特許 7315171 枝収集装置及び作業機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-18

(45)【発行日】2023-07-26

(54)【発明の名称】枝収集装置及び作業機

(51)【国際特許分類】

   A01D 43/06 20060101AFI20230719BHJP

   A01D 42/02 20060101ALI20230719BHJP

【ＦＩ】

A01D43/06

A01D42/02

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019232044

(22)【出願日】2019-12-23

(65)【公開番号】P2021097649

(43)【公開日】2021-07-01

【審査請求日】2022-01-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(73)【特許権者】

【識別番号】595034891

【氏名又は名称】株式会社キュウホー

(74)【代理人】

【識別番号】110003041

【氏名又は名称】安田岡本弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】黒原 孝仁

(72)【発明者】

【氏名】加藤 優

(72)【発明者】

【氏名】萩原 智恵

(72)【発明者】

【氏名】永井 章博

【審査官】中村 圭伸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０１１５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１５８３３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭５９－０３３２３０（ＪＰ，Ｙ２）

【文献】実公昭４２－０１４１６４（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開平０８－０２３７１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第３７０２５６４（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】実開平０６－０７２３３２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開昭６２－１４６５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－００００４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６３０８５０５（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｂ ６３／００ － ６３／１２

Ａ０１Ｄ ４２／００ － ４３／０６

Ａ０１Ｄ ８５／００ － ８９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

走行車両と、
前記走行車両に設けられた運転席と、
前記運転席の周辺に配置され前記走行車両を操作する操作装置と、
枝葉を収集する枝収集装置と、
を備え、
前記枝収集装置は、
フレーム部と、
それぞれ幅方向に離反して配置され且つ前記フレーム部から下方に延設された複数の枝フォーク部と、
前記走行車両に取付けられる取付ブラケットを含み且つ前記フレーム部を昇降可能に支持する昇降装置と、を有し、
前記複数の枝フォーク部のそれぞれは、前記走行車両の進行方向の前方側から後方側に向かうにつれて下後方に向かって傾斜するとともに、前記下後方にある前記枝フォーク部の先端側が圃場の上面と略直交するように下方に向かって屈曲し、
前記昇降装置は、前記フレーム部及び前記複数の枝フォーク部の姿勢を一定に保ちつつ前記フレーム部及び前記複数の枝フォーク部を昇降させる作業機。

【請求項2】

前記取付ブラケットは、前記走行車両の前部に取付けられ、
前記複数の枝フォーク部のそれぞれは、断面円形状の丸パイプ材により構成され、前記フレーム部から前記走行車両に向かって傾斜している請求項１に記載の作業機。

【請求項3】

前記フレーム部は、
前記複数の枝フォーク部を前記幅方向に離反して支持する第１支持部材と、
前記複数の枝フォーク部のうち、前記第１支持部材とは別の前記複数の枝フォーク部を前記幅方向に離反して支持し且つ前記第１支持部材と前記走行車両の前後方向に離反して配置される第２支持部材と、
を有している請求項１又は２に記載の作業機。

【請求項4】

前記走行車両は、前記運転席の下側且つ前記走行車両の前輪の上方に足置き部が配置され、前記足置き部の前方は開放されている請求項２に記載の作業機。

【請求項5】

前記枝収集装置の幅方向の長さは、前記走行車両の幅方向の長さと略一致している請求項１～４のいずれか１項に記載の作業機。

【請求項6】

前記枝収集装置の高さは、前記走行車両の高さよりも低い請求項１～５のいずれかに１項に記載の作業機。

【請求項7】

操作可能な操作具を備え、
前記昇降装置は、
前記取付ブラケットに上下方向に揺動自在に支持され且つ前記フレーム部に連結される昇降フレームと、
前記操作具の操作によって操作され且つ電力によって前記昇降フレームを上下方向に揺動させる電動昇降機構と、を有し、
前記操作具は、前記運転席の前方に配置されている請求項１～６のいずれか１項に記載の作業機。

【請求項8】

フレーム部と、
それぞれ幅方向に離反して配置され且つ前記フレーム部から下方に延設された複数の枝フォーク部と、
走行車両に取り付けられる取付ブラケットを含み且つ前記フレーム部を昇降可能に支持する昇降装置と、を備え、
前記複数の枝フォーク部のそれぞれは、前記フレーム部から前記取付ブラケットに向かうにつれて下後方に向かって傾斜するとともに、前記下後方にある前記枝フォーク部の先端側が圃場の上面と略直交するように下方に向かって屈曲し、
前記フレーム部は、
前記複数の枝フォーク部を前記幅方向に離反して支持する第１支持部材と、
前記複数の枝フォーク部のうち、前記第１支持部材とは別の前記複数の枝フォーク部を前記幅方向に離反して支持し且つ前記第１支持部材と前記走行車両の前後方向に離反して配置される第２支持部材と、を有し、
前記昇降装置は、前記フレーム部及び前記複数の枝フォーク部の姿勢を一定に保ちつつ前記フレーム部及び前記複数の枝フォーク部を昇降させる枝収集装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、枝葉を収集する枝収集装置と、これを備える作業機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１に開示された作業機は、走行車両と、走行車両に設けられた運転席と、運転席の周辺に配置され走行車両を操作する操作装置と、走行車両の前部に取り付けられ且つ枝葉を収集する枝収集装置と、を備え、枝収集装置は、前方へ向け突出する長寸フォークを適宜の間隔をもって複数本並設し、長寸フォークよりも細く短い短寸フォークを、長寸フォークと長寸フォークとの間に配設させ、且つ枝葉を掬い取る櫛形態の枝フォーク部と、枝フォーク部の後端部の上方に立設され、枝フォーク部の左右幅と略同幅であり、網状又は透明の部材で構成された枝受部と、を有している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１５８３３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の作業機では、長寸フォークと短寸フォークとで枝葉を掬い上げるため、比較的短い枝葉であっても容易に収集できる。
しかしながら、特許文献１の作業機では、枝フォーク部に収集された枝葉が所定以上を超えると、当該収集された枝葉が他の枝葉の収集を妨げるため、収集できる枝葉の量が比較的少ないという問題があった。

【0005】

本発明は、このような従来技術の問題点を解決すべくなされたものであって、多くの枝葉を収集することができる作業機の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る作業機は、走行車両と、走行車両に設けられた運転席と、運転席の周辺に配置され走行車両を操作する操作装置と、枝葉を収集する枝収集装置と、を備え、枝収集装置は、フレーム部と、それぞれ幅方向に離反して配置され且つフレーム部から下方に延設された複数の枝フォーク部と、走行車両に取付けられる取付ブラケットを含み且つフレーム部を昇降可能に支持する昇降装置と、を有し、複数の枝フォーク部のそれぞれは、走行車両の進行方向の前方側から後方側に向かうにつれて下後方に向かって傾斜するとともに、下後方にある枝フォーク部の先端側が圃場の上面と略直交するように下方に向かって屈曲し、昇降装置は、フレーム部及び複数の枝フォーク部の姿勢を一定に保ちつつフレーム部及び複数の枝フォーク部を昇降させる。

【0007】

また、取付ブラケットは、走行車両の前部に取付けられ、複数の枝フォーク部のそれぞれは、断面円形状の丸パイプ材により構成され、フレーム部から走行車両に向かって傾斜している。
また、フレーム部は、複数の枝フォーク部を幅方向に離反して支持する第１支持部材と、複数の枝フォーク部のうち、第１支持部材とは別の複数の枝フォーク部を幅方向に離反して支持し且つ第１支持部材と走行車両の前後方向に離反して配置される第２支持部材と、を有している。

【0008】

また、作業機は、走行車両の後部に設けられた原動機を備え、運転席は、走行車両の原動機の前方に設けられ且つ走行車両の高さ方向において原動機とオーバラップする座部を有している。
また、走行車両は、運転席の下側且つ走行車両の前輪の上方に足置き部が配置され、足置き部の前方は開放されている。

【0009】

また、枝収集装置の幅方向の長さは、走行車両の幅方向の長さと略一致している。
また、枝収集装置の高さは、走行車両の高さよりも低い。
また、作業機は、操作可能な操作具を備え、昇降装置は、取付ブラケットに上下方向に揺動自在に支持され且つフレーム部に連結される昇降フレームと、操作具の操作によって操作され且つ電力によって昇降フレームを上下方向に揺動させる電動昇降機構と、を有し、操作具は、運転席の前方に配置されている。

【0010】

また、枝収集装置は、フレーム部と、それぞれ幅方向に離反して配置され且つフレーム部から下方に延設された複数の枝フォーク部と、走行車両に取り付けられる取付ブラケットを含み且つフレーム部を昇降可能に支持する昇降装置と、を備え、複数の枝フォーク部のそれぞれは、フレーム部から取付ブラケットに向かうにつれて下後方に向かって傾斜するとともに、下後方にある枝フォーク部の先端側が圃場の上面と略直交するように下方に向かって屈曲し、フレーム部は、複数の枝フォーク部を幅方向に離反して支持する第１支持部材と、複数の枝フォーク部のうち、第１支持部材とは別の複数の枝フォーク部を幅方向に離反して支持し且つ第１支持部材と走行車両の前後方向に離反して配置される第２支持部材と、を有し、昇降装置は、フレーム部及び複数の枝フォーク部の姿勢を一定に保ちつつフレーム部及び複数の枝フォーク部を昇降させる。

【発明の効果】

【0011】

上記作業機によれば、多くの枝葉を収集することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態（第１実施形態）に係る作業機の左側面図である。

【図2】本発明の一実施形態（第１実施形態）に係る作業機の平面図である。

【図3】作業機のフレーム構造（車体フレーム）を示す左側面図である。

【図4】作業機のフレーム構造（車体フレーム）を示す平面図である。

【図5A】本発明の一実施形態（第１実施形態）に係る枝収集装置と走行車両の前部を示す左側面図である。

【図5B】本発明の一実施形態（第１実施形態）に係る枝収集装置を示す平面図である。

【図6】本発明の一実施形態（第１実施形態）に係る昇降装置の昇降を示す左側面図である。

【図7】図１に作業者を追記した図である。

【図8】本発明の一実施形態（第２実施形態）に係る作業機の左側面図である。

【図9】本発明の一実施形態（第２実施形態）に係る作業機の平面図である。

【図10A】本発明の一実施形態（第２実施形態）に係る枝収集装置と走行車両の後部を示す左側面図である。

【図10B】本発明の一実施形態（第２実施形態）に係る枝収集装置を示す平面図である。

【図11】本発明の一実施形態（第２実施形態）に係る昇降装置の昇降を示す左側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の一実施形態の作業機１について、図面を参照しながら説明する。
［第１実施形態］
本発明の実施形態において、作業機１の運転席４に着座した作業者ＯＰ（運転者）の前側（図１等の矢印Ａ１方向）を前方、作業者ＯＰの後側（図１等の矢印Ａ２方向）を後方、作業者ＯＰの左側（図２等の矢印Ｂ１方向）を左方、作業者ＯＰの右側（図２等の矢印Ｂ２方向）を右方として説明する。また、前後方向に直交する水平方向を幅方向として説明する。また、寸法は、幅方向の長さ（幅）をＷで、上下方向の長さ（高さ）をＴで示す。

【0014】

まず、第１実施形態の作業機１（以下、「作業機１Ａ」と記す）について説明する。図１に示すように、作業機１Ａは、走行車両２と、運転席４と、操作装置１０と、枝収集装置３０（以下、「枝収集装置３０Ａ」と記す）と、を備えている。走行車両２は、走行可能な車体であり、当該車体に推進力を付与する走行装置５が設けられている。走行装置５は、回転駆動する装置であって、左側の前輪５ＦＬ、右側の前輪５ＦＲ、左側の後輪５ＲＬ、及び右側の後輪５ＲＲを有している。

【0015】

図１、図２に示すように、走行車両２には、原動機８が設けられている。本実施形態の場合、原動機８は、エンジンであるが、電力によって駆動する電気モータであってもよい。原動機８は、走行車両２の後部に設けられている。原動機８の上方及び側方は、原動機カバー２０により覆われている。
運転席４は、走行車両２に設けられており、原動機８の前方に配置されている。運転席４は、座部４ａと背もたれ部４ｂとを有している。図１に示すように、運転席４の座部４ａは、走行車両２の高さ方向（上下方向）において、原動機８とオーバラップしている。運転席４の座部４ａの上面（座面）は、原動機８の上端部よりも下方に位置している。

【0016】

操作装置１０は、運転席４の周辺に配置され走行車両２を操作する装置であり、運転席４の前方に配置されている。操作装置１０は、操縦台１０ａ、操舵装置（ステアリングハンドル）１０ｂ、アクセルペダル（走行ペダル）１０ｃ、ブレーキペダル１０ｄと、を含んでいる。
図１、図２に示すように、操舵装置１０ｂは、操縦台１０ａに支持されている。操舵装置１０ｂは、前後方向において、前輪５ＦＬ，５ＦＲとオーバラップしている。アクセルペダル１０ｃは、操縦台１０ａの側方（右方）に設けられている。アクセルペダル１０ｃは、前進用ペダル１０ｃ１と後進用ペダル１０ｃ２とを含む。前進用ペダル１０ｃ１は、後進用ペダル１０ｃ２の前方に配置されている。ブレーキペダル１０ｄは、操縦台１０ａの側方（左方）に設けられている。

【0017】

図１、図２に示すように、アクセルペダル１０ｃの前方及びブレーキペダル１０ｄの前方は、カバー等により遮られておらず、開放されている。このため、運転席４に着座した作業者ＯＰは、走行車両２の前方からアクセルペダル１０ｃ及びブレーキペダル１０ｄの前方方向（走行車両２の前下方）を視認することができる（図７参照）。操縦台１０ａの前方は、前カバー２１により覆われている。図１に示すように、前カバー２１の上面は、側面視において、前方に向かうにつれて下方に移行するように傾斜している。また、図２に示すように、前カバー２１の幅Ｗ１は、運転席４の幅Ｗ２よりも狭い。

【0018】

図３、図４に示すように、走行車両２は、車体フレーム１１を備えている。車体フレーム１１は、ベースフレーム１１Ａ、前フレーム１１Ｂ、後フレーム１１Ｃ、連結部材１１Ｄ、支持板１１Ｅを有している。連結部材１１Ｄは、第１連結部材１１Ｄ１、第２連結部材１１Ｄ２、第３連結部材１１Ｄ３、第４連結部材１１Ｄ４を含む。
図４に示すように、ベースフレーム１１Ａは、第１ベースフレーム１１ＡＬと第２ベースフレーム１１ＡＲとを含む。第１ベースフレーム１１ＡＬは、走行車両２の左下部に配置されており、前後方向に延びている。第２ベースフレーム１１ＡＲは、走行車両２の右下部に配置されており、前後方向に延びている。

【0019】

図４に示すように、前フレーム１１Ｂは、平面視にてＣ字状に形成されている。前フレーム１１Ｂの一端部は、第１ベースフレーム１１ＡＬの左側面の前部に接続されている。前フレーム１１Ｂの他端部は、第２ベースフレーム１１ＡＲの右側面の前部に接続されている。前フレーム１１Ｂは、ベースフレーム１１Ａから前上方に向けて立ち上がった後、ベースフレーム１１Ａの前端部よりも前方まで延びている。第１ベースフレーム１１ＡＬの前端部と前フレーム１１Ｂの前部とは、第１連結部材１１Ｄ１により連結されている。第２ベースフレーム１１ＡＲの前端部と前フレーム１１Ｂの前部とは、第２連結部材１１Ｄ２により連結されている。

【0020】

図３に示すように、第１連結部材１１Ｄ１は、第１ベースフレーム１１ＡＬの前端部から前方に延びた後、屈曲して上方に延びている。第２連結部材１１Ｄ２は、第２ベースフレーム１１ＡＲの前端部から前方に延びた後、屈曲して上方に延びている。
図４に示すように、後フレーム１１Ｃは、後部位１１ＣＢと、左部位１１ＣＬと、右部位１１ＣＲと、を有している。後部位１１ＣＢは、走行車両２の後部に配置されており、幅方向に延びている。左部位１１ＣＬは、後部位１１ＣＢの左端部から前方に向けて屈曲している。右部位１１ＣＲは、後部位１１ＣＢの右端部から前方に向けて屈曲している。後フレーム１１Ｃは、平面視にてＵ字状を呈している。左部位１１ＣＬの前端部は、第３連結部材１１Ｄ３により第１ベースフレーム１１ＡＬの前後方向の中途部と連結されている。右部位１１ＣＲの前端部は、第４連結部材１１Ｄ４により第２ベースフレーム１１ＡＲの前後方向の中途部と連結されている。左部位１１ＣＬの後部寄りの部分と右部位１１ＣＲの後部寄りの部分とは、支持板１１Ｅにより接続されている。支持板１１Ｅは、原動機８の下部を支持している。

【0021】

図１、図２に示すように、作業機１Ａは、足置き部（第１足置き部１２及び第２足置き部１３）を有している。第１足置き部１２は、操縦台１０ａの両側（左側と右側）に位置する。また、第１足置き部１２は、前カバー２１の両側（左側と右側）に位置する。第１足置き部１２は、操舵装置１０ｂよりも前方まで延びている。第１足置き部１２は、前輪５ＦＬ，５ＦＲの上方に配置されている。前輪５ＦＬの左端は、左側の第１足置き部１２の左端よりも左方に位置している。前輪５ＦＲの右端は、右側の第１足置き部１２の右端よりも右方に位置している。

【0022】

図２に示すように、第１足置き部１２の前方は開放されている。言い換えれば、走行車両２の前方から第１足置き部１２を視認することができる（図７参照）。第２足置き部１３は、第１足置き部１２の後方に設けられている。第２足置き部１３は、操縦台１０ａと運転席４との間に配置されている。
図１、図３に示すように、走行車両２には、原動機８の動力によって駆動する草刈装置１５が設けられている。草刈装置１５は、走行車両２の下方に設けられている。草刈装置１５は、走行車両２の運転席４の下方に配置されている。草刈装置１５は、ベースフレーム１１Ａの下部に取り付けられている。草刈装置１５は、上下方向に延びる回転軸１５ａと、回転軸１５ａに取り付けられた刈刃１５ｂと、を有している。刈刃１５ｂの上方及び側方は、刈刃カバー１６により覆われている。

【0023】

枝収集装置３０Ａは、果樹等の剪定後の圃場Ｇに散乱している枝葉Ｅを収集する装置である。枝収集装置３０Ａは、走行車両２の前部又は後部に装着され、走行車両２の前進に伴い枝葉Ｅをかき集めることで枝収集作業を行う。本実施形態において、枝収集装置３０Ａは、走行車両２の前部に装着されている。図２に示すように、枝収集装置３０Ａの幅方向の長さＷ３は、走行車両２の幅方向の長さＷ４と略一致しており、図１に示すように、走行車両２に装着された枝収集装置３０Ａの高さＴ１は、走行車両２の高さ（原動機カバー２０の高さ）Ｔ２よりも低い。

【0024】

図１、図２、図５Ａ～図７に示すように、枝収集装置３０Ａは、フレーム部３１と、複数の枝フォーク部４０と、昇降装置５０Ａと、を有している。フレーム部３１は、枝収集装置３０Ａが有する構造体や部品を支持するフレームであり、例えば昇降装置５０Ａに対して複数の枝フォーク部４０を支持する。本実施形態においてフレーム部３１は、横部材３２と、一対の縦部材３３と、第１支持部材３４と、第２支持部材３５と、を含んでいる。

【0025】

図２、図５Ｂに示すように、横部材３２は、フレーム部３１の基端側（後側）を構成し、幅方向に延びる長尺の部材である。横部材３２の一端（左端）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、横部材３２の他端（右端）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。
図２、図５Ｂに示すように、一対の縦部材３３は、フレーム部３１の基端側（後側）から先端側（前側）を構成し、前後方向に延びる部材である。一対の縦部材３３は、幅方向に間隔をあけて離反して配置されている。一対の縦部材３３のうち、幅方向の一方側（左側）の縦部材３３Ｌは、横部材３２の左側に配置され、一対の縦部材３３のうち、幅方向の他方側（右側）の縦部材３３Ｒは、横部材３２の右側に配置されている。一対の縦部材３３の後端は、横部材３２と、ボルト等の締結部材により連結されており、横部材３２の下側から前方に延設されている。

【0026】

図１、図２、図５Ａ～図７に示すように、第１支持部材３４及び第２支持部材３５は、複数の枝フォーク部４０が取り付けられる部分であり、前後方向に離反して配置されている。第１支持部材３４及び第２支持部材３５は、幅方向に延びている長尺の板状部材である。第１支持部材３４及び第２支持部材３５の一端（左端）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、第１支持部材３４及び第２支持部材３５の他端（右端）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。第１支持部材３４及び第２支持部材３５は、取付部３６を介して一対の縦部材３３に取り付けられる。

【0027】

図１、図２、図５Ａ～図７に示すように、取付部３６は、第１支持部材３４及び第２支持部材３５が前後方向に離反し且つ第１支持部材３４が第２支持部材３５よりも前方に位置するよう、当該第１支持部材３４及び第２支持部材３５を一対の縦部材３３に取り付ける。詳しくは、取付部３６は、幅方向の一方側（左側）の縦部材３３Ｌの前側及び前後方向に中央部と、幅方向の他方側（右側）の縦部材３３Ｒの前側及び前後方向の中央部と、にそれぞれ取り付けられている。

【0028】

図５Ｂに示すように、左側の縦部材３３Ｌの前側に取り付けられた取付部（第１ブラケット）３６Ａと、右側の縦部材３３Ｒの前側に取り付けられた取付部（第２ブラケット）３６Ｂと、は対応しており、第１ブラケット３６Ａは、第１支持部材３４の左側を支持し、第２ブラケット３６Ｂは、第１支持部材３４の右側を支持している。
図５Ｂに示すように、左側の縦部材３３Ｌの前後方向の中央部に取り付けられた取付部（第３ブラケット）３６Ｃと、右側の縦部材３３Ｒの前後方向の中央部に取り付けられた取付部（第４ブラケット）３６Ｄと、は対応しており、第３ブラケット３６Ｃは、第２支持部材３５の左側を支持し、第４ブラケット３６Ｄは、第２支持部材３５の右側を支持している。

【0029】

図１、図５Ａ～図７に示すように、取付部３６は、鋼板等を曲げ加工することで形成された部材であり、側面視で内角が鈍角を形成する略Ｖ字形状である。図５Ａに示すように、取付部３６は、縦部材３３に取り付けられる第１部分３７と、縦部材３３の後端から後方に移行するにつれて当該縦部材３３から離れる方向に延設された第２部分３８と、を含んでいる。第２部分３８の板面には、ボルトやナット等の締結部材によって第１支持部材３４又は第２支持部材３５が取り付け固定されており、第２部分３８は、第１支持部材３４及び第２支持部材３５のいずれか一方を支持する。これにより、第１ブラケット３６Ａ及び第２ブラケット３６Ｂは、第１支持部材３４の板面が前下方を向くように当該第１支持部材３４を支持する。第３ブラケット３６Ｃ及び第４ブラケット３６Ｄは、第２支持部材３５の板面が前下方を向くように当該第２支持部材３５を支持する。

【0030】

図５Ａに示すように、複数の枝フォーク部４０は、走行車両２の前進に伴い、圃場Ｇの枝葉Ｅをかき集める部分である。複数の枝フォーク部４０は、比較的細い長尺の部材であって、本実施形態においては断面円形状の丸パイプ材により構成されている。図２や図５Ｂに示すように、複数の枝フォーク部４０は、それぞれ幅方向に離反して配置され、図１や図５Ａに示すように、フレーム部３１から下方に延設されている。具体的には、複数の枝フォーク部４０は、第１支持部材３４又は第２支持部材３５に支持され、フレーム部３１（第１支持部材３４又は第２支持部材３５）から走行車両２に向かって傾斜している。以下の説明において、第１支持部材３４に支持される枝フォーク部４０を前側フォーク４０Ｆとして説明し、第２支持部材３５に支持される枝フォーク部４０を後側フォーク４０Ｒとして説明する。

【0031】

図５Ａに示すように、前側フォーク４０Ｆは、基端側（上側）が第１支持部材３４に取り付けられており、図５Ｂに示すように、それぞれ幅方向に離反し且つ第１支持部材３４の幅方向の一方側（左側）から他方側（右側）に亘って配置されている。言い換えると、第１支持部材３４は、複数の枝フォーク部４０（前側フォーク４０Ｆ）を幅方向に離反して支持する。また、前側フォーク４０Ｆの幅方向の一方側（左側）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、前側フォーク４０Ｆの幅方向の他方側（右側）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。

【0032】

図５Ｂに示すように、第１支持部材３４に取り付けられた前側フォーク４０Ｆは、幅方向に延びる列を形成し、前側フォーク４０Ｆの先端側（下側）は、枝葉Ｅをかき集める枝集部（第１レーキ部４０ａ）を形成する。また、前側フォーク４０Ｆは、第１支持部材３４の板面に沿って下方に延設されている。即ち、前側フォーク４０Ｆは、図５Ａに示すように、第１支持部材３４から後方に移行するにつれて当該縦部材３３から離れる方向、つまり下後方に向かって傾斜している。前側フォーク４０Ｆの先端側（下側）は、下方に向かって屈曲しており、圃場Ｇの上面と略直交する。

【0033】

図５Ａに示すように、後側フォーク４０Ｒは、基端側（上側）が第２支持部材３５に取り付けられており、図５Ｂに示すように、それぞれ幅方向に離反し且つ第２支持部材３５の幅方向の一方側（左側）から他方側（右側）に亘って配置されている。言い換えると、第２支持部材３５は、複数の枝フォーク部４０（後側フォーク４０Ｒ）を幅方向に離反して支持する。また、後側フォーク４０Ｒの幅方向の一方側（左側）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、後側フォーク４０Ｒの幅方向の他方側（右側）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。

【0034】

図５Ｂに示すように、第２支持部材３５に取り付けられた後側フォーク４０Ｒは、幅方向に延びる列を形成し、後側フォーク４０Ｒの先端側（下側）は、枝葉Ｅをかき集める枝集部（第２レーキ部４０ｂ）を形成する。また、後側フォーク４０Ｒは、第２支持部材３５の板面に沿って下方に延設されている。即ち、後側フォーク４０Ｒは、図５Ａに示すように、第２支持部材３５から後方に移行するにつれて当該縦部材３３から離れる方向、つまり下後方に向かって傾斜している。後側フォーク４０Ｒの先端側（下側）は、下方に向かって屈曲しており、圃場Ｇの上面と略直交する。

【0035】

上記構成によれば、複数の枝フォーク部４０は、前側フォーク４０Ｆと後側フォーク４０Ｒとで、幅方向に並ぶ複数の枝フォーク部４０の列を前後方向に離反して２列形成し、前後方向に離反する枝集部を２つ（第１レーキ部４０ａ及び第２レーキ部４０ｂ）形成する。このため、後側フォーク４０Ｒは、前側フォーク４０Ｆがかき集めることができなかった枝葉Ｅをかき集めることができる。言い換えると、後側フォーク４０Ｒは、前側フォーク４０Ｆの枝収集作業の補助を行う。

【0036】

昇降装置５０Ａは、走行車両２に対してフレーム部３１を昇降自在に支持する装置である。昇降装置５０Ａは、フレーム部３１を下降させて枝フォーク部４０が収集作業を行う作業状態と、フレーム部３１を上昇させて枝フォーク部４０が収集作業を行わない非作業状態と、に切り換えることができる。図２に示すように、昇降装置５０Ａの幅Ｗ５は、運転席４の幅Ｗ２よりも狭く、本実施形態においては、前カバー２１の幅Ｗ１よりも狭い。図１、図２、図５Ａ～図７に示すように、昇降装置５０Ａは、取付ブラケット５１Ａと、昇降フレーム５５Ａと、電動昇降機構７０と、有している。取付ブラケット５１Ａは、走行車両２に取り付けられる構造体であり、本実施形態においては、走行車両２の前部に取り付けられる。具体的には、取付ブラケット５１Ａは、前フレーム１１Ｂの前部に形成された前方装着部１１ｂに取り付けられる。

【0037】

図５Ａ、図５Ｂに示すように、取付ブラケット５１Ａは、被装着部５２Ａと、接続部５３Ａと、第１支持体５４と、を有している。被装着部５２Ａは、前方装着部１１ｂに取り付けられる部分であり、板面が前後方向を向いて配置された板状の部材である。被装着部５２Ａには、貫通孔等が形成されており、ボルト及びナット等の締結部材によって前方装着部１１ｂと着脱可能に接続されている。

【0038】

図５Ａ、図５Ｂに示すように、接続部５３Ａは、被装着部５２Ａと、第１支持体５４と、を接続する部分である。接続部５３Ａは、被装着部５２Ａの上部から前方に延設されている。本実施形態において、接続部５３Ａは、幅方向に離反した一対の板状部材から構成されている。接続部５３Ａの前部には、第１支持体５４が取り付けられる。
図５Ａ、図５Ｂに示すように、第１支持体５４は、昇降フレーム５５Ａを上下方向に揺動自在に支持する部分であり、接続部５３Ａの前部に取り付けられている。第１支持体５４は、第１縦壁５４ａと、第１支持壁５４ｂと、第２支持壁５４ｃと、支持柱５４ｄと、を有している。第１縦壁５４ａは、板面が前後方向を向くように配置された板状の部材である。第１縦壁５４ａの後面には、接続部５３Ａの前部が取り付けられる。

【0039】

図５Ｂに示すように、第１支持壁５４ｂ及び第２支持壁５４ｃは、幅方向において対応しており、幅方向に離反して配置されている。第１支持壁５４ｂは、第１縦壁５４ａの幅方向の一方側（左側）から前方に延設された部分である。図５Ａに示すように、第１支持壁５４ｂは、板面が幅方向を向いた上下方向に長尺の板状部分であり、上側と下側とにそれぞれ貫通された孔（支持孔）が形成されている。支持孔は、幅方向に貫通された孔である。

【0040】

図５Ｂに示すように、第２支持壁５４ｃは、第１縦壁５４ａの幅方向の他方側（右側）から前方に延設された部分である。即ち、第１縦壁５４ａ、第１支持壁５４ｂ、及び第２支持壁５４ｃは、平面視において略門形状を形成する。図５Ａに示すように、第２支持壁５４ｃは、板面が幅方向を向いた上下方向に長尺の板状部分であり、上側と下側とにそれぞれ貫通された孔（支持孔）が形成されている。支持孔は、幅方向に貫通された孔である。

【0041】

図５Ｂに示すように、支持柱５４ｄは、第１縦壁５４ａの幅方向の中央部に位置しており、当該第１縦壁５４ａの下側から上方に延設され、第１縦壁５４ａの上端から上方に突出している柱状の部分である。図１に示すように、支持柱５４ｄの高さＴ１は、走行車両２の高さＴ２よりも低く、詳しくは、前カバー２１の上端よりも低い。図５Ａ、図５Ｂに示すように、支持柱５４ｄの上部には、前方に延設された保持部５４ｄ１が形成されている。図５Ｂに示すように、保持部５４ｄ１は、支持柱５４ｄから二股状に突出して形成されており、保持部５４ｄ１には、幅方向に貫通された貫通孔が形成されている。貫通孔は、第１支持壁５４ｂに形成された支持孔及び第２支持壁５４ｃに形成された支持孔よりも上方に位置している。

【0042】

図１、図２、図５Ａ～図７に示すように、昇降フレーム５５Ａは、取付ブラケット５１Ａに上下方向に揺動自在に支持され且つフレーム部３１に連結される部材である。昇降フレーム５５Ａは、第２支持体５６と、一対の上部リンク６０Ａと、一対の下部リンク６１Ａと、連結軸６２と、を有している。
図５Ａ、図５Ｂに示すように、第２支持体５６は、フレーム部３１を支持する部分であり、取付ブラケット５１Ａの前方に配置されている。図５Ｂに示すように、第２支持体５６は、第２縦壁５６ａと、第３支持壁５６ｂと、第４支持壁５６ｃと、を有している。第２縦壁５６ａは、板面が前後方向を向くように配置された板状の部材である。第２縦壁５６ａの前面には、フレーム部３１が取り付けられる。具体的には、第２縦壁５６ａの前面には、横部材３２の幅方向の中央部が取り付けられている。

【0043】

図５Ｂに示すように、第３支持壁５６ｂ及び第４支持壁５６ｃは、幅方向において対応しており、幅方向に離反して配置されている。第３支持壁５６ｂは、第２縦壁５６ａの幅方向の一方側（左側）から後方に延設された部分である。図５Ａに示すように、第３支持壁５６ｂは、板面が幅方向を向いた上下方向に長尺の板状部分であり、上側と下側とにそれぞれ貫通された孔（支持孔）が形成されている。支持孔は、幅方向に貫通された孔である。

【0044】

図５Ｂに示すように、第４支持壁５６ｃは、第２縦壁５６ａの幅方向の他方側（右側）から後方に延設された部分である。即ち、第２縦壁５６ａ、第３支持壁５６ｂ、及び第４支持壁５６ｃは、平面視において略門形状を形成する。図５Ａに示すように、第４支持壁５６ｃは、板面が幅方向を向いた上下方向に長尺の板状部分であり、上側と下側とにそれぞれ貫通された孔（支持孔）が形成されている。支持孔は、幅方向に貫通された孔である。

【0045】

図５Ａ、図５Ｂに示すように、一対の上部リンク６０Ａ及び一対の下部リンク６１Ａは、前後方向に延び且つ第１支持体５４と第２支持体５６とを上下方向に揺動自在に連結するリンクである。一対の上部リンク６０Ａは、幅方向に離反して配置され、幅方向の一方側（左側）と他方側（右側）とで、それぞれ第１支持体５４の上側と第２支持体５６の上側とを上下方向に揺動自在に連結する。具体的には、左側の上部リンク６０ＡＬの後側は、第１支持壁５４ｂの上側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。一方、左側の上部リンク６０ＡＬの前側は、第３支持壁５６ｂの上側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。また、右側の上部リンク６０ＡＲの後側は、第２支持壁５４ｃの上側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。一方、右側の上部リンク６０ＡＲの前側は、第４支持壁５６ｃの上側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。

【0046】

一対の下部リンク６１Ａは、幅方向に離反して配置され、幅方向の一方側（左側）と他方側（右側）とで、それぞれ第１支持体５４の下側と第２支持体５６の下側とを上下方向に揺動自在に連結する。具体的には、左側の下部リンク６１ＡＬの後側は、第１支持壁５４ｂの下側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。一方、左側の下部リンク６１ＡＬの前側は、第３支持壁５６ｂの下側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。また、右側の下部リンク６１ＡＲの後側は、第２支持壁５４ｃの下側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。一方、右側の下部リンク６１ＡＲの前側は、第４支持壁５６ｃの下側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。

【0047】

図５Ｂに示すように、連結軸６２は、一対の下部リンク６１Ａの中途部を連結する軸状部材である。連結軸６２の幅方向の一方側（左側）は、左側の下部リンク６１Ａの前後方向の中央部と連結されている。また、連結軸６２の幅方向の他方側（右側）は、右側の下部リンク６１Ａの前後方向の中央部と連結されている。
電動昇降機構７０は、作業機１Ａに設けられた操作具７５の操作によって操作され且つ電力によって昇降フレーム５５Ａを上下方向に揺動する機構である。本実施形態において、電動昇降機構７０は、供給された電力によって伸縮駆動を行う電動シリンダ７０Ａである。図５Ｂに示すように、電動シリンダ７０Ａは、支持柱５４ｄの上部と連結軸６２とを上下方向に揺動自在に連結しており、当該支持柱５４ｄの上部と連結軸６２との間の距離を伸縮させることで、昇降フレーム５５Ａを上下方向に揺動させる。図５Ａ、図５Ｂに示すように、電動シリンダ７０Ａは、筒体（シリンダチューブ）７１と、電動モータ７３と、伝達機構（図示略）と、筒体７１内に収容され且つ軸心廻りに回転駆動するボールねじ（図示略）と、ボールねじの回転駆動により軸方向移動されるロッド７２と、有している。筒体７１は、長尺の筒状の部材であり、ボールねじを収容している。

【0048】

電動モータ７３は、供給された電力によって駆動力を発生させる機器である。本実施形態において、電動モータ７３は、ステッピングモータであり、走行車両２に設けられたバッテリ（図示略）から供給された電力によって駆動軸（図示略）を回転させる。また、図５Ａ、図５Ｂに示すように、電動モータ７３は、筒体７１の外周面に取り付け固定されている。伝達機構は、電動モータ７３が発生させた駆動力をボールねじに伝達する。伝達機構は、例えば複数のギヤ等を含んでおり、駆動軸の回転駆動力の変速等を行う。ボールねじは、長尺の軸状部材であり、一端側には伝達機構が連結されており、他端側には螺子溝が形成されている。ロッド７２は、長尺の軸状部材であり、一端側にはボールねじの螺子溝が対応する螺子孔が形成されており、他端側は連結軸６２に上下方向に揺動自在に連結されている。また、ロッド７２は、軸心廻りに回転不動に筒体７１に支持されており、ボールねじの回転駆動によりロッド７２が摺動して、電動シリンダ７０Ａが伸縮する。

【0049】

即ち、例えば、電動モータ７３が正回転する場合、電動モータ７３の駆動力が伝達機構を介してボールねじに伝達され、ボールねじの回転駆動によりロッド７２が他端側に移動することで、電動シリンダ７０Ａが伸長する。一方、電動モータ７３が逆回転する場合、電動モータ７３の駆動力が伝達機構を介してボールねじに伝達され、ボールねじの回転駆動によりロッド７２が一端側に移動することで、電動シリンダ７０Ａが収縮する。

【0050】

操作具７５は、電動昇降機構７０を操作する機器であり、図５Ａに示すように運転席４の前方に配置されている。操作具７５は、電動モータ７３に入力するパルス信号を変更操作することで電動モータ７３の回転角度を任意に操作する。詳しくは、操作具７５は、前カバー２１の後上部に取り付けられており、操縦台１０ａの上方に配置されている。
操作具７５は、制御装置７６を介して電動モータ７３と接続されている。制御装置７６は、電気・電子回路、ＣＰＵ等に格納されたプログラム等から構成された装置である。制御装置７６は、操作具７５から入力された信号に基づいて、電動モータ７３に入力するパルス信号を変更する。

【0051】

なお、電動昇降機構７０は、電力によって駆動してフレーム部３１を昇降することができればよく、その構成は上記構成に限定されない。
以下、主に図６を用いて、昇降装置５０Ａによるフレーム部３１の昇降、即ち電動昇降機構７０による昇降フレーム５５Ａの揺動について説明する。まず、昇降装置５０Ａがフレーム部３１を下降させて、作業状態に切り換える場合について説明すると、運転席４に着座した作業者ＯＰが操作具７５を操作し、制御装置７６が電動モータ７３に入力するパルス信号を変更する。電動モータ７３は、制御装置７６から入力されたパルス信号によって回転駆動（正回転）し、伝達機構がボールねじを軸心廻りに回転駆動させる。ボールねじが回転駆動すると、ボールねじに形成された螺子溝と螺子孔とによってロッド７２が他端側に移動することで、図６の上図に示すように電動シリンダ７０Ａが伸長する。電動シリンダ７０Ａが伸長すると、支持柱５４ｄの上部と連結軸６２との間の距離を伸長され、連結軸６２が下方に移動される。

【0052】

これにより、一対の下部リンク６１Ａが第１支持体５４の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図６の上図に示すように反時計回り）に下方へ押し下げられ、一対の下部リンク６１Ａの下方移動に応じて、第２支持体５６が下方に移動する。また、第２支持体５６の下方移動により、一対の上部リンク６０Ａが一対の下部リンク６１Ａと平行を保ちつつ、第１支持体５４の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図６の上図に示すように反時計回り）に下方へ押し下げられる。このため、第２支持体５６は、第１支持体５４と平行を保ちつつ下方へ移動して、フレーム部３１及び複数の枝フォークが下方へ移動され、昇降装置５０Ａは作業状態に切り換わる。

【0053】

つぎに、昇降装置５０Ａがフレーム部３１を上昇させて、非作業状態に切り換える場合について説明すると、運転席４に着座した作業者ＯＰが操作具７５を操作し、制御装置７６が電動モータ７３に入力するパルス信号を変更する。電動モータ７３は、制御装置７６から入力されたパルス信号によって回転駆動（逆回転）し、ボールねじが回転駆動してロッド７２が一端側に移動することで、図６の下図に示すように電動シリンダ７０Ａが収縮する。電動シリンダ７０Ａが収縮すると、支持柱５４ｄの上部と連結軸６２との間の距離を収縮され、連結軸６２が上方に移動される。

【0054】

これにより、一対の下部リンク６１Ａが第１支持体５４の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図６の下図に示すように時計回り）に上方へ押し上げられ、一対の下部リンク６１Ａの上方移動に応じて、第２支持体５６が上方に移動する。また、第２支持体５６の上方移動により、一対の上部リンク６０Ａが一対の下部リンク６１Ａと平行を保ちつつ、第１支持体５４の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図６の下図に示すように時計回り）に上方へ押し上げられる。このため、第２支持体５６は、第１支持体５４と平行を保ちつつ上方へ移動して、フレーム部３１及び複数の枝フォークが上方へ移動され、昇降装置５０Ａは非作業状態に切り換わる。

【0055】

図７に破線矢印で示すように、作業者ＯＰは、運転席４に着座した状態で、複数の枝フォーク部４０を視認することができる。特に、作業者ＯＰは、運転席４に着座した状態で、アクセルペダル１０ｃの前方及びブレーキペダル１０ｄの前方の開放された部分から複数の枝フォーク部４０の上側を視認することができる。これにより、作業者ＯＰは、複数の枝フォーク部４０がかき集めた枝葉Ｅの量を視認することができ、作業状況を容易に把握することができる。さらに、図１に示すように、昇降装置５０Ａの幅は、運転席４の幅よりも狭く、本実施形態においては、前カバー２１の幅よりも狭いため、昇降装置５０Ａが複数の枝フォーク部４０の視認性を妨げることを抑制できる。

【0056】

上述した作業機１Ａは、走行車両２と、走行車両２に設けられた運転席４と、運転席４の周辺に配置され走行車両２を操作する操作装置１０と、枝葉Ｅを収集する枝収集装置３０Ａと、を備え、枝収集装置３０Ａは、フレーム部３１と、それぞれ幅方向に離反して配置され且つフレーム部３１から下方に延設された複数の枝フォーク部４０と、走行車両２に取付けられる取付ブラケット５１Ａを含み且つフレーム部３１を昇降可能に支持する昇降装置５０Ａと、を有している。上記構成によれば、走行車両２は、枝収集装置３０Ａを取り付けることで枝葉Ｅをかき集め、比較的多くの枝葉Ｅの収集作業を行うことができ、昇降装置５０Ａがフレーム部３１を下降させ、枝フォーク部４０が収集作業を行う作業状態と、昇降装置５０Ａがフレーム部３１を上昇させ、枝フォーク部４０が収集作業を行わない非作業状態と、に切り換えることができる。

【0057】

また、取付ブラケット５１Ａは、走行車両２の前部に取付けられ、複数の枝フォーク部４０は、フレーム部３１から走行車両２に向かって傾斜している。上記構成によれば、走行車両２が前進することで、枝収集装置３０Ａは、枝フォーク部４０の下方に枝葉Ｅを集め、枝フォーク部４０と地面との間で枝葉Ｅを圧縮することでより多くの枝葉Ｅを収集できる。

【0058】

また、フレーム部３１は、複数の枝フォーク部４０を幅方向に離反して支持する第１支持部材３４と、複数の枝フォーク部４０のうち、第１支持部材３４とは別の複数の枝フォーク部４０を幅方向に離反して支持し且つ第１支持部材３４と走行車両２の前後方向に離反して配置される第２支持部材３５と、を有している。上記構成によれば、枝収集装置３０Ａは、第１支持部材３４が支持する複数の枝フォーク部４０と、第２支持部材３５が支持する複数の枝フォーク部４０と、でより確実に枝葉Ｅを収集することができる。

【0059】

また、走行車両２は、運転席４の下側且つ走行車両２の前輪５ＦＬ，５ＦＲの上方に足置き部１２，１３が配置され、足置き部１２，１３の前方は開放されている。上記構成によれば、作業者ＯＰは、足置き部１２，１３の前方（走行車両２の前下方）を視認することができ、走行車両２の前部に設けた枝収集装置３０Ａがかき集めた枝葉Ｅの状態を確認することができる。

【0060】

また、作業機１Ａは、走行車両２の後部に設けられた原動機８を備え、運転席４は、走行車両２の原動機８の前方に設けられ且つ走行車両２の高さ方向において原動機８とオーバラップする座部４ａを有している。上記構成によれば、運転席４に着座する作業者ＯＰは、原動機８によって視界を遮られることを回避できる。
また、枝収集装置３０Ａの幅方向の長さは、走行車両２の幅方向の長さと略一致している。上記構成によれば、走行車両２に枝収集装置３０Ａを取り付けた状態であっても、枝収集装置３０Ａが走行車両２の旋回を妨げることを抑止し、良好な旋回性能を維持できる。

【0061】

また、枝収集装置３０Ａの高さＴ１は、走行車両２の高さＴ２よりも低い。上記構成によれば、走行車両２に搭乗する作業者ＯＰは、枝収集装置３０Ａによって視界を遮られることなく、当該走行車両２を操作することができる。
また、作業機１Ａは、操作可能な操作具７５を備え、昇降装置５０Ａは、取付ブラケット５１Ａに上下方向に揺動自在に支持され且つフレーム部３１に連結される昇降フレーム５５Ａと、操作具７５の操作によって操作され、且つ電力によって昇降フレーム５５Ａを上下方向に揺動させる電動昇降機構７０と、を有し、操作具７５は、運転席４の前方に配置されている。上記構成によれば、作業者ＯＰは、運転席４に着座して、枝収集装置３０Ａが収集する枝葉Ｅを確認しながら操作具７５を操作し、当該枝収集装置３０Ａを操作できる。これにより、枝収集装置３０Ａの操作性を向上させることができる。

【0062】

また、枝収集装置３０Ａは、フレーム部３１と、それぞれ幅方向に離反して配置され且つフレーム部３１から下方に延設された複数の枝フォーク部４０と、走行車両２に取り付けられる取付ブラケット５１Ａを含み且つフレーム部３１を昇降可能に支持する昇降装置５０Ａと、を備え、複数の枝フォーク部４０は、フレーム部３１から取付ブラケット５１Ａに向かって傾斜し、フレーム部３１は、複数の枝フォーク部４０を幅方向に離反して支持する第１支持部材３４と、複数の枝フォーク部４０のうち、第１支持部材３４とは別の複数の枝フォーク部４０を幅方向に離反して支持し且つ第１支持部材３４と走行車両２の前後方向に離反して配置される第２支持部材３５と、を有している。上記構成によれば、枝収集装置３０Ａは、走行車両２に枝収集装置３０Ａを昇降させる機能がない場合であっても、昇降装置５０Ａがフレーム部３１を下降させ、枝フォーク部４０が収集作業を行う作業状態と、昇降装置５０Ａがフレーム部３１を上昇させ、枝フォーク部４０が収集作業を行わない非作業状態と、に切り換えることができる。また、枝収集装置３０Ａは、第１支持部材３４が支持する複数の枝フォーク部４０と、第２支持部材３５が支持する複数の枝フォーク部４０と、でより確実に枝葉Ｅを収集することができる。
［第２実施形態］
図８～図１１は、作業機１の別の実施形態（第２実施形態）を示す。本実施形態において、枝収集装置３０は、走行車両２の後部に装着されている。以下、第２実施形態の作業機１（以下、「作業機１Ｂ）と記す）について、上述した実施形態（第１実施形態）と異なる構成を中心に説明し、第１実施形態と共通する構成については同じ符号を付して詳しい説明を省略する。

【0063】

図８～図１１に示すように、作業機１Ｂが備える枝収集装置３０（以下、「枝収集装置３０Ｂ」と記す）は、フレーム部３１と、複数の枝フォーク部４０と、昇降装置５０Ｂと、を有している。フレーム部３１は、枝収集装置３０Ｂが有する構造体を支持するフレームであり、昇降装置５０Ｂに対して複数の枝フォーク部４０を支持する。本実施形態においてフレーム部３１は、横部材３２と、一対の縦部材３３と、第１支持部材３４と、第２支持部材３５と、を含んでいる。

【0064】

図９、図１０Ｂに示すように、横部材３２は、フレーム部３１の基端側（前側）を構成し、幅方向に延びる長尺の部材である。横部材３２の一端（左端）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、横部材３２の他端（右端）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。
図８～図１１に示すように、一対の縦部材３３は、フレーム部３１の基端側（前側）から先端側（後側）を構成し、前後方向に延びる部材である。一対の縦部材３３は、幅方向に間隔をあけて離反して配置されている。図９、図１０Ｂに示すように、一対の縦部材３３のうち、幅方向の一方側（左側）の縦部材３３Ｌは、横部材３２の左側に配置され、一対の縦部材３３のうち、幅方向の他方側（右側）の縦部材３３Ｒは、横部材３２の右側に配置されている。一対の縦部材３３の前端は、横部材３２と、ボルト等の締結部材により連結されており、横部材３２の下側から後方に延設されている。

【0065】

図８～図１１に示すように、第１支持部材３４及び第２支持部材３５は、複数の枝フォーク部４０が取り付けられる部分であり、前後方向に離反して配置されている。第１支持部材３４及び第２支持部材３５は、幅方向に延びている長尺の板状部材である。第１支持部材３４及び第２支持部材３５の一端（左端）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、第１支持部材３４及び第２支持部材３５の他端（右端）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。第１支持部材３４及び第２支持部材３５は、取付部３６を介して一対の縦部材３３に取り付けられる。

【0066】

図８～図１１に示すように、取付部３６は、第１支持部材３４及び第２支持部材３５が前後方向に離反して、第１支持部材３４が第２支持部材３５よりも前方に位置するよう当該第１支持部材３４及び第２支持部材３５を一対の縦部材３３に取り付ける。詳しくは、取付部３６は、幅方向の一方側（左側）の縦部材３３の前後方向の中央部及び後側と、幅方向の他方側（右側）の縦部材３３の前後方向の中央部及び後側と、にそれぞれ取り付けられている。

【0067】

図１０Ｂに示すように、左側の縦部材３３Ｌの前後方向の中央部に取り付けられた取付部３６（第５ブラケット３６Ｅ）と、右側の縦部材３３Ｒの前後方向の中央部に取り付けられた取付部３６（第６ブラケット３６Ｆ）と、は対応しており、第５ブラケット３６Ｅは、第１支持部材３４の左側を支持し、第６ブラケット３６Ｆは、第１支持部材３４の右側を支持している。

【0068】

図１０Ｂに示すように、左側の縦部材３３Ｌの後側に取り付けられた取付部３６（第７ブラケット３６Ｇ）と、右側の縦部材３３Ｒの後側に取り付けられた取付部３６（第８ブラケット３６Ｈ）と、は対応しており、第７ブラケット３６Ｇは、第２支持部材３５の左側を支持し、第８ブラケット３６Ｈは、第２支持部材３５の右側を支持している。
図１０Ａに示すように、前後方向の中央部の取付部３６（第５ブラケット３６Ｅ及び第６ブラケット３６Ｆ）は、第１支持部材３４の板面が前下方を向くように当該第１支持部材３４を支持する。後側の取付部３６（第７ブラケット３６Ｇ及び第８ブラケット３６Ｈ）は、第２支持部材３５の板面が前下方を向くように当該第２支持部材３５を支持する。

【0069】

図１０Ａに示すように、複数の枝フォーク部４０は、第１支持部材３４又は第２支持部材３５に支持され、フレーム部３１（第１支持部材３４又は第２支持部材３５）から走行車両２から離れる方向に傾斜している。以下の説明において第１支持部材３４に支持される枝フォーク部４０を前側フォーク４０Ｆとして説明し、第２支持部材３５に支持される枝フォーク部４０を後側フォーク４０Ｒとして説明する。

【0070】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、前側フォーク４０Ｆは、基端側（上側）が第１支持部材３４に取り付けられており、それぞれ幅方向に離反し且つ第１支持部材３４の幅方向の一方側（左側）から他方側（右側）に亘って配置されている。また、図１０Ｂに示すように、前側フォーク４０Ｆの幅方向の一方側（左側）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、前側フォーク４０Ｆの幅方向の他方側（右側）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。

【0071】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、前側フォーク４０Ｆの基端側（上側）は、第１支持部材３４に取り付け固定されており、当該第１支持部材３４の板面に沿って下方に延設されている。即ち、図１０Ａに示すように、前側フォーク４０Ｆは、第１支持部材３４から後方に移行するにつれて当該縦部材３３から離れる方向、つまり下後方に向かって傾斜している。前側フォーク４０Ｆの先端側（下側）は、下方に向かって屈曲しており、圃場Ｇの上面と略直交する。

【0072】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、後側フォーク４０Ｒは、基端側（上側）が第２支持部材３５に取り付けられており、それぞれ幅方向に離反し且つ第２支持部材３５の幅方向の一方側（左側）から他方側（右側）に亘って配置されている。また、図９に示すように、後側フォーク４０Ｒの幅方向の一方側（左側）は、走行車両２の幅方向の一方側（左側）と略一致している。一方、後側フォーク４０Ｒの幅方向の他方側（右側）は、走行車両２の幅方向の他方側（右側）と略一致している。

【0073】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、後側フォーク４０Ｒの基端側（上側）は、第２支持部材３５に取り付け固定されており、当該第２支持部材３５の板面に沿って下方に延設されている。即ち、後側フォーク４０Ｒは、第２支持部材３５から後方に移行するにつれて当該縦部材３３から離れる方向、つまり下後方に向かって傾斜している。後側フォーク４０Ｒの先端側（下側）は、下方に向かって屈曲しており、圃場Ｇの上面と略直交する。

【0074】

昇降装置５０Ｂは、走行車両２に対してフレーム部３１を昇降自在に支持する装置である。昇降装置５０Ｂは、フレーム部３１を下降させて枝フォーク部４０が収集作業を行う作業状態と、フレーム部３１を上昇させて枝フォーク部４０が収集作業を行わない非作業状態と、に切り換えることができる。図８に示すように、昇降装置５０Ｂの幅Ｗ６は、運転席４の幅Ｗ２よりも狭く、本実施形態においては、前カバー２１の幅Ｗ１よりも狭い。図８～図１１に示すように、昇降装置５０Ｂは、取付ブラケット５１Ｂと、昇降フレーム５５Ｂと、電動昇降機構７０と、有している。取付ブラケット５１Ｂは、走行車両２に取り付けられる構造体であり、本実施形態においては、走行車両２の後部に取り付けられる。具体的には、取付ブラケット５１Ｂは、後フレーム１１Ｃの後部に形成された後方装着部１１ｃに取り付けられる。

【0075】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、取付ブラケット５１Ｂは、被装着部５２Ｂと、接続部５３Ｂと、第３支持体８１と、を有している。被装着部５２Ｂは、後方装着部１１ｃに取り付けられる部分であり、板面が前後方向を向いて配置された板状の部材である。被装着部５２Ｂには、貫通孔等が形成されており、ボルト及びナット等の締結部材によって後方装着部１１ｃと着脱可能に接続されている。

【0076】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、接続部５３Ｂは、被装着部５２Ｂと、第３支持体８１と、を接続する部分である。接続部５３Ｂは、被装着部５２Ｂから後方に延設されている。本実施形態において、接続部５３Ｂは、幅方向に離反した一対の板状部材から構成されている。接続部５３Ｂの中央部には、幅方向に延びる架設軸８０が取り付けられている。

【0077】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、第３支持体８１は、昇降フレーム５５Ｂを上下方向に揺動自在に支持する部分であり、接続部５３Ｂの後端から上方に延設されている。図８に示すように、第３支持体８１の高さＴ４は、走行車両２の高さＴ２よりも低い。本実施形態においては、第３支持体８１の高さＴ４は、原動機カバー２０の高さＴ３よりも低い。第３支持体８１は、幅方向の一方側（左側）の板状部材から延設された第５支持壁８１ａと、幅方向の他方側（右側）の板状部材から延設された第６支持壁８１ｂと、を含んでいる。

【0078】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、第５支持壁８１ａ及び第６支持壁８１ｂは、幅方向において対応しており、幅方向に離反して配置されている。図１０Ａに示すように、第５支持壁８１ａは、第３支持体８１の左側から上方に延設され、板面が幅方向を向いた上下方向に長尺の板状部分であり、上側と下側とにそれぞれ貫通された孔（支持孔）が形成されている。支持孔は、幅方向に貫通された孔である。

【0079】

図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、第６支持壁８１ｂは、第３支持体８１の右側から上方に延設され、板面が幅方向を向いた上下方向に長尺の板状部分であり、上側と下側とにそれぞれ貫通された孔（支持孔）が形成されている。支持孔は、幅方向に貫通された孔である。
図８～図１１に示すように、昇降フレーム５５Ｂは、取付ブラケット５１Ｂに上下方向に揺動自在に支持され且つフレーム部３１に連結される部材である。図１０Ａ、図１０Ｂに示すように、昇降フレーム５５Ｂは、一対の上部リンク６０Ｂと、一対の下部リンク６１Ｂと、一対の連結リンク８３と、伝達リンク８４と、を有している。

【0080】

一対の上部リンク６０Ｂ及び一対の下部リンク６１Ｂは、前後方向に延び且つ第３支持体８１と上下方向に揺動自在に連結されているリンクである。一対の上部リンク６０Ｂは、幅方向に離反して配置され、幅方向の一方側（左側）と他方側（右側）とで、それぞれ幅方向に延びる回動軸８２により第３支持体８１の上側と連結されている。回動軸８２は、第５支持壁８１ａの上側の支持孔と第６支持壁８１ｂの上側の支持孔とに貫通して取り付けられている。このため、左側の上部リンク６０ＢＬの基端側（前側）は、第５支持壁８１ａの上側の支持孔に回動軸８２廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。一方、右側の上部リンク６０ＢＲの基端側（前側）は、第６支持壁８１ｂの上側の支持孔に回動軸８２廻りに揺動自在に取り付けられている。

【0081】

一対の下部リンク６１Ｂは、幅方向に離反して配置され、幅方向の一方側（左側）と他方側（右側）とで、それぞれ第３支持体８１の下側と上下方向に揺動自在に連結されている。具体的には、左側の下部リンク６１ＢＬの基端側（前側）は、第５支持壁８１ａの下側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。また、右側の下部リンク６１ＢＲの基端側（前側）は、第６支持壁８１ｂの下側の支持孔に幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに上下方向に揺動自在に取り付けられている。また、一対の下部リンク６１Ｂは、フレーム部３１が取り付けられる部分であり、具体的には、一対の下部リンク６１Ｂの先端側（後側）の下部には、横部材３２の幅方向の中央部が取り付けられている。

【0082】

一対の連結リンク８３は、一対の上部リンク６０Ｂ及び一対の下部リンク６１Ｂを連結するリンクである。一対の連結リンク８３は、幅方向に離反して配置され、幅方向の一方側（左側）と他方側（右側）とで、それぞれ一対の上部リンク６０Ｂの先端側（後側）と一対の下部リンク６１Ｂの先端側（後側）と上下方向に揺動自在に連結されている。
具体的には、左側の連結リンク８３Ｌの一端側（上側）は、幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに左側の上部リンク６０ＢＬの後側に上下方向に揺動自在に取り付けられ、他端側（下側）は、幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに左側の下部リンク６１ＢＬの後側に上下方向に揺動自在に取り付けられている。また、右側の連結リンク８３Ｒの一端側（上側）は、幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに右側の上部リンク６０ＢＲの後側に上下方向に揺動自在に取り付けられ、他端側（下側）は、幅方向に延びる揺動軸の軸心廻りに右側の下部リンク６１ＢＲの後側に上下方向に揺動自在に取り付けられている。

【0083】

伝達リンク８４は、一対の上部リンク６０Ｂと連結され、外部から付与された力によって当該一対の上部リンク６０Ｂを上下方向に揺動させるリンクである。伝達リンク８４は、一端側が回動軸８２に取り付け固定されており、当該回動軸８２から前方に延び、中途部が走行車両２の方向に屈曲している。伝達リンク８４の一端側は、一対の上部リンク６０Ｂの基端側と回動軸８２を介して固定されており、一対の上部リンク６０Ｂと回動軸８２の軸心廻りに一体として上下方向に揺動する。伝達リンク８４の他端側は、幅方向には貫通される支持孔が形成されている。

【0084】

本実施形態において、電動昇降機構７０は、伝達リンク８４の他端側と架設軸８０とを連結しており、当該伝達リンク８４の他端側と架設軸８０との間の距離を伸縮させることで、昇降フレーム５５Ｂを上下方向に揺動させる。
以下、昇降装置５０Ｂによるフレーム部３１の昇降、即ち電動昇降機構７０による昇降フレーム５５Ｂの揺動について説明する。まず、昇降装置５０Ｂがフレーム部３１を下降させて、作業状態に切り換える場合について説明すると、運転席４に着座した作業者ＯＰが操作具７５を操作して、電動シリンダ７０Ｂが伸長すると、伝達リンク８４の他端側と架設軸８０との間の距離を伸長され、伝達リンク８４の他端側が上方に移動される。

【0085】

これにより、一対の上部リンク６０Ｂが第３支持体８１の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図１１の上図に示すように時計回り）に下方へ押し下げられ、一対の上部リンク６０Ｂの下方移動に応じて、連結リンク８３が下方に移動する。また、連結リンク８３の下方移動により、一対の下部リンク６１Ｂが一対の下部リンク６１Ｂと平行を保ちつつ、第３支持体８１の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図１１の上図に示すように時計回り）に下方へ押し下げられる。このため、下部リンク６１Ｂに取り付けられたフレーム部３１及び複数の枝フォークが下方へ移動され、昇降装置５０Ｂは作業状態に切り換わる。

【0086】

つぎに、昇降装置５０Ｂがフレーム部３１を上昇させて、非作業状態に切り換える場合について説明すると、運転席４に着座した作業者ＯＰが操作具７５を操作し、制御装置７６が電動モータ７３に入力するパルス信号を変更する。電動モータ７３は、制御装置７６から入力されたパルス信号によって回転駆動（逆回転）し、ボールねじが回転駆動してロッド７２が一端側に移動することで、図１１の下図に示すように電動シリンダ７０Ｂが収縮する。電動シリンダ７０Ｂが収縮すると、支持柱５４ｄの上部と架設軸８０との間の距離を収縮され、架設軸８０が上方に移動される。

【0087】

これにより、一対の下部リンク６１Ｂが第３支持体８１の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図１１の下図に示すように反時計回り）に上方へ押し上げられ、一対の下部リンク６１Ｂの上方移動に応じて、第４支持部が上方に移動する。また、第４支持部の上方移動により、一対の上部リンク６０Ｂが一対の下部リンク６１Ｂと平行を保ちつつ、第３支持体８１の揺動軸の軸心廻り（左側面視においては、図１１の下図に示すように反時計回り）に上方へ押し上げられる。このため、第４支持部は、第３支持体８１と平行を保ちつつ上方へ移動して、フレーム部３１及び複数の枝フォークが上方へ移動され、昇降装置５０Ｂは非作業状態に切り換わる。

【0088】

以上、本発明について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0089】

１Ａ 作業機
２ 走行車両
４ 運転席
４ａ 座部
５ＦＬ 前輪
５ＦＲ 前輪
８ 原動機
１０ 操作装置
１２ ステップ（第１足置き部）
１３ ステップ（第２足置き部）
３０Ａ 枝収集装置
３１ フレーム部
３４ 第１支持部材
３５ 第２支持部材
４０ 枝フォーク部
５０Ａ 昇降装置
５１Ａ 取付ブラケット
５５Ａ 昇降フレーム
７０ 電動昇降機構
７５ 操作具
Ｅ 枝葉
ＯＰ 作業者

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図11】