特許 7317922 冷却流体誘導ハウジング、および、冷却流体誘導ハウジングを有する電気コネクタシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-21

(45)【発行日】2023-07-31

(54)【発明の名称】冷却流体誘導ハウジング、および、冷却流体誘導ハウジングを有する電気コネクタシステム

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/533 20060101AFI20230724BHJP

   H01R 43/18 20060101ALI20230724BHJP

【ＦＩ】

H01R13/533 A

H01R43/18

【請求項の数】 16

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2021176011

(22)【出願日】2021-10-28

(65)【公開番号】P2022074079

(43)【公開日】2022-05-17

【審査請求日】2021-12-06

(31)【優先権主張番号】10 2020 128 791.7

(32)【優先日】2020-11-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】DE

(73)【特許権者】

【識別番号】501090342

【氏名又は名称】ティーイー コネクティビティ ジャーマニー ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツンク

【氏名又は名称原語表記】ＴＥ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ Ｇｅｒｍａｎｙ ＧｍｂＨ

(74)【代理人】

【識別番号】100100077

【弁理士】

【氏名又は名称】大場 充

(74)【代理人】

【識別番号】100136010

【弁理士】

【氏名又は名称】堀川 美夕紀

(74)【代理人】

【識別番号】100130030

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 夕香子

(74)【代理人】

【識別番号】100203046

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 聖子

(72)【発明者】

【氏名】ディルク デュンケル

【審査官】松永 謙一

(56)【参考文献】

【文献】中国実用新案第２０８７３７９３２（ＣＮ，Ｕ）

【文献】実公昭４９－００９９３７（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】中国実用新案第２０７１１６７６３（ＣＮ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／００４７０９１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－１２１４７６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／５３３

Ｈ０２Ｋ ９／１４

Ｈ０２Ｋ ５／２０

Ｈ０５Ｋ ７／２０

Ｂ６０Ｌ ５３／１６

Ｈ０１Ｒ ４３／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コネクタ（１０２）および相手側コネクタ（１０４）を備える電気コネクタシステム（１００）にわたって冷却流体（１１４）を誘導するための冷却流体誘導ハウジング（１０６）であって、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、
- 前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）を前記コネクタ（１０２）のコネクタハウジング（１１０）に接触させることを可能とする少なくとも１つの支持要素（１３０）が配置される第１のセクションと、
- 前記コネクタ（１０２）を受けた後に前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の内壁が所定の距離を空けて前記コネクタハウジング（１１０）の外壁（１４０）に沿うように前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁が構成される第２のセクションと、
を備え、
前記第２のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジングの前記内壁は、前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定し、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記冷却流体（１１４）を前記少なくとも１つの冷却チャネルに導入することを可能とする少なくとも１つの冷却流体接続部（１０８）を備えるとともに、

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記少なくとも１つの冷却チャネルの一部を画定するように、かつ前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）に沿って前記冷却流体（１１４）を誘導するように構成された少なくとも１つの冷却流体誘導壁（１３８）を備える、
冷却流体誘導ハウジング（１０６）。

【請求項2】

前記冷却流体接続部（１０８）は、接続ポート、接続フランジ、または接続ソケットとして構成されている、
請求項１に記載の冷却流体誘導ハウジング（１０６）。

【請求項3】

前記冷却流体（１１４）は空気または窒素である、
請求項１または２に記載の冷却流体誘導ハウジング（１０６）。

【請求項4】

前記冷却チャネルは、前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）における前記冷却流体接続部（１０８）を始点として、冷却流体が出るための出口開口部（１２６）を通るように前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）に沿って外方に開口している、
請求項１から３のいずれか一項に記載の冷却流体誘導ハウジング（１０６）。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか一項に記載の冷却流体誘導ハウジング（１０６）を有するコネクタ（１０２）および相手側コネクタ（１０４）を備える電気コネクタシステム（１００）。

【請求項6】

前記少なくとも１つの冷却チャネルは、前記少なくとも１つの冷却チャネルを前記コネクタハウジング（１１０）内の熱源の方向に導くことが可能なように、前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）に沿って導かれる、
請求項５に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項7】

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記冷却流体を下流に運び去るための少なくとも１つの第２の冷却流体接続部（１０８）を備える、
請求項５または６に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項8】

入口セクションにおける、前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁と前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁との間の、前記第２のセクションにおける前記所定の距離は、前記少なくとも１つの冷却チャネルの出口セクションのものとは異なる、
請求項５から７のいずれか一項に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項9】

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記相手側コネクタ（１０４）のためのコンタクト要素アクセス（１１６）の方向において、前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）と面一に終端する、
請求項５から８のいずれか一項に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項10】

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記相手側コネクタ（１０４）を受けるようにさらに構成され、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は第３のセクションを備え、前記第３のセクションでは、前記相手側コネクタ（１０４）の相手側コネクタハウジング（１１２）の外壁（１５０）に前記第３のセクションにおける前記内壁が所定の距離を空けて沿うように前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁が構成され、
前記第３のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁は、前記相手側コネクタハウジング（１１２）の前記外壁（１５０）を少なくとも部分的に取り囲む前記少なくとも１つの冷却チャネルを画定する、
請求項５から８のいずれか一項に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項11】

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、複数の冷却シェル（１１８、１２０）を備え、
前記冷却シェル（１１８、１２０）の各々は、それぞれの前記冷却シェル（１１８、１２０）を他の前記冷却シェル（１１８、１２０）のうちの少なくとも１つに締結することを可能とする締結要素（１２２）を備える、
請求項５から１０のいずれか一項に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項12】

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記第２のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジングの前記内壁が、前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）と共に、各々、複数の独立した冷却チャネルを形成するように構成されている、
請求項５から１１のいずれか一項に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項13】

前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）は、前記少なくとも１つの冷却チャネルを画定する少なくとも１つの流体誘導要素を備える、
請求項５から１２のいずれか一項に記載の電気コネクタシステム（１００）。

【請求項14】

電気コネクタシステム（１００）にわたって冷却流体（１１４）を誘導するための冷却流体誘導ハウジング（１０６）を有する電気コネクタシステム（１００）を設置するための方法であって、
- コネクタ（１０２）および相手側コネクタ（１０４）を備える前記電気コネクタシステム（１００）を提供するステップと、
- 前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）を取り付けるステップと
を含み、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、少なくとも１つの支持要素（１３０）が配置される第１のセクションにおいて、前記コネクタ（１０２）のコネクタハウジング（１１０）に接触させられ、
第２のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の内壁が、所定の距離を空けて前記コネクタハウジング（１１０）の外壁（１４０）に沿い、前記第２のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁は、前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定し、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記冷却流体（１１４）を前記少なくとも１つの冷却チャネルに導入することを可能とする少なくとも１つの冷却流体接続部（１０８）を備えるとともに、

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記少なくとも１つの冷却チャネルの一部を画定するように、かつ前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）に沿って前記冷却流体（１１４）を誘導するように構成された少なくとも１つの冷却流体誘導壁（１３８）を備える、
方法。

【請求項15】

電気コネクタシステム（１００）にわたって冷却流体（１１４）を誘導するための冷却流体誘導ハウジング（１０６）を有する電気コネクタシステム（１００）を設置するための方法であって、
- コネクタ（１０２）および相手側コネクタ（１０４）を備える前記電気コネクタシステム（１００）を提供するステップと、
- 前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）を取り付けるステップと
を含み、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、少なくとも１つの支持要素（１３０）が配置される第１のセクションにおいて、前記コネクタ（１０２）のコネクタハウジング（１１０）に接触させられ、
第２のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の内壁が、所定の距離を空けて前記コネクタハウジング（１１０）の外壁（１４０）に沿い、前記第２のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁は、前記コネクタハウジング（１１０）の前記外壁（１４０）を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定し、
前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、前記冷却流体（１１４）を前記少なくとも１つの冷却チャネルに導入することを可能とする少なくとも１つの冷却流体接続部（１０８）を備えるとともに、

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、第３のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁が所定の距離を空けて前記相手側コネクタ（１０４）の相手側コネクタハウジング（１１２）の外壁（１５０）に沿うようにして取り付けられ、
前記第３のセクションにおける前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）の前記内壁は、前記相手側コネクタハウジング（１１２）の前記外壁（１５０）を少なくとも部分的に取り囲む前記少なくとも１つの冷却チャネルを画定する、
方法。

【請求項16】

前記冷却流体誘導ハウジング（１０６）は、複数の冷却シェル（１１８、１２０）を備え、
前記冷却シェル（１１８、１２０）の各々は、それぞれの前記冷却シェル（１１８、１２０）を他の前記冷却シェル（１１８、１２０）のうちの少なくとも１つに締結することを可能とする締結要素（１２２）を備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の冷却流体誘導ハウジング（１０６）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気コネクタシステムにわたって冷却流体を誘導するための冷却流体誘導ハウジングに関する。また本発明は、コネクタおよび相手側コネクタならびに冷却流体誘導ハウジングを備える電気コネクタシステムに関する。本発明はさらに、好ましくは車両分野のための、電気コネクタシステムにわたって冷却流体を誘導するための冷却流体誘導ハウジングを有する電気コネクタシステムを設置するための方法に関する。

【背景技術】

【0002】

電気分野（電子工学、電気工学、電気学、電力工学等）において、大きい帯域幅の電流、電圧、周波数、および／またはデータレートを有する電流、電圧、信号、および／またはデータを伝送するように機能する多数の電気コネクタ装置またはデバイス、ソケット、ピンおよび／またはハイブリッドコネクタ等（以下、（電気）コネクタと（嵌合コネクタとも）称する）が知られている。低い、中程度の、または高い電圧および／または電流の範囲において、特に車両分野において、そのようなコネクタは、機械的に負荷のかかる環境、暖かい、場合によっては高温の環境、汚染された環境、湿気のある環境、および／または化学浸食性環境において、電力、信号、および／またはデータの高速な伝送を、恒久的に、反復的に、および／または比較的長期間にわたって不使用であった後に、保証しなければならない。幅広い用途に起因して、多数の特別に設計されたコネクタが知られている。

【0003】

そのようなコネクタ、および、場合によっては（例えばコネクタ装置またはコネクタデバイスの場合）それに付随するハウジング、または（例えばコネクタデバイスの場合）上位のハウジングは、（電力）電気的、電子光学的、もしくは電子部品または対応する集合体等（電気エンティティ）の、以下で（電気的）事前組み立て済みケーブルと称される、電線、ケーブル、ケーブルハーネス等に、または、電気デバイスまたは装置、例えばハウジング、リードフレーム、プリント回路基板等に取り付けられる場合がある。

【0004】

コネクタ（ハウジングを有する／有しない）がそれぞれケーブル、電線、またはケーブルハーネスに配される場合、これはフローティング（プラグ）コネクタまたはプラグ、ソケット、または継ぎ手と称され、電気的、電気光学的、または電子部品、集合体等に配される場合、これはコネクタデバイス、例えば（内蔵／実装）コネクタ、（内蔵／実装）プラグ、または（内蔵／実装）ソケットと称される。さらに、そのようなデバイスにおけるコネクタはしばしば、（コネクタ）レセプタクル、ヘッダソケット、ピンヘッダ、またはヘッダと称される。電気エネルギー技術（好ましくは三相高圧送電による、配電網における高電流の生成、変換、格納、移送、および転送）に関して、ここでは、その比較的複雑な構成に起因して、これをケーブル器具と称す。

【0005】

そのようなコネクタは、完璧な送電を保証しなければならず、互いに対応し合い部分的に相補的なコネクタ（コネクタおよび相手側コネクタ）は通常、コネクタを相手側コネクタにまたは逆方向に恒久的かつ通常は解放可能にロックおよび／または締結するためのロックデバイスおよび／または締結デバイスを備える。さらに、例えば実際のコンタクト装置（主に物質的に１つの部分として、または一体に形成される端子、例えばコンタクト要素等）、またはコンタクトデバイス（主に複数の部分、２つの部分として、単一の部分として、物質的に単一体としてまたは一体に形成される端子、例えば単一部分または複数部分の（圧着）コンタクトデバイス）を有するまたは備える、コネクタのための電気接続デバイスが、そこにしっかりと受けられる必要がある。（事前）組み立て済み電気ケーブルの場合、そのような接続デバイスは、コネクタ（上記参照）として、すなわちハウジングなしで、例えばフローティング方式で設けられ得る。

【0006】

電気コネクタおよびその端子を改良するため、特にそれらをより効率的に設計し、より安価に構成および／または製造するための取り組みが、絶えず行われている。車両のドライブトレインのハイブリッド化および電化を向上するとともに、補助ユニットの電化を向上することは、とりわけ、対処されない場合には悪影響を及ぼし得る熱的負荷を必然的に伴う。これはとりわけ、車両における電気プラグ接続部に関連する。電力工学の分野におけるケーブル器具について知られているように、冷却の必要性がますます高まっている。

【0007】

米国特許出願公開第８，９２６，３６０号は、能動冷却デバイスを有する電気接続部を開示している。当該電気接続部は、メス端子およびオス端子から構成された少なくとも１つの電気接続部を備える。少なくとも１つのメス端子は、任意選択的に耐熱電気絶縁体によって取り囲まれ、比較的良好に熱を伝導するヒートシンクと共に電気デバイスの壁に収まるように構成されている。さらに、メス端子は、メス端子で生成される熱をメス端子から放散することができるように、開口部を備える。メス端子とオス端子との間で生成される熱は、ファンにより電気接続部の周囲空気を介してヒートシンクおよびメス端子の開口部から運び去られ得る。

【0008】

さらに、米国特許第９，２８７，６４６号は、電気コネクタがケーブルなどの電線アセンブリに接続される電気接続部を開示している。ここで、電気コネクタまたは電線アセンブリのいずれかが、実質的に電線アセンブリに沿ってかつ電気コネクタを通って流れる熱輸送媒体によって能動冷却される。

【0009】

しかしながら、既知の電気コネクタシステムは、冷却剤が、電気コネクタシステムのコンタクト要素に堆積し得る不純物を例えば塵粒子または水分として後に残しながら、コネクタハウジングの内部を流れるという短所を有する。この汚染は、コンタクト要素に腐食および他の損傷をもたらす場合があり、それにより、電気コネクタシステムの耐用寿命が低減する。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

したがって、本発明は、製造されるコネクタシステムが安全かつ高信頼でありながらも安価に製造可能でありかつ占有する設置スペースが小さくなるように、既知の解決策の短所を克服する電気コネクタシステムのための冷却を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

この目的は、独立請求項の主題によって満足される。本発明の有利な実施形態は、従属請求項の主題である。

【0012】

本発明は、冷却流体が流通可能であり、電気コネクタシステムに取り付け可能な独立した冷却流体誘導ハウジングを提供することにより、追加のスペース要求を最小限にして能動冷却を実現する着想に基づく。冷却流体誘導ハウジングは、接触点（以下ホットスポットとも称する）の近傍においてコネクタハウジングの外壁に沿った外面上で有利に冷却流体を伝導し、電気接続部によって電気コネクタシステムで生成されコネクタハウジングに伝わる熱を吸収し、それをコネクタハウジングの外壁に沿ってそれぞれのヒートシンクに移送する。結果として、特に効率的な熱管理およびそれによる効率的なエネルギー移動を実現することができる。

【0013】

コネクタおよび相手側コネクタを備える電気コネクタシステムにわたって冷却流体を誘導するための冷却流体誘導ハウジングは、特に、冷却流体誘導ハウジングをコネクタのコネクタハウジングに接触させることを可能とする少なくとも１つの支持要素が配置される第１のセクションと、コネクタを受けた後に冷却流体誘導ハウジングの内壁が所定の距離を空けてコネクタハウジングの外壁に沿うように冷却流体誘導ハウジングの内壁が構成される第２のセクションとを備える。

【0014】

本発明によれば、第２のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁は、コネクタハウジングの外壁を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定し、冷却流体誘導ハウジングは、冷却流体を少なくとも１つの冷却チャネルに導入することを可能とする少なくとも１つの冷却流体接続部を備える。

【0015】

このようにして、冷却流体誘導ハウジングを、支持要素（support elements）を用いて電気コネクタに固定的に取り付けることができる。さらに、結果として得られる冷却チャネルは、コネクタハウジングの外側の周りに冷却流体が誘導されることを可能とする。これにより、冷却流体にコネクタハウジングの内部を通過させる必要がなくなる。これは、電線またはコンタクト要素に汚染を、したがって損傷をもたらす場合がある。

【0016】

流体移送のための冷却チャネルの支配断面（ruling section）または有効容積を画定する、冷却流体誘導ハウジングとコネクタハウジングの外壁との間の距離は、ここで、冷却効率を増大させるために、冷却流体誘導ハウジングの内壁がコネクタハウジングの外壁に密に寄り添うように選択され得る。

【0017】

好適な冷却流体は空気であるが、例えば窒素などの異なる気体であってもよい。ここで窒素は、例えば、車両に搭載される圧力変動吸着プロセス（ＰＳＡ：pressure swing adsorption process）によって周囲空気から分離され得る。気体という用語は、勿論、気体混合物（空気を参照）という用語も含むものとする。代替的に、冷却流体は、車両の冷却回路に既に存在するような冷却剤であってもよい。冷却流体は、例えば、空調ユニットによって予め冷却された冷却流体であってもよく、または、ファンまたはコンプレッサおよび場合によってはラジエータから発生する予め冷却されていない冷却流体であってもよい。

【0018】

冷却流体誘導ハウジングは、好ましくは、接続ポート、接続フランジ、または接続ソケットとして構成され得る。冷却流体誘導ハウジングは、単一の、厳密に２つの、または複数の冷却流体接続部を有し得る。これにより、複数の箇所において冷却流体が冷却チャネルに供給され得る。しかしながら、代替的に、異なる冷却流体接続部の各々が、冷却チャネルのうちの１つまたは複数に冷却流体を供給してもよい。これにより、互いに独立したいくつかの冷却チャネルが冷却流体誘導ハウジングによって画定され得る。

【0019】

接触点の近傍において可能な限り選択的にコネクタハウジングの外壁に沿って冷却流体を誘導するために、冷却流体誘導ハウジングは、好ましくは、少なくとも１つの冷却チャネルの一部を画定するように構成される少なくとも１つの冷却流体誘導壁を備える。ホットスポットとして機能するのは、冷却流体が誘導される接触点のみではなく、コネクタハウジングに沿ったさらなるホットスポットが、例えばシミュレーションによって事前に画定され得る。このとき冷却流体誘導壁は、少なくとも１つの冷却チャネルがこれらのさらなるホットスポットに可能な限り効率的に導かれるように、少なくとも１つの冷却チャネルを画定し得る。

【0020】

有利な実施形態によれば、冷却チャネルは、冷却流体誘導ハウジングにおける冷却流体接続部を始点として、冷却流体が出るためのチャネル開口部を通るようにコネクタハウジングの外壁に沿って外方に開口し、冷却チャネルは、チャネル開口部から離れた位置で、冷却流体誘導ハウジングの内壁に沿った少なくとも１つの別の箇所において気体を透過可能（permeable）であるように構成されている。

【0021】

加熱された冷却流体は、気体を透過可能なこの箇所を通して、特に簡単に冷却チャネルから運び去られ得る。気体を透過可能な冷却チャネルの箇所は、例えばさらなる冷却流体接続部によって形成されてもよく、これを介して、加熱された冷却流体が冷却回路のそれぞれのヒートシンクに運ばれる。

【0022】

本発明はさらに、本発明に係る冷却流体誘導ハウジングを有する、コネクタおよび相手側コネクタを備える電気コネクタシステムに関する。

【0023】

（相手側）コネクタは、特に低電圧（相手側）コネクタとして、好ましくは車両の電気システムのための車両（相手側）コネクタとして構成されている。５ｋＶ未満の電圧が低電圧とみなされる。したがって、本発明に係る電気コネクタシステムは、場合によっては短期的な５００Ａまでの電流と共に、１ｋＶ～５ｋＶの電圧までの低電圧用に構成され得る。

【0024】

これは特に、コネクタが、表面電荷の除去、電界分布、電磁遮蔽等のための外部遮蔽物（導電層、保護カバー等）をそのコネクタハウジングにおいて有しないことを意味する。これは、コネクタハウジングが、特に外側において非導電性であることを意味する。コネクタハウジングの内側には、特別に構成されたファラデーケージ（Faraday cage）がないことが好ましいが、シールド同軸ケーブルまたはツイストペアケーブルのアプリケーションを除く。それらのケーブルは、その特有の構造に起因してそのようなものを呈するが、ケーブル器具の場合と同様にそれを別個に備えない。

【0025】

さらに、本発明に係る電気コネクタシステムは、特に、電界制御部材、接地デバイス、容量分圧器、容量試験箇所（capacitive test point）、シーリングプラグ、例えば地下、特に埋設された箇所での使用のための保護、ＵＶ保護、および／または焼き付き保護（seizure protection）を備えない。さらに、本発明に係るコネクタのコンタクト要素は、ねじ山を有しないことが好ましい。車両は、陸上車両（路上走行車両、オフロード車両、および／または鉄道車両）、船艇（ディスプレーサーおよび／またはグライダー）、および／または航空機（プロペラ駆動航空機、ジェット航空機、ヘリコプター、および／または飛行船）として理解され得る。

【0026】

好適な実施形態において、少なくとも１つの冷却チャネルは、少なくとも１つの冷却チャネルをコネクタハウジング内の熱源の方向に導くことが可能なように、コネクタハウジングの外壁に沿って導かれる。熱源は、電気コネクタシステムにおける接触点であってもよく、または、電流が電気コネクタシステムを通って流れたときに生じるシミュレーション結果によって決定される任意の他のホットスポットであってもよい。

【0027】

冷却流体誘導ハウジングは、有利には、冷却流体を下流に運び去るための少なくとも１つの第２の冷却流体接続部を備える。このようにすることで、加熱された冷却流体を、冷却回路の対応するヒートシンクに特に容易に運ぶことができる。再び冷却された冷却流体は、その後、冷却流体誘導ハウジングの内部に再度供給され得る。

【0028】

さらなる有利な実施形態によれば、冷却流体誘導ハウジングの内壁とコネクタハウジングの外壁との間の、第２のセクションにおける所定の距離は、入口セクションにおける、少なくとも１つの冷却チャネルの出口セクションのものとは異なる。

【0029】

このようにして、冷却チャネルの入口セクション（例えば冷却流体接続部または冷却チャネルの隣接する下流セクション）における流体移送のための冷却チャネルの支配断面または有効容積は、冷却チャネルの出口セクション（例えば冷却流体接続部、または気体を透過可能な冷却流体誘導ハウジングの開口部、または冷却チャネルの隣接する上流セクション）のものとは異なり得る。ここで、冷却チャネルの入口セクションにおける支配断面または有効容積を、例えば冷却チャネルの出口セクションにおけるその下流に配される相当するセクションにおけるものよりも小さくすることが好適である。

【0030】

冷却流体誘導ハウジングは、相手側コネクタのためのコンタクト要素アクセスの方向において、有利には、コネクタハウジングの外壁と面一に終端し得る。冷却流体誘導ハウジングの終端およびコネクタハウジングの外壁は、封止されるように構成され得る。このようにすることで、冷却流体誘導ハウジングにおける冷却チャネルは、相手側コネクタのための端子アクセスから離れるように導かれる。これは、コネクタハウジングにおけるホットスポットによって加熱された冷却流体が相手側コネクタの方向に漏れ、それにより相手側コネクタを加熱することを防止する。

【0031】

さらなる有利な実施形態によれば、冷却流体誘導ハウジングは、相手側コネクタを受けるように構成されてもよく、冷却流体誘導ハウジングは第３のセクションを備える。第３のセクションでは、相手側コネクタの相手側コネクタハウジングの外壁に第３のセクションにおける内壁が所定の距離を空けて沿うように冷却流体誘導ハウジングの内壁が構成され、第３のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁は、相手側コネクタハウジングの外壁を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定する。

【0032】

このようにすることで、コネクタハウジングに加えて相手側コネクタハウジングも冷却することができる。これにより、冷却効率をさらに増大させることができる。このとき、冷却チャネルは、コネクタハウジングの外壁とともに、相手側コネクタハウジングの外壁を少なくとも部分的に取り囲む。

【0033】

電気コネクタまたは電気プラグ接続部への冷却流体誘導ハウジングの最も簡単な可能な取り付けを確実にするために、冷却流体誘導ハウジングは、複数の冷却シェルを備え得る。冷却シェルの各々は、それぞれの冷却シェルを他の冷却シェルのうちの少なくとも１つに締結することを可能とする締結要素を備える。

【0034】

しかしながら、代替的に、冷却流体誘導ハウジングは勿論、一体にまたは物質的に一体に形成されてもよい。少なくとも１つの冷却流体接続部は、冷却流体誘導ハウジングの一体の構成要素であってもよい。このとき、単一の原料片（例えば素材（blank））から、または単一の原料塊（例えばプラスチック溶融液）から冷却流体誘導ハウジングを製造することが可能である。

【0035】

冷却流体誘導ハウジングは、有利には、第２のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁およびコネクタハウジングの外壁が各々、複数の独立した冷却チャネルを形成するように構成され得る。この構成は、コネクタハウジングがモジュラー構造を有し、複数のコネクタモジュールを備える場合に特に有利である。複数のコネクタモジュールの各々において、電気端子が形成され得るまたは形成される。この場合、挿入されるコネクタモジュールに付随する冷却チャネルのみに冷却流体が供給され、他の冷却チャネルは例えばブラインドプラグまたはブラインドフランジによって閉じられる場合がある。よって、冷却の効率をさらに増大させることができ、同時に、規格化された冷却流体誘導ハウジングを製造することが可能である。

【0036】

電気コネクタシステムにおいて冷却流体を効率的に熱源に誘導するために、コネクタおよび／または相手側コネクタの外壁は、少なくとも１つの冷却チャネルを画定する少なくとも１つの流体誘導要素を備え得る。流体誘導要素は、同様にコネクタハウジングの外壁に沿って冷却流体を誘導するように構成される、冷却流体誘導ハウジングの追加の冷却流体誘導壁に相補的なものであり得る。

【0037】

本発明はさらに、電気コネクタシステムにわたって冷却流体を誘導するための冷却流体誘導ハウジングを有する電気コネクタシステムを設置するための方法に関する。
本方法は、
コネクタおよび相手側コネクタを備える電気コネクタシステムを提供するステップと、
冷却流体誘導ハウジングを取り付けるステップと、を含み、
冷却流体誘導ハウジングは、少なくとも１つの支持要素が配置される第１のセクションにおいて、コネクタのコネクタハウジングに接触させられ、
第２のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁が、所定の距離を空けてコネクタハウジングの外壁に沿い、第２のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁は、コネクタハウジングの外壁を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定し、
冷却流体誘導ハウジングは、冷却流体を少なくとも１つの冷却チャネルに導入することを可能とする少なくとも１つの外部冷却流体接続部を備える。

【0038】

本発明に係る能動冷却（active cooling）は、有利には、相手側コネクタまで延びていてもよい。このとき、本方法は加えて、第３のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁が所定の距離を空けて相手側コネクタの相手側コネクタハウジングの外壁に沿うように冷却流体誘導ハウジングが取り付けられることを含み、第３のセクションにおける冷却流体誘導ハウジングの内壁は、相手側コネクタハウジングの外壁を少なくとも部分的に取り囲む少なくとも１つの冷却チャネルを画定する。

【0039】

本発明のよりよい理解のために、以下の図に示す実施形態を参照してより詳細に説明する。同じ部分には、同じ参照符号および同じ構成要素名を付す。さらに、図示および説明されている様々な実施形態からのいくつかの特徴または特徴の組み合わせは、それら自体において、独立である、発明的である、または本発明に係る解決策を表し得る。

【図面の簡単な説明】

【0040】

【図1】第１の例に係る電気コネクタシステムの模式的斜視図を示す。

【図2】第１の例に係る電気コネクタシステムのさらなる模式的斜視図を示す。

【図3】第１の例に係る電気コネクタシステムのさらなる模式的斜視図を示す。

【図4】第１の例に係る電気コネクタシステムの模式的分解組立図を示す。

【図5】冷却流体誘導ハウジングの冷却シェルの模式的斜視図を示す。

【図6】第１の例に係る電気コネクタシステムの模式的断面図を示す。

【図7】第２の例に係る電気コネクタシステムの模式的分解組立図を示す。

【図8】第２の例に係る電気コネクタシステムのさらなる模式的分解組立図を示す。

【図9】第２の例に係る電気コネクタシステムの模式的断面図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0041】

以下、図面を参照して、特にまず図１および図２の模式的斜視図を参照して、本発明をより詳細に説明する。全ての図面におけるサイズの比、特に層の厚さの比は、必ずしも縮尺通りに示されていないことに留意されたい。さらに、理解に必要でないまたは理解の妨げとなる部分は示されていない。コネクタおよび相手側コネクタ、端子および相手側端子等のような呼称は、同義に、すなわち場合によっては互いに交換可能なものとして解釈されるべきである。

【0042】

図１は、互いに差し込まれる、本発明の第１の有利な実施形態に係る電気コネクタシステム１００の２つの（電気）コネクタ１０２および１０４の模式的斜視図を示す。ここで電気コネクタ１０２は、好ましくはフローティング（floating）式のソケットコネクタ１０２として構成され、一方で、以下では相手側コネクタ１０４と称するコネクタ１０４は、ここではコネクタレセプタクル１０４、ヘッダソケット１０４、ピンヘッダ１０４、またはヘッダ１０４として構成されている。ここでコネクタ１０２は、組み立て済み電気ケーブルまたは電気エンティティの一部であり得る。

【0043】

電気コネクタ１０２は、少なくとも１つの電気コンタクト要素（不図示）が形成されるまたは形成され得るコネクタハウジング１１０を備える。同様に、相手側電気コネクタ１０４は、少なくとも１つの電気コンタクト要素（不図示）が形成されるまたは形成され得る相手側コネクタハウジング１１２を備える。コネクタハウジング１１０および相手側コネクタハウジング１１２は各々、プラスチック材料などの絶縁材料から製造される。

【0044】

コネクタハウジング１１０を相手側コネクタハウジング１１２に差し込むことにより、少なくとも１つのコンタクト要素は、接触点において少なくとも１つの相手側コンタクト要素と導電接触することができ、それにより、電流が電気コネクタシステム１００を通して流れること可能となる。

【0045】

図２は、冷却流体誘導ハウジング１０６によって取り囲まれるコネクタ１０２の模式的斜視図を示す。相手側電気コネクタ１０４は、この図２では示していない。これによりコンタクト要素受けチャンバ１１６が視認可能となり、これを介してコネクタ１０２が相手側コネクタ１０４のコンタクト要素を受けることができる。

【0046】

電流が電気コネクタシステム１００を通過するときに生成される熱を放散することによって電気コネクタシステム１００を冷却するために、コネクタハウジング１１０は、図１および図２の例に示すように、大部分が冷却流体誘導ハウジング１０６によって取り囲まれる。冷却流体誘導ハウジング１０６は、コネクタハウジング１１０の内部で生成される熱を運び去るために、少なくとも部分的にコネクタハウジング１１０の外側の周りに、冷却流体１１４、好ましくは空気を誘導するように構成される。この目的で、冷却流体誘導ハウジングは、冷却チャネルが冷却流体誘導ハウジングの内壁によって画定され、よって冷却セクションにおいて冷却チャネルに導入される冷却流体１１４をコネクタハウジング１１０の外壁の周りに流れさせる、冷却セクション（第２のセクション）を備える。ここで冷却セクションは、必ずしも連続的でなく、各々が例えば独立した冷却チャネルを画定する複数のサブセクションからなっていてもよい。

【0047】

図１および図２にさらに示すように、冷却流体誘導ハウジングは、締結要素１２２によって互いに接続され得る上側シェル１１８および下側シェル１２０を備え得る。これにより、電気コネクタシステム１００への冷却流体誘導ハウジング１０６の簡単な組み付けを確実にすることができる。しかしながら、冷却流体誘導ハウジングの二部分設計は、本発明に必須なものではない。冷却流体誘導ハウジングは代替的に、単一の部分として（または一体に）形成されてもよく、または複数の個々のシェルから組み立てられてもよい。

【0048】

ここで締結要素１２２は、例として、上側シェル１１８および下側シェル１２０をリベットまたはネジを用いて互いに締結することを可能とする孔状の凹部１２４が設けられ得る突起部として示されている。代替的に、締結要素１２２は、上側シェル１１８および下側シェル１２０を互いに強固に接続することを可能とするラッチングデバイスを有してもよい。さらに、上側シェル１１８および下側シェル１２０は、互いに接着によって接合されてもよい。

【0049】

冷却流体誘導ハウジング１０６を電気コネクタシステム１００に安定的に取り付けることを可能とするために、冷却流体誘導ハウジングは、コネクタハウジング１１０、相手側コネクタハウジング１１２またはその両方に接触させられ、冷却流体誘導ハウジング１０６を支持する支持要素（後に示す）を有する。

【0050】

冷却流体１１４を冷却流体誘導ハウジング１０６に導入するために、冷却流体誘導ハウジング１０６は、好ましくは接続ポート１０８として構成された冷却流体接続部（cooling fluid connection）１０８を備える。これにより、ホース状の冷却流体供給線を、それぞれの接続ポート１０８に単に押し込むまたは差し込むことができ、場合によってはさらにそこに固定することができる（不図示）。勿論、例えば接続フランジ、接続ソケット等のように、接続ポート１０８に代えて異なる流体ショット［fluid shot、原文のママ］を選択することが可能である。全ての実施形態において、気体シールが用いられてもよい。

【0051】

導入される冷却流体は、冷却流体接続部１０８の領域における入口開口部を始点として、冷却流体が出口開口部１２６において冷却流体誘導ハウジング１０６の内部から再び出ることができるまで、コネクタハウジング１１０の外壁に沿って流れ得る。ここで示しているように、出口開口部は、例えば、例えば電気ユニットなどの電気ケーブルまたは電気デバイスの接続部の領域における開口部によって形成され得る。勿論、出口開口部１２６は、冷却流体誘導ハウジング１０６の他の領域に設けられてもよい。特に、上側シェル１１８と下側シェル１２０との間の移行部は、流体を透過可能であるように構成され得る。これにより、これらの移行部は、冷却流体誘導ハウジング１０６の内部の加熱された冷却流体のための追加の通気オプションを供する。

【0052】

しかしながら、上側シェル１１８と下側シェル１２０との間の移行部は、代替的に、これらの移行部において冷却流体が漏れることを防止するシールを備えてもよい。

【0053】

さらに、冷却流体誘導ハウジング１０６は、加熱された冷却流体を下流に運び去ることを可能とするために、代替的な出口開口部として機能し得る少なくとも１つの追加の冷却流体接続部を備え得る。

【0054】

以下で説明するように、冷却流体接続部１０８の領域における入口開口部と出口開口部１２６とは、コネクタハウジング１１０の外壁の少なくとも一部を取り囲む冷却チャネルによって接続される。冷却チャネルは、一方側がコネクタハウジング１１０の外壁の少なくとも一部によって画定され、他方側が少なくとも冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁によって画定され、これらが共に冷却チャネルを形成する。したがって、流体移送のための冷却チャネルの支配断面または有効容積は、主にコネクタハウジング１１０の外壁と冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁との間の距離によって決定され得る。

【0055】

冷却流体によって吸収される熱を可能な限り効率的に環境に放散するために、冷却流体誘導ハウジング１０６は、例えばアルミニウムなどの導電性材料から製造され得る。代替的に、冷却流体誘導ハウジング１０６によって生じる重量を可能な限り低く保持するために、冷却流体誘導ハウジング１０６は、シリコーン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエチレン（ＰＥ）、またはポリプロピレン（ＰＰ）などのプラスチック材料から製造されてもよい。

【0056】

図３は、相手側コネクタ１０４が無く、かつ冷却流体誘導ハウジング１０６の上側シェル１１８が無い状態の、第１の例に係る電気コネクタシステムの模式的斜視図を示す。結果として、特に支持要素１３０が、図３において視認可能であり、コネクタハウジング１１０に接触するようになっており、それにより冷却流体誘導ハウジング１０６をコネクタハウジング１１０上で安定化させる。支持要素１３０は、支持セクションとして機能する冷却流体誘導ハウジング１０６の第１のセクションに配置される。図３で分かるように、この支持セクションは、必ずしも連続的でなく、複数のより小さい支持セクションを備えてもよい。支持要素１３０は、有利には、締結要素１２２の近傍に取り付けられ得る。これにより、締結要素１２２と支持要素１３０との間の力伝達経路を短く保つことができる。

【0057】

さらに、冷却流体誘導ハウジング１０６の外縁部１２８は、冷却流体誘導ハウジングの取り付けの安定性を高めるために、コネクタハウジング１１０に接触するようにすることができる。特に、冷却流体誘導ハウジング１０６の外縁部１２８は、コネクタハウジング１１０がこの領域において突出することを防止することができるように、コネクタハウジング１１０と面一に終端し得る。コンタクト要素受けチャンバ１１６の方向における外縁部１２８とコネクタハウジング１１０との間での可能な限り密な終端により、加熱された冷却流体が冷却流体誘導ハウジングから相手側コネクタ１０４の方向に漏れ、相手側コネクタ１０４を加熱する可能性を防止することができる。

【0058】

図示の実施形態で分かるように、コネクタハウジング１１０は、モジュラー構造を有し得る。これは、コネクタハウジング１１０が、共に差し込むことが可能な複数のコネクタモジュール１３２を備え得ることを意味し、共に差し込むことが可能なコネクタモジュール１３２の各々において、少なくとも１つのコンタクト要素が形成されるまたは形成され得る。そしてコネクタモジュール１３２の各々は、例えば、保持要素１３３に押し込まれ、クランプなどの接続要素１３４を用いて互いに接続され得る。

【0059】

この場合、冷却流体誘導ハウジング１０６は、コネクタモジュール１３２の各々について独立した冷却チャネルを備え得る。独立した冷却チャネルの各々について、付随する冷却流体接続部１０８が設けられ得る。これにより、コネクタモジュール１３２の各々を、それぞれの独立した冷却チャネルを通して流れる冷却流体によって必要に応じて冷却することができる。加えて、保持要素１３３および接続要素１３４を収容するキャビティが冷却流体誘導ハウジング１０６に設けられ得る。

【0060】

図４は、相手側コネクタ１０４が無い状態の第１の例に係る電気コネクタシステム１００の模式的分解組立図を示す。この図から明らかであるように、コネクタハウジング１１０は、アセンブリを装着するために上側シェル１１８と下側シェル１２０との間に挿入され得る。冷却流体誘導ハウジング１０６の外縁部１２８および支持要素１３０は、コネクタハウジング１１０に接触させられる。上側シェル１１８および下側シェル１２０は次いで、締結要素１２２を用いて閉じるようにして互いに締結され得る。このとき、冷却流体誘導ハウジング１０６は、電気コネクタシステム１００を閉じる前または閉じた後のいずれかで、コネクタ１０２に取り付けられ得る。

【0061】

これも図４に示すように、上側シェル１１８および下側シェル１２０は各々、冷却流体誘導ハウジング内に共通の冷却チャネルまたは２つの独立した冷却チャネルのいずれかを提供し得る冷却流体接続部１０８を備える。代替的に、２つの冷却流体接続部１０８の一方が上流側の冷却流体入口として機能し得、冷却流体接続部１０８の他方が下流側の冷却流体出口として機能する。

【0062】

図５は、冷却流体誘導ハウジング１０６の下側シェル１２０の模式的斜視図を示す。図５において矢印１１４によって模式的に示すように、冷却チャネルは、冷却流体誘導ハウジング１０６の下側シェル１２０の内壁に沿って冷却流体接続部１０８の領域の入口開口部１３６を始点として冷却流体誘導ハウジング１０６の内部に開口している。ここで冷却チャネルは、下側シェル１２０の内壁およびコネクタハウジング１１０の外壁によって画定され、これにより、冷却流体１１４は、出口開口部１２６まで冷却チャネルを通ってコネクタハウジング１１０の外壁に沿って流れる。下側シェル１２０の内壁は、有利には、コネクタハウジング１１０の外壁の形状に沿うような形状とされる。

【0063】

加えて冷却流体誘導ハウジング１０６内で流体の流れを誘導する冷却流体誘導壁１３８が、冷却流体誘導ハウジング１０６の下側シェル１２０に取り付けられ得る。ここで冷却流体誘導壁１３８は、冷却流体誘導ハウジング１０６と一体に形成され得る。冷却流体誘導壁１３８は第１に、コネクタハウジング１１０内に生じる熱源またはホットスポットの方向において可能な限り効率的に冷却流体１１４を誘導するように機能する。第２に、冷却流体誘導壁１３８は、複数の個々の冷却チャネルを互いに分離する隔壁として機能してもよい。個々の冷却チャネルは、対称な形状とされてもよいが、異なる構成を有していてもよく、例えば、冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁とコネクタハウジング１１０の外壁との間の距離は、異なる冷却チャネル間において変動し得る。

【0064】

上側シェル１１８の構成は、下側シェル１２０の構成に類似するように実現され得る。

【0065】

図６は、冷却流体誘導ハウジングによって取り囲まれるコネクタ１０２の模式的断面図を示す。図６において矢印によって模式的に示すように、冷却流体１１４は、冷却流体接続部１０８（不図示）を通って、冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁によって画定される冷却チャネルに流れ込み得る。ここで冷却流体は、コネクタハウジング１１０の外壁１４０に沿って流れる。これにより、コネクタハウジング内の１つまたは複数の熱源は、熱が運び去られることによって冷却され得る。熱は、熱源からコネクタ１０２の内部を出て、まずコネクタハウジング１１０を通りコネクタハウジング１１０の外壁１４０に移送され、その周りで冷却流体１１４が外側を流れる。ここで冷却流体は、コネクタハウジング１１０の外壁１４０を冷却し、したがってコネクタ１０２内の熱源も間接的に冷却し、それにより、コネクタハウジング１１０を通して移送される熱を吸収する。

【0066】

加熱された冷却流体は次いで、出口開口部１２６を通って冷却チャネルを出て、冷却流体誘導ハウジングから運び去られ得る。ここでは、流れの支配的な方向が、出口開口部１２６の方向における軸方向に示されているが、冷却流体１１４は勿論、径方向において外壁の周りに流れてもよい。したがって、冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁ならびに任意選択的にコネクタハウジング１１０の外壁との両方に取り付けられ得る空気誘導壁が、コネクタハウジング１１０の周りで軸方向と径方向との両方に延びていてもよい。

【0067】

図６を用いて示すように、流体移送（fluid transport）のための冷却チャネルの支配断面または有効容積は、主にコネクタハウジング１１０の外壁１４０と冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁との間の距離によって決定され得る。したがって、ホットスポットの領域において流量を増大させ、それにより冷却流体を冷却する効率を増大させるために、冷却流体１１４が熱源（「ホットスポット(hot spot)」）の周辺においてコネクタハウジング１１０の周りを流れる領域において、コネクタハウジング１１０の外壁１４０と冷却流体誘導ハウジング１０６の内壁との間の距離を小さくすることが有利である。上記で述べたように、そのような熱源は、例えば、電流がコネクタおよび相手側コネクタのコンタクト要素を通って流れるときに接触点の領域において生じる場合がある。

【0068】

ここまで、冷却流体誘導ハウジング１０６が少なくとも部分的にコネクタ１０２を取り囲む１つの実施形態のみを示したが、冷却流体誘導ハウジング１０６は勿論、冷却のための冷却流体が相手側コネクタハウジング１１２の周りの外側において冷却流体誘導ハウジング１０６を通って流れ得るように、少なくとも部分的に相手側コネクタ１０４を取り囲んでいてもよい。さらに、コネクタ１０２および相手側コネクタ１０４は各々、独立した冷却流体誘導ハウジングを備え得る。コネクタ１０２および１０４の両方が互いに差し込まれると、ここで２つの独立した冷却流体ダクトハウジングは各々、冷却チャネルを共有する共通の上位の冷却流体誘導ハウジングを形成し得る。
これにより、コネクタ１０２および１０４が共に冷却され得る。代替的に、２つの独立した冷却流体誘導ハウジング１０６において形成される冷却チャネルは、２つのコネクタ１０２および１０４の両方が互いに差し込まれた後にも互いから分離したままであってもよく、これにより、コネクタ１０２および１０４の各々が別々に冷却される。

【0069】

図７および図８は各々、第２の有利な実施形態に係る電気コネクタシステム２００の模式的分解組立図を示す。図７は、相手側コネクタ１０４が無い状態の電気コネクタシステム２００を示し、図８は、相手側コネクタ１０４がある状態の電気コネクタシステム２００を示す。図９は、第２の実施形態に係る電気コネクタシステム２００を通る対応する模式的断面図を示す。

【0070】

勿論、第１の実施形態について説明した全ての態様および利点は、第２の実施形態にも適用する。第２の実施形態は、冷却流体誘導ハウジング２０６が、冷却流体誘導ハウジングが相手側コネクタ１０４を受けることが可能な受けセクション２４２（第３のセクション）を備える点においてのみ、第１の実施形態とは異なる。

【0071】

相手側コネクタ１０４を受けた後、例として図７および図８では上側シェル２１８および下側シェル２２０によって形成される冷却流体誘導ハウジング２０６は、相手側コネクタハウジング１１２の外壁を少なくとも部分的に取り囲む冷却チャネルを画定する。この冷却チャネルは、コネクタハウジング１１０の外壁を取り囲む冷却チャネルと流体連通し得る。しかしながら、実施形態において、両方の冷却チャネルが別々に形成されてもよい。

【0072】

次いで、冷却流体接続部２０８が、例えば受けセクション（receiving section）２４２の領域において、冷却流体誘導ハウジング２０６に取り付けられ得る。これにより、冷却流体１１４は、冷却流体誘導ハウジングに入った後にまず相手側コネクタハウジング１１２の外壁の周りに流れる。冷却流体１１４は次いで、１つまたは複数の出口開口部２２６において再び冷却流体誘導ハウジング２０６を出て、吸収された熱を運び去ることができるまで、冷却チャネルを通してコネクタハウジング１１０の外壁に沿った外側を誘導される。出口開口部２２６が、例えば電気ユニットなどの電気ケーブルまたは電気デバイスの接続部の領域における開口部によってやはり形成され得る。これにより、熱をコネクタ１０２と相手側コネクタ１０４との間の接触点から効率的に運び去ることができる。

【0073】

勿論、冷却流体接続部２０８および出口開口部２２６は、冷却チャネルが上流側でコネクタハウジング１１０を取り囲み、下流側で相手側コネクタハウジング１１２を取り囲むように取り付けられてもよい。

【0074】

図８において模式的に示すように、コネクタ１０２および相手側コネクタ１０４を備える電気コネクタシステム２００はまず、アセンブリを装着するために閉じられ得る。その後、冷却流体誘導ハウジング２０６は、支持要素２３０によってコネクタハウジング１１０または相手側コネクタハウジング１１２（またはその両方）に接触させられ得る。これにより、冷却流体誘導ハウジングは、電気コネクタシステム２００に安定的に取り付けられ得る。上側シェル２１８および下側シェル２２０は次いで、締結要素２２２を用いて閉じるようにして互いに締結され得る。

【0075】

代替的に、冷却流体誘導ハウジング２０６は、一体に形成され、電気コネクタシステム２００が閉じられる前に既にコネクタ１０２（または相手側コネクタ１０４）に装着されていてもよい。これにより、相手側コネクタ１０４（またはコネクタ１０２）は、電気コネクタシステム２００が閉じられたときに冷却流体誘導ハウジング２０６に受けられる。

【0076】

図９の例において、相手側コネクタ１０４は、コネクタ１０２のソケット状の基体１４６に入り込む導電性のピン状コンタクトユニット１４４を備える。ここで示している差し込まれた状態においては、電流がコンタクトセクション１４８を介して流れることができる。コンタクトセクション１４８で生成された熱は、図９において矢印によって示すように相手側コネクタハウジング１１２の外壁１５０およびコネクタハウジング１１０の外壁１４０の周りに流れる冷却流体１１４によって運び去られ得る。ここで、冷却流体が流れる冷却チャネルは、冷却流体誘導ハウジング２０６の内壁によって画定され、それにより、相手側コネクタハウジング１１２の外壁１５０およびコネクタハウジング１１０の外壁１４０に沿って誘導される。出口開口部２２６に加えて、さらなる通気開口部が、例えば相手側コネクタ１０４における電気ケーブルまたは電気デバイスのための接続部の領域において、冷却流体誘導ハウジング２０６に設けられ得る。

【0077】

さらに、冷却チャネルの全ての断面直径または断面寸法は、冷却チャネルのそれぞれのセクション（分岐、スロットルポイント（ｔｈｒｏｔｔｌｉｎｇ ｐｏｉｎｔ）等）が所望の通りに冷却流体１１４を流すことが可能なように選択されるべきである。特に、冷却流体誘導ハウジング２０６の内壁とコネクタハウジング１１０または相手側コネクタハウジング１１２の外壁との間の距離は、電気コネクタシステム２００にわたって流れる冷却流体についての、許容可能な流体圧および流体温度を超えることなくそれぞれのセクションにおいて実現可能な流量、実現可能な流れ抵抗および実現可能な冷却容積が優先するように選択されるべきである。

【符号の説明】

【0078】

１００、２００ 電気コネクタシステム
１０２ コネクタ
１０４ 相手側コネクタ
１０６、２０６ 冷却流体誘導ハウジング
１０８、２０８ 冷却流体接続部
１１０ コネクタハウジング
１１２ 相手側コネクタハウジング
１１４ 冷却流体
１１６ コンタクト要素受けチャンバ
１１８、２１８ 上側シェル
１２０、２２０ 下側シェル
１２２ 締結要素
１２４ 凹部
１２６ 出口開口部
１２８ 外縁部
１３０ 支持要素
１３２ コネクタモジュール
１３３ 保持要素
１３４ 接続要素
１３６ 入口開口部
１３８ 冷却流体誘導壁
１４０ コネクタハウジングの外壁
１４４ ピン状コンタクトユニット
１４６ ソケット状基体
１４８ コンタクトセクション
１５０ 相手側コネクタハウジングの外壁
２４２ 受けセクション（第３のセクション）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】