特許 7315322 媒体排出装置、及び、印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-18

(45)【発行日】2023-07-26

(54)【発明の名称】媒体排出装置、及び、印刷システム

(51)【国際特許分類】

   B65H 33/08 20060101AFI20230719BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230719BHJP

   B65H 29/60 20060101ALI20230719BHJP

   B65H 31/24 20060101ALI20230719BHJP

【ＦＩ】

B65H33/08

B41J29/38 201

B65H29/60 B

B65H31/24

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2018243951

(22)【出願日】2018-12-27

(65)【公開番号】P2020104961

(43)【公開日】2020-07-09

【審査請求日】2021-11-01

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100074099

【弁理士】

【氏名又は名称】大菅 義之

(72)【発明者】

【氏名】高田 淳

【審査官】久米 伸一

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－２２８４０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－０７７９９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－００７２１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７８２５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２９３４７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－１９１３６８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ３３／０８

Ｂ６５Ｈ ３１／２４

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２９／６０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

各々に媒体が積載される第１の媒体積載部及び第２の媒体積載部を含む複数の媒体積載部と、
前記媒体の排出経路を前記複数の媒体積載部のいずれかに切り替える排出経路切り替え部と、
前記複数の媒体積載部及び前記排出経路切り替え部を制御する制御部とを備え、
前記複数の媒体積載部は、積載される前記媒体を仕切る仕切り動作を行う仕切り手段を有し、
前記制御部は、前記第１の媒体積載部に仕分け単位の前記媒体が積載された後、前記排出経路を前記第２の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第２の媒体積載部に前記媒体が積載されている間に前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段に前記仕切り動作を行わせ、
前記制御部は、前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段の前記仕切り動作が終了すると、前記第２の媒体積載部に前記仕分け単位の前記媒体の積載が終了するか否かにかかわらず、前記排出経路を前記第１の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御する
ことを特徴とする媒体排出装置。

【請求項2】

媒体に印刷を行う印刷部と、
前記印刷部において印刷が行われた前記媒体が排出される媒体排出装置と、
前記印刷部及び前記媒体排出装置を制御する制御部と
を備える印刷システムであって、
前記媒体排出装置は、
各々に媒体が積載される第１の媒体積載部及び第２の媒体積載部を含む複数の媒体積載部と、
前記媒体の排出経路を前記複数の媒体積載部のいずれかに切り替える排出経路切り替え部とを備え、
前記複数の媒体積載部は、積載される前記媒体を仕切る仕切り動作を行う仕切り手段を有し、
前記制御部は、前記第１の媒体積載部に仕分け単位の前記媒体が積載された後、前記排出経路を前記第２の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第２の媒体積載部に前記媒体が積載されている間に前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段に前記仕切り動作を行わせ、
前記制御部は、前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段の前記仕切り動作が終了すると、前記第２の媒体積載部に前記仕分け単位の前記媒体の積載が終了するか否かにかかわらず、前記排出経路を前記第１の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第１の媒体積載部及び前記第２の媒体積載部の各々に積載された複数の前記仕分け単位の前記媒体が所定の順に並ぶように、前記印刷部に印刷の順を入れ替えて印刷を行わせる
ことを特徴とする印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、用紙等の媒体が積載される媒体排出装置、及びこの媒体排出装置を備える印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複数の排紙装置を備える画像形成装置において、複数の排紙装置のうち連続排紙を行っている排紙装置において積載量が最大積載量に達する前に、排紙を行っていない排紙装置に稼動する準備を開始させる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－９９１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、例えば多数枚の用紙（媒体）を積載可能な用紙排出装置では、用紙が順次積載される用紙積載部が１つしかない場合に用紙積載部が満タンになると、用紙が取り除かれるまで、用紙の排出を行うことができなくなる。そのため、用紙の排出効率が悪いばかりか、用紙を取り出すユーザの負担にもなる。そこで、上述の画像形成装置のように、用紙積載部を複数配置することが考えられる。但し、複数の用紙積載部の各々に積載された用紙は、ユーザの管理上、例えばジョブごとにオフセット動作などの仕切り動作を行うことが望ましい。

【0005】

しかしながら、例えばオフセット動作によって仕切り動作を行う場合、エンドフェンスやオフセットガイドなどを用紙排出方向の前後に移動させる動作が必要となり、この動作中は、用紙の排出を行うことができず、用紙の排出効率が悪化する。

【0006】

本発明の目的は、媒体の排出効率を高めることができるとともに、排出された媒体の管理を容易に行うことができる媒体排出装置及び印刷システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

１つの態様では、媒体排出装置は、各々に媒体が積載される第１の媒体積載部及び第２の媒体積載部を含む複数の媒体積載部と、前記媒体の排出経路を前記複数の媒体積載部のいずれかに切り替える排出経路切り替え部と、前記複数の媒体積載部及び前記排出経路切り替え部を制御する制御部とを備え、前記複数の媒体積載部は、積載される前記媒体を仕切る仕切り動作を行う仕切り手段を有し、前記制御部は、前記第１の媒体積載部に仕分け単位の前記媒体が積載された後、前記排出経路を前記第２の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第２の媒体積載部に前記媒体が積載されている間に前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段に前記仕切り動作を行わせる。

【発明の効果】

【0008】

前記態様によれば、媒体の排出効率を高めることができるとともに、排出された媒体の管理を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態に係る印刷システムを示す構成図である。

【図2】第１実施形態に係る印刷システムの主要な制御構成を示す図である。

【図3】第１実施形態に係る印刷システムの動作を説明するためのフローチャートである。

【図4】第１実施形態に係る用紙排出装置における用紙の積載状態を説明するための図である。

【図5】第２実施形態に係る印刷システムの動作を説明するためのフローチャートである。

【図6】第２実施形態における残ジョブ解析処理を説明するためのフローチャートである。

【図7】第２実施形態に係る用紙排出装置における用紙の積載状態を説明するための図である。

【図8】第３実施形態に係る印刷システムの動作を説明するためのフローチャートである。

【図9】第３実施形態に係る用紙排出装置における用紙の積載状態を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の第１～第３実施形態に係る用紙排出装置（媒体排出装置の一例）及び印刷システムについて、図面を参照しながら説明する。

【0011】

＜第１実施形態＞
図１は、第１形態に係る印刷システム１００を示す構成図である。

【0012】

図２は、印刷システム１００の主要な制御構成を示す図である。
図１に示すように、印刷システム１００は、給紙装置１１０と、第１の印刷装置１２０と、反転装置１３０と、第２の印刷装置１４０と、用紙排出装置１とを備える。

【0013】

なお、図１には、媒体の一例である用紙Ｐの直進搬送経路Ｒ１，Ｒ４－１，Ｒ５－１、第１の排出経路Ｒ６、及び第２の排出経路Ｒ７を実線で、循環搬送経路Ｒ２を２点鎖線で、反転搬送経路Ｒ３，Ｒ４－２，Ｒ５－２を破線で示す。

【0014】

給紙装置１１０は、印刷前の用紙Ｐが積載される給紙台１１１を有する。図示はしないが、給紙装置１１０には、給紙台１１１に積載された複数枚の用紙Ｐのうち最上位に位置する用紙Ｐを繰り出して搬送する給紙ローラや、この給紙ローラを駆動するモータ等の供給駆動手段（アクチュエータ）が配置されている。なお、給紙装置１１０は、第１の印刷装置１２０と一体に配置されていてもよい。

【0015】

図１に示すように、第１の印刷装置１２０は、複数の搬送ローラ対１２１と、印刷部１２２と、吸着搬送部１２３と、搬送経路切り替え部１２４，１２５と、排紙台１２６とを有する。また、図２に示すように、第１の印刷装置１２０は、制御部１２７と、記憶部１２８と、インターフェース部１２９とを更に有する。

【0016】

搬送ローラ対１２１は、印刷装置１１０内に複数対配置され、用紙Ｐをニップしながら搬送する。

【0017】

印刷部１２２は、例えば、印刷に用いられる各色分の図示しないラインヘッド型インクジェットヘッドを有し、用紙Ｐに印刷を行う。なお、印刷部１２２の印刷方式は、インクジェット印刷方式以外の印刷方式であってもよい。

【0018】

吸着搬送部１２３は、印刷部１２２に対向するように配置されている。吸着搬送部１２３は、用紙Ｐを吸着しながらベルトによって用紙Ｐを搬送する。吸着搬送部１２３は、搬送手段の一例である。

【0019】

一方の搬送経路切り替え部１２４は、印刷部１２２によって印刷が行われた用紙Ｐの搬送経路を、反転装置１３０へ続く直進搬送経路Ｒ１と、排紙台１２６や反転搬送経路Ｒ３へ続く循環搬送経路Ｒ２とに切り替える。

【0020】

他方の搬送経路切り替え部１２５は、用紙Ｐの循環搬送経路Ｒ２を、排紙台１２６へ続く搬送経路と、反転搬送経路Ｒ３へ続く搬送経路とに切り替える。なお、用紙Ｐは、反転搬送経路Ｒ３において表裏が逆転し、再び印刷部１２２へ搬送される。

【0021】

排紙台１２６には、用紙排出装置１側へ排出されない用紙Ｐが積載される。
図２に示す制御部１２７は、第１の印刷装置１２０全体の動作を制御する演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ： Central Processing Unit）を有し、印刷部１２２、吸着搬送部１２３等の第１の印刷装置１２０の各部の動作を制御する。なお、後述する第２の印刷装置１４０の制御部１４４、用紙排出装置１の制御部５１などのうちの少なくとも１つと、制御部１２７とを兼ねる制御部が配置されていてもよい。

【0022】

記憶部１２８は、例えば、所定の制御プログラムが予め記録されている読み出し専用半導体メモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）、プロセッサが各種の制御プログラムを実行する際に必要に応じて作業用記憶領域として使用される随時書き込み読み出し可能な半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）などである。

【0023】

インターフェース部１２９は、印刷システム１００の用紙排出装置１、給紙装置１１０、反転装置１３０、第２の印刷装置１４０などや、印刷データを印刷システム１００に送信するコンピュータなどとの間で各種情報の授受を行う。

【0024】

図１に示すように、反転装置１３０は、複数の搬送ローラ対１３１と、スイッチバックローラ対１３２とを有する。搬送ローラ対１３１は、第１の印刷装置１２０から排出された用紙Ｐをニップしながら搬送する。反転装置１３０の図示しない搬送経路切り替え機構は、第１の印刷装置１２０から排出された用紙Ｐをそのまま第２の印刷装置１４０に搬送する直進搬送経路Ｒ４－１と、スイッチバックローラ対１３２によって用紙Ｐの表裏を逆転させる反転搬送経路Ｒ４－２とに搬送経路を切り替える。

【0025】

第２の印刷装置１４０の構成は、第１の印刷装置１２０の構成と同様にすることができる。例えば、第２の印刷装置１４０は、第１の印刷装置１２０と同様に、複数の搬送ローラ対１４１と、印刷部１４２と、吸着搬送部１４３とを有する。また、図２に示すように、第２の印刷装置１４０は、制御部１４４と、記憶部１４５と、インターフェース部１４６とを有する。なお、第２の印刷装置１４０は、第１の印刷装置１２０とは異なり、循環搬送経路（搬送経路切り替え部１２４，１２５）及び排紙台１２６を有さないが、第１の印刷装置１２０と同様に循環搬送経路及び排紙台を有していてもよい。

【0026】

また、印刷システム１００は、第１の印刷装置１２０の印刷部１２２及び第２の印刷装置１４０の印刷部１４２の計２つの印刷部を備えるが、単一の印刷部のみを有していてもよいし、或いは、３つ以上の印刷部を有していてもよい。

【0027】

図１に示すように、用紙排出装置１は、第１の用紙積載部１０と、第２の用紙積載部２０と、第１の中間装置３０と、第２の中間装置４０とを備える。また、図２に示すように、用紙排出装置１は、制御部５１と、記憶部５２と、インターフェース部５３とを備える。

【0028】

なお、用紙排出装置１は、第１の中間装置３０及び第２の中間装置４０のうち少なくとも一方が省略され、第２の印刷装置１４０から第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０のうち少なくとも一方に直接的に用紙Ｐが搬送されてもよい。また、用紙排出装置１は、第１の用紙積載部１０、第２の用紙積載部２０、第１の中間装置３０、及び第２の中間装置４０のうち少なくとも２つが一体となっている用紙排出装置であってもよい。

【0029】

図１に示すように、第１の用紙積載部１０は、排紙台１１と、可動エンドフェンス１２と、オフセットガイド１３と、上面検知センサ１４とを有する。また、図２に示すように、第１の用紙積載部１０は、排紙台昇降駆動部１５と、オフセット駆動部１６とを更に有する。第１の用紙積載部１０は、用紙Ｐが積載される第１の媒体積載部の一例である。

【0030】

排紙台１１には、第１の中間装置３０から排出される用紙Ｐ、すなわち第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０のうち少なくとも一方において印刷が行われた用紙Ｐが順次積載される。排紙台１１は、排紙台昇降駆動部１５の駆動によって昇降する。

【0031】

なお、排紙台１１は、用紙Ｐが積載されるベルトコンベアやローラコンベアなど、すなわち、搬送手段を有する排紙台であってもよい。また、排紙台１１は、台車に用紙Ｐを受け渡すことができるように、台車と同じ高さに下降しても台車と干渉しないための溝などが設けられていてもよい。

【0032】

可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３は、排紙台１１に積載される用紙Ｐを仕切る仕切り動作を行う仕切り手段の一例である。可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３は、仕切り動作の一例として、排紙台１１における用紙Ｐの積載位置をオフセットするオフセット動作を行う。但し、仕切り動作は、例えば、用紙Ｐの間にテープや白紙などの挿入物を挿入したり、用紙Ｐを折り曲げたり、用紙Ｐに目印をつけたり、或いは複数枚の用紙Ｐをステープルによって束ねたりする動作などであってもよく、オフセット動作に限られない。

【0033】

可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３は、オフセット駆動部１６の駆動によって、用紙Ｐの積載位置を排出方向（図１における左右方向）に移動させる。可動エンドフェンス１２には、第１の中間装置３０から排出される用紙Ｐの先端が突き当てられる。オフセットガイド１３は、用紙Ｐの後端をガイドする。

【0034】

上面検知センサ１４は、排紙台１１における積載面の高さ、すなわち、最上位の用紙Ｐの高さ（用紙Ｐが積載されていない状態では排紙台１１の上面の高さ）を検知するためのセンサである。上面検知センサ１４は、例えば、所望の積載面となる高さに水平に光（図１に点線で図示）を照射する発光部と、この光を受光する受光部とを有する。後述する制御部５１は、上面検知センサ１４の発光部によって照射された光が用紙Ｐによって遮られて上面検知センサ１４の受光部が受光しない場合に、排紙台１１を例えば用紙Ｐ数枚分の高さだけ下降させるように排紙台昇降駆動部１５を制御する。

【0035】

排紙台昇降駆動部１５は、排紙台１１を昇降させる。排紙台昇降駆動部１５は、例えばモータ等のアクチュエータである。

【0036】

オフセット駆動部１６は、可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３を排出方向（図１における左右方向）に移動させることによって、用紙Ｐの積載位置を排出方向の前後に変化させる。オフセット駆動部１６は、例えばモータ等のアクチュエータである。

【0037】

第２の用紙積載部２０は、第１の用紙積載部１０と同様に、排紙台２１と、可動エンドフェンス２２と、オフセットガイド２３と、上面検知センサ２４と、排紙台昇降駆動部２５と、オフセット駆動部２６とを有する。第２の用紙積載部２０は、用紙Ｐが積載される第２の媒体積載部の一例である。

【0038】

第２の用紙積載部２０の構成は、第１の用紙積載部１０の構成と同様にすることができるため、詳細な説明は省略するが、排紙台２１には、第１の中間装置３０ではなく第２の中間装置４０から排出される用紙Ｐが積載される。

【0039】

なお、用紙排出装置１は、複数の媒体積載部の一例として、第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０を有するが、第３の用紙積載部（第３の媒体積載部の一例）などを含む３つ以上の媒体積載部を有していてもよい。

【0040】

図１に示すように、第１の中間装置３０は、複数の搬送ローラ対３１と、スイッチバックローラ対３２と、排出経路切り替え部３３とを有する。

【0041】

搬送ローラ対３１は、第２の印刷装置１４０から排出された用紙Ｐをニップしながら搬送する。第１の中間装置３０の図示しない搬送経路切り替え機構は、第２の印刷装置１４０から排出された用紙Ｐをそのまま排出経路切り替え部３３に搬送する直進搬送経路Ｒ５－１と、スイッチバックローラ対３２によって用紙Ｐの表裏を逆転させる反転搬送経路Ｒ５－２とに搬送経路を切り替える。

【0042】

排出経路切り替え部３３は、用紙Ｐの排出経路を第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）と、第２の用紙積載部２０へ続く第２の中間装置４０（第２の排出経路Ｒ７）とに切り替える。排出経路切り替え部３１は、例えばフリッパーである。なお、上述のように、用紙排出装置１が３つ以上の媒体積載部（用紙積載部）を有する場合には、１つ又は複数の排出経路切り替え部が、用紙Ｐの排出経路を３つ以上の媒体積載部のいずれかに切り替えることになる。

【0043】

第２の中間装置４０は、第１の中間装置３０の第２の排出経路Ｒ７から排出された用紙Ｐを第２の用紙積載部２０へ搬送する。第２の中間装置４０は、複数の搬送ローラ対４１を有する。搬送ローラ対４１は、用紙Ｐをニップしながら第２の用紙積載部２０へ搬送する。

【0044】

なお、第２の中間装置４０も第１の中間装置３０と同様に用紙Ｐの表裏を逆転させる反転搬送経路を有していてもよい。或いは、第１の中間装置３０の反転搬送経路Ｒ５－２が省略されてもよい。

【0045】

図２に示す用紙排出装置１の制御部５１は、用紙排出装置１全体の動作を制御する演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ）を有し、第１の用紙積載部１０、第２の用紙積載部２０等の各部の動作を制御する。なお、制御部５１は、単一の制御部に限られず、例えば、第１の用紙積載部１０を制御する制御部と、第２の用紙積載部２０を制御する制御部と、第１の中間装置３０（排出経路切り替え部３３）を制御する制御部と、第２の中間装置４０を制御する制御部とが分離して配置されたものであってもよい。また、第１の印刷装置１２０の制御部１２７、第２の印刷装置１４０の制御部１４４などのうちの少なくとも１つと、用紙排出装置１の制御部５１とを兼ねる制御部が配置されていてもよい。

【0046】

記憶部５２は、例えば、所定の制御プログラムが予め記録されている読み出し専用半導体メモリであるＲＯＭ、プロセッサが各種の制御プログラムを実行する際に必要に応じて作業用記憶領域として使用される随時書き込み読み出し可能な半導体メモリであるＲＡＭなどである。

【0047】

インターフェース部５３は、印刷システム１００の第１の印刷装置１２０、第２の印刷装置１４０などや、印刷データを印刷システム１００に送信するコンピュータなどとの間で各種情報の授受を行う。

【0048】

なお、用紙排出装置１は、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０のうち少なくとも一方において印刷された用紙Ｐが積載されるのではなく、用紙Ｐに印刷以外の処理を行う処理装置や、用紙Ｐを搬送する搬送装置から排出される用紙Ｐが積載されてもよい。

【0049】

以下、図３及び図４を参照しながら印刷システム１００の動作及び用紙排出装置１における用紙Ｐの積載状態について説明する。

【0050】

図３は、印刷システム１００の動作を説明するためのフローチャートである。
図４は、用紙排出装置１における用紙Ｐの積載状態を説明するための図である。

【0051】

図３に示すフローチャートの各処理は、図２に示す用紙排出装置１の制御部５１によって行われる。但し、各処理は、印刷システム１００の他の制御部（例えば、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０の制御部１２７，１４４）によって行われ、その処理に基づき、制御部５１が用紙排出装置１の動作を制御してもよい。なお、用紙Ｐの仕分け単位がジョブ（印刷ジョブ）である場合を例に説明するが、仕分け単位は、１ページ以上の印刷を複数セット行う場合の１セットなどであってもよく、ジョブに限られない。

【0052】

まず、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷が開始し、第１の用紙積載部１０に用紙Ｐが順次積載されると、用紙排出装置１の制御部５１は、例えば第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、ジョブの印刷が終了したかの判定を、ジョブの印刷が終了するまで繰り返す（ステップＳ１１）。

【0053】

制御部５１は、ジョブの印刷が終了すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、次のジョブがあるかを判定する（ステップＳ１２）。次のジョブがなければ（ステップＳ１２：ＮＯ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷は行われないため、図３に示す処理は終了する。なお、制御部５１は、次の印刷に備えて、後述するステップＳ１３，Ｓ１４の処理と同様に、排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）から第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）に切り替える処理、及び、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する処理のうち少なくとも一方を行ってもよい。

【0054】

制御部５１は、次のジョブがあると（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、第１の中間装置３０の排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）から第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）に切り替える（ステップＳ１３）。

【0055】

次に、制御部５１は、第２の用紙積載部２０に用紙Ｐが積載されている間に、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する（ステップＳ１４）。

【0056】

次に、制御部５１は、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、ジョブの印刷が終了したかの判定を、ジョブの印刷が終了するまで繰り返す（ステップＳ１５）。

【0057】

制御部５１は、ジョブの印刷が終了すると（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、次のジョブがあるかを判定する（ステップＳ１６）。次のジョブがなければ（ステップＳ１６：ＮＯ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷は行われないため、図３に示す処理は終了する。

【0058】

制御部５１は、次のジョブがあると（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、第１の中間装置３０の排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）から第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）に切り替える（ステップＳ１７）。なお、この排出経路の切り替えは、切り替え先である第１の用紙積載部１０の上述のオフセット動作（ステップＳ１４）が完了していなければ、完了を待って行われるとよい。

【0059】

次に、制御部５１は、第２の用紙積載部２０の可動エンドフェンス２２及びオフセットガイド２３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部２６を制御する（ステップＳ１８）。その後、制御部５１は、上述のステップＳ１１から処理を繰り返す。

【0060】

上述のように、排出経路切り替え部３３によって排出経路をジョブごとに第１の用紙積載部１０と第２の用紙積載部２０とに順に切り替えることによって、図４に示すように、順に印刷が行われた仕分け単位のジョブであるＪｏｂ１～１０が交互に第１の用紙積載部１０の排紙台１１と第２の用紙積載部２０の排紙台２１とに積載されていく。なお、排出経路切り替え部３３による排出経路の切り替えは、例えば、ユーザＡに対応するジョブの用紙Ｐについては第１の用紙積載部１０に積載され、ユーザＢに対応するジョブの用紙Ｐについては第２の用紙積載部２０に積載されるようにしてもよく、任意のタイミングで行うことができる。この場合、ジョブごとの排出経路の切り替えは行われないが、排出経路の切り替えが行われる際には、切り替え先の用紙積載部（媒体積載部）に用紙Ｐが積載されている間に切り替え前の用紙積載部のオフセット動作を行うことができるため、用紙Ｐの排出や印刷を停止させないようにすることができる。

【0061】

以上説明した本第１実施形態では、用紙排出装置１（媒体排出装置の一例）は、各々に用紙Ｐ（媒体の一例）が積載される第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０（第１の媒体積載部及び第２の媒体積載部を含む複数の媒体積載部の一例）と、用紙Ｐの排出経路を第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０のいずれかに切り替える排出経路切り替え部３３と、第１の用紙積載部１０、第２の用紙積載部２０、及び排出経路切り替え部３３を制御する制御部５１とを備える。第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０は、積載される用紙Ｐを仕切るオフセット動作（仕切り動作の一例）を行う可動エンドフェンス１２，２２及びオフセットガイド１３，２３（仕切り手段の一例）を有する。制御部５１は、第１の用紙積載部１０に仕分け単位（例えばジョブ）の用紙Ｐが積載された後、排出経路を２０（第２の排出経路Ｒ７）に切り替えるように排出経路切り替え部３３を制御し（ステップＳ１３）、第２の用紙積載部２０に用紙Ｐが積載されている間に第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３にオフセット動作を行わせる（ステップＳ１４）。また、印刷システム１００は、用紙排出装置１と、用紙Ｐに印刷を行う印刷部の一例である、第１の印刷装置１２０の印刷部１２２及び第２の印刷装置１４０の印刷部１４２とを備える。

【0062】

これにより、排出された用紙Ｐの管理を容易にするために可動エンドフェンス１２，２２及びオフセットガイド１３，２３がオフセット動作を行っている間に、他の用紙積載部（他の媒体積載部）に用紙Ｐが排出される。そのため、オフセット動作を行う間に用紙Ｐの排出や印刷が停止するのを回避することができる。したがって、用紙Ｐの排出効率を高めることができる。よって、本第１実施形態によれば、用紙Ｐの排出効率を高めることができるとともに、排出された用紙Ｐの管理を容易に行うことができる。

【0063】

また、本第１実施形態では、制御部５１は、排出経路を仕分け単位（例えばジョブ）の用紙Ｐごとに第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０に順に切り替えるように排出経路切り替え部３３を制御する。これにより、仕分け単位ごとに、用紙Ｐの排出や印刷を停止させずにオフセット動作を行うことができるため、用紙Ｐの排出効率をより一層高めることができる。

【0064】

＜第２実施形態＞
本第２実施形態では、印刷システム１００の構成は、上述の第１実施形態の構成と同様にすることができるため、印刷システム１００についての説明は省略し、図５～図７を参照しながら印刷システム１００の動作及び用紙排出装置１における用紙Ｐの積載状態について説明する。

【0065】

詳しくは後述するが、本第２実施形態においても上述の第１実施形態と同様にジョブ（仕分け単位の一例）ごとに第１の用紙積載部１０と第２の用紙積載部２０とに順に排出経路が切り替えられるが、図７に示すように、第１の用紙積載部１０にはジョブ順（所定の順の一例）にＪｏｂ１～５が積載され、第２の用紙積載部２０にはジョブ順にＪｏｂ６～１０が積載される。すなわち、Ｊｏｂ１，６，２，７，３，８，４，９，５，１０の順に印刷が行われる。

【0066】

図５は、第２実施形態に係る印刷システム１００の動作を説明するためのフローチャートである。

【0067】

図６は、残ジョブ解析処理を説明するためのフローチャートである。
図７は、用紙排出装置１における用紙Ｐの積載状態を説明するための図である。

【0068】

図５及び図６に示すフローチャートの各処理は、図２に示す用紙排出装置１の制御部５１によって行われる。但し、各処理は、印刷システム１００の他の制御部（例えば、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０の制御部１２７，１４４）によって行われ、その処理に基づき、制御部５１が用紙排出装置１の動作を制御してもよい。なお、用紙Ｐの仕分け単位がジョブ（印刷ジョブ）である場合を例に説明するが、仕分け単位は、１ページ以上の印刷を複数セット行う場合の１セットなどであってもよく、ジョブに限られない。

【0069】

まず、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷が開始し、第１の用紙積載部１０に用紙Ｐが順次積載されると、用紙排出装置１の制御部５１は、例えば第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、ジョブの印刷が終了したかの判定を、ジョブの印刷が終了するまで繰り返す（ステップＳ２１）。

【0070】

制御部５１は、ジョブの印刷が終了すると（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、次のジョブがあるかを判定する（ステップＳ２２）。次のジョブがなければ（ステップＳ２２：ＮＯ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷は行われないため、図５に示す処理は終了する。なお、制御部５１は、次の印刷に備えて、後述するステップＳ２４の処理と同様に、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する処理を行ってもよい。

【0071】

制御部５１は、次のジョブがあると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、切り替えＪｏｂＮがあるかを判定する（ステップＳ２３）。この切り替えＪｏｂＮに関しては、図６を参照しながら説明する。

【0072】

図６に示すように、制御部５１は、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、キューイングされている１つ以上のジョブの総ページ数が、第１の用紙積載部１０に積載可能な残りの枚数（或いは設定される積載枚数までの残りの枚数）よりも多いかの判定を、多くなるまで繰り返し（ステップＳ２３１）、多くなると（ステップＳ２３１：ＹＥＳ）、第１の用紙積載部１０に積載できなくなる最初のジョブ番号を切り替えＪｏｂＮとして記憶部５２に記憶させる（ステップＳ２３２）。ここで、Ｊｏｂ１～Ｊｏｂ５までが第１の用紙積載部１０に積載可能な場合、制御部５１は、切り替えＪｏｂＮをＪｏｂ６として記憶部５２に記憶させる。

【0073】

図５のフローチャートに戻り、制御部５１は、切り替えＪｏｂＮがないと判定すると（ステップＳ２３：ＮＯ）、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する（ステップＳ２４）。その後、制御部５１は、上述のステップＳ２１から処理を繰り返す。すなわち、本第２実施形態では、切り替えＪｏｂＮがない場合、排出経路切り替え部３３は、排出経路を第１の用紙積載部１０としたたま切り替えず、第１の用紙積載部１０のオフセット動作を待って印刷及び排出が行われる。

【0074】

一方、制御部５１は、切り替えＪｏｂＮがあると判定すると（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、第１の中間装置３０の排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）から第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）に切り替える（ステップＳ２５）。

【0075】

また、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０の制御部１２７，１４４は、印刷部１２２，１４２における印刷の順を入れ替え、切り替えＪｏｂＮの印刷を繰り上げて行わせる（ステップＳ２６）。なお、印刷部１２２，１４２から排出経路切り替え部３３までは搬送距離があるため、上述のステップＳ２５の第１の用紙積載部１０から第２の用紙積載部２０への排出経路の切り替えより先に、繰り上げ印刷（ステップＳ２６）を開始するとよい。

【0076】

また、制御部５１は、第２の用紙積載部２０に用紙Ｐが積載されている間に、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する（ステップＳ２７）。

【0077】

次に、制御部５１は、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、切り替えＪｏｂＮの印刷が終了したかの判定を、切り替えＪｏｂＮの印刷が終了するまで繰り返す（ステップＳ２８）。

【0078】

制御部５１は、切り替えＪｏｂＮの印刷が終了すると（ステップＳ２８：ＹＥＳ）、ＪｏｂＮのＮをＮ＋１に変更する（ステップＳ２９）。例えば、切り替えＪｏｂＮがＪｏｂ６であった場合、制御部５１は、切り替えＪｏｂＮをＪｏｂ７（切り替えＪｏｂＮ＋１）に変更する。

【0079】

また、制御部５１は、排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）から第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）に切り替える（ステップＳ３０）。なお、排出経路の切り替えは、切り替え先である第１の用紙積載部１０の上述のオフセット動作（ステップＳ２７）が完了していなければ、完了を待って行われるとよい。

【0080】

次に、制御部５１は、第２の用紙積載部２０の可動エンドフェンス２２及びオフセットガイド２３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部２６を制御する（ステップＳ３１）。その後、制御部５１は、上述のステップＳ２１から処理を繰り返す。

【0081】

上述のように、第１の用紙積載部１０に積載できなくなるジョブ番号を切り替えＪｏｂＮとして繰り上げて印刷を行うことによって（例えば、図７に示すように、Ｊｏｂ１，６，２，７，３，８，４，９，５，１０の順に印刷を行うことによって）、第１の用紙積載部１０にはジョブ順（所定の順の一例）にＪｏｂ１～５が積載され、第２の用紙積載部２０にはジョブ順にＪｏｂ６～１０が積載される。

【0082】

なお、本第２実施形態では、第１の用紙積載部１０に積載できなくなるジョブ番号を切り替えＪｏｂＮとして繰り上げて印刷を行う例について説明しているが、切り替えＪｏｂＮは、ユーザの設定などによって決定されるジョブ番号であってもよい。また、切り替えＪｏｂＮは、第１の用紙積載部１０に積載できなくなるジョブ番号がなくとも、第１の用紙積載部１０と第２の用紙積載部２０とに交互にジョブごとの用紙Ｐが積載されるように設定されてもよい。一例ではあるが、ジョブ数が９又は１０であれば、第１の用紙積載部１０に５つのジョブの用紙Ｐを積載させるために、切り替えＪｏｂＮは６とするとよい。

【0083】

このように、切り替えＪｏｂＮは、任意に設定することができる。また、例えば、上述の図５に示すフローチャートのように第１の用紙積載部１０に積載できなくなるジョブ番号を切り替えＪｏｂＮとする設定や、上述のように第１の用紙積載部１０と第２の用紙積載部２０とに交互にジョブごとの用紙Ｐが積載されるように切り替えＪｏｂＮを決定する設定などの複数の設定の中からユーザが選択可能であってもよい。また、例えば、第１の用紙積載部１０に積載できなくなるジョブ番号がない場合に、ジョブごとにオフセットしながら用紙Ｐを第１の用紙積載部１０のみに積載していき、第１の用紙積載部１０における複数のジョブの積載が完了する前に（例えば、所定の積載面高さや積載枚数を超えるジョブから）、第１の用紙積載部１０と第２の用紙積載部２０とに交互にジョブごとの用紙Ｐが積載されるように、第１の用紙積載部１０の積載途中で切り替えＪｏｂＮが設定されてもよい。

【0084】

以上説明した本第２実施形態では、上述の第１実施形態と同様の事項については同様の効果、すなわち、用紙Ｐの排出効率を高めることができるとともに、排出された用紙Ｐの管理を容易に行うことができるという効果を得ることができる。

【0085】

また、本第２実施形態では、用紙排出装置１の制御部５１は、排出経路を仕分け単位（例えばジョブ）の用紙Ｐごとに第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０（複数の媒体積載部の一例）に順に切り替えるように排出経路切り替え部３３を制御し、第１の印刷装置１２０の制御部１２７及び第２の印刷装置１４０の制御部１４４は、第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０の各々に積載された複数の仕分け単位の用紙Ｐがジョブ順（所定の順の一例）に並ぶように、印刷部１２２，１４２に印刷の順を入れ替えて印刷を行わせる。これにより、仕分け単位ごとに、用紙Ｐの排出や印刷を停止させずにオフセット動作を行うことができるため、用紙Ｐの排出効率をより一層高めることができる。更には、第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０の各々に積載された複数の仕分け単位の用紙Ｐをジョブ順（所定の順の一例）に並べることができる。したがって、排出された用紙Ｐの管理をより一層容易に行うこともできる。

【0086】

＜第３実施形態＞
本第３実施形態では、印刷システム１００については、上述の第１実施形態と同様の構成にすることができるため、印刷システム１００についての説明は省略し、図８及び図９を参照しながら印刷システム１００の動作及び用紙排出装置１における用紙Ｐの積載状態について説明する。

【0087】

詳しくは後述するが、本第３実施形態においては、第１の用紙積載部１０と第２の用紙積載部２０とに順に排出経路が切り替えられるが、図９に示すように、第２の用紙積載部２０におけるジョブ（Ｊｏｂ６）の用紙Ｐの積載が終了するか否かにかかわらず、第１の用紙積載部１０におけるオフセット動作が完了した後に排出経路を第２の用紙積載部２０から第１の用紙積載部１０に戻す。すなわち、第１の用紙積載部１０への用紙Ｐの排出が優先される。また、第１の用紙積載部１０には、ジョブ順（所定の順の一例）にＪｏｂ１～５が積載される。

【0088】

図８は、第３実施形態に係る印刷システム１００の動作を説明するためのフローチャートである。

【0089】

図９は、用紙排出装置１における用紙Ｐの積載状態を説明するための図である。
図８及び図９に示すフローチャートの各処理は、図２に示す用紙排出装置１の制御部５１によって行われる。但し、各処理は、印刷システム１００の他の制御部（例えば、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０の制御部１２７，１４４）によって行われ、その処理に基づき、制御部５１が用紙排出装置１の動作を制御してもよい。なお、用紙Ｐの仕分け単位がジョブ（印刷ジョブ）である場合を例に説明するが、仕分け単位は、１ページ以上の印刷を複数セット行う場合の１セットなどであってもよく、ジョブに限られない。

【0090】

まず、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷が開始し、第１の用紙積載部１０に用紙Ｐが順次積載されると、用紙排出装置１の制御部５１は、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、ジョブの印刷が終了したかの判定を、ジョブの印刷が終了するまで繰り返す（ステップＳ４１）。

【0091】

制御部５１は、ジョブの印刷が終了すると（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、次のジョブがあるかを判定する（ステップＳ４２）。次のジョブがなければ（ステップＳ４２：ＮＯ）、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０における印刷は行われないため、図８に示す処理は終了する。なお、制御部５１は、次の印刷に備えて、後述するステップＳ４４の処理と同様に、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する処理を行ってもよい。

【0092】

制御部５１は、次のジョブがあると（ステップＳ４２：ＹＥＳ）、切り替えＪｏｂＮがあるかを判定する（ステップＳ４３）。この切り替えＪｏｂＮに関しては、上述の第２実施形態において図６を参照しながら述べたとおりであるため、説明は省略する。

【0093】

制御部５１は、切り替えＪｏｂＮがないと判定すると（ステップＳ４３：ＮＯ）、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する（ステップＳ４４）。その後、制御部５１は、上述のステップＳ４１から処理を繰り返す。すなわち、本第３実施形態においても、上述の第２実施形態と同様に、切り替えＪｏｂＮがない場合、排出経路切り替え部３３は、排出経路を第１の用紙積載部１０としたたま切り替えず、第１の用紙積載部１０のオフセット動作を待って印刷及び排出が行われる。

【0094】

一方、制御部５１は、切り替えＪｏｂＮがあると判定すると（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、第１の中間装置３０の排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）から第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）に切り替える（ステップＳ４５）。

【0095】

また、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０の制御部１２７，１４４は、印刷部１２２，１４２における印刷の順を入れ替え、切り替えＪｏｂＮの再開ページであるＮｐページ（初期値は１ページ）から印刷を繰り上げて行わせる（ステップＳ４６）。なお、印刷部１２２，１４２から排出経路切り替え部３３までは搬送距離があるため、上述のステップＳ４５の第１の用紙積載部１０から第２の用紙積載部２０への排出経路の切り替えより先に、繰り上げ印刷（ステップＳ４６）を開始するとよい。

【0096】

また、制御部５１は、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部１６を制御する（ステップＳ４７）。

【0097】

次に、制御部５１は、第１の印刷装置１２０及び第２の印刷装置１４０から受ける情報に基づき、切り替えＪｏｂＮの印刷が終了したかの判定を行う（ステップＳ４８）。

【0098】

制御部５１は、切り替えＪｏｂＮの印刷が終了すると（ステップＳ４８：ＹＥＳ）、ＪｏｂＮのＮをＮ＋１に変更するとともに、再開ページＮｐを１ページに設定する（ステップＳ４９）。

【0099】

また、制御部５１は、排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）から第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）に切り替える（ステップＳ５０）。なお、排出経路の切り替えは、後述するステップＳ５２の判定処理と同様に、切り替え先である第１の用紙積載部１０の上述のオフセット動作（ステップＳ４７）が完了していなければ、完了を待って行われるとよい。

【0100】

次に、制御部５１は、第２の用紙積載部２０の可動エンドフェンス２２及びオフセットガイド２３の排出方向における位置を移動させる上述のオフセット動作を行わせるようにオフセット駆動部２６を制御する（ステップＳ５１）。その後、制御部５１は、上述のステップＳ４１から処理を繰り返す。

【0101】

制御部５１は、上述のステップＳ４８の判定において、切り替えＪｏｂＮの印刷が終了していない場合（ステップＳ４８：ＹＥＳ）、第１の用紙積載部１０の上述のオフセット動作（ステップＳ４７）が完了しているかを判定する（ステップＳ５２）。

【0102】

制御部５１は、第１の用紙積載部１０のオフセット動作が完了していなければ（ステップＳ５２：ＮＯ）、上述のステップＳ４８から処理を繰り返す。

【0103】

一方、制御部５１は、第１の用紙積載部１０のオフセット動作が完了していれば（ステップＳ５２：ＹＥＳ）、第２の用紙積載部２０におけるジョブの用紙Ｐの積載が終了するか否かにかかわらず、排出経路切り替え部３３によって、用紙Ｐの排出経路を第２の用紙積載部２０（第２の排出経路Ｒ７）から第１の用紙積載部１０（第１の排出経路Ｒ６）に切り替える（ステップＳ５３）。

【0104】

次に、制御部５１は、ＪｏｂＮの再開ページＮｐを、第２の用紙積載部２０に最後に積載された用紙Ｐのページの次のページとして記憶部５２に記憶させる（ステップＳ５４）。その後、制御部５１は、上述のステップＳ４１から処理を繰り返す。なお、切り替えＪｏｂＮの印刷は終了していないため（ステップＳ４７：ＮＯ）、第２の用紙積載部２０のオフセット動作は、この段階では行われない。

【0105】

上述のように、本第３実施形態では、第１の用紙積載部１０への用紙Ｐの排出を優先するため、第２の用紙積載部２０におけるジョブの用紙Ｐの積載が終了するか否かにかかわらず、第１の用紙積載部１０におけるオフセット動作が完了した後に、排出経路切り替え部３３は、排出経路を第２の用紙積載部２０から第１の用紙積載部１０に戻す。そのため、例えば、図９に示すように、Ｊｏｂ１の印刷が終了した後に、Ｊｏｂ６の１ページから印刷が行われ、Ｊｏｂ２の印刷が終了した後に、Ｊｏｂ６の再開ページＮｐ－１から印刷が行われ、Ｊｏｂ３の印刷が終了した後に、Ｊｏｂ６の再開ページＮｐ－２から印刷が行われ、Ｊｏｂ４の印刷が終了した後に、Ｊｏｂ６の再開ページＮｐ－３から印刷が行われ、Ｊｏｂ５の印刷が終了した後に、Ｊｏｂ６の再開ページＮｐ－４から印刷が行われる。その後、第１の用紙積載部１０に積載された用紙Ｐが例えばユーザによって取り除かれるまでは、Ｊｏｂ６以降の用紙Ｐが、ジョブごとに第２の用紙積載部２０のオフセット動作によって仕切られながら第２の用紙積載部２０に積載されていくとよい。

【0106】

なお、第２実施形態において述べたとおり、切り替えＪｏｂＮは、任意に設定することができる。例えば、切り替えＪｏｂＮは、第１の用紙積載部１０に積載できなくなるジョブ番号がなくとも、第１の用紙積載部１０においてオフセット動作が行われている間に用紙Ｐを第２の用紙積載部２０に積載させるために、少なくとも１つのジョブを第２の用紙積載部２０に積載させてもよい。例えば、ジョブ数が１０個である場合、第１の用紙積載部１０においてジョブごとにオフセット動作が行われている間に、少なくとも最後のＪｏｂ１０が第２の用紙積載部２０に積載されるとよい。このように第２の用紙積載部２０に積載されるジョブの数は、第１の用紙積載部１０においてジョブごとにオフセット動作が行われている間に第２の用紙積載部１０における用紙Ｐの積載が行われるように決定されるとよい。以上のように、切り替えＪｏｂＮは、第１の用紙積載部１０におけるオフセット動作の時間に基づいて決定されてもよい。

【0107】

以上説明した本第３実施形態では、上述の第１及び第２実施形態と同様の事項については同様の効果、すなわち、用紙Ｐの排出効率を高めることができるとともに、排出された用紙Ｐの管理を容易に行うことができるという効果を得ることができる。

【0108】

また、本第３実施形態では、用紙排出装置１の制御部５１は、第１の用紙積載部１０の可動エンドフェンス１２及びオフセットガイド１３のオフセット動作が終了すると、第２の用紙積載部２０に仕分け単位（例えばジョブ）の用紙Ｐの積載が終了するか否かにかかわらず、排出経路を第１の用紙積載部１０に切り替えるように排出経路切り替え部３３を制御し、第１の用紙積載部１０及び第２の用紙積載部２０の各々に積載された複数の仕分け単位の用紙Ｐがジョブ順（所定の順の一例）に並ぶように、印刷部１２２，１４２に印刷の順を入れ替えて印刷を行わせる。このように、第１の用紙積載部１０のオフセット動作が終了すると、第２の用紙積載部２０に仕分け単位（例えばジョブ）の用紙Ｐの積載が終了するか否かにかかわらず、排出経路を第１の用紙積載部１０に切り替えるため、第１の用紙積載部１０への用紙Ｐの排出を優先させることができる。したがって、第１の用紙積載部１０において所定量の用紙Ｐが積載されるまでの時間を、排出経路を第１の用紙積載部１０のまま切り替えずにオフセット動作を行う場合と同様の時間に短縮することができる。

【0109】

なお、本発明は、上述の第１～第３実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の第１～第３実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、第１～第３実施形態に示される全構成要素を適宜組み合わせてもよい。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0110】

［付記１］
各々に媒体が積載される第１の媒体積載部及び第２の媒体積載部を含む複数の媒体積載部と、
前記媒体の排出経路を前記複数の媒体積載部のいずれかに切り替える排出経路切り替え部と、
前記複数の媒体積載部及び前記排出経路切り替え部を制御する制御部とを備え、
前記複数の媒体積載部は、積載される前記媒体を仕切る仕切り動作を行う仕切り手段を有し、
前記制御部は、前記第１の媒体積載部に仕分け単位の前記媒体が積載された後、前記排出経路を前記第２の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第２の媒体積載部に前記媒体が積載されている間に前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段に前記仕切り動作を行わせる
ことを特徴とする媒体排出装置。

【0111】

［付記２］
前記制御部は、前記排出経路を前記仕分け単位の前記媒体ごとに前記複数の媒体積載部に順に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御する
ことを特徴とする付記１記載の媒体排出装置。

【0112】

［付記３］
媒体に印刷を行う印刷部と、
前記印刷部において印刷が行われた前記媒体が排出される媒体排出装置と、
前記印刷部及び前記媒体排出装置を制御する制御部と
を備える印刷システムであって、
前記媒体排出装置は、
各々に媒体が積載される第１の媒体積載部及び第２の媒体積載部を含む複数の媒体積載部と、
前記媒体の排出経路を前記複数の媒体積載部のいずれかに切り替える排出経路切り替え部とを備え、
前記複数の媒体積載部は、積載される前記媒体を仕切る仕切り動作を行う仕切り手段を有し、
前記制御部は、前記第１の媒体積載部に仕分け単位の前記媒体が積載された後、前記排出経路を前記第２の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第２の媒体積載部に前記媒体が積載されている間に前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段に前記仕切り動作を行わせる
ことを特徴とする印刷システム。

【0113】

［付記４］
前記制御部は、前記排出経路を前記仕分け単位の前記媒体ごとに前記複数の媒体積載部に順に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記複数の媒体積載部の各々に積載された複数の前記仕分け単位の前記媒体が所定の順に並ぶように、前記印刷部に印刷の順を入れ替えて印刷を行わせる
ことを特徴とする付記３記載の印刷システム。

【0114】

［付記５］
前記制御部は、前記第１の媒体積載部の前記仕切り手段の前記仕切り動作が終了すると、前記第２の媒体積載部に前記仕分け単位の前記媒体の積載が終了するか否かにかかわらず、前記排出経路を前記第１の媒体積載部に切り替えるように前記排出経路切り替え部を制御し、前記第１の媒体積載部及び前記第２の媒体積載部の各々に積載された複数の前記仕分け単位の前記媒体が所定の順に並ぶように、前記印刷部に印刷の順を入れ替えて印刷を行わせる
ことを特徴とする付記３記載の印刷システム。

【符号の説明】

【0115】

１ 用紙排出装置
１０ 第１の用紙積載部
２０ 第２の用紙積載部
１１，２１ 排紙台
１２，２２ 可動エンドフェンス
１３，２３ オフセットガイド
１４，２４ 上面検知センサ
１５，２５ 排紙台昇降駆動部
１６，２６ オフセット駆動部
３０ 第１の中間装置
３１ 搬送ローラ対
３２ スイッチバックローラ対
３３ 排出経路切り替え部
４０ 第２の中間装置
４１ 搬送ローラ対
５１ 制御部
５２ 記憶部
５３ インターフェース部
１００ 印刷システム
１１０ 給紙装置
１１１ 給紙台
１２０ 第１の印刷装置
１２１ 搬送ローラ対
１２２ 印刷部
１２３ 吸着搬送部
１２４，１２５ 搬送経路切り替え部
１２６ 排出ローラ対
１２６ 排紙台
１２７ 制御部
１２８ 記憶部
１２９ インターフェース部
１３０ 反転装置
１３１ 搬送ローラ対
１３２ スイッチバックローラ対
１４０ 第２の印刷装置
１４１ 搬送ローラ対
１４２ 印刷部
１４３ 吸着搬送部
１４４ 制御部
１４５ 記憶部
１４６ インターフェース部
Ｐ 用紙
Ｒ１ 直進搬送経路
Ｒ２ 循環搬送経路
Ｒ３ 反転搬送経路
Ｒ４－１ 直進搬送経路
Ｒ４－２ 反転搬送経路
Ｒ５－１ 直進搬送経路
Ｒ５－２ 反転搬送経路
Ｒ６ 第１の排出経路
Ｒ７ 第２の排出経路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】