特許 7322642 画像処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-31

(45)【発行日】2023-08-08

(54)【発明の名称】画像処理装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20230801BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20230801BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230801BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 002C

H04N1/00 127B

G03G21/00 384

G03G21/00 388

B41J29/38 350

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019179546

(22)【出願日】2019-09-30

(65)【公開番号】P2021057774

(43)【公開日】2021-04-08

【審査請求日】2022-09-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001841

【氏名又は名称】弁理士法人ＡＴＥＮ

(72)【発明者】

【氏名】荒井 智海

【審査官】橋爪 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－２２４１１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

端末装置とネットワークを介して通信を行うためのネットワークドライバと、
前記端末装置とネットワークを介さず有線接続により通信を行うための非ネットワークドライバと、
入力部と、
出力部と、
制御部と、を備えた画像処理装置において、
前記制御部は、
前記端末装置からの前記ネットワークドライバ又は前記非ネットワークドライバを介した操作画面データの送信要求を受信する受信処理と、
前記受信処理後、前記操作画面データの送信要求が前記ネットワークドライバ及び前記非ネットワークドライバのいずれを介したものであるかを判断する送信元判断処理と、
前記操作画面データの送信要求の承認を要請する旨の出力を前記出力部に行わせる承認要請処理と、
前記承認要請処理後、前記操作画面データの送信要求を承認する旨の入力が前記入力部になされたか否かを確認する確認処理と、
前記画像処理装置が保守モードにあるか否かを判断するモード判断処理と、を実行し、
前記送信元判断処理において前記操作画面データの送信要求が前記非ネットワークドライバを介したものであると判断され、かつ、前記モード判断処理において前記画像処理装置が保守モードにあると判断された場合は、前記承認要請処理及び前記確認処理を実行せず、前記端末装置に前記操作画面データを送信することを特徴とする画像処理装置。

【請求項2】

前記制御部は、
前記送信元判断処理において前記操作画面データの送信要求が前記ネットワークドライバを介したものであると判断され、かつ、前記モード判断処理において前記画像処理装置が保守モードにあると判断された場合には、前記承認要請処理及び前記確認処理を実行し、前記確認処理において前記操作画面データの送信要求を承認する旨の入力が前記入力部になされたことが確認されてから、前記端末装置に前記操作画面データを送信することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記モード判断処理において前記画像処理装置が保守モードにないと判断された場合には、前記送信元判断処理において前記操作画面データの送信要求が前記ネットワークドライバを介したものであると判断されたとき、及び、前記送信元判断処理において前記操作画面データの送信要求が前記非ネットワークドライバを介したものであると判断されたときのいずれにおいても、前記端末装置に前記操作画面データを送信しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

前記操作画面データは、前記入力部に含まれる入力素子の数よりも多くの数の入力素子を含む操作画面を示すことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像処理装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前記操作画面データが示す操作画面に対する操作を介して前記端末装置から前記画像処理装置のログ情報の送信要求を受信した場合、前記ログ情報を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の画像処理装置。

【請求項6】

タッチパネルを備えていないことを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の画像処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、リモートパネル技術を用いた保守作業が可能な画像処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像処理装置において、リモートパネル技術が提案されている。リモートパネル技術とは、画像処理装置と通信可能に接続された端末装置の表示部に操作画面を表示し、端末装置のユーザによる操作画面に対する操作を受け付け、その操作の情報を端末装置から画像処理装置に送信し、画像処理装置においてその情報に基づく処理を行う技術である。

【0003】

例えば特許文献１には、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：画像処理装置）と携帯端末（端末装置）とを備えた画像処理システムにおいて、リモートパネル技術を採用することが示されている。ＭＦＰと携帯端末とは、ネットワーク接続されている。携帯端末は、タッチパネル（表示部）に操作画面を表示し、携帯端末のユーザによる操作画面に対する操作を受け付けると、その操作の情報（例えば入力の座標）をＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、携帯端末から受信した情報に基づく処理を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－３５７２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述したリモートパネル技術において、セキュリティ確保のため、例えば、画像処理装置が、端末装置から操作画面データの送信を要求された際に、画像処理装置の表示部（出力部）に承認ボタンを表示し、端末装置のユーザによる承認ボタン（入力部）の押下を検知した場合に操作画面データを端末装置に送信することが考えられる。

【0006】

一方、画像処理装置と端末装置との接続方式としては、ネットワーク接続だけではなく、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続等の非ネットワーク接続がある。非ネットワーク接続は、比較的短距離の有線接続であることがほとんどであり、不正アクセスが発生することがほとんどない。にもかかわらず、画像処理装置と端末装置とが非ネットワーク接続されている場合にも、画像処理装置が端末装置から操作画面データの送信を要求された際に上記のような承認作業を要すると、ユーザにとって過度な操作負担を強いることとなり、ユーザビリティの点で良好であるとは言えない。

【0007】

特に、画像処理装置の点検、修理等の保守作業にリモートパネル技術を用いた場合に、画像処理装置と端末装置との接続方式がネットワーク接続及び非ネットワーク接続のいずれにおいても上記のような承認作業を要すると、保守作業を開始するまでに時間がかかり、保守作業を迅速に開始することができない。

【0008】

本発明の目的は、リモートパネル技術を用いた保守作業を迅速に開始することができる画像処理装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明によれば、端末装置とネットワークを介して通信を行うためのネットワークドライバと、前記端末装置とネットワークを介さず有線接続により通信を行うための非ネットワークドライバと、入力部と、出力部と、制御部と、を備えた画像処理装置において、前記制御部は、前記端末装置からの前記ネットワークドライバ又は前記非ネットワークドライバを介した操作画面データの送信要求を受信する受信処理と、前記受信処理後、前記操作画面データの送信要求が前記ネットワークドライバ及び前記非ネットワークドライバのいずれを介したものであるかを判断する送信元判断処理と、前記操作画面データの送信要求の承認を要請する旨の出力を前記出力部に行わせる承認要請処理と、前記承認要請処理後、前記操作画面データの送信要求を承認する旨の入力が前記入力部になされたか否かを確認する確認処理と、前記画像処理装置が保守モードにあるか否かを判断するモード判断処理と、を実行し、前記送信元判断処理において前記操作画面データの送信要求が前記非ネットワークドライバを介したものであると判断され、かつ、前記モード判断処理において前記画像処理装置が保守モードにあると判断された場合は、前記承認要請処理及び前記確認処理を実行せず、前記端末装置に前記操作画面データを送信することを特徴とする画像処理装置が提供される。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、リモートパネル技術を用いた保守作業を行う際に、画像処理装置と端末装置とが非ネットワーク接続されている場合には、承認作業が省略され、保守作業を迅速に開始することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係る複合機の内部構造を示す概略側面図である。

【図2】図１に示す複合機並びにこれに接続されたＰＣ及び携帯端末のハードウェア構成を示したブロック図である。

【図3】図２を、ＰＣ及び携帯端末から複合機への接続要求に関するソフトウェアの構成として示したブロック図である。

【図4】ＰＣ又は携帯端末から操作画面データの送信要求を受信したときの図１に示す複合機の動作を示すフローチャートである。

【図5】（ａ）は、複合機の入力キーを示す模式図である。（ｂ）は、ＰＣのディスプレイに表示される操作画面を示す模式図である。

【図6】ＰＣ又は携帯端末からログ情報の送信要求を受信したときの図１に示す複合機の動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

［全体構成］
先ず、図１を参照し、本発明の一実施形態に係る複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）１０の全体構成について説明する。

【0013】

なお、以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向が定義され、筐体１１の開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向が定義される。

【0014】

複合機１０は、図１に示すように、筐体１１、給紙トレイ４、排紙トレイ５、プリントモジュール６、搬送部７及び制御部８を有する。給紙トレイ４、プリントモジュール６、搬送部７及び制御部８は、筐体１１内に収容されている。制御部８は、複合機１０全体の制御を行う。筐体１１内において、プリントモジュール６の下方には、給紙トレイ４が配置されている。なお、図１に示されていないが、複合機１０は、筐体１１上に配置された読み取りモジュール１８（図２参照）をさらに有する。

【0015】

給紙トレイ４は、複数の用紙９を積層状態で支持して収容することが可能なものであり、用紙９を支持する支持面４ａを有する。支持面４ａは、上下方向に垂直である。給紙トレイ４が筐体１１内に位置しているとき、支持面４ａは筐体１１の内部空間に露出している。給紙トレイ４の後端部には、傾斜板４ｂが設けられている。給紙トレイ４は、筐体１１の正面に形成された開口１３から、筐体１１に対して前後方向に挿抜可能である。

【0016】

排紙トレイ５は、給紙トレイ４の前方側の上方に配置されており、給紙トレイ４と共に移動する。

【0017】

プリントモジュール６は、キャリッジ６１及び記録ヘッド６３を有する。キャリッジ６１は、２つのガイドレール６７ａ，６７ｂに支持されている。２つのガイドレール６７ａ，６７ｂは、前後方向に互いに離隔し、各々が左右方向に延びている。キャリッジ６１は、２つのガイドレール６７ａ，６７ｂを跨ぐようにして配置されている。キャリッジ６１は、キャリッジ駆動モータ２１（図２参照）により、２つのガイドレール６７ａ，６７ｂに沿って主走査方向である左右方向に往復移動される。記録ヘッド６３は、キャリッジ６１に搭載されている。記録ヘッド６３は、その下面に、複数のノズル（不図示）が形成されたノズル面６９を有し、インクカートリッジ（不図示）から供給されたインクを、複数のノズルから吐出する。

【0018】

搬送部７は、用紙９をプリントモジュール６の内部において搬送するものであり、給紙ローラ７０、搬送ローラ対７１、排出ローラ対７２、プラテン７５及びガイド部材１７を含む。給紙ローラ７０は、給紙モータ２２（図２参照）からの駆動力が付与されて回転することによって、給紙トレイ４に支持された用紙のうちで最も上に位置する用紙９を後方に向かって送り出す。

【0019】

搬送ローラ対７１及び排出ローラ対７２は、前後方向にプリントモジュール６を挟んでいる。搬送ローラ対７１はプリントモジュール６よりも後方に配置され、排出ローラ対７２はプリントモジュール６よりも前方に配置されている。プラテン７５は、プリントモジュール６の下方において、ノズル面６９と対向している。搬送ローラ対７１及び排出ローラ対７２は、搬送モータ２３（図２参照）からの駆動力が付与されることによって駆動される。

【0020】

ガイド部材１７は、給紙トレイ４から送り出された用紙９を、ノズル面６９と対向する領域に送り込む搬送路１４を画定している。ガイド部材１７は、給紙トレイ４の後方側の端部近傍から搬送ローラ対７１の近傍まで延びている。

【0021】

給紙ローラ７０によって給紙トレイ４から後方に送り出された用紙９は、給紙トレイ４の後端部に設けられた傾斜板４ｂにより斜め上方に向かい、ガイド部材１７で画定された搬送路１４を通って、搬送ローラ対７１に挟持される位置に到達する。搬送ローラ対７１に挟持された用紙９は、搬送ローラ対７１によってノズル面６９と対向する領域に搬送される。搬送ローラ対７１によって搬送された用紙９は、プラテン７５によって支持された状態で、主走査方向に移動する記録ヘッド６３のノズル（不図示）からインクが吐出されて画像が記録される。記録済みの用紙９は、排出ローラ対７２によって前方に搬送され、排紙トレイ５に排出される。

【0022】

［ブロック構成］
次に、図２を参照し、複合機１０のブロック構成について説明する。

【0023】

図２に示すように、制御部８には、キャリッジ駆動モータ２１、記録ヘッド６３、給紙モータ２２及び搬送モータ２３が電気的に接続されている。さらに制御部８には、読み取りモジュール１８、入力キー１９、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）２０、無線ＬＡＮモジュール２５、有線ＬＡＮモジュール２６及びＵＳＢモジュール２７が電気的に接続されている。

【0024】

読み取りモジュール１８は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)等のリニア型イメージセンサを含むフラットベッド型の画像読み取り装置である。イメージセンサは、主走査方向に長尺であり、副走査方向に移動しつつ読み取り面（不図示）に置かれた原稿を読み取り、画像データを生成する。

【0025】

入力キー１９は、本発明の「入力部」に該当し、ユーザの入力を受け付けるモジュールであり、本実施形態ではユーザが押下可能な５つのキー１９１～１９５（図５（ａ）参照）で構成されている。キー１９１～１９５は、本発明の「入力素子」に該当し、ユーザの押下に応じて制御部８に信号を出力する。

【0026】

ＬＥＤ２０は、本発明の「出力部」に該当し、制御部８の制御に基づいて点滅する。ＬＥＤ２０の点滅パターンにより、エラーメッセージや、後述する操作画面データの送信要求の承認を要請する旨が報知される。

【0027】

複合機１０は、入力部及び出力部として、タッチパネルを有さず、入力キー１９及びＬＥＤ２０を有する。

【0028】

また複合機１０は、通常モードと保守モードとに切り替え可能に構成されている。例えば、ユーザがキー１９１（図５（ａ）参照）を長押しすることに応じて、これらモードが切り替えられる。

【0029】

無線ＬＡＮモジュール２５は、無線通信機器（例えば携帯端末１４０）との間で、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ等の無線ＬＡＮ通信規格に準拠したネットワーク通信を行う。

【0030】

有線ＬＡＮモジュール２６は、ＬＡＮケーブル１６３の差し込み口であるＬＡＮポートを有し、ルーター１７０を介して接続された通信機器（例えばＰＣ（Personal Computer）１２０）との間でイーサネット等の有線ＬＡＮ通信規格に準拠したネットワーク通信を行う。

【0031】

ＵＳＢモジュール２７は、ＵＳＢケーブル１６１の差し込み口であるＵＳＢポートを有し、ＵＳＢケーブル１６１を介して接続された通信機器（例えばＰＣ１２０）との間でＵＳＢ規格に準拠したＵＳＢ通信（非ネットワーク通信）を行う。

【0032】

複合機１０は、上記各規格に準拠した通信機器と、対応するモジュール２５、２６、２７を介してデータ通信することができる。

【0033】

制御部８は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＯＭ（Read Only Memory）８２、ＲＡＭ（Random Access Memory）８３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）８４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）８５を含み、これらが協働して、プリントモジュール６の各部、読み取りモジュール１８、ＬＥＤ２０、無線ＬＡＮモジュール２５、有線ＬＡＮモジュール２６及びＵＳＢモジュール２７の動作を制御する。

【0034】

制御部８は、外部装置（ＰＣ１２０、携帯端末１４０等）から入力された画像データに係る画像を用紙９に記録する記録動作、読み取りモジュール１８が生成した画像データに基づく画像を用紙９に記録するコピー動作、読み取りモジュール１８が生成した画像データを所望の場所に格納する読み取り動作等を行う。

【0035】

記録動作において、制御部８は、キャリッジ駆動モータ２１を制御してキャリッジ６１を主走査方向に往復移動させ、記録ヘッド６３を制御してＲＡＭ８３が記憶する画像データに基づいてノズル（不図示）からインクを吐出させる。さらに制御部８は、給紙モータ２２及び搬送モータ２３を制御して、給紙トレイ４に収容されている用紙９がノズル面６９と対向する領域を通過して排紙トレイ５に排出されるようにする。

【0036】

ＰＣ１２０は、ＣＰＵ１２１、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３及びＨＤＤ（Hard Disk Drive）１２４を有する。ＨＤＤ１２４には、ＰＣ１２０の動作を制御するＯＳ（Operation System）の他、複合機１０の動作を制御する複合機管理プログラム等がインストールされている。ＣＰＵ１２１は、複合機管理プログラムを実行することにより、複合機１０の動作を制御することが可能である。

【0037】

またＰＣ１２０は、ディスプレイ１２８と、ユーザが操作する入力装置１２９（例えばキーボード、マウス等）とを有する。後述するように、ディスプレイ１２８には、複合機１０から受信した操作画面データに基づく画面（操作画面）が表示される。

【0038】

さらにＰＣ１２０は、ＵＳＢモジュール１２６及び有線ＬＡＮモジュール１２７を有する。ＵＳＢモジュール１２６は、ＵＳＢケーブル１６１を介して複合機１０のＵＳＢモジュール２７と接続されている。有線ＬＡＮモジュール１２７は、ＬＡＮケーブル１６２を介してルーター１７０と接続されている。

【0039】

ルーター１７０は、インターネットと接続されていてもよいし、インターネットと接続されていなくてもよい。また、ルーター１７０が無線ＬＡＮモジュールを含んでいる場合、ルーター１７０は無線ＬＡＮモジュール２５と無線接続されてもよい。

【0040】

携帯端末１４０は、例えばスマートフォンやタブレットＰＣ等であり、ＣＰＵ１４１、ＲＡＭ１４２及びＥＥＰＲＯＭ１４３を有する。ＥＥＰＲＯＭ１４３には、携帯端末１４０の動作を制御するＯＳの他、複合機１０の動作を制御する複合機管理プログラム等がインストールされている。ＣＰＵ１４１は、複合機管理プログラムを実行することにより、複合機１０の動作を制御することが可能である。

【0041】

また携帯端末１４０は、入出力装置であるタッチパネル式のディスプレイ１４４を有する。後述するように、ディスプレイ１４４には、複合機１０から受信した操作画面データに基づく画面（操作画面）が表示される。

【0042】

さらに携帯端末１４０は、無線ＬＡＮモジュール１４６を有する。無線ＬＡＮモジュール１４６は、複合機１０の無線ＬＡＮモジュール２５とダイレクトに無線接続されている（アドホックモード）。なお、ルーター１７０が無線ＬＡＮモジュールを含んでいる場合、無線ＬＡＮモジュール１４６がルーター１７０を介して複合機１０と無線接続されてもよい（インフラストラクチャモード）。

【0043】

ＰＣ１２０及び携帯端末１４０は、本発明の「端末装置」に該当する。

【0044】

［ソフトウェア構成］
次に、図３を参照し、ＰＣ１２０及び携帯端末１４０から複合機１０への接続要求に関するソフトウェアの構成について説明する。

【0045】

本実施形態では、図３に示すように、ＰＣ１２０がＭＦＰドライバ２２１及びＨＴＴＰクライアント２２２を含んでおり、携帯端末１４０がＭＦＰドライバ２４１及びＨＴＴＰクライアント２４２を含んでいる。

【0046】

ＭＦＰドライバ２２１及びＭＦＰドライバ２４１は、ユーザの入力操作に基づいて、複合機１０に対する各種要求を生成する。当該要求には、上述した記録動作の実行を要求する記録要求（画像データの他、用紙９の枚数や画質等の設定データを含む。）、上述したコピー動作の実行を要求するコピー要求、上述した読み取り動作の実行を要求する読み取り要求、複合機１０に内蔵された操作画面データの送信要求、複合機１０に内蔵されたログ情報の送信要求等が含まれる。

【0047】

ＨＴＴＰクライアント２２２及びＨＴＴＰクライアント２４２は、ＳＳＬ等の暗号化プロトコルに対応したウェブクライアントであり、ＭＦＰドライバ２２１及びＭＦＰドライバ２４１が生成した各種要求を、ＨＴＴＰ形式の接続要求として複合機１０に出力する。

【0048】

ＰＣ１２０のＨＴＴＰクライアント２２２は、ＵＳＢモジュール１２６（図２参照）を介して接続要求を出力する場合、当該接続要求を暗号化することなく平文のままで出力する。例えば、ＵＳＢモジュール１２６から出力される接続要求のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）は、当該接続要求が記録要求の場合は「http://localhost/print」となり、当該接続要求が操作画面データの送信要求の場合は「http://localhost/index」となる。

【0049】

ＰＣ１２０のＨＴＴＰクライアント２２２は、有線ＬＡＮモジュール１２７（図２参照）を介して接続要求を出力する場合、当該接続要求を暗号化して又は平文のまま出力する。例えば、有線ＬＡＮモジュール１２７から出力される接続要求のＵＲＬは、当該接続要求が記録要求の場合は「https://example/print」（暗号化）又は「http://example/print」（平文）となり、当該接続要求が操作画面データの送信要求の場合は「https://example/index」又は「http://example/index」となる。なお、これはＨＴＴＰクライアント２２２が接続要求を無線ＬＡＮモジュールを介して出力するとしても同様である。

【0050】

携帯端末１４０のＨＴＴＰクライアント２４２は、無線ＬＡＮモジュール１４６（図２参照）を介して、接続要求を暗号化して又は平文のまま出力する。例えば、無線ＬＡＮモジュール１４６から出力される接続要求のＵＲＬは、当該接続要求が記録要求の場合は「https://example/print」又は「http://example/print」となり、当該接続要求が操作画面データの送信要求の場合は「https://example/index」又は「http://example/index」となる。

【0051】

制御部８は、プリントドライバ２０１、スキャンドライバ２０５、ＬＡＮドライバ２０２、ＵＳＢドライバ２０３及びウェブサーバ２０４を含む。

【0052】

ＬＡＮドライバ２０２は、本発明の「ネットワークドライバ」に該当し、ＰＣ１２０及び携帯端末１４０とネットワークを介して通信を行う。

【0053】

ＵＳＢドライバ２０３は、本発明の「非ネットワークドライバ」に該当し、ＰＣ１２０とネットワークを介さず有線（ＵＳＢケーブル１６１）接続により通信を行う。

【0054】

ＰＣ１２０から送信された接続要求は、ＵＳＢケーブル１６１を介して送信された場合にはＵＳＢドライバ２０３が受信し、ＬＡＮケーブル１６２，１６３を介して送信された場合にはＬＡＮドライバ２０２が受信する。

【0055】

携帯端末１４０から送信された接続要求は、ＬＡＮドライバ２０２が受信する。

【0056】

ウェブサーバ２０４は、ＳＳＬ等の暗号化プロトコルに対応した処理部であり、互いに異なるＵＲＬに対応した２つのＣＧＩ（Common Gateway Interface）２０４ａ，２０４ｂを有する。ウェブサーバ２０４は、ＬＡＮドライバ２０２又はＵＳＢドライバ２０３から接続要求を受信し、当該接続要求が記録要求、コピー要求又は読み取り要求の場合はその接続要求をＣＧＩ２０４ａに振り分け、当該接続要求が操作画面データの送信要求又はログ情報の送信要求の場合はその接続要求をＣＧＩ２０４ｂに振り分ける。

【0057】

ＣＧＩ２０４ａは、プリントドライバ２０１及び／又はスキャンドライバ２０５を起動させるために用いられる。プリントドライバ２０１は、ＣＧＩ２０４ａから受信した記録要求又はコピー要求に基づいてプリントモジュール６を駆動する。スキャンドライバ２０５は、ＣＧＩ２０４ａから受信したコピー要求又は読み取り要求に基づいて読み取りモジュール１８を駆動する。

【0058】

ＣＧＩ２０４ｂは、複合機１０が保守モードにあるときにＬＡＮドライバ２０２を介した操作画面データの送信要求があれば、ＬＥＤ２０により当該送信要求の承認を要請する旨の出力を行わせ、入力キー１９（例えばキー１９４の押下）を介して承認する旨の入力がなされれば、操作画面データを出力する。

【0059】

ＣＧＩ２０４ｂは、複合機１０が保守モードにあるときにＵＳＢドライバ２０３を介した操作画面データの送信要求があれば、上記のような承認要請の出力や承認入力の確認を行わずに、操作画面データを出力する。

【0060】

操作画面データは、ＣＧＩ２０４ｂにより生成され、例えば動作パラメータの設定状態、複合機１０の動作状態、インク残量等を含む。

【0061】

操作画面（図５（ｂ）参照）は、画像領域１９ａとテンキー領域１９ｂとを含み、入力キー１９（図５（ａ）参照）に含まれるキー１９１～１９５の数（５個）よりも多くの数の入力素子（テンキー領域１９ｂに含まれる「１」～「９」の数字や「＊」「＃」の記号等）を含んでいる。

【0062】

［動作］
次に、図４を参照し、ＰＣ１２０又は携帯端末１４０から操作画面データの送信要求を受信したときの複合機１０の動作について説明する。

【0063】

先ず、ウェブサーバ２０４は、操作画面データの送信要求を受信したか否かを判断する（Ｓ１）。操作画面データの送信要求を受信していない場合（Ｓ１：ＮＯ）、ウェブサーバ２０４は、Ｓ１の処理を繰り返す。

【0064】

操作画面データの送信要求を受信した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、当該送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものであるか否かを判断する（Ｓ２）。ウェブサーバ２０４は、ＬＡＮドライバ２０２を介して接続要求を受信した場合はオンになり、ＵＳＢドライバ２０３を介して接続要求を受信した場合にはオンにならない（オフを維持する）、接続確認フラグを内蔵している。接続確認フラグがオフの場合は当該送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものである（Ｓ２：ＹＥＳ）と判断され、接続確認フラグがオンの場合は当該送信要求がＬＡＮドライバ２０２を介したものである（Ｓ２：ＮＯ）と判断される。

【0065】

操作画面データの送信要求がＬＡＮドライバ２０２を介したものである場合（Ｓ２：ＮＯ）、ウェブサーバ２０４は、複合機１０が保守モードにあるか否かを判断する（Ｓ３）。ウェブサーバ２０４は、複合機１０が通常モードの場合はオフ、複合機１０が保守モードの場合はオンとなる、モード確認フラグを内蔵している。モード確認フラグがオンの場合は複合機１０が保守モードにある（Ｓ３：ＹＥＳ）と判断され、モード確認フラグがオフの場合は複合機１０が通常モードにある（Ｓ３：ＮＯ）と判断される。

【0066】

複合機１０が保守モードにある場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、ＬＥＤ２０により、操作画面データの送信要求の承認を要請する旨の出力を行わせる（Ｓ４）。

【0067】

Ｓ４の後、ウェブサーバ２０４は、入力キー１９（例えばキー１９４の押下）を介して操作画面データの送信要求を承認する旨の入力がなされたか否かを確認する（Ｓ５）。承認する旨の入力がなされていない場合（Ｓ５：ＮＯ）、ウェブサーバ２０４は、Ｓ５の処理を繰り返す。

【0068】

承認する旨の入力がなされた場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、操作画面データを、送信元であるＰＣ１２０又は携帯端末１４０に送信する（Ｓ６）。これに応じて、当該データに基づく操作画面（図５（ｂ）参照）が、ＨＴＴＰクライアント２２２又はＨＴＴＰクライアント２４２によって、ＰＣ１２０のディスプレイ１２８又は携帯端末１４０のディスプレイ１４４に表示される。

【0069】

操作画面データの送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものである場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、Ｓ３と同様に、複合機１０が保守モードにあるか否かを判断する（Ｓ７）。

【0070】

ただし、操作画面データの送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものである場合において（Ｓ２：ＹＥＳ）、複合機１０が保守モードにあるとき（Ｓ７：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、上述したＳ４，Ｓ５を実行せずに、操作画面データを送信元であるＰＣ１２０に送信する（Ｓ６）。

【0071】

Ｓ６の後、ウェブサーバ２０４は、当該ルーチンを終了する。

【0072】

また、操作画面データの送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものである場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、及び、操作画面データの送信要求がＬＡＮドライバ２０２を介したものである場合（Ｓ２：ＮＯ）のいずれにおいても、複合機１０が通常モードにある場合（Ｓ３：ＮＯ、Ｓ７：ＮＯ）、ウェブサーバ２０４は、操作画面データの送信（Ｓ６）を行うことなく、当該ルーチンを終了する。

【0073】

以上に述べた実施形態において、Ｓ１が本発明の「受信処理」、Ｓ２が本発明の「送信元判断処理」、Ｓ３，Ｓ７が本発明の「モード判断処理」、Ｓ４が本発明の「承認要請処理」、Ｓ５が本発明の「確認処理」に該当する。

【0074】

続いて、図６を参照し、ＰＣ１２０又は携帯端末１４０からログ情報の送信要求を受信したときの複合機１０の動作について説明する。

【0075】

先ず、ウェブサーバ２０４は、ログ情報の送信要求を受信したか否かを判断する（Ｓ１１）。ログ情報の送信要求を受信していない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ウェブサーバ２０４は、Ｓ１１の処理を繰り返す。

【0076】

ログ情報の送信要求を受信した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、当該送信要求が操作画面（図５（ｂ）参照）に対する操作を介したものであるか否かを判断する（Ｓ１２）。

【0077】

ログ情報の送信要求が操作画面（図５（ｂ）参照）に対する操作を介したものである場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ウェブサーバ２０４は、ウェブサーバ２０４に記憶されたログ情報を、送信元であるＰＣ１２０又は携帯端末１４０に送信する（Ｓ１３）。これに応じて、ログ情報が、ＨＴＴＰクライアント２２２又はＨＴＴＰクライアント２４２によって、ＰＣ１２０のディスプレイ１２８又は携帯端末１４０のディスプレイ１４４に表示される。ログ情報は、複合機１０の動作履歴に関する情報であり、例えば記録枚数、各種エラーの発生回数、センサ情報等を含む。

【0078】

ログ情報の送信要求が操作画面（図５（ｂ）参照）に対する操作を介したものでない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ウェブサーバ２０４は、ログ情報の送信（Ｓ１３）を行うことなく、当該ルーチンを終了する。

【0079】

［効果］
以上に述べたように、本実施形態によれば、操作画面データの送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものである場合において（Ｓ２：ＹＥＳ）、複合機１０が保守モードにあるときは（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ４（承認要請処理）及びＳ５（確認処理）が実行されることなく、送信元であるＰＣ１２０に操作画面データが送信される（Ｓ６）。このように、本実施形態では、リモートパネル技術を用いた保守作業を行う際に、複合機１０と端末装置（ＰＣ１２０）とが非ネットワーク接続されている場合には、承認作業が省略され、保守作業を迅速に開始することができる。

【0080】

操作画面データの送信要求がＬＡＮドライバ２０２を介したものである場合において（Ｓ２：ＮＯ）、複合機１０が保守モードにあるときは（Ｓ３：ＹＥＳ）、Ｓ４（承認要請処理）及びＳ５（確認処理）が実行される。これにより、不正アクセスが発生し得るネットワーク接続時には、承認作業を要することで、セキュリティを確保できる。

【0081】

複合機１０が保守モードにない場合は（Ｓ３：ＮＯ、Ｓ７：ＮＯ）、操作画面データの送信要求がＵＳＢドライバ２０３を介したものであるとき（Ｓ２：ＹＥＳ）、及び、操作画面データの送信要求がＬＡＮドライバ２０２を介したものであるとき（Ｓ２：ＮＯ）のいずれにおいても、操作画面データの送信（Ｓ６）が実行されない。このように、複合機１０が保守モード以外のモード（通常モード）にある場合は、ネットワーク接続時及び非ネットワーク接続時のいずれにおいても、操作画面データを送信しないことで、セキュリティを確保できる。

【0082】

操作画面（図５（ｂ）参照）は、入力キー１９（図５（ａ）参照）に含まれるキー１９１～１９５の数（５個）よりも多くの数の入力素子（テンキー領域１９ｂに含まれる「１」～「９」の数字や「＊」「＃」の記号等）を含む。これにより、複合機１０に備えられたキー１９１～１９５の数が少ない場合でも、多くの入力素子を含む操作画面を通じて、保守作業を適切に行うことができる。

【0083】

操作画面（図５（ｂ）参照）に対する操作を介してＰＣ１２０又は携帯端末１４０からログ情報の送信要求があった場合（Ｓ１１：ＹＥＳ→Ｓ１２：ＹＥＳ）、送信元であるＰＣ１２０又は携帯端末１４０にログ情報が送信される（Ｓ１３）。これにより、ログ情報に基づいて、保守作業を適切に行うことができる。

【0084】

複合機１０は、タッチパネルを備えていない。複合機１０がタッチパネルを備えている場合は、当該タッチパネルを介して、複雑な保守作業を行い易い。これに対し、本実施形態では、複合機１０がタッチパネルを備えておらず、入力キー１９のみで複雑な保守作業を行うことは困難である。しかしこのような場合に、リモートパネル技術を用いることで、ＰＣ１２０又は携帯端末１４０において複雑な保守作業を行うことができる。

【0085】

［変形例］
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。

【0086】

制御部は、上述の実施形態ではＣＰＵ８１及びＡＳＩＣ８５を含む（図２参照）が、これに限定されない。例えば、制御部は、ＡＳＩＣ８５を含まず、ＣＰＵ８１が必要な処理を一括して行うものであってもよい。或いは、制御部は、複数のＣＰＵ８１を含み、複数のＣＰＵ８１が必要な処理を分担して行うものであってもよい。また、制御部は、ＣＰＵ８１を含まず、ＡＳＩＣ８５が必要な処理を一括して行うものであってもよい。或いは、制御部は、複数のＡＳＩＣ８５を含み、複数のＡＳＩＣ８５が必要な処理を分担して行うものであってもよい。

【0087】

入力部は、上述の実施形態ではユーザが押下可能なキー１９１～１９５（図５（ａ）参照）で構成されるが、これに限定されず、例えば音声入力が可能なマイクロフォン等であってもよい。

【0088】

出力部は、上述の実施形態ではＬＥＤ２０（図５（ａ）参照）であるが、これに限定されず、例えば音声出力が可能なスピーカ、画像や文字の表示による出力が可能なディスプレイ等であってもよい。

【0089】

画像処理装置は、入力部及び出力部として機能するタッチパネル式のＬＣＤ（液晶：Liquid Crystal Display）を備えてもよい。この場合、操作画面は、ＬＣＤに表示される画面と同じであってもよい。

【0090】

承認要請処理において、パスワードの入力を要請してもよい。この場合、パスワードの照合が成功した場合に、確認処理において、送信要求を承認する旨の入力がなされたことが確認されてよい。

【0091】

非ネットワークドライバは、ＵＳＢドライバ以外であってもよい。

【0092】

操作画面データの送信要求がネットワークドライバ及び非ネットワークドライバのいずれを介して送信されたものであるかの判断は、上述した実施形態のようにフラグに基づくものでなく、その他の手段に基づくものであってもよい。

【0093】

本発明に係る画像処理装置は、上述の実施形態のような複合機に限定されず、プリンタ、ファクシミリ、コピー機、スキャナ、ＰＣ等であってもよい。また、複合機やプリンタに含まれる記録ヘッドは、インク以外の液体（例えば、インク中の成分を凝集又は析出させる処理液等）を吐出してもよい。また、記録ヘッドは、液体吐出方式に限定されず、レーザー方式、熱転写方式等であってもよい。

【符号の説明】

【0094】

８ 制御部
１０ 複合機（画像処理装置）
１９ 入力キー（入力部）
１９１～１９５ キー（入力素子）
２０ ＬＥＤ（出力部）
１２０ ＰＣ（端末装置）
１４０ 携帯端末（端末装置）
２０２ ＬＡＮドライバ（ネットワークドライバ）
２０３ ＵＳＢドライバ（非ネットワークドライバ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】