特許 7318433 液体塗布モジュール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-24

(45)【発行日】2023-08-01

(54)【発明の名称】液体塗布モジュール

(51)【国際特許分類】

   B05C 5/00 20060101AFI20230725BHJP

【ＦＩ】

B05C5/00 101

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2019162975

(22)【出願日】2019-09-06

(65)【公開番号】P2021041308

(43)【公開日】2021-03-18

【審査請求日】2022-02-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000241500

【氏名又は名称】トヨタ紡織株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】弁理士法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 雅人

【審査官】松浦 裕介

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－０１２４０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－３３９６５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１０３１４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６２－１４０９７３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００７－３０３３４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０１０２５４１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】欧州特許出願公開第１８４９５２８（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

ＩＰＣ Ｂ０５Ｃ ５／００ － ５／０４

Ｂ０５Ｃ ７／００ － ２１／００

Ｂ０５Ｂ １／００ － ３／１８

Ｂ０５Ｂ ７／００ － ９／０８

Ｆ１６Ｋ １／００ － １／５４

Ｆ１６Ｋ ２１／００ － ２４／０６

Ｆ１６Ｋ ３１／１２ － ３１／１６５

Ｆ１６Ｋ ３１／３６ － ３１／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を塗布するための液体塗布モジュールであって、
内部が液体を流通させる流路とされた筒状の部材であり、前記流路に液体を流入させる流入口と前記流路から液体を流出させる流出口とを有するハウジングと、
少なくとも一部が前記ハウジングの内部に収容され、前記ハウジングの軸線方向に沿って延びてその軸線方向に移動可能とされ、軸線方向における一方側に移動させられた位置において前記流出口を塞ぐ軸体と、
前記軸体を軸線方向における前記一方側に向かって付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力に抗って前記軸体を軸線方向における他方側に後退させる軸体後退機構と、
を備え、
前記軸体は、前記流入口と前記流出口との間に、自身の軸線に対して交差する方向に突出して設けられて前記流路内における前記流入口から前記流出口へ向かう液体の流れを規制する流動規制部を有し、
前記ハウジングは、断面が円形状の流路を有するものとされ、
前記流動規制部は、円形状に形成されて、軸線方向に貫通する複数の貫通孔を有するもとされ、
前記流動規制部には、外周面に沿って、自身と前記ハウジングの内周面との間を塞ぐシール部材が配された液体塗布モジュール。

【請求項2】

前記流動規制部は、前記軸線方向における他方側の面が他方側に向かうにつれて前記ハウジングの内周面に近づく傾斜状に形成された請求項１に記載の液体塗布モジュール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体を塗布するための液体塗布モジュールに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、液体としてのホットメルト接着剤を塗布するための流体吐出装置（流体吐出ガン１０）が記載されている。下記特許文献１に記載の装置は、（Ａ）内部が液体を流通させる流路（流体空洞２８）とされた筒状の部材であり、その流路に液体を流入させる流入口（流体通路２６）と流路から液体を流出させる流出口（オリフィス３４）とを有するハウジング（弁本体１６）と、（Ｂ）ハウジングの内部に収容され、ハウジングの軸線方向に沿って延びてその軸線方向に移動可能とされ、軸線方向における一方側（図１における下側）に移動させられた位置において流出口を塞ぐ軸体（弁ステム２２）と、（Ｃ）軸体を軸線方向における一方側に向かって付勢する付勢部材（圧縮スプリング５４）と、付勢部材の付勢力に抗って軸体を軸線方向における他方側に後退させる軸体後退機構（空気ソレノイド３０）と、を備えた構成とされている。

【0003】

そして、下記特許文献１に記載の装置（液体塗布モジュール）は、接着剤を吐出する際には、空洞４０およびシリンダ４２内に空気を供給し、その空気圧によって軸体である弁ステム２２に固定されたピストン４４を上方に向かって移動させることで、オリフィス２７を開放する。一方、接着剤の吐出を止める際には、空洞４０およびシリンダ４２内の空気を抜き、付勢部材である圧縮スプリング５４の付勢力によって、軸体である弁ステム２２を下方に向かって移動させ、その弁ステム２２の先端でオリフィス３４を塞ぐように構成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平８－２３８４４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記特許文献１に記載された液体塗布モジュールは、付勢部材である圧縮スプリング５４の破損等により、圧縮スプリング５４の付勢力が軸体である弁ステム２２に作用しなくなると、弁ステム２２は元の位置に戻れずに、オリフィス３４が開放されたままとなり、外部から供給されるホットメルト接着剤が吐出され続ける虞がある。

【0006】

本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、付勢部材の付勢力が軸体に作用しない失陥が生じた場合に液体の吐出を防止することが可能な液体塗布モジュールを提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために本発明の液体塗布モジュールは、
液体を塗布するための液体塗布モジュールであって、
内部が液体を流通させる流路とされた筒状の部材であり、前記流路に液体を流入させる流入口と前記流路から液体を流出させる流出口とを有するハウジングと、
少なくとも一部が前記ハウジングの内部に収容され、前記ハウジングの軸線方向に沿って延びてその軸線方向に移動可能とされ、軸線方向における一方側に移動させられた位置において前記流出口を塞ぐ軸体と、
前記軸体を軸線方向における前記一方側に向かって付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力に抗って前記軸体を軸線方向における他方側に後退させる軸体後退機構と、
を備え、
前記軸体は、前記流入口と前記流出口との間に、自身の軸線に対して交差する方向に突出して設けられて前記流路内における前記流入口から前記流出口へ向かう液体の流れを規制する流動規制部を有することを特徴とする。

【0008】

この構成の液体塗布モジュール（以下、単に「モジュール」と呼ぶ場合がある）は、ハウジングが外部から液体の供給を受けており、通常は、付勢部材により付勢されている軸体によってハウジングからの液体の吐出が禁止された状態となっている。そして、この構成のモジュールは、例えば使用者の操作や制御装置からの指令に基づいて軸体後退機構が作動させられ、軸体が後退させられることで流出口が開口し、ハウジングからの液体の吐出が許容される状態となる構成のものである。なお、このモジュールは、液体の吐出が許容される状態において、ハウジングの流路内には、軸体の周囲をその軸体に沿って、流入口から流出口に向かって、換言すれば、軸線方向における一方側に向かって、液体が流れることになる。

【0009】

この構成の液体塗布モジュールにおいて、例えば付勢部材が破損した場合、軸体には、付勢部材による元の位置（流出口を塞ぐ位置である。以下、「初期位置」と呼ぶ場合がある。）に戻す方向の力が作用しないことになる。しかしながら、この構成の液体塗布モジュールは、軸体が流動規制部を有していることで、例えば、軸体が、ハウジングの流路内を流れる液体から流動抵抗、つまり、液体が流れる方向の力を受けることになる。また、例えば、流動規制部によって液体の流れを規制することで、ハウジング内において、流動規制部より上流側の液圧が、下流側の液圧より高くなり、その液圧差によって、液体が流れる方向の力を受けることになる。つまり、この構成のモジュールは、付勢部材の破損等によって付勢部材の付勢力が軸体に作用しない失陥が生じた場合であっても、軸体には初期位置に戻す方向の力が作用して、軸体が初期位置に戻され、ハウジングからの液体の吐出を防止することができるのである。この構成のモジュールは、特に、液体が高温のもの等、危険性の高いものである場合に好適である。さらに言えば、この構成のモジュールは、作業者等によって把持された状態で使用されるものであっても、ロボットに装着されるものであってもよいが、吐出する液体が危険性の高いもので、かつ、作業者等によって把持された状態で使用されるものである場合に、より好適である。

【0010】

なお、この構成のモジュールにおける流動規制部は、軸体の軸線に交差する方向に突出していれば、その形状や大きさは特に限定されないが、液体の流れる力を受けやすい形状とされることが望ましい。例えば、この構成のモジュールは、流動規制部とハウジングの内周面との間や、流動規制部自体に成形した貫通孔等によって、液体の流量を制限するような構成とすることができる。また、この構成のモジュールにおける流動規制部は、軸体の本体部と一体的に成形されていてもよく、本体部とは別に成形されて本体部に取り付けられてもよい。

【0011】

上記の構成において、前記ハウジングは、断面が円形状の流路を有するものとされ、前記流動規制部は、円形状に形成されて、軸線方向に貫通する複数の貫通孔を有するもとされた構成とすることができる。

【0012】

この構成のモジュールは、流動規制部とハウジングの内周面との間の隙間を小さくすることができる。この場合には、それらの隙間と、複数の貫通孔との両者が、流入口から流出口へ向かう液体の流れを規制する箇所となる。また、流動規制部の外周をハウジングの内周面に当接させることで、それら流動規制部とハウジングの内周面との隙間をなくすことができる。この場合には、複数の貫通孔が、流入口から流出口へ向かう液体の流れを規制する箇所となる。この構成のモジュールによれば、容易に、液体の流量を規制することができ、付勢部材の破損時における軸体の一方側への移動に寄与することができる。

【0013】

また、上記の構成において、前記流動規制部には、外周面に沿って、自身と前記ハウジングの内周面との間を塞ぐシール部材が配された構成とすることができる。

【0014】

この構成のモジュールは、流動規制部がシール部材を介してハウジングの内周面に当接するように構成されている。この構成のモジュールは、ハウジングに対して軸体が摺動可能に保持する箇所が増えるため、軸体のハウジングに対する移動を安定させることができる。

【0015】

また、上記の構成において、前記流動規制部は、前記軸線方向における他方側の面が他方側に向かうにつれて前記ハウジングの内周面に近づく傾斜状に形成された構成とすることができる。

【0016】

この構成のモジュールは、流動規制部における他方側（流入口側）の面が他方側に向かうにつれて外側に広がった形状とされている。例えば、流動規制部が円形状のものであれば、内周面が一方側に向かうにつれて内径が小さくなるテーパ状に形成されたものとなる。この構成のモジュールは、流動規制部が一方側への液体の流れを受けやすく、軸体が一方側へ移動しやすくなっている。また、この構成のモジュールは、流動規制部の他方側の面が、軸体の軸線に垂直である場合に比較して、他方側の面の面積が大きくなるため、流動規制部の上流側と下流側とで液圧差が生じる場合に、軸体に作用する一方側への力が大きくなり、軸体が一方側へ移動しやすくなると考えることもできる。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、付勢部材の付勢力が軸体に作用しない失陥が生じた場合に液体の吐出を防止することが可能な液体塗布モジュールを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の第１実施例の液体塗布モジュールである接着剤塗布ガンの側面断面である。

【図2】図１に示す流出口付近を拡大して示す断面図である。

【図3】第１実施例に係る接着剤塗布ガンにおける流動規制部として機能する部材の斜視図である。

【図4】第１実施例に係る接着剤塗布ガンにおける流動規制部として機能する部材の側面断面図である。

【図5】第１実施例に係る接着剤塗布ガンの正面断面図である。

【図6】本発明の第２実施例の液体塗布モジュールである接着剤塗布ヘッドの側面断面である。

【図7】第２実施例に係る接着剤塗布ヘッドにおける流動規制部として機能する部材の斜視図である。

【図8】第２実施例に係る接着剤塗布ヘッドにおける流動規制部として機能する部材の側面断面図である。

【図9】第２実施例に係る接着剤塗布ガンの正面断面図（下方からの視点における断面図）である。

【図10】本発明の第１実施例の液体塗布モジュールの要部を拡大して示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明を実施するための形態として、本発明のいくつかの実施例を、図を参照しつつ詳しく説明する。なお、本発明は、下記の実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。

【実施例1】

【0020】

本発明の第１実施例の液体塗布モジュールを、図１に示す。第１実施例の液体塗布モジュールは、液体としてのホットメルト接着剤（以下、単にホットメルトと呼ぶ。）を塗布するハンドガンタイプの接着剤塗布ガン１０である。本接着剤塗布ガン１０は、供給装置から加熱溶融されたホットメルトの供給を受けて、そのホットメルトの吐出のＯＮ・ＯＦＦを切り替えたり、ホットメルトの吐出量の調整を行ったりするものである。本接着剤塗布ガン１０は、図１に示すように、ガン本体部１１と、ガン本体部１１の一端側に取り付けられてホットメルトを吐出するノズルユニット１２と、ガン本体部１１の他端側に固定されて作業者に把持される把持部１３と、を含んで構成される。なお、以下の説明において、ノズルユニット１２が配されてホットメルトを吐出する側（一端側）を前側と、それと反対側（他端側）を後側と、呼ぶ場合がある。

【0021】

ガン本体部１１は、概して筒状の２つの部材である第１シリンダ部材２０および第２シリンダ部材２１とからなる。第１シリンダ部材２０は、断面が円形状の中空部２２を有し、第２シリンダ部材２１は、後端が中空部２２に前方側から嵌合されており、それら第１シリンダ部材２０と第２シリンダ部材２１とが一体化されている。また、第２シリンダ部材２１は、概して円筒形状の部材であり、中空部２２より内径の小さな中空部２３を有している。そして、中空部２２の中心線と中空部２３の中心線とが同軸的に配されていることで、ガン本体部１１には、前後方向に延びる貫通孔が形成された状態となっている。

【0022】

第２シリンダ部材２１の先端（前方側の端部）には、ノズルユニット１２が取り付けられている。ノズルユニット１２は、ノズル２４とノズルケース２５とからなり、ノズル２４は、先端がノズルケース２５から突出する状態でノズルケース２５に保持されている。そして、そのノズルケース２５の内周面と第２シリンダ部材２１の外周面との間に成形されたネジを螺合させることで、ノズルユニット１２は、ガン本体部１１に取り付けられている。なお、ノズル２４には、図２に示すように、後方に開口して前側ほど内径が小さくなる円錐形状の空洞２６と、その空洞２６から先端側に延びて前方に開口する吐出オリフィス２７と、が成形されている。そして、ノズルユニット１２がガン本体部１１に取り付けられた状態において、空洞２６の中心線および吐出オリフィス２７の中心線は、中空部２２，２３の中心線と同軸とされる。

【0023】

また、把持部１３は、第１シリンダ部材２０の中空部２２を塞いでガン本体部１１の後端に連結される。その把持部１３は、ガン本体部１１とともに当該接着剤塗布ガン１０のボデーを構成するボデー部３０と、そのボデー部３０から下方に向かって延び出して作業者によって握られるグリップ部３１と、ボデー部３０に設けられた回動軸３２を中心として揺動可能に保持されたトリガー３３と、を含んで構成される。

【0024】

本接着剤塗布ガン１０は、また、軸体としてニードル４０を備えている。そのニードル４０は、前側部分が、ガン本体部１１に形成された貫通孔を挿通して先端がノズル２４の空洞２６に挿入された状態とされ、後側部分が、把持部１３のボデー部３０に保持された状態となっている。また、そのニードル４０は、軸線が中空部２２，２３の中心線と同軸となるように配され、ガン本体部１１および把持部１３に対して、軸線に沿って摺動可能とされている。

【0025】

ガン本体部１１の内部、詳しく言えば、第１シリンダ部材２０の内部には、ニードル４０の外径よりわずかに大きな内径とされて、中空部２２を前後に仕切る仕切部２０Ａが設けられている。つまり、中空部２２は、その仕切部２０Ａの前側に形成された前側中空部２２Ａと、仕切部２０Ａの後側に形成された後側中空部２２Ｂと、を有している。

【0026】

ニードル４０の後側中空部２２Ｂ内に位置する部分には、バネ受け部材４１が固定されており、そのバネ受け部材４１と把持部１３のボデー部３０の前面との間には、付勢部材である圧縮コイルスプリング４２が、ニードル４０と同軸的に配されている。その圧縮コイルスプリング４２によって、ニードル４０は、常時、前方に向かって付勢されている。

【0027】

また、ニードル４０は、トリガー３３が有する貫通孔３３Ａを挿通しており、ニードル４０におけるトリガー３３の後方には、トリガー３３の後端面が当接する当接部４３が設けられている。つまり、作業者によってトリガー３３が後方側に引かれると、ニードル４０は後方側に向かって移動させられるのである。このような構成から、本接着剤塗布ガン１０においては、把持部１３が、作業者等の操作入力によって、軸体であるニードル４０を圧縮コイルスプリング４２の付勢力に抗って後退させる軸体後退機構として機能するものとなっている。

【0028】

第１シリンダ部材２０には、外部から前側中空部２２Ａに連通する連通路５０が成形されている。その連通路５０は、外部に配されたホットメルト供給装置とホースによって接続されるものであり、本接着剤塗布ガン１０の内部にホットメルトを流入させる流入路となっている。つまり、本接着剤塗布ガン１０においては、第１シリンダ部材２０の前側中空部２２Ａと、第２シリンダ部材２１の中空部２３と、ノズル２４の空洞２６によって、ホットメルトを流通させる流路５１が形成されている。したがって、本接着剤塗布ガン１０においては、ガン本体部１１とノズルユニット１２とによってハウジング５２が形成されていると考えることができる。そして、前側中空部２２Ａと連通路５０との接続部が、流路５１への流入口５３であり、ノズル２４の空洞２６と吐出オリフィス２７との接続部が、流路５１の流出口５４となっている。なお、後側中空部２２Ｂの前端には、シール部材５５が配されており、流路５１は液密状態となっている。

【0029】

図２に示すように、ノズル２４は、内部が空洞２６と吐出オリフィス２７とによって段付き状に形成されている。一方、ニードル４０の先端には、先端ほど外径が小さくなるテーパ部４０Ａが設けられており、ニードル４０が圧縮コイルスプリング４２によって前方（軸線方向における一方側）に向かって移動させられると、そのテーパ部４０Ａが、空洞２６と吐出オリフィス２７との接続部に当接することになる。つまり、ニードル４０は、流路５１の流出口５４を塞いだ状態となっているのである。なお、流出口５４が塞がれた状態においては、流路５１内の液圧は供給装置から圧送されるホットメルトによって外気圧より高くされている。そして、作業者によってトリガー３３が引かれ、ニードル４０が後退させられると、流出口５４とニードル４０との間に隙間が生じ、その隙間から吐出オリフィス２７を通って、ホットメルトが吐出されるようになっている。

【0030】

例えば、圧縮コイルスプリング４２やバネ受け部材４１が破損して、ニードル４０に圧縮コイルスプリング４２による前方側への付勢力が作用しなくなる。ニードル４０が前方に戻れないと、流出口５４が塞がれず、ホットメルトが吐出され続ける虞がある。本接着剤塗布ガン１０は、このような失陥が生じた場合であっても、ホットメルトの流出を抑えることができる構成とされている。以下に、その構成について詳しく説明する。

【0031】

本接着剤塗布ガン１０は、図１に示すように、ニードル４０が、流路５１内における流入口５３から流出口５４へ向かうホットメルトの流れを規制する流動規制部を有しており、その流動規制部によって、失陥時においてもホットメルトの流出を抑えることができるようになっている。その流動規制部について、図３から図５をも参照しつつ詳しく説明する。

【0032】

ニードル４０には、第１シリンダ部材２０の前側中空部２２Ａ内における流入口５３より流出口５４側の部分に、円環状のプレート６０が同軸的に固定されており、このプレート６０が、流動規制部として機能するものとなっている。プレート６０は、流路５１の内径より僅かに小さな外径のものとされている。そのプレート６０の外周面には、図３および図４に示すように、円環状のシール部材６１が設けられており、ニードル４０が流路５１内に挿入された状態において、プレート６０は、外周面がシール部材６１を介して第１シリンダ部材２０の内周面に当接した状態となっている。つまり、ニードル４０は、ハウジング５２に対して、プレート６０の外周面においても摺動する構成となっている。また、プレート６０は、図３および図５に示すように、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔６２（本実施例においては６つ）が設けられている。それら複数の貫通孔は、ニードル４０の軸線を中心として等角度間隔に配されている。以上のような構成から、本接着剤塗布ガン１０においては、流入口５３から流路５１に流入したホットメルトは、このプレート６０に設けられた複数の貫通孔６２を通って、流出口５４側に流れるようになっているのである。なお、これら複数の貫通孔６２の開孔面積の合計、つまり、ハウジング５２内において流動規制部が形成されている箇所における流路５１の面積は、流入口５３の面積より小さくされており、本接着剤塗布ガン１０においては、この流動規制部として機能するプレート６０によって、ホットメルトの流量が規制されるようになっている。

【0033】

次に、圧縮コイルスプリング４２による付勢力が作用しない失陥が生じた場合を考える。本接着剤塗布ガン１０においては、流出口５４が開いている間、供給装置からホットメルトが供給されて流入口５３からホットメルトが流入し続ける。その流入したホットメルトは、上述したプレート６０に設けられた複数の貫通孔６２を通って流出口５４側に流れることになる。つまり、そのプレート６０は、ホットメルトから流動抵抗を受け、ホットメルトが流れる方向の力を受けることになるのである。さらに言えば、プレート６０に設けられた複数の貫通孔６２によって、流量が規制されるため、プレート６０の上流側（流入口５３側）の液圧は、下流側（流出口５４側）の液圧より高くなる。つまり、プレート６０には、その上流側と下流側との液圧差により、流出口５４に向かう方向の力が作用するのである。

【0034】

したがって、本接着剤塗布ガン１０は、上記のような失陥が生じた場合であっても、ニードル４０に固定されたプレート６０の存在により、ホットメルトの流れる力を利用して、ニードル４０を初期位置（図１および図２に示した位置）に戻すことができ、ホットメルトの流出を止めることができるのである。なお、本接着剤塗布ガン１０は、プレート６０の外周面においてもハウジング５２の内周面に当接する構成とされており、ニードル４０の摺動を安定させることができるようになっている。

【実施例2】

【0035】

本発明の第２実施例の液体塗布モジュールを、図６に示す。第２実施例の液体塗布モジュールは、第１実施例の液体塗布モジュールと同様に、液体としてのホットメルトを塗布するものであるが、ハンドガンタイプのものではなく、接着剤塗布装置が備える接着剤塗布ヘッド８０であり、接着剤塗布装置が備える制御装置によって、接着剤塗布ヘッド８０による接着剤のＯＮ・ＯＦＦが制御される。本接着剤塗布ヘッド８０は、第１実施例に係る接着剤塗布ガン１０と類似する構成であるため、同じ構成要素については、同一の符号を用いて、その説明を省略する、あるいは、簡略に行うものとする。

【0036】

第２実施例に係る接着剤塗布ヘッド８０は、第１実施例に係る接着剤塗布ガン１０と同様に、ヘッド本体部８１と、ヘッド本体部８１の一端側（下側）に取り付けられたノズルユニット１２と、ニードル８２と、を備えている。ただし、第１実施例に係る接着剤塗布ガン１０の軸体後退機構は、作業者が手動で（作業者の力に依拠して）軸体であるニードル４０を後退させる機構とされていたが、本接着剤塗布ヘッド８０が備える軸体後退機構と相違する。本接着剤塗布ヘッド８０が備える軸体後退機構は、空気圧によってニードル４０を後退させる構成のもの、いわゆるエアシリンダを主体とするものとなっており、図６に示すように、本接着剤塗布ヘッド８０は、第１実施例に係る接着剤塗布ガン１０とは、後側部分（ノズルユニット１２とは反対側の部分、図６における上側部分）の構成が異なっている。

【0037】

具体的には、本接着剤塗布ヘッド８０は、ヘッド本体部８１は、概して筒状の３つの部材である第１シリンダ部材９０，第２シリンダ部材２１および第３シリンダ部材９１からなる。第２シリンダ部材２１は、第１実施例の接着剤塗布ガン１０と同様のものであり、第１シリンダ部材９０の一方側（下側）に嵌合され、自身の一方側（下側）にノズルユニット１２が取り付けられている。

【0038】

第１シリンダ部材９０は、第１実施例の接着剤塗布ガン１０と同様に、仕切部９０Ａによって、内部が２つの空間である前側中空部９２Ａと後側中空部９２Ｂとに分割されている。そして、前側中空部９２Ａは、第１実施例の接着剤塗布ガン１０と同様に、第２シリンダ部材２１の中空部２３とノズル２４の空洞２６とによって、流入口５３から流入したホットメルトを流出口５４に向かって流す流路９３を形成するものとなっている。また、本接着剤塗布ヘッド８０は、第１シリンダ部材９０、第２シリンダ部材２１およびノズルユニット１２によって、ハウジングが形成されていると考えることができる。

【0039】

一方、第１シリンダ部材９０の他方側（上側）には、第３シリンダ部材９１が連結されており、第１シリンダ部材９０の後側中空部９２Ｂと第３シリンダ部材９１の中空部９４とは連通した状態となっている。ニードル８２の後端は、後側中空部９２Ｂ内に位置しており、その後側中空部９２Ｂ内に摺動可能に配されたピストン１００に固定されている。また、第３シリンダ部材９１の上側には、調整ツマミ１０１が配されている。詳しく言えば、第３シリンダ部材９１の内周面と調整ツマミ１０１の外周面との間でネジを螺合させる構成とされ、調整ツマミ１０１は、第３シリンダ部材９１に対する軸線方向（上下方向）の位置を調整できるようになっている。そして、その調整ツマミ１０１とピストン１００との間には、付勢部材である圧縮コイルスプリング１０２が配されており、その圧縮コイルスプリング１０２によって、ピストン１００およびニードル８２は、常時、下方に向かって付勢されている。ちなみに、詳細な説明は省略するが、本接着剤塗布ヘッド８０は、調整ツマミ１０１によって圧縮コイルスプリング１０２の収縮量を調整することで、ノズル２４からのホットメルトの吐出量を調整できるような構成となっている。

【0040】

また、第１シリンダ部材９０には、外部から後側中空部９２Ｂに連通する連通路１０３が成形されている。その連通路１０３は、外部に配されたエアポンプと接続されるものであり、後側中空部９２Ｂ内におけるピストン１００によって形成されるエア室にエアを供給するエア供給路となっている。そして、連通路１０３からエアの供給を受けると、エア室の圧力が上昇し、圧縮コイルスプリング１０２の付勢力に抗ってピストン１００が上方に移動させられる。つまり、ピストン１００に固定されたニードル８２が後退させられ、ノズル２４からホットメルトが吐出されるのである。

【0041】

本接着剤塗布ヘッド８０は、第１実施例の接着剤塗布ガン１０と同様に、流動規制部を備えている。具体的には、ニードル８２には、第１実施例の接着剤塗布ガン１０が備えるニードル４０と同様に、第１シリンダ部材９０の前側中空部９２Ａ内における流入口５３より流出口５４側の部分に、流動規制部として機能するプレート１１０が固定されている。このプレート１１０は、図７および図８に示すように、上側（軸線方向における他方側）の面１１０Ａが、上方に向かうにつれて外側に広がるテーパ状の概して傘状に成形されたものとなっている。つまり、このプレート１１０は、上側の面１１０Ａが上方に向かうにつれて第１シリンダ部材９０の内周面に近づく傾斜状のものとなっているのである。また、このプレート１１０は、外縁に複数の切欠き１１１（本実施例においては４つ）が成形されている。

【0042】

したがって、図９に示すように、本接着剤塗布ヘッド８０においては、プレート１１０と第１シリンダ部材９０との間からのみホットメルトが流れ、ホットメルトの流れが規制されることになる。つまり、本接着剤塗布ヘッド８０は、第１実施例の接着剤塗布ガン１０と同様に、プレート１１０がホットメルトから流動抵抗を受け、ホットメルトが流れる方向の力を受けることになるのである。なお、プレート１１０は傘状のものとされていることで、ホットメルトの流出口５４へ向かう流れを受けやすくされている。さらに言えば、プレート１１０の上流側の液圧と下流側の液圧との間に液圧差が生じた場合、この傘状のプレート１１０は、第１実施例のような円環状のプレート６０に比較して受圧面積が大きいため、流出口５４に向かう方向の力も大きくなり、ニードル８２をより早く、より確実に流出口５４に向かって移動させることができるのである。

【実施例3】

【0043】

本発明の第３実施例の液体塗布モジュールを、図１０に示す。第３実施例の液体塗布モジュールは、第１実施例および第２実施例の液体塗布モジュールと類似の構成とされているが、流動規制部が相違する。第１実施例および第２実施例の液体塗布モジュールにおいて、流動規制部は、ニードルとは別部材で成形されて、ニードルに固定されていた。それに対して、第３実施例の液体塗布モジュールにおいては、流動規制部がニードルに一体的に設けられている。具体的には、図１０に示すように、第３実施例の液体塗布モジュールが備えるニードル１２０は、流出口５４に当接するテーパ部１２１の近傍に、軸線から交差する方向に突出するフランジ部１２２が一体的に成形されている。なお、このフランジ部１２２には、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔１２３が設けられている。

【0044】

以上のように、第３実施例の液体塗布モジュールにおいては、複数の貫通孔１２３と、フランジ部１２２とノズル２４の内周面との隙間との両者を、ホットメルトが流れるようになっている。なお、ノズル２４の内周面は、円錐状の空洞２６とされているため、ニードル１２０が流出口５４に近づくほど、フランジ部１２２とノズル２４の内周面との隙間が小さくなっており、絞りが強くなってニードル１２０を流出口５４に近づける力が強くなる。したがって、第３実施例の液体塗布モジュールは、失陥路においても、ニードル１２０を流出口５４により確実に当接させることができる。

【0045】

＜他の実施形態＞
上述した３つの実施例の液体塗布モジュールは、液体としてホットメルト接着剤を塗布するものであったが、それに限定されず、本発明は、他の液剤やインク等の液体等、種々のものを塗布するモジュールに採用することができる。

【符号の説明】

【0046】

１０…接着剤塗布ガン〔液体塗布モジュール〕、１１…ガン本体部、１２…ノズルユニット、１３…把持部〔軸体後退機構〕、２０…第１シリンダ部材、２２Ａ…前側中空部、 ２２Ｂ…後側中空部、２３…中空部（第２シリンダ部材）、２４…ノズル、２５…ノズルケース、２６…空洞、２７…吐出オリフィス、３３…トリガー、４０…ニードル〔軸体〕、４２…圧縮コイルスプリング〔付勢部材〕、５１…流路、５２…ハウジング、５３…流入口、５４…流出口、６０…プレート〔流動規制部〕、６１…シール部材、６２…貫通孔、８０…接着剤塗布ヘッド〔液体塗布モジュール〕、８１…ヘッド本体部、８２…ニードル、９０…第１シリンダ部材、９１…第３シリンダ部材、９２Ａ…前側中空部、９２Ｂ…後側中空部、９３…流路、１００…ピストン、１０２…圧縮コイルスプリング〔付勢部材〕、１１０…プレート〔流動規制部〕、１１１…切欠き、１２０…ニードル、１２２…フランジ部〔流動規制部〕、１２３…貫通孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】