特許 7318266 現像カートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-24

(45)【発行日】2023-08-01

(54)【発明の名称】現像カートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20230725BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20230725BHJP

【ＦＩ】

G03G15/08 229

G03G15/08 390A

G03G21/16 176

【請求項の数】 32

(21)【出願番号】P 2019063300

(22)【出願日】2019-03-28

(65)【公開番号】P2020166003

(43)【公開日】2020-10-08

【審査請求日】2022-03-15

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135013

【弁理士】

【氏名又は名称】西田 隆美

(72)【発明者】

【氏名】大岡 一成

【審査官】飯野 修司

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０５４８２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６０－１２５８６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１６１７２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１２／１３０２９５（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

現像カートリッジであって、
現像剤を収容可能な筐体と、
第１方向に延びる第１軸について回転可能な現像ローラであって、前記第１方向と交差する第２方向における前記筐体の一方側の端部に位置する現像ローラであり、前記第２方向における一方側の現像ローラの周面が前記筐体の外部に露出する現像ローラと、
前記第１方向に延びる第１シャフトであって、前記筐体および前記現像ローラに対して第１位置と第２位置との間で前記第１方向に移動可能であり、前記第２方向において、前記筐体および前記現像ローラと共に移動可能な第１シャフトと、
前記第１方向に対して傾斜する第１傾斜面であって、前記第１シャフトと共に前記第１方向に移動可能であり、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第２方向において前記第１シャフトから離れる第１傾斜面と、
前記第１シャフトよりも前記第１方向の他方側において前記第１方向に延びる第２シャフトであって、前記筐体および前記現像ローラに対して第３位置と第４位置との間で前記第１方向に移動可能であり、前記第２方向において、前記筐体および前記現像ローラと共に移動可能な第２シャフトと、
前記第１方向に対して傾斜する第２傾斜面であって、前記第２シャフトと共に前記第１方向に移動可能であり、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第２方向において前記第２シャフトから離れる第２傾斜面と、
前記第１シャフトと前記第２シャフトとを接続するリンク機構であって、第１状態と第２状態との間で変化可能なリンク機構と、
を備え、
前記第１シャフトが前記第１位置に位置する場合、前記リンク機構は前記第１状態となり、前記第２シャフトは前記第３位置に位置し、
前記第１シャフトが前記第２位置に位置する場合、前記リンク機構は前記第２状態となり、前記第２シャフトは前記第４位置に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項2】

請求項１に記載の現像カートリッジであって、
前記第１傾斜面は、前記第１シャフトの前記第１方向の一方側の端部に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジであって、
前記第２傾斜面は、前記第２シャフトの前記第１方向の他方側の端部に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記リンク機構は、
前記第１シャフトの前記第１方向の他方側の端部に一端が接続された第１リンクと、
前記第２シャフトの前記第１方向の一方側の端部に一端が接続された第２リンクと、
前記第１リンクの他端と前記第２リンクの他端とに接続された接続バーと、
を有することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項5】

請求項４に記載の現像カートリッジであって、
前記第１リンクは、前記第２方向に延びる第１回転軸について回動可能であり、
前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２回転軸について回動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項6】

請求項５に記載の現像カートリッジであって、
前記第１シャフトが前記第１位置から前記第２位置に移動する場合、前記第１リンクが前記第１回転軸について回動し、前記接続バーが前記第１方向に移動し、前記第２リンクが前記第２回転軸について回動し、前記第２シャフトが前記第３位置から前記第４位置に移動することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項7】

請求項５または請求項６に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向は、前記第２方向と直交することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項8】

請求項５から請求項７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１リンクは、前記第２方向に延びる第１ネジにより前記筐体に固定され、
前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２ネジにより前記筐体に固定されることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項9】

請求項８に記載の現像カートリッジであって、
前記第１リンクは、前記第１ネジを中心に回動し、
前記第２リンクは、前記第２ネジを中心に回動することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項10】

請求項５から請求項９のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体は、前記第２方向に延びる第１ボスと、前記第２方向に延びる第２ボスであって、前記第１方向において前記第１ボスと離れて位置する第２ボスと、を有し、
前記第１リンクは、前記第１ボスを中心に回動し、
前記第２リンクは、前記第２ボスを中心に回動することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項11】

請求項５から請求項１０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体は、前記第２方向に対して交差する方向に広がる外表面を有し、
前記第１リンク、前記第２リンク、および前記接続バーは、前記外表面に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項12】

請求項１１に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体の前記外表面は、前記第２方向に凹む凹部を有し、
前記第１リンク、前記第２リンク、および前記接続バーの少なくとも一部は、前記凹部内に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項13】

請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１シャフトを、前記第２位置から前記第１位置へ向けて加圧する弾性部材をさらに備えることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項14】

請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第２シャフトを、前記第４位置から前記第３位置へ向けて加圧する弾性部材をさらに備えることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項15】

請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記リンク機構を、前記第２状態から前記第１状態へ向けて加圧する弾性部材をさらに備えることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項16】

請求項１３から請求項１５のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記弾性部材は、ばねであることを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項17】

請求項１６に記載の現像カートリッジであって、
前記弾性部材は、コイルばねであることを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項18】

請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１傾斜面および前記第２傾斜面は、前記第１方向に対して鋭角に傾斜することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項19】

請求項１から請求項１８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
感光体ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能であり、
前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１シャフトが前記第１位置に位置し、前記第２シャフトが前記第３位置に位置する場合、前記現像ローラは前記感光体ドラムに接触し、
前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１シャフトが前記第２位置に位置し、前記第２シャフトが前記第４位置に位置する場合、前記現像ローラは前記感光体ドラムから離れることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項20】

請求項１９に記載の現像カートリッジにおいて、
前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを保持するドラムフレームを有し、
前記第１シャフトが前記第１位置に位置し、前記第２シャフトが前記第３位置に位置する場合、前記第１傾斜面および前記第２傾斜面は、前記ドラムフレームと非接触であり、
前記第１シャフトが前記第２位置に位置し、前記第２シャフトが前記第４位置に位置する場合、前記第１傾斜面および前記第２傾斜面は、前記ドラムフレームに接触することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項21】

請求項１から請求項２０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１シャフト、前記第２シャフトおよび前記リンク機構は、前記第１方向において、前記第１傾斜面と前記第２傾斜面の間に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項22】

現像カートリッジであって、
現像剤を収容可能な筐体と、
第１方向に延びる第１軸について回転可能な現像ローラと、
前記第１方向に延びる第２軸に沿って延びる第１シャフトであって、前記第２軸に沿って移動可能な第１シャフトと、
前記第１シャフトと共に前記第２軸に沿って移動可能な第１カムであって、前記第１方向に対して傾斜する第１傾斜面を有する第１カムと、
前記第１方向に延びる第３軸に沿って延びる第２シャフトであって、前記第３軸に沿って移動可能な第２シャフトと、
前記第２シャフトと共に前記第３軸に沿って移動可能な第２カムであって、前記第１方向に対して傾斜する第２傾斜面を有する第２カムと、
前記第１シャフトと前記第２シャフトとを接続するリンク機構であって、前記第１シャフトが前記第２軸に沿って移動すると、第１状態から第２状態へ変化するリンク機構と、
を備え、
前記リンク機構が前記第１状態から前記第２状態へ変化すると、前記第２シャフトおよび前記第２カムは、前記第３軸に沿って移動する、ことを特徴とする現像カートリッジ。

【請求項23】

請求項２２に記載の現像カートリッジであって、
前記第１傾斜面は、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１シャフトから離れることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項24】

請求項２２または請求項２３に記載の現像カートリッジであって、
前記第２傾斜面は、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第１方向と交差する第２方向において前記第２シャフトから離れることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項25】

請求項２２から請求項２４のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記リンク機構は、
前記第１シャフトの前記第１方向における他方側の端部に一端が接続された第１リンクと、
前記第２シャフトの前記第１方向における一方側の端部に一端が接続された第２リンクと、
前記第１リンクの他端と前記第２リンクの他端とに接続された接続バーと、
を有することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項26】

請求項２５に記載の現像カートリッジであって、
前記第１リンクは、前記第１方向と交差する第２方向に延びる第１回転軸について回動可能であり、
前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２回転軸について回動可能であることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項27】

請求項２６に記載の現像カートリッジであって、
前記第１シャフトは、前記筐体および前記現像ローラに対して第１位置と第２位置との間で前記第１方向に移動可能であり、
前記第２シャフトは、前記筐体および前記現像ローラに対して第３位置と第４位置との間で前記第１方向に移動可能であり、
前記第１シャフトが前記第１位置から前記第２位置に移動する場合、前記第１リンクが前記第１回転軸について回動し、前記接続バーが前記第１方向に移動し、前記第２リンクが前記第２回転軸について回動し、前記第２シャフトが前記第３位置から前記第４位置に移動することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項28】

請求項２６または請求項２７に記載の現像カートリッジであって、
前記第１方向は、前記第２方向と直交することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項29】

請求項２６から請求項２８のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１リンクは、前記第２方向に延びる第１ネジにより前記筐体に固定され、
前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２ネジにより前記筐体に固定されることを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項30】

請求項２９に記載の現像カートリッジであって、
前記第１リンクは、前記第１ネジを中心に回動し、
前記第２リンクは、前記第２ネジを中心に回動することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項31】

請求項２６から請求項３０のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記筐体は、前記第２方向に対して交差する方向に広がる外表面を有し、
前記第１リンク、前記第２リンク、および前記接続バーは、前記外表面に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【請求項32】

請求項２２から請求項３１のいずれか一項に記載の現像カートリッジであって、
前記第１シャフト、前記第２シャフトおよび前記リンク機構は、前記第１方向において前記第１カムと前記第２カムの間に位置することを特徴とする、現像カートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、現像カートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、レーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置が知られている。画像形成装置は、現像カートリッジを有する。現像カートリッジは、現像剤を供給するための現像ローラを有する。従来の画像形成装置については、例えば、特許文献１に記載されている。特許文献１の画像形成装置は、ドラムカートリッジを有する。ドラムカートリッジは、感光体ドラムを有する。現像カートリッジは、ドラムカートリッジに対して装着される。ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着されると、感光体ドラムと現像ローラとが接触する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１１－５９５１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の画像形成装置は、現像ローラと感光体ドラムとが接触した状態と、現像ローラと感光体ドラムとが離間した状態とで、切り替わる。特許文献１では、現像ローラと感光体ドラムとを離間させるために現像カートリッジを移動させる部品が、ドラムユニットの両側に設けられており、両側の部品のそれぞれが、画像形成装置本体からの駆動力を受ける必要がある。

【0005】

本開示の目的は、両側の駆動が必要なく、一方側から受ける駆動力によって現像ローラと感光体ドラムとを離間可能な現像カートリッジを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本願の第１の観点によれば、筐体と、現像ローラと、第１シャフトと、第１傾斜面と、第２シャフトと、第２傾斜面と、リンク機構とを備える現像カートリッジが提供される。前記筐体は、現像剤を収容可能である。前記現像ローラは、第１方向に延びる第１軸について回転可能な現像ローラであって、前記第１方向と交差する第２方向における前記筐体の一方側の端部に位置する現像ローラであり、前記第２方向における一方側の現像ローラの周面が前記筐体の外部に露出する。前記第１シャフトは、前記第１方向に延びる第１シャフトであって、前記筐体および前記現像ローラに対して第１位置と第２位置との間で前記第１方向に移動可能であり、前記第２方向において、前記筐体および前記現像ローラと共に移動可能である。前記第１傾斜面は、前記第１方向に対して傾斜する第１傾斜面であって、前記第１シャフトと共に前記第１方向に移動可能であり、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第２方向において前記第１シャフトから離れる。前記第２シャフトは、前記第１シャフトよりも前記第１方向の他方側において前記第１方向に延びる第２シャフトであって、前記筐体および前記現像ローラに対して第３位置と第４位置との間で前記第１方向に移動可能であり、前記第２方向において、前記筐体および前記現像ローラと共に移動可能である。前記第２傾斜面は、前記第１方向に対して傾斜する第２傾斜面であって、前記第２シャフトと共に前記第１方向に移動可能であり、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第２方向において前記第２シャフトから離れる。前記リンク機構は、前記第１シャフトと前記第２シャフトとを接続するリンク機構であって、第１状態と第２状態との間で変化可能である。前記第１シャフトが前記第１位置に位置する場合、前記リンク機構は前記第１状態となり、前記第２シャフトは前記第３位置に位置する。前記第１シャフトが前記第２位置に位置する場合、前記リンク機構は前記第２状態となり、前記第２シャフトは前記第４位置に位置する。

【0007】

本願の第２の観点では、第１の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１傾斜面は、前記第１シャフトの前記第１方向の一方側の端部に位置する。

【0008】

本願の第３の観点では、第１の観点または第２の観点の現像カートリッジにおいて、前記第２傾斜面は、前記第２シャフトの前記第１方向の他方側の端部に位置する。

【0009】

本願の第４の観点では、第１の観点から第３の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記リンク機構は、第１リンクと、第２リンクと、接続バーとを有する。前記第１リンクは、前記第１シャフトの前記第１方向の他方側の端部に一端が接続される。前記第２リンクは、前記第２シャフトの前記第１方向の一方側の端部に一端が接続される。前記接続バーは、前記第１リンクの他端と前記第２リンクの他端とに接続される。

【0010】

本願の第５の観点では、第４の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１リンクは、前記第２方向に延びる第１回転軸について回動可能である。前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２回転軸について回動可能である。

【0011】

本願の第６の観点では、第５の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１シャフトが前記第１位置から前記第２位置に移動する場合、前記第１リンクが前記第１回転軸について回動し、前記接続バーが前記第１方向に移動し、前記第２リンクが前記第２回転軸について回動し、前記第２シャフトが前記第３位置から前記第４位置に移動する。

【0012】

本願の第７の観点では、第５の観点または第６の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１方向は、前記第２方向と直交する。

【0013】

本願の第８の観点では、第５の観点から第７の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１リンクは、前記第２方向に延びる第１ネジにより前記筐体に固定される。前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２ネジにより前記筐体に固定される。

【0014】

本願の第９の観点では、第８の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１リンクは、前記第１ネジを中心に回動する。前記第２リンクは、前記第２ネジを中心に回動する。

【0015】

本願の第１０の観点では、第５の観点から第９の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記筐体は、第１ボスと、第２ボスとを有する。前記第１ボスは、前記第２方向に延びる。前記第２ボスは、前記第２方向に延びる第２ボスであって、前記第１方向において前記第１ボスと離れて位置する。前記第１リンクは、前記第１ボスを中心に回動する。前記第２リンクは、前記第２ボスを中心に回動する。

【0016】

本願の第１１の観点では、第５の観点から第１０の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記筐体は、前記第２方向に対して交差する方向に広がる外表面を有する。前記第１リンク、前記第２リンク、および前記接続バーは、前記外表面に位置する。

【0017】

本願の第１２の観点では、第１１の観点の現像カートリッジにおいて、前記筐体の前記外表面は、前記第２方向に凹む凹部を有する。前記第１リンク、前記第２リンク、および前記接続バーの少なくとも一部は、前記凹部内に位置する。

【0018】

本願の第１３の観点では、第１の観点から第１２の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１シャフトを、前記第２位置から前記第１位置へ向けて加圧する弾性部材をさらに備える。

【0019】

本願の第１４の観点では、第１の観点から第１２の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第２シャフトを、前記第４位置から前記第３位置へ向けて加圧する弾性部材をさらに備える。

【0020】

本願の第１５の観点では、第１の観点から第１２の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記リンク機構を、前記第２状態から前記第１状態へ向けて加圧する弾性部材をさらに備える。

【0021】

本願の第１６の観点では、第１３の観点から第１５の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記弾性部材は、ばねである。

【0022】

本願の第１７の観点では、第１６の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記弾性部材は、コイルばねである。

【0023】

本願の第１８の観点では、第１の観点から第１７の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１傾斜面および前記第２傾斜面は、前記第１方向に対して鋭角に傾斜する。

【0024】

本願の第１９の観点では、第１の観点から第１８の観点のいずれか１つの現像カートリッジは、感光体ドラムを有するドラムカートリッジに装着可能である。前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１シャフトが前記第１位置に位置し、前記第２シャフトが前記第３位置に位置する場合、前記現像ローラは前記感光体ドラムに接触する。前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１シャフトが前記第２位置に位置し、前記第２シャフトが前記第４位置に位置する場合、前記現像ローラは前記感光体ドラムから離れる。

【0025】

本願の第２０の観点では、第１９の観点の現像カートリッジにおいて、前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを保持するドラムフレームを有する。前記第１シャフトが前記第１位置に位置し、前記第２シャフトが前記第３位置に位置する場合、前記第１傾斜面および前記第２傾斜面は、前記ドラムフレームと非接触である。前記第１シャフトが前記第２位置に位置し、前記第２シャフトが前記第４位置に位置する場合、前記第１傾斜面および前記第２傾斜面は、前記ドラムフレームに接触する。

【0026】

本願の第２１の観点では、第１の観点から第２０の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１シャフト、前記第２シャフトおよび前記リンク機構は、前記第１方向において、前記第１傾斜面と前記第２傾斜面の間に位置する。

【0027】

本願の第２２の観点では、筐体と、現像ローラと、第１シャフトと、第１カムと、第２シャフトと、第２カムと、リンク機構とを備える現像カートリッジが提供される。前記筐体は、現像剤を収容可能である。前記現像ローラは、第１方向に延びる第１軸について回転可能である。前記第１シャフトは、前記第１方向に延びる第２軸に沿って延びる第１シャフトであって、前記第２軸に沿って移動可能である。前記第１カムは、前記第１シャフトと共に前記第２軸に沿って移動可能な第１カムであって、前記第１方向に対して傾斜する第１傾斜面を有する。前記第２シャフトは、前記第１方向に延びる第３軸に沿って延びる第２シャフトであって、前記第３軸に沿って移動可能である。前記第２カムは、前記第２シャフトと共に前記第３軸に沿って移動可能な第２カムであって、前記第１方向に対して傾斜する第２傾斜面を有する。前記リンク機構は、前記第１シャフトと前記第２シャフトとを接続するリンク機構であって、前記第１シャフトが前記第２軸に沿って移動すると、第１状態から第２状態へ変化する。前記リンク機構が前記第１状態から前記第２状態へ変化すると、前記第２シャフトおよび前記第２カムは、前記第３軸に沿って移動する。

【0028】

本願の第２３の観点では、第２２の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１傾斜面は、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第１方向と交差する第２方向において前記第１シャフトから離れる。

【0029】

本願の第２４の観点では、第２２または第２３の観点の現像カートリッジにおいて、前記第２傾斜面は、前記筐体の前記第１方向における他方側から前記筐体の前記第１方向における一方側へ向かうにつれて、前記第１方向と交差する第２方向において前記第２シャフトから離れる。

【0030】

本願の第２５の観点では、第２２の観点から第２４の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記リンク機構は、第１リンクと、第２リンクと、接続バーとを有する。前記第１リンクは、前記第１シャフトの前記第１方向における他方側の端部に一端が接続される。前記第２リンクは、前記第２シャフトの前記第１方向における一方側の端部に一端が接続される。前記接続バーは、前記第１リンクの他端と前記第２リンクの他端とに接続される。

【0031】

本願の第２６の観点では、第２５の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１リンクは、前記第１方向と交差する第２方向に延びる第１回転軸について回動可能である。前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２回転軸について回動可能である。

【0032】

本願の第２７の観点では、第２６の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１シャフトが前記第１位置から前記第２位置に移動する場合、前記第１リンクが前記第１回転軸について回動し、前記接続バーが前記第１方向に移動し、前記第２リンクが前記第２回転軸について回動し、前記第２シャフトが前記第３位置から前記第４位置に移動する。

【0033】

本願の第２８の観点では、第２６の観点または第２７の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１方向は、前記第２方向と直交する。

【0034】

本願の第２９の観点では、第２６の観点から第２８の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１リンクは、前記第２方向に延びる第１ネジにより前記筐体に固定される。前記第２リンクは、前記第２方向に延びる第２ネジにより前記筐体に固定される。

【0035】

本願の第３０の観点では、第２９の観点の現像カートリッジにおいて、前記第１リンクは、前記第１ネジを中心に回動する。前記第２リンクは、前記第２ネジを中心に回動する。

【0036】

本願の第３１の観点では、第２６の観点から第３０の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記筐体は、前記第２方向に対して交差する方向に広がる外表面を有する。前記第１リンク、前記第２リンク、および前記接続バーは、前記外表面に位置する。

【0037】

本願の第３２の観点では、第２２の観点から第３１の観点のいずれか１つの現像カートリッジにおいて、前記第１シャフト、前記第２シャフトおよび前記リンク機構は、前記第１方向において前記第１カムと前記第２カムの間に位置する。

【発明の効果】

【0038】

本願の第１の観点から第３２の観点によれば、一方側から受ける駆動力によって、現像ローラを第２方向に移動可能な、現像カートリッジが提供される。

【0039】

本願の第１の観点によれば、第１シャフトが第１位置から第２位置に移動するとともに第２シャフトが第３位置から第４位置に移動する過程で、第１傾斜面および第２傾斜面が、第２方向の他方側に押される。これに伴い、現像ローラを第２方向の他方側に移動させることができる。

【0040】

本願の第４の観点によれば、第１傾斜面と第２傾斜面とを１本のシャフトにより直接的に接続する場合と比べて、各部材の強度を高めることができる。

【0041】

本願の第の１１の観点によれば、現像ローラに対して光を照射して露光する場合に、リンク機構が光を遮ってしまう虞が少ない。

【0042】

本願の第１２の観点によれば、第１シャフトが第１位置から第２位置に移動すると共に第２シャフトが第３位置から第４位置に移動した後に、第１シャフトが弾性部材により加圧されることで、第１シャフトを第１位置に戻すと共に第２シャフトを第３位置に戻すことができる。

【0043】

本願の第１３の観点によれば、第１シャフトが第１位置から第２位置に移動すると共に第２シャフトが第３位置から第４位置に移動した後に、第２シャフトが弾性部材により加圧されることで、第２シャフトを第３位置に戻すと共に第１シャフトを第１位置に戻すことができる。

【0044】

本願の第１４の観点によれば、第１シャフトが第１位置から第２位置に移動すると共に第２シャフトが第３位置から第４位置に移動した後に、リンク機構が第２状態から第１状態へ向けて加圧されることで、第２シャフトを第３位置に戻すと共に第１シャフトを第１位置に戻すことができる。

【0045】

本願の第２１の観点によれば、第１シャフトが第２軸に沿って移動するとともに第２シャフトが第３軸に沿って移動する過程で、第１カムの第１傾斜面と、第２カムの第２傾斜面とが、第１方向に交差する方向に押される。これに伴い、現像ローラを第１方向に交差する方向へ移動させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0046】

【図1】画像形成装置の概略図である。

【図2】現像カートリッジの斜視図である。

【図3】現像カートリッジを装着した状態のドラムカートリッジを、第３方向の他方側から視た図である。

【図4】被接触部の拡大斜視図である。

【図5】被接触部の拡大斜視図である。

【図6】現像カートリッジの分解斜視図である。

【図7】接触状態のときのリンク機構の拡大図である。

【図8】接触状態のときの現像カートリッジおよび感光体ドラムを、第２方向の一方側から視た図である。

【図9】接触状態のときの現像カートリッジおよび感光体ドラムを、第１方向の一方側から視た図である。

【図10】離間状態のときの現像カートリッジおよび感光体ドラムを、第２方向の一方側から視た図である。

【図11】離間状態のときの現像カートリッジおよび感光体ドラムを、第１方向の一方側から視た図である。

【図12】離間状態のときのリンク機構の拡大図である。

【図13】接触状態から離間状態に切り替わるときの動作を示す概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0047】

以下、本開示の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。

【0048】

なお、以下の説明においては、現像ローラの回転軸（第１軸）が延びる方向を「第１方向」と称する。また、現像ローラの周面のうち、外部に露出する周面と、筐体内に収容される周面とが並ぶ方向を「第２方向」と称する。第１方向と第２方向とは、互いに交差、好ましくは直交する。また、第１方向および第２方向に交差、好ましくは直交する方向を「第３方向」と称する。

【0049】

＜１．画像形成装置の概略構成＞
図１は、画像形成装置１００の概略図である。画像形成装置１００は、電子写真方式のプリンタである。画像形成装置１００の例としては、レーザープリンタまたはＬＥＤプリンタが挙げられる。図１に示すように、画像形成装置１００は、４つの現像カートリッジ１と、ドラムカートリッジ２と、画像形成装置本体９とを備える。

【0050】

＜１－１．画像形成装置本体の概略構成＞
以下では、画像形成装置本体９の概略構成について説明する。図１に示すように、画像形成装置本体９は、本体フレーム１０１、転写ベルト（図示省略）、および制御部１０２を有する。

【0051】

本体フレーム１０１は、概ね直方体状であり、内部空間を含む。本体フレーム１０１の内部空間には、現像カートリッジ１を装着した状態のドラムカートリッジ２が装着される。その他に、本体フレーム１０１には、４つの帯電器（図示省略）、４つの光源（図示省略）、転写ベルト、および制御部１０２が装着される。

【0052】

転写ベルトは、印刷用紙を搬送するための無端帯状のベルトである。転写ベルトは、現像カートリッジ１を装着したドラムカートリッジ２が本体フレーム１０１の内部空間に装着された状態で、感光体ドラム２１を挟んで現像ローラ３０とは反対側に位置する。転写ベルトの外周面は、感光体ドラム２１の外周面に接触可能である。

【0053】

制御部１０２は、ＣＰＵ等のプロセッサと、本体メモリとを有する。本体メモリは、情報の読み出しおよび書き込みが可能な記録媒体である。本体メモリは、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭである。本体メモリは、画像形成装置１００の動作を制御するためのコンピュータプログラムを記憶している。プロセッサは、本体メモリに記憶されたコンピュータプログラムに従って、種々の処理を実行する。すなわち、プロセッサは、画像形成装置１００の印刷処理およびそれに付随する種々の処理を実行する。

【0054】

＜１－２．現像カートリッジの概略構成＞
以下では、現像カートリッジ１の概略構成について、図１および図２を参照して説明する。図２は、現像カートリッジ１の斜視図である。図１に示すように、現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２のフレーム２００に着脱可能である。図２に示すように、現像カートリッジ１は、現像剤を収容可能な筐体１０を有する。筐体１０は、容器１０Ａと、蓋１０Ｂとを有する。容器１０Ａは、内部空間を有する。蓋１０Ｂは、平面状である。蓋１０Ｂは、筐体１０の第２方向における一方側に位置する。蓋１０Ｂは、後述の第３外表面（外表面）１３を有する。蓋１０Ｂは、容器１０Ａの第２方向の一方側の開放部を覆う。ただし、容器１０Ａは、第３方向の一方側に開口部１０Ｃを有する。開口部１０Ｃには、後述する現像ローラ３０が位置する。

【0055】

筐体１０は、第１方向における一方側の端部に第１外表面１１を有する。また、筐体１０は、第１方向における他方側の端部に第２外表面１２を有する。さらに筐体１０は、第２方向に互いに離れた第３外表面１３と、第４外表面１４（図９を参照）とを有する。第３外表面１３は、筐体１０の第２方向における一方側の端部に位置する。第４外表面１４は、筐体１０の第２方向における他方側の端部に位置する。第３外表面１３は、第２方向に対して交差する方向に広がる。

【0056】

４つの現像カートリッジ１は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）のトナーを収容する。ただし、複数の現像カートリッジ１は、同じ色の現像剤を収容してもよい。

【0057】

また、現像カートリッジ１は、現像ローラ３０を有する。現像ローラ３０は、円筒状の部材である。現像ローラ３０は、第１方向に延びる回転軸である現像軸を中心に回転可能である。現像ローラ３０は、現像軸について回転可能に、筐体１０に支持される。

【0058】

現像ローラ３０は、現像ローラ本体３１と現像ローラシャフト３２とを有する。現像ローラ本体３１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第１方向に貫通する円柱状の部材である。現像ローラシャフト３２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。現像ローラ本体３１は、現像ローラシャフト３２に対して、相対回転不能に固定される。つまり、現像ローラ本体３１は、現像ローラシャフト３２と共に、現像軸について回転可能である。第２方向における現像ローラ本体３１の周方向の一方側が開口部１０Ｃを介して、筐体１０の外側に露出する。また、第２方向における現像ローラ本体３１の周方向の他方側が、筐体１０の内側に位置する。

【0059】

現像ローラシャフト３２の第１方向の一方側の端部には、不図示の現像ローラギヤが装着される。現像ローラギヤは、第１外表面１１に位置する。現像ローラシャフト３２は、現像ローラギヤに対して、相対回転不能に固定される。現像ローラギヤが回転すると、現像ローラシャフト３２も現像ローラギヤと同一回転数で回転し、現像ローラシャフト３２と共に現像ローラ本体３１も回転する。

【0060】

なお、現像ローラシャフト３２は、現像ローラ本体３１を第１方向に貫通していなくてもよい。例えば、現像ローラシャフト３２が、現像ローラ本体３１の第１方向の両端から、第１方向にそれぞれ延びていてもよい。

【0061】

図２に示すように、現像カートリッジ１はギヤ部４０を有する。ギヤ部４０は、筐体１０の第１外表面１１に位置する。ギヤ部４０は、カップリング４１、上述の現像ローラギヤ、およびギヤカバー４３等を有する。

【0062】

カップリング４１は、画像形成装置１００から供給される駆動力を受ける回転体である。カップリング４１は、第１方向に延びる回転軸について回転することが可能である。カップリング４１は、第１方向に凹む締結穴４１１を有する。現像カートリッジ１が装着された状態のドラムカートリッジ２が、画像形成装置本体９内に装着されると、画像形成装置本体９の伝達シャフトが、締結穴４１１に挿入される。これにより、伝達シャフトとカップリング４１とが、相対回転不能に連結される。したがって、伝達シャフトが回転すると、カップリング４１が回転する。カップリング４１が回転すると、現像ローラギヤが回転する。そして、現像ローラギヤと共に現像ローラ３０も回転する。さらに、カップリングが回転すると、不図示の供給ローラやアジテータも回転する。

【0063】

筐体１０の、第３方向の他方側の外表面には、ユーザが把持するためのハンドル３８が位置する。

【0064】

＜１－３．ドラムカートリッジの概略構成＞
以下では、ドラムカートリッジ２の概略構成について、図１および図３を参照して説明する。図３は、ドラムカートリッジ２の斜視図である。図１および図３に示すように、ドラムカートリッジ２は、４つの感光体ドラム２１、およびフレーム２００を有する。

【0065】

４つの感光体ドラム２１は、それぞれ、第１方向に延びる回転軸であるドラム軸を中心とする円筒状の外周面を有する。感光体ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。また、４つの感光体ドラム２１は、それぞれ、ドラム軸を中心として回転可能である。

【0066】

図３に示すフレーム２００は、４つの感光体ドラム２１を保持する枠体である。フレーム２００は、複数の感光体ドラム２１を第２方向において互いに間隔をあけた状態で保持する。フレーム２００は、第１方向において対向する一対のサイドフレーム（ドラムフレーム）２０１，２０２を有する。サイドフレーム２０２は、サイドフレーム２０１よりも第１方向における他方側に位置する。サイドフレーム２０１,２０２に、感光体ドラム２１が回転可能に支持される。

【0067】

画像形成装置１００において、印刷処理の実行時に、制御部１０２は、図示を省略したモータを駆動させる。感光体ドラム２１および現像ローラ３０は、モータの駆動によって、伝達シャフトおよびカップリング４１を介して回転する。また、制御部１０２は、帯電器に電力を供給することにより、感光体ドラム２１の表面を帯電させる。さらに制御部１０２は、光源を発光させることにより、光源の光を感光体ドラム２１の外周面に照射する。これにより、印刷すべき画像の静電潜像が、感光体ドラム２１の外周面に形成される。現像カートリッジ１のトナーは、現像ローラ３０を介して、感光体ドラム２１の静電潜像上に供給される。これにより、トナー像が、感光体ドラム２１の外周面に形成される。その後、印刷用紙は、感光体ドラム２１と転写ベルトとの間へ搬送される。これにより、感光体ドラム２１の外周面から印刷用紙へ、トナー像が転写される。印刷用紙にトナー像が転写された状態で、印刷用紙は、画像形成装置１００内の定着ユニットに搬送される。これにより、印刷用紙に転写されたトナー像が、印刷用紙上に熱定着される。その結果、印刷用紙に画像が印刷される。

【0068】

画像形成装置１００において、印刷する色の切り替え時や、印字途中の待機時に、現像ローラ３０を感光体ドラム２１に対して離間させておきたい場合がある。そこで、本実施形態の画像形成装置１００は、接触状態と離間状態とを有する。接触状態は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態において、現像ローラ３０と感光体ドラム２１とが接触する状態である。また、離間状態は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態において、現像ローラ３０と感光体ドラム２１とが互いに離れた状態である。そこで、現像カートリッジ１は、接触および離間に関する部材として、第１シャフト６１と、第２シャフト６２と、第１カム６３と、第２カム６４と、リンク機構６５と、第１リング６６と、第２リング６７と、弾性部材６９とを有する。また、ドラムカートリッジ２は、接触および離間に関する部材として、第１ガイドローラ（被接触部）２４と、第２ガイドローラ（被接触部）２５とを有する。また、画像形成装置１００は、接触および離間に関する部材として、駆動シャフト１０３を有する。

【0069】

＜２．ドラムカートリッジが有する接触および離間に関する部材＞
以下では、ドラムカートリッジ２が有する接触および離間に関する部材について、図３から図５を参照して説明する。

【0070】

ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着された状態において、現像カートリッジ１の第１外表面１１は、第１サイドフレーム２０１の内表面と第１方向に向かい合う。ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着された状態において、現像カートリッジ１の第２外表面１２は、第２サイドフレーム２０２の内表面と第１方向に向かい合う。

【0071】

図３中の拡大図において破線で示したように、第１サイドフレーム２０１は、第１ガイドローラ２４を有する。すなわち、第１ガイドローラ２４は、フレーム２００の第１方向における一方側の端部に位置する。

【0072】

図４は、第１ガイドローラ２４および第１ガイドローラ２４を保持する軸受部２６の分解斜視図である。図４に示すように、第１ガイドローラ２４は、第３方向に延びる円筒状の外周面（被接触面）２４０を有する。また、第１ガイドローラ２４の第３方向の両端部は、軸受部２６に、回転可能に保持される。したがって、第１ガイドローラ２４は、第３方向に延びる中心軸について回転可能である。

【0073】

図３中の拡大図において破線で示したように、第２サイドフレーム２０２は、第２ガイドローラ２５を有する。すなわち、第２ガイドローラ２５は、フレーム２００の第１方向における他方側の端部に位置する。

【0074】

図５は、第２ガイドローラ２５および第２ガイドローラ２５を保持する軸受部２７の分解斜視図である。図５に示すように、第２ガイドローラ２５は、第３方向に延びる円筒状の外周面（被接触面）２５０を有する。また、第２ガイドローラ２５の第３方向の両端部は、軸受部２７に、回転可能に保持される。したがって、第２ガイドローラ２５は、第３方向に延びる中心軸について回転可能である。

【0075】

第１ガイドローラ２４および第２ガイドローラ２５は、第１方向において対をなすように位置している。第１ガイドローラ２４の外周面２４０に、後述する第１カム６３の第１傾斜面６３ａが接触可能である。第２ガイドローラ２５の外周面２５０に、後述する第２カム６４の第２傾斜面６４ａが接触可能である。

【0076】

＜３．画像形成装置本体が有する接触および離間に関する部材＞
続いて、画像形成装置本体９が有する接触および離間に関する部材について、説明する。画像形成装置本体９は、駆動シャフト１０３を有する（図８および図１０を参照）。駆動シャフト１０３は、第１方向に延びる円柱または角柱である。駆動シャフト１０３は、画像形成装置本体９からの駆動力を受けて第１方向に進出または後退する。

【0077】

＜４．現像カートリッジが有する接触および離間に関する部材＞
以下では、現像カートリッジ１が有する接触および離間に関する部材について、図２、図６および図７を参照して説明する。図６は、現像カートリッジ１の分解斜視図である。図７は、接触状態のときのリンク機構６５の拡大図である。

【0078】

第１シャフト６１は、第１方向に延びる円柱または角柱である。第１シャフト６１は、筐体１０および現像ローラ３０に対して、後述する第１位置と第２位置との間で第１方向に移動可能に、筐体１０の第３外表面１３に保持される。第１シャフト６１は、第２方向において、筐体１０および現像ローラ３０と共に移動可能に、筐体１０の第３外表面１３に保持される。

【0079】

詳細には、上述した蓋１０Ｂは、外表面に、第１方向に延びる第２軸に沿って延びる第１ガイド溝１０Ｄを有する。第１ガイド溝１０Ｄの第１方向における一方側の端部には、第１リング６６が位置する。第１リング６６は、第１方向に延びる円筒状である。本実施形態の第１リング６６は、ギヤカバー４３に保持される。ただし、これに代えて、第１リング６６がギヤカバー４３と同一部品であってもよい。第１リング６６は、第１方向において第１カム６３とリンク機構６５との間に位置する。第１シャフト６１は、第１リング６６に挿入されるとともに、第１ガイド溝１０Ｄにスライド移動可能に保持される。これにより、第１シャフト６１は、第２軸に沿って位置する。第１シャフト６１は、第２軸に沿って第１方向に移動可能である。

【0080】

第２シャフト６２は、第１方向に延びる円柱または角柱である。第２シャフト６２は、筐体１０および現像ローラ３０に対して、後述する第３位置と第４位置との間で第１方向に移動可能に、筐体１０の第３外表面１３に保持される。第２シャフト６２は、第２方向において、筐体１０および現像ローラ３０と共に移動可能に、筐体１０の第３外表面１３に保持される。

【0081】

詳細には、上述した蓋１０Ｂは、外表面に、第１方向に延びる第３軸に沿って延びる第２ガイド溝１０Ｅを有する。第２ガイド溝１０Ｅは、第１ガイド溝１０Ｄよりも第１方向の他方側に位置する。第２ガイド溝１０Ｅの第１方向における他方側の端部には、第２リング６７が位置する。第２リング６７は、第１方向に延びる円筒状である。本実施形態の第２リング６７は、第２ガイド溝１０Ｅの第１方向における他方側の端部に保持される。ただし、これに代えて、第２リング６７がギヤカバー４３と同一部品であってもよい。第２リング６７は、第１方向において第２カム６４とリンク機構６５との間に位置する。第２シャフト６２は、第２リング６７に挿入されるとともに、第２ガイド溝１０Ｅにスライド移動可能に保持される。このように、第２シャフト６２は、第１シャフト６１よりも第１方向の他方側の位置において、第３軸に沿って位置する。第２シャフト６２は、第３軸に沿って第１方向に移動可能である。

【0082】

第１カム６３は、第１シャフト６１の第１方向における一方側の端部に接続される。第１カム６３は、第１リング６６よりも第１方向の一方側に位置する。第１カム６３は、第１シャフト６１と共に第２軸に沿って第１方向に移動可能である。本実施形態の第１カム６３は、円錐状である。第１カム６３の外周面は、第１方向に対して鋭角に傾斜する第１傾斜面６３ａを有する。第１傾斜面６３ａは、第１シャフト６１と共に第１方向に移動可能である。第１傾斜面６３ａは、第１方向における第１カム６３の他方側から第１方向における第１カム６３の一方側へ向かうにつれて、第２方向において第１シャフト６１から離れる。

【0083】

第２カム６４は、第２シャフト６２の第１方向における他方側の端部に接続される。第２カム６４は、第２リング６７よりも第１方向の他方側に位置する。第２カム６４は、第２シャフト６２と共に第３軸に沿って第１方向に移動可能である。本実施形態の第２カム６４は、半円錐形状を有する。第２カム６４の外周面は、第１方向に対して鋭角に傾斜する第２傾斜面６４ａを有する。第２傾斜面６４ａは、第２シャフト６２と共に第１方向に移動可能である。第２傾斜面６４ａは、第１方向における第２カム６４の他方側から第１方向における第２カム６４の一方側に向かうにつれて、第２方向において第２シャフト６２から離れる。

【0084】

リンク機構６５は、第１シャフト６１と第２シャフト６２とを接続する。リンク機構６５は、第１リンク６５１と、第２リンク６５２と、接続バー６５３と、第１ネジ６５５と、第２ネジ６５６とを有する。リンク機構６５は、第１状態と第２状態との間で変化可能である。

【0085】

図２、図６、および図７に示すように、第１リンク６５１は、第１状態において、第３方向に延びる板状である。第１リンク６５１は、第２方向に対して交差する方向に広がる平板状である。第１リンク６５１は、板状部６５１ｄと突起６５１ｂとを有する。突起６５１ｂは、第１リンク６５１の第３方向における他方側の端部に位置する。第１リンク６５１の突起６５１ｂは、第２方向に視たときに円形である。また、第１リンク６５１は、突起よりも第３方向の一方側に、くびれ部６５１ｃを有する。第１状態のとき、くびれ部６５１ｃは、第３方向において、突起６５１ｂと板状部６５１ｄとの間に位置する。くびれ部６５１ｃの第１方向における幅は、突起６５１ｂおよび板状部６５１ｄの第１方向における幅よりも狭い。

【0086】

図７に示すように、第１シャフト６１の第１方向における他方側の端部は、第１ガイド凹部６１ａを有する。第１ガイド凹部６１ａは、第１シャフト６１の第２方向の一方側から第１シャフト６１の第２方向の他方側に向かって凹む。第１ガイド凹部６１ａは、第１シャフト６１の第１方向の他方側の端部を、第３方向に貫通する。第１ガイド凹部６１ａの第１方向の他方側の内壁面は、第１方向に対して垂直な平面である。第１ガイド凹部６１ａの第１方向の一方側の内壁面は、第１シャフト６１の第３方向の他方側から第１シャフト６１の第３方向の一方側に向かうにつれて第１方向において第１ガイド凹部６１ａの第１方向の他方側の内壁面から離れる第１ガイド傾斜面６１ｂを有する。

【0087】

第１リンク６５１の突起６５１ｂが、第１ガイド凹部６１ａの第３方向の他方側の開口（端部）に引っ掛けられる。これにより、第１リンク６５１の第３方向の一端が第１シャフト６１の第１方向の他方側の端部に接続される。第１リンク６５１は、第１リンク６５１の第３方向の他端に、第２方向の他方側に円柱状に突出する第３ボス（図示省略）を有する。第１リンク６５１は、第１状態のときの第１リンク６５１の第３方向の一端と第１リンク６５１の第３方向の他端との間に、第３貫通孔６５１ａを有する。

【0088】

図２、図６、および図７に示すように、第２リンク６５２は、第１状態において、第３方向に延びる板状である。第２リンク６５２は、第２方向に対して交差する方向に広がる平板状である。第２リンク６５２は、板状部６５２ｄと突起６５２ｂとを有する。突起６５２ｂは、第２リンク６５２の第３方向における他方側の端部に位置する。第２リンク６５２の突起６５２ｂは、第２方向に視たときに円形である。また、第２リンク６５２は、突起よりも第３方向の一方側に、くびれ部６５２ｃを有する。第１状態のとき、くびれ部６５２ｃは、第３方向において、突起６５２ｂと板状部６５２ｄとの間に位置する。くびれ部６５２ｃの第１方向における幅は、突起６５１ｂおよび板状部６５１ｄの第１方向における幅よりも狭い。

【0089】

図７に示すように、第２シャフト６２の第１方向における一方側の端部は、第２ガイド凹部６２ａを有する。第２ガイド凹部６２ａは、第２シャフト６２の第２方向の一方側から第２シャフト６２の第２方向の他方側に向かって凹む。第２ガイド凹部６２ａは、第２シャフト６２の第１方向の一方側の端部を、第３方向に貫通する。第２ガイド凹部６２ａの第１方向の他方側の内壁面は、第１方向に対して垂直な平面である。第２ガイド凹部６２ａの第１方向の一方側の内壁面は、第２シャフト６２の第３方向の他方側から第１シャフト６２の第３方向の一方側に向かうにつれて第１方向において第２ガイド凹部６２ａの第１方向の他方側の内壁面から離れる第２ガイド傾斜面６２ｂを有する。

【0090】

第２リンク６５２の突起６５２ｂが、第２ガイド凹部６２ａの第３方向の他方側の開口（端部）に引っ掛けられる。これにより、第２リンク６５２の第３方向の一端が第２シャフト６２の第１方向の一方側の端部に接続される。第２リンク６５２は、第２リンク６５２の第３方向の他端に、第２方向の他方側に円柱状に突出する第４ボス（図示省略）を有する。第２リンク６５２は、第１状態のときの第２リンク６５２の第３方向の一端と第２リンク６５２の第３方向の他端との間に、第４貫通孔６５２ａを有する。

【0091】

図２および図６に示すように、接続バー６５３は、第１方向に延びる。接続バー６５３は、第２方向に対して交差する方向に広がる平板状である。接続バー６５３は、接続バー６５３の第１方向の一方側の端部に、第１貫通孔６５３ａを有する。第１貫通孔６５３ａは、接続バー６５３を第２方向に貫通する。接続バー６５３は、接続バー６５３の第１方向の他方側の端部に、第２貫通孔６５３ｂを有する。第２貫通孔６５３ｂは、接続バー６５３を第２方向に貫通する。

【0092】

接続バー６５３の第１貫通孔６５３ａに、第１リンク６５１の第３ボスが挿入される。接続バー６５３の第２貫通孔６５３ｂに、第２リンク６５２の第４ボスが挿入される。このように、接続バー６５３は、第１リンク６５１の他端と、第２リンク６５２の他端とに、接続される。

【0093】

蓋１０Ｂは、蓋１０Ｂの第１方向における中央部に、蓋１０Ｂの第２方向の一方側から蓋１０Ｂの第２方向の他方側に向かって凹む凹部１０Ｆを有する。凹部１０Ｆ内に、第１シャフト６１の第１方向の他方側の端部、第２リンク６５２の第１方向の一方側の端部、第１リンク６５１、第２リンク６５２、および接続バー６５３が位置する。

【0094】

凹部１０Ｆの底部は、第２方向の一方側に円筒状に突出する第１ボス６５７を有する。第１ボス６５７は、内周面に雌ネジを有する。また、凹部１０Ｆの底部は、第２方向の一方側に円筒状に突出する第２ボス６５８を有する。第２ボス６５８は、内周面に雌ネジを有する。第２ボス６５８は、第１方向において第１ボス６５７から離れて位置する。第２ボス６５８は、第１ボス６５７よりも、第１方向の他方側に位置する。

【0095】

第１ネジ６５５は、第２方向に延びる。第１ネジ６５５は、第２方向の一方側に頭部を有し、第２方向の他方側に軸部を有する。軸部は、外周面に雄ネジを有する。第１ネジ６５５は、第１リンク６５１を、回動可能な状態で筐体１０に対して固定する。詳細には、第１リンク６５１の第３方向の他端の第３ボスが接続バー６５３の第１貫通孔６５３ａに挿入され、かつ、第１リンク６５１の第３方向の一端の突起６５１ｂが第１ガイド凹部６１ａの第３方向の他方側の開口に引っ掛けられた状態とされる。この状態で、第１ネジ６５５の軸部が第２方向の一方側から第１ボス６５７に締結される。これにより、第１リンク６５１は、第１ネジ６５５を中心に回動可能である。すなわち、第１リンク６５１は、第２方向に延びる第１回転軸について回動可能である。

【0096】

第２ネジ６５６は、第２方向に延びる。第２ネジ６５６は、第２方向の一方側に頭部を有し、第２方向の他方側に軸部を有する。軸部は、外周面に雄ネジを有する。第２ネジ６５６は、第２リンク６５２を、回動可能な状態で筐体１０に対して固定する。詳細には、第２リンク６５２の第３方向の他端の第４ボスが接続バー６５３の第２貫通孔６５３ｂに挿入され、かつ、第２リンク６５２の第３方向の一端の突起６５２ｂが第２ガイド凹部６２ａの第３方向の他方側の開口に引っ掛けられた状態とされる。この状態で、第２ネジ６５６の軸部が第２方向の一方側から第２ボス６５８に締結される。これにより、第２リンク６５２は、第２ネジ６５６を中心に回動可能である。すなわち、第２リンク６５２は、第２方向に延びる第２回転軸について回動可能である。

【0097】

図６に示すように、弾性部材６９は、金属線が螺旋状に巻かれたコイルばねである。弾性部材６９は、第１方向に伸縮可能である。弾性部材６９は、弾性部材６９の第１方向の一端がリング６６の内周面に接続され、弾性部材６９の第１方向の他端が第１シャフト６１の外周面に接続された状態で、リング６６内に保持される。弾性部材６９は、自然長よりも第１方向に圧縮された状態とされる。これにより、弾性部材６９は、第１シャフト６１を第１方向の一方側へ向かう方向に付勢する。別の言い方をすれば、弾性部材６９は、第１シャフト６１を、第２位置から第１位置へ向けて加圧する。

【0098】

＜５.接触および離間状態の切り替え時の各部の動き＞
以下では、画像形成装置１００の接触状態と離間状態との切り替え時の、接触および離間に関する部材の動きについて、図７から図１３を参照して説明する。図８は、接触状態のときの現像カートリッジ１および感光体ドラム２１を、第２方向の一方側から視た図である。図９は、接触状態のときの現像カートリッジ１および感光体ドラム２１を、第１方向の一方側から視た図である。図１０は、離間状態のときの現像カートリッジ１および感光体ドラム２１を、第２方向の一方側から視た図である。図１１は、離間状態のときの現像カートリッジ１および感光体ドラム２１を、第１方向の一方側から視た図である。図１２は、離間状態のときのリンク機構６５の拡大図である。図１３は、接触状態から離間状態に切り替わるときの動作を示す概略図である。

【0099】

画像形成装置１００において、駆動シャフト１０３が、第１方向における筐体１０の一方側から第１方向における筐体の他方側に向けて、駆動（進出）された場合、駆動シャフト１０３により第１カム６３の第１方向の一方側の面が押圧される。すなわち、第１カム６３は、筐体１０の第１方向の一方側から筐体１０の第１方向の他方側に向かう押圧力を受ける。そうすると、第１カム６３が受ける押圧力が、弾性部材６９によって第１シャフト６１および第１カム６３が付勢される付勢力よりも強くなって、第１シャフト６１が第１カム６３と共に、第１位置（図８を参照）から第２位置（図１０を参照）へと移動する。そうすると、第１ガイド凹部６１ａの位置も筐体１０の第１方向の一方側から筐体１０の第１方向の他方側に向けて移動する。これにより、第２方向の一方側から視たときに、第１リンク６５１が第１回転軸について反時計回りに回動する。このとき、第１リンク６５１のくびれ部６５１ｃは、図１２に示すように、第１ガイド傾斜面６１ｂに沿った位置となる。これに伴い、接続バー６５３は、第１リンク６５１の第３方向の他端に引っ張られて、筐体１０の第１方向における他方側から筐体１０の第１方向における一方側へ移動する。

【0100】

また、これに伴い、第２リンク６５２の他端が接続バー６５３に引っ張られて、第２リンク６５２が回動する。具体的には、第２方向の一方側から視たときに、第２リンク６５２が第２回転軸について反時計回りに回動する。第２リンク６５２は、第１リンク６５１と略平行な状態を保ちながら回動する。このとき、第２リンク６５２のくびれ部６５２ｃは、第２ガイド傾斜面６２ｂに沿った位置となる。そうすると、第２リンク６５２の先端部により押されて、第２シャフト６２が筐体１０の第１方向における一方側から筐体１０の第１方向における他方側に移動する。これにより、第２シャフト６２が第２カム６４と共に、第３位置（図８を参照）から第４位置（図１０を参照）へと移動する。

【0101】

このように、第１カム６３に、駆動シャフト１０３からの第１方向の押圧力が作用すると、第１シャフト６１が第１位置から第２位置に移動し、リンク機構６５が図７および図８の第１状態から図１０および図１２の第２状態に変化し、その結果、第２シャフト６２が第３位置から第４位置に移動する。

【0102】

この際、第１カム６３の第１傾斜面６３ａが第１サイドフレーム２０１の第１ガイドローラ２４の外周面２４０に接触するが、互いの接触位置は、第１傾斜面６３ａ上の第１方向の他方側の端部寄りの位置から、次第に、第１傾斜面６３ａ上の第１方向の一方側の端部寄りの位置へと推移する（図１３を参照）。その結果、ドラムカートリッジ２（第１ガイドローラ２４）と、筐体１０との、第２方向における距離が、徐々に拡大する。こうして、図１３に示すように、第１傾斜面６３ａがドラムカートリッジ２の第１ガイドローラ２４の外周面２４０に押されることにより、筐体１０および現像ローラ３０が、第１カム６３と共に第２方向に移動して、現像ローラ３０が感光体ドラム２１から離間する。

【0103】

なお、第１カム６３が第１位置から第２位置に移動するとき、第２カム６４も第３位置から第４位置に移動する。そうすると、図１３に示すように、第２傾斜面６４ａがドラムカートリッジ２の第２ガイドローラ２５の外周面２５０に押されることによっても、筐体１０および現像ローラ３０が、第２カム６４と共に第２方向に移動する。このように、筐体１０の第１方向の両側が、ドラムカートリッジ２の一部であるガイドローラ２４，２５に押されて、筐体１０がドラムカートリッジ２に対して第２方向の一方側から他方側に移動するので、接触状態（図８および図９を参照）と離間状態（図１０および図１１を参照）との切り替え時に筐体１０が第１方向に対して傾いてしまう虞を軽減することができる。

【0104】

その後、駆動シャフト１０３が、第１方向における筐体１０の他方側から第１方向における筐体１０の一方側に向けて後退された場合、第１シャフト６１が、弾性部材６９の付勢力に従って、筐体１０に対して第１方向の他方側から第１方向の一方側に移動する。これにより、第１シャフト６１が第１カム６３と共に、第２位置（図１０を参照）から第１位置（図８を参照）に移動する。そうすると、第１ガイド凹部６１ａの位置も筐体１０の第１方向の他方側から筐体１０の第１方向の一方側に移動する。これにより、第２方向の一方側から視たときに、第１リンク６５１が第１回転軸について時計回りに回動する。このとき、第１リンク６５１のくびれ部６５１ｃは、第１ガイド凹部６１ａの第１方向の他方側の内壁面に沿った位置となる（図７を参照）。別の言い方をすれば、第１リンク６５１のくびれ部６５１ｃの移動が、第１ガイド凹部６１ａの内壁面によって規制されることにより、第１リンク６５１の時計回りの回動は規制される。この結果、図７に示すように、第１リンク６５１は、第３方向に延びた位置に保持される。第１リンク６５１の時計回りの回動に伴い、接続バー６５３は、第１リンク６５１の他端により押されて、筐体１０の第１方向の一方側から筐体１０の第１方向の他方側へ移動する。

【0105】

また、これに伴い、第２リンク６５２の他端が接続バー６５３により押されて、第２リンク６５２が回動する。具体的には、第２方向の一方側から視たときに、第２リンク６５２が第２回転軸について時計回りに回動する。第２リンク６５２は、第１リンク６５１と略平行な状態を保ちながら回動する。このとき、第２リンク６５２のくびれ部６５２ｃは、第２ガイド凹部６２ａの第１方向の他方側の内壁面に沿った位置となる（図７を参照）。別の言い方をすれば、第２リンク６５２のくびれ部６５２ｃの移動が、第２ガイド凹部６２ａの内壁面によって規制されることにより、第２リンク６５２の時計回りの回動は規制される。この結果、図７に示すように、第２リンク６５２は、第３方向に延びた位置に保持される。そうすると、第２リンク６５２の突起６５２ｂにより引っ張られて、第２シャフト６２が、筐体１０の第１方向の他方側から筐体１０の第１方向の一方側に移動する。これにより、第２シャフト６２が第２カム６４と共に、第４位置（図１０を参照）から第３位置（図８を参照）へと移動する。

【0106】

このように、第１カム６３に、駆動シャフト１０３からの押圧力が作用しなくなると、第１シャフト６１が第２位置から第１位置に移動し、リンク機構６５が第２状態から第１状態に変化し、その結果、第２シャフト６２が第４位置から第３位置に移動する。

【0107】

ここで、ドラムカートリッジ２のフレーム２００は、現像カートリッジ１の筐体１０を、感光体ドラム２１へ近づく方向に押圧する押圧機構（図示省略）を有する。押圧機構により、現像カートリッジ１が第２方向の一方側へと押されて、現像ローラ３０と感光体ドラム２１とが接触した状態に戻る。このようにして、画像形成装置１００の状態が、接触状態（図７および図８を参照）と離間状態（図９および図１０を参照）との間で切り替えられる。

【0108】

厳密には、第１シャフト６１が第１位置に位置し、第２シャフト６２が第３位置に位置する場合、第１傾斜面６３ａおよび第２傾斜面６４ａは、サイドフレーム２０１,２０２と非接触である。すなわち、第１シャフト６１が第１位置から第２位置に向かって移動し始め、第２シャフト６２が第３位置から第４位置に向かって移動し始めたときに、第１傾斜面６３ａおよび第２傾斜面６４ａが、サイドフレーム２０１,２０２と接触する。また、第１シャフト６１が第２位置に位置し、第２シャフト６２が第４位置に位置する場合、第１傾斜面６３ａおよび第２傾斜面６４ａは、サイドフレーム２０１,２０２と接触した状態に維持される。この状態のときに、現像ローラ３０が感光体ドラム２１から離間している。

【0109】

本実施形態の現像カートリッジ１は、筐体１０と、現像ローラ３０と、第１シャフト６１と、第１傾斜面６３ａと、第２シャフト６２と、第２傾斜面６４ａと、リンク機構６５とを備える。第１シャフト６１が第１位置に位置する場合、リンク機構は第１状態（図７を参照）となり、第２シャフト６２は第３位置に位置する（図８を参照）。第２シャフト６２が第２位置に位置する場合、リンク機構は第２状態（図１２を参照）となり、第２シャフト６２は第４位置に位置する（図１０を参照）。これにより、第１シャフト６１が第１位置から第２位置に移動するとともに、第２シャフト６２が第３位置から第４位置に移動する過程で、第１傾斜面６３ａおよび第２傾斜面６４ａが、サイドフレーム２０１，２０２のガイドローラ２４，２５により押される。これに伴い、現像ローラ３０を第２方向の他方側に移動させることができる。

【0110】

このように、本実施形態の現像カートリッジ１によれば、両側の駆動が必要なく、第１方向の一方側から受ける駆動力によって現像ローラ３０と感光体ドラム２１とを離間可能である。

【0111】

また、本実施形態の現像カートリッジ１では、リンク機構６５は、第１リンク６５１と、第２リンク６５２と、接続バー６５３とを有する。これにより、第１傾斜面６３ａと第２傾斜面６４ａとを１本のシャフトにより直接的に接続する場合と比べて、各部材の強度を高めることができる。

【0112】

また、本実施形態の現像カートリッジ１では、筐体１０の外表面１３は、凹部１０Ｆを有する。第１リンク６５１、第２リンク６５２、および接続バー６５３は、凹部１０Ｆ内に位置する。これにより、画像形成装置本体９の光源から現像ローラ３０に対して光を照射して露光する場合に、リンク機構６５が光を遮ってしまう虞が少ない。

【0113】

さらに、本実施形態の現像カートリッジ１は、弾性部材６９を備える。これにより、第１シャフト６１が第１位置から第２位置に移動すると共に第２シャフト６２が第３位置から第４位置に移動した後に、第１シャフト６１が弾性部材６９により加圧されることで、第１シャフト６１を第１位置に戻すと共に、第２シャフト６２を第３位置に戻すことができる。

【0114】

また、本実施形態の現像カートリッジ１は、筐体１０と、現像ローラ３０と、第１シャフト６１と、第１カム６３と、第２シャフト６２と、第２カム６４と、リンク機構６５とを備える。リンク機構６５は、第１シャフト６１が第２軸に沿って移動すると、第１状態から第２状態へ変化する。リンク機構６５が第１状態から第２状態へ変化すると、第２シャフト６２および第２カム６４は、第３軸に沿って移動する。これにより、第１シャフト６１が第２軸に沿って移動するとともに第２シャフト６２が第３軸に沿って移動する過程で、第１カム６３の第１傾斜面６３ａと、第２カム６４の第２傾斜面６４ａとは、サイドフレーム２０１，２０２のガイドローラ２４，２５により押される。これに伴い、現像ローラ３０を第１方向に交差する方向へ移動させることができる。

【0115】

＜６．変形例＞
以上に本開示の実施形態について説明した。しかしながら、本開示はこれに限るものではなく、上述した実施形態に対して種々の変更を加えることが可能である。

【0116】

上述の実施形態では、第１シャフト６１を、第２位置から第１位置へ向けて加圧する弾性部材６９が備えられていた。しかしながら、これに代えてまたは加えて、第２シャフト６２を第４位置から第３位置へ向けて加圧する弾性部材が備えられていてもよい。

【0117】

上述の実施形態では、第１シャフト６１を、第２位置から第１位置へ向けて加圧する弾性部材６９が備えられていた。しかしながら、これに代えてまたは加えて、リンク機構６５を第２状態から第１状態へ向けて加圧する弾性部材が備えられていてもよい。具体的には、弾性部材を、弾性部材の一端が第１リンク６５１に接続され、弾性部材の他端が筐体１０に接続される捩りばねとしてもよい。

【0118】

上述の実施形態では、筐体１０の第１方向の中央部に、第１リンク６５１、第２リンク６５２、および接続バー６５３を収容する凹部１０Ｆが位置していたが、これに限らない。上述に代えて、凹部が、筐体１０の第１方向の一方側寄り、あるいは筐体１０の第１方向の他方側寄りに、位置していてもよい。

【0119】

上述の実施形態では、第１シャフト６１の第１ガイド凹部６１ａの内壁面が、第１リンク６５１の回動範囲を規制していた。また、第２シャフト６２の第２ガイド凹部６２ａの内壁面が、第２リンク６５２の回動範囲を規制していた。しかしながら、これに代えて、第１リンク６５１および／または第２リンク６５２に接触可能な規制板を凹部１０Ｆ内に位置させて、規制板との接触により第１リンク６５１および第２リンク６５２の回動範囲を規制することにしてもよい。

【0120】

また、現像カートリッジの構成や、細部の形状については、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜に変更してもよい。また、上述の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0121】

１ 現像カートリッジ
２ ドラムカートリッジ
９ 画像形成装置本体
１０ 筐体
１０Ａ 容器
１０Ｂ 蓋
１０Ｃ 開口部
１０Ｄ 第１ガイド溝
１０Ｅ 第２ガイド溝
１０Ｆ 凹部
１１ 第１外表面
１２ 第２外表面
１３ 第３外表面（外表面）
１４ 第４外表面
２１ 感光体ドラム
２４ 第１ガイドローラ（被接触部）
２５ 第２ガイドローラ（被接触部）
３０ 現像ローラ
３１ 現像ローラ本体
３２ 現像ローラシャフト
３８ ハンドル
４０ ギヤ部
４１ カップリング
４３ ギヤカバー
６１ 第１シャフト
６１ａ 第１ガイド凹部
６１ｂ 第１ガイド傾斜面
６２ 第２シャフト
６２ａ 第２ガイド凹部
６２ｂ 第２ガイド傾斜面
６３ 第１カム
６３ａ 第１傾斜面
６４ 第２カム
６４ａ 第２傾斜面
６５ リンク機構
６６ リング
６７ リング
６９ 弾性部材
１００ 画像形成装置
１０１ 本体フレーム
１０２ 制御部
１０３ 駆動シャフト
２００ フレーム
２０１ サイドフレーム
２０１ 第１サイドフレーム
２０２ 第２サイドフレーム
２４０ 外周面（被接触面）
２５０ 外周面（被接触面）
４１１ 締結穴
６５１ 第１リンク
６５１ａ 第３貫通孔
６５２ 第２リンク
６５２ａ ４貫通孔
６５３ 接続バー
６５３ａ 第１貫通孔
６５３ｂ 第２貫通孔
６５５ 第１ネジ
６５６ 第２ネジ
６５７ 第１ボス
６５８ 第２ボス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】