(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-08
(45)【発行日】2023-08-17
(54)【発明の名称】遭難者捜索システム
(51)【国際特許分類】
G08B 25/04 20060101AFI20230809BHJP
G08B 25/10 20060101ALI20230809BHJP
G08G 1/01 20060101ALI20230809BHJP
【ＦＩ】
G08B25/04 K
G08B25/10 A
G08G1/01 F
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2023015745
(22)【出願日】2023-02-05
(62)【分割の表示】P 2022038710の分割
【原出願日】2019-05-28
(65)【公開番号】P2023062707
(43)【公開日】2023-05-08
【審査請求日】2023-02-05
(31)【優先権主張番号】P 2019013916
(32)【優先日】2019-01-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】318008716
【氏名又は名称】株式会社スペース二十四インフォメーション
(74)【代理人】
【識別番号】100107674
【弁理士】
【氏名又は名称】来栖 和則
(72)【発明者】
【氏名】吉川 明宏
【審査官】大橋 達也
(56)【参考文献】
【文献】特開２００４－３０３２５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０４３９５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－３４２８５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－１７６４１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１７／１１０８２４（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０２０－０３７３５３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０２１３１０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－３１７２４４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０７２５７４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－１３９３７９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｍ ３／００－１１／００
Ｇ０８Ｂ ２１／００－２７／００
Ｇ０８Ｇ １／００
Ｇ０１Ｃ ２１／００
Ｇ０９Ｂ ２９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
歩行者が歩行中に遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記遭難者を捜索するために使用されるものと
を含み、
前記管理サーバは、当該管理サーバが前記通信端末に接続される状態で、前記通信端末から受信した、前記通信端末の測位結果に基づいて前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部を含み、
当該遭難者捜索システムは、さらに、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部を含む遭難者捜索システム。
【請求項2】
歩行者が歩行中に遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと
を含み、
前記管理サーバは、当該管理サーバが、前記飛行機を経由するかまたは経由することなく、前記通信端末に接続される状態で、前記通信端末から受信した、前記通信端末の測位結果に基づいて前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部を含み、
前記飛行機は、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて当該飛行機を航行させることにより、前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部を含む遭難者捜索システム。
【請求項3】
前記飛行機は、ドローンであり、前記通信端末利用型捜索部は、前記通信端末と前記管理サーバとが前記ドローンを経由して接続される状態で、前記ドローンを遠隔操作する遠隔操作部を含む請求項２に記載の遭難者捜索システム。
【請求項4】
前記飛行機は、ドローンであり、前記発信機利用型捜索部は、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて前記ドローンを自律航行させる自律航行部を含む請求項２に記載の遭難者捜索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、歩行者の歩行状態が異常であるか否かを判定する技術、歩行者の通信端末を用いて歩行中にその歩行者を案内する技術、遭難者を捜索する技術、標的を捜索する技術、または歩行者に同行する同行者の通信端末を用いて歩行中に遭難したその歩行者を同行者によって救援する技術に関する。
【背景技術】
【0002】
歩行者の通信端末および歩行経路に設置された発信機を用いることにより、歩行中にその歩行者を案内する技術が既に提案されている。
【0003】
この種の技術としては、例えば、特許文献１に、登山情報中継システムが記載されている。このシステムにおいては、複数の近距離無線通信装置（発信機＋受信機）が登山経路に沿って並べて配置される。登山サーバが、ユーザ端末から経路情報を受信し、それに基づき、各近距離無線通信装置が必要な更新情報を、ユーザ端末に送信する。登山サーバは、ユーザ端末経由で、各近距離無線通信装置に更新情報を遠距離送信する。各近距離無線通信装置は、ユーザ端末から前記更新情報を受信し、それに基づき、ユーザ端末に発信すべき情報を更新する。
【0004】
また、特許文献２に、生徒の通学路に複数の無線タグ（発信機）を設置し、各生徒に、各無線タグから近距離受信する携帯リーダ（読取り機能付き携帯端末）を所持させ、その携帯リーダに、各生徒の実際の移動経路を追跡させる技術が開示されている。
【0005】
また、特許文献３に、患者異常通知システムが開示されている。このシステムは、各患者に装着される携帯型発信機と、病棟内の複数個所に設置される複数の受信機と、各階のナースステーションに設置される集中監視装置とを備えている。前記発信機は、加速度センサを搭載し、それにより、患者に物理的状態の異常が生じたか否かを判定し、異常があると判定された場合に、そのことを受信機を経由して集中監視装置に送信する。前記受信機は、前記発信機からの信号を受信する受信部と、その受信した信号を集中監視装置に送信する送信部とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特開２０１８－２２４５４号公報
【文献】特開２００８－２０９９６５号公報
【文献】特開２００８－０４７０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
近年、登山がレジャーやスポーツとして注目されており、実際に、登山者が増加する傾向にある。登山者の中には、熟練者もいれば未経験者もいる。また、経験不足の登山者はもとより、熟練の登山者といえども、未経験の山岳を登山する際には、何らかの被害が予想される状況下において、それにもかかわらず、正常性バイアスという心理現象が発生し、それが原因で、遭難（例えば、歩行者が正規経路を逸脱するルート逸脱など）という不測の事態に陥るとおそれがある。
【0008】
しかし、前述した従来の技術では、心理的にパニック状態にあるかもしれない登山者本人が、道に迷ったか否かの判断、遭難のおそれがあるか否かの判断、遭難を回避するための行動の決定、および、本当に遭難したか否かの判断を行わざるを得ない。
【0009】
そのため、この従来の技術では、登山者本人が、遭難する前に、道に迷ったか否かを冷静に判断することを支援することも、遭難のおそれの有無を冷静に判断することを支援することも、遭難のおそれがある場合に、遭難を回避するための行動を的確に選択することを支援することもできない。
【0010】
歩行者が正規経路を逸脱してしまうというルート逸脱の問題は、登山以外の活動においても発生し得る。例えば、歩行者が方向感覚を喪失し易い環境、例えば、森林や草原などの自然環境、不慣れな工場内の見学通路を歩行する場合や、児童、高齢者など、歩行者本人が未熟であるために、通学路や散歩道を歩行する場合にも発生し得る。
【0011】
よって、歩行中に歩行者の歩行状態が異常であることを検知してその結果を歩行者に伝えて警告する歩行者異常判定技術が要望される。
【0012】
また、歩行中に遭難した歩行者をドローンによって捜索する技術であって、その歩行者の通信端末の通信状況に応じて、ドローンで利用可能な通信方式を切り換えることにより、歩行者との通信を確保しつつ、その歩行者を捜索するドローン出動型捜索技術も要望される。
【0013】
また、歩行中に遭難した歩行者をその歩行者にとっての同行者によって救援する技術であって、その同行者の安全も確保しつつ、その同行者を現場に出動させることを可能にする同行者出動型救援技術も要望される。
【0014】
また、歩行中に歩行者を案内するために、歩行経路に沿って複数の発信機を離散的に設置する技術であって、設置されるべき発信機の数を削減しつつ、有効な案内情報を歩行者に提供する分岐点設置型案内技術も要望される。
【課題を解決するための手段】
【0015】
＜歩行者異常判定技術＞
【0016】
前記歩行者異常判定技術を提供したいという課題を解決するために、本発明の一側面によれば、歩行中に歩行者を案内する歩行者案内システムであって、
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数のガイド発信機であって、各ガイド発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者の通信端末であるユーザ端末であって各ガイド発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと、
前記ユーザ端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、
前記ユーザ端末が各ガイド発信機からの識別信号の受信状態に基づき、歩行者の歩行状態に異常があるか否かを判定する歩行状態判定部を含み、
前記ユーザ端末は、
前記歩行状態判定部によって歩行者の歩行状態に異常があると判定されると、歩行者に対して警告を発する警告部と、
前記警告が歩行者によって確認されたときに歩行者によって操作される確認ボタンを歩行者によって操作されるまで画面上に表示し続ける確認ボタン表示部と
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、
前記確認ボタンの連続表示時間が所定の制限時間を超えても前記確認ボタンが歩行者によって操作されない場合に、歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定する緊急事態判定部と、
歩行者に同行する他の歩行者が登録されるメモリと、
前記緊急事態判定部によって歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定されると、前記メモリに登録されている他の歩行者の通信端末に前記緊急事態情報を送信する緊急事態情報送信部と
を含む歩行者案内システムが提供される。
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数のガイド発信機であって、各ガイド発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者の通信端末であるユーザ端末であって各ガイド発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと、
前記ユーザ端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、
前記ユーザ端末が各ガイド発信機からの識別信号の受信状態に基づき、歩行者の歩行状態に異常があるか否かを判定する歩行状態判定部を含み、
前記ユーザ端末は、
前記歩行状態判定部によって歩行者の歩行状態に異常があると判定されると、歩行者に対して警告を発する警告部と、
前記警告が歩行者によって確認されたときに歩行者によって操作される確認ボタンを歩行者によって操作されるまで画面上に表示し続ける確認ボタン表示部と
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、
前記確認ボタンの連続表示時間が所定の制限時間を超えても前記確認ボタンが歩行者によって操作されない場合に、歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定する緊急事態判定部と、
歩行者に同行する他の歩行者が登録されるメモリと、
前記緊急事態判定部によって歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定されると、前記メモリに登録されている他の歩行者の通信端末に前記緊急事態情報を送信する緊急事態情報送信部と
を含む歩行者案内システムが提供される。
【0017】
この歩行者案内システムは、歩行状態の異常の有無についての段階的異常判定と、歩行状態の異常の深刻レベルに連動する救助支援（「深刻レベル連動型救助支援」）と、同行者相互連絡とをそれぞれ特徴とする。以下、各特徴を詳述する。
【0018】
１．段階的異常判定
【0019】
（１）第１段階の異常判定：軽い深刻レベルの異常判定
ガイド発信機からの信号に基づいて、歩行者の歩行状態の異常の有無を判定し、異常がある旨の判定（軽度の異常判定）を行うと、通信端末を介して歩行者に警告を発する。
ガイド発信機からの信号に基づいて、歩行者の歩行状態の異常の有無を判定し、異常がある旨の判定（軽度の異常判定）を行うと、通信端末を介して歩行者に警告を発する。
【0020】
（２）第２段階の異常判定：重い深刻レベルの異常判定
その警告に歩行者が気付かない場合には、歩行者が緊急事態に陥った可能性がある旨の判定（重度の異常判定）を行う。
その警告に歩行者が気付かない場合には、歩行者が緊急事態に陥った可能性がある旨の判定（重度の異常判定）を行う。
【0021】
具体的には、歩行者の通信端末の画面上に確認ボタンが連続して表示される連続表示時間が所定の制限時間を超えても前記確認ボタンが歩行者によって操作されない場合に、歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定する。
【0022】
２．深刻レベル連動型救助支援
【0023】
（１）軽度の異常判定時
軽度の異常判定時には、前記警告により、歩行者本人による行動の是正を促す。
軽度の異常判定時には、前記警告により、歩行者本人による行動の是正を促す。
【0024】
（２）重度の異常判定時
重度の異常判定時には、歩行者本人が、身体的に動けないほどの深刻な事態に陥っている可能性があるため、歩行者本人にではなく、他の同行者の通信端末に、当該歩行者が緊急事態にある可能性を通報し、その他の同行者による救援活動を促す。
重度の異常判定時には、歩行者本人が、身体的に動けないほどの深刻な事態に陥っている可能性があるため、歩行者本人にではなく、他の同行者の通信端末に、当該歩行者が緊急事態にある可能性を通報し、その他の同行者による救援活動を促す。
【0025】
３．同行者相互連絡
【0026】
重度の異常判定時に、ユーザ端末または管理サーバが、歩行者の通信端末にではなく、その同行者の通信端末に通報し、当該歩行者が緊急事態にある可能性を同行者と共有し、その同行者による救援活動を促す。
【0027】
また、前述の課題を解決するために、本発明の別の側面によれば、歩行者行動監視システムが提供される。
【0028】
その歩行者行動監視システムの第１のアスペクトによれば、歩行者の行動を監視するシステムであって、
歩行経路に沿って離散的に配置される複数の発信機であって、各々、固有の信号を発信するものと、
遠隔地に設置された管理センタによって運営・管理される管理サーバと
を含み、
歩行者によって歩行中に使用される通信端末は、
前記複数の発信機のうち当該通信端末の受信圏内にあるものとの間で近距離無線通信が可能な近距離無線通信部と、
歩行者の挙動を測定するモーション・センサと、
歩行者の歩行中、当該通信端末がいずれかの発信機から受信した信号に基づいて歩行者の所在地を取得するとともに、前記モーション・センサによる測定結果に基づいて歩行者の行動が異常であるか否かを判定し、それにより、いずれの場所で歩行者の行動に異常が発生したかを判定する行動判定部と、
その判定結果を地上基地局を経由して前記管理サーバに無線で送信することが可能な通信部と
を含む歩行者行動監視システムが提供される。
歩行経路に沿って離散的に配置される複数の発信機であって、各々、固有の信号を発信するものと、
遠隔地に設置された管理センタによって運営・管理される管理サーバと
を含み、
歩行者によって歩行中に使用される通信端末は、
前記複数の発信機のうち当該通信端末の受信圏内にあるものとの間で近距離無線通信が可能な近距離無線通信部と、
歩行者の挙動を測定するモーション・センサと、
歩行者の歩行中、当該通信端末がいずれかの発信機から受信した信号に基づいて歩行者の所在地を取得するとともに、前記モーション・センサによる測定結果に基づいて歩行者の行動が異常であるか否かを判定し、それにより、いずれの場所で歩行者の行動に異常が発生したかを判定する行動判定部と、
その判定結果を地上基地局を経由して前記管理サーバに無線で送信することが可能な通信部と
を含む歩行者行動監視システムが提供される。
【0029】
また、第２のアスペクトによれば、歩行者の行動を監視するシステムであって、
歩行経路に沿って離散的に配置される複数の発信機であって、各々、固有の信号を発信するものを含み、
歩行者によって歩行中に使用される通信端末は、
前記複数の発信機のうち当該通信端末の受信圏内にあるものとの間で近距離無線通信が可能な近距離無線通信部と、
歩行者の挙動を測定するモーション・センサと
を含み、
前記通信端末および／または当該システムは、
歩行者の歩行中、前記通信端末がいずれかの発信機から受信した信号に基づいて歩行者の所在地を取得するとともに、前記モーション・センサによる測定結果に基づいて歩行者の行動が異常であるか否かを判定し、それにより、いずれの場所で歩行者の行動に異常が発生したかを判定する行動判定部を含む歩行者行動監視システムが提供される。
歩行経路に沿って離散的に配置される複数の発信機であって、各々、固有の信号を発信するものを含み、
歩行者によって歩行中に使用される通信端末は、
前記複数の発信機のうち当該通信端末の受信圏内にあるものとの間で近距離無線通信が可能な近距離無線通信部と、
歩行者の挙動を測定するモーション・センサと
を含み、
前記通信端末および／または当該システムは、
歩行者の歩行中、前記通信端末がいずれかの発信機から受信した信号に基づいて歩行者の所在地を取得するとともに、前記モーション・センサによる測定結果に基づいて歩行者の行動が異常であるか否かを判定し、それにより、いずれの場所で歩行者の行動に異常が発生したかを判定する行動判定部を含む歩行者行動監視システムが提供される。
【0030】
＜ドローン出動型捜索技術＞
【0031】
前記ドローン出動型捜索技術を提供したいという課題を解決するために、本発明の一側面によれば、歩行中に歩行者を案内する歩行者案内システムであって、
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数のガイド発信機であって、各ガイド発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者に装着された歩行者発信機であって、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者の通信端末であるユーザ端末であって各ガイド発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと、
無人で飛行するドローンであって、前記ユーザ端末のための空中移動式の中継基地局と、前記歩行者発信機から識別信号を受信可能な受信機とが搭載されたものと、
前記ユーザ端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、
前記ユーザ端末が各ガイド発信機からの識別信号の受信状態に基づき、歩行者の歩行状態に異常があるか否かを判定する歩行状態判定部を含み、
前記ユーザ端末は、
前記歩行状態判定部によって歩行者の歩行状態に異常があると判定されると、歩行者に対して警告を発する警告部と、
前記警告が歩行者によって確認されたときに歩行者によって操作される確認ボタンを歩行者によって操作されるまで画面上に表示し続ける確認ボタン表示部と
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、前記確認ボタンの連続表示時間が所定の制限時間を超えても前記確認ボタンが歩行者によって操作されない場合に、歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定する緊急事態判定部を含み、
前記管理サーバは、前記緊急事態判定部によって歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定されると、前記ユーザ端末と当該管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、前記ユーザ端末の測位機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する通信端末利用型捜索モードと、前記歩行者発信機と前記ドローンに搭載されている前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記歩行者発信機の場所認証機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する発信機利用型捜索モードとを選択的に実行する歩行者案内システムが提供される。
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数のガイド発信機であって、各ガイド発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者に装着された歩行者発信機であって、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者の通信端末であるユーザ端末であって各ガイド発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと、
無人で飛行するドローンであって、前記ユーザ端末のための空中移動式の中継基地局と、前記歩行者発信機から識別信号を受信可能な受信機とが搭載されたものと、
前記ユーザ端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、
前記ユーザ端末が各ガイド発信機からの識別信号の受信状態に基づき、歩行者の歩行状態に異常があるか否かを判定する歩行状態判定部を含み、
前記ユーザ端末は、
前記歩行状態判定部によって歩行者の歩行状態に異常があると判定されると、歩行者に対して警告を発する警告部と、
前記警告が歩行者によって確認されたときに歩行者によって操作される確認ボタンを歩行者によって操作されるまで画面上に表示し続ける確認ボタン表示部と
を含み、
前記ユーザ端末または前記管理サーバは、前記確認ボタンの連続表示時間が所定の制限時間を超えても前記確認ボタンが歩行者によって操作されない場合に、歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定する緊急事態判定部を含み、
前記管理サーバは、前記緊急事態判定部によって歩行者が緊急事態に陥った可能性があると判定されると、前記ユーザ端末と当該管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、前記ユーザ端末の測位機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する通信端末利用型捜索モードと、前記歩行者発信機と前記ドローンに搭載されている前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記歩行者発信機の場所認証機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する発信機利用型捜索モードとを選択的に実行する歩行者案内システムが提供される。
【0032】
この歩行者案内システムは、ドローンと歩行者発信機と歩行者の通信端末とを用いたドローン捜索を特徴として有する。以下、その特徴を詳述する。
【0033】
このドローン捜索技術によれば、前述の重度の異常判定時に、歩行者を捜索するために、管理サーバが司令塔となり、ドローンと歩行者発信機と歩行者の通信端末とを用いた捜索を遠隔的に指揮する。
【0034】
具体的には、管理サーバが、前述の重度の異常判定時に、
・ユーザ端末と当該管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、ユーザ端末の測位機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する通信端末利用型捜索モードと、
・歩行者発信機とドローンに搭載された受信機との間の接続が確立されることを条件に、歩行者発信機の場所認証機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する発信機利用型捜索モードと
を選択的に実行する。
・ユーザ端末と当該管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、ユーザ端末の測位機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する通信端末利用型捜索モードと、
・歩行者発信機とドローンに搭載された受信機との間の接続が確立されることを条件に、歩行者発信機の場所認証機能および通信機能を利用して歩行者を捜索する発信機利用型捜索モードと
を選択的に実行する。
【0035】
＜同行者出動型救援技術＞
【0036】
前記同行者出動型救援技術を提供したいという課題を解決するために、本発明の第１の側面によれば、歩行中に遭難した可能性のある歩行者を救援する遭難者救援システムであって、
前記歩行者の通信端末であるユーザ端末と、
前記歩行者にとっての複数人の同行者がそれぞれ使用する通信端末である複数の同行者端末と、
前記ユーザ端末および前記複数の同行者端末と通信可能な管理サーバと、
その管理サーバと通信可能な環境サーバであって、前記管理サーバによって指定された地理的エリア内の環境を表す環境情報を前記管理サーバに送信するものと
を含み、
前記ユーザ端末は、
当該ユーザ端末に搭載されたセンサによる測定結果および／または当該ユーザ端末の外部デバイスからの受信結果に基づき、前記歩行者が遭難者である可能性があるか否かを判定する遭難者判定部を含み、
前記管理サーバは、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、各同行者端末から各同行者に関する同行者情報を受信し、その受信した同行者情報に基づき、各同行者ごとに、前記遭難者を救援するために各同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの個人リスクを計算する個人リスク計算部と、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、前記環境サーバから前記環境情報を受信し、その受信した環境情報に基づき、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの環境リスクを計算する環境リスク計算部と、
前記複数人の同行者のうち、前記計算された個人リスクが第１基準値を超えないものを、救援者として選択する救援者選択部と、
前記計算された環境リスクが第２基準値を超えない場合に、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させることを許可する救援許可部と、
いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させることが許可された場合に、前記選択された救援者の前記同行者端末に、前記遭難者の所在地に関する情報と、その遭難者の救援を要請するためのメッセージとを送信する救援要請部と
を含む遭難者救援システムが提供される。
前記歩行者の通信端末であるユーザ端末と、
前記歩行者にとっての複数人の同行者がそれぞれ使用する通信端末である複数の同行者端末と、
前記ユーザ端末および前記複数の同行者端末と通信可能な管理サーバと、
その管理サーバと通信可能な環境サーバであって、前記管理サーバによって指定された地理的エリア内の環境を表す環境情報を前記管理サーバに送信するものと
を含み、
前記ユーザ端末は、
当該ユーザ端末に搭載されたセンサによる測定結果および／または当該ユーザ端末の外部デバイスからの受信結果に基づき、前記歩行者が遭難者である可能性があるか否かを判定する遭難者判定部を含み、
前記管理サーバは、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、各同行者端末から各同行者に関する同行者情報を受信し、その受信した同行者情報に基づき、各同行者ごとに、前記遭難者を救援するために各同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの個人リスクを計算する個人リスク計算部と、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、前記環境サーバから前記環境情報を受信し、その受信した環境情報に基づき、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの環境リスクを計算する環境リスク計算部と、
前記複数人の同行者のうち、前記計算された個人リスクが第１基準値を超えないものを、救援者として選択する救援者選択部と、
前記計算された環境リスクが第２基準値を超えない場合に、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させることを許可する救援許可部と、
いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させることが許可された場合に、前記選択された救援者の前記同行者端末に、前記遭難者の所在地に関する情報と、その遭難者の救援を要請するためのメッセージとを送信する救援要請部と
を含む遭難者救援システムが提供される。
【0037】
また、本発明の第２の側面によれば、歩行中に遭難した可能性のある歩行者を救援する遭難者救援システムであって、
前記歩行者の通信端末であるユーザ端末と、
前記歩行者にとっての複数人の同行者がそれぞれ使用する通信端末である複数の同行者端末と、
前記ユーザ端末および前記複数の同行者端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末は、
当該ユーザ端末に搭載されたセンサによる測定結果および／または当該ユーザ端末の外部デバイスからの受信結果に基づき、前記歩行者が遭難者である可能性があるか否かを判定する遭難者判定部を含み、
前記管理サーバは、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、各同行者端末から各同行者に関する同行者情報を受信し、その受信した同行者情報に基づき、各同行者ごとに、前記遭難者を救援するために各同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの個人リスクを計算する個人リスク計算部と、
前記複数人の同行者のうち、前記計算された個人リスクが第１基準値を超えないものを救援者として選択する救援者選択部と
を含む遭難者救援システムが提供される。
前記歩行者の通信端末であるユーザ端末と、
前記歩行者にとっての複数人の同行者がそれぞれ使用する通信端末である複数の同行者端末と、
前記ユーザ端末および前記複数の同行者端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末は、
当該ユーザ端末に搭載されたセンサによる測定結果および／または当該ユーザ端末の外部デバイスからの受信結果に基づき、前記歩行者が遭難者である可能性があるか否かを判定する遭難者判定部を含み、
前記管理サーバは、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、各同行者端末から各同行者に関する同行者情報を受信し、その受信した同行者情報に基づき、各同行者ごとに、前記遭難者を救援するために各同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの個人リスクを計算する個人リスク計算部と、
前記複数人の同行者のうち、前記計算された個人リスクが第１基準値を超えないものを救援者として選択する救援者選択部と
を含む遭難者救援システムが提供される。
【0038】
また、本発明の第３の側面によれば、歩行中に遭難した可能性のある歩行者を救援する遭難者救援システムであって、
前記歩行者の通信端末であるユーザ端末と、
前記歩行者にとっての複数人の同行者がそれぞれ使用する通信端末である複数の同行者端末と、
前記ユーザ端末および前記複数の同行者端末と通信可能な管理サーバと、
その管理サーバと通信可能な環境サーバであって、前記管理サーバによって指定された地理的エリア内の環境を表す環境情報を前記管理サーバに送信するものと
を含み、
前記ユーザ端末は、
当該ユーザ端末に搭載されたセンサによる測定結果および／または当該ユーザ端末の外部デバイスからの受信結果に基づき、前記歩行者が遭難者である可能性があるか否かを判定する遭難者判定部を含み、
前記管理サーバは、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、前記環境サーバから前記環境情報を受信し、その受信した環境情報に基づき、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの環境リスクを計算する環境リスク計算部と、
前記計算された環境リスクが第２基準値を超えない場合に、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させることを許可する救援許可部と
を含む遭難者救援システムが提供される。
前記歩行者の通信端末であるユーザ端末と、
前記歩行者にとっての複数人の同行者がそれぞれ使用する通信端末である複数の同行者端末と、
前記ユーザ端末および前記複数の同行者端末と通信可能な管理サーバと、
その管理サーバと通信可能な環境サーバであって、前記管理サーバによって指定された地理的エリア内の環境を表す環境情報を前記管理サーバに送信するものと
を含み、
前記ユーザ端末は、
当該ユーザ端末に搭載されたセンサによる測定結果および／または当該ユーザ端末の外部デバイスからの受信結果に基づき、前記歩行者が遭難者である可能性があるか否かを判定する遭難者判定部を含み、
前記管理サーバは、
前記歩行者が遭難者である可能性があると判定されると、前記環境サーバから前記環境情報を受信し、その受信した環境情報に基づき、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させたときの環境リスクを計算する環境リスク計算部と、
前記計算された環境リスクが第２基準値を超えない場合に、いずれかの同行者を前記遭難者の所在地に出動させることを許可する救援許可部と
を含む遭難者救援システムが提供される。
【0039】
＜分岐点設置型案内技術＞
【0040】
前記分岐点設置型案内技術を提供したいという課題を解決するために、本発明の一側面によれば、歩行中に歩行者を複数の分岐点を有する歩行経路に沿って案内する歩行者案内システムであって、
前記複数の分岐点にそれぞれ設置された複数の発信機であって、それぞれ、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者の通信端末であるユーザ端末であって、各発信機からの信号を近距離無線方式で受信することが可能であるものと、
そのユーザ端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末は、
いずれかの発信機から識別信号を受信すると、その識別信号を発信機ＩＤに変換し、その発信機ＩＤを、発信機ＩＤと分岐点ＩＤとの間に予め定められた関係であってメモリに記憶されているものに従い、分岐点ＩＤに変換し、それにより、今回の分岐点の地理的位置を特定する分岐点位置特定部と、
前記管理サーバから地図データを受信する地図データ受信部と、
前記受信した地図データのうち、前記特定された分岐点の地理的位置をカバーする部分地図データを、前記歩行者によって指定された目的地に到達するための正しい進路を表すマークと共に、当該ユーザ端末の画面上に表示する部分地図データ表示部と
を含む歩行者案内システムが提供される。
前記複数の分岐点にそれぞれ設置された複数の発信機であって、それぞれ、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
歩行者の通信端末であるユーザ端末であって、各発信機からの信号を近距離無線方式で受信することが可能であるものと、
そのユーザ端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
前記ユーザ端末は、
いずれかの発信機から識別信号を受信すると、その識別信号を発信機ＩＤに変換し、その発信機ＩＤを、発信機ＩＤと分岐点ＩＤとの間に予め定められた関係であってメモリに記憶されているものに従い、分岐点ＩＤに変換し、それにより、今回の分岐点の地理的位置を特定する分岐点位置特定部と、
前記管理サーバから地図データを受信する地図データ受信部と、
前記受信した地図データのうち、前記特定された分岐点の地理的位置をカバーする部分地図データを、前記歩行者によって指定された目的地に到達するための正しい進路を表すマークと共に、当該ユーザ端末の画面上に表示する部分地図データ表示部と
を含む歩行者案内システムが提供される。
【0041】
前記部分地図データ表示部の一例は、前記ユーザ端末がいずれかの発信機からの識別信号の受信を開始すると、そのいずれかの発信機の設置位置に対応する部分地図データの表示を開始する。
【0042】
前記部分地図データ表示部の別の例は、前記ユーザ端末がいずれかの発信機からの識別信号の受信を終了すると、そのいずれかの発信機の設置位置に対応する部分地図データの表示を終了する。
【0043】
前記部分地図データ表示部のさらに別の例は、前記ユーザ端末がいずれかの発信機からの識別信号の受信を開始すると、そのいずれかの発信機の設置位置に対応する部分地図データの表示を開始し、前記ユーザ端末が前記いずれの発信機からの識別信号の受信を終了すると、そのいずれかの発信機の設置位置に対応する部分地図データの表示を終了する。
【0044】
＜遭難者捜索機能＞
遭難者を捜索したいという課題を解決するために、本発明の第１の側面によれば、歩行者が歩行中に遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記遭難者を捜索するために使用されるものと
を含み、
前記管理サーバは、当該管理サーバが前記通信端末に接続される状態で、前記通信端末から受信した、前記通信端末の測位結果に基づいて前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部を含み、
当該遭難者捜索システムは、さらに、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部を含む遭難者捜索システムが提供される。
また、本発明の第２の側面によれば、歩行者が歩行中に遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと
を含み、
前記管理サーバは、当該管理サーバが、前記飛行機を経由するかまたは経由することなく、前記通信端末に接続される状態で、前記通信端末から受信した、前記通信端末の測位結果に基づいて前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部を含み、
前記飛行機は、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて当該飛行機を航行させることにより、前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部を含む遭難者捜索システムが提供される。
本発明によって下記の各態様が得られる。各態様は、項に区分し、各項には番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、本発明が採用し得る技術的特徴の一部およびそれの組合せの理解を容易にするためであり、本発明が採用し得る技術的特徴およびそれの組合せが以下の態様に限定されると解釈すべきではない。すなわち、下記の態様には記載されていないが本明細書には記載されている技術的特徴を本発明の技術的特徴として適宜抽出して採用することは妨げられないと解釈すべきなのである。
遭難者を捜索したいという課題を解決するために、本発明の第１の側面によれば、歩行者が歩行中に遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記遭難者を捜索するために使用されるものと
を含み、
前記管理サーバは、当該管理サーバが前記通信端末に接続される状態で、前記通信端末から受信した、前記通信端末の測位結果に基づいて前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部を含み、
当該遭難者捜索システムは、さらに、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部を含む遭難者捜索システムが提供される。
また、本発明の第２の側面によれば、歩行者が歩行中に遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと
を含み、
前記管理サーバは、当該管理サーバが、前記飛行機を経由するかまたは経由することなく、前記通信端末に接続される状態で、前記通信端末から受信した、前記通信端末の測位結果に基づいて前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部を含み、
前記飛行機は、前記受信機が前記発信機から受信した前記信号に基づいて当該飛行機を航行させることにより、前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部を含む遭難者捜索システムが提供される。
本発明によって下記の各態様が得られる。各態様は、項に区分し、各項には番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、本発明が採用し得る技術的特徴の一部およびそれの組合せの理解を容易にするためであり、本発明が採用し得る技術的特徴およびそれの組合せが以下の態様に限定されると解釈すべきではない。すなわち、下記の態様には記載されていないが本明細書には記載されている技術的特徴を本発明の技術的特徴として適宜抽出して採用することは妨げられないと解釈すべきなのである。
【0045】
さらに、各項を他の項の番号を引用する形式で記載することが必ずしも、各項に記載の技術的特徴を他の項に記載の技術的特徴から分離させて独立させることを妨げることを意味するわけではなく、各項に記載の技術的特徴をその性質に応じて適宜独立させることが可能であると解釈すべきである。
【0046】
（１） 歩行中に歩行者を案内する歩行者案内システムであって、
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数の発信機であって、各発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
各歩行者の通信端末であって各発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと
を含み、
各歩行者の通信端末は、
いずれかの発信機から識別信号を受信すると、そのいずれかの発信機を、歩行者の通過が確認された基準発信機に決定する基準発信機決定部と、
その基準発信機の決定後、前記歩行経路に予め割り当てられた歩行順路に沿って前記複数の発信機が並ぶ順序を表すマッピング・データを参照することにより、前記複数の発信機のうち前記歩行順路において前記基準発信機の次に位置するものを目標発信機として決定する目標発信機決定部と、
前記基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間が経過しても前記目標発信機から識別信号を受信しないと、歩行者の歩行状態に異常があると判定する歩行状態判定部と、
その判定結果を歩行者に伝えて警告する警告部と
を含み、
前記基準発信機決定部および前記目標発信機決定部は、それぞれ、反復的に実行される歩行者案内システム。
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数の発信機であって、各発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
各歩行者の通信端末であって各発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと
を含み、
各歩行者の通信端末は、
いずれかの発信機から識別信号を受信すると、そのいずれかの発信機を、歩行者の通過が確認された基準発信機に決定する基準発信機決定部と、
その基準発信機の決定後、前記歩行経路に予め割り当てられた歩行順路に沿って前記複数の発信機が並ぶ順序を表すマッピング・データを参照することにより、前記複数の発信機のうち前記歩行順路において前記基準発信機の次に位置するものを目標発信機として決定する目標発信機決定部と、
前記基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間が経過しても前記目標発信機から識別信号を受信しないと、歩行者の歩行状態に異常があると判定する歩行状態判定部と、
その判定結果を歩行者に伝えて警告する警告部と
を含み、
前記基準発信機決定部および前記目標発信機決定部は、それぞれ、反復的に実行される歩行者案内システム。
【0047】
（２） 歩行中に歩行者を案内する歩行者案内システムであって、
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数の発信機であって、各発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
各歩行者の通信端末であって各発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと
各歩行者の通信端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
その管理サーバは、
各歩行者の通信端末がいずれかの発信機から識別信号を受信すると、そのいずれかの発信機を、歩行者の通過が確認された基準発信機として決定する基準発信機決定部と、
その基準発信機の決定後、前記歩行経路に予め割り当てられた歩行順路に沿って前記複数の発信機が並ぶ順序を表すマッピング・データを参照することにより、前記複数の発信機のうち前記歩行順路において前記基準発信機の次に位置するものを目標発信機として決定する目標発信機決定部と、
各歩行者の通信端末が前記基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間が経過しても各歩行者の通信端末が前記目標発信機から識別信号を受信しないと、歩行者の歩行状態に異常があると判定する歩行状態判定部と、
その判定結果を歩行者の通信端末に送信する送信部と
を含み、
前記基準発信機決定部および前記目標発信機決定部は、それぞれ、反復的に実行される歩行者案内システム。
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数の発信機であって、各発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
各歩行者の通信端末であって各発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと
各歩行者の通信端末と通信可能な管理サーバと
を含み、
その管理サーバは、
各歩行者の通信端末がいずれかの発信機から識別信号を受信すると、そのいずれかの発信機を、歩行者の通過が確認された基準発信機として決定する基準発信機決定部と、
その基準発信機の決定後、前記歩行経路に予め割り当てられた歩行順路に沿って前記複数の発信機が並ぶ順序を表すマッピング・データを参照することにより、前記複数の発信機のうち前記歩行順路において前記基準発信機の次に位置するものを目標発信機として決定する目標発信機決定部と、
各歩行者の通信端末が前記基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間が経過しても各歩行者の通信端末が前記目標発信機から識別信号を受信しないと、歩行者の歩行状態に異常があると判定する歩行状態判定部と、
その判定結果を歩行者の通信端末に送信する送信部と
を含み、
前記基準発信機決定部および前記目標発信機決定部は、それぞれ、反復的に実行される歩行者案内システム。
【0048】
（３） 前記所定の制限時間は、前記歩行経路のうち前記基準発信機と前記目標発信機との間の道程、高度差、勾配および路面種類（舗装路、砂利道、泥道、崖道、幅広道、幅狭道など）のうちの少なくとも一つに応じて可変の長さを有する（１）または（２）項に記載の歩行者案内システム。
【0049】
（４） 前記歩行状態が異常であるという判定結果は、歩行者に視覚的に、聴覚的におよび／または触覚的に伝えられる（１）ないし（３）項のいずれかに記載の歩行者案内システム。
【0050】
（５） 前記歩行状態の異常は、歩行者が道に迷った可能性と、歩行者が前記歩行経路から逸脱した可能性とのうちの少なくとも一方を含む（１）ないし（４）項のいずれかに記載の歩行者案内システム。
【0051】
（６） 前記通信端末は、さらに、
いずれかの発信機から識別信号を受信すると、当該通信端末の画面上に、地図と、現在位置と、前記いずれかの発信機の設置位置とをオーバーレイ状態で表示する表示部を含む（１）ないし（５）項のいずれかに記載の歩行者案内システム。
いずれかの発信機から識別信号を受信すると、当該通信端末の画面上に、地図と、現在位置と、前記いずれかの発信機の設置位置とをオーバーレイ状態で表示する表示部を含む（１）ないし（５）項のいずれかに記載の歩行者案内システム。
【0052】
（７） 前記歩行経路は、山道、林道、施設内の見学通路、通学路、散歩道およびサイクリングコースであって、それぞれ、歩行順路が決まっているもののうちの少なくとも一つを含む（１）ないし（６）項のいずれかに記載の歩行者案内システム。
【0053】
（８） （１）ないし（７）項のいずれかに記載の通信端末としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【0054】
本明細書の全体を通じて、「プログラム」という用語は、例えば、それの機能を果たすためにコンピュータにより実行される指令の組合せを意味するように解釈したり、それら指令の組合せのみならず、各指令に従って処理されるファイルやデータをも含むように解釈することが可能であるが、それらに限定されない。
【0055】
また、このプログラムは、それ単独でコンピュータにより実行されることにより、所期の目的を達するものとしたり、他のプログラムと共にコンピュータにより実行されることにより、所期の目的を達するものとすることができるが、それらに限定されない。後者の場合、本項に係るプログラムは、データを主体とするものとすることができるが、それに限定されない。
【0056】
（９） （１）ないし（７）項のいずれかに記載の管理サーバとしてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【0057】
（１０） （８）または（９）項に記載のプログラムをコンピュータ読み取り可能に記録した記録媒体。
【0058】
本明細書の全体を通じて、「記録媒体」という用語は、種々な形式の記録媒体を意味するように解釈することが可能であり、そのような記録媒体は、例えば、フレキシブル・ディスク等の磁気記録媒体、ＣＤ、ＣＤ－ＲＯＭ等の光記録媒体、ＭＯ等の光磁気記録媒体、ＲＯＭ等のアンリムーバブル・ストレージ等を含むが、それらに限定されない。
【0059】
（１１） 歩行中に歩行者を案内する歩行者案内方法であって、
当該方法は、
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数の発信機であって、各発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
各歩行者の通信端末であって各発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと
を用いて実行され、
当該歩行者案内方法は、
各歩行者の通信端末がいずれかの発信機から識別信号を受信すると、そのいずれかの発信機を基準発信機に決定する基準発信機決定工程と、
その基準発信機の決定後、前記歩行経路に予め割り当てられた歩行順路に沿って前記複数の発信機が並ぶ順序を表すマッピング・データを参照することにより、前記複数の発信機のうち前記歩行順路において前記基準発信機の次に位置するものを目標発信機として決定する目標発信機決定工程と、
各歩行者の通信端末が前記基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間が経過しても各歩行者の通信端末が前記目標発信機から識別信号を受信しないと、歩行者が道に迷っている可能性があると判定する道迷い状態判定工程と、
その判定結果を歩行者に伝えて警告する警告工程と
を含み、
前記基準発信機決定工程および前記目標発信機決定工程は、それぞれ、反復的に実行される歩行者案内方法。
当該方法は、
歩行経路に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置された複数の発信機であって、各発信機は、固有の発信機ＩＤを表す識別信号を発信するものと、
各歩行者の通信端末であって各発信機から識別信号を近距離無線通信方式で受信可能なものと
を用いて実行され、
当該歩行者案内方法は、
各歩行者の通信端末がいずれかの発信機から識別信号を受信すると、そのいずれかの発信機を基準発信機に決定する基準発信機決定工程と、
その基準発信機の決定後、前記歩行経路に予め割り当てられた歩行順路に沿って前記複数の発信機が並ぶ順序を表すマッピング・データを参照することにより、前記複数の発信機のうち前記歩行順路において前記基準発信機の次に位置するものを目標発信機として決定する目標発信機決定工程と、
各歩行者の通信端末が前記基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間が経過しても各歩行者の通信端末が前記目標発信機から識別信号を受信しないと、歩行者が道に迷っている可能性があると判定する道迷い状態判定工程と、
その判定結果を歩行者に伝えて警告する警告工程と
を含み、
前記基準発信機決定工程および前記目標発信機決定工程は、それぞれ、反復的に実行される歩行者案内方法。
【0060】
（１２） 歩行者が歩行中に正規ルートを逸脱する遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記遭難者を捜索するために使用されるものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む遭難者捜索システム。
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記遭難者を捜索するために使用されるものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む遭難者捜索システム。
【0061】
（１３） 歩行者が歩行中に正規ルートを逸脱する遭難者となった場合にその遭難者を捜索する遭難者捜索システムであって、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が前記飛行機を経由するかまたは経由することなく確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記飛行機を航行させることにより、前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む遭難者捜索システム。
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記歩行開始前に前記歩行者に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が前記飛行機を経由するかまたは経由することなく確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記遭難者を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記飛行機を航行させることにより、前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記遭難者を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む遭難者捜索システム。
【0062】
（１４） 標的を捜索する標的捜索システムであって、
前記標的に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記標的に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記標的を捜索するために使用されるものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記標的を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記標的を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む標的捜索システム。
前記標的に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記標的に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
その発信機から前記信号を受信可能な受信機であって、前記標的を捜索するために使用されるものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記標的を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記標的を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む標的捜索システム。
【0063】
（１５） 標的を捜索する標的捜索システムであって、
前記標的に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記標的に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が前記飛行機を経由するかまたは経由することなく確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記標的を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記飛行機を航行させることにより、前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記標的を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む標的捜索システム。
前記標的に予め装着される通信端末であって測位機能を有するものと通信可能な管理サーバと、
前記標的に予め装着される発信機であって、固有の信号を発信するものと、
前記遭難者を上空から捜索する飛行機であって、前記発信機から前記信号を受信可能な受信機が搭載されたものと、
前記通信端末と前記管理サーバとの間の接続が前記飛行機を経由するかまたは経由することなく確立されることを条件に、前記通信端末の測位機能を利用して前記標的を捜索する通信端末利用型捜索部と、
前記飛行機を航行させることにより、前記発信機と前記受信機との間の接続が確立されることを条件に、前記発信機の前記信号を利用して前記標的を捜索する発信機利用型捜索部と
を含む標的捜索システム。
【図面の簡単な説明】
【0064】
【0065】
【0066】
【0067】
【0068】
【0069】
【0070】
【0071】
【0072】
【0073】
【0074】
【0075】
【0076】
【0077】
【0078】
【0079】
【0080】
【0081】
【発明を実施するための形態】
【0082】
以下、本発明のさらに具体的で例示的な複数の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【0083】
［第１の実施形態］
【0084】
図１には、本発明の第１の実施形態に従う登山道案内システム（以下、単に「システム」という。）１０のハードウエア構成が概念的に系統図で表されている。システム１０は、本発明の一実施形態に従う歩行者案内方法を実施するように設計されている。
【0085】
＜システムの概略について＞
【0086】
概略的に説明するに、このシステム１０は、図２に示すように、ユーザである登山者（「歩行者」の一例）を、山岳地１２の登山道１４（「歩行経路」の一例。山道の一例。山岳ルートの一例など）において、登山者の歩行状態が異常である（道に迷った可能性があるか、登山道１４から逸脱した可能性があるかなど）を判定し、その結果を登山者に伝えて警告し、最終的に、登山者を、正しい歩行順路に沿って（正しい進行方向に、正しい進路に沿って）案内することを支援し、それにより、遭難を予防する登山道案内機能を有する。
【0087】
＜登山道案内機能＞
【0088】
このシステム１０においては、登山道案内機能を実現するために、複数のガイド発信機３０が、登山道１４に沿って離散的に、かつ、直列に並ぶように設置されている。それらガイド発信機３０は、例えば、等間隔（例えば、１０ｍ、５０ｍ、１００ｍ、５００ｍ、１ｋｍの間隔）で直列に配列される。これに代えて、複数のガイド発信機３０は、登山道１４の終点に近づくにつれて減少する可変の間隔で直列に配列されてもよい。
【0089】
各ガイド発信機３０は、登山道１４に人工的に設置されたもの、例えば、支柱、標識に装着されてもよいし、また、登山道１４に生育している自然物、例えば、自然木、樹木に装着されてもよい。
【0090】
複数のガイド発信機３０からの信号は、登山者が歩行するにつれて順次、その登山者の携帯端末９０（「ユーザ端末」の一例）によって近距離無線通信方式で受信される。その携帯端末９０は、山岳地１２から遠隔の地に設置された管理センタ４０によって運営・管理される管理サーバ５０と無線で通信することが可能である。
【0091】
携帯端末９０は、登山道案内機能を実現するために、単独で、または、管理サーバ５０との協働により、登山中または下山中に、登山者の歩行経路（どの場所を歩くか）および歩行順路（どの向きに歩くか）の双方が正規のものから逸脱しないように、登山者に対して警告（道に迷っている可能性があることを登山者に告知してその登山者の注意を喚起することなど）およびルート誘導を行う。
【0092】
ここに、「警告」としては、例えば、登山者が、山岳地１２において道に迷った可能性があることを告知したり、その登山者に注意を喚起したり、是正行動を促すとか、そのまま歩行し続けると、携帯端末９０の電波が、他の携帯端末９０には届かない通信圏外に進入してしまうことを通知することなどがある。通信圏外としては、例えば、受信可能な地上基地局３００（図２参照）が近くに存在しないエリアとか、登山者の周辺に背の高い木々や隣の山が存在するために、その登山者の携帯端末９０の電波が遮断されてしまうエリアがある。
【0093】
また、「ルート誘導（経路誘導、コース誘導、順路誘導など）」としては、例えば、実際の歩行経路および進路を正規の歩行経路および進路に是正するための位置情報・向き情報を登山者に提供すること、例えば、「道迷い状態にあるから、今のルートを引き返すことが望ましい」旨のメッセージをユーザに視覚的に、聴覚的にまたは触覚的に知らせることがある。
【0094】
この例においては、道迷い状態にある登山者の携帯端末９０は、ガイド発信機３０を用いて道迷い状態にあることを検知すると、注意喚起のため、および、今のルートを引き返すことを決断することを促すために、前記メッセージを文字、画像や音声で出力したり、前記メッセージを今回の登山者が確認したことを「確認ボタン」の操作として確認してもよい。この場合、今回の登山者の携帯端末９０は、その「確認ボタン」がユーザによってタップされるまで、同じボタンを表示し続けてもよい。
【0095】
それにもかかわらず、その「確認ボタン」の連続表示時間が所定の制限時間を超えても、その「確認ボタン」がユーザによってタップされない場合には、今回の登山者の携帯端末９０が、そのユーザである登山者が緊急事態（例えば、遭難）に陥った可能性があると判定し、そのことを管理サーバ５０に送信し、さらに、同じパーティーに属する他の登山者（同行者）のそれぞれの携帯端末９０に一斉に送信する。
【0096】
さらに、各登山者の携帯端末９０は、登山中、常時、または、前記警告を登山者に対して発令したときから、それの測位機能（例えば、ＧＰＳを利用した測位機能、地上基地局３００を利用した測位機能）による位置情報を時間離散的に取得し、遭難時の捜索作業を容易にするために、その位置情報を順次、管理サーバ５０に送信する。
【0097】
その位置情報を受信すると、管理サーバ５０は、その位置情報を順次、各登山者の携帯端末９０のユーザＩＤ／デバイスＩＤに関連付けてメモリ１６２（図９参照）に時系列的に保存する。その登山者に遭難が発生すると、その登山者の携帯端末９０が管理サーバ５０にアクセスし、その管理サーバ５０は、その登山者である遭難者の行動履歴をメモリ１６２から抽出し、他の同行者の携帯端末９０に送信する。したがって、管理サーバ５０および他の同行者は、遭難者の位置を、少なくとも前記警告がその遭難者に対して行われた時刻から追跡することが可能となる。
【0098】
遭難者の行動履歴すなわち追跡結果は、例えば、他の同行者や救助隊員による遭難者の捜索作業に利用される。また、遭難者の行動履歴は、管理サーバ５０が、後述のドローン２００の飛行目標地点を決定する際に利用される。
【0099】
このシステム１０においては、登山道案内機能を実現するために、登山者の携帯端末９０は、いずれかのガイド発信機３０から識別信号を受信すると、そのいずれかのガイド発信機３０を、登山者の通過が確認された基準発信機（スタート発信機、出発地点発信機など）として決定する。
【0100】
その基準発信機の決定後、携帯端末９０は、管理サーバ５０からダウンロードした後述のマッピング・データ（図７参照）を参照することにより、複数のガイド発信機３０のうち歩行順路（図２参照）において基準発信機の次に位置するものを目標発信機（前方発信機、隣接発信機、目標地点発信機など）として決定する。
【0101】
携帯端末９０は、さらに、基準発信機から識別信号を受信した時刻から所定の制限時間ｆが経過する前に、目標発信機から識別信号を受信すると、登山者の歩行状態が正常である（道に迷っていない）と判定する一方、前記所定の制限時間ｆが経過しても目標発信機から識別信号を受信しないと、登山者の歩行状態に異常がある（道に迷っている可能性がある）と判定する。
【0102】
図３は、図２における複数のガイド発信機３０のうち互いに隣接する２つを取り出して拡大して示す斜視図である。それら２つのガイド発信機３０は、互いに隣接する２つの地点Ａ，Ｂにそれぞれ設置されている。図３に示す例においては、地点Ａが、登山道１４の入口地点（始点、開始点）に位置し、また、地点Ｚが、登山道１４の頂上地点（折り返し地点、終点、終了点）に位置する。
【0103】
登山中（登山道１４を登っているとき）（登山中の歩行順路、上り方向、登り方向において）、地点Ｂは、地点Ａに対し、進行方向前方にあるから、地点Ａのガイド発信機３０が基準発信機である場合には、地点Ｂのガイド発信機３０が目標発信機となる。
【0104】
これに対し、下山中（登山道１４を下っているとき）（下山中の歩行順路、下り方向、降り方向において）、地点Ａは、地点Ｂに対し、進行方向前方にあるから、地点Ｂのガイド発信機３０が基準発信機である場合には、地点Ａのガイド発信機３０が目標発信機となる。
【0105】
さらに、図３に例示するように、地点Ａのガイド発信機３０と地点Ｂのガイド発信機３０との間に道程ｄ、正確には、最短距離ではなく、登山道１４をそれに沿って測定したときの長さが存在する。また、地点Ａのガイド発信機３０と地点Ｂのガイド発信機３０との間に高度差Δｈも存在する。
【0106】
さらに、図３に例示するように、地点Ａのガイド発信機３０にとっての受信圏と地点Ｂのガイド発信機３０にとっての受信圏とは、互いにオーバーラップしないように、それぞれのガイド発信機３０の受信レンジが設定されているため、１台の携帯端末９０が、各瞬間において、２個のガイド発信機３０から同時に識別信号を有効に受信することはない。
【0107】
図６（ａ）には、このシステム１０において、携帯端末９０が地点Ａのガイド発信機３０から信号を受信した時刻から所定の制限時間ｆが経過する前に、同じ携帯端末９０が隣の地点Ｂのガイド発信機３０から信号を受信する正常歩行状態シナリオが例示的にグラフで表されている。
【0108】
これに対し、図６（ｂ）には、このシステム１０において、携帯端末９０が地点Ａのガイド発信機３０から信号を受信した時刻から所定の制限時間ｆが経過しても、同じ携帯端末９０が隣の地点Ｂのガイド発信機３０からは信号を受信しない異常歩行状態シナリオが例示的にグラフで表されている。
【0109】
図６（ｂ）に示すように、このシステム１０においては、所定の制限時間ｆが経過しても、携帯端末９０が隣の地点Ｂのガイド発信機３０から信号を受信しないと、携帯端末９０が、登山者の歩行状態（進行方向など）が異常である（例えば、道に迷っている）と判定し、登山者に対して警告を行う。
【0110】
その警告に登山者が気付かない場合には、その登山者の携帯端末９０または管理サーバ５０が、他の同行者のそれぞれの携帯端末９０に対し、今回の登山者が遭難する可能性があることを一斉に送信する。さらに、前述の遭難者捜索機能を実現するために、管理サーバ５０が、遭難者捜索モードを実行する。
【0111】
図７には、各ガイド発信機３０の発信機ＩＤと地図上における各ガイド発信機３０の設置位置との間の予め定められた関係と、登山道１４の正しい歩行順路に沿って複数のガイド発信機３０が並ぶ順序と、前述の制限時間ｆの長さとを互いに関連付けて表すマッピング・データが概念的にテーブルで表されている。
【0112】
そのマッピング・データは、もともと、管理サーバ５０のメモリ１６２に保存されており、任意の携帯端末９０からアクセスがあると、その携帯端末９０に管理サーバ５０がマッピング・データを送信し、それにより、その携帯端末９０は管理サーバ５０からマッピング・データをダウンロードし、自身のメモリ１３２（図５参照）に保存する。
【0113】
＜制限時間ｆの設定について＞
【0114】
このシステム１０においては、制限時間ｆは、図７に示すように、互いに隣接する２つの地点より成る地点対ごとに設定される。制限時間ｆは、通常の運動能力を有する登山者を想定し、互いに隣接する２つの地点間の実際の道程ｄおよび高度差Δｈを踏まえ、その平均的な登山者が２つの地点間を踏破するのに必要な最低時間を下回らないように予め設定される。
【0115】
図８（ａ）には、登山道１４において互いに隣接する２つの地点Ａ，Ｂの間で高度が緩やかに変化する例がグラフで表されている。同図（ｂ）には、それら地点Ａ，Ｂの間で高度が急に変化する例がグラフで表されている。
【0116】
このシステム１０においては、制限時間ｆが基準時間Ｓと補正係数ｋとの積として計算される。図８（ｃ）には、基準時間Ｓの長さが、２つの地点Ａ，Ｂの間の道程ｄに応じて増加することが例示的にグラフで表されている。同図（ｄ）には、補正係数ｋが、２つの地点Ａ，Ｂの間の高度差Δｈに応じて増加することが例示的にグラフで表されている。
【0117】
＜同行者相互連絡機能＞
【0118】
このシステム１０は、上述の登山道案内機能に加え、同じパーティー（チーム、グループなど）に属する複数人の登山者の間でそれぞれの携帯端末９０を用いて相互に連絡を取り合って互助を支援する同行者相互連絡機能を有する。この同行者相互連絡機能は、遭難者の安否確認を行う機能としても作用する。
【0119】
このシステム１０においては、同行者相互連絡機能（互助機能）により、複数人が１つのパーティーとして登山するような場合に、一人の登山者が緊急事態に陥ると、それに関する情報を他の登山者と間で共有し、相互に携帯端末９０で連絡を取り合って情報を共有することによって遭難を未然に防いだり、直ぐに救助に向かったり、たとえ遭難してもすぐに捜索できるようにする。
【0120】
具体的には、例えば、複数人が１つのパーティーとして登山するような場合に、そのうちの一人の登山者が緊急事態に陥ったことが判明する（例えば、その登山者の携帯端末９０または管理サーバ５０がその緊急事態の存在を推測する）と、その登山者の携帯端末９０または管理サーバ５０が、自動的に、同じパーティーの他の登山者のそれぞれの携帯端末９０に一斉に、前記緊急事態に関する情報を無線送信する。
【0121】
一例においては、同じパーティーに属する複数人の登山者の携帯端末９０は、遭難の有無を問わず、または、必要に応じ、自動で相互接続の確立を試行し（例えば、ユーザに気付かれない状態で）、それにもかかわらず、接続が確立しない他の携帯端末９０が存在すると、そのことを、管理サーバ５０に報告する。その管理サーバ５０は、接続が確立しない他の携帯端末９０のユーザである登山者が緊急事態に陥った可能性があると判定し、そのことを、接続が確立する他の登山者のそれぞれの携帯端末９０に一斉に送信する。
【0122】
別の例においては、管理サーバ５０が定期的に各携帯端末９０との接続の確立を試行し、それにもかかわらず、いずれかの携帯端末９０との間での接続が確立しない場合に、そのいずれかの携帯端末９０を所有すべき登山者が緊急事態に陥った可能性があると判定し、そのことを他の登山者のそれぞれの携帯端末９０に一斉に送信する。
【0123】
ここに、「緊急事態」としては、例えば、前記警告が行われても歩行順路が是正されない場合、ある携帯端末９０との接続が確立しない場合などがある。後者の場合としては、例えば、ある登山者が通信圏外に居る場合や、ある登山者の携帯端末９０のバッテリーが不足している場合があり、いずれも場合も、万一登山者が遭難すると、その登山者を携帯端末９０を頼りに捜索することが不可能となり、捜索が難航するおそれがある場合である。
【0124】
＜遭難者捜索機能＞
【0125】
このシステム１０は、上述の登山道案内機能および同行者相互連絡機能に加え、万一登山者が山岳地１２において遭難してしまった場合に、その遭難者を捜索する遭難者捜索機能を有する。この遭難者捜索機能は、遭難者の安否確認を行う機能としても作用する。
【0126】
このシステム１０においては、遭難者捜索機能を実現するために、登山者に、登山前に、登山者発信機３２が装着される。その登山者発信機３２は、装着者である登山者と一体的に移動し、登山者発信機３２の位置が、登山者の位置と一致する。
【0127】
さらに、このシステム１０は、遭難者を上空から捜索するために無人小型飛行機すなわちドローン２００を備えている。そのドローン２００は、自身のコントローラ２０２を用い、かつ、管理サーバ５０からの指示に従って遠隔的に操作される形式としたり、コントローラ２０２を用いて自律航行を行う形式とすることが可能である。
【0128】
管理サーバ５０は、いずれかの登山者が遭難したおそれがあると判定すると、その登山者が登山している山岳地１２の代表空間座標値（例えば、山頂、登山道１４の入口などの特定の代表地点の緯度、経度および高度）を、飛行目標地点を表す情報として、ドローン２００の通信装置２０４に送信し、コントローラ２０２を介してドローン２００に対して出動（配備）を指示する。
【0129】
ドローン２００は、コントローラ２０２と、それに接続された通信装置２０４とを備えている。その通信装置２０４は、管理サーバ５０との間で無線通信が可能である。この通信装置２０４は、地上基地局３００を利用する通常の携帯電話（移動電話）として機能するものであっても、人工衛星を利用する衛星電話として機能するものであってもよい。
【0130】
ドローン２００は、通信装置２０４に加えて、携帯端末９０用の固定式の地上基地局３００に代わる空中移動式（可動式）の空中基地局（以下、「中継基地局」という。）２０６を搭載している。中継基地局２０６は、それの通信圏内にある携帯端末９０から位置情報を受信し、その位置情報を、その中継基地局２０６の通信圏内にある地上基地局３００に送信する。
【0131】
ドローン２００は、さらに、遭難者の登山者発信機３２からの信号を受信可能な受信機２１０を有する。コントローラ２０２は、その受信機２１０が登山者発信機３２から受信した電波の強度を時々刻々測定する。コントローラ２０２は、電波強度測定値の今回値が前回値より増加する向きに、ドローン２００を航行させる。
【0132】
このシステム１０においては、遭難した登山者を捜索するために、その遭難者の携帯端末９０を頼りにその遭難者本人の捜索を行う携帯端末利用モードと、遭難者の登山者発信機３２を頼りにその遭難者本人の捜索を行う発信機利用モードとが存在する。
【0133】
まず、概略的に説明するに、携帯端末利用モードは、携帯端末９０と管理サーバ５０との間の接続が確立されることを条件に、携帯端末９０の測位機能および通信機能を利用して遭難者を捜索するために実行される。この捜索シナリオにおいては、遭難者の一装備品としての携帯端末９０が、遭難者の捜索のために直接的に利用される。
【0134】
これに対し、発信機利用モードは、遭難者の携帯端末９０と管理サーバ５０との間での接続が確立されない状態、例えば、その携帯端末９０のバッテリが不足している状態やその携帯端末９０が通信圏外に位置する状態において、登山者発信機３２の場所認証機能および送信機能を利用して遭難者を捜索するために実行される。
【0135】
具体的には、この発信機利用モードにおいては、ドローン２００が出動し、そのドローン２００に搭載されている受信機２１０が遭難者の登山者発信機３２から受信する電波の強度が順次測定され、その測定値が時間と共に増加するようにドローン２００を飛行ルートが決定される。その結果、遭難者を捜索するという捜索シナリオ、または、遭難者の携帯端末９０が正常に作動すること（例えば、バッテリが不足していないこと、携帯端末９０が故障していないこと）を条件に、その携帯端末９０が、ドローン２００に搭載されている中継基地局２０６を介して、さらには、最寄りの地上基地局３００を経由して管理サーバ５０に接続される状態を生起するという捜索シナリオが実現される。
【0136】
前者の捜索シナリオにおいては、遭難者の一装備品としての登山者発信機３２が、ドローン２００による遭難者の捜索のために直接的に利用される。これに対し、後者の捜索シナリオにおいては、発信機利用モードが、前述の携帯端末利用モードを実行可能にするために実行される。
【0137】
具体的には、後者の捜索シナリオにおいては、ドローン２００が出動し、やがて遭難者に接近し、遭難者の携帯端末９０が中継基地局２０６の通信圏内に入ると、その中継基地局２０６の中継機能により、遭難者の携帯端末９０と地上基地局３００との間で接続が確立し、ひいては、遭難者の携帯端末９０と管理サーバ５０との間で接続が確立する。この場合には、前記携帯端末利用モードが実行され、遭難者は、管理サーバ５０と通信することが可能となる。この場合、例えば、遭難者は、自身の携帯端末９０を介して、管理センタ４０の電話のオペレータと通話することもデータを送信すること（メッセージング）も可能となる。
【0138】
ドローン２００は、さらに、上空から地上を静止画または動画として撮影するカメラ２２０を有する。そのカメラ２２０は、地上の画像を表す撮像データを生成し、その撮像データは、通信装置２０４を介して管理サーバ５０に送信される。管理センタ４０のオペレータは、カメラ２２０を介して、山岳地１２の地表の様子を遠隔的に監視することができる。これにより、管理センタ４０のオペレータは、遭難者を視覚的にかつ遠隔的に捜索することが可能となる。カメラ４０の作動状態（オンオフなど）、撮影条件（ズーム率、露出など）および姿勢（アングルなど）は、コントローラ２０２を介し、管理サーバ５０によって遠隔制御される。
【0139】
ドローン２００は、さらに、上空から音声を出力するスピーカ２３０を有する。そのスピーカ２３０は、コントローラ２０２を介し、管理サーバ５０によって遠隔制御される。例えば、そのコントローラ２０２は、管理サーバ５０から受信した音声データに基づいてスピーカ２３０を駆動させ、それにより、音声を生成して出力する。その結果、管理センタ４０のオペレータは、スピーカ２３０を介して、山岳地１２に向けて上空から音声を出力することができる。
【0140】
その音声出力のおかげで、管理センタ４０のオペレータは、遭難者が見つかる前においては、遭難者に、現在捜索中であることとドローン２００の存在およびその現在位置とを音声で知らせることができ、また、遭難者が見つかった後においては、遭難者の安否の確認や、救出のために遭難者が行うべき行動の指示や救援活動の現状に関する情報提供を行うことができる。
【0141】
ドローン２００は、さらに、上空から地上の標的位置に向けて必要なアイテムを、必要に応じてパラシュートを装備した状態で落下させるかまたは投下するシューター２４０を有する。そのシューター２４０は、コントローラ２０２を介し、管理サーバ５０によって遠隔制御される。落下されるアイテムとしては、例えば、救援物資（例えば、遭難者の携帯端末９０に使用可能な予備の充電済のバッテリーパック、水や食糧など）や、遭難者付近を局地的に照らして救援活動を容易にするための照明具などがある。
【0142】
アイテムをシューター２４０から落下させる際には、遭難者の注意を喚起するために、スピーカ２３０を用いて音声で救援活動の内容を説明したり、照明具を一緒に投下することが可能である。その照明具のおかげで、遭難者は、投下されたアイテムの着地点を正確に把握でき、そのアイテムを確実に捕捉することが可能となる。
【0143】
＜ガイド発信機および登山者発信機について＞
【0144】
図４には、いずれも図２に示すガイド発信機３０および登山者発信機３２であって共通の構成を有するものが機能ブロック図で表されている。それらガイド発信機３０および登山者発信機３２は、共通の構成を有するため、以下、その共通の構成は、ガイド発信機３０のみについて代表的に説明する。
【0145】
図４に示すように、各ガイド発信機３０は、固有の信号を発信し、その固有の信号は、固有の発信機ＩＤを表す。各ガイド発信機３０が、登山道１４のうちのいずれの位置に設置されているのかは既知であるため、発信機ＩＤにその設置位置すなわち空間座標値（ｘ，ｙ，ｚ）が予め割り当てられる。
【0146】
まず、概念的に説明するに、ガイド発信機３０は、固有の発信機ＩＤを識別し得る識別信号を局地的に発信する非接触式または接触（近接）式の通信デバイスである。
【0147】
次に、作動方式を説明するに、ガイド発信機３０は、固有の識別信号を外部からのトリガ信号を要することなく能動的に、局地的に、かつ、供給電力が不足しない限り永続的に発信する。
【0148】
ガイド発信機３０は、一般に、識別信号としてのビーコン信号を発信するビーコン装置、無線標識などの名称でも知られている装置である。このガイド発信機３０は、一例においては、原信号を変調することにより、対応する発信機ＩＤを表す識別信号を生成し、その生成された識別信号を、ＩＲ信号、Bluetooth（登録商標）信号、ＮＦＣ（近距離無線通信）信号などとして局地的に発信する。
【0149】
次に、図４を参照してハードウエア構成を説明するに、ガイド発信機３０は、プロセッサ１００およびそのプロセッサ１００によって実行される複数のアプリケーションを記憶するメモリ１０２を有するコンピュータ１０４を主体として構成されている。
【0150】
このガイド発信機３０は、さらに、電源としての交換可能な使い捨て電池１０６を有している。電池１０６に代えて、充電可能な電池を採用したり、外部電源としての商用電源または太陽電池を採用することが可能である。
【0151】
外部電源として太陽電池を採用する場合、昼間に太陽電池を用いて発電された電気エネルギーのうち余剰のものをバッテリに蓄積し、夜間には、そのバッテリから電池エネルギーを取り出してガイド発信機３０を作動させてもよい。
【0152】
このガイド発信機３０は、さらに、識別信号を生成して発信する発信部１０８を有している。その発信部１０８は、電池１０６によって作動させられるとともに、コントローラ１１０によって制御される。そのコントローラ１１０は、コンピュータ１００によって制御される。
【0153】
ガイド発信機３０のソフトウエア構成を説明するに、プロッサ１００は、発信機ＩＤが反映されるように、原信号（例えば、搬送信号）を変調するための信号をコントローラ１１０に対して出力する。そのコントローラ１１０は、発信部１０８を制御し、その結果、発信部１０８は、今回発信すべき識別信号を生成する。その後、その生成された識別信号が発信部１０８から発信される。
【0154】
＜携帯端末について＞
【0155】
登山者（ユーザ）の携帯端末９０は、ユーザによって携帯されるとともに無線通信機能を有するデバイス、例えば、携帯電話機、スマートフォン、ラップトップ型コンピュータ、タブレット型コンピュータ、ＰＤＡなどである。また、携帯端末９０は、ユーザの通信端末の一例である。
【0156】
次に、図５を参照して携帯端末９０のハードウエア構成を説明するに、携帯端末９０は、プロセッサ１３０およびそのプロセッサ１３０によって実行される複数のプログラム（「アプリケーション」ともいう）を記憶するメモリ１３２を有するコンピュータ１３４を主体として構成されている。
【0157】
この携帯端末９０は、さらに、情報を表示する表示部（例えば、液晶ディスプレイ）１３６と、ガイド発信機３０および管理サーバ５０からの信号を受信する受信部１３８と、信号を生成してその信号を管理サーバ５０に送信する送信部１４０とを有する。ここに、受信部１３８は、ガイド発信機３０からの識別信号を感知する部分でもある。
【0158】
この携帯端末９０は、さらに、ユーザからデータやコマンドを入力するための入力部１５０を有する。その入力部１５０は、例えば、所望の情報（例えば、コマンド、データなど）を携帯端末９０に入力するためにユーザによって操作可能な操作部を有する。その操作部としては、ユーザによって操作可能なアイコン（例えば、仮想的なボタン）を表示するタッチスクリーン、ユーザによって操作可能な物理的な操作部（例えば、キーボード、キーパッド、ボタンなど）、音声を感知するマイクなどがあるが、これらに限定されない。
【0159】
この携帯端末９０は、さらに、ＧＰＳ（衛星測位システム）受信機１５２を有する。ＧＰＳ受信機１５２は、よく知られているように、複数のＧＰＳ衛星から複数のＧＰＳ信号を受信し、それらＧＰＳ信号に基づき、ＧＰＳ受信機１５２の地球上における位置（緯度、経度および高度）を三角測量によって測定する。
【0160】
この携帯端末９０は、さらに、自身の加速度を検出する加速度センサ１５４を内蔵している。その加速度センサ１５４は、携帯端末９０に搭載されているため、携帯端末９０と一体的に振動し、その結果、加速度センサ１５４自体に作用する加速度を、携帯端末９０およびそれを携帯しているユーザに作用する加速度と等価なものとして検出する。
【0161】
ここで、ガイド発信機３０に関連付けてユーザの携帯端末９０の一機能を説明するに、その携帯端末９０は、ガイド発信機３０から識別信号を受信している状態で、その携帯端末９０のコンピュータに予めインストールされているあるプログラム、すなわち、ガイド発信機処理のための専用アプリケーション（以下、「発信機用アプリケーション」という。）を起動させる（ログイン）と、前記受信した識別信号を復調し、それにより、前記発信機ＩＤを解読する。
【0162】
さらに、携帯端末９０は、ガイド発信機３０から識別信号を受信している状態で、前記発信機用アプリケーションを起動させると、前記受信した識別信号（例えば、その識別信号の強度）に基づき、その識別信号を発信したときのガイド発信機３０の位置と、その識別信号を受信したときの携帯端末９０の位置との間の距離を測定することも行う。
【0163】
すなわち、携帯端末９０は、ガイド発信機３０から受信した識別信号に基づき、そのガイド発信機３０に固有の発信機ＩＤと、そのときのガイド発信機３０との距離との双方を獲得するようになっているのである。
【0164】
＜発信機の受信レンジ＞
【0165】
ガイド発信機３０には、みかけ上、２種類の受信エリアが割り当てられる。それらは、受信可能エリアと有効受信エリア（以下、「受信レンジ」または「受信圏」ともいう。）である。
【0166】
それらエリアは、いずれも、ガイド発信機３０の設置位置を中心とする１つの球で概して画定される。受信圏のいくつかの例が、図３に示されている。
【0167】
ガイド発信機３０の受信可能エリアは、最大受信半径（例えば、約５０ｍ）を有するのに対し、有効受信エリアは、有効受信半径（例えば、０ｍから約５０ｍまでの範囲内の任意の値）を有する。最大受信半径は不変値であるのに対し、有効受信半径は、後述のように、携帯端末９０によって随時設定可能な可変値である。
【0168】
受信可能エリアは、ガイド発信機３０の電力供給が正常である場合に、ガイド発信機３０からの識別信号が到達可能なエリア、すなわち、そのエリア内に存在する限り、携帯端末９０がその識別信号を受信可能なエリアを意味する。
【0169】
これに対し、有効受信エリアは、受信可能エリアの最大受信半径より小さい有効受信半径を有している。最大受信半径は、任意に設定することが不可能であるのに対し、有効受信半径は、携帯端末９０においてソフト的に任意に設定することが可能である。
【0170】
すなわち、最大受信半径は、ハードウエアによって決まる受信限度を意味するのに対し、有効受信半径は、ソフトウエアによって決まる受信限度を意味するということが可能なのである。
【0171】
前述のように、携帯端末９０は、それが受信した識別信号の強度に基づき、ガイド発信機３０との距離を測定する。その距離測定値は、有効受信半径を超えることもあれば、超えないこともある。そして、その距離測定値が受信有効半径を超えないときは、携帯端末９０が有効受信エリア内に存在するときであるのに対し、その距離測定値が受信有効半径を超えるときは、携帯端末９０が受信可能エリア内には存在するが有効受信エリア内には存在しないときである。
【0172】
本実施形態においては、ガイド発信機３０の受信レンジが、例えば、半径が約０ｍ－５ｍの球状領域であるように設定される。すなわち、携帯端末９０内において使用される受信有効半径が約０ｍ－５ｍ内の固定値に設定されるのである。その受信有効半径は、例えば、各ガイド発信機３０の受信圏が、登山道１４のうち各ガイド発信機３０が設置されている部分の道幅全体をカバーするように設定してもよい。
【0173】
＜管理サーバについて＞
【0174】
次に、管理サーバ５０のハードウエア構成を説明するに、図９には、管理サーバ５０が機能ブロック図で表されている。管理サーバ５０は、プロセッサ１６０およびそのプロセッサ１６０によって実行される複数のアプリケーションを記憶するメモリ１６２を有するコンピュータ１６４を主体として構成されている。
【0175】
この管理サーバ５０は、さらに、情報を表示する表示部（例えば、液晶ディスプレイ）１６６と、携帯端末９０からの信号を受信する受信部１６８と、信号を生成してその信号を携帯端末９０に送信する送信部１７０と、時計１７２とを有する。この管理サーバ５０は、発信機３０からの受信を直接的には行わず、事実上、携帯端末９０を介して行うことになる。
【0176】
＜登山道案内システムのソフトウエア構成＞
【0177】
図１０には、このシステム１０のソフトウエア構成を説明するための複数のプログラムが概念的にフローチャートで表されている。それらプログラムは、各登山者の携帯端末９０において実行されるプログラムとしての登山道案内アプリケーション（ステップＳ１０１－Ｓ１２２）と、管理サーバ５０において実行されるプログラム（ステップＳ１５１－Ｓ１５８）とを有する。
【0178】
各登山者の携帯端末９０において、登山道１４への登山に先立ち、登山道案内アプリケーションが起動されると、まず、ステップＳ１０１において、ユーザの操作により、管理サーバ５０へのログイン・リクエストと、今回の登山者であるユーザの個人情報とが携帯端末９０に入力される。今回の登山者の個人情報としては、例えば、その登山者のユーザＩＤ、ユーザの氏名および住所、他の同行者のそれぞれの携帯端末９０の電話番号または電子メールアドレスなどがある。それらログイン・リクエストおよび個人情報は、管理サーバ５０に送信され、その後、その管理サーバ５０により、ステップＳ１５１において、受信される。
【0179】
次に、ステップＳ１０２において、ユーザの操作により、今回の登山道１４を識別するための登山道識別情報（例えば、登山道１４の名称またはＩＤ、その登山道１４が存在する山岳地１２の名称またはＩＤ）が携帯端末９０に入力され、その登山道識別情報は、管理サーバ５０に送信され、その後、その管理サーバ５０により、ステップＳ１５１において、受信される。
【0180】
続いて、ステップＳ１５２において、管理サーバ５０が、受信した個人情報と登山道識別情報とをメモリ１６２に登録する。その後、管理サーバ５０は、ステップＳ１５３において、メモリ１６２に保存されている複数のマッピング・データ（図７参照）のうち、今回、携帯端末９０から受信した登山道識別情報によって表される登山道１４に対応するものをメモリ１６２から読み出して今回の携帯端末９０に送信する。
【0181】
これに応答し、携帯端末９０は、ステップＳ１０３において、登山道１４に対応するマッピング・データを管理サーバ５０からダウンロードする。そのダウンロードしたマッピング・データは、登山道１４および日付けに関連付けてメモリ１３２に保存される。
【0182】
続いて、ステップＳ１０４において、携帯端末９０が、図１１（ａ）に示す如きページを画面上に表示し、その画面に対し、ユーザが、今回の登山道１４に対してこれから行うべき行動が登山であるのか下山であるのかを区別するためのデータを入力する。
【0183】
ある典型例においては、最初に（例えば、登山道１４の始点Ａにおいて）、図１１（ａ）に示すように、ユーザにより、「登山」を表すボタンが操作され、それに応答し、携帯端末９０において前述の登山道案内モードが、登山であって下山ではないことを条件に発動する。
【0184】
その後、ユーザが、その登山道１４の終点Ｚに無事に到着し、やがて下山を開始しようとすると、それに先立ち、図１１（ａ）に示すように、ユーザにより、「リセット」を表すボタンが操作され、さらに、「下山」を表すボタンが操作される。それに応答し、携帯端末９０において前述の登山道案内モードが、今度は、下山であって登山ではないことを条件に、最初のステップから発動する。
【0185】
続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１０５において、いずれかのガイド発信機３０から識別信号を受信することを試行する。その後、携帯端末９０は、ステップＳ１０６において、いずれかのガイド発信機３０から識別信号を有効に受信したか否かを判定する。識別信号を有効に受信しなかった（有効受信に失敗した）場合には、判定がＮＯとなり、ステップＳ１０５に戻る。これに対し、識別信号を有効に受信した（有効受信に成功した）場合には、ステップＳ１０６の判定がＹＥＳとなる。
【0186】
携帯端末９０が、前記いずれかのガイド発信機３０（複数のガイド発信機３０のうち、ユーザの現在位置に最も接近しているもの）から識別信号を有効に受信した（有効受信に成功した）場合には、続いて、ステップＳ１０７において、携帯端末９０が、画面上に、登山道１４を表す地図であって現在位置をカバーするものと、前記受信したいずれかのガイド発信機３０の設置位置と、内蔵された前述のＧＰＳを用いて測定された現在位置とをオーバーレイ状態で表示する。
【0187】
携帯端末９０に方位センサも搭載されている場合には、ユーザが、携帯端末９０を水平に保持した状態で、携帯端末９０の向きを、画面上に表示される地図の方角と携帯端末９０の方角とが互いに一致するように調整し、それにより、登山者のこれからの進行方向を画面を用いて視覚的に案内することが可能となる。
【0188】
その後、携帯端末９０は、ステップＳ１０８において、今回受信したガイド発信機３０を前述の基準発信機として決定する。
【0189】
続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１０９において、今回は、下山中であるか否かを判定する。下山中ではなく、登山中であれば、その判定がＮＯとなり、ステップＳ１１０において、複数のガイド発信機３０のうち、登山道１４の登り方向に見た場合に、今回受信したガイド発信機３０の直ぐ隣に位置する別のガイド発信機３０を前述の目標発信機として決定する。
【0190】
具体的には、図２に示す例においては、基準発信機が、地点Ｅ（始点Ａから数えて５番目）に位置するガイド発信機３０である場合には、地点Ｆ（始点Ａから数えて６番目）に位置するガイド発信機３０が目標発信機として決定される。
【0191】
これに対し、今回は、登山中ではなく、下山中であれば、ステップＳ１０９の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１１１において、複数のガイド発信機３０のうち、登山道１４の下り方向に見た場合に、今回受信したガイド発信機３０の直ぐ隣に位置する別のガイド発信機３０を前述の目標発信機として決定する。
【0192】
具体的には、図２に示す例においては、基準発信機が、地点Ｅ（始点Ａから数えて５番目）に位置するガイド発信機３０である場合には、地点Ｄ（始点Ａから数えて４番目）に位置するガイド発信機３０が目標発信機として決定される。
【0193】
いずれの場合にも、その後、携帯端末９０は、ステップＳ１１２において、今回の目標発信機から識別信号を受信することを試行する。その後、携帯端末９０は、ステップＳ１１３において、今回の目標発信機から識別信号を有効に受信したか否かを判定する。識別信号を有効に受信しなかった（有効受信に失敗した）場合には、判定がＮＯとなり、ステップＳ１１５に移行する。
【0194】
このステップＳ１１５においては、携帯端末９０が、ステップＳ１１２の初回の実行開始時刻からの経過時間が制限時間ｆを超えていないか否かを判定する。超えていない場合には、その判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１１２に戻る。
【0195】
これに対し、携帯端末９０が、今回の目標発信機から識別信号を有効に受信した（有効受信に成功した）場合には、ステップＳ１１３の判定がＹＥＳとなる。
【0196】
続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１１４において、上述のステップＳ１０７と同様にして、画面上に、現在位置近傍の地図と、前記受信した目標発信機の設置位置と、測定された現在位置とをオーバーレイ状態で表示する。その後、ステップＳ１０８に戻り、今回の目標発信機が、今度は、次回の基準発信機として決定される。
【0197】
これに対し、ステップＳ１１２の実行開始時刻からの経過時間が制限時間ｆを超えても携帯端末９０が目標発信機から識別信号を有効に受信しない場合には、ステップＳ１１５の判定がＮＯとなる。
【0198】
その後、携帯端末９０は、ステップＳ１１６において、今回の登山者の歩行状態が異常であると判定する。この異常判定は、例えば、今回の登山者が、今回の基準発信機から今回の目標発信機までの間の区間において、今回の目標発信機に到着できず、道に迷っている可能性がある旨の判定を意味する。
【0199】
続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１１７において、図１１（ｂ）に例示するように、今回の登山者に対して視覚的な警告を行う。一例においては、携帯端末９０が、「道に迷った可能性があります。ルートを引き返すことをお勧めします」旨のメッセージと、そのメッセージを今回の登山者が読んだことを確認するために操作される確認ボタンとを画面上に互いに関連付けて表示する。
【0200】
その後、携帯端末９０は、ステップＳ１１８において、内蔵された前述のＧＰＳを用いることにより、現在位置を測定する。続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１１９において、その測位結果を表す位置情報をユーザＩＤおよび現在時刻に関連付けて管理サーバ５０に送信する。
【0201】
これに対し、管理サーバ５０は、ステップＳ１５４において、今回の携帯端末９０から位置情報をユーザＩＤおよび現在時刻に関連付けて受信し、続いて、ステップＳ１５５において、メモリ１６２に、位置情報をユーザＩＤおよび現在時刻に関連付けて保存する。その結果、メモリ１６２には、今回の登山者の行動履歴が、時刻に関連付けて、時系列的に保存され、その情報は、その登山者を追跡する際に有用な情報となる。
【0202】
携帯端末９０は、その後、ステップＳ１２０において、図１１（ｂ）に例示するように、ユーザによって確認ボタンが操作されたか否かを判定する。確認ボタンが操作されなかった場合には、その判定がＮＯとなり、携帯端末９０は、ステップＳ１２１において、ステップＳ１２０の初回の実行開始時刻からの経過時間が所定の制限時間ｇを超えていないか否かを判定する。超えていない場合には、その判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１１７に戻る。やがて前記経過時間が制限時間ｇを超えるに至ると、ステップＳ１２１の判定がＮＯとなる。
【0203】
その後、携帯端末９０は、ステップＳ１２２において、今回の登山者を遭難者と判定し、その遭難者を捜索するための前述の遭難者捜索モードのリクエストを管理サーバ５０に送信する。続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１２３において、図１１（ｃ）に例示するように、「同行者に連絡中である」旨のメッセージと、「救援を要請中である」旨のメッセージとを画面上に表示する。
【0204】
これに対し、管理サーバ５０は、ステップＳ１５６において、今回の携帯端末９０から遭難者捜索モードのリクエストを受信し、続いて、ステップＳ１５７において、今回の登山者に同行している他の登山者であって管理サーバ５０のメモリ１６２に登録されているもののそれぞれの携帯端末９０に、今回の登山者が遭難した可能性があることを知らせるためのメッセージを一斉に送信する。
【0205】
具体的には、この同行者一斉送信サービスのため、今回の登山者にとっての１人または複数人の同行者（例えば、同じ登山道１４を登山するパーティーのメンバ）の各々に関連付けて、管理サーバ５０のメモリ１６２に、個人情報、すなわち、例えば、氏名、住所、年齢、性別、体調データ（例えば、健康データ）や運動能力（例えば、スポーツの経験年数）と、連絡先情報、すなわち、例えば、各同行者の携帯端末９０の電話番号、電子メール・アドレスやＩＰアドレスとが、同行者データベースを構築するように、登録される。
【0206】
その後、管理サーバ５０は、ステップＳ１５８において、ドローン２００を、今回の登山道１４を到着目標地点として出動させる。そのドローン２００は、前述のように、今回の登山者に装着されている登山者発信機３２から受信する電波を頼りに、登山者の位置を探索する。これにより、前述の遭難者捜索機能を実現する。
【0207】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、心理的にパニック状態にあるかもしれない登山者本人が、道に迷ったか否かの判断、遭難のおそれがあるか否かの判断、遭難を回避するための行動内容の選択、および、本当に遭難したか否かの判断を行うことが不要となる。その結果、本実施形態によれば、登山者が、遭難する前に、道に迷ったか否かの状態を的確に知ることも、遭難のおそれの有無を的確に知ることも、遭難のおそれがある場合に、遭難を回避するための行動を的確に知ることが可能となる。
【0208】
本実施形態においては、携帯端末９０のコンピュータ１３４のうち、図１０におけるステップＳ１０５，Ｓ１０６およびＳ１０８を実行する部分が、前記基準発信機決定部の一例を構成すると考えることが可能であり、また、携帯端末９０のコンピュータ１３４のうち、同図におけるステップＳ１０９－Ｓ１１１を実行する部分が、前記目標発信機決定部の一例を構成すると考えることが可能であり、また、携帯端末９０のコンピュータ１３４のうち、同図におけるステップＳ１１５およびＳ１１６を実行する部分が、前記歩行状態判定部の一例を構成すると考えることが可能であり、また、携帯端末９０のコンピュータ１３４のうち、同図におけるステップＳ１１７を実行する部分が、前記警告部の一例を構成すると考えることが可能であるる。
【0209】
なお付言するに、本実施形態においては、前記基準発信機決定部として機能する第１特徴部も、前記目標発信機決定部として機能する第２特徴部も、前記歩行状態判定部として機能する第３特徴部も、同じ携帯端末９０のコンピュータ１３４に実装されているが、これに代えて、それら３つの特徴部がすべて管理サーバ５０のコンピュータ１６４に実装される態様で本発明を実施してもよいし、それら３つの特徴部の一部が管理サーバ５０のコンピュータ１６４に実装される態様で本発明を実施してもよい。
【0210】
さらに付言するに、本実施形態においては、登山者が、登山道１４から滑落しないこと（登山者が登山道１４から横方向に逸脱しないこと）を前提に、携帯端末９０が目標発信機からの信号を制限時間ｆ内に受信できないと、登山者が道に迷っている可能性があると判定する。
【0211】
これに対し、本発明は、携帯端末９０が目標発信機からの信号を制限時間ｆ内に受信できない場合に、携帯端末９０の加速度センサ１５４を用いて携帯端末９０の加速度、すなわち、登山者の加速度を測定し、その測定値の絶対値が所定値を超えた場合には、登山者が、基準発信機の近傍において、登山道１４から逸脱し、しかも、滑落した可能性があると判定する態様で実施してもよい。ここに、「登山者が登山道１４から滑落した可能性」は、前述の「歩行状態が異常であること」の一例である。
【0212】
［第２の実施形態］
【0213】
次に、本発明の例示的な第２の実施形態に従う遭難者救援システム１０を図面に基づいて詳細に説明するが、上述の第１の実施形態と共通する要素については、同一の名称または符号を使用して引用することにより、重複した説明を省略し、異なる要素についてのみ、詳細に説明する。遭難者救援システム１０は、本発明の一実施形態に従う遭難者救援方法を実施するように設計されている。
【0214】
前述のように、第１の実施形態においては、図１０に示すように、管理サーバ５０が、ステップＳ１５６において、今回の登山者の携帯端末９０（「ユーザ端末」の一例）から遭難者捜索モードのリクエストを受信すると、ステップＳ１５７において、今回の登山者に同行している他の登山者であって管理サーバ５０のメモリ１６２に登録されているもののそれぞれの携帯端末９０（「同行者端末」の一例）に、今回の登山者が遭難した可能性があることを知らせるためのメッセージを一斉に送信する。各同行者の携帯端末９０は、構成上、前記登山者の携帯端末９０と共通する。
【0215】
これに対し、本実施形態においては、管理サーバ５０が、メモリ１６２に登録されている複数人の同行者のすべてに、無条件で、一斉に、前記メッセージ、すなわち、今回の登山者すなわち遭難者の捜索および救援を要請するためのメッセージを送信するのではなく、それら同行者（複数人の候補救援者）を、その同行者を遭難者の所在地に出動させてもその同行者に及ぶ身体的リスクが基準値を超えないものに絞り込み、そのようにして選択された各同行者すなわち各救援者（最終救援者）のみに前記メッセージを送信する。
【0216】
複数人の候補救援者を、それより少数人の最終的な救援者を絞り込む方法としては種々のものを採用し得る。
【0217】
図１２に示す一例においては、管理サーバ５０が、複数人の同行者のそれぞれの携帯端末９０から、各同行者の複数種類の個人リスク（その同行者を遭難者の所在地に出動させた場合にその同行者に及ぶ事故リスク）を、各同行者の携帯端末９０から受信する。
【0218】
それら個人リスクとしては、遭難者の所在地（所在地と推定される位置）に到着するまでに歩行しなければならない距離（距離が長いほど、救援時における同行者の事故リスク（例えば、負傷リスク、死亡リスクなど）が高い）を測定するために、各同行者の携帯端末９０の前記ＧＰＳによって測定された３次元位置（緯度ｘ，軽度ｙ，高度ｚ）であって、各同行者の現在位置を表す地理情報（「同行者情報」の一例）がある。
【0219】
別の個人リスクとしては、各同行者の所在地におけるローカルな気象条件（「同行者情報」の別の例）を考慮して各同行者に救援を要請することの是非を判断するために、各同行者の携帯端末９０の温度センサによって測定された温度（気温が低いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0220】
さらに別の個人リスクとしては、各同行者の所在地におけるローカルな別の気象条件（「同行者情報」のさらに別の例）を考慮して各同行者に救援を要請することの是非を判断するために、各同行者の携帯端末９０の照度センサによって測定された照度（外界の明るさが暗いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0221】
さらに別の個人リスクとしては、各同行者の所在地におけるローカルな地理的条件（「同行者情報」のさらに別の例）を考慮して各同行者に救援を要請することの是非を判断するために、各同行者の携帯端末９０の前記ＧＰＳによって測定された高度（ｚ）（高度が高いほど、気圧が低く、酸素濃度も低いから、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0222】
さらに別の個人リスクとしては、各同行者の体調を考慮して各同行者に救援を要請することの是非を判断するために、各同行者の携帯端末９０の体調データ（「同行者情報」のさらに別の例）であってユーザによって入力されたもの（例えば、体調が良い、普通、悪いというような段階的な体調レベルであり、例えば、その体調レベルが低いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0223】
さらに別の個人リスクとしては、各同行者の体調を考慮して各同行者に救援を要請することの是非を判断するために、各同行者の携帯端末９０の運動能力データ（「同行者情報」のさらに別の例）であってユーザによって入力されたもの（例えば、スポーツの、当日までの本人の経験年数であり、例えば、経験年数が０に近いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0224】
図１２に示す一例においては、管理サーバ５０が、さらに、遭難者の所在地の気象特性（「環境情報」の一例）に基づき、各同行者の複数種類の環境リスク（その同行者を遭難者の所在地に出動させた場合にその同行者に及ぶ事故リスク）を、気象サーバ４００（「環境サーバ」の一例）から受信する。
【0225】
環境リスクとしては、遭難者の所在地（遭難者の携帯端末９０の前記ＧＰＳによって測定される位置として推定される）における天候リスク（天候が悪い（雨天、降雪など）ほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0226】
別の環境リスクとしては、遭難者の所在地における温度リスク（気温が適正範囲から外れる量が多いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0227】
さらに別の環境リスクとしては、遭難者の所在地における風速リスク（風速が高いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0228】
図１２に示す一例においては、管理サーバ５０が、さらに、遭難者の所在地の地形特性（「環境情報」の別の例）に基づき、各同行者の複数種類の環境リスクを、地形サーバ５００（「環境サーバ」の別の例）から受信する。
【0229】
環境リスクとしては、遭難者の所在地における地形リスク（例えば、勾配が急であるほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0230】
別の環境リスクとしては、遭難者の所在地における地表リスク（例えば、地滑り、雪崩、土石流などの自然災害が山岳地に発生する可能性が高いほど、救援時における同行者の事故リスクが高い）がある。
【0231】
図１２に示す一例においては、管理サーバ５０が、各同行者ごとに、同行者の位置（正確には、同行者と遭難者との間の距離Ｄ(Distance)）と、同行者の所在地における温度（気温）Ｔ(Temperature)と、同行者の所在地における照度Ｌ(Lightness)と、同行者の所在地における高度Ｈ(Height)と、同行者の体調Ｃ(Condition)と、同行者の運動能力Ｍ(Motor Skill)とから、次式のように、総合個人リスクＦを計算する。
【0232】
Ｆ＝Ｄ・ｋ１＋Ｔ・ｋ２＋Ｌ・ｋ３＋Ｈ・ｋ４＋Ｃ・ｋ５＋Ｍ・ｋ６
ｋ１，ｋ２，ｋ３，ｋ４，ｋ５，ｋ６：各リスク変数に乗算される重み係数（既定値）
ｋ１，ｋ２，ｋ３，ｋ４，ｋ５，ｋ６：各リスク変数に乗算される重み係数（既定値）
【0233】
総合個人リスクＦの計算値が大きいほど、救援時における同行者の事故リスクが高い。
【0234】
図１２に示す一例においては、管理サーバ５０が、遭難者ごとに、その遭難者の所在地における天候リスクＭ１と、温度リスクＭ２と、風速リスクＭ３と、地形リスクＳ１と、地表リスクＳ２とから、次式のように、総合環境リスクＧを計算する。
【0235】
Ｇ＝Ｍ１・ｋ７＋Ｍ２・ｋ８＋Ｍ３・ｋ９＋Ｓ１・ｋ１０＋Ｓ２・ｋ１１
ｋ７，ｋ８，ｋ９，ｋ１０，ｋ１１：各リスク変数に乗算される重み係数（既定値）
ｋ７，ｋ８，ｋ９，ｋ１０，ｋ１１：各リスク変数に乗算される重み係数（既定値）
【0236】
総合環境リスクＧの計算値が大きいほど、救援時における同行者の事故リスクが高い。
【0237】
図１３には、上述の同行者一斉送信サービスを実現するために複数人の同行者の携帯端末９０と、管理サーバ５０と、気象サーバ４００と、地形サーバ５００との間で行われる通信と、各構成要素のプロセッサによって実行されるプログラムとが、それぞれ、概念的なシーケンスで表されている。
【0238】
図１０に示すように、管理サーバ５０が、ステップＳ１５６において、今回の携帯端末９０から遭難者捜索モードのリクエストを受信すると、図１３に示すように、ステップＳ１３５１において、管理サーバ５０が、各同行者（各候補救援者）から個人リスクを要求するためのリクエストを複数人の同行者の複数の携帯端末９０のすべてに一斉に送信する。
【0239】
各同行者の携帯端末９０は、ステップＳ１３０１において、前記リクエストを受信すると、ステップＳ１３０２において、前記ＧＰＳにより、各携帯端末９０の現在位置を、各同行者の所在地として測定する。
【0240】
続いて、各同行者の携帯端末９０は、ステップＳ１３０３において、各同行者の携帯端末９０の温度センサにより、各同行者の所在地における温度（気温）Ｔを検出する。さらに、各同行者の携帯端末９０の照度センサにより、各同行者の所在地における照度Ｌを検出する。さらに、各同行者の携帯端末９０の前記ＧＰＳにより、各同行者の所在地の高度Ｈを検出する。
【0241】
その後、各同行者の携帯端末９０は、ステップＳ１３０４において、上述の複数の検出値Ｔ，Ｌ，Ｈを、各同行者の携帯端末９０の体調Ｃのレベルであってユーザによって入力されたもの（例えば、同行者の疲労度が高いほど、高くなるレベル）および各同行者の携帯端末９０の運動能力Ｍのレベルであってユーザによって入力されたもの（例えば、同行者の運動能力が低いほど、高くなるレベル）と共に、かつ、それらをそれぞれ、個人リスクとして、管理サーバ５０に送信する。
【0242】
これに対し、管理サーバ５０は、ステップＳ１３５２において、それら個人リスクを各同行者の携帯端末９０から受信し、続いて、ステップＳ１３５３において、それら受信した個人リスクを、各同行者に関連付けて、メモリ１６２に保存する。
【0243】
続いて、管理サーバ５０は、ステップＳ１３５４において、管理サーバ５０が前記登山者である遭難者の携帯端末９０から最後に受信した現在位置を、遭難者の所在地と推定してメモリ１６２から読み出し、その所在地を、救援地点に設定し、メモリ１６２に登録する。
【0244】
その後、管理サーバ５０は、ステップＳ１３５５において、その設定された救援地点と共に、気象サーバ４００および地形サーバ５００にそれぞれ、複数の環境リスクを要求するためのリクエストを送信する。
【0245】
気象サーバ４００および地形サーバ５００のそれぞれは、ステップＳ１３７１において、前記リクエストを受信し、続いて、ステップＳ１３７２において、気象サーバ４００の気象データベースおよび地形サーバ５００のデータベースのそれぞれにおいて、前記救援地点をカバーする一定エリアについての環境リスクを検索する。
【0246】
その後、気象サーバ４００および地形サーバ５００のそれぞれは、ステップＳ１３７３において、その検索された複数の環境リスクを管理サーバ５０に送信する。
【0247】
これに対し、管理サーバ５０は、ステップＳ１３５７において、受信した複数の環境リスクについて、前述のようにして、前記総合環境リスクＧを計算する。
【0248】
管理サーバ５０は、続いて、ステップＳ１３５８において、その総合環境リスクＧの計算値が、予め設定された上限値（「第２基準値」の一例）以下であるか否か、すなわち、救援者の事故リスクが低いか否かを判定する。前記計算値が前記上限値以下である場合には、判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１５９において、いずれかの同行者による救援を許可するが、前記計算値が前記上限値より高い場合には、ステップＳ１３５８の判定がＮＯとなり、例えば、ステップＳ１３５１に戻り、同じ救援地点について、環境リスクが改善するのを待つか、または、別の救援地点についての救援の是非を判定する。
【0249】
管理サーバ５０は、ステップＳ１３５９の実行後、ステップＳ１３６０において、各候補救援者（各同行者）ごとに、前記受信した複数の個人リスクから、前記総合個人リスクＦを計算する。その後、管理サーバ５０は、ステップＳ１３６１において、複数の候補救援者のうち、計算された総合個人リスクＦが、予め設定された基準点（「第１基準値」の一例）以下であるものを、それぞれ、最終的な救援者として選択する。
【0250】
続いて、管理サーバ５０は、ステップＳ１３６２において、選択された各救援者の携帯端末９０に、前記遭難者の捜索および救援を要請するためのメッセージを、前記遭難者の氏名、推定所在地、身体的特徴および服装上の特徴と共に送信する。
【0251】
これに対し、各救援者の携帯端末９０は、ステップＳ１３０６において、前記受信したメッセージを画面上に表示し（または、音声で出力し）、さらに、画面上に確認ボタンを表示する。その後、各救援者の携帯端末９０は、前記確認ボタンが、その携帯端末９０のユーザすなわち救援者によって操作されることを条件に、ステップＳ１３０７において、該当する救援者が、前記確認ボタンを操作し、それにより、救援要請を受諾したという意思を管理サーバ５０に送信する。
【0252】
これに対し、管理サーバ５０は、ステップＳ１３６３において、いずれかの救援者の携帯端末９０から、前記確認ボタンを操作した旨の情報を受信し、救援要請を受諾した救援者を特定し、メモリ１６２に登録する。
【0253】
しかし、管理サーバ５０は、制限時間が経過しても、いずれの救援者の携帯端末９０からも、前記確認ボタンが操作された旨の情報が受信できないと、ステップＳ１３６４において、前記基準点を、現在値から所定量だけ減少するように更新し、その後、ステップＳ１３６１に戻る。これにより、このステップＳ１３６１の次回の実行により、救援要請を打診する複数人の救援者の範囲が拡大され、それにより、救援要請を受諾する救援者が発見される確率が上昇する。
【0254】
以上の説明から明らかなように、本実施形態においては、説明の便宜上、登山者の携帯端末９０のうち、図１０におけるステップＳ１０５－Ｓ１１７およびＳ１２０－Ｓ１２２を実行する部分が、「遭難者判定部」の一例を構成すると考えることが可能である。その「遭難者判定部」の例は、携帯端末９０の外部デバイスとしての複数のガイド発信機３０を用いて遭難者判定を行うものであるが、その「遭難者判定部」の別の例は、前述の加速度センサ１５４（登山者の挙動を測定するモーション・センサの一例）を用いて前述のようにして遭難者判定を行うものである。
【0255】
さらに、本実施形態においては、説明の便宜上、管理サーバ５０のうち、図１３におけるステップＳ１３５２およびＳ１３６０を実行する部分が、「個人リスク計算部」の一例を構成し、また、管理サーバ５０のうち、同図におけるステップＳ１３５４－Ｓ１３５７を実行する部分が、「環境リスク計算部」の一例を構成し、また、管理サーバ５０のうち、同図におけるステップＳ１３５９を実行する部分が、「救援許可部」の一例を構成し、また、管理サーバ５０のうち、同図におけるステップＳ１３６１およびＳ１３６４を実行する部分が、「救援者選択部」の一例を構成し、また、管理サーバ５０のうち、同図におけるステップＳ１３６２を実行する部分が、「救援要請部」の一例を構成していると考えることが可能である。
【0256】
［第３の実施形態］
【0257】
次に、本発明の例示的な第３の実施形態に従う登山道案内システム１０を図面に基づいて詳細に説明するが、前述の第１の実施形態と共通する要素については、同一の名称または符号を使用して引用することにより、重複した説明を省略し、異なる要素についてのみ、詳細に説明する。システム１０は、本発明の一実施形態に従う歩行者案内方法を実施するように設計されている。
【0258】
前述のように、第１の実施形態においては、図２に示すように、登山道１４に沿って複数のガイド発信機３０が、出発地点（始点）から目標地点（終点）まで、場所の如何を問わず、設置されている。そのうえで、登山者が、あるガイド発信機３０から次のガイド発信機３０まで歩行するのに必要な時間が制限時間を超えたことをもって、その登山者が道に迷った可能性があると判定される。
【0259】
これに対し、一般に、登山者が、登山道において道に迷う可能性の原因は、登山道１４のうちの一本道の部分ではなく分岐点がある部分である。同じ登山道１４の全体にくまなく発信機３０をガイド発信機として設置するのではなく、分岐点のみ（または、複数の分岐点のうち、統計的または経験的に見て、登山者が進路に迷う可能性が高い分岐点のみ）に発信機３０を分岐点発信機として設置した方が、設置される発信機３０の総数が少なくて済み、コスト的にも工数的にも有利である。
【0260】
この事実に鑑み、本実施形態においては、図１４に例示するように、登山道１４のうち、複数の分岐点の部分のみに、分岐点発信機３０が設置される。
【0261】
さらに、本実施形態においては、登山者の携帯端末９０がいずれかの分岐点発信機３０からの受信を開始すると、それに応答して、図１５に例示するように、画面上に、登山道１４のうち、今回の分岐点の近傍のエリアのみを表す地図画像が、登山者の現在位置を表すマークおよび正しい進路を表すマークならびに分岐点名（加えて、登山者に有用な登山情報など）と共に表示されるという動作が開始される。
【0262】
その後、携帯端末９０が、同じ分岐点発信機３０からの信号を受信しなくなると、それまで表示されていた地図画像が画面から消失する。
【0263】
さらに、本実施形態においては、図１６に例示するように、管理サーバ５０のメモリ１６２に、目的地別に、すなわち、複数本の登山道１４のそれぞれについて（例えば、山岳地別に）、各登山道１４の全体についての地図データを表す地図データベースが構築される。ただし、本実施形態においては、その地図データベースが、説明の便宜上、登山者が登山道１４を頂上に向かって登山するときに限り有効であるように構築されている。
【0264】
よって、いずれかの目的地が特定されると、１つの地図データが特定される。
【0265】
各地図データは、複数の部分地図データの集まりとして構成され、各地図データにおいては、各部分地図データと、その部分地図データに含まれる１つの分岐点を表す分岐点ＩＤとが、互いに関連付けられる。
【0266】
図１５に例示するように、各部分地図データは、該当する分岐点および登山道１４のうちその分岐点において交わる少なくとも３本の経路と、登山者によって指定された目的地との関係において決まる正しい進路をその位置に関連付けて表すマークとを含むように構成される。
【0267】
管理サーバ５０のメモリ１６２には、さらに、図示しないが、各分岐点発信機３０が発信機する識別信号によって表される発信機ＩＤと、各分岐点発信機３０が設置される分岐点を表す分岐点ＩＤとの間に予め定められた関係も記憶されている。
【0268】
よって、携帯端末９０が、いずれかの分岐点発信機３０からの信号を受信すると、１つの発信機ＩＤが特定され、さらに、１つの分岐点ＩＤが特定され、ひいては、１つの部分地図データが特定される。
【0269】
図１７には、上述の分岐点案内サービスを実現するために複数の分岐点発信機３０と、登山者の携帯端末９０と、管理サーバ５０との間で行われる通信と、各構成要素のプロセッサによって実行されるプログラムとが、それぞれ、概念的なシーケンスで表されている。携帯端末９０には、該当するプログラムとして、登山者案内アプリケーションがメモリ１３２にインストールされている。
【0270】
図１８（ａ）には、システム１０の作動中、登山者がある分岐点を歩行して通過する様子の一例が斜視図で示されている。同図（ｂ）には、同図（ａ）の歩行例において携帯端末９０がいずれかの分岐点発信機３０を受信する状態の時間的変化がタイムチャートで表されている。同図（ｃ）には、同図（ａ）の歩行例において登山者の携帯端末９０の画面上における表示状態の時間的変化がタイムチャートで表されている。
【0271】
図１７に示すように、携帯端末９０において前記登山者案内アプリケーションが起動すると、登山者は、ステップＳ１７０１において、自身の携帯端末９０に、目的地を入力する。続いて、携帯端末９０は、ステップＳ１７０２において、その入力された目的地に該当する地図データを要求するためのリクエストをその目的地と共に管理サーバ５０に送信する。
【0272】
これに対し、管理サーバ５０は、ステップＳ１７３１において、前記リクエストを受信し、続いて、管理サーバ５０は、ステップＳ１７３２において、前記地図データベースにおいて、携帯端末９０から受信した目的地をキーにして、該当する地図データを検索する。その後、管理サーバ５０は、ステップＳ１７３３において、その検索された今回の地図データ（複数の部分地図データの集まり）を登山者の携帯端末９０に送信する。
【0273】
これに対し、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７０３において、今回の地図データを管理サーバ５０から受信し、その地図データを携帯端末９０のメモリ１３２に、今回の目的地に関連付けて保存する。
【0274】
続いて、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７０４において、いずれかの分岐点発信機３０からの信号の受信を試行する。その後、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７０５において、携帯端末９０がいずれかの分岐点発信機３０から信号を有効に受信したか否か、すなわち、携帯端末９０が、いずれかの分岐点発信機３０の受信圏（有効受信エリア）内に存在するか否かを判定する。有効に受信していない場合には、判定がＮＯとなり、ステップＳ１７０４に戻るが、有効に受信し始めた場合には、判定はＹＥＳに転ずる。
【0275】
図１８（ｂ）の例において時刻ｔ１で示すタイミングで、ステップＳ１７０５の判定がＹＥＳとなると、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７０６において、前記受信した信号から、今回の発信機ＩＤを取得し、続いて、ステップＳ１７０７において、その取得した発信機ＩＤを、前記関係に従い、分岐点ＩＤに変換する。
【0276】
その後、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７０８において、携帯端末９０のメモリ１３２に保存されている複数の部分地図データのうち、今回の分岐点ＩＤに対応するものを選択し、今回の部分地図データをメモリ１３２から読み出す。続いて、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７０９において、その読み出した部分地図データを、図１８（ｃ）の例において時刻ｔ３で示すタイミングで、図１５に例示するように、画面上に表示することを開始する。
【0277】
続いて、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７１０において、いずれかの分岐点発信機３０からの信号の受信を試行する。その後、登山者の携帯端末９０は、ステップＳ１７１１において、携帯端末９０がいずれかの分岐点発信機３０から信号を有効に受信したか否か、すなわち、携帯端末９０が、いずれかの分岐点発信機３０の受信圏（有効受信エリア）内に存在するか否かを判定する。
【0278】
登山者の携帯端末９０がいずれかの分岐点発信機３０から信号を有効に受信している場合には、ステップＳ１７１１の判定がＹＥＳとなり、続いて、ステップＳ１７１２において、その受信した信号から取得された発信機ＩＤが、上述のステップＳ１７０６の前回の実行時に取得された発信機ＩＤと一致するか否か、すなわち、携帯端末９０が同じ分岐点発信機３０から信号を有効に受信し続けているか否かを判定する。
【0279】
このステップＳ１７１２の判定がＹＥＳであると、ステップＳ１７０９に戻り、今回の部分地図データの表示が継続されるが、そのステップＳ１７１２の判定がＮＯであると、ステップＳ１７０６に移行し、別の分岐点について、上述と同様にして、部分地図データの表示が開始される。
【0280】
これに対し、図１８（ｂ）の例において時刻ｔ２で示すタイミングで、登山者の携帯端末９０がいずれかの分岐点発信機３０から信号を有効に受信する有効受信状態から、いずれかの分岐点発信機３０からも信号を有効に受信しない非有効受信状態に遷移すると、ステップＳ１７１１の判定がＮＯとなる。
【0281】
その後、登山者の携帯端末９０は、図１８（ｃ）の例において時刻ｔ４で示すタイミングで、ステップＳ１７１３において、今回の部分地図データの表示を終了する。その後、ステップＳ１７０４に移行する。
【0282】
以上の説明から明らかなように、本実施形態においては、説明の便宜上、登山者の携帯端末９０のうち、図１７におけるステップＳ１７０４－Ｓ１７０７を実行する部分が、「分岐点位置特定部」の一例を構成し、また、登山者の携帯端末９０のうち、同図におけるステップＳ１７０１－Ｓ１７０３を実行する部分が、「地図データ受信部」の一例を構成し、また、登山者の携帯端末９０のうち、同図におけるステップＳ１７０８－Ｓ１７１３を実行する部分が、「部分地図データ表示部」の一例を構成していると考えることが可能である。
【0283】
なお付言するに、以上説明したいくつかの実施形態は、本発明を、登山道１４における登山者の道案内という用途に適用したものであるが、他の用途に適用することが可能である。
【0284】
例えば、本発明を、他の種類の山道における歩行者の道案内、林道における歩行者の道案内、施設（例えば、工場、美術館、博物館、公共施設など）内における見学者の見学順路の案内または行動監視（入室禁止区域、危険区域への進入の有無など）、複数の商品が陳列されている店舗内における顧客の道案内、通学路における生徒の行動監視（正規の通学路からの逸脱の有無など）、散歩道における歩行者の道案内、サイクリングコースにおける自転車の道案内などの用途に適用してもよい。
【0285】
さらに付言するに、以上説明したいくつかの実施形態において、携帯端末９０において実行されていた処理の全部または一部をその代わりに管理サーバ５０において実行してもよいし、逆に、管理サーバ５０において実行されていた処理の全部または一部をその代わりに携帯端末９０において実行してもよい。実行されるべき処理がいずれのデバイスで実行されるのかは、そのときの事情、例えば、取り扱われるデータの量や種類、各デバイスの処理速度および記憶容量などによって決まるのが通常であるからである。
【0286】
以上、本発明の例示的な実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、前記［発明の概要］の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】