特許 7328140 飲料供給システムの洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-08-07

(45)【発行日】2023-08-16

(54)【発明の名称】飲料供給システムの洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/07 20060101AFI20230808BHJP

【ＦＩ】

B67D1/07

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019235782

(22)【出願日】2019-12-26

(65)【公開番号】P2021104814

(43)【公開日】2021-07-26

【審査請求日】2022-04-07

(73)【特許権者】

【識別番号】309007911

【氏名又は名称】サントリーホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100117019

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 陽一

(74)【代理人】

【識別番号】100141977

【弁理士】

【氏名又は名称】中島 勝

(74)【代理人】

【識別番号】100150810

【弁理士】

【氏名又は名称】武居 良太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180194

【弁理士】

【氏名又は名称】利根 勇基

(72)【発明者】

【氏名】吉原 慶太

【審査官】所村 陽一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０２６０４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１６８３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１４４２６７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６７Ｄ １／０７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲料供給システムの洗浄装置であって、
前記飲料供給システムは、
飲料を収容する飲料収容容器と、
前記飲料収容容器に装着可能なディスペンスヘッドと、
ガス供給源と、
前記ガス供給源と前記ディスペンスヘッドとを接続するガス供給路と、
飲料冷却管と、該飲料冷却管に接続されたタップとを含む飲料ディスペンサと、
前記ディスペンスヘッドと前記飲料冷却管とを接続する飲料移送路と
を備え、
前記ディスペンスヘッドは前記飲料供給システムの洗浄時に水を前記飲料移送路に供給するように構成され、
当該飲料供給システムの洗浄装置は、水を前記飲料移送路から前記飲料冷却管をバイパスして前記タップに供給するバイパス路を備える、飲料供給システムの洗浄装置。

【請求項2】

前記バイパス路は、前記飲料ディスペンサの外部において前記飲料移送路に接続され、前記飲料ディスペンサの外部に延在する、請求項１に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【請求項3】

前記バイパス路は、前記飲料ディスペンサの内部において前記飲料移送路に接続され、前記飲料ディスペンサの内部に延在する、請求項１に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【請求項4】

水を収容する水収容容器を更に備え、
前記ディスペンスヘッドは前記飲料供給システムの洗浄時に前記水収容容器に装着される、請求項１から３のいずれか１項に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【請求項5】

水を供給する水供給源と前記ディスペンスヘッドとを接続する水供給路と、
前記ガス供給路を開閉するガス開閉弁及び前記水供給路を開閉する水開閉弁の少なくとも一方と、
水とガスとが前記ディスペンスヘッドを介して前記飲料移送路に交互に供給されるように前記ガス開閉弁及び前記水開閉弁の少なくとも一方を制御する制御装置と
を更に備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【請求項6】

前記バイパス路を開閉するバイパス弁を更に備える、請求項１から４のいずれか１項に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【請求項7】

前記バイパス路を開閉するバイパス弁を更に備え、
前記制御装置は前記バイパス弁を制御する、請求項５に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は飲料供給システムの洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ガスによって飲料収容容器から移送された飲料を飲料ディスペンサから外部に供給する飲料供給システムが知られている（例えば特許文献１、２）。斯かる飲料供給システムのユーザは飲料ディスペンサから容器（グラス等）に飲料を注ぐことによって所望の量の飲料を容易に得ることができる。

【0003】

しかしながら、飲料供給システムによる飲料の供給が終了した後には、飲料の流路に飲料が残される。残された飲料は、飲料の劣化、微生物の繁殖等を引き起こすおそれがある。このため、飲料の味の低下を防止するために、飲料供給システムの洗浄が定期的に行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－１６８３１９号公報

【文献】特開２０００－０１６４９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

例えば、特許文献１には、飲料の流路に通水することで飲料供給システムを洗浄することが記載されている。しかしながら、飲料を冷却するために飲料ディスペンサに設けられた飲料冷却管がコイル状の細長い管であるため、水が飲料冷却管を流れるときの圧力損失が大きくなる。この結果、飲料の流路に供給された水の流速が低下し、ひいては水の洗浄力が低下する。

【0006】

上記課題に鑑みて、本発明の目的は、飲料供給システムを水で洗浄するときの水の洗浄力を高めることにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の要旨は以下のとおりである。

【0008】

（１）飲料供給システムの洗浄装置であって、前記飲料供給システムは、飲料を収容する飲料収容容器と、前記飲料収容容器に装着可能なディスペンスヘッドと、ガス供給源と、前記ガス供給源と前記ディスペンスヘッドとを接続するガス供給路と、飲料冷却管と、該飲料冷却管に接続されたタップとを含む飲料ディスペンサと、前記ディスペンスヘッドと前記飲料冷却管とを接続する飲料移送路とを備え、前記ディスペンスヘッドは前記飲料供給システムの洗浄時に水を前記飲料移送路に供給するように構成され、当該飲料供給システムの洗浄装置は、水を前記飲料移送路から前記飲料冷却管をバイパスして前記タップに供給するバイパス路を備える、飲料供給システムの洗浄装置。

【0009】

（２）前記バイパス路は、前記飲料ディスペンサの外部において前記飲料移送路に接続され、前記飲料ディスペンサの外部に延在する、上記（１）に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【0010】

（３）前記バイパス路は、前記飲料ディスペンサの内部において前記飲料移送路に接続され、前記飲料ディスペンサの内部に延在する、上記（１）に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【0011】

（４）水を収容する水収容容器を更に備え、前記ディスペンスヘッドは前記飲料供給システムの洗浄時に前記水収容容器に装着される、上記（１）から（３）のいずれか１つに記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【0012】

（５）水を供給する水供給源と前記ディスペンスヘッドとを接続する水供給路と、前記ガス供給路を開閉するガス開閉弁及び前記水供給路を開閉する水開閉弁の少なくとも一方と、水とガスとが前記ディスペンスヘッドを介して前記飲料移送路に交互に供給されるように前記ガス開閉弁及び前記水開閉弁の少なくとも一方を制御する制御装置とを更に備える、上記（１）から（４）のいずれか１つに記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【0013】

（６）前記バイパス路を開閉するバイパス弁を更に備え、前記制御装置は前記バイパス弁を制御する、上記（１）から（４）のいずれか１つに記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【0014】

（７）前記バイパス路を開閉するバイパス弁を更に備え、前記制御装置は前記バイパス弁を制御する、上記（５）に記載の飲料供給システムの洗浄装置。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、飲料供給システムを水で洗浄するときの水の洗浄力を高めることができる。また、抽出タップのような洗浄部位に対する洗浄の確実性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１は、本発明の第一実施形態に係る飲料供給システムの洗浄装置が適用される飲料供給システムの構成を概略的に示す図である。

【図2】図２は、本発明の第一実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。

【図3】図３は、本発明の第二実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。

【図4】図４は、本発明の第三実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。

【図5】図５は、本発明の第四実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。

【図6】図６は、図５の制御装置の構成を概略的に示す図である。

【図7】図７は、洗浄処理の制御ルーチンを示すフローチャートである。

【図8】図８は、水弾制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同様な構成要素には同一の参照番号を付す。

【0018】

＜第一実施形態＞
最初に、図１及び図２を参照して、本発明の第一実施形態について説明する。

【0019】

＜飲料供給システム＞
図１は、本発明の第一実施形態に係る飲料供給システムの洗浄装置が適用される飲料供給システムの構成を概略的に示す図である。飲料供給システム１は、ガス供給源１０、飲料収容容器２０、飲料ディスペンサ３０、ディスペンスヘッド５０、ガス供給路６０及び飲料移送路７０を備える。飲料供給システム１は、ガス供給源１０から供給されたガスによって飲料収容容器２０から移送された飲料を飲料ディスペンサ３０から外部に供給する。飲料供給システム１のユーザ（以下、単に「ユーザ」と称する）は飲料ディスペンサ３０から容器２００に飲料を注ぐことによって所望の量の飲料を容易に得ることができる。

【0020】

ガス供給路６０はガス供給源１０とディスペンスヘッド５０とを接続する。ガス供給路６０は、例えば、ガス供給ホースとして構成され、ガスの圧力に耐えうる様々な材料（例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレン四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）から形成される。

【0021】

飲料移送路７０はディスペンスヘッド５０と飲料ディスペンサ３０とを接続する。飲料移送路７０は、例えば、飲料移送ホースとして構成され、飲料及びガスの圧力に耐えうる様々な材料（例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレン四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）から形成される。

【0022】

以下、飲料供給システム１の各構成要素について詳細に説明する。

【0023】

ガス供給源１０は、炭酸ガス（二酸化炭素ガス）、窒素ガス、圧縮空気等のガスを供給する。ガス供給源１０はガス減圧弁１１を含み、ガス供給源１０から供給されるガスの圧力はガス減圧弁１１によって調整される。ガス供給源１０は例えばガスボンベとして構成される。ガス供給源１０はガス供給路６０に接続され、ガス供給源１０から供給されたガスはガス供給路６０及びディスペンスヘッド５０を通して飲料収容容器２０に供給される。

【0024】

飲料収容容器２０は飲料を収容する。例えば、飲料収容容器２０は発泡性飲料を収容する。発泡性飲料には、ビール、ビール風アルコール飲料、ビールテイスト飲料、酎ハイ、ウィスキー含有飲料（ウィスキー、ハイボール等）、炭酸ジュース等が含まれる。ビール風アルコール飲料には、発泡酒、麦芽以外の原料から生成され又は発泡酒に麦由来のアルコール飲料が混ぜられたビール風味の発泡アルコール飲料（いわゆる第三のビール）等が含まれる。ビールテイスト飲料には、ノンアルコールビール等が含まれる。飲料収容容器２０は、例えば、発泡性飲料を収容する飲料樽として構成される。

【0025】

なお、飲料収容容器２０は非発泡性飲料を収容してもよい。非発泡性飲料には、コーヒー、ワイン等が含まれる。

【0026】

飲料収容容器２０は、飲料収容容器２０の口金として機能する公知のスピアバルブ（図示せず）を含む。スピアバルブは飲料収容容器２０の頂部から飲料収容容器２０の底部付近まで延在する。

【0027】

ディスペンスヘッド５０は飲料収容容器２０に装着可能である。飲料供給システム１によって飲料が供給されるとき、ディスペンスヘッド５０は、飲料収容容器２０、具体的には飲料収容容器２０のスピアバルブ（図示せず）に装着される。

【0028】

ディスペンスヘッド５０は流体流入口５１及び流体流出口５２を含む。ガス供給路６０は、流体流入口５１に接続され、ディスペンスヘッド５０及びスピアバルブを介して飲料収容容器２０の内部と流体連通する。したがって、ガス供給路６０はディスペンスヘッド５０を介して飲料収容容器２０に接続されている。また、飲料移送路７０は、流体流出口５２に接続され、ディスペンスヘッド５０及びスピアバルブを介して飲料収容容器２０の内部と流体連通する。したがって、飲料移送路７０はディスペンスヘッド５０を介して飲料収容容器２０に接続されている。

【0029】

また、ディスペンスヘッド５０は操作レバー５３を含む。操作レバー５３は、ユーザによって操作され、例えば上方位置と下方位置との間で切り替えられる。操作レバー５３が上方位置にあるとき、ディスペンスヘッド５０は、ガス供給路６０と飲料収容容器２０の内部との流体連通を遮断し、飲料収容容器２０内へのガスの供給を禁止する。このため、飲料収容容器２０に収容された飲料が枯渇して飲料収容容器２０が新たな飲料収容容器に交換されるときには、ユーザによって操作レバー５３の位置が上方位置に設定される。

【0030】

一方、操作レバー５３が下方位置にあるとき、ディスペンスヘッド５０は、ガス供給路６０と飲料収容容器２０の内部とを流体連通させ、飲料収容容器２０内へのガスの供給を許可する。このため、飲料収容容器２０から飲料ディスペンサ３０に飲料が移送されるとき、すなわち飲料ディスペンサ３０から外部に飲料を供給するときには、ユーザによって操作レバー５３の位置が下方位置に設定される。飲料収容容器２０内にガスが供給されると、ガスによって飲料の液面が押し下げられ、飲料がスピアバルブ通って上昇して飲料収容容器２０から飲料移送路７０に押し出される。

【0031】

飲料ディスペンサ３０は、ガス供給源１０から供給されたガスによって飲料収容容器２０から移送された飲料を外部（飲料ディスペンサ３０の外部）に供給する。図１には、カバーが取り外された状態の飲料ディスペンサ３０が示される。飲料ディスペンサ３０は、コイル状の飲料冷却管３１と、タップ３２と、冷却水槽３３と、冷却装置３４とを含む。

【0032】

飲料移送路７０はディスペンスヘッド５０と飲料ディスペンサ３０の飲料冷却管３１とを接続する。飲料冷却管３１の一方の端部は飲料移送路７０に接続され、飲料冷却管３１の他方の端部はタップ３２に接続される。飲料収容容器２０から移送された飲料は飲料冷却管３１を通ってタップ３２に到達する。このとき、ユーザによってタップ３２のハンドルが操作される（例えばハンドルが手前に引かれる）と、タップ３２の弁が開放され、タップ３２から容器２００（ジョッキ、グラス等）に飲料が注がれる。容器２００は、ユーザによってタップ３２の下方に予め設置される。なお、飲料がビールである場合、タップ３２は、ハンドルが手前に引かれたときにはビールを供給し、ハンドルが奥に押されたときには泡を供給するように構成されていてもよい。

【0033】

ユーザは冷却水槽３３に水を予め供給し、冷却水槽３３は水で満たされる。冷却装置３４は、冷凍機（図示せず）と、コイル状の冷媒流通管３５と、攪拌機３６とを含む。冷却装置３４は、冷凍機から冷媒流通管３５に供給された冷媒によって冷媒流通管３５の周囲に氷を生成し、氷によって冷却水槽３３内の水を冷却する。攪拌機３６は、冷却水槽３３内の水の温度が均一になるように冷却水槽３３内の水を攪拌する。飲料ディスペンサ３０に移送された飲料は、飲料冷却管３１を通過するとき、冷却水槽３３内の冷却水によって冷却される。このため、飲料供給システム１は、飲料収容容器２０内の飲料が常温であったとしても、所望の冷えた飲料を飲料ディスペンサ３０から外部に供給することができる。

【0034】

＜飲料供給システムの洗浄装置＞
飲料供給システム１による飲料の供給が終了した後には、飲料の流路に飲料が残される。残された飲料は、飲料の劣化、微生物の繁殖等を引き起こす。このため、飲料の味の低下を防止するためには、例えば営業終了時等に飲料供給システム１を定期的に洗浄する必要がある。

【0035】

本実施形態では、飲料供給システム１の洗浄装置（以下、単に「洗浄装置」と称する）が飲料供給システム１の洗浄を行う。具体的には、洗浄装置は、飲料供給システム１の飲料の流路、すなわちディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及び飲料ディスペンサ３０（飲料冷却管３１及びタップ３２）を洗浄する。

【0036】

図２は、本発明の第一実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。洗浄装置は、水を収容する水収容容器２１を備える。水収容容器２１は例えば洗浄樽として構成される。水収容容器２１にはユーザによって水が供給され、水収容容器２１内の水は飲料供給システム１の洗浄に用いられる。

【0037】

ディスペンスヘッド５０は飲料供給システム１の洗浄時に水を飲料移送路７０に供給するように構成される。本実施形態では、ディスペンスヘッド５０は、水収容容器２１に装着可能であり、飲料供給システム１の洗浄時に飲料収容容器２０の代わりに水収容容器２１に装着される。

【0038】

ユーザは、ディスペンスヘッド５０を水収容容器２１に装着した後、ディスペンスヘッド５０の操作レバー５３を下方位置に移動させる。この結果、水収容容器２１内にガスが供給され、水が水収容容器２１から飲料移送路７０に押し出される。

【0039】

その後、ユーザによってタップ３２のハンドルが操作される（例えばハンドルが手前に引かれる）と、タップ３２の弁が開放され、ユーザによって予め設置されたバケツのような回収容器（図示せず）にタップ３２から水が排出される。このとき、飲料の流路に残された飲料が排出され、飲料の流路が洗浄される。

【0040】

しかしながら、飲料ディスペンサ３０の飲料冷却管３１がコイル状の細長い管であるため、水が飲料冷却管３１を流れるときの圧力損失が大きくなる。この結果、水収容容器２１から供給される水の流速が低下し、ひいては水の洗浄力が低下する。

【0041】

そこで、本実施形態では、飲料移送路７０からタップ３２に水を直接供給することによって、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２を洗浄する。具体的には、図２に示されるように、洗浄装置は、飲料移送路７０とタップ３２とを直接接続するバイパス路２を備える。

【0042】

バイパス路２は、水を飲料移送路７０から飲料冷却管３１をバイパスしてタップ３２に供給する。バイパス路２は、例えば、バイパスホースとして構成され、水及びガスの圧力に耐えうる様々な材料（例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレン四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）から形成される。なお、バイパス路２は、金属等の樹脂以外の材料から形成されていてもよい。バイパス路２の内径は飲料冷却管３１の内径よりも大きく、バイパス路２の長さは飲料冷却管３１の長さよりも短い。

【0043】

例えば、バイパス路２と飲料移送路７０とが接続される箇所には第１継手３が設けられ、バイパス路２とタップ３２とが接続される箇所には第２継手４が設けられる。第１継手３は飲料移送路７０の内部と連通し、第２継手４はタップ３２内の流路と連通する。

【0044】

飲料の供給時には、バイパス路２は飲料供給システム１に接続されない。このとき、飲料収容容器２０からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された飲料は飲料冷却管３１を通ってタップ３２から注出される。

【0045】

飲料供給システム１の洗浄時には、ユーザは、飲料冷却管３１を最初に洗浄すべく、バイパス路２が接続されていない状態でタップ３２から水を排出する。このとき、水収容容器２１からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された水は飲料冷却管３１を通ってタップ３２から排出される。バイパス路２が接続されないときには、キャップ等の閉塞部材が第１継手３及び第２継手４にそれぞれ装着され、飲料又は水が外部に漏れることが防止される。

【0046】

その後、ユーザは、タップ３２の弁を閉じるようにタップ３２のハンドルを操作し、バイパス路２を飲料供給システム１に接続する。具体的には、ユーザは、バイパス路２の一方の端部を第１継手３を介して飲料移送路７０に接続し、バイパス路２の他方の端部を第２継手４を介してタップ３２に接続する。図２に示されるように、バイパス路２は、飲料ディスペンサ３０の外部において飲料移送路７０に接続され、飲料ディスペンサ３０の外部に延在する。このため、バイパス路２の着脱を容易に行うことができる。

【0047】

バイパス路２が接続された状態でタップ３２の弁が開放されると、水収容容器２１からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された水は、飲料冷却管３１よりも圧力損失が小さいバイパス路２を通ってタップ３２から排出される。このとき、飲料冷却管３１の洗浄時よりも水の流速が速くなるため、水の洗浄力を高めることができる。このため、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２を高い洗浄力で洗浄することができ、飲料供給システム１をより清潔に保つことができる。また、ディスペンスヘッド５０及びタップ３２を洗浄するためにこれらを分解することが不要となり、又はこれらを分解する頻度を低減することができる。

【0048】

＜第二実施形態＞
第二実施形態に係る洗浄装置は、基本的に第一実施形態における洗浄装置と同様である。このため、以下、本発明の第二実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。

【0049】

図３は、本発明の第二実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。洗浄装置は、バイパス路２を開閉するバイパス弁５を更に備える。バイパス弁５はバイパス路２に配置される。バイパス弁５は、例えば手動の開閉弁であり、ユーザによって操作される。

【0050】

第一実施形態と同様に、バイパス路２の一方の端部は第１継手３を介して飲料移送路７０に接続され、バイパス路２の他方の端部は第２継手４を介してタップ３２に接続される。第二実施形態では、バイパス路２は飲料供給システム１に接続されたままであり、バイパス弁５の開閉によって水の流路が切り替えられる。このため、バイパス路２の着脱が不要となり、飲料供給システム１の洗浄が容易になる。

【0051】

具体的には、飲料の供給時には、ユーザによってバイパス弁５が閉じられ、バイパス路２が閉塞される。この結果、飲料収容容器２０からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された飲料は飲料冷却管３１を通ってタップ３２から注出される。また、飲料冷却管３１の洗浄時にも、ユーザによってバイパス弁５が閉じられ、バイパス路２が閉塞される。この結果、水収容容器２１からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された水は飲料冷却管３１を通ってタップ３２から排出される。

【0052】

一方、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２の更なる洗浄時には、ユーザによってバイパス弁５が開かれ、バイパス路２が開放される。この結果、水収容容器２１からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された水はバイパス路２を通ってタップ３２から排出される。このことによって、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２を高い洗浄力で洗浄することができる。

【0053】

なお、バイパス弁５が省略され、飲料移送路７０の上流側をバイパス路２又は飲料移送路７０の下流側に選択的に接続する手動の三方弁が第１継手３の代わりに設けられてもよい。この場合、この三方弁が、バイパス路２を開閉するバイパス弁として機能する。

【0054】

＜第三実施形態＞
第三実施形態に係る洗浄装置は、基本的に第一実施形態における洗浄装置と同様である。このため、以下、本発明の第三実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。

【0055】

図４は、本発明の第三実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。洗浄装置は、水を飲料移送路７０から飲料冷却管３１をバイパスしてタップ３２に供給するバイパス路２’を備える。バイパス路２’の一方の端部は第１継手３’を介して飲料移送路７０に接続され、バイパス路２’の他方の端部は第２継手４’を介してタップ３２に接続される。第三実施形態では、バイパス路２’は、飲料ディスペンサ３０’の内部において飲料移送路７０に接続され、飲料ディスペンサ３０’の内部に延在する。

【0056】

洗浄装置は、バイパス路２’を開閉するバイパス弁５’を更に備える。バイパス弁５’はバイパス路２’に配置される。バイパス弁５’は、例えば手動の開閉弁であり、ユーザによって飲料ディスペンサ３０’の外部から操作されるように構成される。

【0057】

第三実施形態では、バイパス路２’は飲料移送路７０及びタップ３２に接続されたままであり、バイパス弁５’の開閉によって流路が切り替えられる。このため、バイパス路２’の着脱が不要となり、飲料供給システム１の洗浄が容易になる。

【0058】

具体的には、飲料の供給時には、ユーザによってバイパス弁５’が閉じられ、バイパス路２’が閉塞される。この結果、飲料収容容器２０からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された飲料は飲料冷却管３１を通ってタップ３２から注出される。また、飲料冷却管３１の洗浄時にも、ユーザによってバイパス弁５’が閉じられ、バイパス路２’が閉塞される。この結果、水収容容器２１からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された水は飲料冷却管３１を通ってタップ３２から排出される。

【0059】

一方、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２の更なる洗浄時には、ユーザによってバイパス弁５’が開かれ、バイパス路２’が開放される。この結果、水収容容器２１からディスペンスヘッド５０を介して飲料移送路７０に供給された水はバイパス路２’を通ってタップ３２から排出される。このことによって、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２を高い洗浄力で洗浄することができる。また、第三実施形態では、バイパス路２’が飲料ディスペンサ３０’の内部において飲料移送路７０に接続されるため、飲料移送路７０のほとんどの部分を高い洗浄力で洗浄することができる。

【0060】

なお、バイパス弁５’が省略され、飲料移送路７０の上流側をバイパス路２又は飲料移送路７０の下流側に選択的に接続する手動の三方弁が第１継手３’の代わりに設けられてもよい。この場合、この三方弁が、バイパス路２’を開閉するバイパス弁として機能する。また、バイパス路２’の下流側の端部は、飲料ディスペンサ３０’の内部において飲料冷却管３１とタップ３２との間に接続されていてもよい。

【0061】

＜第四実施形態＞
第四実施形態に係る洗浄装置は、基本的に第一実施形態における洗浄装置と同様である。このため、以下、本発明の第四実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。

【0062】

図５は、本発明の第四実施形態に係る洗浄装置の構成を概略的に示す図である。洗浄装置は水供給路９０及び制御ボックス４０を更に備える。水供給路９０は、水を供給する水供給源１００と、ディスペンスヘッド５０とを接続する。ガス供給路６０の一部及び水供給路９０の一部は、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠される。なお、図５には、制御ボックス４０の内部が示されている。

【0063】

水供給路９０には水減圧弁１１０が設けられ、水供給源１００から供給される水の圧力は水減圧弁１１０によって調整される。水供給源１００は例えば水道栓として構成される。

【0064】

ガス供給路６０及び水供給路９０は、制御ボックス４０内で一つの共有流路に統合され、共有流路を介してディスペンスヘッド５０’に接続される。ガス供給路６０は第３継手４１を介して制御ボックス４０に接続される。第３継手４１は制御ボックス４０のガス流入口として機能する。水供給路９０は第４継手４２を介して制御ボックス４０に接続される。第４継手４２は制御ボックス４０の水流入口として機能する。ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路は第５継手４３を介して制御ボックス４０に接続される。第５継手４３は制御ボックス４０の流体流出口として機能する。

【0065】

第四実施形態では、飲料供給システム１の洗浄時に、水収容容器２１の代わりに水供給源１００から飲料移送路７０に水が供給され、飲料収容容器２０はディスペンスヘッド５０’に接続されたままとなる。このことによって、飲料供給システム１の洗浄のために飲料収容容器２０を水収容容器２１に取り替える手間を無くすことができる。

【0066】

ディスペンスヘッド５０’は、飲料又は水を飲料移送路７０に選択的に供給すべく、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路に接続された流体流入口５１と、飲料移送路７０に接続された流体流出口５２との接続状態を切り替えるように構成されている。

【0067】

具体的には、ディスペンスヘッド５０’は、操作レバー５３（図１参照）を含み、ユーザによって操作レバー５３が操作されたときに流体流入口５１と流体流出口５２との接続状態を切り替える。例えば、操作レバー５３は、上下方向に移動可能であり、３つの位置（上方位置、中間位置及び下方位置）の間で切り替えられる。

【0068】

ディスペンスヘッド５０は、操作レバー５３が下方位置にあるときに、流体流入口５１と飲料収容容器２０の内部とを接続し、飲料収容容器２０の内部と流体流出口５２とを接続する。すなわち、ディスペンスヘッド５０は、操作レバー５３が下方位置にあるときに、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路を飲料収容容器２０の内部を介して飲料移送路７０に接続する。

【0069】

ディスペンスヘッド５０は、操作レバー５３が中間位置にあるときに、流体流入口５１と流体流出口５２とを直接接続し、流体流入口５１及び流体流出口５２を飲料収容容器２０の内部から遮断する。すなわち、ディスペンスヘッド５０は、操作レバー５３が中間位置にあるときに、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路を飲料移送路７０に直接接続する。

【0070】

ディスペンスヘッド５０は、操作レバー５３が上方位置にあるときに、流体流入口５１、飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２を互いから遮断する。すなわち、ディスペンスヘッド５０は、操作レバー５３が上方位置にあるときに、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路を飲料収容容器２０の内部及び飲料移送路７０に接続しない。

【0071】

洗浄装置は制御装置８０を更に備える。制御装置８０は、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠される。

【0072】

図６は、図５の制御装置８０の構成を概略的に示す図である。制御装置８０は、メモリ８１、周辺回路８２及びプロセッサ８３を含む。メモリ８１及び周辺回路８２は信号線を介してプロセッサ８３に接続されている。制御装置８０は例えばマイコン又はシーケンサーとして構成される。

【0073】

メモリ８１は、例えば、揮発性の半導体メモリ（例えば、ＲＡＭ）及び不揮発性の半導体メモリ（例えば、ＲＯＭ）を有する。メモリ８１は、プロセッサ８３によって実行されるプログラム、プロセッサ８３によって各種処理が実行されるときに使用される各種データ等を記憶する。

【0074】

周辺回路８２は、プロセッサ８３が各種処理を実行するために必要な追加の要素（例えばタイマ等）を含む。プロセッサ８３は、一つ又は複数のＣＰＵ(Central Processing Unit)を有し、各種処理を実行する。

【0075】

図５に示されるように、洗浄装置は、ガス開閉弁６１、ガス逆止弁６２、水開閉弁９１、水逆止弁９２及び流量センサ９３を更に備える。これらは、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠される。

【0076】

ガス開閉弁６１は、ガス供給路６０に配置され、ガス供給路６０を開閉する。ガス開閉弁６１は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０はガス開閉弁６１を制御する。ガス開閉弁６１は例えば電磁弁である。

【0077】

ガス逆止弁６２は、ガス供給路６０に配置され、ガスの逆流（ガス供給源１０への流れ）を防止する。本実施形態では、ガス逆止弁６２はガス開閉弁６１よりも下流側のガス供給路６０に配置される。

【0078】

水開閉弁９１は、水供給路９０に配置され、水供給路９０を開閉する。水開閉弁９１は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０は水開閉弁９１を制御する。水開閉弁９１は例えば電磁弁である。

【0079】

水逆止弁９２は、水供給路９０に配置され、水の逆流（水供給源１００への流れ）を防止する。本実施形態では、水逆止弁９２は水開閉弁９１よりも下流側の水供給路９０に配置される。

【0080】

流量センサ９３は、水供給路９０に配置され、水供給路９０を流れる水の流量を検出する。本実施形態では、流量センサ９３は水開閉弁９１よりも上流側の水供給路９０に配置される。流量センサ９３は制御装置８０に電気的に接続され、流量センサ９３の出力は制御装置８０に入力される。なお、流量センサ９３は水開閉弁９１及び水逆止弁９２よりも下流側の水供給路９０に配置されてもよい。

【0081】

本実施形態では、ガス開閉弁６１は非通電時にガス供給路６０を開き且つ通電時にガス供給路６０を閉じるように構成される。一方、水開閉弁９１は非通電時に水供給路９０を閉じ且つ通電時に水供給路９０を開くように構成される。

【0082】

ユーザは、飲料ディスペンサ３０から飲料を供給するとき、ディスペンスヘッド５０の操作レバー５３を下方位置に設定する。操作レバー５３が下方位置にあるときには、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路が飲料収容容器２０の内部を介して飲料移送路７０に接続される。このとき、ガス開閉弁６１及び水開閉弁９１には電力が供給されていないため、ガス開閉弁６１はガス供給路６０を開き、水開閉弁９１は水供給路９０を閉じる。このため、ガス供給路６０から飲料収容容器２０にガスが供給され、ガスによって飲料がディスペンスヘッド５０及び飲料移送路７０を通して飲料ディスペンサ３０に移送される。

【0083】

また、ユーザは、飲料収容容器２０を交換するとき、ディスペンスヘッド５０の交換レバーを上方位置に設定する。操作レバー５３が上方位置にあるときには、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路が飲料収容容器２０の内部及び飲料移送路７０に接続されない。このため、飲料収容容器２０を交換するときのガス漏れを防止することができる。

【0084】

また、ユーザは、飲料供給システム１を洗浄するとき、ディスペンスヘッド５０の操作レバー５３を中間位置に設定し、飲料ディスペンサ３０のタップ３２を開く。操作レバー５３が中間位置にあるときには、ガス供給路６０及び水供給路９０の共有流路が飲料移送路７０に直接接続される。このため、水供給源１００から供給された水によって飲料移送路７０及び飲料ディスペンサ３０を洗浄するときに、水が飲料収容容器２０の内部に流入することを防止することができる。

【0085】

水の流速を更に速めて水の洗浄力を更に高めるためには、一度に供給する水の量を少なくすることが考えられる。しかしながら、水の量が少ない場合には、飲料移送路７０内の抵抗によって飲料移送路７０内に水を流すことができない。そこで、第四実施形態では、飲料供給システム１の洗浄時に水とガスとを飲料移送路７０に交互に供給する。このことによって、少ない量の水を間欠的に供給することができ、ひいては水の洗浄力を更に高めることができる。

【0086】

このため、制御装置８０は、水とガスとが飲料移送路７０に交互に供給されるように水開閉弁９１及びガス開閉弁６１の少なくとも一方を制御する。具体的には、制御装置８０は、水供給路９０から飲料移送路７０に基準量の水が供給されるようにガス開閉弁６１及び水開閉弁９１の少なくとも一方を制御することと、ガス供給路６０から飲料移送路７０にガスが供給されるようにガス開閉弁６１及び水開閉弁９１の少なくとも一方を制御することとを交互に繰り返す水弾制御を実行する。水弾制御では、ガスによって飲料移送路７０に水が間欠的に供給され、いわゆる水弾洗浄が行われる。

【0087】

また、制御装置８０は、流量センサ９３の出力に基づいて水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値を算出し、推定値が基準量に達するようにガス開閉弁６１及び水開閉弁９１の少なくとも一方を制御する。すなわち、制御装置８０は、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値が基準量に達したときに水開閉弁９１を閉じ且つガス開閉弁６１を開く。このことによって、水弾制御において飲料移送路７０に供給される水の量が水圧の変化等によって変動することを抑制することができ、ひいては水弾制御において洗浄力が低下することを抑制することができる。

【0088】

また、洗浄装置は、バイパス路２を開閉するバイパス弁５”を更に備える。バイパス弁５”はバイパス路２に配置される。バイパス弁５”は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０はバイパス弁５”を制御する。バイパス弁５”は例えば電磁弁である。本実施形態では、バイパス弁５”は非通電時にバイパス路２を閉じ且つ通電時にバイパス路２を開くように構成される。なお、バイパス弁５”は、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠されていてもよい。

【0089】

＜洗浄処理＞
図７は、洗浄処理の制御ルーチンを示すフローチャートである。本制御ルーチンは制御装置８０（具体的にはプロセッサ８３）によって繰り返し実行される。

【0090】

最初に、ステップＳ１０１において、制御装置８０は、ユーザによって洗浄モードが選択されたか否かを判定する。例えば、制御ボックス４０に設けられたボタンのような入力装置を介してユーザによって洗浄モードが選択され、制御装置８０は入力装置の出力信号に基づいて洗浄モードの選択の有無を判定する。ステップＳ１０１において洗浄モードが選択されなかったと判定された場合、本制御ルーチンは終了する。

【0091】

一方、ステップＳ１０１において洗浄モードが選択されたと判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ１０２に進む。このとき、バイパス弁５”は閉じられている。ステップＳ１０２では、制御装置８０は、飲料冷却管３１を洗浄すべく、図８に示される水弾制御を実行する。

【0092】

図８は、水弾制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。最初に、ステップＳ２０１において、制御装置８０は、水開閉弁９１を開き、ガス開閉弁６１を閉じる。具体的には、制御装置８０は水開閉弁９１及びガス開閉弁６１に電力を供給する。

【0093】

次いで、ステップＳ２０２において、制御装置８０は流量センサ９３の出力を取得する。

【0094】

次いで、ステップＳ２０３において、制御装置８０は、流量センサ９３の出力に基づいて、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値ＥＡを算出する。具体的には、制御装置８０は、流量センサ９３によって検出された水の流量を積算することによって水の量の推定値ＥＡを算出する。

【0095】

次いで、ステップＳ２０４において、制御装置８０は、水の量の推定値ＥＡが基準量Ａ以上であるか否かを判定する。

【0096】

ステップＳ２０４において水の量の推定値ＥＡが基準量Ａ未満であると判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０２に戻る。すなわち、水の供給が継続される。

【0097】

一方、ステップＳ２０４において水の量の推定値ＥＡが基準量Ａ以上であると判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０５に進む。

【0098】

ステップＳ２０５では、制御装置８０は所定時間だけ水開閉弁９１を閉じ且つガス開閉弁６１を開く。具体的には、制御装置８０は所定時間だけ水開閉弁９１及びガス開閉弁６１に電力を供給しない。

【0099】

次いで、ステップＳ２０６において、制御装置８０は実行回数Ｎを更新する。具体的には、制御装置８０は現在の実行回数Ｎに１を加算することによって新たな実行回数Ｎを算出する。本制御ルーチンが開始されるときの実行回数Ｎの初期値はゼロである。

【0100】

次いで、ステップＳ２０７において、制御装置８０は、実行回数Ｎが閾値回数Ｎｔｈ以上であるか否かを判定する。閾値回数Ｎｔｈは予め定められる。ステップＳ２０７において実行回数Ｎが閾値回数Ｎｔｈ未満であると判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０１に戻る。すなわち、水弾制御が継続される。

【0101】

一方、ステップＳ２０７において実行回数Ｎが閾値回数Ｎｔｈ以上であると判定された場合、本制御ルーチンは終了する。すなわち、水弾制御が終了する。

【0102】

なお、ステップＳ２０２～ステップＳ２０４が削除され、ステップＳ２０１において制御装置８０は所定時間だけ水開閉弁９１を開き且つガス開閉弁６１を閉じてもよい。所定時間は、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給される水の量が基準量になるように予め定められる。この場合、流量センサ９３は省略される。

【0103】

図７に戻ると、ステップＳ１０２の水弾制御の後、ステップＳ１０３において、制御装置８０はバイパス弁５”を開く。すなわち、制御装置８０はバイパス弁５”に電力を供給する。

【0104】

次いで、ステップＳ１０４において、制御装置８０は、ディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及びタップ３２を更に洗浄すべく、図８に示される水弾制御を実行する。このとき、水及びガスは飲料移送路７０からバイパス路２を通ってタップ３２から排出される。

【0105】

ステップＳ１０４の水弾制御の後、ステップＳ１０５において、制御装置８０はバイパス弁５”を閉じる。すなわち、制御装置８０はバイパス弁５”への電力供給を停止する。ステップＳ１０５の後、本制御ルーチンは終了する。

【0106】

なお、バイパス弁５”を開いているときの水弾制御が、バイパス弁５”を閉じているときの水弾制御よりも先に行われてもよい。また、バイパス弁５”を開いているときの水弾制御と、バイパス弁５”を閉じているときの水弾制御との間で、閾値回数Ｎｔｈが異なっていてもよい。

【0107】

また、ステップＳ１０２において、制御装置８０は水弾制御の代わりに所定時間だけ水開閉弁９１を開き且つガス開閉弁６１を閉じてもよい。この場合、飲料冷却管３１には水が連続的に供給される。

【0108】

また、水供給路９０から飲料移送路７０に供給される水の圧力が、ガス供給路６０から飲料移送路７０に供給されるガスの圧力よりも高い場合には、ガス開閉弁６１及び水開閉弁９１の両方が開いているときに水が飲料移送路７０に供給される。このため、この場合、水弾制御において、ガス開閉弁６１が常に開かれ、水開閉弁９１の開閉のみが制御装置８０によって制御されてもよい。また、この場合、ガス開閉弁６１は省略されてもよい。

【0109】

また、ガス供給路６０から飲料移送路７０に供給されるガスの圧力が、水供給路９０から飲料移送路７０に供給される水の圧力よりも高い場合には、ガス開閉弁６１及び水開閉弁９１の両方が開いているときにガスが飲料移送路７０に供給される。このため、この場合、水弾制御において、水開閉弁９１が常に開かれ、ガス開閉弁６１の開閉のみが制御装置８０によって制御されてもよい。また、この場合、水開閉弁９１は省略されてもよい。

【0110】

また、バイパス弁５”は、手動の開閉弁であり、ユーザによって操作されてもよい。また、バイパス弁５”が省略され、バイパス路２が着脱可能であってもよい。また、バイパス弁５”が省略され、飲料移送路７０の上流側をバイパス路２又は飲料移送路７０の下流側に選択的に接続する三方弁（手動弁又は電磁弁）が第１継手３の代わりに設けられてもよい。この場合、この三方弁が、バイパス路２を開閉するバイパス弁として機能する。

【0111】

また、ガス逆止弁６２、水逆止弁９２及び水減圧弁１１０の少なくとも一つは省略されてもよい。

【0112】

以上、本発明に係る好適な実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載内で様々な修正及び変更を施すことができる。例えば、飲料冷却管３１及び冷媒流通管３５は蛇腹状等の他の形状を有していてもよい。

【0113】

また、上述した実施形態は、任意に組み合わせて実施可能である。例えば、第二実施形態において、バイパス弁５が電磁弁であり、制御装置によって制御されてもよい。同様に、第三実施形態において、バイパス弁５’が電磁弁であり、制御装置によって制御されてもよい。また、第四実施形態において、バイパス路２は、飲料ディスペンサ３０の内部において飲料移送路７０に接続され、飲料ディスペンサ３０の内部に延在してもよい。

【符号の説明】

【0114】

１ 飲料供給システム
２ バイパス路
１０ ガス供給源
２０ 飲料収容容器
３０ 飲料ディスペンサ
３１ 飲料冷却管
３２ タップ
５０ ディスペンスヘッド
６０ ガス供給路
７０ 飲料移送路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】