(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-14
(45)【発行日】2023-08-22
(54)【発明の名称】ディスペンスヘッド及び飲料供給システム
(51)【国際特許分類】
B67D 1/04 20060101AFI20230815BHJP
B67D 1/07 20060101ALI20230815BHJP
【ＦＩ】
B67D1/04 F
B67D1/07
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2019235763
(22)【出願日】2019-12-26
(65)【公開番号】P2021104811
(43)【公開日】2021-07-26
【審査請求日】2022-04-07
(73)【特許権者】
【識別番号】309007911
【氏名又は名称】サントリーホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100117019
【弁理士】
【氏名又は名称】渡辺 陽一
(74)【代理人】
【識別番号】100141977
【弁理士】
【氏名又は名称】中島 勝
(74)【代理人】
【識別番号】100150810
【弁理士】
【氏名又は名称】武居 良太郎
(74)【代理人】
【識別番号】100180194
【弁理士】
【氏名又は名称】利根 勇基
(72)【発明者】
【氏名】吉原 慶太
【審査官】高吉 統久
(56)【参考文献】
【文献】実開平０５－０５８６９８（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００７－０８４１２７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特許第６５６７１５７（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】米国特許第０５８５８１１４（ＵＳ，Ａ）
【文献】登録実用新案第３１２１９２９（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００６－２６４７１６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－２２９５２２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６７Ｄ １／０４
Ｂ６７Ｄ １／０７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
飲料収容容器に装着可能なディスペンスヘッドであって、水を供給する水供給路と連通する第１流体流入口と、ガスを供給するガス供給路と連通する第２流体流入口とを有するハウジングと、
前記ハウジング内に配置されると共に、前記飲料収容容器内の飲料を移送する飲料移送路と連通する流体流出口を有するプランジャと、
手動操作によって前記ハウジング内で前記プランジャを摺動させる操作部と、
前記第２流体流入口を開閉する開閉弁と
を備え、
前記プランジャは、前記第１流体流入口と前記流体流出口とを直接連通させ且つ前記第２流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断する第１位置と、前記第１流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断し且つ前記第２流体流入口と前記流体流出口とを前記飲料収容容器の内部を介して連通させる第２位置との間で摺動し、
前記開閉弁は、前記第２流体流入口に配置され、前記プランジャが前記第１位置にあるときに前記第２流体流入口を閉じ、前記プランジャが前記第２位置にあるときに前記第２流体流入口を開く、ディスペンスヘッド。
【請求項2】
前記プランジャは、前記第１位置と、前記第２位置と、前記第１流体流入口及び前記第２流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断する第３位置との間で摺動する、請求項１に記載のディスペンスヘッド。
【請求項3】
水供給源に接続される水供給路と、ガス供給源に接続される第１ガス供給路と、
飲料ディスペンサに接続される飲料移送路と、
飲料収容容器に装着されるディスペンスヘッドと
を備え、
前記ディスペンスヘッドは、
前記水供給路と連通する第１流体流入口と、前記第１ガス供給路と連通する第２流体流入口とを有するハウジングと、
前記ハウジング内に配置されると共に、前記飲料移送路と連通する流体流出口を有するプランジャと、
手動操作によって前記ハウジング内で前記プランジャを摺動させる操作部と、
前記第２流体流入口を開閉する開閉弁と
を備え、
前記プランジャは、前記第１流体流入口と前記流体流出口とを直接連通させ且つ前記第２流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断する第１位置と、前記第１流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断し且つ前記第２流体流入口と前記流体流出口とを前記飲料収容容器の内部を介して連通させる第２位置との間で摺動し、
前記開閉弁は、前記第２流体流入口に配置され、前記プランジャが前記第１位置にあるときに前記第２流体流入口を閉じ、前記プランジャが前記第２位置にあるときに前記第２流体流入口を開く、飲料供給システム。
【請求項4】
前記水供給路を開閉する水開閉弁と、前記ガス供給源に接続される第２ガス供給路と、
前記第２ガス供給路を開閉するガス開閉弁と、
前記水開閉弁及び前記ガス開閉弁を制御する制御装置と
を更に備え、
前記第１流体流入口は前記水供給路及び前記第２ガス供給路と連通し、
前記水開閉弁は非通電時に前記水供給路を閉じ且つ通電時に前記水供給路を開くように構成され、前記ガス開閉弁は非通電時に前記第２ガス供給路を閉じ且つ通電時に前記第２ガス供給路を開くように構成される、請求項３に記載の飲料供給システム。
【請求項5】
前記水供給路から分岐した分岐水供給路を更に備える、請求項３又は４に記載の飲料供給システム。
【請求項6】
前記水供給路及び前記第２ガス供給路は共有流路に統合され、前記第１流体流入口は前記共有流路に接続される、請求項４に記載の飲料供給システム。
【請求項7】
前記共有流路から分岐した分岐共有流路を更に備える、請求項６に記載の飲料供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明はディスペンスヘッド及び飲料供給システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、ガスによって飲料収容容器から移送された飲料を飲料ディスペンサから外部に供給する飲料供給システムが知られている（例えば特許文献１）。斯かる飲料供給システムのユーザは飲料ディスペンサから容器（グラス等）に飲料を注ぐことによって所望の量の飲料を容易に得ることができる。
【0003】
しかしながら、飲料供給システムによる飲料の供給が終了した後には、飲料の流路に飲料が残される。残された飲料は、飲料の劣化、微生物の繁殖等を引き起こすおそれがある。このため、飲料の味の低下を防止するために、飲料供給システムの洗浄が定期的に行われる。
【0004】
特許文献１に記載の飲料供給システムでは、飲料供給システムの洗浄時に、飲料収容容器を洗浄容器に取り替える代わりに、ディスペンスヘッドの操作レバーが操作される。斯かるディスペンスヘッドは、操作レバーによって流体流入口と流体流出口との連通状態を切り替えるように構成されている。このことによって、ディスペンスヘッドを飲料収容容器に装着した状態で、飲料収容容器の内部に洗浄水を供給することなく飲料供給システムを洗浄することが可能となる。
【0005】
また、特許文献１に記載の飲料供給システムでは、ユーザの誤操作によって飲料収容容器内の飲料に洗浄水が混入することを防止すべく、操作レバーの傾斜状態を検出する傾斜センサがディスペンスヘッドに設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特開２００６－３６２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
しかしながら、液体（飲料又は水）の付着、経年劣化等によって傾斜センサが故障するおそれがある。傾斜センサが故障した場合には、操作レバーの傾斜状態を検出できないため、飲料に洗浄水が混入することを防止することができない。
【0008】
上記課題に鑑みて、本発明の目的は、飲料供給システムの洗浄時に飲料収容容器の内部に洗浄水が供給されることをより確実に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本開示の要旨は以下のとおりである。
【0010】
（１）飲料収容容器に装着可能なディスペンスヘッドであって、水を供給する水供給路と連通する第１流体流入口と、ガスを供給するガス供給路と連通する第２流体流入口とを有するハウジングと、前記ハウジング内に配置されると共に、前記飲料収容容器内の飲料を移送する飲料移送路と連通する流体流出口を有するプランジャと、手動操作によって前記ハウジング内で前記プランジャを摺動させる操作部とを備え、前記プランジャは、前記第１流体流入口と前記流体流出口とを直接連通させ且つ前記第２流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断する第１位置と、前記第１流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断し且つ前記第２流体流入口と前記流体流出口とを前記飲料収容容器の内部を介して連通させる第２位置との間で摺動する、ディスペンスヘッド。
【0011】
（２）前記第２流体流入口を開閉する開閉弁を更に備え、前記開閉弁は、前記プランジャが前記第１位置にあるときに前記第２流体流入口を閉じ、前記プランジャが前記第２位置にあるときに前記第２流体流入口を開く、上記（１）に記載のディスペンスヘッド。
【0012】
（３）前記プランジャは、前記第１位置と、前記第２位置と、前記第１流体流入口及び前記第２流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断する第３位置との間で摺動する、上記（１）又は（２）に記載のディスペンスヘッド。
【0013】
（４）水供給源に接続される水供給路と、ガス供給源に接続される第１ガス供給路と、飲料ディスペンサに接続される飲料移送路と、飲料収容容器に装着されるディスペンスヘッドとを備え、前記ディスペンスヘッドは、前記水供給路と連通する第１流体流入口と、前記第１ガス供給路と連通する第２流体流入口とを有するハウジングと、前記ハウジング内に配置されると共に、前記飲料移送路と連通する流体流出口を有するプランジャと、手動操作によって前記ハウジング内で前記プランジャを摺動させる操作部とを備え、前記プランジャは、前記第１流体流入口と前記流体流出口とを直接連通させ且つ前記第２流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断する第１位置と、前記第１流体流入口を前記飲料収容容器の内部及び前記流体流出口から遮断し且つ前記第２流体流入口と前記流体流出口とを前記飲料収容容器の内部を介して連通させる第２位置との間で摺動する、飲料供給システム。
【0014】
（５）前記水供給路を開閉する水開閉弁と、前記ガス供給源と前記第１流体流入口とを接続する第２ガス供給路と、前記第２ガス供給路を開閉するガス開閉弁と、前記水開閉弁及び前記ガス開閉弁を制御する制御装置とを更に備え、前記水開閉弁は非通電時に前記水供給路を閉じ且つ通電時に前記水供給路を開くように構成され、前記ガス開閉弁は非通電時に前記第２ガス供給路を閉じ且つ通電時に前記第２ガス供給路を開くように構成される、上記（４）に記載の飲料供給システム。
【0015】
（６）前記水供給路から分岐した分岐水供給路を更に備える、上記（４）又は（５）に記載の飲料供給システム。
【0016】
（７）前記水供給路及び前記第２ガス供給路は共有流路に統合され、前記第１流体流入口は前記共有流路に接続される、上記（５）に記載の飲料供給システム。
【0017】
（８）前記共有流路から分岐した分岐共有流路を更に備える、上記（７）に記載の飲料供給システム。
【発明の効果】
【0018】
本発明によれば、飲料供給システムの洗浄時に飲料収容容器の内部に洗浄水が供給されることをより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明では、同様な構成要素には同一の参照番号を付す。
【0021】
【0022】
＜飲料供給システム＞
図１は、本発明の第一実施形態に係る飲料供給システム１の構成を概略的に示す図である。飲料供給システム１は、ガス供給源１０、飲料収容容器２０、飲料ディスペンサ３０、ディスペンスヘッド５０、ガス供給路６０、飲料移送路７０、水供給路９０、水供給源１００及び水減圧弁１１０を備える。飲料供給システム１は、ガス供給源１０から供給されたガスによって飲料収容容器２０から飲料移送路７０を通して移送された飲料を飲料ディスペンサ３０から外部に供給する。飲料供給システム１のユーザ（以下、単に「ユーザ」と称する）は飲料ディスペンサ３０から容器に飲料を注ぐことによって所望の量の飲料を容易に得ることができる。
図１は、本発明の第一実施形態に係る飲料供給システム１の構成を概略的に示す図である。飲料供給システム１は、ガス供給源１０、飲料収容容器２０、飲料ディスペンサ３０、ディスペンスヘッド５０、ガス供給路６０、飲料移送路７０、水供給路９０、水供給源１００及び水減圧弁１１０を備える。飲料供給システム１は、ガス供給源１０から供給されたガスによって飲料収容容器２０から飲料移送路７０を通して移送された飲料を飲料ディスペンサ３０から外部に供給する。飲料供給システム１のユーザ（以下、単に「ユーザ」と称する）は飲料ディスペンサ３０から容器に飲料を注ぐことによって所望の量の飲料を容易に得ることができる。
【0023】
ガス供給路６０はガス供給源１０とディスペンスヘッド５０とを接続する。ガス供給路６０は、例えば、ガス供給ホースとして構成され、ガスの圧力に耐えうる様々な材料（例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレン四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）から形成される。
【0024】
飲料移送路７０はディスペンスヘッド５０と飲料ディスペンサ３０とを接続する。飲料移送路７０は、例えば、飲料移送ホースとして構成され、飲料、水及びガスの圧力に耐えうる様々な材料（例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレン四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）から形成される。
【0025】
水供給路９０は水供給源１００とディスペンスヘッド５０とを接続する。水供給路９０は、例えば、水供給ホースとして構成され、水の圧力に耐えうる様々な材料（例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、エチレン四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等）から形成される。
【0026】
以下、飲料供給システム１の各構成要素について詳細に説明する。
【0027】
水供給源１００は、後述する飲料供給システム１の洗浄のために用いられる水を供給する。水供給源１００は例えば水道栓として構成される。水減圧弁１１０は、水供給路９０に設けられ、水供給源１００から供給される水の圧力を調整する。なお、水減圧弁１１０は省略されてもよい。
【0028】
ガス供給源１０は、炭酸ガス（二酸化炭素ガス）、窒素ガス、圧縮空気等のガスを供給する。ガス供給源１０はガス減圧弁１１を有し、ガス供給源１０から供給されるガスの圧力はガス減圧弁１１によって調整される。ガス供給源１０は例えばガスボンベとして構成される。ガス供給源１０はガス供給路６０に接続され、ガス供給源１０から供給されたガスはガス供給路６０を通して飲料収容容器２０に供給される。
【0029】
飲料収容容器２０は飲料を収容する。例えば、飲料収容容器２０は発泡性飲料を収容する。発泡性飲料には、ビール、ビール風アルコール飲料、ビールテイスト飲料、酎ハイ、ウィスキー含有飲料（ウィスキー、ハイボール等）、炭酸ジュース等が含まれる。ビール風アルコール飲料には、発泡酒、麦芽以外の原料から生成され又は発泡酒に麦由来のアルコール飲料が混ぜられたビール風味の発泡アルコール飲料（いわゆる第三のビール）等が含まれる。ビールテイスト飲料には、ノンアルコールビール等が含まれる。飲料収容容器２０は、例えば、発泡性飲料を収容する飲料樽として構成される。
【0030】
なお、飲料収容容器２０は非発泡性飲料を収容してもよい。非発泡性飲料には、コーヒー、ワイン等が含まれる。
【0031】
飲料収容容器２０は、飲料収容容器２０の口金として機能するスピアバルブ２１を含む。スピアバルブ２１は、飲料収容容器２０に取り付けられ、飲料収容容器２０の頂部から飲料収容容器２０の底部付近まで延在する。
【0032】
ディスペンスヘッド５０は、飲料収容容器２０、具体的には飲料収容容器２０のスピアバルブ２１に装着される。また、ディスペンスヘッド５０は、ガス供給路６０、飲料移送路７０及び水供給路９０に接続される。ディスペンスヘッド５０及びスピアバルブ２１は、ガス供給路６０から接続されたガスによって飲料収容容器２０内の飲料を飲料移送路７０に供給するように構成される。ディスペンスヘッド５０の詳細については後述する。
【0033】
飲料ディスペンサ３０は、ガス供給源１０から供給されたガスによって飲料収容容器２０から移送された飲料を外部（飲料ディスペンサ３０の外部）に供給する。図１には、カバーが取り外された状態の飲料ディスペンサ３０が示される。飲料ディスペンサ３０は、コイル状の飲料導入管３１と、タップ３２と、冷却水槽３３と、冷却装置３４とを含む。
【0034】
飲料導入管３１の一方の端部は飲料移送路７０に接続され、飲料導入管３１の他方の端部はタップ３２に接続される。飲料収容容器２０から移送された飲料は飲料導入管３１を通ってタップ３２に到達する。このとき、ユーザによってタップ３２のハンドル３２１が操作される（例えばハンドル３２１が手前に引かれる）と、タップ３２が開き、ユーザによって設置された容器（ジョッキ、グラス等）にタップ３２から飲料が注がれる。
【0035】
ユーザは冷却水槽３３に水を予め供給し、冷却水槽３３は水で満たされる。冷却装置３４は、冷凍機（図示せず）と、コイル状の冷媒流通管３５と、攪拌機３６とを含む。冷却装置３４は、冷凍機から冷媒流通管３５に供給された冷媒によって冷媒流通管３５の周囲に氷を生成し、氷によって冷却水槽３３内の水を冷却する。攪拌機３６は、冷却水槽３３内の水の温度が均一になるように冷却水槽３３内の水を攪拌する。飲料ディスペンサ３０に移送された飲料は、飲料導入管３１を通過するとき、冷却水槽３３内の冷却水によって冷却される。このため、飲料供給システム１は、飲料収容容器２０内の飲料が常温であったとしても、所望の冷えた飲料を飲料ディスペンサ３０から外部に供給することができる。
【0036】
【0037】
スピアバルブ２１は、バルブケース２２、ガス流路閉鎖部２３及び飲料流路閉鎖部２４を含む。バルブケース２２の外周面には雄ネジ部が形成され、雄ネジ部は、飲料収容容器２０に形成された雌ネジ部と螺合する。この結果、スピアバルブ２１は飲料収容容器２０に装着される。
【0038】
ガス流路閉鎖部２３はバルブケース２２内に配置される。ガス流路閉鎖部２３はその上端部にフランジ部２３１を有する。飲料流路閉鎖部２４はガス流路閉鎖部２３内に配置される。飲料流路閉鎖部２４はその上部にフランジ部２４１を有する。バルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間の空間及びガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間の空間はそれぞれ飲料収容容器２０の内部と連通する。
【0039】
ディスペンスヘッド５０は、ハウジング５１と、ハウジング５１内に配置されたプランジャ５２とを備える。ハウジング５１は、本体部５１１、フランジ部５１２、第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４を含む。
【0040】
本体部５１１は、略円筒形状を有し、スピアバルブ２１から鉛直方向上方に延在する。本体部５１１は第１貫通孔５１５を有する。第１貫通孔５１５は、本体部５１１の軸線方向に延在し、スピアバルブ２１の内部と連通する。
【0041】
フランジ部５１２は、本体部５１１の下端部に接続され、本体部５１１から径方向外側に延在する。フランジ部５１２は、スピアバルブ２１のバルブケース２２の上部に形成された係合溝２２１に挿入され、係合溝２２１と係合する。この結果、ディスペンスヘッド５０はスピアバルブ２１に装着される。例えば、ユーザはハウジング５１を周方向に回動することによってフランジ部５１２を係合溝２２１に挿入する。
【0042】
第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４は、それぞれ、本体部５１１の側面に接続され、本体部５１１から径方向外側に延在する。第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４は、本体部５１１の周方向において同一位置に配置され、本体部５１１の軸線方向において離間される。第１流体流入部５１３は、鉛直方向において第２流体流入部５１４よりも上方に配置され、第２流体流入部５１４よりもスピアバルブ２１の遠くに配置される。なお、第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４は本体部５１１の周方向において離間されていてもよい。
【0043】
第１流体流入部５１３は第１流体流入口５１６を有する。第１流体流入口５１６は、水平方向に延在し、第１貫通孔５１５と連通する。第１流体流入部５１３は、水を供給する水供給路９０に接続される。このため、第１流体流入口５１６は水供給路９０と連通する。なお、第１流体流入部５１３は継手等を介して水供給路９０に接続されてもよい。
【0044】
第２流体流入部５１４は第２流体流入口５１７を有する。第２流体流入口５１７は、水平方向に延在し、第１貫通孔５１５と連通する。第２流体流入部５１４は、ガスを供給するガス供給路６０に接続される。このため、第２流体流入口５１７はガス供給路６０と連通する。なお、第２流体流入部５１４は継手等を介してガス供給路６０に接続されてもよい。
【0045】
第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７は第１貫通孔５１５を介して互いに連通する。第２流体流入口５１７は、スピアバルブ２１の内部への流体の流れ方向において、第１流体流入口５１６よりも下流側に配置される。
【0046】
プランジャ５２は、略円筒形状を有し、ハウジング５１の本体部５１１内に配置される。プランジャ５２は流体流出口５２１を有する。流体流出口５２１は、プランジャ５２の軸線方向に延在し、スピアバルブ２１の内部と連通する。本体部５１１の上端部は飲料移送路７０に接続される。このため、流体流出口５２１は飲料移送路７０と連通する。なお、本体部５１１の上端部は継手等を介して飲料移送路７０に接続されてもよい。
【0047】
プランジャ５２は第１凹部５２２及び第２凹部５２３を有する。第１凹部５２２及び第２凹部５２３は、それぞれ、プランジャ５２の外面に形成され、プランジャ５２の周方向に延在する。第１凹部５２２及び第２凹部５２３はプランジャ５２の軸線方向において離間される。第２凹部５２３は、鉛直方向において第１凹部５２２よりも下方に配置され、第１凹部５２２よりもスピアバルブ２１の近くに配置される。また、第２凹部５２３の軸線方向の長さは第１凹部５２２の軸線方向の長さよりも長い。
【0048】
また、プランジャ５２は、球状部材５２４、突起５２５及び段部５２６を有する。突起５２５及び段部５２６はプランジャ５２の軸線方向において離間される。突起５２５は、鉛直方向において段部５２６よりも上方に配置され、段部５２６よりもスピアバルブ２１の遠くに配置される。球状部材５２４は突起５２５と段部５２６との間で移動する。
【0049】
突起５２５は、突起５２５を通した流体の流れを可能としつつ、球状部材５２４の脱落を防止する。流体がスピアバルブ２１の内部に向かって逆流すると、球状部材５２４は、段部５２６に当接し、段部５２６の入口を閉鎖する。このことによって、流体流出口５２１からスピアバルブ２１の内部への流体の逆流が防止される。したがって、球状部材５２４、突起５２５及び段部５２６は、流体流出口５２１からスピアバルブ２１の内部への流体の逆流を防止する逆流防止機構として機能する。
【0050】
また、図１に示されるように、ディスペンスヘッド５０は操作部５３を備える。操作部５３は手動操作によってハウジング５１内でプランジャ５２を摺動させる。操作部５３は、例えばハウジング５１に回動可能に取り付けられ、操作部５３の回動がプランジャ５２の直線運動に変換されるようにプランジャ５２に連結される。操作部５３は例えば操作レバーとして構成される。
【0051】
本実施形態では、操作部５３が上方位置から下方位置に回動されたときに、プランジャ５２は、鉛直方向下方に移動し、スピアバルブ２１に近付く。一方、操作部５３が下方位置から上方位置に回動されたときに、プランジャ５２は、鉛直方向上方に移動し、スピアバルブ２１から離れる。したがって、プランジャ５２は上方位置と下方位置との間で摺動可能である。
【0052】
また、図２に示されるように、ディスペンスヘッド５０は開閉弁５４を備える。開閉弁５４は、第２流体流入部５１４の内部、すなわち第２流体流入口５１７に配置され、第２流体流入口５１７を開閉する。
【0053】
図３は、図２の開閉弁５４の概略的な断面図である。開閉弁５４は、筒部５４１、スピンドル５４２、シール部材５４３及びスプリング５４４を含む。筒部５４１は略円筒形状を有する。筒部５４１は第１流体流入部５１３に固定される。
【0054】
スピンドル５４２は略円柱形状を有する。スピンドル５４２は、筒部５４１内に配置され、筒部５４１の軸線方向に延在する。スピンドル５４２の先端は、筒部５４１の先端を越えて延在する。すなわち、スピンドル５４２は筒部５４１から突出している。
【0055】
シール部材５４３は、スピンドル５４２に形成された溝に配置され、筒部５４１の内部においてスピンドル５４２の周囲に延在する。シール部材５４３はスピンドル５４２と一体的に移動する。
【0056】
スプリング５４４はスピンドル５４２の後端部を押圧するように筒部５４１内に配置される。スプリング５４４は、スピンドル５４２を介して、筒部５４１の内面に形成された段部に向かってシール部材５４３を付勢する。
【0057】
スプリング５４４の付勢力によって、シール部材５４３は、筒部５４１の段部に当接し、筒部５４１とスピンドル５４２との間の空間をシールする。すなわち、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を閉じる。このことによって、第２流体流入口５１７に供給されたガスがハウジング５１とプランジャ５２との間の空間に流入することを防止することができる。
【0058】
一方、スプリング５４４の付勢力に抗してスピンドル５４２が筒部５４１内に移動されると、シール部材５４３は筒部５４１の段部から離間される。すなわち、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を開く。この結果、筒部５４１とスピンドル５４２との間に空間が生じ、第２流体流入口５１７に供給されたガスはこの空間を通ってハウジング５１とプランジャ５２との間の空間に流入する。
【0059】
また、図２に示されるように、ディスペンスヘッド５０は、第１シール部材３０１、第２シール部材３０２、第３シール部材３０３及び第４シール部材３０４を備える。第１シール部材３０１及び第２シール部材３０２は、それぞれ、ハウジング５１の本体部５１１の内面に形成された周方向溝に配置され、プランジャ５２の周囲に延在する。第１シール部材３０１は鉛直方向において第１流体流入部５１３よりも上方に配置される。第２シール部材３０２は鉛直方向において第１流体流入部５１３と第２流体流入部５１４との間に配置される。したがって、第１シール部材３０１は、鉛直方向において第２シール部材３０２よりも上方に配置され、第２シール部材３０２よりもスピアバルブ２１の遠くに配置される。
【0060】
第３シール部材３０３は、ハウジング５１のフランジ部５１２の下面に形成された周方向溝に配置される。第３シール部材３０３は、スピアバルブ２１のバルブケース２２に当接し、フランジ部５１２とバルブケース２２との間の空間をシールする。このことによって、スピアバルブ２１に流入した流体がフランジ部５１２とバルブケース２２との間を通って外部に流出することを防止することができる。
【0061】
第４シール部材３０４は、プランジャ５２の外面に配置され、プランジャ５２の周囲に延在する。第４シール部材３０４は、鉛直方向において第２凹部５２３よりも下方に配置され、第２凹部５２３よりもスピアバルブ２１の近くに配置される。
【0062】
スピアバルブ２１は、第５シール部材３０５、第６シール部材３０６、第１スプリング４０１及び第２スプリング４０２を備える。第５シール部材３０５は、ガス流路閉鎖部２３のフランジ部２３１の上部に形成された段部の周囲に配置される。第６シール部材３０６はガス流路閉鎖部２３のフランジ部２３１に当接するようにガス流路閉鎖部２３の内部に配置される。
【0063】
第１スプリング４０１はガス流路閉鎖部２３のフランジ部２３１を押圧するようにガス流路閉鎖部２３の周囲に配置される。第１スプリング４０１はフランジ部２３１を介してガス流路閉鎖部２３をバルブケース２２に向かって上方に付勢する。
【0064】
第２スプリング４０２は飲料流路閉鎖部２４のフランジ部２４１を押圧するように飲料流路閉鎖部２４の周囲に配置される。第２スプリング４０２はフランジ部２４１を介して飲料流路閉鎖部２４をガス流路閉鎖部２３に向かって上方に付勢する。
【0065】
ディスペンスヘッド５０は第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７と流体流出口５２１との連通状態を切り替えるように構成される。具体的には、ディスペンスヘッド５０はハウジング５１内でのプランジャ５２の摺動によってこれらの連通状態を切り替える。
【0066】
プランジャ５２は、第１流体流入口５１６と流体流出口５２１とを直接連通させ且つ第２流体流入口５１７を飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断する第１位置と、第１流体流入口５１６を飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断し且つ第２流体流入口５１７と流体流出口５２１とを飲料収容容器２０の内部を介して連通させる第２位置との間で摺動する。本実施形態では、プランジャ５２の上方位置が第１位置に相当し、プランジャ５２の下方位置が第２位置に相当する。
【0067】
ところで、飲料供給システム１による飲料の供給が終了した後には、飲料の流路に飲料が残される。残された飲料は、飲料の劣化、微生物の繁殖等を引き起こす。このため、飲料の味の低下を防止するためには、飲料供給システム１を定期的に洗浄する必要がある。
【0068】
本実施形態では、飲料供給システム１の洗浄時に、ユーザは、操作部５３の位置を上方位置に設定し、水供給源１００の元栓を開く。この結果、プランジャ５２は上方位置に位置し、第１流体流入口５１６に水が供給される。図２には、プランジャ５２が上方位置に位置するときのディスペンスヘッド５０が示されている。
【0069】
図２に示されるように、プランジャ５２が上方位置に位置するとき、第１シール部材３０１は鉛直方向（軸線方向）において第１凹部５２２及び第２凹部５２３よりも上方に位置する。この結果、第１シール部材３０１は、プランジャ５２の外面に当接し、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に供給された水がハウジング５１とプランジャ５２との間を通って上方に流出することを防止することができる。
【0070】
一方、プランジャ５２が上方位置に位置するとき、第１凹部５２２と第２シール部材３０２との鉛直方向の位置が一致し、第２シール部材３０２は第１凹部５２２に面する。この結果、第２シール部材３０２とプランジャ５２との間に空間が生じ、第１流体流入口５１６に供給された水はこの空間を通ってバルブケース２２の内部に向かって下方に移動する。
【0071】
また、プランジャ５２が上方位置に位置するとき、第２凹部５２３と第２流体流入口５１７との鉛直方向（軸線方向）の位置が一致し、開閉弁５４は第２凹部５２３と面する。この結果、開閉弁５４のスピンドル５４２とプランジャ５２との間に空間が生じ、開閉弁５４のスプリング５４４の付勢力に抗する力は生じない。このため、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を閉じ、第２流体流入口５１７に供給されたガスはハウジング５１とプランジャ５２との間の空間に流入することができない。
【0072】
また、プランジャ５２が上方位置に位置するとき、プランジャ５２の外面に配置された第４シール部材３０４はガス流路閉鎖部２３と当接しない。このため、ガス流路閉鎖部２３の上端部に配置された第５シール部材３０５は、第１スプリング４０１の付勢力によってバルブケース２２に当接し、バルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間の空間をシールする。このことによって、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間を通ってバルブケース２２内に流入した水がバルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間に流入することを防止することができる。
【0073】
また、プランジャ５２が上方位置に位置するとき、プランジャ５２の下端部は飲料流路閉鎖部２４と当接しない。このため、飲料流路閉鎖部２４は第２スプリング４０２の付勢力によって第６シール部材３０６に当接し、第６シール部材３０６は、ガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間の空間をシールする。このことによって、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間を通ってバルブケース２２内に流入した水がガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間に流入することを防止することができる。
【0074】
バルブケース２２内に流入した水はガス流路閉鎖部２３とプランジャ５２との間の空間及び飲料流路閉鎖部２４とプランジャ５２との間の空間を通って流体流出口５２１に流入する。したがって、プランジャ５２が上方位置に位置するとき、第１流体流入口５１６は流体流出口５２１と直接連通し、第２流体流入口５１７は飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断される。この状態でタップ３２が開かれると、水供給源１００から供給された水は、飲料の流路、すなわちディスペンスヘッド５０、飲料移送路７０及び飲料ディスペンサ３０（飲料導入管３１及びタップ３２）を洗浄し、タップ３２から排出される。タップ３２から排出された水は、ユーザによって予め設置された排水容器２００に収容される。
【0075】
また、飲料収容容器２０に収容された飲料が枯渇して飲料収容容器２０が新たな飲料収容容器に交換されるときにも、ユーザによって操作部５３の位置が上方位置に設定される。このことによって、飲料収容容器２０を交換するときのガス漏れを防止することができる。なお、飲料収容容器２０を交換するときには、水供給源１００の元栓は閉じられたままである。
【0076】
一方、飲料収容容器２０内の飲料をガスによって飲料移送路７０に供給するとき、すなわち飲料ディスペンサ３０から飲料を供給するときには、ユーザによって操作部５３の位置が下方位置に設定される。この結果、プランジャ５２は下方位置に位置する。図４は、プランジャ５２が下方位置に位置するときのディスペンスヘッド５０及びスピアバルブ２１の部分断面図である。
【0077】
図４に示されるように、プランジャ５２が下方位置に位置するとき、第１シール部材３０１は鉛直方向において第１凹部５２２及び第２凹部５２３よりも上方に位置する。この結果、第１シール部材３０１は、プランジャ５２の外面に当接し、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に水が供給されたとしても、水がハウジング５１とプランジャ５２との間を通って上方に流出することを防止することができる。なお、第１シール部材３０１はプランジャ５２の摺動位置に関わらずプランジャ５２の外面と当接する。
【0078】
また、プランジャ５２が下方位置に位置するとき、第２シール部材３０２は鉛直方向において第１凹部５２２及び第２凹部５２３よりも上方に位置する。この結果、第２シール部材３０２は、プランジャ５２の外面に当接し、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に水が供給されたとしても、水がハウジング５１とプランジャ５２との間を通ってスピアバルブ２１の内部に流入することを防止することができる。
【0079】
また、プランジャ５２が上方位置から下方位置に移動するとき、開閉弁５４のスピンドル５４２は第２凹部５２３の斜面によって押圧される。この結果、スピンドル５４２がスプリング５４４の付勢力に抗して移動し、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を開く。開閉弁５４の開弁状態は、プランジャ５２の外面がスピンドル５４２を押圧することによって維持される。また、第２流体流入口５１７から上方への流体の移動は第２シール部材３０２によって妨げられる。このため、第２流体流入口５１７に供給されたガスは、開閉弁５４を通過し、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間を通ってスピアバルブ２１の内部に流入する。
【0080】
また、プランジャ５２が上方位置から下方位置に移動するとき、プランジャ５２の下端部が飲料流路閉鎖部２４を押圧し、その後、プランジャ５２の外面に配置された第４シール部材３０４がガス流路閉鎖部２３を押圧する。この結果、飲料流路閉鎖部２４が第２スプリング４０２の付勢力に抗して移動し、第６シール部材３０６と飲料流路閉鎖部２４との間に空間が生じる。その後、ガス流路閉鎖部２３が第１スプリング４０１の付勢力に抗して移動し、第５シール部材３０５とバルブケース２２との間に空間が生じる。
【0081】
したがって、バルブケース２２内に流入したガスはバルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間を通って飲料収容容器２０の内部に流入する。この結果、ガスによって飲料の液面が押し下げられ、飲料がガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間を通って上昇する。上昇した飲料は、プランジャ５２の下端部に形成された通過孔５２７を通って流体流出口５２１に流入する。
【0082】
したがって、プランジャ５２が下方位置に位置するとき、第１流体流入口５１６は飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断され、第２流体流入口５１７は飲料収容容器２０の内部を介して流体流出口５２１と連通する。この状態でタップ３２が開かれると、ガスによって飲料収容容器２０から供給された飲料は飲料移送路７０を通ってタップ３２から注出される。
【0083】
上述したように、ユーザは、飲料供給システム１を洗浄するとき、操作部５３の位置を上方位置に設定する。しかしながら、ユーザが操作部５３の切替を失念し、操作部５３が下方位置に位置するときに水供給源１００からディスペンスヘッド５０に水が供給されるおそれがある。この場合であっても、本実施形態では、プランジャ５２及び第２シール部材３０２によってバルブケース２２の内部への水の流入が防止される。したがって、操作部５３の位置を検出することなく、飲料供給システム１の洗浄時に飲料収容容器２０内の飲料に洗浄水が混入することを防止することができる。
【0084】
また、本実施形態では、開閉弁５４は第２流体流入口５１７に配置される。このことによって、水が開閉弁５４を通過するときの圧力損失を回避することができ、ひいては水の洗浄力の低下を回避することができる。
【0085】
＜第二実施形態＞
第二実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第一実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第二実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。
第二実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第一実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第二実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【0086】
図５は、本発明の第二実施形態に係る飲料供給システム１ａの構成を概略的に示す図である。飲料供給システム１ａは、一つのガス供給源１０と、二つの飲料収容容器２０と、二つの飲料ディスペンサ３０と、二つのガス供給路６０と、二つの飲料移送路７０とを備える。第二実施形態では、一つのガス供給源１０を用いて二つの飲料ディスペンサ３０から飲料が供給される。なお、二つの飲料収容容器２０に収容される飲料は異なっていてもよい。
【0087】
ガス供給源１０は第１ガス減圧弁１１ａ及び第２ガス減圧弁１１ｂを有する。第１ガス減圧弁１１ａは一方のガス供給路６０に接続され、第２ガス減圧弁１１ｂは他方のガス供給路６０に接続される。このことによって、異なる圧力のガスを二つの飲料収容容器２０に供給することができ、飲料収容容器２０内の飲料の温度等に適した圧力のガスを供給することができる。
【0088】
また、飲料供給システム１ａは、一つの水供給源１００と、一つの水減圧弁１１０と、一つの水供給路９０と、水供給路９０から分岐した一つの分岐水供給路１２０とを備える。水供給路９０は一方のディスペンスヘッド５０に接続され、分岐水供給路１２０は他方のディスペンスヘッド５０に接続される。分岐水供給路１２０は、水減圧弁１１０よりも下流側の水供給路９０から分岐している。このことによって、ほぼ同じ水圧の水を二つのディスペンスヘッド５０に供給することができる。なお、分岐水供給路１２０は継手等を介して水供給路９０に接続されてもよい。また、水減圧弁１１０は省略されてもよい。
【0089】
第二実施形態では、一つの水供給源１００を用いて飲料供給システム１ａの飲料の二つの流路を同時に洗浄することができる。ユーザは、飲料の二つの流路を同時に洗浄するとき、二つのディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を上方位置に設定し、水供給源１００の元栓を開く。その後、二つの飲料ディスペンサ３０のタップ３２が開かれると、飲料の二つの流路が水で洗浄される。
【0090】
しかしながら、ユーザが少なくとも一方の操作部５３の切替を失念するおそれがある。この場合であっても、ディスペンスヘッド５０の上述した構成によって飲料収容容器２０の内部への水の混入が防止される。また、ユーザが、一方のディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を上方位置に設定し、他方のディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を下方位置に設定した場合、一方の飲料移送路７０に水が供給され、他方の飲料移送路７０に飲料が供給される。したがって、一方の飲料ディスペンサ３０を洗浄しつつ、他方の飲料ディスペンサ３０から飲料を供給することができる。このことによって、飲料の供給を中断することなく、飲料の流路を定期的に洗浄することができる。
【0091】
なお、第二実施形態において、二つのガス供給路６０が一つのガス減圧弁に接続されてもよい。すなわち、二つのガス供給路６０に供給されるガスの圧力が一つのガス減圧弁によって調整されてもよい。また、飲料ディスペンサ３０等の数は３以上であってもよい。飲料ディスペンサ３０の数がＮである場合、飲料供給システム１ａはＮ－１個の分岐水供給路１２０を備える。
【0092】
＜第三実施形態＞
第三実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第一実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第三実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。
第三実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第一実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第三実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【0093】
図６及び図７は、本発明の第三実施形態に係る飲料供給システム１ｂの構成を概略的に示す図である。飲料供給システム１ｂは、ガス供給源１０、飲料収容容器２０、飲料ディスペンサ３０、制御ボックス４０、ディスペンスヘッド５０、第１ガス供給路６１、第２ガス供給路６２、飲料移送路７０を備える。図７には、制御ボックス４０の内部が示されている、水供給路９０、水供給源１００及び水減圧弁１１０を備える。
【0094】
第１ガス供給路６１はガス供給源１０とディスペンスヘッド５０の第２流体流入部５１４とを接続する。このため、第２流体流入口５１７は第１ガス供給路６１と連通する。第１ガス供給路６１は第一実施形態におけるガス供給路６０と同様に機能する。
【0095】
第２ガス供給路６２はガス供給源１０に接続される。第１ガス供給路６１及び第２ガス供給路６２はガス供給源１０の同一のガス減圧弁１１に接続され、第２ガス供給路６２は第１ガス供給路６１から分岐している。本実施形態では、第２ガス供給路６２はガス減圧弁１１と制御ボックス４０との間において第１ガス供給路６１から分岐している。なお、ガス供給源が二つのガス減圧弁を有し、第１ガス供給路６１及び第２ガス供給路６２はガス供給源１０の異なるガス減圧弁に接続されてもよい。
【0096】
第一実施形態と同様に、水供給路９０は水供給源１００とディスペンスヘッド５０の第１流体流入部５１３とを接続する。また、第２ガス供給路６２はガス供給源１０とディスペンスヘッド５０の第１流体流入部５１３とを接続する。このため、第１流体流入口５１６は水供給路９０及び第２ガス供給路６２と連通する。
【0097】
水供給路９０の一部及び第２ガス供給路６２の一部は、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠される。本実施形態では、図７に示されるように、水供給路９０及び第２ガス供給路６２は、制御ボックス４０内で一つの共有流路に統合され、共有流路がディスペンスヘッド５０の第１流体流入部５１３に接続される。このため、第１流体流入部５１３は共有流路と連通する。
【0098】
第２ガス供給路６２は第１継手４１を介して制御ボックス４０に接続される。第１継手４１は制御ボックス４０のガス流入口として機能する。水供給路９０は第２継手４２を介して制御ボックス４０に接続される。第２継手４２は制御ボックス４０の水流入口として機能する。第２ガス供給路６２及び水供給路９０の共有流路は第３継手４３を介して制御ボックス４０に接続される。第３継手４３は制御ボックス４０の流体流出口として機能する。なお、第２ガス供給路６２及び水供給路９０は制御ボックス４０及びディスペンスヘッド５０の第１流体流入部５１３に別々に接続されていてもよい。
【0099】
飲料供給システム１ｂは制御装置８０を更に備える。制御装置８０は、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠される。
【0100】
図８は、図７の制御装置８０の構成を概略的に示す図である。制御装置８０は、メモリ８１、周辺回路８２及びプロセッサ８３を含む。メモリ８１及び周辺回路８２は信号線を介してプロセッサ８３に接続されている。制御装置８０は例えばマイコン又はシーケンサーとして構成される。
【0101】
メモリ８１は、例えば、揮発性の半導体メモリ（例えば、ＲＡＭ）及び不揮発性の半導体メモリ（例えば、ＲＯＭ）を有する。メモリ８１は、プロセッサ８３によって実行されるプログラム、プロセッサ８３によって各種処理が実行されるときに使用される各種データ等を記憶する。
【0102】
周辺回路８２は、プロセッサ８３が各種処理を実行するために必要な追加の要素（例えばタイマ等）を含む。プロセッサ８３は、一つ又は複数のＣＰＵ(Central Processing Unit)を有し、各種処理を実行する。
【0103】
図７に示されるように、飲料供給システム１ｂは、ガス開閉弁６３、ガス逆止弁６４、水開閉弁９１、水逆止弁９２、流量センサ４４及び警告装置４５を更に備える。これらは、制御ボックス４０内に配置され、制御ボックス４０によって外部から隠される。なお、ガス逆止弁６４、水逆止弁９２及び水減圧弁１１０の少なくとも一つは省略されてもよい。
【0104】
ガス開閉弁６３は、第２ガス供給路６２に配置され、第２ガス供給路６２を開閉する。ガス開閉弁６３は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０はガス開閉弁６３を制御する。ガス開閉弁６３は例えば電磁弁である。
【0105】
ガス逆止弁６４は、第２ガス供給路６２に配置され、ガスの逆流（ガス供給源１０への流れ）を防止する。本実施形態では、ガス逆止弁６４はガス開閉弁６３よりも下流側の第２ガス供給路６２に配置される。
【0106】
水開閉弁９１は、水供給路９０に配置され、水供給路９０を開閉する。水開閉弁９１は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０は水開閉弁９１を制御する。水開閉弁９１は例えば電磁弁である。水開閉弁９１は非通電時に水供給路９０を閉じ且つ通電時に水供給路９０を開くように構成される。
【0107】
水逆止弁９２は、水供給路９０に配置され、水の逆流（水供給源１００への流れ）を防止する。本実施形態では、水逆止弁９２は水開閉弁９１よりも下流側の水供給路９０に配置される。水供給路９０及び第２ガス供給路６２はガス逆止弁６４及び水逆止弁９２よりも下流側において一つの共有流路に統合される。
【0108】
流量センサ４４は、水供給路９０に配置され、水供給路９０を流れる水の流量を検出する。本実施形態では、流量センサ４４は水開閉弁９１よりも上流側の水供給路９０に配置される。流量センサ４４は制御装置８０に電気的に接続され、流量センサ４４の出力は制御装置８０に入力される。なお、流量センサ４４は水開閉弁９１及び水逆止弁９２よりも下流側の水供給路９０に配置されてもよい。
【0109】
警告装置４５は警告を出力する。例えば、警告装置４５は、圧電発音部品のような発音部品として構成され、警告として警告音を出力する。警告装置４５は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０は警告装置４５を制御する。
【0110】
従来、飲料供給システム１ｂの洗浄では、一度に多量の水を供給することによって洗浄力が高まると考えられていた。一方、本願の発明者は、鋭意検討の結果、水の線速を速めて水のエネルギーを高めることで、洗浄力が高まることを見出した。水の線速を速めるためには、一度に供給する水の量を少なくする必要がある。しかしながら、水の量が少ない場合には、飲料移送路７０内の抵抗によって飲料移送路７０内に水を流すことができない。
【0111】
そこで、本実施形態では、制御装置８０は、水とガスとが飲料移送路７０に交互に供給されるように水開閉弁９１及びガス開閉弁６３を制御する。具体的には、制御装置８０は、水供給路９０から飲料移送路７０に基準量の水が供給されるようにガス開閉弁６３を閉じ且つ水開閉弁９１を開くことと、所定時間だけガス開閉弁６３を開き且つ水開閉弁９１を閉じることとを交互に繰り返す水弾制御を実行する。
【0112】
水弾制御では、飲料移送路７０に水とガスとが間欠的に供給され、いわゆる水弾洗浄が行われる。このとき、ガスが水を押し出すように機能するため、飲料移送路７０内に少量の水を流すことができる。したがって、水の線速を速めることができ、飲料供給システム１ｂの飲料の流路を高い洗浄力で効率的に洗浄することができる。
【0113】
また、制御装置８０は、流量センサ４４の出力に基づいて水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値を算出し、推定値が基準量に達するようにガス開閉弁６３及び水開閉弁９１を制御する。すなわち、制御装置８０は、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値が基準量に達するまでガス開閉弁６３を閉じ且つ水開閉弁９１を開く。言い換えれば、制御装置８０は、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値が基準量に達したときに水開閉弁９１を閉じ且つガス開閉弁６３を開く。このことによって、水弾制御において飲料移送路７０に供給される水の量が水圧の変化等によって変動することを抑制することができ、ひいては水弾制御において洗浄力が低下することを抑制することができる。
【0114】
しかしながら、飲料供給システム１ｂの洗浄時に、ユーザはディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を誤って下方位置に設定するおそれがある。この場合に水開閉弁９１が開かれてディスペンスヘッド５０に水が供給されたとしても、ディスペンスヘッド５０の上述した構成によって飲料収容容器２０の内部への水の混入が防止される。
【0115】
水弾制御中に操作部５３の位置が下方位置に設定されている場合、水の流れがディスペンスヘッド５０によって遮断され、水の供給量が基準量に達しない。また、水弾制御中にユーザの誤操作によりタップ３２が閉じられると、水の流れがタップ３２によって遮断され、水の供給量が基準量に達しない。このため、制御装置８０は、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値が基準量に達するまでの時間が所定時間よりも長い場合には、警告装置４５に警告を出力させる。このことによって、ユーザに誤操作を認識させることができ、正しい手順で洗浄を行うようにユーザを促すことができる。
【0116】
また、本実施形態では、飲料を供給するためのガスを供給する第１ガス供給路６１と、飲料供給システム１ｂを洗浄するためのガスを供給する第２ガス供給路６２とが別個に設けられている。この場合、飲料供給システム１ｂの洗浄時にのみ、第２ガス供給路６２からディスペンスヘッド５０にガスを供給すればよい。このため、本実施形態では、ガス開閉弁６３は非通電時に第２ガス供給路６２を閉じ且つ通電時に第２ガス供給路６２を開くように構成される。
【0117】
＜洗浄処理＞
以下、図９のフローチャートを参照して、上述した制御について具体的に説明する。図９は、第三実施形態における洗浄処理の制御ルーチンを示すフローチャートである。本制御ルーチンは制御装置８０（具体的にはプロセッサ８３）によって繰り返し実行される。
以下、図９のフローチャートを参照して、上述した制御について具体的に説明する。図９は、第三実施形態における洗浄処理の制御ルーチンを示すフローチャートである。本制御ルーチンは制御装置８０（具体的にはプロセッサ８３）によって繰り返し実行される。
【0118】
最初に、ステップＳ１０１において、制御装置８０は、ユーザによって洗浄モードが選択されたか否かを判定する。ユーザは、飲料供給システム１の洗浄を要求するとき、入力装置を介して洗浄モードを選択する。入力装置は、制御装置８０に電気的に接続され、例えば制御ボックス４０の外面に設けられたボタン４９（図６参照）として構成される。制御装置８０は入力装置の出力信号に基づいて洗浄モードの選択の有無を判定する。ステップＳ１０１において洗浄モードが選択されなかったと判定された場合、本制御ルーチンは終了する。
【0119】
一方、ステップＳ１０１において洗浄モードが選択されたと判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２では、図１０に示される水弾制御が実行される。
【0120】
図１０は、水弾制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。最初に、ステップＳ２０１において、制御装置８０は、水開閉弁９１を開き、ガス開閉弁６３を閉じる。具体的には、制御装置８０は水開閉弁９１に電力を供給する。
【0121】
次いで、ステップＳ２０２おいて、制御装置８０は流量センサ４４の出力を取得する。
【0122】
次いで、ステップＳ２０３において、制御装置８０は、流量センサ４４の出力に基づいて、水弾制御において水供給路９０から飲料移送路７０に供給された水の量の推定値ＥＡを算出する。具体的には、制御装置８０は、流量センサ４４によって検出された水の流量を積算することによって水の量の推定値ＥＡを算出する。
【0123】
次いで、ステップＳ２０４において、制御装置８０は、水の量の推定値ＥＡが基準量Ａ以上であるか否かを判定する。基準量Ａは、洗浄力が高まるように実験結果等に基づいて予め定められる。水の量の推定値ＥＡが基準量Ａ未満であると判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０８に進む。
【0124】
ステップＳ２０８では、制御装置８０は、ステップＳ２０１において水開閉弁９１を開き且つガス開閉弁６３を閉じてから所定時間が経過したか否かを判定する。所定時間は、水圧が低いときに水の供給量が基準量Ａに達するのに必要な時間を考慮して予め定められる。所定時間が経過していないと判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０２に戻る。
【0125】
一方、ステップＳ２０８において所定時間が経過したと判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０９に進む。ステップＳ２０９では、制御装置８０は警告装置４５に警告を出力させる。例えば、制御装置８０は警告装置４５に所定時間だけ警告音を出力させる。このことによって、誤操作が行われていることがユーザに通知される。ステップＳ２０９の後、本制御ルーチンは終了する。
【0126】
また、ステップＳ２０４において水の量の推定値ＥＡが基準量Ａ以上であると判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０５では、制御装置８０は所定時間だけ水開閉弁９１を閉じ且つガス開閉弁６３を開く。具体的には、制御装置８０は所定時間だけガス開閉弁６３に電力を供給する。所定時間は、洗浄力が高まるように実験結果等に基づいて予め定められる。
【0127】
次いで、ステップＳ２０６において、制御装置８０は実行回数Ｎを更新する。具体的には、制御装置８０は現在の実行回数Ｎに１を加算することによって新たな実行回数Ｎを算出する。本制御ルーチンが開始されるときの実行回数Ｎの初期値はゼロである。
【0128】
次いで、ステップＳ２０７において、制御装置８０は、実行回数Ｎが閾値回数Ｎｔｈ以上であるか否かを判定する。閾値回数Ｎｔｈは予め定められる。ステップＳ２０７において実行回数Ｎが閾値回数Ｎｔｈ未満であると判定された場合、本制御ルーチンはステップＳ２０１に戻る。すなわち、水弾制御が継続される。
【0129】
一方、ステップＳ２０７において実行回数Ｎが閾値回数Ｎｔｈ以上であると判定された場合、水弾制御が終了し、本制御ルーチンは、図９に示されるステップＳ１０３に進む。
【0130】
ステップＳ１０３では、制御装置８０は、水弾制御によって飲料の流路に残された水を迅速に排出すべく、水排出制御を実行する。水排出制御では、制御装置８０は所定時間だけ水開閉弁９１を閉じ且つガス開閉弁６３を開く。具体的には、制御装置８０は所定時間だけガス開閉弁６３に電力を供給する。所定時間は、ガスによって水を排出するのに必要な時間を考慮して予め定められる。
【0131】
次いで、ステップＳ１０４において、制御装置８０はガス開閉弁６３を閉じる。具体的には、制御装置８０はガス開閉弁６３への電力供給を停止する。
【0132】
次いで、ステップＳ１０５において、制御装置８０は警告装置４５に終了アラーム音を出力させる。このとき、ユーザがタップ３２を閉めることを失念したとしても、ガス開閉弁６３が閉じているため、ガス漏れが防止される。ステップＳ１０５の後、本制御ルーチンは終了する。
【0133】
なお、警告装置４５は、液晶パネルのようなディスプレイとして構成され、警告として警告メッセージを出力してもよい。この場合、警告装置４５は制御ボックス４０の外面に配置され、図１０のステップＳ２０９において制御装置８０は例えば警告装置４５に所定時間だけ警告メッセージを出力させる。
【0134】
また、警告装置４５は、発光ダイオード（ＬＥＤ）のような発光体として構成され、警告として光を出力してもよい。この場合、警告装置４５は制御ボックス４０の外面に配置され、図１０のステップＳ２０９において、制御装置８０は例えば警告装置４５に所定時間だけ光を出力させる。
【0135】
＜第四実施形態＞
第四実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第三実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第四実施形態について、第三実施形態と異なる部分を中心に説明する。
第四実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第三実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第四実施形態について、第三実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【0136】
図１１は、本発明の第四実施形態に係る飲料供給システム１ｃの構成を概略的に示す図である。飲料供給システム１ｃは、一つのガス供給源１０と、二つの飲料収容容器２０と、二つの飲料ディスペンサ３０と、二つのガス供給路６０と、二つの飲料移送路７０とを備える。第四実施形態では、一つのガス供給源１０を用いて二つの飲料ディスペンサ３０から飲料が供給される。なお、二つの飲料収容容器２０に収容される飲料は異なっていてもよい。
【0137】
ガス供給源１０は第１ガス減圧弁１１ａ及び第２ガス減圧弁１１ｂを有する。第１ガス減圧弁１１ａは一方の第１ガス供給路６１に接続され、第２ガス減圧弁１１ｂは他方の第１ガス供給路６１に接続される。このことによって、異なる圧力のガスを二つの飲料収容容器２０に供給することができ、飲料収容容器２０内の飲料の温度等に適した圧力のガスを供給することができる。
【0138】
また、飲料供給システム１ｃは、一つの制御ボックス４０と、一つの第２ガス供給路６２と、一つの水供給源１００と、一つの水減圧弁１１０と、一つの水供給路９０とを備える。第三実施形態と同様に、水供給路９０及び第２ガス供給路６２は、制御ボックス４０内で一つの共有流路に統合され、共有流路がディスペンスヘッド５０の第１流体流入部５１３に接続される。
【0139】
また、飲料供給システム１ｃは、共有流路から分岐した分岐共有流路１３０を備える。共有流路は一方のディスペンスヘッド５０に接続され、分岐共有流路１３０は他方のディスペンスヘッド５０に接続される。分岐共有流路１３０は制御ボックス４０よりも下流側の共有流路から分岐している。このため、制御ボックス４０内の水開閉弁９１を制御することによって、水供給路９０及び分岐水供給路１２０への水の供給を同時に制御することができる。
【0140】
第四実施形態では、一つの水供給源１００を用いて飲料供給システム１ｃの飲料の二つの流路を同時に洗浄することができる。ユーザは、飲料の二つの流路を同時に洗浄するとき、二つのディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を上方位置に設定し、二つのタップ３２を開く。その後、洗浄モードが選択されると、飲料の二つの流路が水弾洗浄によって洗浄される。
【0141】
しかしながら、ユーザが少なくとも一方の操作部５３の切替を失念するおそれがある。この場合であっても、ディスペンスヘッド５０の上述した構成によって飲料収容容器２０の内部への水の混入が防止される。また、ユーザが、一方のディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を上方位置に設定し、他方のディスペンスヘッド５０の操作部５３の位置を下方位置に設定した場合、一方の飲料移送路７０に水及びガスが供給され、他方の飲料移送路７０に飲料が供給される。したがって、一方の飲料ディスペンサ３０を洗浄しつつ、他方の飲料ディスペンサ３０から飲料を供給することができる。このことによって、飲料の供給を中断することなく、飲料の流路を定期的に洗浄することができる。
【0142】
なお、二つの第１ガス供給路６１が一つのガス減圧弁に接続されてもよい。すなわち、二つの第１ガス供給路６１に供給されるガスの圧力が一つのガス減圧弁によって調整されてもよい。また、飲料ディスペンサ３０等の数は３以上であってもよい。飲料ディスペンサ３０の数がＮである場合、飲料供給システム１ｃはＮ－１個の分岐共有流路１３０を備える。
【0143】
＜第五実施形態＞
第五実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第一実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第五実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。
第五実施形態に係る飲料供給システムは、基本的に第一実施形態における飲料供給システムと同様である。このため、以下、本発明の第五実施形態について、第一実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【0144】
図１２～図１４は、本発明の第五実施形態に係るディスペンスヘッド５０’及びスピアバルブ２１の概略的な部分断面図である。図１２～図１４には、スピアバルブ２１に装着されたディスペンスヘッド５０’が示されている。
【0145】
スピアバルブ２１は、バルブケース２２、ガス流路閉鎖部２３及び飲料流路閉鎖部２４、第５シール部材３０５、第６シール部材３０６、第１スプリング４０１及び第２スプリング４０２を含み、第一実施形態と同様の構成を有する。
【0146】
ディスペンスヘッド５０’は、ハウジング５１’と、ハウジング５１’内に配置されたプランジャ５２’とを備える。ハウジング５１’は、本体部５１１、フランジ部５１２、第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４を含む。
【0147】
本体部５１１は、略円筒形状を有し、スピアバルブ２１から鉛直方向上方に延在する。本体部５１１は第１貫通孔５１５を有する。第１貫通孔５１５は、本体部５１１の軸線方向に延在し、スピアバルブ２１の内部と連通する。
【0148】
フランジ部５１２は、本体部５１１の下端部に接続され、本体部５１１から径方向外側に延在する。フランジ部５１２は、スピアバルブ２１のバルブケース２２の上部に形成された係合溝２２１に挿入され、係合溝２２１と係合する。この結果、ディスペンスヘッド５０’はスピアバルブ２１に装着される。例えば、ユーザはハウジング５１’を周方向に回動することによってフランジ部５１２を係合溝２２１に挿入する。
【0149】
第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４は、それぞれ、本体部５１１の側面に接続され、本体部５１１から径方向外側に延在する。第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４は本体部５１１の周方向及び軸線方向において離間される。第１流体流入部５１３は、鉛直方向において第２流体流入部５１４よりも上方に配置され、第２流体流入部５１４よりもスピアバルブ２１の遠くに配置される。なお、第１流体流入部５１３及び第２流体流入部５１４は本体部５１１の周方向において同一位置に配置されていてもよい。
【0150】
第１流体流入部５１３は第１流体流入口５１６を有する。第１流体流入口５１６は、水平方向に延在し、第１貫通孔５１５と連通する。第１流体流入部５１３は、水を供給する水供給路９０に接続される。このため、第１流体流入口５１６は水供給路９０と連通する。なお、第１流体流入部５１３は継手等を介して水供給路９０に接続されてもよい。
【0151】
第２流体流入部５１４は第２流体流入口５１７を有する。第２流体流入口５１７は、水平方向に延在し、第１貫通孔５１５と連通する。第２流体流入部５１４は、ガスを供給するガス供給路６０に接続される。このため、第２流体流入口５１７はガス供給路６０と連通する。なお、第２流体流入部５１４は継手等を介してガス供給路６０に接続されてもよい。
【0152】
第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７は第１貫通孔５１５を介して互いに連通する。第２流体流入口５１７は、スピアバルブ２１の内部への流体の流れ方向において、第１流体流入口５１６よりも下流側に配置される。
【0153】
プランジャ５２’は、略円筒形状を有し、ハウジング５１’の本体部５１１内に配置される。プランジャ５２’は流体流出口５２１を有する。流体流出口５２１は、プランジャ５２’の軸線方向に延在し、スピアバルブ２１の内部と連通する。本体部５１１の上端部は飲料移送路７０に接続される。このため、流体流出口５２１は飲料移送路７０と連通する。なお、本体部５１１の上端部は継手等を介して飲料移送路７０に接続されてもよい。
【0154】
プランジャ５２’は凹部５２２ａを有する。凹部５２２ａは、プランジャ５２’の外面に形成され、プランジャ５２’の周方向に延在する。
【0155】
また、プランジャ５２’は、球状部材５２４、突起５２５及び段部５２６を有する。球状部材５２４、突起５２５及び段部５２６は、第一実施形態と同様に、流体流出口５２１からスピアバルブ２１の内部への流体の逆流を防止する逆流防止機構として機能する。
【0156】
また、図１に示されるように、ディスペンスヘッド５０’は操作部５３を備える。操作部５３は手動操作によってハウジング５１’内でプランジャ５２’を摺動させる。操作部５３は、例えばハウジング５１’に回動可能に取り付けられ、操作部５３の回動がプランジャ５２’の直線運動に変換されるようにプランジャ５２’に連結される。操作部５３は例えば操作レバーとして構成される。
【0157】
第五実施形態では、操作部５３は上方位置と中間位置と下方位置との間で回動可能である。操作部５３が上方位置から中間位置を経て下方位置に回動されるときに、プランジャ５２’は、鉛直方向下方に移動し、スピアバルブ２１に近付く。一方、操作部５３が下方位置から中間位置を経て上方位置に回動されるときに、プランジャ５２’は、鉛直方向上方に移動し、スピアバルブ２１から離れる。したがって、プランジャ５２’は上方位置と中間位置と下方位置との間で摺動可能である。
【0158】
また、ディスペンスヘッド５０’は、第一実施形態と同様に、開閉弁５４を備える。開閉弁５４は、第２流体流入部５１４の内部、すなわち第２流体流入口５１７に配置され、第２流体流入口５１７を開閉する。
【0159】
また、図１２～図１４に示されるように、ディスペンスヘッド５０’は、第１シール部材３０１、第２シール部材３０２、第３シール部材３０３、第４シール部材３０４及び第７シール部材３０７を備える。第１シール部材３０１、第２シール部材３０２及び第７シール部材３０７は、それぞれ、ハウジング５１’の本体部５１１の内面に形成された周方向溝に配置され、プランジャ５２’の周囲に延在する。
【0160】
第１シール部材３０１は鉛直方向において第１流体流入部５１３よりも上方に配置される。第２シール部材３０２は鉛直方向において第１流体流入部５１３と第２流体流入部５１４との間に配置される。第７シール部材３０７は、鉛直方向において第２流体流入部５１４よりも下方に配置される。したがって、第１シール部材３０１は鉛直方向において最も上方に配置され、第２シール部材３０２は鉛直方向において第１シール部材３０１と第７シール部材３０７との間に配置され、第７シール部材３０７は鉛直方向において最も下方に配置される。
【0161】
第３シール部材３０３は、ハウジング５１’のフランジ部５１２の下面に形成された周方向溝に配置される。第３シール部材３０３は、スピアバルブ２１のバルブケース２２に当接し、フランジ部５１２とバルブケース２２との間の空間をシールする。このことによって、スピアバルブ２１に流入した流体がフランジ部５１２とバルブケース２２との間を通って外部に流出することを防止することができる。
【0162】
第４シール部材３０４は、プランジャ５２’の外面に配置され、プランジャ５２’の周囲に延在する。第４シール部材３０４は、鉛直方向において凹部５２２ａよりも下方に配置され、凹部５２２ａよりもスピアバルブ２１の近くに配置される。
【0163】
ディスペンスヘッド５０’は第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７と流体流出口５２１との連通状態を切り替えるように構成される。具体的には、ディスペンスヘッド５０’はハウジング５１’内でのプランジャ５２’の摺動によってこれらの連通状態を切り替える。
【0164】
プランジャ５２’は、第１流体流入口５１６と流体流出口５２１とを直接連通させ且つ第２流体流入口５１７を飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断する第１位置と、第１流体流入口５１６を飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断し且つ第２流体流入口５１７と流体流出口５２１とを飲料収容容器２０の内部を介して連通させる第２位置と、第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７を飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断する第３位置との間で摺動する。本実施形態では、プランジャ５２’の上方位置が第３位置に相当し、プランジャ５２’の中間位置が第１位置に相当し、プランジャ５２’の下方位置が第２位置に相当する。
【0165】
第五実施形態では、飲料収容容器２０に収容された飲料が枯渇して飲料収容容器２０が新たな飲料収容容器に交換されるときに、ユーザは操作部５３の位置を上方位置に設定する。この結果、プランジャ５２’は上方位置に位置する。図１２には、プランジャ’が上方位置に位置するときのディスペンスヘッド５０’が示されている。
【0166】
図１２に示されるように、プランジャ５２’が上方位置に位置するとき、第１シール部材３０１は鉛直方向（軸線方向）において凹部５２２ａよりも上方に位置する。この結果、第１シール部材３０１は、プランジャ５２’の外面に当接し、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に水が供給されたとしても、水がハウジング５１’とプランジャ５２’との間を通って上方に流出することを防止することができる。
【0167】
また、プランジャ５２’が上方位置に位置するとき、第７シール部材３０７は鉛直方向において凹部５２２ａと第４シール部材３０４との間に位置する。この結果、第７シール部材３０７は、プランジャ５２’の外面に当接し、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に水が供給されたとしても、水がハウジング５１’とプランジャ５２’との間を通ってスピアバルブ２１の内部に流入することを防止することができる。したがって、第１シール部材３０１及び第７シール部材３０７によって、飲料収容容器２０を交換するときの水漏れを防止することができる。
【0168】
また、プランジャ５２’が上方位置に位置するとき、凹部５２２ａと第２流体流入口５１７との鉛直方向の位置が一致し、開閉弁５４は凹部５２２ａと面する。この結果、開閉弁５４のスピンドル５４２とプランジャ５２’との間に空間が生じ、開閉弁５４のスプリング５４４の付勢力に抗する力は生じない。このため、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を閉じ、第２流体流入口５１７に供給されたガスはハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間に流入することができない。このことによって、飲料収容容器２０を交換するときのガス漏れを防止することができる。
【0169】
したがって、プランジャ５２’が上方位置に位置するとき、第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７は飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断される。この状態でディスペンスヘッド５０’がスピアバルブ２１から脱着され、飲料収容容器２０が交換される。
【0170】
飲料供給システム１の洗浄時には、ユーザは、操作部５３の位置を中間位置に設定し、水供給源１００の元栓を開く。この結果、プランジャ５２’は中間位置に位置し、第１流体流入口５１６に水が供給される。図１３には、プランジャ５２’が中間位置に位置するときのディスペンスヘッド５０’が示されている。
【0171】
図１３に示されるように、プランジャ５２’が中間位置に位置するとき、第１シール部材３０１は鉛直方向において凹部５２２ａよりも上方に位置する。この結果、第１シール部材３０１は、プランジャ５２’の外面に当接し、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に供給された水がハウジング５１’とプランジャ５２’との間を通って上方に流出することを防止することができる。
【0172】
一方、プランジャ５２’が中間位置に位置するとき、凹部５２２ａと第２シール部材３０２及び第７シール部材３０７との鉛直方向の位置が一致し、第２シール部材３０２及び第７シール部材３０７は凹部５２２ａに面する。この結果、第２シール部材３０２及び第７シール部材３０７とプランジャ５２’との間に空間が生じ、第１流体流入口５１６に供給された水はこの空間を通ってバルブケース２２の内部に向かって下方に移動する。
【0173】
また、プランジャ５２’が中間位置に位置するとき、凹部５２２ａと第２流体流入口５１７との鉛直方向の位置が一致し、開閉弁５４は凹部５２２ａと面する。この結果、開閉弁５４のスピンドル５４２とプランジャ５２’との間に空間が生じ、開閉弁５４のスプリング５４４の付勢力に抗する力は生じない。このため、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を閉じ、第２流体流入口５１７に供給されたガスはハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間に流入することができない。
【0174】
また、プランジャ５２’が中間位置に位置するとき、プランジャ５２’の外面に配置された第４シール部材３０４はガス流路閉鎖部２３と当接しない。このため、ガス流路閉鎖部２３の上端部に配置された第５シール部材３０５は、第１スプリング４０１の付勢力によってバルブケース２２に当接し、バルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間の空間をシールする。このことによって、ハウジング５１とプランジャ５２との間の空間を通ってバルブケース２２内に流入した水がバルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間に流入することを防止することができる。
【0175】
また、プランジャ５２’が中間位置に位置するとき、プランジャ５２の下端部は飲料流路閉鎖部２４と当接しない。このため、飲料流路閉鎖部２４は第２スプリング４０２の付勢力によって第６シール部材３０６に当接し、第６シール部材３０６は、ガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間の空間をシールする。このことによって、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間を通ってバルブケース２２内に流入した水がガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間に流入することを防止することができる。
【0176】
バルブケース２２内に流入した水はガス流路閉鎖部２３とプランジャ５２’との間の空間及び飲料流路閉鎖部２４とプランジャ５２’との間の空間を通って流体流出口５２１に流入する。したがって、プランジャ５２’が中間位置に位置するとき、第１流体流入口５１６は流体流出口５２１と直接連通し、第２流体流入口５１７は飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断される。この状態でタップ３２が開かれると、水供給源１００から供給された水は、飲料の流路、すなわちディスペンスヘッド５０’、飲料移送路７０及び飲料ディスペンサ３０（飲料導入管３１及びタップ３２）を洗浄し、タップ３２から排出される。タップ３２から排出された水は、ユーザによって予め設置された排水容器２００に収容される。
【0177】
飲料収容容器２０内の飲料をガスによって飲料移送路７０に供給するとき、すなわち飲料ディスペンサ３０から飲料を供給するときには、ユーザによって操作部５３の位置が下方位置に設定される。この結果、プランジャ５２’は下方位置に位置する。図１４は、プランジャ５２’が下方位置に位置するときのディスペンスヘッド５０’及びスピアバルブ２１の部分断面図である。
【0178】
図１４に示されるように、プランジャ５２’が下方位置に位置するとき、第１シール部材３０１は鉛直方向において凹部５２２ａよりも上方に位置する。この結果、第１シール部材３０１は、プランジャ５２’の外面に当接し、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に水が供給されたとしても、水がハウジング５１’とプランジャ５２’との間を通って上方に流出することを防止することができる。なお、第１シール部材３０１はプランジャ５２’の摺動位置に関わらずプランジャ５２’の外面と当接する。
【0179】
また、プランジャ５２’が下方位置に位置するとき、第２シール部材３０２は鉛直方向において凹部５２２ａよりも上方に位置する。この結果、第２シール部材３０２は、プランジャ５２’の外面に当接し、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間をシールする。このことによって、第１流体流入口５１６に水が供給されたとしても、水がハウジング５１’とプランジャ５２’との間を通ってスピアバルブ２１の内部に流入することを防止することができる。
【0180】
また、プランジャ５２’が中間位置から下方位置に移動するとき、開閉弁５４のスピンドル５４２は凹部５２２ａの斜面によって押圧される。この結果、スピンドル５４２がスプリング５４４の付勢力に抗して移動し、開閉弁５４は第２流体流入口５１７を開く。開閉弁５４の開弁状態は、プランジャ５２’の外面がスピンドル５４２を押圧することによって維持される。また、第２流体流入口５１７から上方への流体の移動は第２シール部材３０２によって妨げられる。このため、第２流体流入口５１７に供給されたガスは、開閉弁５４を通過し、ハウジング５１’とプランジャ５２’との間の空間を通ってスピアバルブ２１の内部に流入する。
【0181】
また、プランジャ５２’が中間位置から下方位置に移動するとき、プランジャ５２の下端部が飲料流路閉鎖部２４を押圧し、その後、プランジャ５２’の外面に配置された第４シール部材３０４がガス流路閉鎖部２３を押圧する。この結果、飲料流路閉鎖部２４が第２スプリング４０２の付勢力に抗して移動し、第６シール部材３０６と飲料流路閉鎖部２４との間に空間が生じる。その後、ガス流路閉鎖部２３が第１スプリング４０１の付勢力に抗して移動し、第５シール部材３０５とバルブケース２２との間に空間が生じる。
【0182】
したがって、バルブケース２２内に流入したガスはバルブケース２２とガス流路閉鎖部２３との間を通って飲料収容容器２０の内部に流入する。この結果、ガスによって飲料の液面が押し下げられ、飲料がガス流路閉鎖部２３と飲料流路閉鎖部２４との間を通って上昇する。上昇した飲料は、プランジャ５２’の下端部に形成された通過孔５２７を通って流体流出口５２１に流入する。
【0183】
したがって、プランジャ５２’が下方位置に位置するとき、第１流体流入口５１６は飲料収容容器２０の内部及び流体流出口５２１から遮断され、第２流体流入口５１７は飲料収容容器２０の内部を介して流体流出口５２１と連通する。この状態でタップ３２が開かれると、ガスによって飲料収容容器２０から供給された飲料は飲料移送路７０を通ってタップ３２から注出される。
【0184】
上述したように、ユーザは、飲料供給システム１を洗浄するとき、操作部５３の位置を中間位置に設定する。しかしながら、ユーザが操作部５３の切替を失念し、操作部５３が上方位置又は下方位置に位置するときに水供給源１００からディスペンスヘッド５０’に水が供給されるおそれがある。この場合であっても、本実施形態では、プランジャ５２’、第２シール部材３０２及び第７シール部材３０７によってバルブケース２２の内部への水の流入が防止される。したがって、操作部５３の位置を検出することなく、飲料供給システム１の洗浄時に飲料収容容器２０内の飲料に洗浄水が混入することを防止することができる。
【0185】
＜その他の実施形態＞
以上、本発明に係る好適な実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載内で様々な修正及び変更を施すことができる。
以上、本発明に係る好適な実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載内で様々な修正及び変更を施すことができる。
【0186】
例えば、水供給路９０に接続された第１流体流入部５１３と、ガス供給路６０に接続された第２流体流入部５１４との位置関係が逆であってもよい。すなわち、第１流体流入口５１６が第２流体流入口５１７よりも下流側に配置され、開閉弁５４が第１流体流入口５１６に配置されてもよい。この場合、図２及び図４に示されるディスペンスヘッド５０に関して、ユーザは、飲料供給システム１の洗浄時に操作部５３の位置を下方位置に設定し、飲料の供給時に操作部５３の位置を上方位置に設定する。また、図１２～図１４に示されるディスペンスヘッド５０’に関して、ユーザは、飲料供給システム１の洗浄時に操作部５３の位置を下方位置に設定し、飲料の供給時に操作部５３の位置を中間位置に設定する。
【0187】
また、ディスペンスヘッド５０において操作部５３の位置とプランジャ５２の位置との対応関係は異なっていてもよい。例えば、ディスペンスヘッド５０は、操作部５３の位置が下方位置であるときにプランジャ５２の位置が上方位置になるように構成されていてもよい。ディスペンスヘッド５０’についても、同様である。
【0188】
また、ディスペンスヘッド５０において、第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７は、ハウジング５１の本体部５１１の軸線方向において同一位置に配置され、本体部５１１の周方向において離間されてもよい。この場合、例えば、二つのシール部材が本体部５１１の内面に配置され、プランジャ５２が上方位置に位置するときに一方のシール部材が第２流体流入口５１７を包囲し、プランジャ５２が下方位置に位置するときに他方のシール部材が第１流体流入口５１６を包囲する。このように第１流体流入口５１６及び第２流体流入口５１７がシール部材によって選択的にシールされる場合には、開閉弁５４は省略されてもよい。
【0189】
また、上述した実施形態は、任意に組み合わせて実施可能である。すなわち、第五実施形態におけるディスペンスヘッド５０’が第二実施形態～第四実施形態において用いられてもよい。
【符号の説明】
【0190】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ 飲料供給システム
１０ ガス供給源
２０ 飲料収容容器
３０ 飲料ディスペンサ
５０、５０’ ディスペンスヘッド
５１、５１’ ハウジング
５２、５２’ プランジャ
５３ 操作部
５１６ 第１流体流入口
５１７ 第２流体流入口
５２１ 流体流出口
６０ ガス供給路
６１ 第１ガス供給路
６２ 第２ガス供給路
７０ 飲料移送路
８０ 制御装置
９０ 水供給路
１００ 水供給源
１０ ガス供給源
２０ 飲料収容容器
３０ 飲料ディスペンサ
５０、５０’ ディスペンスヘッド
５１、５１’ ハウジング
５２、５２’ プランジャ
５３ 操作部
５１６ 第１流体流入口
５１７ 第２流体流入口
５２１ 流体流出口
６０ ガス供給路
６１ 第１ガス供給路
６２ 第２ガス供給路
７０ 飲料移送路
８０ 制御装置
９０ 水供給路
１００ 水供給源
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】