従来の乗員保護装置では、接近している小柄な乗員に対して、収納位置からの突出長さを短くしてエアバッグを膨張させた場合と、離れた大柄な乗員に対して、収納位置からの突出長さを長くしてエアバッグを膨張させた場合とにおいて、エアバッグの内圧自体は、略同等としていた。しかしながら、収納位置に接近している小柄な乗員では、膨張完了時の内圧を抑制した状態のエアバッグで、受け止め、また、収納位置から離れた大柄な乗員では、内圧の低下を抑制したエアバッグで受け止めることが望ましい。この対処として、エアバッグの突出長さを短くしている場合、余剰の膨張用ガスを排気して、膨張完了時のエアバッグの内圧を低減させ、逆に、エアバッグの突出長さを長くしている場合、余剰の膨張用ガスの排気を抑制して、膨張完了時のエアバッグの内圧を高く維持するように、排気量を調整可能に排気口（可変ベント機構）を配設させることが考えられる。しかし、このような排気量を調整可能に構成する場合には、突出長さ調整手段のアクチュエータと別に、可変ベント機構用のアクチュエータを設ける必要が生じて、簡便に、排気量を調整し難かった。

本発明に係る乗員保護装置は、車両における着座した乗員の前方側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、乗員を受止可能に、収納位置から後方側に展開膨張するエアバッグ、を備え、 該エアバッグが、 膨張部位として、前記収納位置から上下に分岐するように後方へ延びる上側膨張部、及び、下側膨張部、を備えるとともに、前記上側膨張部と前記下側膨張部との後端相互を連結するように配設されて、後面側を・・・　続きを知財ポータルサイト IP Force にログインして見る