(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-07-10
(45)【発行日】2023-07-19
(54)【発明の名称】遊技機
(51)【国際特許分類】
A63F 7/02 20060101AFI20230711BHJP
【ＦＩ】
A63F7/02 304D
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2020098875
(22)【出願日】2020-06-05
(65)【公開番号】P2021191387
(43)【公開日】2021-12-16
【審査請求日】2022-12-02
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000154679
【氏名又は名称】株式会社平和
(74)【代理人】
【識別番号】100104547
【弁理士】
【氏名又は名称】栗林 三男
(74)【代理人】
【識別番号】100206612
【弁理士】
【氏名又は名称】新田 修博
(74)【代理人】
【識別番号】100209749
【弁理士】
【氏名又は名称】栗林 和輝
(74)【代理人】
【識別番号】100217755
【弁理士】
【氏名又は名称】三浦 淳史
(72)【発明者】
【氏名】赤木 裕
【審査官】大浜 康夫
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－１５０２４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－０６６３３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－０４１８７１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－３０１２１９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－２０１９８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－０７６１０６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－１７５１６８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｆ ７／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
遊技領域の上方において前方に突出する意匠部と、前記遊技領域の上端部を通る遊技球が案内される遊技球通路と、
前記遊技球通路の上面を形成するレールと、を備える遊技機であって、
前記レールには、前記レールの位置決めを可能とする所定の位置決め部が、前記レールの上端および左端を避けた位置に形成されており、
前記遊技球通路の上面の上端を通り、前記遊技球通路の上面の短手方向に延びる水平線を基準線とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も後側の部分を第１意匠部とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も下側の部分を第２意匠部とすると、
前記第１意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以下となっており、
前記第２意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以上となっていることを特徴とする遊技機。
【請求項2】
遊技領域の上方において前方に突出する意匠部と、
前記遊技領域の上端部を通る遊技球が案内される遊技球通路と、
前記遊技球通路の上面を形成するレールと、を備える遊技機であって、
前記レールには、前記レールの位置決めを可能とする所定の位置決め部が、前記レールの上端を避けた位置に形成されており、
前記遊技球通路の上面の上端を通り、前記遊技球通路の上面の短手方向に延びる水平線を基準線とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も後側の部分を第１意匠部とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も下側の部分を第２意匠部とし、
前記レールの遊技球を発射する発射装置側の端部を始端とし、
前記レールの前記発射装置から離れた側の端部を終端とし、
前記レールの始端から左端までの範囲を第１の範囲とし、
前記レールの左端から上端までの範囲を第２の範囲とし、
前記レールの上端から終端までの範囲を第３の範囲とすると、
前記第１意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以下となっており、
前記第２意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以上となっており、
前記レールの各範囲における前記所定の位置決め部の数は、前記第１の範囲が前記第２の範囲以上であり、かつ前記第１の範囲が前記第３の範囲以上であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【0002】
遊技機として、遊技盤および発射装置等を備えたパチンコ遊技機が知られている。パチンコ遊技機では、遊技球（遊技媒体）が遊技盤の前面に設けられた遊技領域に発射され、遊技球が、遊技領域に設けられている入賞口に進入したことに基づき、遊技者に遊技上の利益が付与される。このような遊技機に代表される所定の遊技機は、遊技球を案内するレールを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１８－８９０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、遊技機では、遊技機を装飾する意匠部の大型化に対する要望が高まっているが、意匠部の大型化に伴い、レールに沿って転がる遊技球等、遊技領域内における遊技球の視認性が損なわれるという問題があった。
【0005】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、遊技球の視認性が確保できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
前記目的を達成するために、本発明の遊技機は、
遊技領域の上方において前方に突出する意匠部と、
前記遊技領域の上端部を通る遊技球が案内される遊技球通路と、を備える遊技機であって、
前記遊技球通路の上面には、位置決めを可能とする孔が、前記遊技球通路の上面の頂点を避けた位置に形成されており、
前記遊技球通路の上面の頂点を通り、前記遊技球通路の上面の短手方向に延びる水平線を基準線とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も後側の部分を第１意匠部とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も下側の部分を第２意匠部とすると、
前記第１意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以下となっており、
前記第２意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以上となっていることを特徴とする。
遊技領域の上方において前方に突出する意匠部と、
前記遊技領域の上端部を通る遊技球が案内される遊技球通路と、を備える遊技機であって、
前記遊技球通路の上面には、位置決めを可能とする孔が、前記遊技球通路の上面の頂点を避けた位置に形成されており、
前記遊技球通路の上面の頂点を通り、前記遊技球通路の上面の短手方向に延びる水平線を基準線とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も後側の部分を第１意匠部とし、
前記意匠部の下面における、前記基準線と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も下側の部分を第２意匠部とすると、
前記第１意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以下となっており、
前記第２意匠部は、前記基準線よりも下方に位置するとともに、前記基準線からの距離が遊技球の直径以上となっていることを特徴とする。
【0007】
このような構成によれば、第２意匠部は、基準線よりも下方に位置するとともに、基準線からの距離が遊技球の直径以上となるので、意匠部を大型化することができる。また、このように意匠部を大型化しつつも、基準線と第１意匠部との間隔を遊技球の直径以下としたことにより、遊技球が強く打ち出された場合（遊技球通路の上面に沿って遊技球が転がる場合）において、遊技球の視認性を確保することができる。また、このような構成によれば、孔によって、遊技球通路の上面について位置決めして、遊技球通路の上面を適切な位置な配置とすることができる。また、遊技球通路の上面の頂点に、孔が存在しないので、遊技球が安定した軌道を辿ることができる。
【発明の効果】
【0008】
本発明の遊技機によれば、遊技球の視認性が確保できる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本発明の実施の形態に係る遊技機の一例を示すもので、その正面図である。
【図2】同、遊技盤を正面側から見た図である。
【図4】同、外レールとレールベースと遊技盤とを示す分解斜視図である。
【図5】同、外レールを示す図である。
【図6】同、レールベースおよび外レールを背面側から見た図であって、その全体図と一部拡大図である。
【図7】同、レールベースおよび外レールの右上部を背面側から見た斜視図である。
【図8】同、レールベースおよび外レールの左下部を背面側から見た斜視図である。
【図9】同、遊技球と、孔との関係について説明するための概略断面図である。
【図10】同、外レールと遊技盤とを正面から見た図であり、外レールの孔の位置を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態では遊技機の一つであるパチンコ遊技機について説明するが、その他の遊技機（例えば、スロットマシン等）であってもよい。以下の説明において、基本的に「前後」とは、遊技機の前側に遊技者が居る場合に、遊技者側が「前」で、遊技機側が「後」を意味し、「上下」とは遊技機の上面側が「上」で、下面側が「下」を意味し、「左右」とは遊技する遊技者の左手側が「左」を意味し、右手側が「右」を意味する。
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各構成の自由な組み合わせ、あるいは各構成の任意の変形、もしくは各構成の省略が可能である。
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各構成の自由な組み合わせ、あるいは各構成の任意の変形、もしくは各構成の省略が可能である。
【0011】
図１は、本実施形態に係るパチンコ遊技機１の外観構成を示す斜視図である。本実施形態の遊技機は、遊技場から貸し出された遊技球（遊技媒体）を用いて遊技を行うものであり、遊技機の外側面を形成する外枠２と、遊技機の内部に設けられ、遊技球が移動する遊技領域４を形成する遊技盤６と、遊技盤６を遊技者が視認可能かつ接触不可能にするガラスユニット８と、ガラスユニット８が取り付けられている前枠１０とを備えている。
【0012】
前枠１０のうちガラスユニット８を取り囲む部分は、光を透過する半透明の素材により構成されており、半透明の素材により構成されている部分の内部には、遊技を盛り上げるための演出光などを出力する複数の前枠ランプ１２が設けられている。また、前枠１０には、遊技を盛り上げるための演出音などを出力するスピーカ１４が複数設けられている。
【0013】
前枠１０の下部中央には、遊技球を貯留するための上皿１６が設けられており、上皿１６の内側側面の左部には、遊技機から遊技者に遊技球を払い出すための払出口が設けられている。前枠１０の下部右側には、グリップユニット２０が設けられており、遊技者がグリップユニット２０を遊技機に向かって右回りに回転させる操作を行うと、遊技機の内部に設けられた図示しない発射装置が作動して、遊技領域４内に遊技球が発射されるようになっている。なお、本実施形態の発射装置は、１分間に９９個（１秒間に１．６５個）の遊技球を発射することができる。
【0014】
上皿１６の内側側面の右部には、上皿１６から遊技球を発射装置に供給するための供給口が設けられている。また、上皿１６の下方には、上皿１６に遊技球を貯留しきれなくなった場合に余剰の遊技球を貯留しておく下皿２４が設けられている。
【0015】
上皿１６の縁部の手前側には、演出操作装置２６が設けられており、遊技者が演出操作装置２６を操作すると、遊技機で行われる演出が変化する。詳細には演出操作装置２６は、押しボタンスイッチおよびロータリースイッチ（ジョグダイヤル）を内蔵しており、演出操作装置２６を押下する操作と、演出操作装置２６を回転させる操作を検出することができるようになっている。
【0016】
図２は、図１で示した遊技盤６の外観構成を示す正面図である。図２に示すように遊技盤６には、円形状に外レール２８が設けられており、外レール２８に囲まれた領域が、遊技球が移動する遊技領域４となっている。また、遊技領域４の左端部には、外レール２８に沿うように円弧状に内レール３０が設けられており、外レール２８と内レール３０は、遊技盤６の下方に設けられた図示しない発射装置から発射された遊技球を遊技領域４に誘導する。
【0017】
遊技盤６の中央部には、遊技を盛り上げるための演出画像等を表示する液晶ディスプレイ３２と、液晶ディスプレイ３２を取り囲むように形成されたディスプレイ枠３４を備える演出ユニット３６が設けられている。
【0018】
本実施形態では、液晶ディスプレイ３２の手前側を遊技球が通過できないようになっており、発射装置から発射された遊技球は、液晶ディスプレイ３２の左側の遊技領域４か右側の遊技領域４を落下するようになっている。そして遊技領域４には、遊技盤６の表面に交差するように図示しない多数の遊技釘が打ち付けられており、遊技領域４を移動する遊技球の移動方向がランダムに変化するようになっている。
【0019】
ディスプレイ枠３４の左部には、液晶ディスプレイ３２の左側の遊技領域４を落下する遊技球が通過できる開口４０が形成されており、この開口４０を通過した遊技球はディスプレイ枠３４に設けられている通路４２を通過して、液晶ディスプレイ３２の下方に設けられたステージ４４に落下するようになっている。このステージ４４の上面は滑らかな曲面となっているとともに、ステージ４４とガラスユニット８との間に遊技球がステージ４４から下方に落下できる隙間が形成されており、通路４２からステージ４４上に落下した遊技球がステージ４４上を左右に往復移動した後にステージ４４の中央部付近から下方に落下するようになっている。
【0020】
ステージ４４の中央部の下方には、第１始動入賞口４６が設けられている。
また、液晶ディスプレイ３２の右側の遊技領域４には、通過ゲート４８が設けられている。また、通過ゲート４８の下方に、第２始動入賞口５０が設けられている。この第２始動入賞口５０には、第２始動入賞口５０に遊技球が進入しにくい縮小状態（進入を補助しない状態・非補助状態）と遊技球が進入しやすい拡大状態（進入を補助する状態・補助状態）との間で動作可能な補助部材を備える普通役物５２が設けられている。
また、液晶ディスプレイ３２の右側の遊技領域４には、通過ゲート４８が設けられている。また、通過ゲート４８の下方に、第２始動入賞口５０が設けられている。この第２始動入賞口５０には、第２始動入賞口５０に遊技球が進入しにくい縮小状態（進入を補助しない状態・非補助状態）と遊技球が進入しやすい拡大状態（進入を補助する状態・補助状態）との間で動作可能な補助部材を備える普通役物５２が設けられている。
【0021】
液晶ディスプレイ３２の右側の遊技領域４には、第２始動入賞口５０の下方に、大入賞口５４が設けられている。この大入賞口５４には、大入賞口５４を塞ぐ可動部材を備える特別役物５６が設けられている。特別役物５６は、大入賞口５４に遊技球が進入不可能な閉状態と、大入賞口５４に遊技球が進入可能な開状態との間で動作可能に構成されている（図２は閉状態を示している）。特別役物５６は、大当たりが当選すると開始される特別遊技状態において、所定条件下で開状態となるように制御される。
【0022】
大入賞口５４の下方には、大入賞通路５８が下方に向かって設けられている。大入賞通路５８の下端には、通常進入口６２が設けられている。また、大入賞通路５８の下方には、大入賞通路５８の途中から下方に向かって分岐するように特定通路６５が設けられている。この特定通路６５には、特定通路６５を塞ぐ可動部材を備える特定役物６６が設けられている。特定役物６６は、特定通路６５に遊技球が進入不可能な閉状態と、特定通路６５に遊技球が進入可能な開状態との間で動作可能に構成されている（図２は閉状態を示している）。特定役物６６は、特別遊技状態において所定条件下で開状態となるように制御される。特定通路６５の下端には、特定進入口６８が設けられている。また、遊技領域４の最下部には、いずれの入賞口にも進入せずに遊技領域４を落下した遊技球を遊技機の内部に回収するアウト口６９が設けられている。
【0023】
遊技球の発射装置は、図１で示したグリップユニット２０の回転量を調整することにより遊技球の射出力が変化するように構成されており、グリップユニット２０の回転量が少ない場合には液晶ディスプレイ３２の左側の遊技領域４を遊技球が落下するように遊技球が発射され、グリップユニット２０の回転量が多い場合には液晶ディスプレイ３２の右側の遊技領域４を遊技球が落下するように遊技球が発射される。
【0024】
遊技者は、遊技状況に応じてグリップユニット２０の回転量を調整し、遊技球が左側の遊技領域４を落下して、あるいは開口４０と通路４２とステージ４４を通過して第１始動入賞口４６に進入するように遊技球を発射させたり（左打ち）、遊技球が右側の遊技領域４を落下して、通過ゲート４８を遊技球が通過するように、あるいは第２始動入賞口５０に遊技球が進入するように、あるいは大入賞口５４に遊技球が進入するように遊技球を発射させたりする（右打ち）。
【0025】
遊技盤６の右下部であって、遊技領域４の外側には、遊技機の各種状態をランプ等の点灯および消灯により示す状態表示部７０が設けられている。本実施形態の遊技機は、メイン基板およびサブ基板を含む制御基板によって制御される。そして、メイン基板やサブ基板等の各基板の機能は、各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、あるいはＲＡＭなどのハードウェアや、ＲＯＭなどに予め記憶されている所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
【0026】
メイン基板は、入力手段（第１始動入賞口センサ、通過ゲートセンサ、第２始動入賞口センサ、大入賞口センサ、通常進入口センサ、特定通路センサ、払出センサ等）からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいて、出力手段（状態表示駆動装置、普通役物駆動装置、特別役物駆動装置、特定役物駆動装置、払出装置等）の動作制御を行う。
【0027】
サブ基板は、メイン基板から送られてくるコマンドや、演出操作装置２６に対する操作を検出する演出操作センサからの入力信号を受けて、遊技の進行状況に合わせた演出を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいて、演出装置（演出表示装置、音響装置、演出物駆動装置等）の動作制御を行う。
【0028】
本実施形態の遊技機では、図２に示すように、遊技領域４が左側に位置する左打ち領域４ａと右側に位置する右打ち領域４ｂとに区画されており、遊技者が遊技球の発射強度を変化させることにより、異なる領域に遊技球を落下させることができるようになっている。
【0029】
また、遊技領域４の上端部（上部）には、左打ち領域４ａと右打ち領域４ｂとを繋ぐ遊技球通路８０が設けられている。そして、所定の発射強度以上で発射装置から発射された遊技球は遊技球通路８０を通過して右打ち領域４ｂに進む一方、所定の発射強度未満で発射装置から発射された遊技球は遊技球通路８０を通過せずに左打ち領域４ａに進むようになっている。
【0030】
遊技球通路８０は、外レール２８と、この外レール２８に沿って、外レール２８よりも下方に設けられたレール８１とによって形成されている。また、遊技球通路８０は、外レール２８の上端を含んで形成されている。また、遊技球通路８０の幅（外レール２８とレール８１との間隔）は、最も狭い部分で、遊技球１個分の直径よりも長く、遊技球２個分の直径よりも短くなっている。また、この遊技球通路８０の幅が最も狭くなる部分は、遊技球通路８０の頂部、換言すると外レール２８の上端（頂部：頂点）とレール８１の当該上端に対向する部分によって形成される部分、さらに換言すると遊技領域４の上端に位置する部分となっている。
【0031】
また、本実施形態の遊技機では、図１および図３に示すように、前枠１０の上部に、左右方向に長尺な略方形箱状の意匠部（意匠部材）８４が設けられている。また、意匠部８４は、左右方向の長さが前枠１０の左右方向の長さの半分以上となっている。また、意匠部８４は、その前面が、遊技領域４およびガラスユニット８よりも前方に位置するよう、前方に突出して配置されている。
なお、本実施形態の遊技機においては、ガラスユニット８は、板面を平行にして前後方向に並べられた２枚の透明板（ガラス板）８ａ，８ｂを有している。
なお、本実施形態の遊技機においては、ガラスユニット８は、板面を平行にして前後方向に並べられた２枚の透明板（ガラス板）８ａ，８ｂを有している。
【0032】
意匠部８４は、その内部に設けられた照明用のＬＥＤ基板（図示せず）と、これを覆う外装部材８５とを備えており、外装部材８５の内側に、ＬＥＤ基板を収納するスペースが確保されている。また、外装部材８５の意匠部８４前面を構成する部分には機種名等を表わすロゴが付されており、内部に設けられたＬＥＤ基板によってロゴが光るようになっている。
なお、意匠部８４の内部にスピーカ等が設けられていてもよい。
なお、意匠部８４の内部にスピーカ等が設けられていてもよい。
【0033】
意匠部８４の下面８６は、前側部分が最も下方に位置している。また、当該前側部分は、水平面に略平行な平面８７となっている。また、意匠部８４の下面８６は、平面８７の後端より後ろ側が、水平面に対して傾斜した傾斜面８８となっている。そして、意匠部８４の下面８６は、後側部分（傾斜面８８部分）が、後方に向かうにつれて上方に向かう形状となっている。すなわち、意匠部８４は、後側部分よりも前側部分が下方に突出しており、突出部９０が形成されている。また、意匠部８４の下面８６（傾斜面８８）の後端は、ガラスユニット８に当接または近接している。
なお、意匠部８４の下面８６の後端の形状は、外レール２８の形状に沿って形成されていてもよい。すなわち、下面８６の後端が、正面から見た場合に上側に凸となるように湾曲した形状となっていてもよい。また、これに合わせて下面８６（傾斜面８８）の形状が上側に向けてくぼんだすり鉢状となっていてもよい。
なお、意匠部８４の下面８６の後端の形状は、外レール２８の形状に沿って形成されていてもよい。すなわち、下面８６の後端が、正面から見た場合に上側に凸となるように湾曲した形状となっていてもよい。また、これに合わせて下面８６（傾斜面８８）の形状が上側に向けてくぼんだすり鉢状となっていてもよい。
【0034】
図３は、図１のＡ－Ａ線断面における要部の概略図であり、遊技領域４の上端（頂部：外レール２８の上端）を通る上下方向および前後方向に平行な面で切った断面を示すものである。図３に示す断面は、レール８１の上端（頂部）および意匠部８４の下面８６の後端の上端（頂部）も通っている。
【0035】
意匠部８４の下面８６の後端は、遊技領域４の上端に対応する部分（遊技領域４上端の前方部分）において、遊技領域４の上端よりも下方に位置している。換言すると、意匠部８４の下面８６の後端は、遊技球通路８０の上面８０ａ（外レール２８の後述する案内面１１３）の上端よりも下方に位置している。また、意匠部８４の下面８６の後端は、遊技球通路８０の下面８０ｂ（レール８１の遊技球が接する面）の上端よりも上方に位置している。また、意匠部８４の下面８６の後端は、遊技領域４の上端に位置した状態の遊技球Ｂ（遊技球通路８０の上面８０ａの上端に接した状態の遊技球：外レール２８（案内面１１３）の頂部に接した状態の遊技球）の下端よりも上方に位置している。より具体的には、当該状態の遊技球Ｂの中心（図３に一点鎖線Ｃで図示）よりも上方に位置している。
【0036】
また、突出部９０は、遊技領域４の上端に位置した状態の遊技球Ｂの中心よりも下方に突出している。換言すると、突出部９０の下端は、当該状態の遊技球Ｂの中心よりも下方に位置している。より具体的には、突出部９０の下端は、当該状態の遊技球Ｂの下端よりも下方に位置している。また、突出部９０は、遊技球通路８０の下面８０ｂの上端よりも下方に突出している。
【0037】
以上から明らかなように、意匠部８４は、前後方向（遊技盤６およびガラスユニット８に垂直な方向）において、遊技領域４の上端に位置した状態の遊技球Ｂと重なり合うようになっており、当該状態の遊技球Ｂ全体を覆うようになっている。また、意匠部８４は、下面８６の後端における遊技領域４の上端に対応する部分（遊技領域４上端の前方部分）が、前後方向（遊技盤６およびガラスユニット８に垂直な方向）において、遊技領域４の上端に位置した状態の遊技球Ｂの少なくとも下半分と重ならないようになっており、当該状態の遊技球の少なくとも下半分を覆わないようになっている。また、下面８６の後側部分は、傾斜面８８となっている。このため、遊技球が遊技領域４の上端に位置する場合であっても、遊技領域４を転がる遊技球を遊技者が容易に視認できるようになっている。ここで、所定の位置、具体的には遊技者のアイポイントからは、遊技者が顔を上下左右に動かすことなく当該状態の遊技球の少なくとも下半分が見えるようになっていることが好ましい。遊技者のアイポイントとは、椅子に座って遊技をするときの遊技者の目の位置を意味する。具体的には、例えば、遊技者の目とガラスユニット８との前後方向における距離が３０～５０ｃｍの間であって、遊技者の目と遊技機底面との上下方向における距離（高さ）が４０～６０ｃｍの間である場合に、当該状態の遊技球の少なくとも一部（下半分）を視認することができるようになっているとよい。換言すると、ガラスユニット８からの距離が３０～５０ｃｍの間であって、遊技機底面からの高さが４０～６０ｃｍの間である所定点から遊技領域４の上端に位置する遊技球Ｂ（遊技球Ｂの中心よりも下側の部分）までの直線上に意匠部８４がかからないようになっているとよい。このような構成によれば、意匠部８４を大型化しつつ遊技領域を移動する遊技媒体の視認性を確保することができる。
【0038】
次に、遊技領域４の上端（頂部：外レール２８の上端）を通る上下方向および前後方向に平行な面で切った断面における、意匠部８４と、遊技球通路８０と、遊技領域４の上端に位置した状態の遊技球Ｂとに関する各種長さについて、図３を参照しながら説明する。
【0039】
図３に示すように、当該断面において、遊技球通路８０の上面８０ａ（後述する第１の基準線ＢＬ１）は、意匠部８４の下面８６の後端９１よりも上方に位置している。なお、以下では、意匠部８４の下面８６の後端部を、第１意匠部９１ともいう。第１意匠部９１は、遊技球通路８０の上面の上端を通り、遊技球通路８０の上面８０ａの短手方向に延びる水平線を第１の基準線ＢＬ１とした場合に、意匠部８４の下面８６における、第１の基準線ＢＬ１と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も後側の部分ともいえる。また、第１意匠部９１は、遊技球通路８０の下面８０ｂのうち、遊技球通路８０の上面８０ａの上端の直下に位置する部分を通り、遊技球通路８０の上面８０ａの短手方向に延びる水平線を第２の基準線ＢＬ２とした場合に、意匠部８４の下面８６における、第２の基準線ＢＬ２と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も後側の部分ともいえる。本実施形態の遊技機では、当該断面において、遊技球通路８０の上面８０ａと第１意匠部９１との上下方向における間隔Ｌ１は、約４ｍｍとなっている。すなわち、間隔Ｌ１は、遊技球の直径（１１ｍｍ）以下、より具体的には直径未満となっている。なお、間隔Ｌ１は、第１の基準線ＢＬ１から第１意匠部９１までの距離（鉛直線上における距離）ともいえる。
【0040】
また、当該断面において、遊技球通路８０の上面８０ａ（第１の基準線ＢＬ１）は、意匠部８４の下面８６の下端９２（平面８７の後端）よりも上方に位置している。なお、以下では、意匠部８４の下面８６の下端部（平面８７の後端部）を、第２意匠部９２ともいう。第２意匠部９２は、意匠部８４の下面８６における、第１の基準線ＢＬ１と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も下側の部分ともいえる。また、第２意匠部９２は、意匠部８４の下面８６における、第２の基準線ＢＬ２と交わる鉛直線が交わり得る部分のうち、最も下側の部分ともいえる。本実施形態の遊技機では、当該断面において、遊技球通路８０の上面８０ａと第２意匠部９２との上下方向における間隔Ｌ２は、約４０ｍｍとなっている。すなわち、間隔Ｌ２は、遊技球の直径以上、より具体的には直径を超える長さとなっている。なお、間隔Ｌ２は、第１の基準線ＢＬ１から第２意匠部９２までの距離（鉛直線上における距離）ともいえる。
【0041】
また、当該断面において、遊技球通路８０の下面８０ｂ（第２の基準線ＢＬ２）は、第１意匠部９１よりも下方に位置している。本実施形態の遊技機では、当該断面において、遊技球通路８０の下面８０ｂと第１意匠部９１との上下方向における間隔Ｌ３は、約１４ｍｍとなっている。すなわち、間隔Ｌ３は、遊技球の半径以上、より具体的には半径を超える長さ、さらに具体的には直径以上（直径を超える長さ）となっている。なお、間隔Ｌ３は、第２の基準線ＢＬ２から第１意匠部９１までの距離（鉛直線上における距離）ともいえる。
【0042】
また、当該断面において、遊技球通路８０の下面８０ｂ（第２の基準線ＢＬ２）は、第２意匠部９２よりも上方に位置している。本実施形態の遊技機では、当該断面において、遊技球通路８０の下面８０ｂと第２意匠部９２との上下方向における間隔Ｌ４は、約２２ｍｍとなっている。すなわち、間隔Ｌ４は、遊技球の直径以上、より具体的には直径を超える長さとなっている。なお、間隔Ｌ４は、第２の基準線ＢＬ２から第２意匠部９２までの距離（鉛直線上における距離）ともいえる。
【0043】
以上のように、第２意匠部９２を、遊技球通路８０の上面８０ａ（第１の基準線ＢＬ１）よりも下方に位置させることで意匠部８４を大型化することができ、遊技球通路８０の下面８０ｂ（第２の基準線ＢＬ２）よりも下方に位置させることで意匠部８４をさらに大型化することができる。また、このように意匠部８４を大型化しつつも、遊技球通路８０の上面８０ａ（第１の基準線ＢＬ１）と第１意匠部９１との間隔Ｌ１を遊技球の直径以下（直径未満）としたことにより、遊技球が強く打ち出された場合（上面８０ａに沿って遊技球が転がる場合）において、遊技球の視認性を確保することができる。また、このように意匠部８４を大型化しつつも、遊技球通路８０の下面８０ｂ（第２の基準線ＢＬ２）と第１意匠部９１との間隔Ｌ３を遊技球の半径以上（半径を超える長さ）としたことにより、遊技球が弱く打ち出された場合（下面８０ｂに沿って遊技球が転がる場合）において遊技球の視認性を確保することができる。
【0044】
次に、外レール２８に係る構成について図４～図９を参照しながら説明する。
外レール２８は、外レール２８を支持する支持部材としてのレールベース１００に支持される。そして、レールベース１００が、遊技盤６に固定されることで、外レール２８が遊技盤６に取り付けられる。なお、レールベース１００は、例えば、ねじ止めによって遊技盤６に固定される。また、遊技盤６は、透明の樹脂によって略方形の板状に形成されている。
外レール２８は、外レール２８を支持する支持部材としてのレールベース１００に支持される。そして、レールベース１００が、遊技盤６に固定されることで、外レール２８が遊技盤６に取り付けられる。なお、レールベース１００は、例えば、ねじ止めによって遊技盤６に固定される。また、遊技盤６は、透明の樹脂によって略方形の板状に形成されている。
【0045】
外レール２８は、薄板状の長尺な部材となっている。なお、以下では、外レール２８に係る各長さについて、長さ方向（長手方向）の長さを「長さ」といい、幅方向（短手方向）の長さを「幅」といい、厚さ方向の長さ（板厚）を「厚さ」という。本実施形態においては、図５に示すように、外レール２８の長さＬは、９００ｍｍ以上（少なくとも、８００ｍｍ以上）となっている。また、外レール２８の幅Ｗは、約１５ｍｍとなっている。また、外レール２８の板厚Ｔは、約０．６ｍｍとなっている。また、本実施形態においては、外レール２８は金属、具体的にはステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ４３０）によって形成されている。
【0046】
外レール２８の一端部（始端部）には、略Ｌ字状に折り曲げられた折り曲げ部１１０が形成されている。また、外レール２８の他端部（終端部）には、略Ｕ字状に曲げられたＵ字形状部（曲部）１１２が形成されている。
【0047】
Ｕ字形状部１１２の曲げ半径Ｒは、約６ｍｍとなっている。換言すると、Ｕ字形状部１１２の両端の間隔（Ｕ字形状部１１２における対向する面同士の間隔）は、約１２ｍｍとなっている。また、Ｕ字形状部１１２は、外レール２８の厚さ方向において、約１２ｍｍの高さＨを有している。
なお、Ｕ字形状部１１２の曲率は、後述する湾曲面１２６の曲率よりも大きく、レールベース１００に取り付けられた状態（遊技機として組み立てられた状態）の外レール２８の案内面１１３の曲率よりも大きくなっている。
なお、Ｕ字形状部１１２の曲率は、後述する湾曲面１２６の曲率よりも大きく、レールベース１００に取り付けられた状態（遊技機として組み立てられた状態）の外レール２８の案内面１１３の曲率よりも大きくなっている。
【0048】
外レール２８には、折り曲げ部１１０とＵ字形状部１１２との間に、案内面１１３が形成されている。案内面１１３は、発射装置から発射された遊技球が当たる面であり、発射装置から発射された遊技球は案内面１１３に沿って転がり、遊技領域４に案内される。
【0049】
また、外レール２８には、略方形状の穴１１４が形成されている。穴１１４は、外レール２８のＵ字形状部１１２（Ｕ字形状部１１２に対応する位置）に形成されている。また、穴１１４の長さは、Ｕ字形状部１１２の長さを超える長さとなっている。換言すると、穴１１４は、Ｕ字形状部１１２の長さ方向（Ｕ字に沿った方向）の全体にわたり形成されている。具体的には、穴１１４は、Ｕ字形状部１１２と、案内面１１３との間に形成された角部１１５ａにまでわたって形成されている。換言すると、穴１１４は、Ｕ字形状部１１２の長さ方向における両側端部（Ｕ字形状部１１２と他の部分との境目）に形成された角部１１５ａ，１１５ｂの少なくとも一方（好ましくは両方）にまでわたって形成されている。
なお、穴１１４は、角部１１５ａ，１１５ｂの少なくとも一方を越えて形成されていてもよい。なお、角部１１５ａ，１１５ｂは、Ｒ形状となっている。
なお、穴１１４は、角部１１５ａ，１１５ｂの少なくとも一方を越えて形成されていてもよい。なお、角部１１５ａ，１１５ｂは、Ｒ形状となっている。
【0050】
穴１１４の幅Ｗａは、外レール２８（Ｕ字形状部１１２）の幅Ｗの１／２以下であることが好ましく、１／３以下であることがさらに好ましい。また、穴１１４の幅Ｗａは、外レール２８（Ｕ字形状部１１２）の幅Ｗの１／５以上であることが好ましく、１／４以上であることがさらに好ましい。穴１１４の幅Ｗａをこのように設定することで、Ｕ字形状部１１２の柔軟性を高めつつ、Ｕ字形状部１１２の強度を高く維持することができる。本実施形態においては、穴１１４の幅Ｗａは、４ｍｍに設定されている。
【0051】
なお、穴１１４は、外レール２８の厚さ方向に貫通するものでなくてもよい。換言すると、穴１１４部分は、他の部分に比べて肉薄に形成されていればよい。さらに換言すると、穴１１４は、何らかの肉抜きがされた肉抜き部であればよい。すなわち、外レール２８のうち、Ｕ字形状部１１２の穴１１４が形成された部分は、案内面１１３が形成された部分に比べて、板面に垂直な断面における断面積が小さくなっていればよい。
【0052】
また、外レール２８には、位置決め用の孔１１８が複数（本実施形態では５個）形成されている。各孔１１８には、後述する突出部１２８が挿入されるようになっている。孔１１８は、長さが幅の２倍以上の長円形となっている。本実施形態では、孔１１８は、長さＬａが５．２ｍｍ、幅Ｗｂが２ｍｍとなっている。
【0053】
また、孔１１８は、長さ方向において一列に並べて配置されている。また、孔１１８は、幅方向における中心から外れて（中心にかからないように）配置されている。具体的には、外レール２８の幅方向において、孔１１８の中心から外レール２８の端までの距離Ｗｃは、２．７ｍｍに設定されている。また、孔１１８は、案内面１１３を転がる遊技球が当たることのない位置に配置されている。より具体的には、案内面１１３を転がる遊技球が当たることのない位置に、全ての孔１１８が配置されている。
なお、孔１１８は、全て案内面１１３に形成されており、折り曲げ部１１０、Ｕ字形状部１１２およびＵ字形状部１１２よりも終端側の部分（延長部１２０）には形成されていない。また、外レール２８の案内面１１３には、複数の孔１１８と同一直線状に、円形の孔１１９が２つ形成されている。この２つの孔１１９は、外レール２８の加工の際に使用される孔であり、孔１１９には、後述する突出部１２８は挿入されない。
なお、孔１１８は、全て案内面１１３に形成されており、折り曲げ部１１０、Ｕ字形状部１１２およびＵ字形状部１１２よりも終端側の部分（延長部１２０）には形成されていない。また、外レール２８の案内面１１３には、複数の孔１１８と同一直線状に、円形の孔１１９が２つ形成されている。この２つの孔１１９は、外レール２８の加工の際に使用される孔であり、孔１１９には、後述する突出部１２８は挿入されない。
【0054】
図６～図８は、レールベース１００に外レール２８が取り付けられた取付状態を示す図である。レールベース１００は、図６に示すように、黒色の樹脂材料によって略Ｌ字状に形成されている。また、レールベース１００は、円弧状に形成された湾曲面１２６を有している。湾曲面１２６は、遊技盤６（遊技領域４）の左下側から、左上側を通って、右上側に至るように形成されており、右下側が開いた形状に形成されている。
【0055】
湾曲面１２６には、長さ方向に沿って複数（本実施形態では５個）の突出部１２８が形成されている（図４参照）。突出部１２８は、湾曲面１２６の前後方向における中心よりも後方に配置されている。また、各突出部１２８は、外レール２８の各孔１１８と、互いに対応する位置に配置されている。
【0056】
【0057】
レールベース１００の左下部（一端部）には、図６および図８に示すように、外レール２８の折り曲げ部１１０が挿入される断面略Ｌ字状の凹部１３０が設けられている。また、凹部１３０には、外レール２８の長さ方向における一端面（始端側の端面）が突き当たる突き当て面（当接面）１３１が形成されている。
なお、凹部１３０は、外レール２８の長さ方向において、外レール２８の当該一端面以外の部分が当たらないようになっている。具体的には、外レール２８の折り曲げ部１１０のうち、案内面１１３に交差（略直交）する方向に延びる逃げ部１１０ａは、（少なくとも外レール２８の長さ方向において）凹部１３０に当たらないようになっている。
なお、凹部１３０は、外レール２８の長さ方向において、外レール２８の当該一端面以外の部分が当たらないようになっている。具体的には、外レール２８の折り曲げ部１１０のうち、案内面１１３に交差（略直交）する方向に延びる逃げ部１１０ａは、（少なくとも外レール２８の長さ方向において）凹部１３０に当たらないようになっている。
【0058】
また、レールベース１００の右上部（他端部）には、図６および図７に示すように、外レール２８の長さ方向における他端面（終端側の端面）が突き当たる突き当て面（当接面）１３５が形成されている。また、レールベース１００の右上部には、Ｕ字形状部１１２が収容される収容部１３７が形成されている。
【0059】
収容部１３７は、湾曲面１２６の右上側の端に隣接して設けられている。収容部１３７は、断面略コ字状の壁部１３７ａによって形成された空間１３７ｂを有している。また、空間１３７ｂは、湾曲面１２６よりも遊技領域４の外側に向かって広がる空間となっている。そして、この空間１３７ｂにＵ字形状部１１２が収容されるようになっている。壁部１３７ａの一端は、湾曲面１２６の右上側の端に接続されている。また、壁部１３７ａの他端１３７ｃは、湾曲面１２６の仮想延長線上（湾曲面１２６をその曲率にしたがってそのまま延長した場合の所定位置）に配置されている。また、当該他端１３７ｃよりも湾曲面１２６から遠ざかる位置であって、外レール２８の板厚方向反対側の位置には、リブ１３９が形成されている。そして、当該他端１３７ｃとリブ１３９との間に挟まれるように、外レール２８の延長部１２０が配置されるようになっている。
【0060】
外レール２８は、折り曲げ部１１０がレールベース１００の凹部１３０に挿入され、一端面が突き当て面１３１に突き当てられている。また、外レール２８は、他端面が突き当て面１３５に突き当てられている。そして、外レール２８は、レールベース１００に取り付けられた取付状態において、突き当て面１３１と突き当て面１３５との間で突っ張った状態となっている。すなわち、外レール２８の長さＬは、突き当て面１３１から突き当て面１３５までの距離（湾曲面１２６に沿った方向における距離）よりも長く設定されている。本実施形態の遊技機においては、外レール２８の長さＬは、当該距離よりも３ｍｍ長く設定されている。換言すると、外レール２８は、外レール２８が設置される部分の長さ（突き当て面１３１から突き当て面１３５までの距離）に対して、３ｍｍの余長を有している。
【0061】
取付状態においては、Ｕ字形状部１１２によって、外レール２８の余長が吸収されるようになっている。すなわち、まず、取付状態においては、外レール２８は、レールベース１００の湾曲面１２６に沿って配置される。このとき、外レール２８の案内面１１３とは反対側の面（裏面）の略全体が、湾曲面１２６の略全体に接した状態となる。換言すると、案内面１１３は、湾曲面１２６に沿った面（略平行な面）となる。また、Ｕ字形状部１１２の両端の間隔（角部１１５ａ，１１５ｂの間隔）が縮まるようにＵ字形状部１１２がたわみ、これによって外レール２８の余長が吸収される。そして、突き当て面１３１と突き当て面１３５との間で、外レール２８が張られた状態となる。
なお、図６および図７では、外レール２８の終端２８ａが、突き当て面１３５を貫いて表示されているが、実際には、当該終端２８ａは、突き当て面１３５に突き当たって止まり、突き当て面１３５を貫通するものではない。換言すると、図６および図７における、突き当て面１３５を貫通している部分が、外レール２８の余長部分であり、当該貫通している部分の長さが、Ｕ字形状部１１２によって吸収される。なお、Ｕ字形状部１１２は、取付状態（余長を吸収してたわんだ状態）でも、収容部１３７の壁部１３７ａに当たらないようになっている。
なお、図６および図７では、外レール２８の終端２８ａが、突き当て面１３５を貫いて表示されているが、実際には、当該終端２８ａは、突き当て面１３５に突き当たって止まり、突き当て面１３５を貫通するものではない。換言すると、図６および図７における、突き当て面１３５を貫通している部分が、外レール２８の余長部分であり、当該貫通している部分の長さが、Ｕ字形状部１１２によって吸収される。なお、Ｕ字形状部１１２は、取付状態（余長を吸収してたわんだ状態）でも、収容部１３７の壁部１３７ａに当たらないようになっている。
【0062】
本実施形態の遊技機では、外レール２８の余長３ｍｍは、Ｕ字形状部１１２の両端の間隔（Ｕ字形状部１１２における対向する面同士の間隔：約１２ｍｍ）よりも短く設定されている。より具体的には、余長は、Ｕ字形状部１１２の曲げ半径Ｒ（約６ｍｍ）以下（Ｕ字形状部１１２の両端の間隔の半分以下）に設定されている。このため、Ｕ字形状部１１２によって余長を効果的に吸収することができる。
なお、基準値（設計値）としての余長３ｍｍは、外レール２８の公差よりも長く設定されている。本実施形態の遊技機では、外レール２８の長さＬの公差は、±０．８ｍｍに設定されている。そこで、外レール２８が最大限短く製造された場合（公差が下限となる－０．８ｍｍとなる場合）であっても、０ｍｍ以上の余長（本例においては、２．２ｍｍの余長）が生じるように、余長の基準値が設定されている。すなわち、外レール２８の長さＬは、公差を含めても余長が生じる長さに設定されている。また、外レール２８が最大限長く製造された場合（公差が上限となる＋０．８ｍｍとなる場合）であっても、Ｕ字形状部１１２の曲げ半径Ｒ以下（Ｕ字形状部１１２の両端の間隔の半分以下）の余長（本例においては３．８ｍｍｍの余長）となるように、余長の基準値が設定されている。
なお、基準値（設計値）としての余長３ｍｍは、外レール２８の公差よりも長く設定されている。本実施形態の遊技機では、外レール２８の長さＬの公差は、±０．８ｍｍに設定されている。そこで、外レール２８が最大限短く製造された場合（公差が下限となる－０．８ｍｍとなる場合）であっても、０ｍｍ以上の余長（本例においては、２．２ｍｍの余長）が生じるように、余長の基準値が設定されている。すなわち、外レール２８の長さＬは、公差を含めても余長が生じる長さに設定されている。また、外レール２８が最大限長く製造された場合（公差が上限となる＋０．８ｍｍとなる場合）であっても、Ｕ字形状部１１２の曲げ半径Ｒ以下（Ｕ字形状部１１２の両端の間隔の半分以下）の余長（本例においては３．８ｍｍｍの余長）となるように、余長の基準値が設定されている。
【0063】
また、取付状態においては、レールベース１００の複数の突出部１２８のそれぞれが、外レール２８の複数の孔１１８のそれぞれに挿入されている。ここで、孔１１８の長さＬａは、取付状態において突出部１２８に当接しない長さに設定されている。また、孔１１８の幅Ｗｂは、取付状態において突出部１２８に当接し得る長さに設定されている。
【0064】
突出部１２８は、外レール２８の幅方向において孔１１８に当接することで、外レール２８が幅方向に動くことを規制している。すなわち、突出部１２８は、外レール２８の動きを規制する規制部（規制手段）となっている。そして、突出部１２８と孔１１８とは、外レール２８の幅方向における位置を決める位置決め部（位置決め手段）として機能している。
なお、当該規制部は、突出部１２８のような形でなくてもよく、例えば、ピン等であってもよい。具体的には、例えば、規制部としての割りピンを、孔１１８を貫通するようにして（割りピンの足が孔１１８を跨ぐようにして）設け、当該割りピンの両足をレールベース１００あるいは遊技盤６等に嵌め込むことで、当該割りピンによって、外レール２８の動きを規制してもよい。
なお、当該規制部は、突出部１２８のような形でなくてもよく、例えば、ピン等であってもよい。具体的には、例えば、規制部としての割りピンを、孔１１８を貫通するようにして（割りピンの足が孔１１８を跨ぐようにして）設け、当該割りピンの両足をレールベース１００あるいは遊技盤６等に嵌め込むことで、当該割りピンによって、外レール２８の動きを規制してもよい。
【0065】
一方で、取付状態において、突出部１２８は、外レール２８の長さ方向において孔１１８に当接しないようにされており、外レール２８が長さ方向に動くことは規制しないようになっている。換言すると、突き当て面１３１と突き当て面１３５との間に収められ、長さが縮められた外レール２８の反発力は、突き当て面１３１と突き当て面１３５に加わり、突出部１２８には（ほとんど）加わらないようになっている。これにより、外レール２８の長さ方向における位置決めを、突き当て面１３１と突き当て面１３５とによって安定して行うことができる。さらに、本実施形態の遊技機では、外レール２８の折り曲げ部１１０の逃げ部１１０ａが、外レール２８の長さ方向において凹部１３０に当たらないようになっているので、外レール２８の長さ方向における位置決めを、突き当て面１３１と突き当て面１３５とによってより安定して行うことができる。
なお、突き当て面１３１，１３５からの反発力以外の外力を無理やり加え（例えば、人力等により）、Ｕ字形状部１１２を無理やり縮ませた場合等には、外レール２８の長さ方向において、孔１１８や逃げ部１１０ａがレールベース１００に当接し得るようになっていてもよい。
なお、突き当て面１３１，１３５からの反発力以外の外力を無理やり加え（例えば、人力等により）、Ｕ字形状部１１２を無理やり縮ませた場合等には、外レール２８の長さ方向において、孔１１８や逃げ部１１０ａがレールベース１００に当接し得るようになっていてもよい。
【0066】
また、突出部１２８は、外レール２８の板厚方向における長さ（高さ）が、外レール２８の板厚以下に設定されている。すなわち、突出部１２８は、外レール２８の案内面１１３よりも遊技領域４側に突出しないようになっている。
【0067】
また、外レール２８が、レールベース１００に対して遊技機の前側（外レール２８の幅方向）に最大限動いた場合でも、外レール２８の前側の端面は、レールベース１００の壁部１２９に当接しないようになっている。すなわち、壁部１２９は、外レール２８の動きを規制する機能は有していない。一方、壁部１２９は、外レール２８の板厚方向における長さ（高さ）が、外レール２８の板厚以上に設定されており、外レール２８の端面が遊技者から見えないようにする機能を有している。
ただし、壁部１２９は、外レール２８の動きを規制するものであってもよい。
ただし、壁部１２９は、外レール２８の動きを規制するものであってもよい。
【0068】
ここで、外レール２８に沿って転がる遊技球Ｂと、孔１１８等との関係について、図９を参照しながら説明する。図９は、外レール２８およびレールベース１００の要部を示す概略図であり、案内面１１３および湾曲面１２６に垂直な平面で切った断面を示すものである。
【0069】
図９に示すように、孔１１８および突出部１２８は、外レール２８に沿って転がる遊技球Ｂに当たらない位置に形成されている。より詳細に説明すると、孔１１８は、外レール２８が幅方向において最大限動いた場合であっても（例えば、図９における上側に最大限動いた場合であっても）、遊技球Ｂに当たらない位置に形成されている。換言すると、突出部１２８は、孔１１８が遊技球Ｂに当たらないように、外レール２８の幅方向における動きを規制しているともいえる。なお、図９では、突出部１２８は、案内面１１３よりも遊技領域４側に突出しているが、このように突出部１２８が突出して形成される場合であっても、突出部１２８の突出量は、突出部１２８が遊技球Ｂに当たらないように設定されることが好ましい。
【0070】
なお、図９に示すように、案内面１１３（湾曲面１２６）は、外レール２８の幅方向において、前側に向かうほど遊技領域４側（外レール２８の径方向内側）に向かう傾斜面となっている。換言すると、案内面１１３は、遊技球を前方向に流れにくくする（後側に沿って流れやすくする）ための傾斜面となっている。
【0071】
本実施形態の遊技機によれば、レール２８は、略Ｕ字状に曲がったＵ字形状部１１２と、Ｕ字形状部１１２に対応する位置に形成された穴１１４と、を備え、穴１１４は、Ｕ字形状部１１２のＵ字に沿った方向において、Ｕ字形状部１１２の全体にわたる長さとなるので、製造上生じるレール２８の長さのバラつきをＵ字形状部１１２で吸収し、レール２８を安定して正確に取り付けることができる。また、Ｕ字形状部１１２に対応する位置に穴１１４を形成することで、Ｕ字形状部１１２を案内面１１３部分よりも柔らかくすることができ、Ｕ字形状部１１２を案内面１１３部分に比べ変形しやすくすることができる。このため、レール２８をレールベース１００に取り付ける際に、案内面１１３を適度に張りつつ、余計な力をＵ字形状部１１２に逃がして、レール２８を正確に取り付けることができる。したがって、レール２８に沿って転がる遊技球の動きを安定させることができ、快適な遊技が提供できる。
【0072】
また、穴１１４の長さをＵ字形状部１１２の全体にわたる長さとしたことにより、Ｕ字形状部１１２内における力のかかり具合を均等にすることができる。このため、Ｕ字形状部１１２内における一部に力がかかりすぎる等して、レール２８の変形がいびつとなることを防止でき、レール２８をより正確に取り付けことができる。また、Ｕ字形状部１１２内における一部に力がかかりすぎる等して、レール２８が破損してしまうことを防止できる。さらに、本実施形態においては、穴１１４は、Ｕ字形状部１１２の長さ方向における両側端部に形成された角部１１５ａ，１１５ｂの少なくとも一方にまでわたって形成されているので、負荷が集中しやすい角部１１５ａ，１１５ｂの柔軟性を高め、角部１１５ａ，１１５ｂが壊れてしまうことを防止できる。
【0073】
また、穴１１４は、レール２８の幅方向において、レールの幅Ｗの１／３以下の長さ（４ｍｍ）となっているので、Ｕ字形状部１１２の剛性を適切な範囲にすることができる。すなわち、Ｕ字形状部１１２の剛性を一定以上の高さとすることができ、レール２８にかかる力をＵ字形状部１１２が吸収しすぎてしまうことを防止できる。したがって、案内面１１３の張りが弱まりすぎてしまうことを防止でき、遊技球の動きをより安定させることができる。
【0074】
また、案内面１１３には、位置決めを可能とする孔１１８が複数（５個）形成されており、孔１１８は、全て、前記案内面に沿って転がる遊技球が当たらない位置に形成されているので、遊技球が孔１１８の上を転がり振動してしまうことなどを防止できる。したがって、遊技球の動きをより安定させることができる。
【0075】
なお、図７に示すように、案内面１１３のＵ字形状部１１２側の端部には、弾性体（例えばゴム）により形成された弾性部材１５０が配置される。そして、Ｕ字形状部１１２の近傍において、外レール２８は、弾性部材１５０と湾曲面１２６とに挟まれた状態となる。弾性部材１５０は、案内面１１３に沿って終端側（右打ち領域４ｂ）まで案内された遊技球が衝突する衝突面１５１を有している。そして、弾性部材１５０は、遊技球が遊技機の部材に衝突する際の衝撃を緩和するようになっている。
【0076】
また、図１０に示すように、複数の孔１１８（複数の突出部１２８）は、全て、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１よりも左側（発射装置側）に設けられている。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上下方向中心を境として下側の方が上側よりも多くなっている。換言すると、孔１１８（突出部１２８）の数は、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の左端（左頂点）Ｐ２を境として下側の方が上側よりも多くなっている。具体的には、例えば、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上下方向中心よりも上側に１個または２個の孔１１８（突出部１２８）が設けられており、上下方向中心よりも下側に３個の孔１１８（突出部１２８）が設けられている。
なお、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１および左端（左頂点）Ｐ２には、孔１１８（突出部１２８）が設けられていない。
なお、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１および左端（左頂点）Ｐ２には、孔１１８（突出部１２８）が設けられていない。
【0077】
なお、複数の孔１１８（複数の突出部１２８）のうち、いくつかが、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１よりも右側に設けられていてもよい。この場合に、孔１１８（突出部１２８）の数は、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の左右方向中心を境として左側の方が右側よりも多くなっているとよい。換言すると、孔１１８（突出部１２８）の数は、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１を境として左側の方が右側よりも多くなっているとよい。具体的には、例えば、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の左右方向中心よりも右側に１個の孔１１８（突出部１２８）が設けられており、左右方向中心よりも左側に３個または４個の孔１１８（突出部１２８）が設けられていてもよい。また、左右方向中心よりも左側に設けられる複数の孔１１８（突出部１２８）については、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上下方向中心の下側に配置される孔１１８（突出部１２８）の方が、上側に配置される孔１１８（突出部１２８）よりも多くなっていてもよい。例えば、左側に４個の孔１１８が設けられる場合に、下側に３個配置され、上側に１個配置されてもよい。また、左右方向中心よりも左側に設けられる複数の孔１１８（突出部１２８）については、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上下方向中心の上側に配置される孔１１８（突出部１２８）の方が、下側に配置される孔１１８（突出部１２８）よりも多くなっていてもよい。例えば、左側に３個の孔１１８が設けられる場合に、上側に２個配置され、下側に１個配置されてもよい。
なお、このようにいくつかの孔１１８（突出部１２８）が、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）よりも右側に設けられる場合であっても、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）および左端（左頂点）には、孔１１８（突出部１２８）が存在しないようにするとよい。遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）や、左端（左頂点）に、孔１１８（突出部１２８）が存在しないようにすることで遊技球が安定した軌道を辿ることができる。
なお、このようにいくつかの孔１１８（突出部１２８）が、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）よりも右側に設けられる場合であっても、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）および左端（左頂点）には、孔１１８（突出部１２８）が存在しないようにするとよい。遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）や、左端（左頂点）に、孔１１８（突出部１２８）が存在しないようにすることで遊技球が安定した軌道を辿ることができる。
【0078】
また、外レール２８（案内面１１３）について、始端（左下端）から左端（最も左側に位置する部分：正面視における９時の位置）Ｐ２までの範囲を第１の範囲Ｈ１とし、左端から上端（最も上側に位置する部分：正面視における１２時の位置）Ｐ１までの範囲を第２の範囲Ｈ２とし、上端から終端（右上端）までの範囲を第３の範囲Ｈ３とした場合に、各範囲の孔１１８（突出部１２８）の数を以下のような関係にしてもよい。
すなわち、孔１１８（突出部１２８）の数は、第３の範囲Ｈ３よりも第２の範囲Ｈ２の方が多く、第２の範囲Ｈ２よりも第１の範囲Ｈ１の方が多くなっていてもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１＞第２の範囲Ｈ２＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第３の範囲Ｈ３よりも第２の範囲Ｈ２の方が多く、第１の範囲Ｈ１は第２の範囲Ｈ２以上となっていてもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１≧第２の範囲Ｈ２＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第１の範囲Ｈ１の方が第３の範囲Ｈ３よりも多く、第２の範囲Ｈ２は第１の範囲Ｈ１以上となっていてもよい。すなわち、第２の範囲Ｈ２≧第１の範囲Ｈ１＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第１の範囲Ｈ１の方が第３の範囲Ｈ３よりも多く、第２の範囲Ｈ２の方が第３の範囲Ｈ３よりも多くなっていてもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１および第２の範囲Ｈ２＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第１の範囲Ｈ１が第２の範囲Ｈ２以上であり、かつ第３の範囲Ｈ３以上であってもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１≧第２の範囲Ｈ２および第３の範囲Ｈ３としてもよい。なお、孔１１８（突出部１２８）の最も少ない範囲における孔１１８（突出部１２８）の数は、０個であってもよい。
なお、外レール２８（案内面１１３）のうち、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の左端を通り左右方向に延びる仮想直線をＸ軸とし、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端を通り上下方向に延びる仮想直線をＹ軸とするＸＹ平面において、第３象限に位置する部分を第１の範囲と呼び、第２象限に位置する部分を第２の範囲と呼び、第１象限に位置する部分を第３の範囲と呼ぶこともできる。また、外レール２８（案内面１１３）のうち、遊技領域４の中心を通り左右方向に延びる仮想直線をＸ軸とし、遊技領域４の中心を通り上下方向に延びる仮想直線をＹ軸とするＸＹ平面において、第３象限に位置する部分を第１の範囲と呼び、第２象限に位置する部分を第２の範囲と呼び、第１象限に位置する部分を第３の範囲と呼ぶこともできる。
すなわち、孔１１８（突出部１２８）の数は、第３の範囲Ｈ３よりも第２の範囲Ｈ２の方が多く、第２の範囲Ｈ２よりも第１の範囲Ｈ１の方が多くなっていてもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１＞第２の範囲Ｈ２＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第３の範囲Ｈ３よりも第２の範囲Ｈ２の方が多く、第１の範囲Ｈ１は第２の範囲Ｈ２以上となっていてもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１≧第２の範囲Ｈ２＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第１の範囲Ｈ１の方が第３の範囲Ｈ３よりも多く、第２の範囲Ｈ２は第１の範囲Ｈ１以上となっていてもよい。すなわち、第２の範囲Ｈ２≧第１の範囲Ｈ１＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第１の範囲Ｈ１の方が第３の範囲Ｈ３よりも多く、第２の範囲Ｈ２の方が第３の範囲Ｈ３よりも多くなっていてもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１および第２の範囲Ｈ２＞第３の範囲Ｈ３としてもよい。また、孔１１８（突出部１２８）の数は、第１の範囲Ｈ１が第２の範囲Ｈ２以上であり、かつ第３の範囲Ｈ３以上であってもよい。すなわち、第１の範囲Ｈ１≧第２の範囲Ｈ２および第３の範囲Ｈ３としてもよい。なお、孔１１８（突出部１２８）の最も少ない範囲における孔１１８（突出部１２８）の数は、０個であってもよい。
なお、外レール２８（案内面１１３）のうち、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の左端を通り左右方向に延びる仮想直線をＸ軸とし、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端を通り上下方向に延びる仮想直線をＹ軸とするＸＹ平面において、第３象限に位置する部分を第１の範囲と呼び、第２象限に位置する部分を第２の範囲と呼び、第１象限に位置する部分を第３の範囲と呼ぶこともできる。また、外レール２８（案内面１１３）のうち、遊技領域４の中心を通り左右方向に延びる仮想直線をＸ軸とし、遊技領域４の中心を通り上下方向に延びる仮想直線をＹ軸とするＸＹ平面において、第３象限に位置する部分を第１の範囲と呼び、第２象限に位置する部分を第２の範囲と呼び、第１象限に位置する部分を第３の範囲と呼ぶこともできる。
【0079】
以上のように、孔１１８の数は、発射装置に近い側の方が、発射装置から遠い側に比べて多くなるようにするとよい。具体的には、前述の各配置のようにするとよい。このような構成によれば、遊技球から受ける衝撃が大きく、かつ、外レール２８の配置について特に正確さが求められる発射装置側（第１の範囲Ｈ１側）の孔１１８を多くし、発射装置側の外レール２８のずれや振動を確実に防止することができる。また、このような構成によれば、遊技球から受ける衝撃が小さく、かつ、遊技に与える影響が少ない終端側（第３の範囲Ｈ３側）の孔１１８を少なくし、外レール２８の加工やレールベース１００への取り付けを容易にすることができる。
【0080】
なお、孔１１８は、本実施形態に示したような形状でなくてもよく、例えば、切り欠き等であってもよい。また、切り欠きの場合であっても、切り欠きの配置は上述の孔１１８の場合と同様にすればよい。具体的には、例えば、複数の切り欠きを、全て、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１よりも左側に設けてもよい。また、このような場合であって、例えば、切り欠きが２個あるような場合、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上下方向中心よりも上側に１個の切り欠きを設け、上下方向中心よりも下側に１個の切り欠きを設けてもよい。
なお、このようにいくつかの切り欠きが外レール２８に設けられる場合であっても、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１および左端（左頂点）Ｐ２には、切り欠きが存在しないようにするとよい。
なお、このようにいくつかの切り欠きが外レール２８に設けられる場合であっても、遊技領域４（外レール２８：案内面１１３）の上端（上頂点）Ｐ１および左端（左頂点）Ｐ２には、切り欠きが存在しないようにするとよい。
【符号の説明】
【0081】
４ 遊技領域
２８ 外レール（レール）
８０ 遊技球通路
８０ａ 上面
８０ｂ 下面
８４ 意匠部
８６ 下面
９１ 第１意匠部
９２ 第２意匠部
１１３ 案内面
１１８ 孔
２８ 外レール（レール）
８０ 遊技球通路
８０ａ 上面
８０ｂ 下面
８４ 意匠部
８６ 下面
９１ 第１意匠部
９２ 第２意匠部
１１３ 案内面
１１８ 孔
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】