特許 7323912 流量調整機能付き節水装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-08-01

(45)【発行日】2023-08-09

(54)【発明の名称】流量調整機能付き節水装置

(51)【国際特許分類】

   E03C 1/086 20060101AFI20230802BHJP

   E03C 1/02 20060101ALI20230802BHJP

【ＦＩ】

E03C1/086

E03C1/02

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019056014

(22)【出願日】2019-03-25

(65)【公開番号】P2020158957

(43)【公開日】2020-10-01

【審査請求日】2022-02-16

(73)【特許権者】

【識別番号】511231355

【氏名又は名称】株式会社アースアンドウォーター

(74)【代理人】

【識別番号】100207066

【弁理士】

【氏名又は名称】米山 毅

(74)【代理人】

【識別番号】110002402

【氏名又は名称】特許業務法人テクノテラス

(72)【発明者】

【氏名】山中 正美

(72)【発明者】

【氏名】篠原 俊行

【審査官】七字 ひろみ

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５８－１９６４７１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開平０６－０４９５６５（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０３Ｃ １／００－ １／１０

Ｆ１６Ｌ ５５／００

Ｆ１６Ｋ ３１／４４－３１／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一端が閉鎖壁で閉鎖され他端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体にあって、一体に設けられた前記閉鎖壁に第１の通水孔を設けた第１の筒状体と、
両端が開口し、一方の開口から節水調整部材及び第１の筒状体の一部が挿入される大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体にあって、該筒状の筐体の外殻の一部が外方へ隆起させて外殻隆起部を形成し、該外殻隆起部内に外部操作部材が組み込まれる大きさの収容室を設け、該収容室は一部を連通孔で前記貫通中空孔に連通させた第２の筒状体と、を備え、
前記外部操作部材は、外周囲に螺旋状のねじを刻設した所定長さ及び太さのスクリューねじ棒、及び前記節水調整部材は外周囲に前記スクリューねじ棒に噛合される複数の歯車歯及び内部に第１の通水孔に対峙して節水調整する第２の通水孔を設けた円盤状の節水板でそれぞれ形成され、
前記第２の筒状体に、一方の開口から前記貫通中空孔内に順に前記節水板及び前記第１の筒状体を閉鎖壁側から挿入して該閉鎖壁との間で前記節水板を回転自在に位置決め保持すると共に該節水板の前記歯車歯を前記スクリューねじ棒の前記螺旋状ねじに噛合させ、前記第１の筒状体を前記第２の筒状体に回動不能に結合し、前記スクリューねじ棒の外部操作によって前記節水板を所定角度回転させて節水することを特徴とする流量調整機能付き節水装置。

【請求項2】

両端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体を有する第１の筒状体と、
両端が開口し、該両開口の間に第１の通水孔を設けた閉鎖壁を一体に設け、一方の開口から節水調整部材及び第１の筒状体の一部が挿入される大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体にあって、該筒状の筐体の外殻の一部が外方へ隆起させて外殻隆起部を形成し、該外殻隆起部内に外部操作部材が組み込まれる大きさの収容室を設け、該収容室は一部を連通孔で前記貫通中空孔に連通させた第２の筒状体と、を備え、
前記外部操作部材は、外周囲に螺旋状のねじを刻設した所定長さ及び太さのスクリューねじ棒、及び前記節水調整部材は外周囲に前記スクリューねじ棒に噛合される複数の歯車歯及び内部に前記第１の通水孔に対峙して節水調整する第２の通水孔を設けた円盤状の節水板でそれぞれ形成され、
前記第２の筒状体に、一方の開口から前記貫通中空孔内に順に前記節水板及び前記第１の筒状体を挿入して、前記第１の筒状体との間で前記節水板を回転自在に位置決め保持すると共に該節水板の前記歯車歯を前記スクリューねじ棒の前記螺旋状ねじに噛合させ、前記第１の筒状体を前記第２の筒状体に回動不能に結合し、前記スクリューねじ棒の外部操作によって前記節水板を所定角度回転させて節水することを特徴とする流量調整機能付き節水装置。

【請求項3】

前記スクリューねじ棒は、少なくとも一方端に調整工具の先端が係止される掛合部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の流量調整機能付き節水装置。

【請求項4】

前記節水調整部材は、前記複数の歯車歯の一部に前記歯車歯が形成されていない切り欠き部を有し、
前記第１の筒状体又は前記第２の筒状体に、前記切り欠き部に嵌まり込む位置決め部材が設けられ、
前記節水調整部材は、前記位置決め部材が嵌まり込む前記切り欠き部の範囲内で移動され、流量が調整されることを特徴とする請求項１又は２に記載の流量調整機能付き節水装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は流量調整機能付き節水装置に係り、詳しくは水栓などに取付けたままの状態で出口から吐水する流量を確認しながら所望の節水量に調整・設定ができる節水機構を備えた流量調整機能付き節水装置に関する。

【背景技術】

【0002】

単乃至混合型水栓などから吐水する流量を所望の節水量に調整・設定できる節水機構を備えた節水装置は、既に開発・製品化され、広く一般に使用されており、一方でまた、工夫された節水機構を備えた節水装置も特許文献で紹介されている。

【0003】

例えば、下記特許文献１には、発明の名称を流量制御弁とした節水装置であって、この節水装置は制御弁に制水駒を用い、この制水駒によって多様な流量制御を行うようにしたものが開示されている。また、下記特許文献２には、発明の名称を流量制御機構とした節水装置であって、この制御機構は通水孔を備える基盤及び該通水孔を被覆可能な回転盤により流量を調節するものが開示されている。さらに、下記特許文献３に開示されている節水装置は、複数の通水孔を設けた水流調整部及び円筒部に対して相対的に変位可能な流量調整部により流量を調節するものである。

【0004】

しかし、これらの節水装置は、いずれも節水機構を構成する部品、下記特許文献１にあっては制水駒、下記特許文献にあっては基盤及び回転盤、及び下記特許文献３にあっては水流調整部及び流量調整部などの部品は、いずれも装置を構成する筐体内に内蔵して節水量、すなわち吐水流量を調整する構成となっている。

【0005】

この構成によると、例えば下記特許文献１の節水装置にあっては、所望の流量に設定するには水栓の蛇口を閉めて流水を一時ストップし、この流水が無くなったことを確かめた後に、通水室から外部へ制水駒を取り出して手作業により蝶羽根の位置を変更し、その後、再び制水駒を通水室に元に戻して、その後、蛇口を開き、流量を確認（なお、この流量が所望した量で無かったときは、再度、同じ手順で調整・設定を繰り返す）して行う構造となっている。このために、この調整・設定作業は、面倒で時間が掛かり、最も不都合な点（課題）は水栓に取付けたままの状態で実際の流量を確認しながら調整・設定を行うことができないことである。他の下記特許文献２、３に記載の節水装置も同じ課題を抱えている。

【0006】

そこで、本出願人は、これまでの節水装置は上記の課題を抱えていることから、この課題を解決するために、水栓などに取付けたままの状態で吐水する流量を確認しながら所望の節水量に設定できる節水装置を開発し、これに係る発明の特許（下記特許文献４）を取得した。

【0007】

この節水装置１は、図１１に示したように、一端が閉鎖壁２ａで閉鎖され他端が開口し内部が中空な所定長さの筒状をなし、該閉鎖壁の中央部に該閉鎖壁を貫通した第１の取付け孔及び該取付け孔の周辺に所定面積の開口を形成して通水する第１の通水孔２_１を設けた第１の筒状体２と、一端が開口し該開口を差込口にして第１の筒状体が挿入される差込部を有し他端が開口し内部が中空な所定長さの第２の筒状体３と、第１の筒状体２の閉鎖壁２ａ面と対峙し第１の取付け孔に連通する第２の取付け孔及び該取付け孔の周辺に第１の通水孔２_１の開口を所定の範囲で閉口し又は開口して通水する第２の通水孔４_１を有する節水板４を備え、節水板４は、第２の筒状体３の中空孔内に位置決めし、第１の筒状体２を第２の筒状体３の差込口に挿入して、節水板４と該第１の筒状体２の閉鎖壁２ａ面とを対峙させて、第１、第２の取付け孔に固定具を挿通して、第１、第２の筒状体２、３を回転自在に固定して、第１、２の筒状体２、３のいずれか一方を回転させることによって、第１、２の通水孔２_１。４_１の開口面積を変更して流水量を調整する構成にしたものである。

【0008】

また、この節水装置１は、第２の筒状体３の外周壁に目盛りを刻設し、またこの外周壁面を貫通して、第１の筒状体２の回転を止めるロック孔３_１を形成している。なお、目盛は、第１の筒状体２の外周壁面にも矢印などの表示（図示省略）を設け、この矢印表示との関係で、この筒状体２の回転量を外部から確認するようになっている。また、ロック孔３_１には、固定ねじ５をねじ込み第１の筒状体２が回転しないようにロックし、このロック孔及び固定ねじで調整・設定ロック機構を構成している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特許第４１００６９３号公報

【文献】特開２０１３－１７７８１号公報

【文献】特開２００５－１２０６９１号公報

【文献】特許第５６０１７４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

上記特許文献４に記載の節水装置よれば、第１、２の筒状体のいずれか一方を回転することによって、節水流量を確認しながら調整・設定ができる。また、この節水装置は、表示及び調整・設定ロック機構を設けてあるので、正確な調整・設定ができ、また一度設定すると調整・設定ロッ機構により第１、第２の筒状体がロックされ回転できなくなり、調整・設定の狂いが生じることがない構造になっている。

【0011】

この節水装置は、上記の有用な作用効果を奏することから、これまで、広範囲の分野において、多様な形態で使用されている。ところが、多様な使用形態にあって、一部で予め調整・設定した節水量に狂いが生じてしまうものが見つかった。

【0012】

その原因を探求したところ、一つは、例えばシャワー装置に併設した場合に発生していた。すなわち、節水装置の一端を水栓に結合し、他端にシャワーホースが接続されると、頭髪及びボデーなど身体の洗浄時に、シャワーヘッドが上下、左右乃至略３６０°の広範囲に移動乃至回転され、この移動乃至回転によりシャワーホースが捩じれたりして予期しない強い力が発生し、それが節水装置に伝動して、過大な伝動力が装置に掛かることがある。そうすると、第１、第２の筒状体の結合が緩み、或いは調整・設定ロック機構への過荷重となって、いずれかの筒状体が回動乃至回転（以下、総称して回動ともいう）し、第１、第２の通水孔の位置ずれが発生しまうことにあった。

【0013】

また、他の原因は、節水板は第２の筒状体の中空孔内に嵌め込みによって位置決め固定しているので、経年変化、使用中に掛かる水圧、さらには老朽化などによって回動してしまうことなどにあることが判明した。

【0014】

これらの原因のうち、第１、第２の筒状体の緩み乃至回動は、両筒状体を回動不能に結合すれば回避できると考え、固定ねじを第１の筒状体に強く締め付けてみたが、それでも過大な荷重（伝動力）が掛かると緩み・回動が生じてしまうことがあり、その結果、第１、第２の筒状体を回転させて行う調整・設定の構造及びそれの調整・設定ロック機構では抜本的な解決にならないことが分かった。

【0015】

そこで、本発明者らは、これを抜本的に改善すべく検討したところ、その過程において、節水調整を第１、第２の筒状体の回転に依存しない構造にすれば、両筒状体をさらに堅固な結合手段を用いて回動不能にでき、そうすれば筒状体に過大な伝動力が掛かっても回動不能になるので節水調整への影響がなくなること、その一方で内蔵する調節板は別途外部の操作部材に連携・連動させて操作でるようにすれば、筒状体を回転させないで調整・設定が簡単にできることなどを想到し、本発明を完成させるに至ったものである。

【0016】

すなわち、本発明は、本出願人が先に取得した特許発明をさらに改善したものであって、その目的は、単乃至混合型水栓などに取付けたままの状態で出口から吐水する流量を監視しながら節水調整する流量調整機能付き節水装置にあって、一対の筒状体を回動不能に堅固な結合手段によって結合し、また内蔵する節水調整部材を外部から操作できるようにして、使用中、特に過荷重が掛かる使用形態にあっても、予め設定した調整・設定に狂い生じないようにした流量調整機能付き節水装置を提供することにある。

【0017】

また、他の目的は、節水調整部材を外部から操作できるようにすると、勝手に操作されてしまい、設定した節水ができなくなるので、調整・設定した後は節水調整部材の外部操作を無効にして計画節水の管理ができるようにした流量調整機能付き節水装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0018】

本発明の第１の態様の流量調整機能付き節水装置は、一端が閉鎖壁で閉鎖され他端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体にあって、一体に設けられた前記閉鎖壁に第１の通水孔を設けた第１の筒状体と、両端が開口し、一方の開口から節水調整部材及び第１の筒状体の一部が挿入される大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体にあって、該筒状の筐体の外殻の一部が外方へ隆起させて外殻隆起部を形成し、該外殻隆起部内に外部操作部材が組み込まれる大きさの収容室を設け、該収容室は一部を連通孔で前記貫通中空孔に連通させた第２の筒状体と、を備え、前記外部操作部材は、外周囲に螺旋状のねじを刻設した所定長さ及び太さのスクリューねじ棒、及び前記節水調整部材は外周囲に前記スクリューねじ棒に噛合される複数の歯車歯及び内部に第１の通水孔に対峙して節水調整する第２の通水孔を設けた円盤状の節水板でそれぞれ形成され、前記第２の筒状体に、一方の開口から前記貫通中空孔内に順に前記節水板及び前記第１の筒状体を閉鎖壁側から挿入して該閉鎖壁との間で前記節水板を回転自在に位置決め保持すると共に該節水板の前記歯車歯を前記スクリューねじ棒の前記螺旋状ねじに噛合させ、前記第１の筒状体を前記第２の筒状体に回動不能に結合し、前記スクリューねじ棒の外部操作によって前記節水板を所定角度回転させて節水することを特徴とする。

【0019】

本発明の第２の態様の流量調整機能付き節水装置は、両端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体を有する第１の筒状体と、両端が開口し、該両開口の間に第１の通水孔を設けた閉鎖壁を一体に設け、一方の開口から節水調整部材及び第１の筒状体の一部が挿入される大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体にあって、該筒状の筐体の外殻の一部が外方へ隆起させて外殻隆起部を形成し、該外殻隆起部内に外部操作部材が組み込まれる大きさの収容室を設け、該収容室は一部を連通孔で前記貫通中空孔に連通させた第２の筒状体と、を備え、前記外部操作部材は、外周囲に螺旋状のねじを刻設した所定長さ及び太さのスクリューねじ棒、及び前記節水調整部材は外周囲に前記スクリューねじ棒に噛合される複数の歯車歯及び内部に前記第１の通水孔に対峙して節水調整する第２の通水孔を設けた円盤状の節水板でそれぞれ形成され、前記第２の筒状体に、一方の開口から前記貫通中空孔内に順に前記節水板及び前記第１の筒状体を挿入して、前記第１の筒状体との間で前記節水板を回転自在に位置決め保持すると共に該節水板の前記歯車歯を前記スクリューねじ棒の前記螺旋状ねじに噛合させ、前記第１の筒状体を前記第２の筒状体に回動不能に結合し、前記スクリューねじ棒の外部操作によって前記節水板を所定角度回転させて節水することを特徴とする。

【0020】

本発明の第３の態様の流量調整機能付き節水装置は、第１又は第２の態様の節水装置において、前記スクリューねじ棒は、少なくとも一方端に調整工具の先端が係止される掛合部が形成されていることを特徴とする。

【0021】

本発明の第４の態様の流量調整機能付き節水装置は、第１又は第２の態様の節水装置において、前記節水調整部材は、前記複数の歯車歯の一部に前記歯車歯が形成されていない切り欠き部を有し、
前記第１の筒状体又は前記第２の筒状体に、前記切り欠き部に嵌まり込む位置決め部材が設けられ、
前記節水調整部材は、前記位置決め部材が嵌まり込む前記切り欠き部の範囲内で移動され、流量が調整されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0022】

本発明の第１又は第２の態様の流量調整機能付き節水装置によれば、単乃至混合型水栓などに取付けたままの状態で出口から吐水する流量を監視しながら節水調整する節水装置にあって、一対の筒状体を回動不能に堅固な結合手段によって結合し、また内蔵する節水調整部材を外部から操作できるようにしたので、使用中、特に過荷重が掛かる使用形態にあっても、予め設定した調整・設定に狂い生じないようにした節水装置を提供できる。

【0023】

第３の態様の流量調整機能付き節水装置は、外部操作部材を構成するスクリューねじ棒は、少なくとも一方端に調整工具の先端が係止される掛合部が形成されているので、調整工具により、簡単・容易に操作調整部材を操作して、調整・設定が容易になる。また、掛合部を特殊調整工具に係止させるようにすることによって、特殊調整工具を所持する者のみの操作が可能になり節水計画を確実に実行できる

【0024】

第４の態様の流量調整機能付き節水装置によれば、節水調整部材の移動範囲が規制されることで、流量の調整を簡単に且つ正確に行うことができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１は本発明の実施形態１に係る流量調整機能付き節水装置を示し、図１Ａは側面図。図１Ｂは図１のIＢ－IＢ線の断面図である。

【図2】図２は図１ＡのIIＡ－IIＡ線で切断した節水板の状態を示し、図２Ａは全開時の断面図、図２Ｂは全閉時の断面図である。

【図3】図３は第１の筒状体を示し、図３Ａは側面図、図３Ｂは図３ＡのIIIＢ―IIIＢ線の断面図、図３Ｃは図３Ａの左側側面図、図３Ｄは図３Ａの右側側面図、図３Ｅは図３Ｄの内部部分図である。

【図4】図４は第２の筒状体を示し、図４Ａは断面図、図４Ｂは図４ＡのIVＢ―IVＢ線の断面図である。

【図5】図５は節水調整部材を構成する節水板を示し、図５Ａは平面図、図５Ｂは側面図、図５Ｃは通水孔の説明図である。

【図6】図６は外部操作部材を構成するスクリューねじ棒を示し、図６Ａは長さ方向で切断した断面図、図６Ｂは図６Ａの右側面図である。

【図7】図７は固定キャップを示し、図７Ａは側面図、図７Ｂは図７ＡのVIIＢ―VIIＢ線の断面図である。

【図8】図８は本発明の実施形態２に係る流量調整機能付き節水装置を示し、図８Ａは側面図。図８Ｂは図８ＡのVIIIＢ－VIIIＢ線の断面図である。

【図9】図９は図８ＡのIXＡ－IXＡ線で切断した節水板の状態を示し、図９Ａは全開時の断面図、図９Ｂは全閉時の断面図である。

【図10】図１０は実施形態２の節水調整部材を構成する節水板を示し、図１０Ａは平面図、図１０Ｂは側面図、図１０Ｃは通水孔の説明図である。

【図11】図１１は従来技術の節水装置を示し、図１１Ａは外観側面図、図１１Ｂは図１１ＡのXIＢ-XIＢ線の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る流量調整機能付き節水装置を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための節水装置を例示するものであって、本発明をこれに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにもなどしく適応し得るものである。

【0027】

[実施形態１]
図１、図２を参照して、本発明の実施形態１に係る流量調整機能付き節水装置の概要を説明する。なお、図１は本発明の実施形態に係る流量調整機能付き節水装置を示し、図１Ａは側面図。図１Ｂは図１のIＢ－IＢ線の断面図、図２は図１ＡのIIＡ－IIＡ線で切断した節水板の状態を示し、図２Ａは全開時の断面図、図２Ｂは全閉時の断面図である。

【0028】

本発明の実施形態１に係る流量調整機能付き節水装置１０（以下単に節水装置１０という。）は、図１に示したように、一端が閉鎖壁１２ａで閉鎖され他端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体１２にあって、閉鎖壁１２ａに第１の通水孔を設けた第１の筒状体１１と、両端が開口し、一方の開口から順に節水調整部材１７及び第１の筒状体１１の一部が挿入される大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体１５にあって、この筒状筐体の外殻の一部を外方へ隆起させ外殻隆起部１５ｃを形成し、この外殻隆起部内に外部操作部材１８を組込む大きさの収容室１６を形成し、この収容室１６は一部を連通孔で貫通中空孔に連通させた第２の筒状体１４と、を備えている。

【0029】

外部操作部材１８は、外周囲に螺旋状のねじを刻設した所定長さ及び太さのスクリューねじ棒、及び節水調整部材１７は外周囲にスクリューねじ棒に噛合する複数の歯車歯及び内部に第１の通水孔に対峙して節水調整する第２の通水孔を設けた円盤状の節水板でそれぞれ形成し、第２の筒状体１４に、一方の開口から貫通中空孔内に順に節水板１７及び第１の筒状体１１を閉鎖壁側から挿入して閉鎖壁１２ａとの間で節水板１７を回転自在に保持し、第２の筒状体１４に回動不能に結合し、スクリューねじ棒の外部操作によって節水板１７を所定の角度に回転させて節水調整する構成を有する。

【0030】

この節水装置１０によれば、第１、第２の筒状体１１、１４は、より堅固な結合手段を用いて結合できるので回動不能になり、例えばシャワーホースなどが結合されても、ホースが結合された筒状体が回動することがなく、予め設定した節水調整が狂うことがない。勿論、振動などによっても回動して設定の狂いが生じることがないなどの効果を奏する。

【0031】

以下、この節水装置１０を構成する個々の部品及びその他の特徴を説明する。節水装置１０は、図１、図２に示したように、一端が閉鎖壁１２ａで閉鎖され他端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体１２にあって、閉鎖壁に第１の通水孔を設けた第１の筒状体１１と、両端が開口し、一方の開口から順に節水調整部材（節水板）１７及び第１の筒状体１１の一部を挿入する大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体１５にあって、筒状筐体の外殻の一部を外方へ隆起させて外殻隆起部１５ｃを形成し、この外殻隆起部内に外部操作部材１８（スクリューねじ棒）を組込む大きさの収容室１６を形成し、該収容室は一部が連通孔１６_１で貫通中空孔に連通した第２の筒状体１４と、を備えている。

【0032】

図３を参照して、第１の筒状体１１を説明する。なお、図３は第１の筒状体を示し、図３Ａは側面図、図３Ｂは図３ＡのIIIＢ―IIIＢ線の断面図、図３Ｃは図３Ａの左側側面図、図３Ｄは図３Ａの右側側面図、図３Ｅは図３Ｄの内部部分図である。

【0033】

第１の筒状体１１は、一端が所定肉厚の閉鎖壁１２ａで閉鎖され他端が開口１２ｂし、内部に所定大きさの中空孔１２_０を有した所定長さの円筒状の筐体１２にあって、閉鎖壁１２aに所定形状の第１の通水孔１２_１、１２_２が形成されている。

【0034】

また、円筒状の筐体１２の外周囲には、閉鎖壁１２ａ側から他端の開口１２ｂへ向けて、順に、所定幅のオスねじａ_１及び凹状溝ｂ_１、外方へ所定幅及び高さで突出したフランジ１２_Ｆ、並びに所定幅の凹状溝ｂ_２及びオスねじａ_２が設けられている。

【0035】

各オスねじａ_１、ａ_２は、円筒状筐体１２の外周囲に所定幅で刻設したねじであって、組立て時に、オスねじａ_１は第２の筒状体１４のメスねじに螺合され、オスねじａ_２は他の機器（図示省略）と螺合される。また各凹状溝ｂ_１、ｂ_２は、環状パッキンｐ_１（図１Ｂ参照）などが装着される溝となっている。

【0036】

フランジ１２_Ｆは、外方へ所定幅及び高さで外方へ突出した鍔状に形成し、頂部外周囲に複数個、例えば２個のボルト挿通半孔１２_Ｆ１が所定間隔で形成されている。この挿通半孔１２_Ｆ１は、第２の筒状体１４との結合時、ロックボルト１３（図１Ｂ参照）を装着し、第１、第２の筒状体１１、１４は回転不能に堅固に結合される。すなわち、各第１、第２の筒状体をロックボルトの装着（挿通）ににより、各筒状体は回動（回転）不能に堅固に結合される。なお、図１Ｂの符号１３の先は１本のロックボルトの取付け箇所を示している。また、ボルト挿通半孔は、他の形状の孔、例えば円形貫通孔などにしてもよい。

【0037】

また、第１の通水孔１２_１、１２_２は、図３Ｅに示したように、それぞれ所定の形状の開口面積を有した貫通孔からなり中心点Ｏ_１を通る水平線Ｌ_１に対して上下対称に配設されている。なお、θ１は例えば４５°、θ２は４７°である。

【0038】

２個の通水孔１２_１、１２_２は、同じ形状をしており、大きい開口面積を有する大開口及びこの大開口から徐々に開口面積を減少させた小開口からなる孔形状、例えば勾玉形状、すなわち頭部が大開口及びこの頭部から出た尾部が小開口となっている。この形状によって、節水調整部材（節水板）１７の第２の通水孔１７a、１７ｂとの間で、通水量をきめ細かく調節できる。なお、通水孔は、上記形状に限定するものでなく、他の形状に形成してもよい。

【0039】

第１の筒状体１１を構成する円筒状の筐体１２は、金属材、例えばＢｓＢＭ／Ｃ３６０４ＢＤが好ましい。金属製の筐体は、その外壁面を金属メッキ、例えばクロムメッキするのが好ましい。この筐体を金属材で作製しメッキを施すことによって、機械的強度が高く、耐久性がアップし、しかも高級感を創出できる。なお、この筐体を金属材で作製したが、これに限定されるものでなく、他の材料、例えば樹脂材で作製してもよい。

【0040】

第４図を参照して、第２の筒状体１４は、両端がそれぞれ開口１５ａ、１５ｂし、他方の開口１５ｂから順に節水調整部材１７（図５参照）及び第１の筒状体１１の先端部が挿入される大きさの貫通中空孔１５_０を内部に有する所定長さの筒状の筐体１５にあって、この筒状筐体１５の外殻の一部が外方へ隆起されて外殻隆起部１５ｃが形成され、この外殻隆起部内に外部操作部材１８（図６参照）が組み込まれる大きさの収容室１６が形成され、該収容室の一部が連通孔１６_１で貫通中空孔１５_０に連通している。

【0041】

貫通中空孔１５_０は、両端の開口１５ａ、１５ｂ近傍の内周壁にメスねじｃ_１、ｃ_２が刻設され、及び内部の略中央（収容室に近い箇所）に、内周壁から中央（中心）へ向けて所定幅及び高さで突出した突起環１５ｄが形成され、対向する突起環の間が内部通水孔１５_ｄ０となっている。

【0042】

内壁凹状溝ｄ_１には環状パッキンｐ_２（図１Ｂ参照）が装着される。さらに、この第２の筒状体１４の筐体１５の開口端部１５ｂ_１には、ロックボルト１３がねじ込まれるメスねじ穴（図示省略）が穿設されている。これらのメスねじ穴は、図１Ｂの符号１３に対応する箇所に設けられている。

【0043】

第１、第２の筒状体１１、１４を回動不能にするロック機構をロックボルト１３とそれらがねじ込まれるメスねじ穴で構成したが、これに限定するものでなく他の公知のロック手段で形成してもよい。

【0044】

外殻隆起部１５ｃは、筒状筐体１５の外殻の一部を外方、すなわち長さ方向と直交する方向に中高で断面が半月状形（いわゆる蒲鉾形）に隆起させ、この外殻隆起部に収容室１６が形成されている。この収容室１６は、中高で断面が半月状形の蒲鉾形隆起部の両端が開口１６a、１６ｂし、内部に貫通孔からなる中空孔１６_０で形成されている。なお、中空孔１６_０は、両端が開口した円形状の横抗となっている。この中空孔１６_０は、一部に連通孔１６_１が形成されて、貫通中空孔１５_０に連通されている。また、この収容室１６は、中空孔の両端の開口の内壁面にメスねじｅ_１、ｅ_２が刻設され、固定キャップ１９（図７参照）が装着される。

【0045】

図５を参照して、節水調整部材１７は、外周囲に複数個の歯車歯１７_１～１７_i～１７_ｎが所定のピッチ間隔で形成され、及び内部に第１の通水孔１２_１、１２_２と対峙して流量を調整する第２の通水孔１７ａ、１７ｂを設けた所定径の円盤状の節水板で形成されている。節水調整部材は節水板で構成しているので、両部材の符号は同じになっている。この節水板は所定肉厚の金属板材で形成するのが好ましい。寸法は、例えば外径は２３ｍｍ、内径は２２ｍｍ、歯角度は８０°、歯数７２、厚さ１±０．０５ｍｍである。

【0046】

また、第２の通水孔は１７ａ、１７ｂは２個からなり、中心点Ｏ_２を通る軸線Ｌ_２に左右対称に位置し同じ形状をしている。すなわち、各の通水孔１７ａ、１７ｂは、図５Ｃに示したように、中心点Ｏ_２を中心にした外側直径φ_１は例えば１３ｍｍ、内側直径φ_２は６．０ｍｍ、角度θ_３は４５°である。なお、節水調整部材は上記の節水板に限定するものでなく、他の形状乃至通水穴形状にしてもよい。

【0047】

図６を参照して、外部操作部材１８は、両端にそれぞれ端部１８ａ、１８ｂ及び外周中央部に螺旋状のオスねじ１８ｃが刻設された所定長さ及び太さのスクリューねじ棒からなり、金属材乃至樹脂材で形成されている。外部操作部材はスクリューねじ棒で構成しているので、両部材の符号は同じになっている。

【0048】

このスクリューねじ棒１８は、さらに詳しくは両端部１８ａ、１８ｂと、これらの両端部から所定長さ延設した回転部１８_ａ１、１８_ｂ１と、間の外周囲に所定幅長で刻設した螺旋状のオスねじ１８ｃとを有し、第２の筒状体の収容室１６内に回転自在に組み込まれる長さ及び太さの棒状体で形成されている。各端部１８ａ、１８ｂ及び回転部１８_ａ１、１８_ｂ１は、同じ形状をしており、いずれも固定キャップ１９内に挿入される。

【0049】

各端部１８ａ、１８ｂは、それぞれ調整工具（図示省略）の先端が挿入される形状の凹み穴１８_１、１８_２が形成され、また、各回転部１８_ａ１、１８_ｂ１は固定キャップ１９の孔内で回転自在な形状、さらに、螺旋状のオスねじ１８ｃは節水板１７の歯車歯１７_１～１７_ｉ～１７_ｎと噛合う形状に形成されている。寸法は、長さは例えば３０ｍｍ、太さ（直径）は４ｍｍ、オスねじピッチは１２ｍｍである。なお、外部操作部材は、上記のスクリューねじ棒に限定するものでなく、他の形状の部材でもよい。

【0050】

両端部１８ａ、１８ｂに形成するそれぞれの凹み穴１８_１、１８_２の形状は、使用する調整工具（図示省略）の先端形状との関係で決定される。調整工具に、汎用の工具、例えばマイナス或いは十字ドライバーを使用する場合は、各凹み穴１８_１、１８_２は「マイナス」乃至「十字」状に形成する。これにより、マイナス或いは十字ドライバーは通常どこでも常備されているので、これらを使用して、誰でもがスクリューねじ棒１８を簡単・容易に操作できる。なお、スクリューねじ棒は、少なくとも一方端に調整工具の先端が係止される係合部が形成されている。

【0051】

この外部操作部材（スクリューねじ）第２の筒状体１４の収容室１６に組込まれたて節水機構が構成される。この節水機構によれば、は外部操作部材（スクリューねじ棒）の両端のいずれかからでも操作できるので、節水装置が狭い箇所に設置された場合でも、いずれか一方端から操作が可能になる。

【0052】

ところで、このスクリューねじ棒を用いた節水機構によれば、誰でも簡単且つ容易に操作が可能、すなわち、簡単な工具、例えば常備のドライバーなどにより簡単且つ容易、いわば誰でもが勝手に操作できることになる。そうすると、節水管理をしている、例えばホテル、病院や工場などでは計画節水ができなくなる。
これらのユーザーは、日々大量の水を使用するので節水管理ができないと経費節減に係る経営に影響するので、節水管理を専門の管理会社などに委託しているところがあるが、このような場合でも計画節水が実効できなくなる。

【0053】

この対策として、節水機構を専用工具でなければ操作できないようにする方法、或いはロック（施錠）手段を設ける方法などが考えられる。

【0054】

専用工具による方法は、専用工具（図示省略）と各凹み穴との関係において、それぞれの凹み穴は、それらの開口を例えば四角形乃至六角形などの形状、一方工具はその先端をそれぞれ開口に嵌まり込ませて（掛合乃至係止）操作できる形状（四角形乃至六角形）にする。そうすると、工具は専用のものとなり、この専用工具でなければ操作できなくなるので、誰でもが無暗・勝手に操作できなくなる。なお、専用工具と両端部とは、四角形乃至六角形などの形状に限定するものでなく任意の形状乃至構造にしてもよい。

【0055】

また、ロック（施錠）手段を設ける方法は、節水機構をロックして操作不能にする。そのロック手段は、スクリューねじ棒の回転部を固定キャップ内で回転できないように施錠、例えば固定キャップと回転部とを貫通した貫通孔を形成し、その孔内にロックピンを挿通してロック（施錠）する。なお、貫通孔は外殻隆起部壁を貫通させてもよい。なお、他の公知のロック（施錠）手段にしてもよい。

【0056】

図７を参照して、固定キャップ１９は、一端に膨出頭部１９ａと、この頭部から延びた胴部１９ｂとを有し、内部に貫通する支持孔１９ｃを設け、胴部１９ｂは外周にオスねじ１９_１が刻設され、その先に嵌入部１９_２を有し、所定の長さ筒状体からなり金属材乃至樹脂材で形成されている。また、胴部内には内壁凹み溝１９_ｃ１が形成され、この凹み溝にパッキンＰ_３（図２参照）が装着され、支持孔１９ｃはスクリューねじ棒１８の回動部１８_ａ１、１８_ｂ１が挿入された際に水漏れが無いようにする。

【0057】

図１～図７を参照して、節水装置の組立て及び調整・設定を説明する。まず、第１、第２の筒状体１１、１４を結合する。この結合は、第２の筒状体１４の一方の開口１５ａから貫通中空孔１５_０内に、順に調節板１７及び第１の筒状体１１を閉鎖壁側から挿入する。これの挿入により、節水板１７は内周凹み溝ｄ_２（図４Ａ参照）内に嵌り込み、この凹み溝ｄ_２の一部から連通孔１６_１（図５参照）を介して節水板１７の歯車歯１７_１～１７_ｎ（図５参照）を収容室１６に出現させ、一方で内周凹み溝ｄ_２内にあって突起環１５ｄと閉鎖壁１２ａとの間で回転自在に保持させる。

【0058】

次いで、第１、第２の筒状体１１、１４を回動・回転不能に結合する。この結合は、第１の筒状体１１のフランジ１２_Ｆのボルト挿通半孔１２_Ｆ１、２_Ｆ１にロックボルト１３を第２の筒状体１４の筐体１５の開口端部１５ｂ_１に穿設されたメスねじ穴にねじ込み固定する。この固定により、第１、第２の筒状体１１、１４は回動・回転不能になる。その後、収容室１６にスクリューねじ棒１８を組込む。この組込みは、何れか一方の開口、例えば開口１６ｂからスクリューねじ棒１８を挿入し、両端の開口１６ａ、１６ｂにそれぞれ固定キャップ１９を装着し、スクリューねじ棒１８を位置決め固定する。これにより、スクリューねじ棒１８は、節水板１７の歯車歯１７_１～１７_ｎと噛合して、スクリューねじ棒１８のいずれかの端部に工具を装着して回転させることによって、節水板１７が内周凹み溝ｄ_２内で回転可能になり、これで組立てを終了する。

【0059】

調整・設定は、スクリューねじ棒１８のいずれかの端部１８ａ、１８ｂの凹み穴１８_１、１８_２に調整工具端を差し込んでスクリューねじ棒１８を回転させることによって、節水板１７は回転に度に、所定角度回転し、第１、第２の通水孔の開口面積が変更されて、通水時に節水、すなわち調整・設定される。

【0060】

この節水装置１０によれば、第１、第２の筒状体１１、１４は、互いに回動不能に結合されているので、シャワーホースなどが結合されても、ホースが結合された筒状体が回動することがなく、一度設定した節水調整が狂うことがない。勿論、振動などによっても回動して設定の狂いが生じることがない。
また、節水の調整は、蛇口などの出口から実際に吐水する流量をみながら所望の節水量に簡単に設定ができる。さらに、この調整は狭い箇所でも、節水機構は外部から専用工具によって、下部から吐水量を見ながら簡単に調整できる。さらにまた、部品点数が少なく、解体が容易でメンテナンスが簡単にできる。

【0061】

［実施形態２］
次に、図８、図９を参照して実施形態２の節水装置１０Ａについて説明する。実施形態１の節水装置１０では、第１の筒状体１１に閉鎖壁１２ａが設けられ、第２の筒状体１４が筒状に形成されていたが、実施形態２の節水装置１０Ａでは、第１の筒状体１１Ａが筒状に形成され、第２の筒状体１４Ａに閉鎖壁１５Ａｅが形成されている。また、実施形態１の節水装置１０における節水調整部材１７は、略円形に歯車歯１７_１～１７_ｉ～１７_ｎが形成されていたが、実施形態２における節水調整部材１７Ａでは、歯車歯１７Ａ_１～１７Ａ_ｉ～１７Ａ_ｎの一部に切り欠き部１７Ａｃが形成されている。なお、実施形態１と共通する構成には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

【0062】

実施形態２の節水装置１０Ａは、図８Ａ、図８Ｂに示すように、第１の筒状体１１Ａと第２の筒状体１４Ａが節水調整部材１７を挟むようにして組み合わされて構成されている。このとき、第１に筒状体１１Ａは中空に形成され、第２の筒状体１４Ａの内部に閉鎖壁１５Ａｅが形成されており、節水調整部材１７は、第１の筒状体１１Ａと第２の筒状体１４Ａの間に回転自在に配置されるようになる。

【0063】

すなわち、両端が開口し、内部に所定大きさの中空孔を有する所定長さの円筒状の筐体１２Ａで構成された第１の筒状体１１Ａと、両端が開口し、一方の開口、実施形態２では、第１の筒状体１１Ａが嵌め合わされる側とは反対側から順に第１の通水孔１５Ａｅ _１ 、１５Ａｅ _２ が設けられた閉鎖壁１５Ａｅ、節水調整部材（節水板）１７Ａ及び第１の筒状体１１Ａの一部を挿入する大きさの貫通中空孔を内部に有する所定長さの筒状の筐体１５Ａにあって、筒状筐体の外殻の一部を外方へ隆起させて外殻隆起部１５ｃを形成し、この外殻隆起部内に外部操作部材１８（スクリューねじ棒）を組込む大きさの収容室１６を形成し、該収容室は一部が連通孔１６_１で貫通中空孔に連通した第２の筒状体１４Ａと、を備えている。なお、実施形態２の閉鎖壁１５Ａｅは第２筒状体１４Ａの突起環１５Ａｄに形成されている。

【0064】

このとき、実施形態２の節水装置１０Ａは、図８Ｂに示すように、第１の筒状体１１Ａは筒状に形成されており、第２の筒状体１４Ａには、節水調整部材１７と隣接するように閉鎖壁１５ｅが形成されている。また、第２の筒状体１４Ａの閉鎖壁１５Ａｅには、２個の第１の通水孔１４Ａｅ_１、１４Ａｅ_２がそれぞれ形成されている。

【0065】

ここで、実施形態２の節水装置１０Ａの組み立てについて説明する。この組み立ては、実施形態１の節水装置１０と略共通し、まず、第１、第２の筒状体１１Ａ、１４Ａを結合する。この結合は、第２の筒状体１４Ａの一方の開口１５ａから貫通中空孔１５_０内に、順に調節板１７Ａ及び第１の筒状体１１Ａを挿入する。この挿入により、節水板１７Ａは内周凹み溝ｄ_２（図４、図８参照）内に嵌り込み、この凹み溝ｄ_２の一部から連通孔１６_１（図４、図８参照）を介して節水板１７Ａの歯車歯１７Ａ_１～１７Ａ_ｎ（図４、図９参照）を収容室１６に出現させ、一方で内周凹み溝ｄ_２内にあって突起環１５ｄと第１の筒状体１１Ａとの間で回転自在に保持させる。

【0066】

次いで、第１、第２の筒状体１１Ａ、１４Ａを回動・回転不能に結合する。この固定により、第１、第２の筒状体１１Ａ、１４Ａは回動・回転不能になる。その後、収容室１６にスクリューねじ棒１８を組込む。これにより、スクリューねじ棒１８は、節水板１７Ａの歯車歯１７Ａ_１～１７Ａ_ｎと噛合して、スクリューねじ棒１８のいずれかの端部に工具を装着して回転させることによって、節水板１７が内周凹み溝ｄ_２内で回転可能になり（図４、図９参照）、これで組立てを終了する。

【0067】

なお、実施形態２の節水装置１０Ａのように、第２の筒状体１４Ａに閉鎖壁１５Ａｅを形成するようにすることで、第１の筒状体及び第２の筒状体の製造をより容易にすることができるようになる。

【0068】

また、実施形態２の節水調整部材１７Ａは、図９、図１０に示すように、歯車歯１７Ａ_１～１７Ａ_ｉ～１７Ａ_ｎの一部が切り欠かれた切り欠き部１７Ａｃが形成されている。詳しくは、実施形態２の節水調整部材１７Ａは、図１０Ａに示すように、外周囲に複数個の歯車歯１７Ａ_１～１７Ａ_ｉ～１７Ａ_ｎが所定のピッチ間隔で形成され、その一部に切り欠き部１７Ａｃが設けられており、さらに内部には閉鎖壁１５Ａｅに設けられた第１の通水孔１５Ａｅ_１、１５Ａｅ_２と対峙して流量を調整する第２の通水孔１７ａ、１７ｂを設けた所定径の円盤状の節水板１７Ａで形成されている。なお、節水調整部材は節水板で構成しているので、両部材の符号は同じになっている。

【0069】

さらに、実施形態２の節水調整部材１７Ａでは、歯車歯１７Ａ_１～１７Ａ_ｉ～１７Ａ_ｎの一部が切り欠かれた切り欠き部１７Ａｃが形成されている。なお、この節水板は所定肉厚の金属板材で形成するのが好ましい。寸法は、例えば外径は２３ｍｍ、内径は２２ｍｍ、歯角度は８０°、歯数５８、厚さ１±０．０５ｍｍである。また、この切り欠き部１７Ａｃの範囲θｘは、例えば、中心から約１００°の範囲に形成されており、節水調整部材１７Ａが位置決め部材２０Ａにより移動が規制される範囲、すなわち、節水調整部材１７Ａの可動範囲θｙは約９０°とすることができる。

【0070】

また、実施形態１の節水調整部材１７と同様に、第２の通水孔は１７ａ、１７ｂは２個からなり、中心点Ｏ_２を通る軸線Ｌ_２に左右対称に位置し同じ形状をしている。すなわち、各の通水孔１７ａ、１７ｂは、図１０Ｃに示したように、中心点Ｏ_２を中心にした外側直径φ_１は例えば１３ｍｍ、内側直径φ_２は６．０ｍｍ、角度θ_３は４５°である。なお、節水調整部材は上記の節水板に限定するものでなく、他の形状乃至通水穴形状にしてもよい。

【0071】

また、実施形態２では、図９に示すように、第２の筒状体１４Ａの突起環１５Ａｄの節水調整部材１７Ａ側に、この切り欠き部１７Ａｃに嵌まり込むように位置決め部材２０Ａが突出するように設けられている。このように、節水調整部材１７Ａに切り欠き部１７Ａｃを設け、第２の筒状体１４Ａに位置決め部材２０Ａを設けることで、節水調整部材１７Ａの可動範囲を決めることができるようになる。すなわち、位置決め部材２０Ａにより節水調整部材１７Ａの切り欠き部１７Ａｃが設けられた範囲内で節水調整部材１７Ａが移動可能とされるようになる。

【0072】

例えば、図９Ａに示す節水調整部材１７Ａの可動位置の場合、閉鎖壁１５Ａｅに形成された第１の通水孔１５Ａｅ_１、１５Ａｅ_２と節水調整部材１７Ａの第２の通水孔１７ａ、１７ｂが開かれ、流量が最大となる位置に位置決めされるようになり、また、図９Ｂに示す節水調整部材１７Ａの可動位置の場合、閉鎖壁１５Ａｅに形成された第１の通水孔１５Ａｅ_１、１５Ａｅ_２と節水調整部材１７Ａの第２の通水孔１７ａ、１７ｂが閉じられ、流量が最少もしくは流量がない状態となる位置に位置決めされるようになる。なお、任意の流量にする場合は、これらの間で移動を行えばよくなるので、流量の調整を簡単に且つ正確に行うことができるようになる。なお、実施形態２では、位置決め部材２０Ａを第２の筒状体１４Ａ側に設けたが、これに限らず、第１の筒状体１１Ａ側に設けるようにしてもよい。

【0073】

なお、他の構成は、実施形態１と共通するので詳細な説明は省略し、また、流量の調整についても、実施形態１と共通するので、詳細な説明は省略する。

【0074】

また、実施形態１の節水装置１０についても、実施形態２の節水装置１０Ａの切り欠き部１７Ａｃを設けた節水調整部材１７Ａを用い、位置決め部材２０Ａに対応する構成を設けるようにすることで、流量の調整の位置決めを行うことができるようになる。

【符号の説明】

【0075】

１０、１０Ａ 節水装置
１１、１１Ａ 第１の筒状体
１２、１２Ａ 円筒状筐体
１２ａ、１５Ａｅ 閉鎖壁
１２_１、１２_２、１５Ａｅ_１、１５Ａｅ_２ 第１の通水孔
１３ ロックボルト
１４、１４Ａ 第２の筒状体
１５、１５Ａ 筒状筐体
１５ｃ 外殻隆起部
１６ 収容室
１６_１ 連通孔
１７，１７Ａ 節水調整部材（節水板）
１７ａ、１７ｂ 第２の通水孔
１８ 外部操作部材（スクリューねじ棒）
１９ 固定キャップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】