袋プリフォーム６１は、図７（ａ）及び図７（ｄ）に示されているように、リング用突起４３の下側部分の領域、即ち、テーパー部６３ａの外面が多面体形状となっていることが極めて重要である。より具体的に説明すると、このテーパー部６３ａの外面の多面体形状は、リング状突起４３の下面に接する上端部に、平面形状が点対称の多角形状となっている多面体基部８１が形成されていることが好ましく、より好適には、この多面体基部８１の下側から下方に延びているリブ８３が形成されている。

【0061】

このリブ８３の形状を示す図９の平断面図を参照して、リブ８３は、複数（図の例では１２個）形成されており、それぞれほぼ三角形状の断面を有しており、その頂点は、多面体基部８１の各角部８１ａに連なり、該角部８１ａから下方に延びている稜線８３ａを形成している。このようなリブ８３は、下方に行くに従い、三角形状の断面の高さ及び幅（三角形状の底辺の長さ）が漸次小さくなるような形態を有している。

【0062】

即ち、テーパー部６３ａの外面形状を上記のような多面体とすることにより、これをブロー成形したとき、成形される袋状部２３において、外筒容器３の肩部１３に対面する部分或いはその近傍に肉厚分布を形成することができる。例えば、多面体形状の上記角部８１ａ，稜線８３ａに対応する部分が肉厚に形成され、角部８１ａ，稜線８３ａの間の部分が肉薄となる。このような肉厚分布を形成することにより、得られる二重構造容器１において、外筒容器３の肩部１３での内袋容器５の袋状部２３の身離れ性がより向上し、作用空間Ｚに連なる空気路Ｘを確保する上で極めて好適である。即ち、ブロー成形直後の段階では、先にも述べたように、内袋容器５の袋状部２３は、外筒容器３の肩部１３、胴部１５及び底部１７に密着した状態にあるため、上記のような肩部１３或いはその近傍での身離れ性は極めて重要である。

【0063】

尚、多面体形状は、ブロー成形により肉厚分布が形成される限り、上記のような形態に限定されるものではなく、例えば、リブ８３を形成せず、多面体基部８３のみで多面体形状を形成することもできるし、リブ８３の断面形状を、三角形状以外の多角形状とすることもできる。また、多面体の面数も、特に制限されるものではなく、目的とする容器の大きさによっても異なるが、一般的には、上記の多面体基部８１において、８～２４面体となっていることが好適である。また、多面体基部８１の角部８１ａのそれぞれからリブ８３の稜線８３ａが下方に延びているが、角部８１ａの一部から稜線８３ａが延びているようにリブ８３を形成することもできる。但し、袋状部２３の肩部１３或いはその近傍での身離れ性の観点からは、全ての角部８１ａから稜線８３ａが延びるようリブ８３が形成されていることが好適である。
さらに、ブロー成形上、多面体基部８１及びリブ８３は、平面でみて、点対称的な形状を有していることが望ましい。

【0064】

このように、本発明では、内袋プリフォーム６１の管状部６３は多角形状外面を有しており、このような多角形状外面により、外筒容器３の肩部１３或いはその近傍での内袋容器５の袋状部２３の身離れ性を高めることができる。また、このような多角形状外面を有している内袋プリフォーム６１を使用しているにもかかわらず、外筒プリフォーム５１の外部からの加熱と同時に、内袋プリフォーム６１の内部からも加熱されてブロー成形が行われるため、内袋プリフォーム６１を均一に加熱することができ、不均一加熱による成形不良を確実に防止することができる。
即ち、外筒プリフォーム５１の外部からの加熱及び内袋プリフォーム６１の内部からの加熱を同時に行うという手段は、多角形状外面が形成されていない通常の内袋プリフォームが使用されているスタックプリフォームのブロー成形にも適用することができるが、特に、多角形状外面を有する内袋プリフォーム６１が使用されているスタックプリフォーム７１のブロー成形に特に効果的である。

【0065】

また、本発明においては、図７（ｂ）に示されているように、テーパー部６３ａの下方の直胴部６３ｂにおいては、その内面に、軸方向に線状に延びている縦溝８５が、点対称的に複数形成されていることが好ましい。このような縦溝８５を形成することにより、ブロー成形により形成される袋状部２３に、縦溝８５に対応する部分に、収縮形状を規定する薄肉部が軸方向に形成され、これにより、袋状部２３から内容物が排出されて収縮を生じたとき、この薄肉部を折目として安定な形態の収縮形状を確保することができ、収縮により、内容物の排出が困難となるという不都合をより確実に回避することができる。
尚、上記の縦溝８５は、特に限定されるものではないが、通常、４～９程度の数で点対称的に分布していることが望ましい。

【0066】

上記のようなスタックプリフォーム７１により成形された二重構造容器１は、内袋容器５内に内容液を充填した後、キャップを装着することにより使用に供される。
尚、この二重構造容器１に装着されるキャップとしては、原理的には、螺子係合により外筒首部１１に装着される所謂螺子キャップを使用することもできる。この場合には、外筒首部１１の外面に、キャップ係合用螺条を設け、この螺条に、空気路Ｘを確保するためのスリットが形成されることとなる。

【0067】

しかしながら、二重構造容器１では、外筒首部１１に形成されている傾斜面３３にキャップに形成されている空気弁Ａ（具体的には環状フラップ片）を当接させることが効果的であり、このような空気弁Ａは、図２から理解されるように、空気弁Ａの内方に内袋首部２１が位置するようになる。従って、内袋容器５の密封を確保するために、インナーリングＣなどの部材を用いる必要となる。このような構造を確保するという点で、本発明のスタックプリフォーム７１により成形される二重構造容器１に適用されるキャップは、打栓タイプのキャップであることが好適である。このような打栓式のキャップを適用することにより、外筒首部１１や内袋首部２１のハイトを低くすることができ、製造コストの点でも有利となる。

【0068】

前述した図２では、打栓式キャップ１００の概略構造が示されているが、図１０に、二重構造容器１に装着された打栓式キャップ１００の代表的な構造を示した。

【0069】

図１０において、二重構造容器１の外筒首部２１に打栓により装着されるキャップは、図２と同様、１００で示されており、空気弁Ａ、外筒首部１１の外面に形成されているアンダーカット３１と係合する係合突起Ｂ及び内袋首部２１の内面に密着しているインナーリングＣを備えている。

【0070】

かかるキャップ１００は、全体として１１０で示すキャップ本体と、キャップ本体１１０内に保持されている中栓１１１及び逆止弁１１３とから構成されている。

【0071】

キャップ本体１１０は、前述した外筒容器３の首部１１に装着される筒状側壁１２１と、筒状側壁１２１にヒンジ連結されている上蓋１２３とを有している。

【0072】

上記の筒状側壁１２１の上端には、その内部空間を閉じるように延びている頂板部１２５が一体に形成されている。
また、特に限定されるものではないが、この筒状側壁１２１には、上方から下方に延びているスリット１２７が形成されており、これにより二重壁構造となっている。このような二重壁構造により、使用済のキャップ１００を、格別の器具を用いずに、二重構造容器１から容易に引き剥がすことが可能となっており、分別廃棄性が高められている。

【0073】

また、上記の筒状側壁１２１の内面に、外筒首部１１のアンダーカット３１と係合する係合突起Ｂが形成されている。この係合突起Ｂには、空気路Ｘを確保するための切欠きが形成されているのは、先に説明したとおりである。

【0074】

上記の筒状側壁１２１の上端から内方に延びている頂板部１２５の下面には、筒状側壁１２１とは間隔おいて、下方に延びているインナーリングＣが形成されており、このインナーリングＣが、内袋首部２１の内面に密着することにより、内袋容器５のシール性が確保される。

【0075】

また、頂板部１２５の下面の外周縁から筒状側壁１２１の内面の上端部にかけて、補助突起１３３が形成されており、この補助突起１３３が、外筒首部１１の上端面から外面にかけて密着することにより、このキャップ本体１１０（筒状側壁１２１）が、ガタツクことなく、しっかりと外筒首部１１に固定される。尚、この補助突起１３３にも、空気路Ｘを確保するために、切欠きが形成されているのは言うまでもない。

【0076】

さらに、頂板部１２５の下面において、インナーリングＣよりも外方側に、空気弁Ａとして機能する環状垂下フラップ片が設けられている。この空気弁Ａが、前述した外筒首部１１の上端内面に形成されている傾斜面３３と係合することにより、外筒首部１１の内面に沿って形成されているストレートな空間Ｙに連通して作用空間Ｚに通じる空気路Ｘとして利用することができ、このような空気路Ｘを通して作用空間Ｚへの空気の出し入れが行われるわけである。
従って、上記のような空気弁Ａを設ける代わりに、上記の頂板部１２５に開口を形成し、この開口を開け閉めし得る形態の空気弁を設ける構造とすることもできる。頂板部１２５に形成される開口が、前述したストレートな空間Ｙに連通しているからである。

【0077】

上述した頂板部１２５の下面には、インナーリングＣで囲まれる領域に、中栓１１１を保持するための中栓保持用リング１３７（以下、単にリングと呼ぶことがある）が設けられている。このリング１３７内に中栓１１１が収容されるが、収容された中栓１１１が脱落せずにしっかりと保持されるように、このリング１３７は、下方に向かってやや縮径した形状を有しており、且つリング１３７の内面下端には、突起１３９が形成されている。さらに、リング１３７の内方側の頂板部１２５の下面には、やはり中栓１１１を安定に保持するために周状小突起１４１が形成されている。

【0078】

一方、頂板部１２５の上面には、周縁部分に、背の低い上蓋係合用突起１４３が形成され、これにより、上蓋１２３を閉じたとき、上蓋１２３がしっかりと保持される。

【0079】

また、頂板部１２５の上面の中心部分には、内容液注出用案内筒１４５が立設されている。
この案内筒１４５は、筒状側壁１２１内の中空空間と連通しており、内袋容器５から排出される内容液の注出路となる。

【0080】

前記した筒状側壁１２１の上端部分或いは頂板部１２５の外周縁には、ヒンジバンド１４７により上蓋１２３が旋回可能に連結されている。
この上蓋１２３は、天板部１５１と天板部１５１の外周縁に連なるスカート部１５３とから構成されている。

【0081】

上記の上蓋１２３において、スカート部１５３の内面には、係合用凹部１５５が形成されており、上蓋１２３を旋回して閉じたとき、この凹部１５５が前述した上蓋係合用突起１４３と係合し、これにより、上蓋１２３の閉蓋状態が安定に保持される。また、スカート部１５３の外面には、ヒンジバンド１４７とは反対側の位置に開封用タブ１５７が設けられている。これにより、このタブ１５７を持って、上蓋１２３の開栓操作を容易に行うことができる。

【0082】

天板部１５１の内面（図６において、上側の面）には、背の高い緩衝用突起１５９が周状に形成されている。上蓋１２３を閉じたとき、この緩衝用突起１５９の先端が頂板部１２５の上面に当接するように形成されている。即ち、上蓋１２３が閉じられている状態において、偶発的に大きな垂直荷重が加わったとき、この緩衝用突起１５９により応力が緩和され、上蓋１２３等の破損が防止されるものである。

【0083】

また、天板部１５１の中央部分には、逆止弁１１３を賦勢するためのポール１６１が立設されている。
このポール１６１は、上蓋１２３を閉じたとき、中栓保持用リング１３７内に収容されている中栓１１１に保持されている逆止弁１１３を押圧賦勢するための部材である。従って、上蓋１２３を閉じたとき、このポール１６１は、内容液注出用案内筒１４５内に侵入し、逆止弁１１３に当接することとなる。従って、案内筒１４５の上端は、ヒンジバンド１４７側の背が低く形成されている。また、ポール１６１は、付け根部側が比較的大径に形成され、先端部側が小径に形成された形態を有しており、これに伴い、案内筒１４５の内面の上方部分には、内方に突出した内方突起１４５ａが設けられている。即ち、上蓋１２３を閉じたとき、案内筒１４５内に侵入したポール１６１は、大径の付け根部側が内方突起１４５ａとの嵌合によりしっかりと固定され、ポール１６１の小径の先端部側が位置決めされ、一定位置で逆止弁１１３に当接し、逆止弁１１３を賦勢するように構成されている。

【0084】

さらに、天板部１５１の内面には、上記のポール１６１を取り囲み、且つ上蓋１２３を閉じたとき、案内筒１４５を取り囲むような位置に、小さな保護リング１６３が設けられている。これにより、内容液がポール１６１やその周辺部に付着した場合、上蓋１２３を開放したとき、天板部１５１の内面全体に内容液が濡れ広がらないようにすることができる。また、同様の目的で、ポール１６１の周辺部には、小さな溝１６５が設けられている。

【0085】

さらに、キャップ本体１１０に設けられている中栓保持用リング１３７内には、中栓１１１が収容されるが、この中栓１１１は、案内筒１４５の内部と内袋容器５の内部とを連通させる開口１７０が中央部分に形成されている。即ち、この開口１７０を通って、内袋容器５内の内容液は案内筒１４５内に流れ、案内筒１４５から排出されることとなる。

【0086】

上記のような中栓１１１は、筒状基部１７１と、筒状基部１７１の内面の下端から上方に向かって延びている周状傾斜フランジ１７３と、周状傾斜フランジ１７３の先端から降下して延びている降下壁１７５と、降下壁１７５の下端から内方に突出している水平フランジ１７７とから形成されており、この水平フランジ１７７で囲まれている空間が、前述した開口１７０となっている。このような中栓１１１の形態は、以下に述べる逆止弁１１３を安定に保持するために形成されたものである。

【0087】

即ち、内袋容器５内に収容されている内容液を排出するためには、上記の開口１７０が開放された状態になければならないが、排出をしない状態では、空気が内袋容器５内に流入するのを防止するために、この開口１７０を閉じておく必要がある。空気が流入すると、内容液の排出により収縮した袋状部２３が膨らんでしまい、その後の内容液の排出に支障を来すこととなるからである。また、内容液の排出に際して案内筒１４５の内面に付着した内容液が内袋容器５内に戻るのを防止し、内袋容器５内の内容液の品質を保持する上でも、内容液の排出後は、速やかに開口１７０が閉じられることが望まれる。このような機能を確保するために、逆止弁１１３が使用される。

【0088】

かかる逆止弁１１３は、円形であり且つ若干上方に膨らんだドーム形状の弁体１８１を有しており、この弁体１８１は、環状支持部材１８３から延びている複数のストラップ１８５により上下動可能に保持されている。この環状支持部材１８３は、中栓保持用リング１３７の内部に嵌め込まれて固定され、また、弁体１８１は、開口１７０を閉じるように、降下壁１７５の内部に挿入された状態にあり、この弁体１８１が上昇すると、開口１７０が開放され、開口１７０を通して内容液が排出されることとなる。この場合、弁体１８１は、複数のストラップ１８５により保持されているため、開口１７０を通った内容液は、ストラップ１８５の間隙を通って案内筒１４５内に流れることとなる。また、上蓋１２３を閉じたときには、前述したポール１６１が弁体１８１をしっかりと押付けるため、この降下壁１７５内に弁体１８１が嵌め込まれた状態となり、開口１７０が弁体１８１によりしっかりと閉じられた状態となる。

【0089】

即ち、上蓋１２３を開けた状態で二重構造容器１を傾け、外筒容器３の胴部１５（スクイズ領域）を押圧することにより、内袋容器５の袋状部２３が押圧され、このときの内圧上昇により弁体１８１が持ち上げられ、上記のように開口１７０を通して内容液が排出される。また、胴部１５のスクイズを停止すると、ストラップ１８５の弾性により弁体１８１は、開口１７０を閉じる位置に戻り、さらに、上蓋１２３を閉じることにより、この弁体１８１は、降下壁１７５の内部にがっちりと保持されることとなる。

【0090】

尚、上述した中栓１１１及び逆止弁１１３のキャップ本体１１０内への組み込みは、例えば、中栓１１１内に逆止弁１１３を組み込んだ後、この組立体を、キャップ本体１１０の中栓保持用リング１３７内に押し込むにより行われる。これにより、逆止弁１１３を収容保持している中栓１１１は、その筒状基部１７１が、リング１３７の下端の突起１３９と上方の周状小突起１４１との間にしっかりと挟持される。この状態で、上蓋１２３を閉じた状態で、該キャップ１００を、内容物が充填されている二重構造容器１に被せて打栓することにより、このキャップ１００が装着される。

【0091】

ところで、上蓋１２３を開放し、外筒容器３の胴部１５を押圧することにより、逆止弁１１３の弁体１８１を押し上げて内容液を排出するとき、外筒容器３の内面と内袋容器５との間の作用空間Ｚから空気が排出するのを防止し、内容液排出後には、作用空間Ｚに空気を導入し、作用空間Ｚを常圧に戻すことが必要となる。本発明では、このような機能を確保するために、前述した空気弁Ａ（環状垂下フラップ片）が、外筒首部１１の内面に上端に形成されている傾斜面３３に当接するように設けられているわけである。

【0092】

尚、上述したキャップ本体１１０、中栓１１１及び逆止弁１１３は、何れも、オレフィン系樹脂、例えば、低、中或いは高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレンなどを用いての射出成形、圧縮成形等により製造される。

【0093】

このようなキャップ１００が装着された二重構造容器１は、内容液を小出しすることができ、しかも空気との接触による酸化劣化を防止し、長期にわたって内容液の品質を保持することができるため、醤油等の調味液が収容される容器として好適に使用される。

【符号の説明】

【0094】

１：二重構造容器
３：外筒容器
５：内袋容器
１１：外筒首部
１３：肩部
１５：胴部
２１：内袋首部
２３：袋状部
３１：アンダーカット
３３：傾斜面
３４：圧調整用凹部
３５：段差面
３７：空気路形成用溝
４３：嵌合固定用リング状突起
５１：外筒プリフォーム
５３：外筒プリフォームの延伸成形部（管状部）
６１：内袋プリフォーム
６３：内袋プリフォームの延伸成形部
６３ａ：テーパー部
８１：多面体基部
８１ａ：多面体基部の角部
８３：リブ
８３ａ：リブの稜線
１００：キャップ
Ｘ：空気路
Ｙ：ストレートな空間
Ｚ：作用空間
Ａ：キャップの空気弁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】