特許 7323427 エレメント装置およびエレメント装置を備えるミストセパレータ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-07-31

(45)【発行日】2023-08-08

(54)【発明の名称】エレメント装置およびエレメント装置を備えるミストセパレータ

(51)【国際特許分類】

   F01M 13/04 20060101AFI20230801BHJP

【ＦＩ】

F01M13/04 D

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2019197552

(22)【出願日】2019-10-30

(65)【公開番号】P2021071079

(43)【公開日】2021-05-06

【審査請求日】2022-09-27

(73)【特許権者】

【識別番号】316015888

【氏名又は名称】三菱重工エンジン＆ターボチャージャ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000252252

【氏名又は名称】和興フィルタテクノロジー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000785

【氏名又は名称】ＳＳＩＰ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】羽鳥 祥一

(72)【発明者】

【氏名】高城 誠一

(72)【発明者】

【氏名】印田 健太郎

【審査官】櫻田 正紀

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－２１１６７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２１０９２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１３０５６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭３８－０１２６９１（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】実公昭３６－０１５５９４（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】実公昭４６－０２７７３４（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】米国特許出願公開第２００６／０１４３８５３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０００－０４２３２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０１Ｍ １３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントと、
前記エレメントの軸方向における一方側の端面を覆う第１蓋部材と、
前記エレメントの前記軸方向における他方側の端面を覆う第２蓋部材と、
前記エレメントの前記一方側の端面の少なくとも一部を覆うとともに、前記エレメントの外表面よりも前記エレメントの中心軸から離れる方向に突出している突出部と、を備え、
前記エレメントの内表面よりも前記エレメントの前記中心軸側に配置され、前記第１蓋部材と前記第２蓋部材との間を前記中心軸の延在方向に沿って延在する内筒部材であって、内周面に少なくとも一つの貫通孔が形成された内筒部材と、
前記内筒部材の前記他方側における前記内周面に当接する一端部と、前記一端部よりも中心軸側に位置する他端部であって、前記一端部と軸方向位置が同じ、又は前記一端部よりも前記他方側に位置する他端部と、を含む水垂れ防止板と、をさらに備える
エレメント装置。

【請求項2】

前記突出部は、前記第１蓋部材と別体である環状体に形成された
請求項１に記載のエレメント装置。

【請求項3】

前記突出部は、前記第１蓋部材と一体的に形成された
請求項１に記載のエレメント装置。

【請求項4】

前記突出部は、内周端が外周端よりも前記軸方向の前記一方側に位置するように傾斜している傾斜延在部を含む
請求項２に記載のエレメント装置。

【請求項5】

気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントと、
前記エレメントの軸方向における一方側の端面を覆う第１蓋部材と、
前記エレメントの前記軸方向における他方側の端面を覆う第２蓋部材と、
前記エレメントの前記一方側の端面の少なくとも一部を覆うとともに、前記エレメントの外表面よりも前記エレメントの中心軸から離れる方向に突出している突出部と、を備え、
前記突出部は、前記第１蓋部材と別体である環状体に形成され、
前記第１蓋部材は、前記エレメントの前記一方側の端面を覆う環状の外周側環状板部と、該外周側環状板部の外周端部から前記他方側に突出する外周立縁部と、を含み、
前記突出部は、その下端が前記外周立縁部の先端より前記一方側に配置され、
前記気体が前記エレメントの内側から前記エレメントの外側へ通過するように構成された
エレメント装置。

【請求項6】

気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントと、
前記エレメントの軸方向における一方側の端面および該一方側の端面によって画成される前記エレメントの内側開口を覆う第１蓋部材と、
前記エレメントの前記軸方向における他方側の端面を覆う第２蓋部材と、
前記エレメントの前記一方側の端面の少なくとも一部を覆う突出部であって、前記突出部の内周縁は前記エレメントの内表面よりも前記エレメントの中心軸に近づく方向に突出し、前記エレメントの外周縁は前記エレメントの外表面よりも前記エレメントの中心軸から離れる方向に突出している突出部と、を備え、
前記突出部は、前記第１蓋部材と別体である環状体に形成され、
前記突出部は、内周端が外周端よりも前記軸方向の前記一方側に位置するように傾斜している傾斜延在部を含み、
前記第２蓋部材に形成された気体導入口に連通する気体導入通路を画定する内面を有する気体導入管をさらに備える
エレメント装置。

【請求項7】

気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントと、
前記エレメントの軸方向における一方側の端面を覆う第１蓋部材と、
前記エレメントの前記軸方向における他方側の端面を覆う第２蓋部材と、
前記エレメントの前記一方側の端面の少なくとも一部を覆うとともに、前記エレメントの外表面よりも前記エレメントの中心軸から離れる方向に突出している突出部と、を備え、
前記突出部は、前記第１蓋部材と別体である環状体に形成され、
前記突出部は、内周端が外周端よりも前記軸方向の前記他方側に位置するように傾斜している傾斜延在部を含む
エレメント装置。

【請求項8】

気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントと、
前記エレメントの軸方向における一方側の端面を覆う第１蓋部材と、
前記エレメントの前記軸方向における他方側の端面を覆う第２蓋部材と、
前記エレメントの前記一方側の端面の少なくとも一部を覆うとともに、前記エレメントの外表面よりも前記エレメントの中心軸から離れる方向に突出している突出部と、を備え、
前記突出部は、前記第１蓋部材と別体である環状体に形成され、
前記突出部は、
周方向の一部において、内周端が外周端よりも前記軸方向の前記一方側に位置するように傾斜している傾斜延在部である第１傾斜延在部と、
前記周方向の他の一部において、内周端が外周端よりも前記軸方向の前記他方側に位置するように傾斜している傾斜延在部である第２傾斜延在部と、を含む
エレメント装置。

【請求項9】

前記突出部は、前記傾斜延在部の外縁から折れ曲がって前記軸方向の前記他方側に向かって延在する外縁部をさらに含む
請求項４、又は６乃至８の何れか１項に記載のエレメント装置。

【請求項10】

前記突出部は、前記中心軸に対して交差する方向に沿って延在する延在部と、前記延在部の外縁から折れ曲がって前記軸方向の前記他方側に向かって延在する外縁部と、を含む
請求項３に記載のエレメント装置。

【請求項11】

前記エレメントの前記外表面の任意の周方向位置における前記中心軸からの長さをＬ１としたときに、前記突出部の先端の前記任意の周方向位置に対応する周方向位置における前記中心軸からの長さＬ２は、Ｌ２≧Ｌ１＋５ｍｍの条件を満たす
請求項１乃至１０の何れか１項に記載のエレメント装置。

【請求項12】

前記エレメント装置は、
前記第２蓋部材に形成された気体導入口に連通する気体導入通路を画定する内面を有する気体導入管をさらに備え、
前記気体導入管の前記内面は、前記軸方向の前記一方側に向かうにつれて前記中心軸からの距離が徐々に拡がる通路拡大面を含む
請求項１乃至１１の何れか１項に記載のエレメント装置。

【請求項13】

請求項１乃至１２の何れか１項に記載のエレメント装置と、
前記エレメント装置を収容する筒状のケーシングと、を備える
ミストセパレータ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントを少なくとも備えるエレメント装置、上記エレメント装置を備えるミストセパレータに関する。

【背景技術】

【0002】

内燃機関には、シリンダとピストンの間からクランクケースに漏れ出たブローバイガスを吸気通路に還流させるブローバイガス還流装置を備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。ブローバイガス還流装置は、クランクケースと吸気通路とを接続する還流通路と、還流通路の途中に設けられるブローバイバルブと、を含んでいる。また、還流通路の途中には、ブローバイガスに含まれるオイルミストを捕捉して分離するミストセパレータが設けられることがある。

【0003】

ミストセパレータには、例えば不織布などの繊維層を含むエレメントであって、上記繊維層を通り抜ける気体（例えば、ブローバイガス）からオイルミストを捕捉するエレメントと、上記エレメントを収容するケーシングと、を備えたものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開平６－１２９２２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ケーシング内の気体（例えば、ブローバイガス）が冷えると、上記気体中に含まれる水分が結露し、ケーシングの内面（例えば、天井面）に水滴となって付着する。本発明者らは、ケーシングの内面に付着した水滴が滴下してエレメントに付着すると、エレメントに捕捉されたオイルと結合してゲル状の粘着物を発生させ、上記粘着物により気体がエレメントを通り抜けることが妨げられるので、ミストセパレータにおける圧力損失の増大化を招く虞があることを見出した。

【0006】

上述した事情に鑑みて、本開示の少なくとも一実施形態の目的は、ミストセパレータにおける圧力損失の増大化を抑制することができるエレメント装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示にかかるエレメント装置は、
気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメントと、
上記エレメントの軸方向における一方側の端面を覆う第１蓋部材と、
上記エレメントの上記軸方向における他方側の端面を覆う第２蓋部材と、
上記エレメントの上記一方側の端面の少なくとも一部を覆うとともに、上記エレメントの外表面よりも上記エレメントの中心軸から離れる方向に突出している突出部と、を備える。

【0008】

本開示にかかるミストセパレータは、
上述したエレメント装置と、
上記エレメント装置を収容する筒状のケーシングと、を備える。

【発明の効果】

【0009】

本開示の少なくとも一実施形態によれば、ミストセパレータにおける圧力損失の増大化を抑制することができるエレメント装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】一実施形態にかかるミストセパレータを備えるエンジンの概略構成図である。

【図2】一実施形態にかかるミストセパレータの概略断面図である。

【図3】一実施形態にかかるミストセパレータの概略断面図である。

【図4】一実施形態にかかるミストセパレータの概略断面図である。

【図5】一実施形態にかかるミストセパレータの概略断面図である。

【図6】比較例にかかるミストセパレータの概略断面図である。

【図7】一実施形態における第１傾斜延在部と第２傾斜延在部の位置関係を説明するための説明図である。

【図8】突出部の先端とエレメントの外表面との間の距離と水の付着量の関係を説明するためのグラフである。

【図9A】一実施形態における環状体の固定方法を説明するための説明図である。

【図9B】一実施形態における環状体の固定方法を説明するための説明図である。

【図10A】一実施形態における環状体の固定方法を説明するための説明図である。

【図10B】一実施形態における環状体の固定方法を説明するための説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照して本開示の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本開示の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
なお、同様の構成については同じ符号を付し説明を省略することがある。

【0012】

（エンジン）
図１は、一実施形態にかかるミストセパレータを備えるエンジンの概略構成図である。幾つかの実施形態にかかるミストセパレータ１は、図１に示されるように、エンジン１０に搭載される。

【0013】

エンジン１０は、図１に示されるように、燃焼室１２を有するエンジン本体１１（内燃機関）と、燃焼室１２に燃焼用気体を送るための吸気通路１３と、燃焼室１２から排ガスを排出するための排気通路１４と、燃焼室１２から漏れ出したブローバイガスを吸気通路１３に還流させるように構成されたブローバイガス装置１５と、を備える。燃焼用気体としては、例えば新気やＥＧＲガス、ブローバイガス、これらの混合気などが挙げられる。

【0014】

エンジン本体１１は、図１に示されるように、円筒状の孔部１６１を有するシリンダ１６と、シリンダ１６の孔部１６１に収容されて、孔部１６１内を孔部１６１の軸線ＬＡに沿う方向に往復摺動するピストン１７と、ピストン１７にコンロッド１８を介して連結されてピストン１７の往復運動を回転運動に変換するクランクシャフト１９と、クランクシャフト１９を収容する内部空間２１を有するクランクケース２０と、を含む。

【0015】

上述した燃焼室１２は、シリンダ１６の孔部１６１と、ピストン１７と、により画定される。吸気通路１３から燃焼室１２に送られた燃焼用気体は、クランクケース２０の内部空間２１に漏れ出すことがある。燃焼室１２から漏れ出した燃焼用気体をブローバイガスという。

【0016】

ブローバイガス装置１５は、クランクケース２０と吸気通路１３に接続され、クランクケース２０の内部空間２１から吸気通路１３にブローバイガスを送るための還流通路２２と、還流通路２２の途中に設けられるブローバイバルブ２３と、を備える。ブローバイバルブ２３は、不図示のアクチュエータにより開閉する開閉機構部２４を含み、該開閉機構部２４を開閉させることで、還流通路２２のブローバイバルブ２３よりも吸気通路１３側に流れるブローバイガスの流量を調整可能である。上述したミストセパレータ１は、還流通路２２の途中に設けられて、ブローバイガスに含まれるオイル成分を除去するように構成されている。

【0017】

（ミストセパレータ）
図２～図５の夫々は、一実施形態にかかるミストセパレータの概略断面図である。ミストセパレータ１は、図２～５に示されるように、気体（例えば、ブローバイガス）からオイルミストを除去するように構成されたエレメント装置３と、エレメント装置３を収容する内部空間４０を有するケーシング４と、ケーシング４の内部に気体を送るための気体導入管３１と、エレメント装置３によりオイルミストが除去された気体をケーシング４の外部に排出するための気体排出管３２と、を備える。

【0018】

エレメント装置３は、図２～５に示されるように、エレメント５の中心軸ＣＡに沿って延在する筒状のエレメント５と、エレメント５の軸方向（エレメント５の中心軸ＣＡが延在する方向）における一方側の端面（上端面）５１を覆う第１蓋部材（上蓋）６と、エレメント５の軸方向の他方側の端面（下端面）５２を覆う第２蓋部材（下蓋）７と、を備える。

【0019】

エレメント装置３は、エレメント５の中心軸ＣＡが鉛直方向に沿うように、ケーシング４内に配置される。エレメント装置３は、ケーシング４内に配置された際に、軸方向における一方側が鉛直方向上側に位置し、軸方向における他方側が鉛直方向下側に位置している。以下、軸方向における一方側を鉛直方向上側と云うことがあり、軸方向における他方側を鉛直方向下側と云うことがある。

【0020】

図示される実施形態では、エレメント装置３は、エレメント５の内表面５３よりもエレメント５の中心軸ＣＡ側に配置され、上蓋６と下蓋７との間をエレメント５の上記軸方向に沿って延在する筒状の内筒部材８をさらに備える。内筒部材８は、内周面８１に少なくとも一つの貫通孔８２が形成されている。内筒部材８として、複数の円形状の貫通孔８２を有する例えばパンチングメタルなどが挙げられる。

【0021】

図示される実施形態では、上蓋６は、エレメント５の上端面５１を覆う環状の外周側環状板部６１と、外周側環状板部６１よりもエレメント５の中心軸ＣＡ側に、且つ外周側環状板部６１よりも鉛直方向下側に位置する円板状の内周側円板部６２と、外周側環状板部６１の内周端部６１１と内周側円板部６２の内周端部６２１とを繋ぐ環状の接続部６３と、外周側環状板部６１の外周端部６１２から鉛直方向下側に突出する外周立縁部６４と、外周側環状板部６１と接続部６３と外周立縁部６４とにより画定される環状凹部６５と、を含む。環状凹部６５は、鉛直方向上側に向かって凹んで形成されている。上蓋６は、環状凹部６５に充填された接着剤Ｇによりエレメント５に固着されている。

【0022】

図２～５に示される実施形態では、上蓋６の外周側環状板部６１および内周側円板部６２の夫々は、上記中心軸ＣＡに交差（例えば、直交）する方向に沿って延在している。上蓋６の接続部６３および外周立縁部６４の夫々は、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向に沿って延在している。
また、図示される実施形態では、上蓋６は、エレメント５に固定される側とは反対側において、内周側円板部６２と接続部６３とにより画定される凹部６６をさらに含む。凹部６６は、鉛直方向上側に向かって凹んで形成されている。

【0023】

図示される実施形態では、下蓋７は、エレメント５の下端面５２を覆う環状の環状板部７１であって、環状板部７１の内周端７１１から鉛直方向上側に突出する内周立縁部７２と、環状板部７１の外周端７１２から鉛直方向上側に突出する外周立縁部７３と、環状板部７１と内周立縁部７２と外周立縁部７３とにより画定される環状凹部７４と、を含む。環状凹部７４は、鉛直方向下側に向かって凹んで形成されている。下蓋７は、環状凹部７４に充填された接着剤Ｇによりエレメント５に固着されている。
図２～５に示される実施形態では、下蓋７の環状板部７１は、上記中心軸ＣＡに交差（例えば、直交）する方向に沿って延在している。

【0024】

ケーシング４は、図２～５に示されるように、エレメント５の中心軸ＣＡに沿う軸方向に沿って延在する筒状の筒状部材４１と、筒状部材４１の鉛直方向上側の開口４１１を塞ぐ蓋部材４２と、を含む。

【0025】

筒状部材４１は、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向に延在する内周面４３１を有する筒状部４３と、筒状部４３の下端部４３２から上記中心軸ＣＡに交差（例えば、直交）する方向に沿って中心軸ＣＡに向かって延在する底面４４１を有する下板部４４と、を含む。
蓋部材４２は、上記中心軸ＣＡに交差（例えば、直交）する方向に沿って延在する天井面４２１を含む。上述した内部空間４０は、筒状部材４１の内周面４３１、底面４４１および蓋部材の４２の天井面４２１により画定される。

【0026】

筒状部材４１の下板部４４の中央には、上述した気体導入管３１を挿通させるための導入管挿通孔４４２が形成されている。気体導入管３１は、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向に沿って延在しており、導入管挿通孔４４２に挿通した状態で、例えば、溶接による接合などにより下板部４４に固定されている。このため、気体導入管３１は、ケーシング４の内部空間４０において、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向に延在する延在部３１１を含む。

【0027】

また、筒状部材４１の下板部４４には、底面４４１に溜まる液体（水滴）を排出するためのドレン孔４４３が形成されている。

【0028】

蓋部材４２の中央には、上述した気体排出管３２を挿通させるための排出管挿通孔４２２が形成されている。気体排出管３２は、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向に沿って延在しており、排出管挿通孔４２２に挿通した状態で、例えば、溶接による接合などにより蓋部材４２に固定されている。このため、気体排出管３２は、ケーシング４の内部空間４０において、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向に延在する延在部３２１を含む。

【0029】

エレメント装置３は、ケーシング４に対して取り付け、取り外しが可能に構成されている。図示される実施形態では、蓋部材４２は、少なくとも一つの締結ボルト２５により、筒状部材４１に固定される。また、ミストセパレータ１は、上記中心軸ＣＡに沿う軸方向において、上蓋６の内周側円板部６２と蓋部材４２との間に配置され、エレメント装置３を鉛直方向下側に向かって付勢する付勢装置２６をさらに備える。

【0030】

付勢装置２６は、上蓋６の上に外側面２６２が当接する椀状のキャップ２６１と、キャップ２６１の内側面２６３と蓋部材４２の天井面４２１との間に圧縮状態で配置され、これらの面（内側面２６３および天井面４２１）に当接する圧縮コイルばね２６４と、を含む。圧縮コイルばね２６４は、その内径が延在部３２１の外径よりも大きく、延在部３２１が内側に挿入されている。

【0031】

エレメント装置３のケーシング４への取り付け方法について説明する。第一に、締結ボルト２５による筒状部材４１と蓋部材４２との締結を解除し、蓋部材４２を取り外し、筒状部材４１の内部にエレメント装置３を挿入する。エレメント装置３は、その下蓋７が気体導入管３１の鉛直方向上側の端部３１２の上に、環状のシール部材２７（例えば、パッキン）を上記端部３１２と下蓋７との間に挟んで載せられる。そして、エレメント装置３の上蓋６の上に付勢装置２６が載せられる。蓋部材４２が筒状部材４１の上に載せられ、締結ボルト２５により筒状部材４１と蓋部材４２とが締結される。

【0032】

図示される実施形態では、筒状部材４１の筒状部４３の上端部４３３には、中心軸ＣＡに沿う軸方向に沿って延在する雌ネジ孔４３４が形成されている。また、蓋部材４２の外周縁部４２５には、貫通孔４２６が形成されている。筒状部材４１の上記上端部４３３と蓋部材４２の外周縁部４２５との間に、環状のシール部材２８が配置されている。シール部材２８は、貫通孔２８１が形成されている。締結ボルト２５が蓋部材４２の貫通孔４２６及びシール部材２８の貫通孔２８１を挿通し、筒状部材４１の雌ネジ孔４３４に螺合することで、蓋部材４２が筒状部材４１の上に固定されている。締結ボルト２５やシール部材２８を用いる上記の締結構造によれば、筒状部材４１の上記開口４１１を大きなものとすることができるため、ケーシング４へのエレメント装置３の取り付け、取り外し作業が容易になる。

【0033】

エレメント装置３は、付勢装置２６により鉛直方向下側に向かって付勢されることで、ケーシング４内に固定される。また、シール部材２７は、エレメント装置３により鉛直方向下側に向かって付勢されて圧縮することで、気体導入管３１の上記端部３１２と下蓋７との間をシールしている。

【0034】

ケーシング４の内部空間４０は、エレメント装置３が挿入されることで、エレメント５の内部空間５０と、エレメント装置３とケーシング４の間に形成される内部空間４０Ａと、に区分けされる。エレメント５の内部空間５０は、中心軸ＣＡに直交する方向において、エレメント５を挟んで反対側に位置する上記内部空間４０Ａと、エレメント５を介して連通している。エレメント５は、例えば不織布などの繊維層５Ａを含み、繊維層５Ａを通り抜ける気体（例えば、ブローバイガス）からオイルミストを吸着除去する。
図示される実施形態では、エレメント５の繊維層５Ａは、筒状の第１繊維層５Ｂと、第１繊維層５Ｂの外周を覆う筒状の第２繊維層５Ｃであって、第１繊維層５Ｂよりも密度が細かい第２繊維層５Ｃと、を含む二層構造となっている。

【0035】

鉛直方向上側に向かって流れて気体導入管３１からエレメント５の内部空間５０に導入された気体は、内部空間５０内を上記中心軸ＣＡの径方向外側に向かって流れてエレメント５を通過して上記内部空間４０Ａに流れ込む。上記内部空間４０Ａに流れ込んだ気体は、鉛直方向上側に向かって流れた後に、気体排出管３２から排出される。

【0036】

図６は、比較例にかかるミストセパレータの概略断面図である。
比較例にかかるエレメント装置３０は、図６に示されるように、上述したエレメント５と、上述した上蓋６と、上述した下蓋７と、を備える。例えばエンジン本体１１が停止して、ケーシング４内の気体が冷えると、気体中に含まれる水分が結露し、ケーシング４の内面（天井面４２１や内周面４３１）に水滴となって付着する。ケーシング４の天井面４２１に付着した水滴は、上蓋６の外周側環状板部６１の鉛直方向上側に位置する上面６１３に落下することがある。エレメント装置３０では、中心軸ＣＡに直交する方向において、上蓋６の外周立縁部６４とエレメント５の外表面５４とが隣接しているので、上面６１３に付着した水滴は、外周側環状板部６１の外周端部６１２から外周立縁部６４を伝い、エレメント５の外表面５４や、第２繊維層５Ｃ（繊維層５Ａ）に付着することがある。エレメント５の外表面５４や、第２繊維層５Ｃ（繊維層５Ａ）に付着すると、エレメント５に捕捉されたオイルと結合してゲル状の粘着物を発生させ、上記粘着物により気体がエレメント５を通り抜けることが妨げられるので、ミストセパレータ１における圧力損失の増大化を招く虞がある。特に、第２繊維層５Ｃは密度が細かいので、気体を通過させる空隙が粘着物により塞がり易く、ミストセパレータ１における圧力損失の増大化を招く可能性が高い。

【0037】

上述したエレメント装置３は、図２～５に示されるように、エレメント５の上端面５１の少なくとも一部を覆うとともに、エレメント５の外表面５４よりもエレメント５の中心軸ＣＡから離れる方向（図中左右方向）に突出している突出部３３をさらに備える。

【0038】

図２～４に示される実施形態では、突出部３３は、上蓋６と別体である環状体９に形成されている。つまり、環状体９の少なくとも一部が上記突出部３３となる。詳細は後述するが、環状体９は、エレメント装置３（例えば、上蓋６）に支持されてもよいし、ケーシング４（例えば、蓋部材４２）に支持されてもよい。
図示される実施形態では、環状体９は、その突出部３３が上蓋６の外周側環状板部６１の上面６１３の少なくとも一部を覆うように配置されている。また、突出部３３は、上蓋６の外周側環状板部６１や外周立縁部６４よりも、エレメント５の中心軸ＣＡから離れる方向（図中左右方向）に突出している。この場合には、ケーシング４の天井面４２１に付着した水滴が落下したときに、環状体９が上蓋６の上方を覆う範囲では、上記水滴が環状体９の鉛直方向上側に位置する上面９１の上に落ちる。中心軸ＣＡに直交する方向において、突出部３３の外周端部３３２（先端）とエレメント５の外表面５４とが離隔しているので、突出部３３の上面３３１に付着した水滴が外周端部３３２から落下したときに、上記水滴がエレメント５の外表面５４に付着することを抑制することができる。

【0039】

図５に示される実施形態では、突出部３３は、上蓋６と一体的に形成されている。図示される実施形態では、突出部３３は、外周側環状板部６１の外周端部６１２や外周立縁部６４を含んでいる。この場合には、ケーシング４の天井面４２１に付着した水滴は、上蓋６の上面６１３に落下することがある。中心軸ＣＡに直交する方向において、突出部３３の外周端部３３２とエレメント５の外表面５４とが離隔しているので、上蓋６の上面６１３に付着した水滴が突出部３３の外周端部３３２から落下したときに、上記水滴がエレメント５の外表面５４に付着することを抑制することができる。

【0040】

上述したように、幾つかの実施形態にかかるエレメント装置３は、図２～５に示されるように、上述したエレメント５と、上述した第１蓋部材（上蓋）６と、上述した第２蓋部材（下蓋）７と、上述した突出部３３と、を備える。

【0041】

上記の構成によれば、エレメント装置３は、ケーシング４に収容される際に、エレメント５の軸方向における一方側が鉛直方向における上側に、エレメント５の軸方向における他方側が鉛直方向における下側に配置される。上記突出部３３は、エレメント５の上端面５１（一方側の端面）の少なくとも一部を上方から覆うとともに、エレメント５の外表面５４よりもエレメント５の中心軸ＣＡから離れる方向に突出しているので、エレメント５の外表面５４に上方から落下した水滴が付着することを抑制することができる。エレメント５の外表面５４に水滴が付着することを抑制することで、上記水滴とエレメント５に捕捉されたオイルとが結合することで生じるゲル状の粘着物Ａ（図６参照）の発生を抑制することができ、ひいてはミストセパレータ１における圧力損失の増大化を抑制することができる。

【0042】

上述したように、幾つかの実施形態では、図２～４に示されるように、上述した突出部３３は、第１蓋部材（上蓋）６と別体である上述した環状体９に形成されている。この場合には、突出部３３は、上蓋６と別体である上述した環状体９に形成されているので、その形状やケーシング４内における配置の自由度を高めることができる。

【0043】

幾つかの実施形態では、図２～４に示されるように、上述した環状体９は、中心軸ＣＡに直交する方向において、その内周端部９２が、エレメント５の内表面５３や接続部６３の内周面６３１よりも中心軸ＣＡの近くに位置している。つまり、環状体９は、上蓋６の外周側環状板部６１の上面６１３の全てを覆うように設けられている。この場合には、ケーシング４の天井面４２１に付着した水滴が落下したときに、上記水滴が外周側環状板部６１の上面６１３に付着することを抑制することができる。水滴が外周側環状板部６１の上面６１３に付着することを抑制することで、水滴が外周側環状板部６１の外周端部６１２から外周立縁部６４を伝い、エレメント５の外表面５４や、第２繊維層５Ｃ（繊維層５Ａ）への付着を抑制することができ、ひいてはエレメント５の圧力損失の増大化を抑制することができる。

【0044】

幾つかの実施形態では、図２に示されるように、上述した環状体９の突出部３３は、内縁９３１（内周端）が外縁９３２（外周端）よりも軸方向の一方側（鉛直方向上側）に位置するように傾斜している傾斜延在部９３Ａ（９３）を含む。傾斜延在部９３Ａの上面９３３は、中心軸ＣＡから離れるについて徐々に鉛直方向下側に位置するように傾斜している。

【0045】

上記の構成によれば、突出部３３（環状体９）の傾斜延在部９３Ａは、内縁９３１が外縁９３２よりも上記一方側（鉛直方向上側）に位置するように傾斜しているので、傾斜延在部９３Ａの上面９３３に付着した水滴を自重により内周側から外周側に流すことができ、エレメント５の外表面５４よりも中心軸ＣＡから離れた位置にある突出部３３の外周端部３３２から水滴を落下させることができる。よって、上記の構成によれば、傾斜延在部９３Ａにより水滴を流して、傾斜延在部９３Ａの上面９３３から水滴を速やかに取り除くことにより、エレメント５の外表面５４に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。なお、突出部３３の外周端部３３２から落下した水滴は、ドレン孔４４３からケーシング４の外部に排出される。

【0046】

幾つかの実施形態では、図３に示されるように、上述した環状体９の突出部３３は、内縁９３１（内周端）が外縁９３２（外周端）よりも軸方向の他方側（鉛直方向下側）に位置するように傾斜している傾斜延在部９３Ｂ（９３）を含む。傾斜延在部９３Ｂの上面９３３は、中心軸ＣＡから離れるについて徐々に鉛直方向上側に位置するように傾斜している。

【0047】

上記の構成によれば、突出部３３（環状体９）の傾斜延在部９３Ｂは、内縁９３１が外縁９３２よりも上記他方側（鉛直方向下側）に位置するように傾斜しているので、傾斜延在部９３Ｂの上面９３３に付着した水滴を自重により外周側から内周側に流すことができ、エレメント５の外表面５４から離れた中心軸ＣＡの近傍に水滴を集めることができる。中心軸ＣＡの近傍に水滴を集めることで、エレメント５に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0048】

図３に示される実施形態では、上述した環状体９は、中心軸ＣＡに直交する方向において、その内周端部９２が、上蓋６の接続部６３の内周面６３１よりも中心軸ＣＡの近くに位置している。この場合には、傾斜延在部９３Ｂの上面９３３に付着した水滴を内周側に流して、上述した凹部６６に水滴を集めることができる。凹部６６に集められた水滴は、蒸発して減少する。上述した凹部６６に水滴を集めることで、エレメント５に水滴が付着することをより効果的に抑制することができる。

【0049】

幾つかの実施形態では、図４に示されるように、上述した突出部３３は、周方向の一部において、内縁９３１Ｃ（内周端）が外縁９３２Ｃ（外周端）よりも軸方向の一方側（鉛直方向上側）に位置するように傾斜している傾斜延在部９３である第１傾斜延在部９３Ｃと、周方向の第１傾斜延在部９３Ｃが存在している上記一部とは異なる他の一部において、内縁９３１Ｄ（内周端）が外縁９３２Ｄ（外周端）よりも軸方向の他方側（鉛直方向下側）に位置するように傾斜している傾斜延在部９３である第２傾斜延在部９３Ｄと、を含む。第１傾斜延在部９３Ｃの上面９３３Ｃは、中心軸ＣＡから離れるについて徐々に鉛直方向下側に位置するように傾斜している。第２傾斜延在部９３Ｄの上面９３３Ｄは、中心軸ＣＡから離れるについて徐々に鉛直方向上側に位置するように傾斜している。

【0050】

上記の構成によれば、第１傾斜延在部９３Ｃは、内縁９３１Ｃが外縁９３２Ｃよりも上記一方側（鉛直方向上側）に位置するように傾斜しており、第２傾斜延在部９３Ｄは、内縁９３１Ｄが外縁９３２Ｄよりも上記他方側（鉛直方向下側）に位置するように傾斜している。突出部３３は、第１傾斜延在部９３Ｃと第２傾斜延在部９３Ｄと、を含むため、第１傾斜延在部９３Ｃや第２傾斜延在部９３Ｄに付着した水滴を自重によりこれらの傾斜に沿って流すことができ、水滴を突出部３３の特定の周方向位置に集めることができる。水滴を突出部３３の特定の周方向位置に集めることで、突出部３３の上記特定の周方向位置以外の他の周方向位置から水滴が落ちて、エレメント５に付着することを抑制することができる。

【0051】

図７は、一実施形態における第１傾斜延在部と第２傾斜延在部の位置関係を説明するための説明図である。
図示される実施形態では、図７に示されるように、ミストセパレータ１を上記中心軸ＣＡに沿って視認した平面視において、第１傾斜延在部９３Ｃは、第２傾斜延在部９３Ｄよりも、ドレン孔４４３寄りに位置している。上記平面視において、ドレン孔４４３の軸線ＬＢおよび中心軸ＣＡを通過する直線ＬＣに対して直交する直線であり、且つ、中心軸ＣＡと交差する直線を基準線ＲＬとする。図４、７に示されるように、第１傾斜延在部９３Ｃは、基準線ＲＬに対してドレン孔４４３が位置する側（ドレン孔近傍側）に位置し、第２傾斜延在部９３Ｄは、基準線ＲＬに対してドレン孔４４３が位置する側とは反対側（ドレン孔遠方側）に位置している。この場合には、突出部３３における上記ドレン孔近傍側に水滴を集めて落下させることができる。水滴を上記ドレン孔近傍側において落下させることで、突出部３３から落下した水滴は、底面４４１のドレン孔４４３の近傍に集まるため、ドレン孔４４３から迅速に排出することができる。

【0052】

図２～４に示される実施形態では、傾斜延在部９３（９３Ａ～９３Ｄ）の夫々は、傾斜方向に沿って直線状に延在しているが、他の幾つかの実施形態では、傾斜延在部９３（９３Ａ～９３Ｄ）の夫々は、鉛直方向下側に向かって凹状に曲がる曲がり形状を有してもよいし、鉛直方向上側に向かって凸状に曲がる曲がり形状を有してもよい。また、傾斜延在部９３（９３Ａ～９３Ｄ）の夫々は、その途中に中心軸ＣＡに直交する方向に沿って延在する水平部を含んでいてもよい。

【0053】

幾つかの実施形態では、上述した突出部３３は、図２～４に示されるように、傾斜延在部９３（９３Ａ～９３Ｄ）の外縁９３２から折れ曲がって上記軸方向の他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する外縁部９４をさらに含む。
図示される実施形態では、図２～４に示されるように、外縁部９４は、その先端９４１の中心軸ＣＡからの距離が、外縁９３２の中心軸ＣＡからの距離よりも長くなるように構成されている。この場合には、先端９４１をエレメント５の外表面５４から離すことができるので、外縁部９４から落下した水滴がエレメント５の外表面５４に付着することを効果的に抑制することができる。なお、外縁部９４は、その先端９４１の中心軸ＣＡからの距離が、外縁９３２の中心軸ＣＡからの距離と同じに構成されていてもよいし、その先端９４１の中心軸ＣＡからの距離が、外縁９３２の中心軸ＣＡからの距離よりも短く構成されていてもよい。

【0054】

上記の構成によれば、突出部３３は、傾斜延在部９３の外縁９３２から折れ曲がって上記軸方向の他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する外縁部９４を含むので、外縁部９４に付着した水滴を確実に下方に滴下させることができる。このため、傾斜延在部９３の上面９３３に付着した水滴が傾斜延在部９３の外縁９３２から傾斜延在部９３の鉛直方向下側に位置する下面９３４に回り込むことを抑制することができるので、エレメント５の外表面５４に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0055】

幾つかの実施形態では、上述した突出部３３は、図２～４に示されるように、傾斜延在部９３（９３Ａ～９３Ｄ）の内縁９３１から折れ曲がって上記軸方向の他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する内縁部９５をさらに含む。
図示される実施形態では、図２～４に示されるように、内縁部９５は、その先端９５１の中心軸ＣＡからの距離が、内縁９３１の中心軸ＣＡからの距離よりも短くなるように構成されている。この場合には、先端９５１をエレメント５の中心軸ＣＡに近付けることができるので、内縁部９５から落下した水滴を上述した凹部６６に集めることができる。なお、内縁部９５は、その先端９５１の中心軸ＣＡからの距離が、内縁９３１の中心軸ＣＡからの距離と同じに構成されていてもよいし、その先端９５１の中心軸ＣＡからの距離が、内縁９３１の中心軸ＣＡからの距離よりも長く構成されていてもよい。

【0056】

上述したように、幾つかの実施形態では、図５に示されるように、上述した突出部３３は、第１蓋部材（上蓋）６と一体的に形成されている。この場合には、エレメント装置３は、突出部３３が上蓋６と一体的に形成されているので、別に突出部３３や突出部３３を固定するための固定機構を設ける必要がないため、製作コストを低減させることができる。

【0057】

幾つかの実施形態では、図５に示されるように、上述した突出部３３は、中心軸ＣＡに対して交差（例えば、直交）する方向に沿って延在する延在部６７と、延在部６７の外縁６７１から折れ曲がって中心軸ＣＡに沿う軸方向の他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する外縁部６８と、を含む。

【0058】

図示される実施形態では、外縁部６８は、図５に示されるように、外縁部６８は、その外周端部３３２（先端）の中心軸ＣＡからの距離が外縁６７１よりも長くなるように構成されている。この場合には、外周端部３３２をエレメント５の外表面５４から離すことができるので、外縁部６８から落下した水滴がエレメント５の外表面５４に付着することを効果的に抑制することができる。なお、外縁部６８は、その外周端部３３２の中心軸ＣＡからの距離が、外縁６７１の中心軸ＣＡからの距離と同じに構成されていてもよいし、その外周端部３３２の中心軸ＣＡからの距離が、外縁６７１の中心軸ＣＡからの距離よりも短く構成されていてもよい。

【0059】

或る実施形態では、上述した外縁部６８は、延在部６７に対する傾斜角度θが９０°以上１３０°以下となるように鉛直方向下側に向かって傾斜している。この場合には、外縁部６８の傾斜により外縁部６８に付着した水滴の落下が促されるため、外縁部６８から水滴を速やかに落下させることができる。このため、延在部６７の上面６７２に付着した水滴が延在部６７の外縁６７１から延在部６７の下面６７３に回り込み、エレメント５の外表面５４に付着することを効果的に抑制することができる。また、ケーシング４の内周面４３１との距離が狭くなることを抑制することができるので、ケーシング４へのエレメント装置３の取り付け作業が容易となる。また、外縁部６８が内部空間４０Ａを流れるブローバイガスの流れを阻害することを抑制することができる。

【0060】

上記の構成によれば、突出部３３は、延在部６７の外縁６７１から折れ曲がって軸方向の他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する外縁部６８を含むので、外縁部６８に付着した水滴を確実に下方に滴下させることができる。このため、延在部６７の上面６７２に付着した水滴が延在部６７の外縁６７１から延在部６７の下面６７３に回り込むことを抑制することができるので、エレメント５の外表面５４に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0061】

図８は、突出部の先端とエレメントの外表面との間の距離と水の付着量の関係を説明するためのグラフである。
図８に示されるように、上記中心軸ＣＡに直交する方向における、突出部３３の先端（先端９４１又は外周端部３３２）とエレメント５の外表面５４との間の距離Ｌ３（図２、５参照）と、エレメント５の外表面５４への水の付着量との関係は、近似直線ＡＬにより表される。つまり、上記距離Ｌ３が長くなるにつれて、徐々に水の付着量が減少している。距離Ｌ３が５ｍｍ以上であると、距離Ｌ３が０ｍｍの場合に比べて、エレメント５の外表面５４への水の付着量が半減している。また、距離Ｌ３が９ｍｍ以上であると、エレメント５の外表面５４に水が殆ど付着していない。

【0062】

幾つかの実施形態では、図２、５に示されるように、上述したエレメント５の外表面５４の任意の周方向位置における中心軸ＣＡからの長さをＬ１としたときに、上述した突出部３３の先端（先端９４１又は外周端部３３２）の上記任意の周方向位置に対応する周方向位置における中心軸ＣＡからの長さＬ２は、Ｌ２≧Ｌ１＋５ｍｍの条件を満たす。好ましくは、上記長さＬ２は、Ｌ２≧Ｌ１＋９ｍｍの条件を満たす。

【0063】

上記の構成によれば、突出部３３の先端（先端９４１又は外周端部３３２）の中心軸ＣＡからの長さＬ２を、エレメント５の外表面５４の中心軸ＣＡからの長さＬ１に比べて、所定長さ（例えば５ｍｍ）以上長くすることで、エレメント５の外表面５４に上方から落下した水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0064】

幾つかの実施形態では、図５に示されるように、上述したエレメント装置３は、水垂れ防止板８３を備える。水垂れ防止板８３は、上述した内筒部材８の上記他方側（鉛直方向下側）における内周面８１に当接する一端部８４と、一端部８４よりも中心軸ＣＡ側に位置する他端部８５であって、一端部８４と軸方向位置が同じ、又は一端部８４よりも上記他方側（鉛直方向下側）に位置する他端部８５と、を含む。

【0065】

図示される実施形態では、水垂れ防止板８３は、環状に設けられており、その他端部８５は、上記中心軸ＣＡに直交する方向において、下蓋７の内周立縁部７２よりも中心軸ＣＡ側に位置している。
また、図示される実施形態では、水垂れ防止板８３は、一端部８４から上記中心軸ＣＡに直交する方向に沿って延在する環状板部８６と、環状板部８６の内周端から垂れ下がり、上記中心軸ＣＡに沿って上記他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する筒状の垂下部８７と、を含む。垂下部８７は、その外周面が下蓋７の内周立縁部７２の内周面に接触している。

【0066】

上記の構成によれば、内筒部材８は、中心軸ＣＡの延在方向に沿って延在しているので、上蓋６のエレメント５の内部空間５０に面する下面６０１に付着した水滴の中には、内筒部材８の内周面８１に付着するものがある。内筒部材８の内周面８１に付着した水滴は、自重により内周面８１を伝い下方に流れる。水垂れ防止板８３は、内筒部材８の上記他方側（鉛直方向下側）における内周面８１に当接する一端部８４と、一端部８４よりも中心軸ＣＡ側に位置する他端部８５であって、一端部８４と軸方向位置が同じ、又は一端部８４よりも上記他方側（鉛直方向下側）に位置する他端部８５と、を含む。このため、内筒部材８の内周面８１を伝い下方に流れる水滴を水垂れ防止板８３の一端部８４から他端部８５に向かって導いて、他端部８５から落下させることができる。つまり、水垂れ防止板８３により内筒部材８の内周面８１を伝い下方に流れる水滴が、下蓋（第２蓋部材）７の上面７０１を伝いエレメント５に向かって流れて、エレメント５に付着することを抑制することができる。

【0067】

幾つかの実施形態では、例えば図２に示されるように、上述したエレメント装置３は、下蓋（第２蓋部材）６に形成された気体導入口７５に連通する気体導入通路３１０を画定する内面３１３を有する気体導入管３１を備える。該気体導入管３１の内面３１３は、上記軸方向の一方側（鉛直方向上側）に向かうにつれて上記中心軸ＣＡからの距離が徐々に拡がる通路拡大面３１４を含む。
図示される実施形態では、通路拡大面３１４は、テーパ状に形成されており、通路拡大面３１４よりも上記軸方向の一方側（鉛直方向上側）に位置する延在部３１１の内周面３１５に連なっている。

【0068】

上記の構成によれば、気体導入通路３１０は、通路拡大面３１４により上記一方側（鉛直方向上側）に向かうにつれて中心軸ＣＡからの距離が徐々に拡大している。このため、気体導入通路３１０の上方に連通する気体導入口７５は、開口面積が大きなものとなっているので、上方から滴下して下蓋（第２蓋部材）７の上面７０１に付着した水滴を、気体導入口７５から効果的に排出することができる。また、気体導入管３１の内面３１３は、上記一方側（鉛直方向上側）に向かうにつれて中心軸ＣＡからの距離が徐々に拡がる通路拡大面３１４を含むので、気体導入口７５から排出された水滴が、気体導入管３１を鉛直方向上側に向かって流れる気体の流れに押されて、気体導入管３１の内面３１３を伝って鉛直方向上側に向かって逆流することを抑制することができる。

【0069】

幾つかの実施形態では、上述した内筒部材８の内周面８１の径をＤ１としたときに、上述した延在部３１１の内周面３１５の径Ｄ２は、Ｄ２≧０．５Ｄ１の条件を満たす。好ましくは、Ｄ２≧０．６Ｄ１の条件を満たす。さらに好ましくは、Ｄ２≧０．７Ｄ１の条件を満たす。
図示される実施形態では、上述した延在部３１１の内周面３１５は、上記中心軸ＣＡからの距離が、気体導入口７５の中心軸ＣＡからの距離が同じ、又は、気体導入口７５の中心軸ＣＡからの距離よりも長くなっている。

【0070】

上記の構成によれば、延在部３１１の内周面３１５の径Ｄ２が上記条件を満たすので、中心軸ＣＡに直交する方向における、内筒部材８の内周面８１と延在部３１１の内周面３１５との距離が短くなっているため、上蓋（第１蓋部材）６の下面６０１から落下した水滴が、下蓋（第２蓋部材）７の上面７０１（環状凹部７４）に溜まることを抑制することができる。下蓋（第２蓋部材）７の上面７０１（環状凹部７４）に溜まることを抑制することで、水滴がエレメント５に付着することを抑制することができる。

【0071】

図９Ａ、９Ｂ、１０Ａ、１０Ｂの夫々は、一実施形態における環状体の固定方法を説明するための説明図である。
幾つかの実施形態では、図９Ａ、９Ｂに示されるように、上述した環状体９は、エレメント装置３の上蓋６に支持される。
図９Ａ、９Ｂに示される実施形態では、環状体９は、その傾斜延在部９３の途中に中心軸ＣＡに直交する方向に沿って延在する水平部９６を含んでいる。水平部９６は、上面９６１から下面９６２に亘り貫通する貫通孔９６３が形成されている。また、上蓋６の外周側環状板部６１の上面６１３から上記軸方向の一方側（鉛直方向上側）に延在するボス６９を有する。ボス６９の上面６９１に環状体９の下面９６２が当接している。

【0072】

図９Ａに示される実施形態では、締結ボルト２９Ａが環状体９の貫通孔９６３を挿通し、ボス６９の雌ネジ孔６９２に螺合することで、環状体９が上蓋６に固定されている。図９Ｂに示される実施形態では、環状体９の貫通孔９６３に接着剤Ｇ１が充填されることで、環状体９が上蓋６に固定されている。これらの場合には、環状体９がエレメント装置３の上蓋６に支持されるので、ケーシング４の筒状部材４１にエレメント５、上蓋６および下蓋７を挿入する際に、環状体９を一緒に挿入することができる。このため、エレメント装置３のケーシング４への取り付け作業を容易にすることができる。なお、環状体９は、エレメント装置３のケーシング４への取り付け作業の際に撓むように構成されていてもよい。

【0073】

幾つかの実施形態では、図１０Ａ、１０Ｂに示されるように、上述した環状体９は、蓋部材４２に支持される。
図１０Ａ、１０Ｂに示される実施形態では、環状体９は、その傾斜延在部９３の途中に中心軸ＣＡに直交する方向に沿って延在する水平部９６を含んでいる。水平部９６は、上面９６１から下面９６２に亘り貫通する貫通孔９６３が形成されている。また、蓋部材４２の天井面４２１から上記軸方向の他方側（鉛直方向下側）に延在するボス４５を有する。ボス４５の下面４５１に環状体９の上面９６１が当接している。

【0074】

図１０Ａに示される実施形態では、締結ボルト２９Ｂが環状体９の貫通孔９６３を挿通し、ボス４５の雌ネジ孔４５２に螺合することで、環状体９が蓋部材４２に固定されている。図１０Ｂに示される実施形態では、環状体９の貫通孔９６３に接着剤Ｇ１が充填されることで、環状体９が蓋部材４２に固定されている。これらの場合には、環状体９が蓋部材４２に支持されるので、ケーシング４の筒状部材４１にまずエレメント５、上蓋６および下蓋７が挿入される。その後に、環状体９を支持する蓋部材４２が筒状部材４１に固定される。このため、エレメント装置３のケーシング４への取り付け作業を容易にすることができる。なお、環状体９は、エレメント装置３のケーシング４への取り付け作業の際に撓むように構成されていてもよい。

【0075】

幾つかの実施形態にかかるミストセパレータ１は、例えば図２～５に示されるように、上述したエレメント装置３と、エレメント装置３を収容する筒状の上述したケーシング４と、を備える。この場合には、エレメント装置３の突出部３３により、ケーシング４の天井面４２１から落下した水滴がエレメント５の外表面５４に付着することを抑制することができ、ひいてはミストセパレータ１における圧力損失の増大化を抑制することができる。

【0076】

本開示は上述した実施形態に限定されることはなく、上述した実施形態に変形を加えた形態や、これらの形態を適宜組み合わせた形態も含む。

【0077】

上述した幾つかの実施形態に記載の内容は、例えば以下のように把握されるものである。

【0078】

１）本開示の少なくとも一実施形態にかかるエレメント装置（３）は、
気体からオイルミストを除去するように構成された筒状のエレメント（５）と、
上記エレメント（５）の軸方向における一方側の端面（５１）を覆う第１蓋部材（上蓋６）と、
上記エレメント（５）の上記軸方向における他方側の端面（５２）を覆う第２蓋部材（下蓋７）と、
上記エレメント（５）の上記一方側の端面（５１）の少なくとも一部を覆うとともに、上記エレメント（５）の外表面（５４）よりも上記エレメント（５）から離れる方向に突出している突出部（３３）と、を備える。

【0079】

上記１）の構成によれば、上記エレメント装置は、ケーシングに収容される際に、上記一方側が鉛直方向における上側に、上記他方側が鉛直方向における下側に配置される。上記突出部は、エレメントの上端面（一方側の端面）の少なくとも一部を上方から覆うとともに、エレメントの外表面よりもエレメントの中心軸から離れる方向に突出しているので、エレメントの外表面に上方から落下した水滴が付着することを抑制することができる。エレメントの外表面に水滴が付着することを抑制することで、上記水滴とエレメントに捕捉されたオイルとが結合することで生じるゲル状の粘着物（Ａ、図６参照）の発生を抑制することができ、ひいてはミストセパレータ（１）における圧力損失の増大化を抑制することができる。

【0080】

２）幾つかの実施形態では、上記１）に記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、上記第１蓋部材（上蓋６）と別体である環状体（９）に形成された。

【0081】

上記２）の構成によれば、突出部は、第１蓋部材と別体である環状体に形成されているので、その形状やケーシング内における配置の自由度を高めることができる。

【0082】

３）幾つかの実施形態では、上記１）に記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、上記第１蓋部材（上蓋６）と一体的に形成された。

【0083】

上記３）の構成によれば、エレメント装置は、突出部が第１蓋部材と一体的に形成されているので、別の突出部や突出部を固定するための固定機構を設ける必要がないため、製作コストを低減させることができる。

【0084】

４）幾つかの実施形態では、上記２）に記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、内周端（内縁９３１）が外周端（外縁９３２）よりも上記軸方向の上記一方側（鉛直方向上側）に位置するように傾斜している傾斜延在部（９３Ａ）を含む。

【0085】

上記４）の構成によれば、突出部（環状体）の傾斜延在部は、内周端が外周端よりも上記一方側（上側）に位置するように傾斜しているので、傾斜延在部の上面に付着した水滴を自重により内周側から外周側に流すことができ、エレメントの外周面よりも中心軸から離れた位置にある環状体の外周端から水滴を落下させることができる。よって、上記の構成によれば、傾斜延在部により水滴を流して、傾斜延在部の上面から水滴を速やかに取り除くことにより、エレメントの外表面に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0086】

５）幾つかの実施形態では、上記２）に記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、内周端（内縁９３１）が外周端（外縁９３２）よりも上記軸方向の上記他方側（鉛直方向下側）に位置するように傾斜している傾斜延在部（９３Ｂ）を含む。

【0087】

上記５）の構成によれば、突出部（環状体）の傾斜延在部は、内周端が外周端よりも上記他方側（下側）に位置するように傾斜しているので、傾斜延在部の上面に付着した水滴を自重により外周側から内周側に流すことができ、エレメントから離れた中心軸の近傍に水滴を集めることができる。中心軸の近傍に水滴を集めることで、エレメントに水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0088】

６）幾つかの実施形態では、上記２）に記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、
周方向の一部において、内周端（内縁９３１Ｃ）が外周端（外縁９３２Ｃ）よりも上記軸方向の上記一方側（鉛直方向上側）に位置するように傾斜している第１傾斜延在部（９３Ｃ）と、
上記周方向の他の一部において、内周端（内縁９３１Ｄ）が外周端（外縁９３２Ｄ）よりも上記軸方向の上記他方側（鉛直方向下側）に位置するように傾斜している第２傾斜延在部（９３Ｄ）と、を含む。

【0089】

上記６）の構成によれば、第１傾斜延在部は、内周端が外周端よりも上記一方側（上側）に位置するように傾斜しており、第２傾斜延在部は、内周端が外周端よりも上記他方側（下側）に位置するように傾斜している。突出部（環状体）は、第１傾斜延在部と第２傾斜延在部と、を含むため、第１傾斜延在部や第２傾斜延在部に付着した水滴を自重によりこれらの傾斜に沿って流すことができ、水滴を突出部の特定の周方向位置に集めることができる。水滴を突出部の特定の周方向位置に集めることで、突出部の上記特定の周方向位置以外の他の周方向位置から水滴が落ちて、エレメントに付着することを抑制することができる。

【0090】

７）幾つかの実施形態では、上記４）～６）の何れかに記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、上記傾斜延在部（９３）の外縁（９３２）から折れ曲がって上記軸方向の上記他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する外縁部（９４）をさらに含む。

【0091】

上記７）の構成によれば、突出部は、傾斜延在部の外縁から折れ曲がって上記他方側（下方）に向かって延在する外縁部を含むので、外縁部に付着した水滴を確実に下方に滴下させることができる。このため、傾斜延在部の上面に付着した水滴が傾斜延在部の外縁から傾斜延在部の下面に回り込むことを抑制することができるので、エレメントの外表面に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0092】

８）幾つかの実施形態では、上記３）に記載のエレメント装置（３）であって、
上記突出部（３３）は、上記中心軸（ＣＡ）に対して交差する方向に沿って延在する延在部（６７）と、上記延在部（６７）の外縁（６７１）から折れ曲がって上記軸方向の上記他方側（鉛直方向下側）に向かって延在する外縁部（６８）と、を含む。

【0093】

上記８）の構成によれば、突出部は、延在部の外縁から折れ曲がって軸方向の他方側に向かって延在する外縁部を含むので、外縁部に付着した水滴を確実に下方に滴下させることができる。このため、延在部の上面に付着した水滴が延在部の外縁から延在部の下面に回り込むことを抑制することができるので、エレメントの外表面に水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0094】

９）幾つかの実施形態では、上記１）～８）の何れかに記載のエレメント装置（３）であって、
上記エレメント（５）の上記外表面（５４）の任意の周方向位置における上記中心軸（ＣＡ）からの長さをＬ１としたときに、上記突出部（３３）の先端（外周端部３３２）の上記任意の周方向位置に対応する周方向位置における上記中心軸（ＣＡ）からの長さＬ２は、Ｌ２≧Ｌ１＋５ｍｍの条件を満たす。

【0095】

上記９）の構成によれば、突出部の先端の中心軸からの長さＬ２を、エレメントの外表面の中心軸からの長さＬ１に比べて、所定長さ（例えば５ｍｍ）以上長くすることで、エレメントの外表面に上方から落下した水滴が付着することを効果的に抑制することができる。

【0096】

１０）幾つかの実施形態では、上記１）～９）の何れかに記載のエレメント装置（３）であって、
上記エレメント装置（３）は、
上記エレメント（５）の内表面（５３）よりも上記エレメント（５）の上記中心軸（ＣＡ）側に配置され、上記第１蓋部材（上蓋６）と上記第２蓋部材（下蓋７）との間を上記中心軸（ＣＡ）の延在方向に沿って延在する内筒部材（８）であって、内周面（８１）に少なくとも一つの貫通孔（８２）が形成された内筒部材（８）と、
上記内筒部材（８）の上記他方側（鉛直方向下側）における上記内周面（８１）に当接する一端部（８４）と、上記一端部（８４）よりも中心軸（ＣＡ）側に位置する他端部（８５）であって、上記一端部（８４）と軸方向位置が同じ、又は上記一端部（８４）よりも上記他方側（鉛直方向下側）に位置する他端部（８５）と、を含む水垂れ防止板（８３）と、をさらに備える。

【0097】

上記１０）の構成によれば、内筒部材は、中心軸の延在方向に沿って延在しているので、上蓋の下面に付着した水滴の中には、内筒部材の内周面に付着するものがある。内筒部材の内周面に付着した水滴は、自重により内周面を伝い下方に流れる。水垂れ防止板は、内筒部材の上記他方側（鉛直方向下側）における内周面に当接する一端部と、一端部よりも中心軸側に位置する他端部であって、一端部と軸方向位置が同じ、又は一端部よりも他方側に位置する他端部と、を含む。このため、内筒部材の内周面を伝い下方に流れる水滴を水垂れ防止板の一端部から他端部に向かって導いて、他端部から落下させることができる。つまり、水垂れ防止板により内筒部材の内周面を伝い下方に流れる水滴が、第２蓋部材の上面を伝いエレメントに向かって流れて、エレメントに付着することを抑制することができる。

【0098】

１１）幾つかの実施形態では、上記１）～１０）の何れかに記載のエレメント装置（３）であって、
上記エレメント装置（３）は、
上記第２蓋部材（下蓋７）に形成された気体導入口（７５）に連通する気体導入通路（３１０）を画定する内面（３１３）を有する気体導入管（３１）をさらに備え、
上記気体導入管（３１）の上記内面（３１３）は、上記軸方向の上記一方側（鉛直方向上側）に向かうにつれて上記中心軸（ＣＡ）からの距離が徐々に拡がる通路拡大面（３１４）を含む。

【0099】

上記１１）の構成によれば、気体導入通路は、通路拡大面により上記一方側（鉛直方向上側）に向かうにつれて中心軸からの距離が徐々に拡大している。このため、気体導入通路の上方に連通する気体導入口は、開口面積が大きなものとなっているので、上方から滴下して第２蓋部材の上面に付着した水滴を、気体導入口から効果的に排出することができる。また、気体導入管の内面は、上記一方側（鉛直方向上側）に向かうにつれて中心軸からの距離が徐々に拡がる通路拡大面を含むので、気体導入口から排出された水滴が、気体導入管を上方に向かって流れる気体の流れに押されて、気体導入管の内面を伝って鉛直方向上側に向かって逆流することを抑制することができる。

【0100】

１２）本開示の少なくとも一実施形態にかかるミストセパレータ（１）は、
上記１）～１１）の何れかに記載のエレメント装置（３）と、
上記エレメント装置（３）を収容する筒状のケーシング（４）と、を備える。

【0101】

上記１２）の構成によれば、エレメント装置の突出部により、ケーシングの天井面から落下した水滴がエレメントの外周面に付着することを抑制することができ、ひいてはミストセパレータにおける圧力損失の増大化を抑制することができる。

【符号の説明】

【0102】

１ ミストセパレータ
３ エレメント装置
３０ 比較例にかかるエレメント装置
３１ 気体導入管
３２ 気体排出管
３３ 突出部
４ ケーシング
４０，４０Ａ 内部空間
４１ 筒状部材
４２ 蓋部材
４３ 筒状部
４４ 下板部
４５ ボス
５ エレメント
５Ａ 繊維層
５Ｂ 第１繊維層
５Ｃ 第２繊維層
５０ 内部空間
５１ 上端面
５２ 下端面
５３ 内表面
５４ 外表面
６ 上蓋（第１蓋部材）
６１ 外周側環状板部
６２ 内周側円板部
６３ 接続部
６４ 外周立縁部
６５ 環状凹部
６６ 凹部
６７ 延在部
６８ 外縁部
６９ ボス
７ 下蓋（第２蓋部材）
７１ 環状板部
７２ 内周立縁部
７３ 外周立縁部
７４ 環状凹部
７５ 気体導入口
８ 内筒部材
８１ 内周面
８２ 貫通孔
８３ 水垂れ防止板
８４ 一端部
８５ 他端部
８６ 環状板部
８７ 垂下部
９ 環状体
９１ 上面
９２ 内周端部
９３，９３Ａ，９３Ｂ 傾斜延在部
９３Ｃ 第１傾斜延在部
９３Ｄ 第２傾斜延在部
９４ 外縁部
９５ 内縁部
９６ 水平部
１０ エンジン
１１ エンジン本体
１２ 燃焼室
１３ 吸気通路
１４ 排気通路
１５ ブローバイガス装置
１６ シリンダ
１７ ピストン
１８ コンロッド
１９ クランクシャフト
２０ クランクケース
２１ 内部空間
２２ 還流通路
２３ ブローバイバルブ
２４ 開閉機構部
２５５，２９Ａ，２９Ｂ 締結ボルト
２６ 付勢装置
２７，２８ シール部材
Ａ 粘着物
ＡＬ 近似直線
ＣＡ 中心軸
Ｄ２ 径
Ｇ，Ｇ１ 接着剤
ＬＡ，ＬＢ 軸線
ＬＣ 直線
ＲＬ 基準線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図10A】

【図10B】