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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-02
(45)【発行日】2023-08-10
(54)【発明の名称】染料提供システム
(51)【国際特許分類】
A45D 97/00 20110101AFI20230803BHJP
A45D 44/02 20060101ALI20230803BHJP
【ＦＩ】
A45D97/00
A45D44/02 Z
【請求項の数】
43
(21)【出願番号】P 2020556964
(86)(22)【出願日】2019-04-17
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2021-08-30
(86)【国際出願番号】 US2019027989
(87)【国際公開番号】W WO2019204521
(87)【国際公開日】2019-10-24
【審査請求日】2022-04-06
(31)【優先権主張番号】15/956,490
(32)【優先日】2018-04-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】519007307
【氏名又は名称】クリックス エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】110001427
【氏名又は名称】弁理士法人前田特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】マセド エム レイラニ
(72)【発明者】
【氏名】ブラウン ディー チャールズ
(72)【発明者】
【氏名】マセド エフ ジェフリー
(72)【発明者】
【氏名】ダレサンドロ ステュアート
(72)【発明者】
【氏名】マンズ クリストファー
(72)【発明者】
【氏名】プレトナー エス ジェフリー
【審査官】東 勝之
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１１８５２１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開平０４－２２７２１３（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０００８９４６（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１５－１１１４５５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４５Ｄ ９７／００
Ａ４５Ｄ ４４／００ － ４４／０４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
染料製剤を生成するために、複数の独特なカラー配合処方で染料を提供する染料提供システムであって、前記染料提供システムは、
染料を容器に提供するように構成されたディスペンサと、
容器に関連付けられた識別を読み取るように構成されたセンサと、
ディスプレイと、
前記センサから受信した情報に基づいて、前記容器に関連付けられた前記識別を識別し、
前記容器に関連付けられた前記識別を前記染料提供システムのメモリに記憶された情報に関連付け、
前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けられた前記情報に基づいて前記容器に染料を提供するように構成されたコントローラと、
提供された染料製剤の一部が使用された後に、前記容器内に残っている染料製剤の量を測定し、前記容器内に残っている染料製剤の前記量を、前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けるように構成された測定器械とを備える染料提供システム。
【請求項2】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、前記容器の色を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項3】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、配合情報を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項4】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、内部データベース、外部データベース、又はユーザからの入力から取り出される、請求項１に記載のシステム。
【請求項5】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、スタイリスト情報、顧客情報、顧客の毛髪の１つ以上の属性、前記染料製剤の１つ以上の詳細、前記染料製剤の適用の種類、前記染料製剤の顧客の頭部上の位置、前記染料製剤の所望の量、及び前記容器の色のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項6】
前記コントローラは、前記容器に関連付けられた前記識別と前記情報との間の前記関連付けを前記メモリに格納するようにさらに構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項7】
前記容器が、リサイクル、詰め替え、及び再利用のうちの少なくとも１つが可能な容器である、請求項１に記載のシステム。
【請求項8】
前記ディスプレイは、タッチスクリーンディスプレイである、請求項１に記載のシステム。
【請求項9】
前記タッチスクリーンディスプレイは、電源モード、ログイン機能、提供のためのキュー、及びシステムメッセージのうちの少なくとも１つを表示するように構成される、請求項８に記載のシステム。
【請求項10】
前記染料提供システムは、タブレット又は携帯電話との無線通信を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項11】
前記ディスペンサは、キャニスタから染料を提供するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項12】
前記キャニスタは、加圧されるキャニスタを含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項13】
前記ディスペンサは、前記キャニスタに取り付けられたバルブを開くアクチュエータを作動させて染料を放出することによって前記染料を提供するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項14】
前記キャニスタは、識別子、内部バルブ、ノズル、スリーブ、及び染料を備えて構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項15】
前記染料提供システムは、前記キャニスタを保持するように構成された回転トレイを備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項16】
前記回転トレイは、前記キャニスタのための複数列の開口を備える、請求項１５に記載のシステム。
【請求項17】
前記複数列の開口は、同心円状に配置される、請求項１６に記載のシステム。
【請求項18】
前記染料提供システムは、前記染料提供システムへのキャニスタの積み下ろしのためのドアを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項19】
染料製剤を生成するために、複数の独特なカラー配合処方で染料を提供する方法であって、前記方法は、
染料を容器に提供するステップと、
センサから受信した情報に基づいて、前記容器に関連付けられた識別を識別するステップと、
前記容器に関連付けられた前記識別を染料提供システムのメモリに記憶された情報に関連付けるステップと、
前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けられた前記情報に基づいて前記容器に染料を提供するステップと、
提供された染料製剤の一部が使用された後に、前記容器内に残っている染料製剤の量を測定し、前記容器内に残っている染料製剤の前記量を、前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けるステップとを有する方法。
【請求項20】
前記情報は、スタイリスト情報、顧客情報、顧客の毛髪の１つ以上の属性、前記染料製剤の１つ以上の詳細、前記染料製剤の適用の種類、前記染料製剤の顧客の頭部上の位置、前記容器の色、及び前記染料製剤の所望の量のうちの少なくとも１つを含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項21】
前記容器に関連付けられた前記識別と前記情報との間の前記関連付けを前記メモリに格納するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項22】
前記容器は、リサイクル、詰め替え、及び再利用のうちの少なくとも１つが可能である、請求項１９に記載の方法。
【請求項23】
染料製剤を生成するために、複数の独特なカラー配合処方で染料を提供する染料提供システムであって、前記染料提供システムは、
染料を容器に提供するように構成されたディスペンサと、
容器に関連付けられた識別を読み取るように構成されたセンサと、
ディスプレイと、
前記センサから受信した情報に基づいて、前記容器に関連付けられた前記識別を識別し、
前記容器に関連付けられた前記識別を前記染料提供システムのメモリに記憶された情報に関連付け、
前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けられた前記情報に基づいて前記容器に染料を提供するように構成され、前記情報は、前記容器の色、及び配合情報を含むコントローラと、
提供された染料製剤の一部が使用された後に、前記容器内に残っている染料製剤の量を測定し、前記容器内に残っている染料製剤の前記量を、前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けるように構成された測定器械とを備える染料提供システム。
【請求項24】
前記情報は、スタイリスト情報、顧客情報、顧客の毛髪の１つ以上の属性、前記染料製剤の１つ以上の詳細、前記染料製剤の適用の種類、前記染料製剤の顧客の頭部上の位置、前記染料製剤の所望の量、及び前記容器の色のうちの少なくとも１つを含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項25】
前記コントローラは、前記容器に関連付けられた前記識別と前記情報との間の前記関連付けを前記メモリに格納するようにさらに構成される、請求項２３に記載のシステム。
【請求項26】
前記容器は、リサイクル、詰め替え、及び再利用のうちの少なくとも１つが可能である、請求項２３に記載のシステム。
【請求項27】
染料製剤を生成するために、複数の独特なカラー配合処方で染料を提供する方法であって、前記方法は、
染料を容器に提供するステップと、
センサから受信した情報に基づいて、前記容器に関連付けられた識別を識別するステップと、
前記容器に関連付けられた前記識別を染料提供システムのメモリに記憶された情報に関連付けるステップと、
前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けられた前記情報に基づいて前記容器に染料を提供するステップと、
提供された染料製剤の一部が使用された後に、前記容器内に残っている染料製剤の量を測定し、前記容器内に残っている染料製剤の前記量を、前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けるステップを有し、前記情報は、前記容器の色、及び配合情報を含む方法。
【請求項28】
前記情報は、スタイリスト情報、顧客情報、顧客の毛髪の１つ以上の属性、前記染料製剤の１つ以上の詳細、前記染料製剤の適用の種類、前記染料製剤の顧客の頭部上の位置、前記容器の色、及び前記染料製剤の所望の量のうちの少なくとも１つを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項29】
前記容器に関連付けられた前記識別と前記情報との間の前記関連付けを前記メモリに格納するステップをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項30】
前記容器は、リサイクル、詰め替え、及び再利用のうちの少なくとも１つが可能である、請求項２７に記載の方法。
【請求項31】
染料製剤を生成するために、複数の独特なカラー配合処方で染料を提供する染料提供システムであって、前記染料提供システムは、
染料を容器に提供する手段と、
センサから受信した情報に基づいて、前記容器に関連付けられた識別を識別する手段と、
前記容器に関連付けられた前記識別を前記染料提供システムのメモリに記憶された情報に関連付ける手段と、
前記容器に関連付けられた前記識別に関連付けられた前記情報に基づいて前記容器に染料を提供する手段と、
提供された染料製剤の一部が使用された後に、前記容器内に残っている染料製剤の量を測定し、前記容器内に残っている染料製剤の前記量を、前記容器に関連付けられた前記識別に関連付ける手段とを備える染料提供システム。
【請求項32】
前記染料提供システムのメモリに記憶された前記情報は、スタイリスト情報を含む、請求項３１に記載のシステム。
【請求項33】
前記染料提供システムのメモリに記憶された前記情報は、顧客情報を含む、請求項３１に記載のシステム。
【請求項34】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、顧客の髪のデータ情報を含み、前記コントローラは、さらに、前記顧客の髪のデータ情報を、前記容器内に残っている前記染料製剤の測定された前記量に関連付けるように構成された請求項１に記載のシステム。
【請求項35】
前記識別は、ＲＦＩＤタグである請求項１に記載のシステム。
【請求項36】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、顧客の髪のデータ情報を含み、前記方法は、さらに、前記顧客の髪のデータ情報を、前記容器内に残っている前記染料製剤の測定された前記量に関連付けるステップを有する請求項１９に記載の方法。
【請求項37】
前記識別は、ＲＦＩＤタグである請求項１９に記載の方法。
【請求項38】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、顧客の髪のデータ情報を含み、前記コントローラは、さらに、前記顧客の髪のデータ情報を、前記容器内に残っている前記染料製剤の測定された前記量に関連付けるように構成された請求項２３に記載のシステム。
【請求項39】
前記識別は、ＲＦＩＤタグである請求項２３に記載のシステム。
【請求項40】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、顧客の髪のデータ情報を含み、前記方法は、さらに、前記顧客の髪のデータ情報を、前記容器内に残っている前記染料製剤の測定された前記量に関連付けるステップを有する請求項２７に記載の方法。
【請求項41】
前記識別は、ＲＦＩＤタグである請求項２７に記載の方法。
【請求項42】
前記染料提供システムの前記メモリに記憶された前記情報は、顧客の髪のデータ情報を含み、前記染料提供システムは、さらに、前記顧客の髪のデータ情報を、前記容器内に残っている前記染料製剤の測定された前記量に関連付けるように構成された請求項３１に記載のシステム。
【請求項43】
前記識別は、ＲＦＩＤタグである請求項３１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
ヘアカラー組成物は、人間の毛髪を染めるために使用される。カラーサービスは、サロン業界における収益性の高い分野であり、サロンを運営するためのコスト構造の重要な部分となり得る。ヘアカラー組成物を生成するために使用される成分は、一般に、チューブ又はボトルのような容器で別々に流通しており、スタイリストが顧客毎に注文の混合物を生成することを可能にしている。さらに、ヘアカラー組成物の成分は、その有効寿命を延ばし、一緒に混ぜ合わせた場合に起こり得る有害な化学反応を回避するために別々に提供される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0002】
カラーサービスに関して、サロン業界では多くの廃棄物が存在する。注文のヘアカラー組成物を生成するために、スタイリストは、着色剤、着色化合物、染料又は着色化学薬品等の複数の異なる成分の少量を１つ又は複数の容器から利用する。少量の成分を使用する場合、成分は容器を開封したときのように一旦酸素にさらされると、わずか数日で劣化する可能性があるため、容器内の残りの成分が廃棄物となる可能性がある。
【0003】
容器内の残りの成分が廃棄物になるだけでなく、その包装とともに容器自体も廃棄物になる。さらに、一部のスタイリストは、注文のヘアカラー組成物のための適切な色の調合比を得るために成分を選択し、混合するのに必要な知識および技術を欠いている。これらのミス、過剰な製品の混合等の混合の不正確さ、不整合、及び「やり直し」は、より多くの廃棄物の一因となる。
【課題を解決するための手段】
【0004】
容器に関連付けられた識別を認識する少なくとも１つのスキャナを含むシステムが本明細書に開示されている。少なくとも１つのディスペンサは、第１の所望の量の製剤を容器に提供するように構成されている。少なくとも１つの提供領域は、測定器械を有する。前記器械は、容器内の製剤の提供量及び容器内の製剤の未使用量を測定し、測定された提供量及び未使用量を識別と関連付ける。少なくとも１つのストレージデバイスは、プログラムを記憶しており、少なくとも１つのコントローラは、プログラムを実行するときに、情報を受信し、その情報を識別に関連付けるように構成されている。情報は、スタイリスト情報、顧客の顧客情報、顧客の毛髪の属性、製剤、製剤の適用の種類、製剤の顧客の頭部上の位置、及び製剤の第１の所望の量のうちの少なくとも１つを備える。識別に関連付けられた収集データが記録される。収集データは、情報、製剤の提供量、及び製剤の未使用量を含み、データベース内のファイルに記録される。データベース内の少なくとも１つのファイル内の収集データの少なくとも一部に基づいて、製剤の第２の所望の量が推奨される。前記少なくとも１つのスキャナ、前記少なくとも１つのディスペンサ、前記少なくとも１つの器械、及び前記少なくとも１つのストレージデバイスは、前記少なくとも１つのコントローラと通信可能である。前記少なくとも１つのディスペンサは、製剤の第１の所望の量又は製剤の第２の所望の量に基づいて、前記少なくとも１つのコントローラによって制御される。前記少なくとも１つのディスペンサは、第２の所望の量の製剤を提供するように構成されている。
【0005】
本明細書に開示されている方法は、提供領域内で識別を有する容器を受け取る染料提供システムを含む。染料提供システムのスキャナは、容器に関連付けられた識別を認識する。染料提供システムのコントローラは、情報を受信し、その情報を識別に関連付ける。情報は、スタイリスト情報、顧客の顧客情報、顧客の毛髪の属性、製剤、製剤の適用の種類、製剤の顧客の頭部上の位置、及び製剤の第１の所望の量のうちの少なくとも１つを備える。染料提供システムの第１のディスペンサは、第１の所望の量の製剤を容器に提供する。提供領域内の測定器械が、容器内の製剤の提供量を測定し、測定された提供量が識別に関連付けられる。容器が提供領域から取り出された後、容器は提供領域内で受け取られる。スキャナは、容器に関連付けられた識別と、識別に関連付けられた情報とを読み取る。器械は、容器内の製剤の未使用量を測定し、測定された未使用量は、識別に関連付けられる。コントローラは、情報、測定された提供量、及び測定された未使用量を含む収集データをデータベース内のファイルに記録する。コントローラは、データベース内の少なくとも１つのファイルからの収集データの少なくとも一部に基づいて、製剤の第２の所望の量を推奨する。第２のディスペンサは、第２の所望の量の製剤を提供する。第２のディスペンサは、製剤の第２の所望の量に基づいてコントローラによって制御される。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【発明を実施するための形態】
【0007】
次に、開示された本発明の実施形態について詳細に言及し、そのうちの１つ又は複数の例は添付図面に図示されている。各実施例は、本技術の限定としてではなく、本技術の説明の方法で提供される。実際、本技術の範囲から逸脱することなく、修正及び変形が本技術において行われ得ることは、当業者には明らかであろう。例えば、１つの実施形態の一部として図示または記載された特徴は、さらなる実施形態を得るために別の実施形態と一緒に使用することができる。したがって、本主題は、添付の特許請求の範囲及びそれらの同等物の範囲内で、そのような修正及び変形をすべて含むことが意図される。
【0008】
カラーサービスに関して、サロン業界では多くの廃棄物が存在する。カラーサービスを行う際、スタイリストは顧客に使用する製品を多く混ぜすぎることがある。使用されずに残った製品は、再利用できず、廃棄される。一般的に未使用製品は計量されないため、ビジネス面では未使用、廃棄品による在庫、コスト、及び利益の損失を数値化することができない。さらに、スタイリストは、同じ工程を何度も繰り返し、同じミスを繰り返す。
【0009】
本明細書に開示されたシステム及び方法は、少なくともいくつかの収集データに基づいて、製剤の所望の量の推奨が発生されるように、未使用の製品を測定し、記録し、追跡する。染料提供装置のディスペンサは、推奨された製剤の所望の量に基づいて、染料提供装置のコントローラによって制御されてもよい。このようにして、未使用の製品の量を最小限にしたり、なくすことで、サロンの在庫コストを節約し、コストを削減し、利益を増加させることができる。製品の使用済み容器、及び関連する包装から生み出される廃棄物が減少し、環境に役立つ。そのシステム及び方法を使用することにより、スタイリストは、混合される製品の量に関して最小限の入力を行い、それにより、製品を多く混合しすぎるというミスをなくす。
【0010】
本明細書に記載された染料提供装置、システム及び方法は、コンピュータ制御された精密な提供を用いて、比較的多数（例えば、約４０００）の独特なカラー製剤、及びオプションのトリートメント一式を生成する能力を有するヘアカラー用の染料を提供する。独特なカラー製剤は、熟練した化学者によって考案され、工場などの遠隔地で大きなバッチで製造され、その後、リサイクル可能で、詰め替え可能で、かつ再利用可能なキャニスタに詰められてもよい。染料提供装置、システム及び方法は、提供されたカラー製剤の大部分を構成するかもしれない「基礎となるトーン」又は「基礎となるレベル」、特定の色の高濃度染料である「純粋なトーン」又は「色調の値」、及び異なる強度の過酸化水素及びブリーチかもしれない「顕色剤（デベロッパー）」等の染料をキャニスタから提供してもよい。これらの成分を組み合わせることにより、独特なカラー製剤が得られる。キャニスタ内の染料は、永久染料、準永久染料、半永久染料、ブリーチ／ライトナー、カラーリフレッシャー、一時的染料、トナー、又は顕色剤から構成されていてもよい。別の実施形態では、顕色剤は、キャニスタ内に供給されず、又は染料提供装置によって提供されず、従来の容器内に供給される。キャニスタは、キャニスタ内の染料の約全量が汚染されることなく提供されることを可能にする内部バルブを備えて構成されている。また、システムは、在庫管理及び通信の機能も備えている。
【0011】
染料提供装置、システム、及び方法は、個々のキャニスタを監視し、提供された実際の量をネットワーク又は中央サーバ（例えば、クラウドベースのアプリケーション、スタンドアロンのサーバ装置等）に送信してもよく、今度は、ネットワーク又は中央サーバがキャニスタの自動直接補充出荷を開始することにより、在庫管理を自動化してもよい。染料提供システムは、ラップトップ、タブレット、スマートフォン、又はウェブブラウザ等のモバイルデバイス上のコントロールパネル又はアプリケーションを使用してスタイリストによって操作されてもよい。コマンドは、オンラインサーバ上で動作するソフトウェアから、又は中央サーバからシステムに送信されてもよい。
【0012】
図１は、いくつかの実施形態に係る染料提供装置の斜視図である。染料提供装置１００は、金属、プラスチック、複合材、又はそれらの組み合わせで作られたハウジング１０２を有する。ハウジング１０２は、装置が壁に取り付けられたり、カウンタートップに固定されたり、カートに取り付けられたり、又は複数の装置１００が一緒に結合されたりすることを可能にするための取り付け穴を備えていてもよい。ドア１０４は、キャニスタの積み下ろしや、発生する可能性のある懸念事項の解決等、ハウジング１０２の内部へのアクセスのために、ハウジング１０２の上部領域、又はハウジング１０２の側壁に配置されてもよい。ドア１０４は、錠のオプションを有していてもよい。スクリーン又はディスプレイを有するパネル１０６は、装置１００又は提供システム全体との通信のための入力を行うために、又は情報センターとして機能するために使用されてもよい。例えば、パネル１０６は、電源モード、ログイン機能、提供のためのキュー、及びシステムメッセージを表示してもよい。ヘアカラー又は染料は、ハウジング１０２の下部領域に配置された奥まった所等の提供領域１０８で提供されてもよい。
【0013】
図２Ａ及び２Ｂは、いくつかの実施形態に係る装置１００を組み込んだ染料提供システム１１０の環境の簡略化された概略図である。例えば、少なくとも１つの装置１００は、ネットワーク１１４を介して１つ以上のモバイルデバイス１１２と通信してもよい。複数の装置１００が、同じサロン、複数のサロン又は場所、又はそれらの組み合わせに配置されてもよい。装置１００は、コントローラ１１６を含む。コントローラ１１６は、ハウジング１０２内に入っていてもよいし、装置１００から離れた場所に配置されていてもよく、インターネット、広域ネットワーク（ＷＡＮ：wide area network）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：local area network）等のネットワーク１１４を介してシステム１１０と通信していてもよい。したがって、コントローラ１１６は、装置１００に埋め込まれたマイクロコントロールユニットであってもよいし、別個のスタンドアロン型リモートコントローラ又はコンピュータであってもよいし、クラウドベースのアプリケーションであってもよいし、他の適切な装置又は装置の組み合わせであってもよい。コントローラ１１６は、１つ又は複数のＣＰＵ（central processing unit）又はプロセッサボード、コンピュータディスプレイ、タッチスクリーン、及びインタフェースハードウェアを含んでもよい。通信又は送信は、有線又は無線（又はそれらのハイブリッド結合）であってもよく、ワイファイ（Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標））システム、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））無線技術、イーサネット、ルータ、セルラー通信、衛星通信又は同様のものを介して達成されてもよい。システムは、ワイファイのハブとして機能することもできる。様々な実施形態では、コントローラ１１６は、ラップトップ、コンピュータ、又はタブレット又携帯電話等のモバイルデバイスである。別の実施形態では、コントローラ１１６がラップトップ、コンピュータ、タブレット又はモバイルデバイス１１２として構成されている場合等、ユーザインタフェースはコントローラ１１６の一部であってもよく、装置１００又はシステム１１０との通信のための入力を行うために使用されてもよいし、情報センターとして使用されてもよい。
【0014】
染料の配合処方は、少なくとも１つの染料及び染料の量を識別する。これは、顧客に実行されるカラーサービスのためのヘアカラー組成物を生成するためのレシピであってもよい。染料の配合処方は、内部データベース、外部データベース、又はユーザによる入力からのデータ１１７で構成されてもよい。
【0015】
ネットワーク１１４を介して、要求、コマンド、応答、及びデータが送信されてもよい。装置１００及びシステム１１０は、内部ＩＰアドレスのＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）割り当てをサポートしてもよく、入力に応答してネットワーク１１４を介して通信を開始してもよい。ネットワーク１１４は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）又はＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secure）等のイーサネット及びインターネットのプロトコル、及びＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language）、ＪＳＯＮ（Javascript Object Notation）又はＸＭＬ（Extensible Markup Language）等のデータフォーマットを、これらのトランザクションのために利用してもよい。様々な実施形態では、これらの通信は、ユーザインタフェースの相互作用、装置１００の定期的なタイムアウト、キャニスタの挿入又は除去等のシステム１１０の事象、又は提供シーケンスの完了を含んでもよい。装置１００とコントローラ１１６との間の通信は、ネットワーク１１４を介した直接又は独立したアクセス通信路を介してもよい。一次ネットワーク接続が利用できなくなった場合、ＧＰＳ（Global Positioning System）座標を報告し、操作通信をサポートすることができるバックアップシステムが使用されてもよい。
【0016】
別の実施形態では、図２Ｂを参照して、複数の装置１００は、サロンのような１つの場所、又は複数の場所に配置されており、ネットワーク１１４を介して一緒につながれて、染料提供システム１１０を形成してもよい。図２Ａに示すように、各提供装置１００を接続し、データを収集し、複数の染料提供システム１１０にコマンドを分配するためのハブとして機能する１つの中央コントローラ１１５又はサーバが存在してもよい。中央コントローラ１１５は、データ、情報又はコマンドを受信及び送信してもよい。このようにネットワーク１１４を提供することにより、高品質の顧客サービス及びカラー製剤分析が可能になる。
【0017】
図３は、いくつかの実施形態に係る、図１に示された染料提供装置１００の内部の一部の斜視図である。図４Ａは、いくつかの実施形態に係る、図１に示された装置１００の一部の上面図を示し、図４Ｂは、いくつかの実施形態に係る、図４Ａに示された装置１００の一部の斜視図を示す。ハウジング１０２内のトレイ１１８は、ハウジング１０２に結合されてもよく、少なくとも１つのキャニスタ１２０を保持するように構成されている。ベアリング１７０は、トレイ１１８に連結されてもよく、トレイ１１８が回転することを可能にする。トレイ１１８は、円形、カルーセル構成のような任意の形状を有してもよく、モータのような駆動機構１２４によって作動してもよい。トレイ１１８は、コントローラ１１６と通信する。他の実施形態では、トレイ１１８は固定されている。トレイ１１８は、少なくとも１つの開口１２６を有するように構成されている。
【0018】
いくつかの実施形態では、開口１２６の複数の列、例えば、図４Ａ～４Ｂに示される２つの同心円状の列が存在してもよい。例えば、トレイ１１８は、２０個の開口１２６を有する内側の列と３０個の開口１２６を有する外側の列とを有する２列に配置された最大５０個の開口１２６を含んでもよい。他の実施形態では、トレイ１１８は、４列に配置された４０個の開口１２６を有する正方形状であってもよい。さらに別の実施形態では、トレイ１１８は、クラスタ状に配置された４０個の開口１２６を有する八角形状であってもよい。トレイ１１８の形状及び開口１２６の配置は、用途に応じてカスタマイズ可能である。サイズ、形状、及び開口の数を変更できることは、サロンのスペース制約に適応するために、装置１００の全体的なサイズを縮小することを可能にする。さらに、特定のアプリケーションが少ない数のキャニスタ２０を必要とする場合には、装置１００の全体的なサイズを縮小できる。例えば、サロンは、限られた量のカラー製剤を提供することができ、したがって、最大５０個のキャニスタ１２０の代わりに１０個のキャニスタ１２０だけを必要とすることができる。
【0019】
図５Ａは、いくつかの実施形態に係る、図１に示された染料提供装置１００で使用するためのキャニスタ１２０の斜視図であり、図５Ｂは、いくつかの実施形態に係る、図１に示された染料提供装置１００で使用するためのキャニスタ１２０の簡略化された概略図である。少なくとも１つのキャニスタ１２０は、トレイ１１８の少なくとも１つの開口１２６に結合されている。各キャニスタ１２０は、識別子１２８、内部バルブ１３０、ノズル１３２、スリーブ１３３、及び染料１３４を備えて構成されている。スリーブ１３３は、染料１３４を収容するように構成されている。一実施形態では、キャニスタ１２０は、モジュール式であり、互いに置き換え可能である。収容能力は、例えば、最大８．６オンスであってもよいが、スリーブのサイズに応じて変化してもよい。実際には、染料１３４は、カラー処理の直前まで空気に触れられない。したがって、キャニスタ１２０は気密性を有し、アルミニウム等の金属、複合材、又はそれらの組み合わせで構成されてもよい。
【0020】
各キャニスタ１２０には、バーコード、ＱＲ（Quick Response）コード、カタログ番号又はアイコンコードのような固有の識別子１２８のラベルが付けられている。識別子１２８は、リーダ１３６のような装置によってスキャンされ、読み取られ、認識されてもよい。リーダ１３６は、スタンドアロンユニットであってもよいし、コントローラ１１６の一部であってもよく、ハウジング内に配置されてもよい。リーダ１３６は、ディスペンサ上、又はキャニスタ１２０を直接見ることができる任意の場所でハウジングの側壁又は上壁に連結されてもよい。ＲＦＩＤ（無線周波数識別）技術、ＮＦＣ（Near Field Communication）（近距離通信）技術、又は同様のものによってキャニスタ１２０を一意に識別するために他の技術が使用されてもよい。いくつかの実施形態では、識別子１２８は、装置１００内のキャニスタ１２０の存在を立証し、染料１３４の色等のキャニスタ１２０内の特定の内容物を識別する。製品名、キャニスタ１２０が特定の染料１３４で充填された日付、キャニスタ１２０内に残っている染料の量、ロット又はバッチの番号、及び製造者が含むことを望む他の注意事項等の他の情報が、識別子１２８に含まれてもよい。
【0021】
リーダ１３６は、コントローラ１１６と通信する。リーダ１３６は、キャニスタ１２０にラベル付けされた識別子１２８をスキャンし、読み取り、認識するように構成され、その情報をコントローラ１１６に伝達する。コントローラ１１６は、製品名、キャニスタ１２０内に残っている量、及びロット又はバッチの番号等の識別子１２８に埋め込まれた情報を認識してもよい。別の実施形態では、トレイ１１８の特定の領域に配置されたキャニスタ１２０を識別するように設計された２つ以上のリーダ１３６があってもよい。例えば、１つのリーダ１３６は、トレイ１１８の内側の列にあるキャニスタ１２０を識別する一方、別のリーダ１３６は、トレイ１１８の外側の列にあるキャニスタ１２０を識別してもよい。
【0022】
キャニスタ１２０は、システム１１０において、リサイクル可能で、詰め替え可能で、かつ再利用可能であってもよく、ガスによって加圧されるように構成されている。キャニスタ１２０は、ガスを注入するためのポート１３８を含んでもよい。例えば、キャニスタ１２０は、窒素で加圧されたキャニスタ１２０であってもよい。ガス及び染料１３４は、キャニスタ１２０に外力又は圧力が及ぼされたときに染料１３４が内部バルブ１３０に向かって一様に下方に移動することを可能にする内部スリーブによってキャニスタ内で分離されている。図６Ａ及び図６Ｂは、いくつかの実施形態に係る、図１に示された装置で使用するための連結器１４０の斜視図及び側面図を示す。キャニスタ１２０は、染料１３４が提供されるキャニスタ１２０の下端で連結器１４０に結合する。いくつかの実施形態では、連結器１４０は、トレイ１１８の開口１２６と一体であってもよいし、キャニスタ１２０と一体であってもよいし、又は別個の構成要素であってもよい。連結器１４０は、キャニスタ１２０を開口１２６内で支持する。例えば、バルブ１３０は、キャニスタ１２０の下端に配置されている。キャニスタ１２０の上端に力が加えられると、バルブ１３０は、連結器１４０上の突起１４１に対して押され、それによってバルブ１３０が開き、ノズル１３２を介して染料１３４が提供されることを可能にする。内部バルブ１３０は、キャニスタ１２０が、装置１００によってノズル１３２を介して染料１３４のような内部の内容物のほぼ全てを提供することを可能にする。別の実施形態では、キャニスタ１２０は、重力がキャニスタ１２０を介して染料１３４を下方に移動させるために使用される重力供給システムを利用する。
【0023】
図６Ｃは、いくつかの実施形態に係る、図１に示された染料提供装置１００で使用するためのノズル１３２の斜視図である。ノズル１３２は、プラスチック、金属、複合材、又は同様のものから作られ、連結器１４０又はスリーブ１３３に連結されていてもよい。このように、各キャニスタ１２０がそれ自身のノズル１３２を有するので、汚染が防止される。したがって、多くの異なる染料１３４が同じノズル１３２を流れるのとは対照的に、特定のキャニスタ１２０からの染料１３４のみがノズル１３２を流れる。
【0024】
図７Ａ及び７Ｂは、いくつかの実施形態に係る、図１に示された染料提供装置１００で使用するためのキャニスタ１４０の断面図を示す。いくつかの実施形態では、スリーブ１３３は、キャニスタ１２０から外部に配置され、連結器１４０と一体であり、したがって、スリーブ及び連結器は、１つの構成要素かもしれない。ノズル１３２は、連結器１４０の内側に収まり、角度のついた壁を有する。染料１３４は、加圧されたキャニスタ１２０内に保持される。バルブ１３０は、キャニスタ１２０の下端から突出している。バルブ１３０が押されると、キャニスタ１２０内の染料１３４がキャニスタ１２０から流出することが可能になる。
【0025】
ノズル１３２は、スリーブ１３３の内面に支えられている。キャニスタ１２０の内部の内圧が、バルブ１３０が閉位置となることを可能にする（例えば、染料１３４がキャニスタ１２０から流出しない）。アクチュエータ１４４によってキャニスタ１２０の上端部に力が加えられると、バルブ１３０は垂直上方（例えば、キャニスタ１２０の内部）に押され、バルブ１３０を開いて染料１３４を放出するノズル１３２に、反対の力を生み出す。アクチュエータ１４４によってより多くの力が加えられると、染料１３４の流量が増加する。
【0026】
図８Ａは、いくつかの実施形態に係る、染料提供装置１００の内部を示し、図８Ｂ及び８Ｃは、いくつかの実施形態に係る、染料提供装置１００のディスペンサ１４２を示す。ディスペンサ１４２は、少なくとも１つのアクチュエータ１４４を含む。アクチュエータ１４４は、ソレノイド、モータ、及び／又はピストン及びロッド機構等の機械的及び電気的構成要素と、レバーアーム１４６と、突出部１４８とを含むことができる。アクチュエータ１４４は、コントローラ１１６と通信する。アクチュエータ１４４は、レバーアーム１４６の第１の端部に連結され、突出部１４８は、レバーアーム１４６の第２の端部に連結される。取付ブラケット１４３は、ディスペンサ１４２をハウジング１０２のような表面に連結する。例えば、図８Ａ～８Ｃの実施形態では、取付ブラケット１４３はＬ字形であり、一端がアクチュエータ１４４の第２の端部１４７に連結され、他端がレバーアーム１４６に連結されている。取付ブラケット１４３は、接合部１４９でレバーアーム１４６に連結されている。接合部１４９は、レバーアーム１４６の支持部及び枢動点として機能する。アクチュエータ１４４が作動すると、アクチュエータ１４４の内部ロッド１５１が上方向に移動し、これにより、アクチュエータ１４４の第１の端部に連結されたレバーアーム１４６も上方向に移動する。接合部１４９において、レバーアームは、シーソー効果のように下方向に移動し、それにより、突出部１４８が下方向に移動してキャニスタ１２０の表面（図示せず）に接触することを可能にする。この働きが、キャニスタ１２０に圧力を加え、染料１３４の提供が開始する。図８Ｂは、アクチュエータ１４４のロッド１５１が非作動であり、かつ格納されている状態を示している。図８Ｃは、提供中のアクチュエータ１４４のロッド１５１を示し、そこでは、ロッド１５１が作動して垂直上方に延在している。
【0027】
図８Ｂ～８Ｃの実施形態では、突出部１４８は、キャニスタ１２０の上部との完全な接触を可能にするように旋回し回転するように構成されている。突出部１４８は、レバーアーム１４６の端部から延びる構成要素であり、いくつかの実施形態では、突出部１４８は、レバーアーム１４６の一部であってもよい。突出部１４８は、キャニスタ１２０の上面と最適に接続されるように設計されている。いくつかの実施形態では、突出部１４８は、柔軟性及び吸引力を与えるために、プラスチック又はゴム等のばねのような材料で平坦又は湾曲した表面を有していてもよい。他の実施形態では、突出部１４８は、キャニスタ１２０の上面に抵抗を与える剛性材料で構成されている。
【0028】
キャニスタ１２０が提供領域１０８と一列に並べられると、ディスペンサ１４２は、キャニスタ１２０に下方向の力を加え、染料１３４を提供する。例えば、コントローラ１１６は、リーダ１３６と通信する。リーダ１３６は、識別子１２８に基づいて、染料の配合処方（染料製剤）に関連付けられた選択されたキャニスタ１２０内の選択された染料１３４を識別する。選択されたキャニスタ１２０は、提供領域１０８と一列に並べられる。コントローラ１１６は、選択されたキャニスタ１２０の真上にある突出部１４８を有するレバーアーム１４６を作動させて位置決めするアクチュエータ１４４と通信する。ディスペンサ１４２は、突出部１４８がキャニスタ１２０の上面に直接接触している間に、選択されたキャニスタ１２０に下方向の力を加える。これにより、キャニスタ１２０のバルブ１３０が開き、染料１３４がキャニスタ１２０のノズル１３２を通って逃げる。染料１３４は、０．０１グラムから１４０．００グラムのような量、及び任意のプログラムされた範囲で提供される。
【0029】
コントローラ１１６は、ディスペンサ１４２を介して、染料１３４の提供を開始し、停止し、提供速度の変動を可能にする。例えば、提供は、ゆっくり開始しても、増加させても、横ばいにしても、そして必要な量の染料１３４の提供に近づくにつれて減らしてもよい。提供の速度は、提供されるべき染料の量、及び装置１００が染料製剤を完成させるのに必要な時間に応じてカスタマイズされてもよい。
【0030】
別の実施形態では、装置１００に第２のディスペンサがあってもよい。図９Ａ及び９Ｂは、いくつかの実施形態に係る、第１のディスペンサ及び第２のディスペンサを備えた実施形態を描写する。第１のディスペンサ１４２ａは、第１のアクチュエータ１４４ａ、第１のアクチュエータの第１の端部１４５ａ、第１のアクチュエータの第２の端部１４７ａ、第１のレバーアーム１４６ａ、第１の突出部１４８ａ、及び第１の接合部１４９ａを有する。第２のディスペンサ１４２ｂは、第１のディスペンサ１４２ａと同様の構成要素を有しているが、明確にするために、ラベル付けされていない。取付ブラケット１４３ａ、１４３ｂは、それぞれ、ディスペンサ１４２ａ、１４２ｂを表面に連結する。図９Ａでは、第１のディスペンサ１４２ａ及び第２のディスペンサ１４２ｂは、それぞれアクチュエータ１４４ａ及び１４４ｂを有するが、他の実施形態では、アクチュエータ１４４を共有してもよい。図９Ｂでは、第１のディスペンサ１４２ａ及び第２のディスペンサ１４２ｂが、アクチュエータ１４４を共有している。
【0031】
図９Ａに示す実施形態は、独立したディスペンサ１４２ａ及び１４２ｂを描写する。これは、トレイ１１８上のキャニスタ１２０が、キャニスタ１２０の内側の列及び外側の列を有する円形のカルーセル構成である場合に使用されてもよい。ディスペンサ１４２ａ及び１４２ｂは、１度に１つずつ、交互に、又は同時に動作してもよい。第１のディスペンサ１４２ａ及び第２のディスペンサ１４２ｂの動作は、図８Ａ、８Ｂ及び８Ｃを参照して説明したものと同じである。
【0032】
図９Ｂに示された実施形態では、モータ等の単一のアクチュエータ１４４が、１度に１つのディスペンサ１４２ａ又は１４２ｂを作動させる。ローラ１６４ａ及び１６４ｂを有するカム１６２がアクチュエータ１４４に連結されている。この実施形態では、ローラは互いに１８０°離れている。レバーアーム１４６ａ又は１４６ｂ上に配置されたばね１６５ａ又は１６５ｂは、突出部１４８ａ又は１４８ｂをキャニスタ１２０から離れるように保持するのに役立つ。カム１６２が時計回り方向又は反時計回り方向に回転すると、ローラ１６４ａ又は１６４ｂがレバーアーム１４６ａ又は１４６ｂに接触し、ばね１６５ａ又は１６５ｂの張力に打ち勝って、ローラ１６４ａ又は１６４ｂがレバーアーム１４６ａ又は１４６ｂに接触することを強制して、それを下方向に移動させる。例えば、ローラ１６４ａ又は１６４ｂは、レバーアーム１４６ａ又は１４６ｂに接触すると、ばねの張力に打ち勝つ力を生み出し、レバーアーム１４６ａ又は１４６ｂが下方向に移動させる。このようにして、突出部１４８ａ又は１４８ｂがキャニスタ１２０（図示せず）に接触し、提供が開始される。提供を停止させるために、アクチュエータ１４４は、カム１６２をさらに同方向又は逆方向等に回転させ、レバーアーム１４６ａ又は１４６ｂ上のローラ１６４ａ又は１６４ｂからの圧力を解放し、提供を停止させる。カム１６２の回転に伴って、ローラ１６４ａ又は１６４ｂは、レバーアーム１４６ａ又は１４６ｂに多かれ少なかれ圧力をかけ、次にキャニスタ１２０にも圧力をかける。これにより、染料１３４の提供が開始されて停止され、これにより、本明細書に記載されているような提供速度の変動を可能にする。
【0033】
装置１００は、コントローラ１１６と通信する測定器械１５２（図８Ａ）をさらに含む。測定器械１５２は、選択された染料の提供量を測定し、選択された染料の提供量が、少なくとも１つの染料のための染料製剤中の染料の量と等しいときに、装置は提供を停止する。プレート１５０は、提供領域１０８内で、選択されたキャニスタ１２０の少なくとも１つの開口１２６の垂直下方に配置されている。プレート１５０は、プレート１５０上の内容物を測定するための器械１５２を備えて構成されてもよい。器械１５２は、トランスデューサ、定規、ひずみゲージのようなゲージ、又はそれらの組み合わせであってもよい。容器１５４は、プレート１５０の上に配置されている。染料１３４がキャニスタ１２０から提供されるときに、カップ又はボウル等の容器１５４は、染料１３４を収集する。容器１５４は、安定性を確保するために、プレート１５０に固着又はスナップしてもよい。器械１５２は、提供された染料１３４の量を測定し、次いでこのデータをコントローラ１１６に伝達する。一実施形態では、容器が適切な位置にない限り、提供は生じない。これは、表示ライトで視覚的に示されてもよい。少なくとも１つの染料１３４のそれぞれについての測定及び停止のステップは、染料製剤が完成するまで繰り返されてもよい。
【0034】
容器１５４は、識別２０２を有することによって一意に識別されてもよい。いくつかの実施形態では、識別２０２は、情報を記憶するように構成され、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）（無線周波数識別）タグ、バーコード、又はＱＲ（Quick Response）コードからなる群から選択されてもよい。図１０は、いくつかの実施形態に係る、識別２０２を有する容器１５４を描写する。識別２０２は、容器１５４に恒久的に貼付されてもよいし、埋め込まれてもよく、例えば、図示されているように、容器の底の部分に埋め込まれてもよい。
【0035】
情報は、コントローラ１１６によって受信されてもよく、情報が識別２０２で追跡されるように、情報は、識別２０２と関連付けられている。したがって、識別２０２と情報は、コントローラ１１６に接続されたコンピュータメモリに格納される。情報は、スタイリスト情報、顧客の顧客情報、顧客の毛髪の属性、製剤、製剤の適用の種類、製剤の顧客の頭部上の位置、及び製剤の第１の所望の量のうちの少なくとも１つを備える。コントローラ１１６と通信するスキャナ２０４は、提供領域１０８内のプレート１５０に連結されており、識別２０２及び識別２０２に関連付けられた情報を読み取るように構成されている。図１１は、いくつかの実施形態に係る、装置１００の提供領域１０８にある容器１５４を示す。識別２０２を有する容器１５４は、プレート１５０上のスキャナ２０４によって識別される。
【0036】
容器１５４は、様々な色のプラスチック、複合材、又は樹脂で構成されてもよく、使用後に十分に洗浄した後に再利用可能であってもよい。いくつかの実施形態では、識別２０２は、容器１５４の特定の色、例えば、赤、緑、青、紫、黒、水色、白又は黄色である。図１２は、いくつかの実施形態に係る、様々な色として識別２０２を有する容器１５４を描写する。この例示的な実施形態では、スキャナ２０４は、色、具体的には容器１５４の色を検出する１つ以上の光学カラーセンサ２０６である。例えば、容器１５４がプレート１５０上にあるとき、１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）２０８は、提供領域１０８、ひいては容器１５４を照らしてもよい。図１３は、いくつかの実施形態に係る、提供領域１０８内の容器１５４を描写する。
【0037】
いくつかの実施形態では、容器１５４は特定の色であり、光学カラーセンサ２０６は容器１５４のＲＧＢカラーコードを感知し、これらをコントローラ１１６に送信する。コントローラ１１６は、ＲＧＢカラーコードから色を定義し、その色を識別２０２として使用する。このシナリオでは、コントローラ１１６から受信された情報は、識別２０２、例えば色に関連付けられ、コンピュータメモリに格納される。いくつかの実施形態では、カメラ技術が色を識別するために使用されてもよい。容器１５４が提供領域１０８内にあるとき、スキャナ２０４は、識別２０２を自動的に読み取り、コントローラ１１６は、識別２０２に関連付けられた情報を自動的に読み取る。
【0038】
典型的には、サロン業界は、染料製剤を生成し、染料製剤を構成する染料の正しい量を提供し、手で混合するスタイリストの知識と能力に依存している。これは、不正確で再現性のない結果をまねく可能性がある。現在の染料提供システム及び方法は、リサイクル可能で、詰め替え可能で、かつ再利用可能なキャニスタ内の独特なヘアカラー組成物を提供し、廃棄物を削減し、染料製剤及び提供制御によるヘアカラーサービスを改善し、結果として新規顧客の機会を提供しつつ、顧客を維持する。図１４は、いくつかの実施形態に係る、染料製剤を調製するための方法において使用される構成要素の簡略化された概略図を示す。この実施形態では、構成要素は、様々な色の基礎となるレベル１５６及びキャニスタ１２０に入れられる異なる顔料の色調の値１５８であってもよい。これらの成分は、染料の配合処方に従って装置１００によって提供され、容器１５４内に収集される。例えば５～４０％の顕色剤１６０は、顧客の毛髪に使用するための最終的なヘアカラー組成物を生成するために、染料製剤に添加されてもよいし、その一部であってもよい。
【0039】
図１５は、いくつかの実施形態に係る、染料製剤を調製するための方法のフローチャートである。染料提供方法１１００は、ステップ１１１０において、染料提供装置を提供することを含む。装置は、コントローラ及びトレイを含む。トレイは、コントローラと通信し、少なくとも１つの開口を有するように構成されている。少なくとも１つのキャニスタは、識別子と染料とを含んで構成されている。染料は、識別子に関連付けられている。リーダは、コントローラと通信する。ディスペンサは、コントローラと通信するアクチュエータと、レバーアームとを備えている。レバーアームは、アクチュエータに連結され、突出部を有するように構成されている。
【0040】
ステップ１１２０では、リーダは、識別子に基づいて、染料の配合処方（染料製剤）に関連づけられた選択されたキャニスタ内の選択された染料を識別する。ステップ１１３０では、選択されたキャニスタは、提供領域と一列に並べられる。ステップ１１４０では、ディスペンサは、選択されたキャニスタに下方向の力を加える。ステップ１１５０で、選択された染料が提供される。
【0041】
非限定的な例では、顧客は、毛髪の色を変更したいと考えている。染料提供装置１００及び方法１１００を使用するために、スタイリストは、ラップトップ、コンピュータ、タブレット又は携帯電話等のデバイス１１２のようなユーザインタフェースを用いる。これは、アプリケーション又はソフトウェアのパッケージ又はプログラムを介して行われてもよい。スタイリストは、所望の色、毛髪の長さ、毛髪の太さ、毛髪の質感等、染料の配合処方（染料製剤）が適用される顧客に関する情報を入力する。コントローラ１１６は、その情報に基づいて、染料の配合処方の要求を生成する。染料の配合処方は、内部データベース、外部データベース、又はユーザの入力からのデータ１１７で構成される。例えば、いくつかの実施形態では、染料の配合処方は、コントローラ１１６が、コントローラ１１６に格納されたデータベース、又は装置１００から遠隔に格納されたデータベースにアクセスすることによって作成されてもよいし、ユーザが染料の配合処方を入力してもよい。
【0042】
染料の配合処方は、識別子１２８と、少なくとも１つの染料１３４のそれぞれについての染料１３４の指定された量とを含む。染料の配合処方は、レシピのように、識別子１２８と、染料製剤を完成させるのに必要な各染料１３４の量とを含み、少なくとも１つの染料１３４から構成されてもよい。この例では、３つの異なる染料１３４が染料製剤に必要とされる。例えば、０．１グラムの染料Ｆ１、５．０５グラムの染料Ｆ２、及び４．０３グラムの染料Ｆ３が染料の配合処方（染料製剤）を構成する。
【0043】
一実施形態では、製剤コードが生成され、装置１００のパネル１０６に、又はユーザインタフェースを介して、コントローラ１１６と同じであってもよいコンピュータ、ラップトップ、タブレット、又は携帯電話等のデバイス１１２に入力される。製剤コードはまた、特定のスタイリストに関連付けられ、スタイリストにより異なる情報又は側面を追跡するために使用されてもよい。例えば、スタイリストは、装置１００に配置されたタッチスクリーン、又はパネル１０６上に製剤コードを入力する。別の実施形態では、スタイリストは、個人用モバイルデバイス１１２上で情報を入力する。次に、コントローラ１１６は、信号をリーダ１３６に送信し、リーダ１３６は、キャニスタ１２０上の識別子１２８を読み取り、識別子１２８に基づいて、染料Ｆ１のような染料の配合処方に関連付けられた選択されたキャニスタ１２０内の選択された染料１３４を識別する。コントローラ１１６は、モータ等の駆動機構１２４に信号を送信し、本実施形態では、駆動機構１２４は、選択されたキャニスタ１２０の染料Ｆ１が提供領域１０８と一列に並ぶまでトレイ１１８を回転させる。アクチュエータ等のアクチュエータ１４４は、コントローラ１１６から信号を受信し、レバーアーム１４６は、突出部１４８が染料Ｆ１の選択されたキャニスタ１２０の真上に位置するまで移動又は並進する。下方向の力が、アクチュエータ１４４によって、染料Ｆ１の選択されたキャニスタ１２０にレバーアーム１４６及び突出部１４８を介して加えられ、染料Ｆ１の選択されたキャニスタ１２０に圧力が加えられる。一実施形態では、０．０１グラムの染料Ｆ１が提供されるように、約０．０１秒～３．０秒の間、１０～１５ｐｓｉの圧力が印加される。染料１３４は、ノズル１３２を介して提供され、提供領域１０８のプレート１５０の上に配置された容器１５４内に収集される。
【0044】
プレート１５０に連結されたトランスデューサ等の器械１５２は、コントローラ１１６がディスペンサ１４２の提供を停止できるように、染料の配合処方に関連付けられた選択された染料１３４の提供量を測定し、コントローラ１１６にフィードバックを提供する。ディスペンサ１４２は、選択された染料１３４の提供量が、少なくとも１つの染料１３４のための染料の配合処方中の染料の量に等しいときに、提供を停止する。これにより、提供される染料の正確な量が保証される。この例では、器械１５２は、提供された染料Ｆ１を測定し、０．０１グラムの染料Ｆ１が受け取られたことを報告する信号をコントローラ１１６に送信する。次に、コントローラ１１６は、染料の配合処方中の次の識別子１２８である染料Ｆ２を見つけるために、リーダ１３６に信号を送信する。方法のそのステップは、染料製剤が完成するまで、少なくとも１つの染料１３４のそれぞれについて測定及び停止のステップを繰り返すのと同様に、繰り返される。これには、染料Ｆ２のキャニスタ１２０を特定すること、トレイ１１８を回転させること、選択された染料１３４を提供すること、提供された染料の量を測定することが含まれる。その後、方法１１００は、染料Ｆ３の内容物を提供するために繰り返される。染料Ｆ１、染料Ｆ２、及び染料Ｆ３の内容物が提供されると、染料製剤が完成する。いくつかの実施形態では、Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３～Ｆ（ｘ）は、染料の代わりに顕色剤であってもよい。染料製剤が完成すると、スタイリストに、表示ライト及び／又はユーザインタフェース又はパネル１０６上のメッセージによって通知される。
【0045】
いくつかの実施形態では、ディスペンサ１４２は、染料製剤中のＦ１等、染料製剤中の第１の染料１３４を最初に多く提供しすぎるかもしれない。このような場合、コントローラ１１６は、目的の色を得るために適切な比率のＦ１、Ｆ２及びＦ３が提供されるように、染料製剤中の他の染料１３４の値の調整を実行する。
【0046】
染料１３４の全てがキャニスタ１２０から提供され、キャニスタ１２０が空になったときに、キャニスタ１２０が再充填され、染料提供装置１００に再装填されてもよいように、キャニスタ１２０は、リサイクル可能で、詰め替え可能で、かつ再利用可能であってもよい。一実施形態では、キャニスタ１２０は、製造業者によって遠隔で再充填され、その後、サロンに出荷される。再充填されたキャニスタ１２０は、ハウジング１０２のドア１０４を介して装置１００に装填されてもよい。
【0047】
装置、システム又は方法は、操作中に、表示ライト、ユーザインタフェース上のメッセージ又は同様のものの形式で通知を送信してもよい。例えば、スタイリストに、特定のキャニスタ１２０を装填するようにユーザインタフェース上で指示が与えられてもよい。これは、キャニスタ１２０内の必要な染料１３４が装置１００内で利用できない場合、特定のキャニスタが提供中に染料を使い果たした場合、又は染料提供装置、システム又は方法が故障した場合に起こり得る。
【0048】
カラーサービスに関するサロン産業における廃棄物を削減するためには、正確に推奨すること、又は予測すること、及び顧客に適用ごとに必要とされる染料製剤の量を正確に測定することが有用である。必要な染料製剤の量を正確に推奨するためには、多くの要因を考慮する必要がある。例えば、各スタイリストはそれぞれ、染料製剤の独自の方法又はスタイルを持っており、同じ顧客及びサービスに対して、異なるスタイリストよりも多くの量の染料製剤を必要とする場合もあれば、少ない量の染料製剤を必要とする場合もある。必要な染料製剤の量に影響を与える他の要因は、毛髪の種類、毛髪の太さ、及び毛髪の長さ等、顧客の毛髪の異なる属性、ハイライト、ルートブースト、又は全体カラー等、製剤の適用の種類、及び毛髪の根元のみ、全体、又は端部の一部のみ等、製剤が適用される顧客の頭部上の位置である。
【0049】
図２Ａ及び２Ｂに示すような染料提供システム１１００は、カラーサービスにおける製剤の所望の量を推奨するための方法１６００のような非限定的な例で使用されてもよい。図１６は、いくつかの実施形態に係る、方法１６００の簡略化されたフローチャートである。特定のステップ、ステップの順序、及びステップの組み合わせは、例示及び説明の目的のためだけに示されている。他の実施形態では、一般的に同じ又は類似の全体的な機能を実行するために、他の特定のステップ、ステップの順序、及び／又はステップの組み合わせを使用してもよい。
【0050】
非限定的な例では、顧客がカラーサービスを要求する。担当のスタイリストは、携帯電話、タブレット、コンピュータ、キオスク、スマートウォッチ等のデバイス１１２を使用して、自身（例えば、スタイリスト）、顧客、及びサービスに関する情報を入力してもよい。情報は、スタイリスト情報、顧客の顧客情報、顧客の毛髪の属性、製剤、製剤の適用の種類、製剤のための顧客の頭部上の位置、及び製剤の第１の所望の量のうちの少なくとも１つを備えてもよい。この情報は、ネットワーク１１４によって送信され、コントローラ１１６によって受信される。この例では、コントローラ１１６は装置１００内に配置されているが、装置１００から遠隔に配置されていてもよい。その情報は、コンピュータメモリ又はデータベースに格納されてもよい。
【0051】
ステップ１６１０において、染料提供システム１１０は、スタイリストが容器１５４を提供領域１０８内に配置するとき等、識別２０２を有する容器１５４を提供領域１０８内で受け取ってもよい。本明細書に記載されているように、識別２０２は、ＲＦＩＤタグ、バーコード、ＱＲコード、又は容器１５４の色であってもよい。この実施形態では、識別２０２はＲＦＩＤタグである。
【0052】
ステップ１６１２において、染料提供システム１１０のスキャナ２０４は、容器１５４に関連付けられた識別２０２を識別するか、又は読み取る。ステップ１６１４において、染料提供システム１１０のコントローラ１１６は、デバイス１１２から情報を受信し、その情報を識別２０２に関連付ける。この例で定義されるように、情報は、スタイリストに固有のＩＤ番号等のスタイリスト情報、名前、住所、電話番号等の顧客の顧客情報、及び毛髪の長さ、毛髪の太さ、自然のカールの度合等の顧客の毛髪の属性、注文のカラー組成物、処方又はレシピのような顧客に適用される製剤（配合処方）、ルートブースト、ハイライト、毛髪の全体又は端部の一部のカラー等の製剤の適用の種類、根元のみ、毛髪全体、又は毛髪の端部のみ等の製剤の顧客の頭部上の位置、及び製剤の第１の所望の量のうちの少なくとも１つを含んでもよい。染料製剤の第１の所望の量は、内部データベース、外部データベース、又はユーザの入力からのデータ１１７で構成されてもよい。ステップ１６１６で、染料提供システム１１０の第１のディスペンサ１４２ａが、第１の所望の量の製剤を容器１５４に提供する。
【0053】
ステップ１６１８において、提供領域１０８の測定器械１５２は、容器１５４内の製剤の提供量を測定し、測定された提供量が、識別２０２に関連付けられる。このことは、ユーザの入力なしに、自動的に起こってもよい。スタイリストは、容器１５４を取り除いて、顧客に対するサービスを開始してもよい。
【0054】
スタイリストがサービスを完了すると、容器１５４は、未使用の製剤が測定されてもよいように、提供領域１０８に戻されてもよい。例えば、ステップ１６２０において、容器１５４が提供領域１０８から取り除かれた後、容器１５４は提供領域１０８に戻されて受け取られる。ステップ１６２２で、スキャナ２０４は、容器１５４に関連付けられた識別２０２を読み取り、コントローラ１１６は、識別２０２に関連付けられた情報を自動的に読み取る。ステップ１６２４において、器械１５２は、容器１５４内の未使用製剤の量を測定し、測定された未使用量は、識別２０２に関連付けられる。ステップ１６２６において、コントローラ１１６は、情報、測定された提供量、及び測定された未使用量を含む収集データをデータベース内のファイルに記録する。データベースは、コントローラ１１６の内部であってもよいし、中央コントローラ１１５に配置されていてもよい。任意に、製剤の使用量が、製剤の提供量と未使用量とから計算されてもよい。これは、識別２０２と関連付けられ、データベース内のファイルに記録されてもよい。
【0055】
ステップ１６２８で、コントローラ１１６は、データベース内の少なくとも１つのファイルからの収集データの少なくとも一部に基づいて、製剤の第２の所望の量を推奨する。ステップ１６２８は、直ちに起こってもよいし、前回の訪問と同じカラーサービスを要求するときの、顧客によるサロンへの後の訪問時等、大きな時間のずれの後に起こってもよい。ステップ１６３０において、第２のディスペンサ１４２ｂは、第２の所望の量の製剤を提供する。いくつかの実施形態では、第１のディスペンサ１４２ａ及び第２のディスペンサ１４２ｂは、同じ装置１００が両方の提供に使用される場合等に、同じである。これは、顧客が１つの装置１００だけを使用する同じサロンにいる場合であってもよい。いくつかの実施形態では、第１のディスペンサ１４２ａ及び第２のディスペンサ１４２ｂは、２つの異なる装置１００が提供に使用されている場合等に、異なるものである。これは、顧客が２つの異なるサロンにいる場合、又はスタイリストが同じサロンに配置された異なる装置１００を使用する場合であってもよい。
【0056】
いくつかの実施形態では、第１のディスペンサ１４２ａは、製剤の第１の所望の量に基づいてコントローラ１１６によって制御される。いくつかの実施形態では、第２のディスペンサ１４２ｂは、製剤の第２の所望の量に基づいてコントローラ１１６によって制御される。第１のディスペンサ１４２ａ及び第２のディスペンサ１４２ｂは、同じディスペンサであってもよい。
【0057】
いくつかの実施形態では、方法１６００は、ｉ）情報（例えば、スタイリスト情報、顧客の顧客情報、顧客の毛髪の属性、顧客に適用される製剤、製剤の適用の種類、製剤のための顧客の頭部上の位置、及び製剤の第１の所望の量のうちの少なくとも１つ）、ｉｉ）測定された提供量、及びｉｉｉ）測定された未使用量からなる収集されるデータを測定し、記録し、追跡する。収集されるデータはまた、データベース内のファイル内の全顧客のための製剤の第２の所望の量を推奨するために使用されてもよい。ファイルは、顧客に対して実行されたサービスの履歴アカウントとして機能し、これから、異なる特性に相関するデータの任意のサブセットについて、コントローラ１１６又は中央コントローラ１１５によってレポート及び統計が生成されてもよい。例えば、統計は、スタイリスト、顧客、毛髪の属性、適用の種類、又は顧客の頭部上の位置と相関する製剤の使用量について、コントローラ１１６によって生成されてもよい。これらの統計は、データベース内の１つのファイル（１人の顧客）又はデータベース内のファイルの集合体（様々な顧客）に基づいていてもよい。
【0058】
図１７は、いくつかの実施形態に係る、顧客のファイルの一部を示す。顧客＃２４６０１のファイルは、同じ製剤がハイライトとして適用された最近の３つのカラーサービスからのアカウントを示す。以下のデータ、つまり製剤の第１の所望の量（これは、その後のサービスで推奨される製剤の第２の所望の量となる）、製剤の提供量、未使用製剤の量、及びサービスを完了するために必要な追加量が記録されている。これらから、使用された製剤の量が計算される。サービス＃１では１１４．６ｇの製剤が使用され、サービス＃２では１１５．４ｇの製剤が使用され、サービス＃３では１１７．７ｇの製剤が使用された。顧客の経時的な毛髪の伸びが、使用された染料製剤の上昇傾向の理由を与えるであろう。
【0059】
顧客＃２４６０１のための現在のサービス、又はサービス＃４では、推奨される製剤の第２の所望の量は、データベース内の少なくとも１つのファイル、又はデータベース内のファイルの集合体からの製剤の提供量及び未使用製剤の量に基づいていてもよい。第１の例示的な実施形態では、現在の顧客のような１つのファイルに基づいて、１１８．３グラムの製剤が推奨されてもよい。第２の例示的な実施形態では、製剤の第２の所望の量は、データベース内のファイルの集合体からの収集データの少なくとも一部に基づいてもよい。例えば、製剤の第２の所望の量は、現在の顧客もまたミディアムの毛髪を有する場合、データベース内のミディアムの長さの毛髪を有するすべての顧客に基づいてもよい。この場合、製剤の第２の所望の量として１１６．０グラムが推奨されてもよい。
【0060】
製剤の第２の所望の量を推奨するためのデータベース内のファイルの集合体からの収集データは、カラーサービスを要求する新規顧客にとって有用であるかもしれない。例えば、新規顧客がルートブーストカラーサービスを要求する場合、ルートブーストカラーサービスのためにデータベース内の全ての顧客に使用された製剤の平均量を使用することができる。方法１６００のステップに従うことにより、次のカラーサービスのためにその顧客のファイルを参照できるように、収集データを有する新規顧客のためのファイルが作成される。
【0061】
製剤の第２の所望の量の計算は、製剤の第１の所望の量と比較して、製剤の無駄を削減する。方法１６００を使用することにより、製剤の第２の所望の量の推奨は、使用された製剤の量と同じであってもよく、それにより、典型的には廃棄されるカラーサービスにおいて残る製剤の未使用量を削減するか、又はなくすことができる。これは、全体的な在庫を減らすことにより、サロンに大きな影響を与える。次に、在庫に伴う容器及び包装が削減され、従って、環境への負荷が軽減される。それは、スタイリスト、特にカラーサービスのための適切な量の製剤を得るために成分を選択し、混合するのに必要な知識及び技術を欠く人を助け、過剰な製品の混合のミス、不整合、及びより多くの廃棄物の原因となる「やり直し」を避けることができる。
【0062】
スタイリストに対するインセンティブは、様々な側面に基づいて実施されてもよい。データはスタイリストによって追跡されてもよく、そのため、未使用製剤の量が最も少ないスタイリストが報奨されてもよい。いくつかの実施形態では、データベース内の複数のファイルから集約されたデータは、トレーニングの目的のために使用されてもよい。さらに、スタイリストの時間及び作業量を有効活用するために、スタイリストのアシスタントが、容器１５４の測定のようなタスクの一部を実行することによって、利用されてもよい。
【0063】
いくつかの実施形態では、スタイリストは、カラーサービスの間に製剤を使い果たしてもよい。この場合、容器１５４は、提供領域１０８に戻されてもよい。スキャナ２０４は、容器１５４に関連付けられた識別２０２を読み取り、コントローラ１１６は、識別２０２に関連付けられた情報を自動的に読み取る。このようにして、装置１００は、ユーザの入力なしに全ての情報を決定する。コントローラ１１６は、完了したパーセンテージ等のカラーサービスの状態を決定するために、装置１００のデバイス１１２又はパネル１０６に問い合わせを送信してもよい。コントローラ１１６は、スタイリストのためのカラーサービスを完了するために必要な追加の配合量を計算してもよい。スキャナ２０４が容器１５４に関連付けられた識別２０２と、識別２０２に関連付けられた情報とを識別した後、カラーサービスを完了するために使用される第１の所望の量の製剤の一部が提供される。この量は、識別２０２に関連付けられ、データベース内のファイルに記録されてもよい。装置が、容器１５４上の識別２０２及び関連付けられた情報を認識することに起因して必要なすべての情報を有するため、このプロセスは、数秒以内等、迅速に発生する。
【0064】
図１８は、いくつかの実施形態に係る、染料提供システム１１００で使用するための例示的なサーバ１８００（１つ以上のサーバの任意の組み合わせ、例えば中央コントローラ１１５を表す）を示す簡略化された概略図である。他の実施形態では、他の構成要素及び構成要素の組み合わせを使用してもよい。例えば、サーバ１８００は、染料提供システム１１０の複雑さに応じて、ウェブサーバ、ラックマウントコンピュータ、ネットワークストレージデバイス、デスクトップコンピュータ、ラップトップ／ノート型コンピュータ等の１つ以上の物理的なコンピュータデバイス又はサーバを表してもよい。複数の測位間で同期化されたデータを潜在的に有するクラウドネットワーク内に少なくとも部分的に実装されたいくつかの実施形態では、サーバ１８００は、１つ又は複数のクラウドサーバとされてもよい。いくつかの実施形態では、サーバ１８００の機能は、単一のコンピュータデバイスで有効化される。より複雑な実施形態では、コンピューティングシステムの機能の一部が、単一のサーバファーム施設内、又は複数の物理的な場所内のいずれであるかにかかわらず、複数のコンピュータデバイスに分散している。いくつかの実施形態では、サーバ１８００は、単一の仮想マシンとして機能する。
【0065】
サーバ１８００が複数のコンピュータデバイスを示すいくつかの実施形態では、サーバ１８００の機能の一部が一部のコンピュータデバイスに実装され、他の機能が他のコンピュータデバイスに実装される。例えば、染料提供システム１１００の様々な部分は、同じコンピュータデバイス上に実装されてもよいし、別個のコンピュータデバイス上に実装されてもよい。図示された実施形態では、サーバ１８００は、一般に、染料提供システム１１００内に、簡潔にするために図示されていない他の構成要素も含むが、データ通信サブシステム１８１２によって接続又は結合された、少なくとも１つのプロセッサ１８０２、主電子メモリ１８０４、データストレージ１８０６、ユーザ入出力１８０９、及びネットワーク入出力１８１０を含む。
【0066】
プロセッサ１８０２は、１つ又は複数のハウジング又はエンクロージャ内の１つ又は複数のプリント回路基板（ＰＣＢ：printed circuit board）上の１つ又は複数の中央処理ユニットを表す。いくつかの実施形態では、プロセッサ１８０２は、１つ以上のデータチャネルによって相互接続された複数の物理的位置にある複数のコンピュータデバイス内の複数のマイクロプロセッサユニットを表す。主電子メモリ１８０４と協働してサーバ１８００の上述の機能を実行するためのコンピュータの実行可能な命令を実行するとき、プロセッサ１８０２は、命令の機能を実行するための特殊用途コンピュータとなる。
【0067】
主電子メモリ１８０４は、１つ又は複数のハウジング又はエンクロージャ内の１つ又は複数のプリント回路基板（ＰＣＢ）上の１つ又は複数のＲＡＭ（random access memory）モジュールを表す。いくつかの実施形態では、主電子メモリ１８０４は、複数の物理的位置にある複数のコンピュータデバイス内の複数のメモリモジュールユニットを表す。プロセッサ１８０２との動作において、主電子メモリ１８０４は、サーバ１８００の上述の機能を実行するためにプロセッサ１８０２によって実行されたコンピュータの実行可能な命令、及びプロセッサ１８０２によって処理又は生成されたデータを記憶する。
【0068】
データストレージ１８０６は、任意の適切な数のハードドライブ、光学ドライブ、ネットワーク接続型ストレージ（ＮＡＳ：network-attached storage）デバイス、フラッシュドライブ等の内部又は外部の物理的大容量ストレージデバイス、又はそれらの組み合わせを示すか、又は含む。いくつかの実施形態では、データストレージ１８０６は、複数の物理的な場所にある複数のコンピュータデバイス内の複数のマスストレージデバイスを表す。データストレージ１８０６は、一般に、プロセッサ１８０２及び主電子メモリ１８０４の動作に使用されるプログラム（例えば、コンピュータの実行可能な命令）及びデータのための永続的なストレージ（例えば、非一時的なコンピュータ可読媒体又は機械可読媒体１８０８内に）を提供する。
【0069】
いくつかの実施形態では、データストレージ１８０６内のプログラム及びデータは、数あるプログラム及びデータを含む中で特に、識別を受信する受信機１８２０、情報を受信する受信機１８２２、情報を識別と関連付ける関連付け装置１８２４、情報、測定された提供量、及び測定された未使用量からなる収集データをデータベース内のファイルに記録する記録装置１８２６、データベース内の少なくとも１つのファイルからの収集データの少なくとも一部に基づいて、前記製剤の第２の所望の量を計算して推奨するレコメンダ１８２８、提供のスケジューリングを調整するイベントスケジューラー１８３０、計算を実行する計算機１８３２、データを解析する１つ以上の解析ルーチン１８３４、主電子メモリ１８０４又はデータストレージ１８０６に格納された様々なタイプの情報を検索する検索ルーチン１８３６、データストレージ１８０６から主電子メモリ１８０４に情報を読み出す読み出しルーチン１８３８、ファイル及び情報を主電子メモリ１８０４又はデータストレージ１８０６に格納する格納ルーチン１８４０、ネットワーク１１４を介してネットワーク通信を送受信するネットワーク通信サービスプログラム１８４２、サーバとユーザとの間で情報を通信するためのゲートウェイとして機能するゲートウェイサービスプログラム１８４４を含むが、これらに限定されるものではない。これらのプログラムの制御下で、このデータを使用して、プロセッサ１８０２は、主電子メモリ１８０４と協働して、サーバ１８００のために上述した機能を実行する。
【0070】
ユーザ入出力１８０９は、キーボード、ポインティングデバイス、ディスプレイ等の１つ以上の適切なユーザインタフェースデバイスを表す。いくつかの実施形態では、ユーザ入出力１８０９は、複数の物理的な場所にある複数のコンピュータデバイスのための複数のユーザインタフェースデバイスを表す。例えば、システム管理者は、これらのデバイスを使用して、サーバ１８００へのアクセス、セットアップ、及び制御を行うことができる。
【0071】
ネットワーク入出力１８１０は、染料提供システム１１０を介して通信するためのネットワークアダプタ等の任意の適切なネットワークデバイスを表す。いくつかの実施形態では、ネットワーク入出力１８１０は、複数のデータチャネルを介して通信するための、複数の物理的な場所にある複数のコンピュータデバイスのための複数のそのようなネットワークデバイスを表す。
【0072】
データ通信サブシステム１８１２は、１つ以上のプリント回路基板（ＰＣＢ）上、１つ以上のハウジング又はエンクロージャ内、１つ以上の組立棚内、１つ以上の地理的な場所等で、他の構成要素を単一のユニットで、又は分散した様式で接続するための任意の適切な通信ハードウェアを表す。
【0073】
染料提供システム１１０は、実行可能な命令（データストレージ１８０６からロードされた）を記憶するメモリ１８０４と、プロセッサ１８０２とを含む。プロセッサ１８０２は、メモリ１８０４につながれ、メモリ１８０４に格納された命令を実行することにより、方法１６００を実行する。非一時的なコンピュータ可読媒体１８０８は、プロセッサ１８０２によって実行されたときに、本明細書に記載された方法１６００を含む作業をプロセッサ１８０２に実行させる命令を含む。
【0074】
本明細書に記載される主題の１つ以上の側面又は特徴は、デジタル電子回路、集積回路、特別に設計された特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：application specific integrated circuit）、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、及び／又はそれらの組み合わせにおいて実現することができる。これらの様々な側面又は特徴は、記憶システム、少なくとも１つの入力デバイス、及び少なくとも１つの出力デバイスからデータ及び指示を受信し、データおよび指示を送信するためにつながれた、特殊又は汎用であり得る少なくとも１つのプログラマブルプロセッサを含むプログラマブルシステム上で実行可能及び／又は解釈可能な１つ又は複数のコンピュータプログラムにおける実装を含んでもよい。プログラマブルシステム又はコンピューティングシステムは、クライアント及びサーバを含むことができる。クライアント及びサーバは、一般に、互いに離れており、典型的には、通信ネットワークを介して相互に作用する。クライアントとサーバの関係は、それぞれのコンピュータ上で実行され、互いにクライアントとサーバの関係を有するコンピュータプログラムによって生じる。
【0075】
プログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、アプリケーション、コンポーネント、又はコードとも呼ばれ得るこれらのコンピュータプログラムは、プログラマブルプロセッサのための機械命令を含み、高レベルの手続き型言語、オブジェクト指向プログラミング言語、関数型プログラミング言語、論理プログラミング言語、及び／又はアセンブリ言語／機械語で実装され得る。本明細書で使用されるように、「機械可読媒体」（すなわち、非一時的なコンピュータ可読媒体）という用語は、機械命令を機械可読信号として受け取る機械可読媒体を含む、機械命令及び／又はデータをプログラマブルプロセッサに提供するために使用される、例えば磁気ディスク、光ディスク、メモリ、及びプログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ：programmable logic device）等の任意のコンピュータプログラム製品、装置、及び／又はデバイスを指す。「機械可読信号」という用語は、機械可読媒体に機械命令及び／又はデータを提供するために使用される任意の信号を指す。機械可読媒体は、例えば、非一時的な固体メモリ、磁気ハードドライブ、又は類似の記憶媒体のように、そのような機械命令を非一時的に記憶することができる。機械可読媒体は、代替的又は追加的に、例えば、１つ又は複数の物理的なプロセッサコアに関連付けられたプロセッサキャッシュ又は他のランダムアクセスメモリのような一時的な様式で、そのような機械命令を格納することができる。
【0076】
ユーザとの相互作用を提供するために、本明細書に記載された主題の１つ以上の側面又は特徴は、ユーザに情報を表示するための、例えば陰極線管（ＣＲＴ：cathode ray tube）又は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：liquid crystal display）又は発光ダイオード（ＬＥＤ：light emitting diode）モニタのようなディスプレイデバイスと、ユーザがコンピュータに入力を提供するためのキーボード、及び例えばマウス、タッチパッドまたはトラックボールのようなポインティングデバイスとを有するコンピュータ上に実装することができる。他の種類の装置も同様に、ユーザとの相互作用を提供するために使用することができる。例えば、ユーザに提供されるフィードバックは、例えば視覚フィードバック、聴覚フィードバック、又は触覚フィードバックのような感覚フィードバックの任意の形態であり得、ユーザからの入力は、音響入力、音声入力、又は触覚入力を含むがこれらに限定されない任意の形態で受信され得る。他の考えられる入力デバイスには、タッチスクリーン、又は単点又は多点の抵抗式又は静電容量式のトラックパッド等の他のタッチセンシングデバイス、音声認識ハードウェア及びソフトウェア、光学スキャナ、光ポインタ、デジタル画像キャプチャデバイス及び関連する解釈ソフトウェア等が含まれるが、これらに限定されない。
【0077】
図１９Ａ及び１９Ｂは、いくつかの実施形態に係る、染料提供装置１００の一部の斜視図を示す。この構成では、シャフト１６６は、延長部１６８を有する。シャフト１６６は、トレイ１１８の中心等、トレイ１１８に連結されてもよい。ディスペンサ１４２は、延長部に連結され、器械１５２を有するプレート１５０は、シャフト１６６に連結される。器械１５２は、ひずみゲージであってもよい。容器１５４は、提供領域１０８においてプレート１５０に連結されている。選択されたキャニスタ１２０は提供領域１０８と、駆動機構１２４によって一列に並べられる。駆動機構１２４は、トレイ１１８が静止している間に、シャフト１６６を回転させるように構成されており、結果として、延長部１６８、ディスペンサ１４２、及びプレート１５０も回転させる。駆動機構１２４は、歯車に連結されたモータであってもよく、ベアリング１７０は、シャフト１６６の回転を可能にするために、シャフト１６６又はトレイ１１８に連結されてもよい。
【0078】
例えば、リーダ１３６は、シャフト１６６、延長部１６８又はプレート１５０に連結されていてもよい。このようにして、シャフト１６６が駆動機構１２４によって回転させられると、リーダ１３６は、選択されたキャニスタ１２０を識別することができる。選択されたキャニスタ１２０が識別されると、選択されたキャニスタ１２０は、提供領域１０８と一列に並べられる。ディスペンサ１４２は、図９Ｂに示すように、２つから構成されるディスペンサ１４２ａ，１４２ｂであってもよい。前述したように、コントローラ１１６は、選択されたキャニスタ１２０を提供領域１０８と一列に並べるために、駆動機構１２４と通信する。コントローラ１１６はまた、選択されたキャニスタ１２０の真上にある突出部１４８ａ、１４８ｂを有するレバーアーム１４６ａ、１４６ｂを作動させて位置決めするアクチュエータ１４４と通信する。ディスペンサ１４２ａ、１４２ｂは、突出部１４８ａ、１４８ｂがキャニスタ１２０の上面に直接接触している間に、選択されたキャニスタ１２０に下方向の力を加える。これにより、キャニスタ１２０のバルブ１３０が開き、染料１３４がキャニスタ１２０のノズル１３２を通って逃げる。これは、容器１５４内に収集されてもよい。これは、染料製剤の全ての内容物が提供されるまで繰り返されてもよい。キャニスタ１２０のノズル１３２から、シャフト１６６に連結されたブラシによって残留物を洗浄してもよい。シャフト１６６が回転すると、ブラシはノズル１３２に接触して残留物を除去する。
【0079】
図２０Ａは、キャニスタを移動させるためのさらに別の構成の染料提供装置１００の一部の斜視図を示す。この実施形態では、レール１７２が、トレイ１１８に連結され、少なくとも１つのカート１７４を有する。列車１７６を形成する１つ以上のカート１７４があってもよい。レール１７２は、２レール構成又は他の好適な構成を有してもよい。カート１７４は、少なくとも１つのキャニスタ１２０を保持するように構成されている。駆動機構１２４は、カート１７４内に配置され、レール１７２上に乗っているカート１７４又は列車１７６をモータによって移動させるように構成されてもよい。ディスペンサ１４２は、図８Ｂに示すような単一の設計であってもよいし、又は図９Ａ又は９Ｂに示すような二重の設計であってもよい。トレイ１１８は、少なくとも１つの開口１２６を有するように構成されている。これは、開口１２６の直下に構成されたプレート１５０及び容器１５４を備える提供領域１０８として機能してもよい。
【0080】
ディスペンサ１４２は、ハウジング１０２に連結されてもよい。選択されたキャニスタ１２０は、コントローラ１１６を介して駆動機構１２４によって提供領域１０８と一列に並べられる。例えば、リーダ１３６は、ハウジング１０２、トレイ１１８又はディスペンサ１４２に連結されてもよい。このようにして、カート１７４又は列車１７６が駆動機構１２４によってレール１７２に沿って移動させられるとき、リーダ１３６は、選択されたキャニスタ１２０を識別することができる。選択されたキャニスタ１２０が識別されると、カート１７４を介してレール１７２上にある選択されたキャニスタ１２０は、提供領域１０８と一列に並ぶまで移動させられる。次に、ディスペンサ１４２は、選択されたキャニスタ１２０に突出部１４８を接触させ、選択された染料１３４を提供する。これは、染料製剤の全ての内容物が提供されるまで繰り返されてもよい。キャニスタ１２０上のノズル１３２から、トレイ１１８の下面に連結されたブラシによって残留物が洗浄されてもよい。カート１７４がレール１７２に沿って移動すると、ブラシはノズル１３２に接触して残留物を除去する。
【0081】
他の実施形態では、図２０Ａのディスペンサ１４２が、代わりに、（図８Ｂに示すように）取付ブラケット１４３に連結され、ディスペンサ１４２に関して図８Ｂに描写されているように動作してもよい。代替的に、ディスペンサ１４２が、図１９Ａ及び１９Ｂに示すように、シャフト１６６に連結され、描写されているのと同様に動作してもよい。
【0082】
図２０Ｂは、図２０Ａと同様の、さらに別の構成の染料提供装置１００の一部の斜視図を示す。この実施形態では、レール１７２は、モータ、チェーン１７８及びプーリーシステムを含む駆動機構１２４を有する２レール構成を有してもよい。チェーン１７８は、２レール構成のレール１７２の間に配置され、カート１７４に連結されている。カート１７４又は列車１７６は、チェーン１７８の駆動機構によってレール１７２に沿って移動する。駆動機構１２４のモータは、トレイ１１８又は別の好適な位置に配置されてもよい。
【0083】
いくつかの実施形態では、装置１００は、少なくとも１つのキャニスタ１２０の位置及び／又は存在を検出する光学センサ１８４を含む。センサ１８４は、例えばシャフト１６６（図１９Ａ参照）、トレイ１１８、ハウジング１０２（図２０Ａ参照）、又はキャニスタ１２０を直接見ることができる任意の場所で装置１００に連結されてもよく、コントローラ１１６を介してリーダ１３６と通信してもよい。このようにして、キャニスタ１２０及びセンサ１８４が互いを通過すると、センサ１８４は、キャニスタ１２０の存在および位置を検出し、開口１２６がキャニスタ１２０を有するマップを作成する。次に、コントローラ１１６及び／又はリーダ１３６と通信して、リーダ１３６は、識別子１２８を介してキャニスタ１２０を識別する。
【0084】
図２１Ａは、装置１００がキャニスタ１２０を１つだけ有するように構成された実施形態における染料提供装置１００の一部の内部側面図を示す。キャニスタ１２０は、ハウジング１０２の側面又はハウジング１０２の上に配置されるかもしれないドア１０４を介して装填されてもよい。ドア１０４のための錠１８０が、セキュリティのために提供されてもよい。キャニスタは、ノズル１３２に連結され、トレイ１１８の開口１２６内で連結器１４０に収まる。アクチュエータ１４４、例えばソレノイドは、支柱１８２によってトレイ１１８又はハウジング１０２に取り付けられている。ディスペンサ１４２は、キャニスタ１２０を押して、キャニスタ１２０内の染料１３４を、提供領域１０８内に、そして器械１５２を備えたプレート１５０の上の容器１５４内に提供する。
【0085】
図２１Ｂは、いくつかの実施形態に係る、図２１Ａの染料提供装置１００の正面図である。装置は、パネル１０６又はモバイルデバイス１１２によって操作されてもよい。一実施形態では、複数の装置１００が一緒に取り付けられ、それぞれが１つのキャニスタ１２０を有し、通信し、コントローラ１１６によって制御される。染料製剤は、異なる染料１３４、例えば、Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３からＦ（ｘ）で構成され、パネル１０６上で、又はモバイルデバイス１１２によってユーザに伝えられてもよい。Ｆ１が提供された後、容器１５４は、Ｆ２が提供される次の装置１００に移動させてもよい。Ｆ２が提供された後、容器１５４を、Ｆ３が提供される次の装置１００に移動させること等が、染料製剤が完成するまで行われてもよい。あるいは、装置１００は１つだけであってもよく、選択されたキャニスタ１２０が、染料製剤が完成するまで、各染料１３４が提供された後に装填されてもよい。ユーザは、キャニスタ１２０の装填及び取り外し、及び／又は提供された染料１３４を収集する容器１５４の移動を達成するように、ユーザインタフェースを介して指示されてもよい。
【0086】
染料提供システム又は方法は、注文の染料の調合法の精密な再現性、包装の革新、店頭商品の在庫のための補助、及び再注文機能を提供する包括的な解決策である。いくつかの実施形態では、キャニスタ内の染料が実質的にすべて利用される。サロン業界は一般に、カラーサービス中の廃棄物、在庫管理費用及び保管費用、ヘアカラー製剤の品質に関連した顧客維持の問題、及び高い顧客獲得コストに悩まされている。染毛剤については、業界は一般的に染料が充填されたチューブ等の小さな容器に依存している。顧客にカラーサービスを行う際には、スタイリストがチューブの染料の一部を使用してヘアカラーを混合し、複数のチューブが一般的に必要となる。このことは、残留したヘアカラー及び包装が水道システム及び埋め立て地に分配されるので、過剰な包装及び廃棄物で環境にストレスを与えている。さらに、容器内の染料の未使用部分は、別の顧客のために必要とされないかもしれず、又は酸素に触れることによってだめになるので、しばしば廃棄物となる。一般的な染料のチューブとは対照的に、キャニスタを利用することにより、チューブ、染料の廃棄物及び包装がなくなる。染料の典型的なチューブは、約１．７オンスから３．２オンスである。一実施形態では、８．６オンスを含むように構成されたキャニスタを使用することにより、多くのチューブが、リサイクル可能で、詰め替え可能で、かつ再利用可能な１つのキャニスタに置き換えられる。
【0087】
染料提供システム１１０は、在庫を追跡し、レポートを生成するように構成されてもよい。例えば、各キャニスタ１２０の識別子１２８は、取り付け中に読み取られてもよく、それにより、染料提供システム１１０は、在庫を監視し、追跡し、再整理してもよい。自己診断スキャンが、現在の動作状態、位置エラー、警告又は故障を監視するために、コントローラ１１６又はリーダ１３６、又はその２つの組み合わせによって実行されてもよい。
【0088】
染料提供システム１１０は、キャニスタ１２０の再注文手順及びサロン支払い手順を自動化してもよい。例えば、在庫管理システムが、交換注文を開始するようにしてもよい。注文は、自動出荷を提供する排他的な売り主とのものであってもよく、このようにして、サロンのオーナーの在庫保管費用及び管理労力を削減できる。在庫が、注文から配送までの情報を追跡するための出荷データに対して吟味されるようにしてもよい。染料１３４を有するキャニスタ１２０は、自動的に請求書を発行し、電子的に自動的に購入されてもよく、このようにして、支払いの労力を最小化し、サロンの売掛金の処理を合理化できる。いくつかの実施形態では、方法が、上位層のサロン、及び下位層のための製造業者の代表者への直接販売を提供する層別マーケティング戦略を有する。他の実施形態では、工場のキャニスタの直送が、輸送コスト及び外包装を削減する。
【0089】
従来、スタイリストは、チューブ、容器又はボトルから手動で提供されるヘアカラーの染料の組み合わせを手で混合する。当業界では、手で混合する原始的な道具に依存している。不十分に混合されたヘアカラーの調合法は、頭皮にホットスポットを生じさせ、毛髪の色の一貫性がなくなるという結果をもたらす可能性がある。一実施形態では、容器１５４の蓋が提供される。蓋は、蓋が容器に結合されているときに、提供された染料１３４が通過して流れてもよい開口を有するように構成される。蓋はまた、モータによって駆動される泡立て器を有するように構成されてもよい。蓋が容器１５４に結合されるとき、容器１５４内の提供された染料１３４は、泡立て器によって適切な粘度に混合されてもよく、それによって、容器１５４の表面に未混合の色を残さないように染料１３４のすべてを均一に混合できる。泡立て器は、例えば、泡立て器の回転に対して反時計回りに作動するプッシュアンドターン（押圧回転）機構によって、モータから切り離されるように構成されていてもよい。容器及び泡立て器の材料は、摩擦を最小化し、疎水性材料の洗浄の助けとなってもよい。泡立て器は取り外し可能であり、各使用後に洗浄されてもよい。
【0090】
別の実施形態では、染料提供システム１１０は、顧客の頭及び肩の画像を生成するように設計された３６０°画像取り込み能力を有するように構成される。関連するアプリケーションが、髪毛及び顔のアバターを、試しにつけてみるための染料の色のパレットと共に提供すると、これにより、顧客が、様々な色の毛髪でどのように見えるかを想像することができる。一旦選択されると、目標の色は、染料提供システム１１０による提供のための調合法に変換されてもよい。さらなる実施形態では、光学スキャナが、毛髪を染めるのに必要な染料の量を計算するために使用されるかもしれない顧客の三次元画像を取り込み、その情報を染料提供システム１１０に送信してもよい。
【0091】
さらに別の実施形態では、染料提供システムは、ヘアカラーフィードバックを提供するためのセンサを備えて構成されている。ヘアカラーの適用前及び適用後の顧客の髪のデジタルプロフィールは、顧客によって選択された目標の色に関連する染料の調合法の品質にアクセスするために評価されてもよい。各顧客の毛髪は、ヘアカラー処理の結果に影響を与える異なる特性を有する。フィードバックループが、目標と実際の色の間の差異を、顧客ごとに最適化され、カスタマイズされた配合処方に変換するアルゴリズムに基づいて、使用ごとに目標の色に向けて調合法を最適化するためのデータを提供してもよい。顧客からデータが収集されると、システムは、調合法の調整を学習することができ、それによって、より少ない適用回数で目標の色を達成する調合法を正確に作成できるかもしれない。また、このことは、スタイリスト及び顧客の共通の不安の原因である「初めての施術」を改善できるかもしれない。
【0092】
更なる実施形態では、装置１００及び方法１１００は、例えば、顕色剤、シャンプー、コンディショナー、添加剤、化粧水、保湿剤、マニキュア、タンニング溶液、塗料、又はそれらの任意の組み合わせ等の他の液体を提供することができる。
【0093】
上記の説明及び特許請求の範囲では、「少なくとも１つ」又は「１つ以上」のような表現が現れた後、要素又は特徴の接続リストが続いてもよい。「及び／又は」という表現も、２つ以上の要素又は特徴のリストの中で現れてもよい。使用される文脈によって黙示的又は明示的に矛盾しない限り、このような表現は、リストされた要素又は特徴のいずれかを個別に、又は他の列挙された要素又は特徴のいずれかと組み合わせた列挙された要素又は特徴のいずれかを意味することが意図されている。例えば、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ」、「Ａ及びＢの１つ以上」、及び「Ａ及び／又はＢ」は、それぞれ「Ａ単独で、Ｂ単独で、又はＡ及びＢを一緒に」を意味することが意図されている。同様の解釈は、３つ以上の項目を含むリストについても意図される。例えば、「Ａ、Ｂ、及びＣのうちの少なくとも１つ」、「Ａ、Ｂ、及びＣのうちの１つ以上」、及び「Ａ、Ｂ、及び／又はＣ」という表現は、それぞれ、「Ａ単独で、Ｂ単独で、Ｃ単独で、Ａ及びＢを一緒に、Ａ及びＣを一緒に、Ｂ及びＣを一緒に、又はＡ、Ｂ及びＣを一緒に」を意味することが意図される。さらに、上述及び特許請求の範囲における用語「に基づいて」の使用は、未記載の特徴又は要素も許容されるように、「少なくとも部分的に基づいて」を意味することが意図されている。
【0094】
本明細書は、本発明の特定の実施形態に関して詳細に記載されてきたが、当業者であれば、前記の理解を得た上で、これらの実施形態に対する改変、変形、及び等価物に容易に想到し得ることが理解されるであろう。本発明に対するこれら及び他の改変及び変形は、添付の特許請求の範囲にさらに特に明記された本発明の範囲から逸脱することなく、当業者によって実施することができる。
【0095】
開示された本発明の実施形態について詳細に言及がなされ、そのうちの１つ以上の例が添付の図に示されている。各実施例は、目下の技術の限定としてではなく、目下の技術の説明の方法で提供されてきた。実際、本明細書では、本発明の特定の実施形態に関して詳細に説明してきたが、当業者であれば、前記の理解を得た上で、これらの実施形態への変更、変形、及び等価物に容易に想到することができることが理解されるであろう。例えば、１つの実施形態の一部として図示又は記載された特徴は、さらなる実施形態を得るために別の実施形態と一緒に使用することができる。したがって、目下の主題は、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価物の範囲内で、そのような修正及び変形をすべて含むことが意図されている。本発明に対するこれら及び他の改変及び変形は、添付の特許請求の範囲にさらに特に明記された本発明の範囲から逸脱することなく、通常の当業者によって実施することができる。さらに、通常の当業者は、前記説明は例示に過ぎず、本発明を限定することを意図していないことを理解するであろう。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図9A】
【図9B】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19A】
【図19B】
【図20A】
【図20B】
【図21A】
【図21B】
