▶ ブレントウッド・インダストリーズ・インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-14
(45)【発行日】2023-08-22
(54)【発明の名称】冷却塔のスプラッシュバー及び関連の装置
(51)【国際特許分類】
F28F 25/08 20060101AFI20230815BHJP
【ＦＩ】
F28F25/08 D
F28F25/08 C
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2022500112
(86)(22)【出願日】2019-07-15
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-07-07
(86)【国際出願番号】 US2019041798
(87)【国際公開番号】W WO2021002877
(87)【国際公開日】2021-01-07
【審査請求日】2022-03-03
(31)【優先権主張番号】62/869,724
(32)【優先日】2019-07-02
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】520417263
【氏名又は名称】ブレントウッド・インダストリーズ・インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】ＢＲＥＮＴＷＯＯＤ ＩＮＤＵＳＴＲＩＥＳ， ＩＮＣ．
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100132241
【弁理士】
【氏名又は名称】岡部 博史
(74)【代理人】
【識別番号】100113170
【弁理士】
【氏名又は名称】稲葉 和久
(74)【代理人】
【識別番号】100224616
【弁理士】
【氏名又は名称】吉村 志聡
(72)【発明者】
【氏名】キューリック，フランク エム，ザ サード
(72)【発明者】
【氏名】ボウマン，クリストファー
(72)【発明者】
【氏名】ガヴェナス，ニコラス
【審査官】礒部 賢
(56)【参考文献】
【文献】米国特許第０５１８５１０５（ＵＳ，Ａ）
【文献】実開昭４８－００６６５０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】米国特許第０４９１５８７７（ＵＳ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１９／００２４９９３（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２００９／０１７４０９０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】実開昭４９－１３０１３６（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開平０５－０１１７２０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２０１６－２２１９６６（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０５２２５１１６（ＵＳ，Ａ）
【文献】特開昭５２－０４５５８４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２８Ｆ ２５／０８
Ｂ０１Ｊ １９／３０ － １９／３２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
冷却塔内のスプラッシュバーハンガーに取り付けるスプラッシュバーであって、本体を備え、
前記本体は、前記本体を通る複数の開口部の間に規定された複数のウェブを有し、閉じた形状の断面を規定し、前記閉じた形状の断面の形状は第１の脚部と、第２の脚部と、第３の脚部とを有する三角形又は台形形状であって、前記開口部は、前記本体内の中空の内部空間を露出させ、
前記本体は、第１の端部と第２の端部とを有し、長手方向軸を規定し、複数の前記ウェブは、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在する第１のウェブと、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在する第２のウェブとを含み、
前記第１のウェブは、前記長手方向軸に対して第１の角度で延在し、前記第２のウェブは、前記長手方向軸に対して第２の角度で延在し、前記第１のウェブと前記第２のウェブとは、前記第１の端部と前記第２の端部との間で、前記閉じた形状の周りを少なくとも３６０度回り込み、
複数の前記開口部は、前記第１の端部と前記第２の端部との間に、前記本体を通って前記長手方向軸に平行に延在する線が複数の前記開口部のうちの少なくとも１つを横切るように、前記本体に配置され、
前記第１のウェブは、第１延在面に沿って前記閉じた形状の周りを回りこみ、前記第２のウェブは、前記第１延在面よりも外側の第２延在面に沿って前記閉じた形状の周りを回りこむように構成されている、
スプラッシュバー。
【請求項2】
前記第１の角度は、前記長手方向軸に対して測定された第１の鋭角ウェブ角度である、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項3】
複数の前記ウェブのうちの第１の複数のウェブは、前記長手方向軸に対して前記第１の鋭角ウェブ角度で延在している、請求項２に記載のスプラッシュバー。
【請求項4】
前記開口部は略菱形形状を有する、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項5】
前記本体は、前記第１の端部と前記第２の端部との間にバー長さを有し、前記バー長さは、少なくとも１０インチである、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項6】
前記閉じた形状の断面の形状は、二等辺三角形である、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項7】
前記閉じた形状の断面の形状は正方形であって、第４の脚部を有する、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項8】
前記閉じた形状の断面の形状は、矩形状である、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項9】
複数の前記ウェブは、前記開口部の間に約１／８から７／１６インチのウェブ幅を有する、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項10】
前記第１のウェブと前記第２のウェブとは、互いに反対方向で前記閉じた形状の周りを回り、反対方向回転のダイヘッドによって構成される、請求項１に記載のスプラッシュバー。
【請求項11】
前記第１のウェブは、第１の方向で前記閉じた形状の周りを回りこみ、前記第２のウェブは、前記第１の方向と反対の第２の方向で前記閉じた形状の周りを回りこむ、請求項１０に記載のスプラッシュバー。
【請求項12】
複数の前記ウェブにより、構成プロセス中の切れはし及びリサイクル材料が最小限になる、請求項１０に記載のスプラッシュバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
冷却塔は、オープンループの直接接触型蒸発性熱交換器であって、様々な排熱応用に空気であるヒートシンクを提供するために使用される。高温のプロセス水は、冷却塔の上部にあるノズルを介して冷却塔に送られる。ノズルからの水が分配され、冷却塔内のノズルの下の媒体にわたって階層的に落ちる。媒体は通常、「充填物（ｆｉｌｌ）」と呼ばれ、高温のプロセス水又は他の熱伝達媒体に晒される表面積、及び媒体を通って流れる空気を介して水から熱を除去するための物質移動の構造を提供する。空気の配送は、通常、熱伝達媒体又は充填物を通って流れる自然通風又は強制換気によって行われる。冷却液（通常は水）に対する冷却塔を通って流れる空気の流れ方向に応じて、冷却塔は、並流式（ｃｏｎｃｕｒｒｅｎｔ）（空気と水とが同じく下向きの方向に流れる）であってもよく、これは空気と水との乱れ相互作用が少ないため稀であり、又は向流式（ｃｏｕｎｔｅｒ－ｃｕｒｒｅｎｔ）（水は下向きに流れ、空気は上向きに流れる）であってもよく、又は直交流式（ｃｒｏｓｓ－ｆｌｏｗ）（水は下向きに流れ、空気は横に媒体を通って流れる）であってもよい。
【背景技術】
【0002】
冷却塔で使用される冷却塔充填物は、一般に、冷却塔の用途によるものであって、様々な要素によって大きく異なる。例えば、はね充填物（ｓｐｌａｓｈ ｆｉｌｌ）は、水源が、強く汚染された汚れた水、固形不純物を含む水、又は使用中に汚れが予想される冷却液を含むような場合に使用することができる。冷却塔充填物は、多くのバリュエーションがあり、表面に落下する水の衝撃によって、高い表面積対体積の比を有する比較的小さな水滴を提供するはね充填物を含む。また、充填物の表面積は充填物の物質移動容量にも寄与する。スプラッシュバーは、はね充填物のバリュエーションであり、適切に動作するために、冷却塔の所定の位置にスプラッシュバーを配置するためのサポートシステムが必要である。スプラッシュバーは、通常、冷却塔内の構造支持部材に跨る縦の棒（ｂａｒｓ）又は梁（ｂｅａｍｓ）であり、一般的には、冷却塔の支持部材の間の間隔は、約２フィートから４フィート（２－４´）である。スプラッシュバー自体の長さと形状は様々であるが、一般的な冷却塔への設置を容易にするためには、長さが約１８フィート（１８´）、幅が約２－６インチ（２－６″）のバーを含むことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
スプラッシュバーは、一般に、スプラッシュバーを支持するグリッドによって垂直方向と水平方向との両方にオフセットされ、これによって、充填物の上方の配水システムからの水滴が、冷却塔の上部付近から垂直にスプラッシュバーに落下する。落下した水滴は、配水システムの下のスプラッシュバーに衝突するが、冷却塔の支持構造によって横方向に分離されているスプラッシュバーの間に、又は取り付けるときにずれたスプラッシュバーの間に落下することもある。高温の冷却媒体又は高温の水は、上位のスプラッシュバーに落下し、また、液滴がより高いスプラッシュバーからスプラッシュバーの配列を通って下降するときに、より低いスプラッシュバーにも落下する。大きな水滴は通常、スプラッシュバーの１つに当たると小さな水滴に分解される。多くの水滴がスプラッシュバーに当たると、冷却塔の各スプラッシュバーに薄い水膜が形成され、当該薄い水膜の表面エリアは、スプラッシュバーアレイを流れる空気に晒され、それによって蒸発性冷却が発生する。水膜は、スプラッシュバーの下側に大きな液滴を形成する原因でもある。これらの液滴は、液滴がスプラッシュバーの表面に保持できないほどの十分なサイズに達すると、表面から離れる。
【0004】
図１ＰＡ－３ＰＡを参照すると、典型的な従来技術のスプラッシュバー支持グリッド１は、ハンガーグリッド１と呼ばれ、垂直の懸架部材２と水平梁（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ ｂｅａｍ）３を有する垂直の部材又はワイヤのメッシュを含む。これらは通常固定間隔で配置され、水平方向に４インチ（４″）、垂直方向に４－１２インチ（４－１２″）の寸法で長方形のスロットを形成し、その中で、スプラッシュバー５が水平梁３で支持される。したがって、水平梁３は、通常、互いに対して垂直方向に約４から１２インチ（４－１２″）の間隔で配置され、垂直の支持部材２は、通常、互いに対して水平方向に約４インチ（４″）の間隔で配置される。水平梁３は４インチ（４″）の垂直の間隔（図１ＰＡ）を持ち、上部の水平梁３は冷却塔の上部（機械式ドラフトタワーの場合はファンの付近）に設置されてもよく、過度の局所的な空気速度を防ぎ、好ましくは冷却塔全体に均一な圧力降下を発生させる。８インチ（８″）の垂直間隔を有する水平梁３（図２ＰＡ）は、上部の水平梁３が冷却塔の中央に向かって、ファン及び配水システムが上部の水平梁３の上、及び冷却塔の底部に位置するように配置されてもよい。メッシュによって形成されるハンガーグリッド１は、一般に、幅が２から４フィート（２－４´）であり、高さが４、６、８、１０、又は１２フィート（４－１２´）である。ハンガーグリッド１は、様々な設計及び寸法の冷却塔内で空気と水とが相互作用する充填物セクションに適合するようにサイズ設計することができる。
【0005】
スプラッシュバー５は、通常、いくつかの方法のうちの１つによって支持される。第１の方法は、従来技術の、耐食性処理された水平梁３と垂直の懸架部材２とを有するハンガーグリッド１を利用することができ、交差点おいてスポット溶接される。処理バージョンの１つは、溶融亜鉛めっき鋼線を覆う浸漬プラスチックコーティングを使用するが、空気流によるタワー内のスプラッシュバー５の振動及び動きにより、グリッド１とスプラッシュバー５との間の接触点でコーティングの局所的な摩耗を引き起こし、それによってワイヤ２、３が腐食に晒され、最終的にワイヤ２、３の故障に繋がる可能性がある。ワイヤ２、３を含むほとんどのグリッド１は、鋼が露出している溶融亜鉛めっきワイヤ２、３から溶接される。そして、これらの溶接パネル又はグリッド１は、塩化ポリビニル（「ＰＶＣ」）樹脂でコーティングされ、これは、ワイヤ２、３の腐食を防ぐための唯一の特徴となる。化学処理と組み合わせた露出したワイヤ２、３は、亜鉛コーティングを侵食する化学処理との組み合わせにより、材料の局所劣化と同様に、関連する故障メカニズムを引き起こす。ステンレス鋼のワイヤ又はグリッド１を使用してもよい。
【0006】
プラスチック射出成形グリッド１は、同様の間隔配置を提供するために使用され、通常、スプラッシュバー５をグリッド１に取り付け又は固定するために利用される統合した接続機能（図示せず）を有する。統合した接続機能は、垂直の懸架部材２又は水平梁３のいずれかに成形される。プラスチックグリッド１は、一般的には、単一のユニットとして成形され、幅が２から４フィート（２－４´）、高さが４から８フィート（４－８´）であってもよい。プラスチックグリッド１はまた、より小さな構成要素として構成され、そしてより広い、高い組み立てられたグリッド１に組み立てることができる。より長い長さは、タイワイヤ（ｔｉｅ ｗｉｒｅ）又はホッグリング（ｈｏｇ ｒｉｎｇｓ）で複数のプラスチックパネルを接続することによって実現される。下位による荷重は、冷却塔構造の上位の接続に向かって、グリッド１において上向きに加算されるため、プラスチックグリッド１は、スプラッシュグリッドハンガーの上部付近の高応力エリアで破損する傾向がある。荷重が増加すると、グリッド１の垂直の懸架部材２における応力も増加する。設計断面における応力が材料の最大強度を超えるため、グリッド１の上部付近で局所的に材料の特性を超える可能性がある。現在のプラスチック製品は、垂直の懸架部材２のビアホールに取り付けられる。これにより、断面積が減少したこれらの場所に応力が集中し、製品の強度が更に低下する可能性がある。
【0007】
典型的なスプラッシュバー５は、支持グリッド１の垂直の懸架部材２の横方向の間隔よりも幅が僅かに大きい場合がある。これは、階層的落下する水（ｃａｓｃａｄｉｎｇ ｗａｔｅｒ）のバイパス又はスプラッシュバー５に当たることなくスプラッシュバー５をスルーして流れる水を排除するためである。これによって、スプラッシュバー５を、ハンガーグリッド１に挿入するために端部で回転させなければならず、また、事前に成形された接続特徴を回避するために、挿入するために回転させることもある。スプラッシュバー５の一方又は両方の縁部に打ち抜かれたノッチにより、ハンガーグリッド１の垂直の懸架部材２を取り囲みながら、スプラッシュバー５をハンガーグリッド１の水平梁３上に平らに載置することができる。スプラッシュバー５を回転させる必要があり、また、設置中に比較的小さくて狭いグリッドホールを通過するように促す必要があるため、水平梁３へのスプラッシュバー５の取り付けと保持は、技術者にとって困難である。更に、スプラッシュバー５の遠位端は技術者から離れており、技術者は目視できず、取り付け中に容易に操作できないため、設置は困難である。設置中にハンガーグリッド１の狭い窓（ｗｉｎｄｏｗｓ）内でスプラッシュバー５を回転させるプロセスは、取り付けを複雑にし、設置に必要な時間を増加させる。更に、スプラッシュバー５の不適切な設置又は配置、典型的には、スプラッシュバー５の遠位端が遠位グリッド１に不適切に配置されたことにより、充填物セクション内に垂直方向の空隙（ｖｏｉｄｓ）が形成され、これによって、水がスプラッシュバー５をバイパスし、重力下でスプラッシュバー５の下の収集槽（ｂａｓｉｎ）に直接落下することとなる。冷却媒体がバイパスしてスプラッシュバー５をスルーして、直接に下部の収集槽に落下することは望ましくない。なぜなら、水分配システムから直接にスプラッシュバー５をバイパスした冷却媒体は、入口とほぼ同じ温度を有し、そして、冷却媒体が下部の収集槽に落下したときに、収集槽内の冷却媒体の温度を上昇させるためである。つまり、スプラッシュバー５の設置エラー又はその他の理由により冷却塔内にギャップの発生は望ましくない。ハンガーグリッド１に取り付けられたスプラッシュバー５のグリッドに規定された水平方向のギャップは、設置されたバー５の上部からスプラッシュバー５のグリッドの下部まで連続して落下し、収集槽に入る水をもたらす可能性がある。垂直の懸架部材２を収容し、且つ、グリッドにおけるスプラッシュバー５のギャップを減らすために、スプラッシュバー５の側面にスロットを規定した場合、当該スロットはバー５の設置を妨げる。技術者による設置中のスプラッシュバー５の回転又は向きの不適切又は不十分であることが原因で、垂直の懸架部材２のワイヤが、開口部に挿入されるときにスプラッシュバー５のスロットに引っ掛かる可能性がある。
【0008】
スプラッシュバー５は、典型的には、約４インチ（４″）の水平幅を有し、一般に、冷却塔内に４かける８（４×８）（図１ＰＡ）の間隔又は配置で設置される。スプラッシュバー５は、冷却塔の構成に応じて、冷却塔内に８かける８（８×８）（図２ＰＡ）又は１２かける８（１２×８）（図３ＰＡ）の配置又はその他の配置で設置することもできる。従来技術のグリッド１及びスプラッシュバー５は、一般に、４インチ（４″）の幅を有するように示されているが、２インチ（２″）の幅を有するように構成することもできる。４かける４（４×４）間隔の場合、スプラッシュバー５は、通常、ハンガーグリッド１の水平方向及び垂直方向において、１つおきの開口部に配置され、このとき、垂直の懸架部材２及び水平梁３は、互いに４インチ（４″）の間隔で配置される。４かける８（４×８）間隔の場合、バー５は、通常、水平方向において１つおきの開口部に配置されるが、同じ４かける４（４×４）間隔のワイヤの場合、通常、垂直方向においては３つおきの開口部に配置される。４かける８（４×８）間隔のワイヤの場合、バー５は、通常、所望のオフセット配置を達成するために１つおきの開口部に配置される。これらのスプラッシュバーの配置は、水平方向のオフセット間隔を設定する。しかしながら、ハンガーグリッド１の垂直の懸架部材２は、スプラッシュバー５と干渉する可能性があり、また、スロットがスプラッシュバー５の縁部に切り込まれ、隣接するスプラッシュバー５の水平方向の重なりが生じるか、又は垂直懸架部材２で隣接するスプラッシュバー５の間にギャップが規定され、冷却媒体がバー５をバイパスすることと、「開口部」全体にわたる再分配及び飛び散り（ｓｐｌａｓｈｉｎｇ）の不足とを可能にする。図１ＰＡ－３ＰＡに示すように、ハンガーグリッド１は、垂直の懸架部材２と水平梁３とが離間して構成され、４かける４（４×４）（図１ＰＡ）グリッド、４かける８（４×８）（図２ＰＡ）グリッド、又は４かける１２（４×１２）（図３ＰＡ）グリッドを規定する。これらは、スプラッシュバー５の異なる間隔及び位置決めを容易にすることができる。スプラッシュバー５は、図１ＰＡ－３ＰＡに示されるように、４×８配置、８×８配置、又は１２×８配置内の４かける４（４×４）ハンガーグリッド１に配置することができる。バー５のスロットは、バー５の取り付けを妨害する（パンチング（ｐｕｎｃｈｉｎｇ）と呼ばれる）可能性がある。このとき、スプラッシュバー５がグリッド１の開口部に挿入されるとき、適切な組み立て位置に配置される前に、ワイヤ２、３は、スプラッシュバー５のスロットの１つに引っ掛かってしまう。
【0009】
ワイヤサポートグリッドを使用する場合、スプラッシュバーは通常、外部クリップ、又は一般に「ホッグリング（ｈｏｇ ｒｉｎｇｓ）」と呼ばれる大きなステープルによってハンガーグリッド１の窓内に保持される。ポリマー充填物サポートグリッドは、グリッドと一体成形された対向のクリップを利用する。この取り付け方法は、スプラッシュバーを所定の位置に維持するのに役立つ。また、全てのグリッド位置でスプラッシュバーをサポート又はグリッド１に取り付けるために人員が必要となることで、コストに影響を与える可能性がある。通常、グリッド１は、スプラッシュバーの長さまで続けて設置される。グリッド１及びスプラッシュバーへのアクセスは、通常、側方の、充填材（ｆｉｌｌ ｍａｔｅｒｉａｌ）の挿入側の対向側にあるグリッド１からでは困難である。スプラッシュバーは通常、一方の端から挿入され、設置者は、スプラッシュバー及びグリッド１にアクセスできるスプラッシュバーの端部でクリップ又はホチキスを止める。これにより、充填物の反対側にあるスプラッシュバーの固定されていない端部が、反対側のグリッド１の窓内で自由に移動できるようになる。これによって、物質移動に必要な横方向及び縦方向の空気流れの力、又は冷却塔の動作中に発生する振動の力、又は階層的に落ちる冷却媒体によって発生する力、又はスプラッシュバーの取り付けられていない若しくは固定されていない端部を動かすことができる任意の力によって、スプラッシュバーが動く可能性がある。このようなスプラッシュバーの動きは望ましくない。誤整列と誤配置により、充填材内にバイパス窓が形成され、収集槽内の冷却媒体の温度が上昇する可能性があるためである。スプラッシュバーの両側にアクセスできる場合は、増加した人員を使用して、グリッド１の両端でスプラッシュバーをクリップ留めすることができる。
【0010】
ハンガーグリッド１を冷却塔構造に固定するために通常２つの方法が採用される。第１の方法では、ワイヤメッシュサポートグリッド１を使用し、先ずネジ又は釘を用いて別のブラケットを既存の冷却塔サポート構造に固定する。次に、ワイヤハンガーグリッド１は、一般に上部の水平梁３によってブラケットから吊り下げられる。次に、接続された複数のパネルの荷重がグリッド１と上部の水平梁３のスポット溶接に加えられる。これによって、過負荷状態での溶接の故障が発生する可能性がある。冬又は比較的寒い周囲条件下で、ハンガーグリッド１及びスプラッシュバーに氷が形成される可能性があるため、これらの故障は、寒い気候で悪化する可能性がある。射出成形されたプラスチックハンガー又はグリッド１は、一般に、上部の水平梁３又は垂直の懸架部材２の上部付近において、釘又はネジ穴を有する。複数の接続されたパネルの累積荷重と同じ原理がプラスチックパネル又はグリッド１にも適用される。これによって、予期しない過負荷状態で荷重がプラスチック製の垂直の懸架部材２の最大強度を超える可能性がある。
【0011】
従来技術のスプラッシュバー５は、スプラッシュバー５を設置する困難性に加え、３つの重大な制限を有する。これらの制限は、（１）それらの自重及び冷却媒体負荷の下でそれらの中心に垂れ下がる傾向があるため、隣接するグリッド１の間の任意のかなりの長さにまたがる能力の制限と、（２）冷却媒体が充填物の空気出口に向かってドリフトするための直接流路を形成する、バー５の長さに沿ったスプラッシュバー５の表面上の直接流路と、（３）強制空気負荷の下で充填物の出口に向かう冷却媒体の流れも可能にする、バー５上の比較的滑らかな表面と、を含む。従来技術のスプラッシュバー５は、典型的には比較的薄く、それによって剛性が低く、特にバー５が比較的長い長さを有する用途においてバー５が使用される場合に、バー５がミッドスパン（ｍｉｄｓｐａｎ）付近で垂れ下がり、ミッドスパン付近に望ましくない冷却媒体の貯留(ｐｏｏｌｉｎｇ)をもたらし、効率が低下する。スプラッシュバー冷却塔内の強制空気はまた、一般的には、冷却塔の組み立てられた構成におけるスプラッシュバー５の長さに沿って流れる。設置されたスプラッシュバー５の長さに沿ったこの強制空気は、スプラッシュバー５の遠位端又は充填物の出口に向かって冷却媒体を押し出す。スプラッシュバー５の遠位端から押し出された冷却媒体は、空気流とともに、収集槽内に直接落下するか、又はシステムの外に落下するため、冷却塔の効率を低下させる。従来技術のスプラッシュバー５の表面は、滑らかな表面を有し、冷却媒体の長手方向の流れをそらすか、又はスプラッシュバー５の出口又は遠位端に向かって流速を低下させるいかなる障害物もなしにスプラッシュバー５の長さに沿って流路を導くことによって、冷却媒体のドリフトを悪化させる。
【0012】
従来技術のハンガーグリッド、スプラッシュバー、及びそれらのアセンブリに関連する前述した欠点及び制限は、本発明に含まれるスプラッシュバーの様々な態様及び好ましい実施形態によって対処及び改善される。本発明は、冷却塔のスプラッシュバーを支持するワイヤハンガーグリッドと、複合ハンガーグリッドの特定の好ましい実施形態での使用に適合されたスプラッシュバーと、支持されるスプラッシュバーと複合ハンガーグリッドとのアセンブリと、複合ハンガーグリッドを組み立てる方法と、冷却塔においてハンガーグリッド及びスプラッシュバーを含む蒸発性冷却充填物アセンブリを組み立てる方法とを含む。好ましいスプラッシュバーはまた、剛性を高め、ドリフトを制限することによって、従来技術のスプラッシュバーの欠点及び制限に対処する。
【課題を解決するための手段】
【0013】
簡単に述べると、好ましい発明は、冷却塔用のスプラッシュバーに関する。スプラッシュバー及び関連するハンガーグリッド、構成要素、及びそれらのアセンブリは、並流式、向流式、又は直交流式の冷却塔のいずれとともに使用することができ、好ましくは、向流式及び直交流式の冷却塔とともに使用することができる。
【0014】
別の態様では、好ましい発明は、冷却塔内のスプラッシュバーハンガーに取り付けるスプラッシュバーに関する。スプラッシュバーは、第１の脚平面を規定する第１の脚部と、第１の脚部から延びる第２の脚部と、外面を有し、第３の脚平面を規定する第３の脚部と、第１、第２、及び第３の脚部に規定された複数の開口部とを備える。第２の脚部は、第２の脚平面を規定し、第３の脚部は、第１の脚部と第２の脚部との間に延在する。開口部は、略菱形の形状を有する。第１の脚部と第２の脚部とは、第１の角度を規定する。第１の角度は、約９０度である。
【0015】
更なる態様では、好ましい発明は、冷却塔内のスプラッシュバーハンガーに取り付けるスプラッシュバーに関する。スプラッシュバーは、第１の脚平面を規定する第１の脚部と、第１の脚部から延びる第２の脚部と、外面を有する第３の脚部とを備える。第２の脚部は、第２の脚平面を規定し、第３の脚部は、第３の脚平面を規定する。第３の脚部は、第１の脚部と第２の脚部との間に延在する。第１、第２及び第３の脚部は、それらの端部で一体的に接続されている。複数の開口部は、第１、第２、及び第３の脚部に規定される。第１の脚部と第２の脚部とは、約９０度の第１の角度を規定する。
【0016】
更なる態様では、好ましい発明は、冷却塔内のスプラッシュバーハンガーに取り付けるスプラッシュバーに関する。スプラッシュバーは、第１の脚部と、第１の脚部から延びる第２の脚部と、外面を有する第３の脚部とを備える。第１、第２、及び第３の脚部は、中央空隙を規定する。第１、第２、及び第３の脚部はまた、スプラッシュバーの長手方向軸を規定する。複数の開口部は、第１、第２、及び第３の脚部に規定される。開口部は、それぞれ、菱形の形状を有する。開口部は、第１の開口部及び第２の開口部を含む。第１の開口は、開口部軸を規定する長い隅部を有する。開口部軸は、長手方向軸に実質的に平行に延在する。
【0017】
更に別の態様では、好ましい発明は、冷却塔内のスプラッシュバーハンガーに取り付けるスプラッシュバーに関する。スプラッシュバーは、第１の脚部と、第１の脚部から延びる第２の脚部と、第２の脚部から延びる第３の脚部とを含む。第１、第２、及び第３の脚部は、中央空隙を規定する。第１、第２、及び第３の脚部はまた、スプラッシュバーの長手方向軸を規定する。第１、第２、及び第３の脚部は、中央空隙の反対側を向く外面を更に規定する。外面は、その上に表面特徴を含む。開口部は、第１、第２、及び第３の脚部を通して規定される。
【0018】
別の態様では、好ましい発明は、冷却塔内のスプラッシュバーハンガーに取り付けるスプラッシュバーに関する。スプラッシュバーは、本体を備え、本体へ、当該本体を通る複数の開口部の間に規定された複数のウェブ（ｗｅｂ）を有する閉じた形状の断面を規定する。開口部は、本体内の中空の内部空間を露出させる。本体は、第１の端部と第２の端部とを有し、長手方向軸を規定する。複数のウェブは、第１の端部から第２の端部まで延在する第１のウェブを含む。第１のウェブは、第１の端部と第２の端部との間で、閉じた形状の周りを少なくとも１８０度（１８０°）回り込むように、長手方向軸に対して第１の角度又は第１の弧状で延在する。複数の開口部は、第１の端部と第２の端部との間で本体を通って長手方向軸に平行に延在する線が、複数の開口部のうちの少なくとも１つを横切るように、本体に配置される。
【0019】
前述した概要、並びに以下の本発明の詳細な説明は、添付の図面を参照して読めば、よりよく理解されるであろう。本発明を説明する目的で、現在好ましい実施形態が図面に示されている。しかしながら、本発明は、示された具体的な配置及び手法に限定されないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【0020】
【図1PA】４かける８（４×８）の配置で組み立てられたスプラッシュバーを有する従来技術のハンガーグリッドの正面図である。
【図2PA】８かける８（８×８）の配置で組み立てられたスプラッシュバーを有する従来技術のハンガーグリッドの正面図である。
【図3PA】１２かける８（１２×８）の配置で組み立てられたスプラッシュバーを有する従来技術のハンガーグリッドの正面図である。
【図1】本発明の第１の好ましい実施形態にかかるスプラッシュバーの底面斜視図である。
【図8】本発明の第５の好ましい実施形態にかかるスプラッシュバーの底面斜視図である。
【図10】本発明の第６の好ましい実施形態にかかるスプラッシュバーのワイヤフレームを示す底面斜視図であって、スプラッシュバーの複数のウェブのうちの第１のウェブが示されており、明確のために他の複数のウェブは省かれている。
【図11】本発明の第７の好ましい実施形態にかかるスプラッシュバーのワイヤフレームを示す底面斜視図であって、スプラッシュバーの複数のウェブのうちの第１のウェブが示されており、明確のために他の複数のウェブは省かれている。
【図12】本発明の第８の好ましい実施形態にかかるスプラッシュバーのワイヤフレームを示す底面斜視図であって、スプラッシュバーの複数のウェブのうちの第１のウェブが示されており、明確のために他の複数のウェブは省かれている。
【発明を実施するための形態】
【0021】
特定の用語は、便宜上以下の説明で使用されているにすぎず、限定するものではない。本明細書に具体的に記載しない限り、「１つ（ａ）」、「１つ（ａｎ）」、及び「その（ｔｈｅ）」という用語は１つの要素に限定されず、代わりに「少なくとも１つの（ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ）」を意味するものとして解釈されるべきである。「右（ｒｉｇｈｔ）」、「左（ｌｅｆｔ）」、「下（ｌｏｗｅｒ）」、及び「上（ｕｐｐｅｒ）」という単語は、参照される図面内の方向を示す。「内側に（ｉｎｗａｒｄｌｙ）」又は「遠位に（ｄｉｓｔａｌｌｙ）」、及び「外側に（ｏｕｔｗａｒｄｌｙ）」又は「近位に（ｐｒｏｘｉｍａｌｌｙ）」という用語は、それぞれ、スプラッシュバー及びその関連部分の幾何学的中心又は向きに向かう方向及び離れる方向を指す。用語には、上に列挙した単語、その派生語、及び同意語が含まれる。
【0022】
本明細書において、「約（ａｂｏｕｔ）」、「およそ（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ）」、「一般に（ｇｅｎｅｒａｌｌｙ）」、「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」という用語、及び同様の用語は、本発明の構成要素の寸法又は特性を説明するときに使用され、記載された寸法／特性が厳密な境界又はパラメータではなく、当業者によって理解されるように、機能的に同一又は類似であって、微小な差異を有するものを除外しないことを示すことも理解されるべきである。少なくとも、数値パラメータを含むような参照は、当技術分野で受け入れられている数学的及び工業的原則（例えば、丸め、測定又は他の系統的誤差、製造公差など）を使用し、最下位桁を変化させないようなバリュエーションを含む。
【0023】
図１～図６を参照すると、一般に符号１０で示す第１の好ましいスプラッシュバーは、バー長さＬ、バー幅Ｗ、及びバー高さＨを有する押出形状として構成することができる。好ましいバー長さＬは、約１０インチ（１０″）から約１８フィート（１８´）であり、好ましいバー幅Ｗは、約３から５インチ（３～５″）であり、好ましいバー高さＨは、約１．５から３インチ（１．５～３″）であるが、バー長さＬ、バー幅Ｗ、及びバー高さＨは、そのように限定されず、設計者の選好、構成的要求、所望の性能、及び他の要因に基づいて設計及び構成されてもよい。スプラッシュバー１０は、冷却塔内のスプラッシュバーハンガー２０に取り付けるように構成され、好ましくは、スプラッシュバー１０の第１の端部１８ａ及び第２の端部１８ｂの双方が、対向するスプラッシュバーハンガー２０によって支持され、追加のスプラッシュバーハンガー２０が、第１の端部１８ａと第２の端部１８ｂとの間でスプラッシュバー１０の中央部分を支持するように配置されることもできる。スプラッシュバーハンガー２０は、冷却塔に取り付けられた対向するハンガーから構成されることに限定されず、スプラッシュバー１０を支持するほぼ任意の構造的支持体から構成されてもよい。例えば、スプラッシュバーハンガー２０が下部支持体（図示せず）として構成され、スプラッシュバー１０は、その上に積み重ね、冷却媒体が積み重ねられたスプラッシュバー１０を通って流れることができ、空気が積み重ねられたスプラッシュバー１０を通って流れることができるように構成されてもよい。好ましいスプラッシュバー１０は、三角形の断面、好ましくは直角二等辺三角形の断面を有し、第１の脚部１４ａ、第２の脚部１４ｂ、及び第３の脚部１４ｃを規定する。しかしながらスプラッシュバー１０はこれに限定されず、他のサイズ及び形状を有することができる。第２の好ましい実施形態に関して以下でより詳細に説明されるように、スプラッシュバー１０は、例えば、４つの脚部を有する台形形状（図７）を有し、平行な脚部は、一般に、第３の脚部１４ｃと同じ又は同様の方法で配向される。第１の好ましい実施形態では、第１の脚部１４ａと第２の脚部１４ｂとが接続され、第２の脚部１４ｂと第３の脚部１４ｃとが接続されている。第３の脚部１４ｃは、第１の脚部１４ａと第２の脚部１４ｂとの交差部に対向して、第１の脚部１４ａの端部と第２の脚部１４ｂの端部との間に延在している。第１の脚部１４ａと第２の脚部１４ｂとは、好ましくは、短い脚部１４ａ、１４ｂで構成され、第１の縁部又は第１の隅部１６で互いに接続されている。好ましい実施形態では、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの端部における脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの交差部は、丸みを帯びていることが好ましいが、そのように限定されず、例えば、面取りされるか、又は比較的鋭い縁部を規定するなど、他の方法で配置及び構成されてもよい。
【0024】
第１の脚部１４ａは、第１の脚平面１５ａを規定し、第２の脚部１４ｂは、第２の脚平面１５ｂを規定し、第３の脚部１４ｃは、第３の脚平面１５ｃを規定し、第３の脚平面１５ｃは、スプラッシュバーハンガー２０に組み立てられた構成で設置されたときに、水平方向に略平行に配向される。好ましいスプラッシュバー１０の第１、第２及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、それらの端部で一体的に接続され、スプラッシュバー長さＬに沿って閉じた形状を規定する。好ましいスプラッシュバー１０の丸みを帯びた隅部及び閉じた形状は、冷却流体が蓄積し得る鋭い縁部又は隅部を制限する。冷却流体の蓄積によって、冷却塔内における下向きに流れる冷却液の流れを形成するポテンシャルを低下させ、これによって、比較的高温の冷却流体が冷却塔の底部の収集槽に直接流れるとき、冷却塔の効率を低下させる可能性がある。第１の好ましいスプラッシュバー１０の丸みを帯びた隅部はまた、一般に、冷却媒体、好ましくは水を、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの表面に更に分配し、続いて様々なサイズの冷却媒体の液滴の形成を促進する。これによって、液滴とアセンブリを通って流れる空気との間の熱伝達を容易にする。一般に、鋭い縁、隅部、又は特徴は、スプラッシュバーにおいて好ましくない。なぜなら、それらは、冷却媒体の流体が蓄積する特徴を形成する可能性があり、それによって、冷却塔内の空気流への曝露が制限された流体流れを形成するか、又は過大な液滴の形成をもたらす可能性がある。更に、好ましくは断面図（図４）で見たときに、好ましくは最長の脚部である第３の脚部１４ｃの配向は、設置された構成において、一般に水平であり、好ましくは第３の脚部の表面上の冷却媒体の液滴の形成を容易にする。第３の脚部の表面上の冷却媒体の液滴は、その後、冷却塔の下部スプラッシュバー１０、又は冷却塔の底部の収集槽に落下する。
【0025】
図２～図３Ａを参照すると、好ましくは、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ上、より具体的には、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外側表面上の溝又はチャネルの形態の表面特徴５０はまた、比較的小さな液滴の形成を容易にするか又は液滴の形成を促進する。以下により詳細に説明するように、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外側表面への冷却媒体の付着は、冷却塔の効率を改善する。表面特徴５０はまた、液滴が脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面に衝突したときに、比較的水平に流れる冷却媒体の噴流（ｊｅｔｓ）の形成を促進するように設計及び構成されることが好ましい。第３の脚部１４ｃからの液滴の形成、並びに第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂからの液滴の形成は、スプラッシュバー１０の向きに応じて、冷却塔内のスプラッシュバーアセンブリ（図６）の効率を高めることが好ましい。表面特徴又は溝５０は、エンボス加工技術によって脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃに形成することが好ましいが、そのように限定されず、スプラッシュバー１０の形成中に、外側表面上への材料の堆積によって、又は他の方法でスプラッシュバー１０上に形成されてもよい。更に、表面特徴５０は、好ましいスプラッシュバー１０の外面に形成されることに限定されず、冷却塔で利用される製品のほぼ任意のスプラッシュ面に利用及び形成されて、冷却塔で利用される充填物の任意のスプラッシュ面に望ましい液滴、冷却媒体の噴流、又は他の特徴の形成を容易にすることができる。第１の好ましい実施形態の表面特徴５０は、長手方向軸２２に対して実質的に垂直に延在するＵ字形溝５０として示されているが、そのように限定されず、水平軸２２に対して鋭角に延在することができ、Ｖ字形溝５０、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面に配置された突起、又は使用中に液滴の形成及び冷却媒体の噴流を促進する他の特徴、例えば、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ上の他の粗面化又はテクスチャ加工された外面などで構成されてもよい。表面特徴５０はまた、図３の好ましいスプラッシュバー１０の第２の端部１８ｂ付近及び図３の断面図にのみ示されているが、表面特徴５０は、好ましくは、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面の全てに配置されて組み込まれる。明確にするためにはそのように描かれている。更に、表面特徴５０の向き、サイズ、及び形状は、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃのそれぞれにおいて必ずしも一定にするとは限らない、設計者の好みに基づいて、又は性能の目的のために、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ上の異なる位置において異なる向き、形状、及びサイズを有することができる。
【0026】
図１～図６を参照すると、好ましいスプラッシュバー１０が冷却塔内に配置され、第１の縁部又は隅部１６が冷却収集槽に向かって下向きに（図６）、第３の脚部１４ｃが比較的水平に配向されると、冷却媒体は、第１の縁部又は隅部１６に向かって流れ、第１の縁部又は隅部１６、又はその付近に蓄積することができる。第１の縁部又は隅部１６付近、及び一般に第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂの外面上の表面特徴又は溝５０は、冷却媒体の液滴の形成を促進する、例えば、表面特徴５０によって規定された中間点において比較的小さな液滴の形成を促進することによって、第１の縁部又は隅部１６からの冷却媒体の流れを低減する。好ましいスプラッシュバー１０が従来技術のハンガーグリッド１に取り付けられ、第３の脚部１４ｃが水平梁３に配置された場合、表面特徴５０はまた、好ましくは、第３の脚部１４ｃの外面により小さい液滴を生成するように機能する。更に、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面のいずれかに冷却媒体が衝突すると、表面特徴５０は、冷却媒体の噴流を、垂直に対してある角度で外面から比較的小さな流れで外側に移動するように促進することができる。冷却媒体の噴流は、冷却媒体と冷却塔を通って流れる空気との間の熱伝達を促進する。スプラッシュバー１０が、第１の隅部１６を冷却塔の頂部に向けて配向されると（図７）、冷却媒体は、典型的には、スプラッシュバー１０の第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂの外面上に落下して、第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂの外面上で、スプラッシュバー１０の側縁１７に向かって流れる。側縁１７の丸みを帯びた隅部及び表面特徴５０は、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面への冷却媒体膜の表面付着、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面における冷却媒体の液滴の形成及び流れ方向についての設計者による制御を容易にする。例えば、表面特徴５０のサイズは、表面付着及び液滴の形成を容易にすることができ、振幅が小さい表面特徴５０は、外側表面への冷却媒体の蓄積及び微細構造のフラッディング（ｆｌｏｏｄｉｎｇ）を促進することができる。或いは、比較的大きな振幅の表面特徴５０は、冷却媒体の滴下、特に所定大きさの液滴の滴下を促進する、外面における滴下ポイント又はエッジを規定することができる。冷却媒体は、好ましくは、アセンブリ内の下部スプラッシュバー１０又は収集槽内に落下し、更なる液滴が形成され得る第３の脚部１４ｃにおいて冷却媒体が再分配される。更に、傾斜した上向きの第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂの外面上の表面特徴５０は、冷却流体の噴流が生成するように構成され、従って、より小さい冷却媒体又は流体の液滴が冷却塔の効率を改善する。表面特徴５０はまた、好ましくは、冷却媒体を下方及び側方に導くように構成される。液滴は、具体的には、液滴が脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの外面上の表面特徴５０に当たると、表面特徴５０から横方向に導かれ、表面特徴５０への液滴の衝撃及び圧力により、液滴が当たったポイントから出発する冷却媒体の横方向の流れ又は移動、及び冷却媒体の横方向の噴流が生じる。
【0027】
好ましいスプラッシュバー１０の閉じた断面は、第１、第２及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの間に規定された中央開口部又は中央空隙を提供し、冷却流体の液滴は、好ましくは、冷却塔を通って流れる空気を通って落下し、液滴から空気への熱交換を行う。熱はまた、好ましくは、冷却塔内で落下する液滴と、冷却塔を通って流れる空気との間で交換され、より少ない程度で、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの表面上の冷却流体の膜との間で交換される。これらのメカニズムは、冷却流体を流れる空気に晒し、冷却流体と空気との間の熱交換を提供する。好ましい脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの閉じた断面形状はまた、好ましくは、輸送のために、スプラッシュバー１０を横並べて積み重ねることを容易にする。一方、従来技術のバーは、設置する前に、異なる部品を一緒に組み立てることで構成することができる。これらの組み立てられた従来技術のバーは、剛性が低下し、構造的完全性が制限される。その結果、スプラッシュバーの低い箇所又は領域における冷却流体の垂れ下がり、貯留をもたらし、冷却塔の効率の低下に繋がる。好ましいスプラッシュバー１０の中央空隙又は開口部はまた、スプラッシュバー１０の代替の実施形態、例えば、４つの脚部及び中央空隙又は開口部を有する台形形状の断面（図７）を有するスプラッシュバー１０’ において規定される。この場合、平行な脚部は、好ましくは、設置された構成において水平方向に略平行に配向される。
【0028】
好ましいスプラッシュバー１０の断面の閉じた形状は、好ましくは、二等辺三角形の形状又は台形形状を有し、これによって、シートタイプのスプラッシュバー又はある形状に組み立てられた従来技術のスプラッシュバーに比べて、比較的強固な強いスプラッシュバー１０が構成される。好ましい閉じた形状のスプラッシュバー１０は、その強度及び剛性、並びに／又は構成効率が向上したため、冷却塔の支持体の間により長い長さにわたることができる。好ましいスプラッシュバー１０は、より広い幅及び閉じた比較的強固な断面形状を有することで、冷却塔での組み立てに必要なスプラッシュバー１０の数が少なく、冷却塔に必要な支持体又はハンガーグリッドの数が少ない、設計を容易にすることができる。好ましい閉じた形状のスプラッシュバー１０はまた、菱形形状のスプラッシュバーハンガー２０及び従来のスプラッシュバーハンガー１と共に使用される場合、冷却塔に設置するのに比較的簡単で効率的である。これは、スプラッシュバー１０は、従来技術のスプラッシュバーシステム及びアセンブリの垂直ハンガーグリッドワイヤ２を収容するために縁部スロットの位置合わせを必要とせずに、技術者によって個々の対向するスロット内に押し込むことができるためである。従来技術のスプラッシュバー５は、スプラッシュバー１０の好ましい閉じた形状を有しておらず、典型的なスパン及び冷却媒体（水）の負荷の下で、好ましいスプラッシュバー１０よりも大きく垂れ下がって曲がり、その結果、冷却媒体は、従来技術のスプラッシュバー５の剛性が低下しているため、従来技術のスプラッシュバー５のミッドスパン付近に貯留する傾向がある。従来技術のスプラッシュバー５はまた、その少ない構造容量、低い構成効率により、ゆがみ（ｂｕｃｋｌｅ）又折り曲げ（ｆｏｌｄ）が生じる可能性があるため、支持するための追加のハンガーグリッド１を必要とし、それによってコストが増加し、設置が複雑になる。スプラッシュバー１０の好ましい閉じた形状は、強固性及び構造的完全性、並びに／又は構成効率を高め、垂れ下がりを低減し、組み立てられた構成において、スプラッシュバー１０のミッドスパン付近の冷却媒体の貯留を低減する。好ましいスプラッシュバー１０は、好ましいスプラッシュバー１０の強度、剛性、及び構成効率がより高いため、互いにより長い距離を離れて配置されたスプラッシュバーハンガー２０に設置されてもよい。距離が長くなると、アセンブリが簡素化され、設置が容易になり、材料費及び労力上のコストが削減される。好ましいスプラッシュバー１０はまた、多種多様な材料、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）などを用いた構成を容易にする。一方、従来技術のバーは、通常、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）又は金属材料で構成される。
【0029】
好ましいスプラッシュバー１０は、従来技術のハンガーグリッド１（図１ＰＡ～図３ＰＡ）に設置されてもよい。このとき、第３の脚部１４ｃは、水平梁３上に配置され、第１の縁部又は隅部１６は、水平梁３から離れて配置される（図７）。冷却媒体の液滴は、好ましくは、従来技術のハンガーグリッド１、又は従来技術のハンガーグリッド１と同様のスタイルを有するハンガーグリッド上に取り付けられたときに、この向きにおいて、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの間の閉じた空間の反対側の第３の脚部１４ｃの表面から形成されて落下する。液滴の形成及び冷却媒体の水平又は横方向の噴流を促進させるための表面特徴５０を有する好ましい直角二等辺三角形の閉じた形状のスプラッシュバー１０、及び菱形形状の開口部１２は、以下により詳細に説明するように、好ましいスプラッシュバー１０のアセンブリを組み込んだ冷却塔の性能を改善する。これらの特徴は、組み合わせて又は個別に設計及び構成することによって、冷却塔の性能及び効率を向上させる。
【0030】
図１～図６を参照すると、第１の好ましい設置構成では、第３の脚部１４ｃは、略水平に配向され、第１の縁部又は隅部１６よりも冷却塔の上部付近に配置される。この第１の好ましい設置構成では、第３の脚部１４ｃの外面は、液滴が、設置されたスプラッシュバー１０の上方の冷却媒体分配システムから、又はそれぞれの第３の脚部１４ｃの上方のスプラッシュバー１０から落下して、スプラッシュバー１０に衝突する一次スプラッシュ面である。第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂは、その後、下部スプラッシュバー１０又は冷却塔の底部の収集槽内に落下する液滴を発展させるための表面として機能する。一方、スプラッシュバー１０が、第３の脚部１４ｃが水平梁３上に配置された従来技術のハンガーグリッド１、又は同様の水平梁３及び垂直懸架部材２のスタイル（図７）を有するハンガーグリッドに設置される場合、第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂは、液滴が設置されたスプラッシュバー１０の上方の冷却媒体分配システムから、又はそれぞれの第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂの上方のスプラッシュバー１０から落下してスプラッシュバー１０に衝突する一次スプラッシュ面として機能する。第３の脚部１４ｃは、好ましいスプラッシュバー１０が従来技術のハンガーグリッド１に取り付けられたときに、その後、下部スプラッシュバー１０又は冷却塔の底部の収集槽内に落下する液滴を発展させるための表面として機能する。
【0031】
図１～図６を参照すると、第１の好ましい実施形態では、第１、第２、及び第３の平面１５ａ、１５ｂ、１５ｃは、二等辺三角形、好ましくは、直角二等辺三角形を規定する。第１の脚部１４ａと第２の脚部１４ｂとは、好ましくは、約９０度（９０°）である第１の角度Δを規定する。更に、第１の脚部１４ａと第３の脚部１４ｃとは、第１の鋭角Θを規定し、第２の脚部１４ｂと第３の脚部１４ｃとは、第２の鋭角Ωを規定する。第１の好ましい実施形態では、第１の鋭角Θ及び第２の鋭角Ωは、約４５度（４５°）であるが、そのように限定されず、約３０から６０度（３０～６０°）のほぼ任意の鋭角によって構成されてもよい。スプラッシュバー１０の好ましい三角形の断面は、二等辺三角形、好ましくは、直角二等辺三角形であり、第１の端部１８ａと第２の端部１８ｂとの間のバー長さＬに沿って比較的一貫した又は一定の断面を有するが、そのように限定されず、バー長さＬに沿って可変の断面を有し、スプラッシュバー１０の端部１８の間に異なる断面を有するように他の方法で設計及び構成されてもよい。第１の角度Δは、９０度（９０°）に限定されず、約７０度から１１０度（７０～１１０°）とすることができ、スプラッシュバー１０の閉じた形状が三角形である場合、第１の角度Δと、第１の鋭角Θと、第２の鋭角Ωとの合計は、好ましくは、１８０度（１８０°）であるが、閉じた形状は三角形には限定されない。
【0032】
スプラッシュバー１０は、好ましくは、第１の端部１８ａと第２の端部１８ｂとを含み、第１の端部１８ａと第２の端部１８ｂとは、端部１８とスプラッシュバーハンガー２０との係合を容易にするために、スプラッシュバー１０の中央部分とは異なる断面を特に有することができる。スプラッシュバー１０はまた、好ましくは実質的に中空であり、第１の脚部１４ａは、第１の厚さｔ１を有し、第２の脚部１４ｂは、第２の厚さｔ２を有し、第３の脚部１４ｃは、第３の厚さｔ３を有する。好ましい第１、第２、及び第３の厚さｔ１、ｔ２、及びｔ３は、第１の好ましい実施形態では実質的に同じであるが、そのように限定されず、第１、第２、及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃの長さ及び／又は幅に沿って変化してもよく、又は脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃのそれぞれは、性能、構造、審美又は他の目的のために互いに異なる厚さｔ１、ｔ２、ｔ３を有してもよい。第１、第２、及び第３の厚さｔ１、ｔ２、及びｔ３は、好ましい実施形態では約０．０５０インチ（０．０５０″）である。
【0033】
スプラッシュバー１０は、好ましくは、少なくとも第３の脚部１４ｃ内における、又はスプラッシュバー１０の外面を通る開口部１２を含む。第３の脚部１４ｃの外面は、第１、第２、及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃによって規定された、閉じた又は中空の内部空間１５の反対側を向いている。開口部１２は、第１の好ましい実施形態では、第１、第２、及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃにおいて比較的均一に分布しているが、そのように限定されず、不均一の間隔で配置されてもよく、様々なサイズ及び形状を有し、第１、第２、及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの一部のみ又は選択されたものを通って延在してもよい。開口部１２は、様々な方法又はプロセスによって形成されてもよいが、好ましくは、スプラッシュバー１０の形成プロセス、例えば、押出プロセスによって規定される。スプラッシュバー１０は、その長さＬに沿って比較的一貫した中実のプロファイル又は断面を有するように押し出されてもよく、開口部１２は、第３の脚部１４ｃに、或いは第１及び第２の脚部１４ａ、１４ｂに形成され、スプラッシュバー１０が形成されるときに開口部１２を規定する。代替的には、開口部１２は、スプラッシュバー１０の最初の形成後に、開口部１２をスプラッシュバー１０に打ち抜くことによって規定されてもよい。第１の好ましいスプラッシュバー１０を構成するための好ましい押出プロセスでは、回転ダイヘッド（ｄｉｅ ｈｅａｄ）は、マンドレル（ｍａｎｄｒｅｌ）と接触する長手方向部材の周りに押し出された部材を巻き付けてもよく、又は逆回転ヘッドを利用してスプラッシュバー１０を形成することができる。切れはし及びリサイクル材料は最小限であるが、これらの様々な押出方法で製造されたスプラッシュバー１０は、その隅部に追加のアーク又は丸みを有することができる。代替的には、スプラッシュバー１０は、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃを切り開いて拡張することによって開口部１２を規定するように構成されてもよい。開口部１２は、様々なサイズ及び形状有することができ、例えば、菱形（図１～図３及び図５Ａ）、円形、正方形、又は弓形などを有してもよく、そのように限定されず、スプラッシュバー１０の通常の動作条件に耐え、開口部１２の好ましいサイズをとることができる、スプラッシュバー１０の好ましい機能を容易にするほぼ任意のサイズ及び形状を有することができる。開口部１２は、スプラッシュバー１０の第１、第２、及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃに穿刺、切断、又は形成されてもよく、好ましくは、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃに沿って繰り返しパターンで形成されるが、そのように限定されず、性能目的のために、又はスプラッシュバー１０の様々な部分における異なる性能及び冷却媒体の流れ又は反応を促進するために、設計者の好みに基づいて可変で一貫性のないパターン及び形状を有してもよい。好ましい実施形態では、開口部１２は、開口部長さｘ及び開口部幅ｙを有し、開口部長さｘは、好ましい実施形態では約１／２から１インチ（１／２～１″）であり、開口部幅ｙは、約１／３から１／２インチ（１／３～１／２″）であるが、そのように限定されない。第１の好ましいスプラッシュバー１０の開口部１２の好ましい構成は、バー長さＬが約１４インチ（１４″）であり、バー幅Ｗが約３と３／４インチ（３ ３／４″）であり、バー高さＨが約２インチ（２″）であり、開口部長さｘが約４分の３インチ（３／４″）であり、開口部幅ｙが約３／８インチ（３／８″）である。
【0034】
好ましいスプラッシュバー１０は、第３の脚部１４ｃが水平梁３に隣接して、従来技術のハンガー１に取り付けられたときに、取り付けられた構成において、垂直懸架部材２を受け入れる側縁１７にスロット（図示せず）を有するように設計及び構成されてもよい。好ましいスプラッシュバー１０は、スロットを含む、又は概ね同様なサイズ及び形状を有するスロットを含むことで垂直懸架部材２を受け入れるには限定されることなく、スプラッシュバー１０をスプラッシュバーハンガー２０又は従来技術のグリッド１に取り付けることを容易にする異なる形状及び構成、例えば、長方形のスリット、スリップ（ｓｌｉｐｓ）、タイ（ｔｉｅｓ）、接着剤、磁石、又はスプラッシュバー１０をハンガー１に固定するためのスロットの好ましい機能を実行することができる他の特徴などを有する代替の特徴から構成されてもよい。第１の縁部１６及び側縁１７は、それらの長さに沿って比較的中実であってもよく、又はスプラッシュバー１０をハンガー１に固定するために利用されるスロットを含んでもよく、或いは、クリップ、リブ、接着剤、長手方向軸２２に対して実質的に水平に延在するスリット、又は取り付けられた構成においてスプラッシュバー１０とハンガー１、２０との間の係合を容易にする他の機構又は方法を含んでもよい。第１の縁部１６及び側縁１７はまた、開口部１２が容易にそれらを通るように構成されてもよい。開口部１２は、好ましくは、スプラッシュバー１０の処理プロセス又は形成中に、例えば、パルス押出などにより形成されるが、スプラッシュバー１０を構成するための好ましいプロセスのうちの１つでは、押し出されたスプラッシュバー１０の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃから打ち抜かれた又は切断された材料は、更なる押出プロセスに再利用される。
【0035】
スプラッシュバー１０に開口部１２を構成する別の好ましい方法は、パルス押出によるものである。このプロセスは、特定の材料、好ましくは、押出ヘッド位置のサイクルに基づいて押し出すことができるポリプロピレン又はポリエチレンなどの熱可塑性ポリマーを利用して、水平部材をスプラッシュバー１０内にパルス（ｐｕｌｓｅ）する。このプロセスはまた、約１フィート／秒（１ｆｔ／秒）の押出速度、及び約１４回／フィート又は１４回／秒のサイクルに基づいて特定のパターンを生成する。得られたスプラッシュバー１０は、好ましくは、製造中に「引っ張られる」又は伸ばされる狭い長手方向部材を有する。製造において、引き手を用いて、スプラッシュバー１０をマンドレル上で水浴に引き込む。材料が完全に固化していない場合、引っ張りプロセスによるウェブ２８の伸長及びネッキング（ｎｅｃｋｉｎｇ）のため、開口部１２の間に規定されたスプラッシュバー１０のウェブ２８の最終形状は、略砂時計形状を有する場合がある。水平部材は、横方向部材を形成するために使用されるパルスプレートの開閉によって、押出方向に細長く、横方向部材は、パルスダイの入口及び出口におけるテーパ状により、楕円形のように成形される。この構成方法を利用して、スプラッシュバー１０は、バー幅Ｗが約３から５インチ（３～５″）、より好ましくは、３．５インチ（３．５″）であり、バー高さＨが約１から２．５インチ（１～２．５″）、より好ましくは、１．７５インチ（１．７５″）であるように構成することができる。パルス押出方法は、好ましくは、個々の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの間で、比較的一貫した第１、第２、及び第３の厚さｔ１、ｔ２、及びｔ３を有するスプラッシュバー１０の製造を容易にするが、様々な用途及び冷却塔のために様々な間隔のハンガーグリッド１、２０の間に延在する異なるスパンを有するスプラッシュバー１０の機能を容易にする、異なる厚さｔ１、ｔ２、ｔ３を有するスプラッシュバー１０を製造することができる。例えば、バー幅Ｗが３．５インチ（３．５″）である第１の好ましいスプラッシュバー１０は、バー幅Ｗが４インチ（４″）である好ましいスプラッシュバー１０よりも、大きい厚さｔ１、ｔ２、ｔ３を有することができる。そして、バー幅Ｗが３．５インチ（３．５″）であるスプラッシュバー１０は、冷却塔内のより長い距離にまたがるより長い長さＬを有し、このスプラッシュバー１０は、より長い距離Ｌにわたって必要な構造荷重を支えることができる。
【0036】
スプラッシュバー１０は、好ましくは、好ましいスプラッシュバー１０の一般的なサイズ及び形状をとることができ、スプラッシュバー１０の通常の動作条件に耐え、スプラッシュバー１０の好ましい機能を実行することができるポリマー材料又は複合材料によって構成される。好ましい実施形態のスプラッシュバー１０は、具体的には、機械加工され、形成され、又は成形された金属材料により構成されてもよい。好ましい実施形態のスプラッシュバー１０はまた、ポリマー材料、例えば、高密度ポリエチレン（「ＨＤＰＥ」）、低密度ポリエチレン（「ＬＤＰＥ」）、ポリ塩化ビニル（「ＰＶＣ」）、ポリプロピレン、又は他の関連材料により構成されてもよい。
【0037】
好ましいスプラッシュバー１０の開口部１２は、略菱形の形状を有する。好ましい菱形は、僅かに矩形状であり、間隔が長い２つの隅部１３ａがスプラッシュバー１０の長手方向軸２２に略平行に延在し、間隔が狭い隅部１３ｂが長手方向軸２２に略垂直に延在する。図１Ａを参照すると、示されている第１の菱形の開口部１２ａは、開口部軸２４を規定する、間隔が長い２つの隅部１３ａを含む。開口部軸２４は、長手方向軸２２に略平行に延在する。第１の開口部１２ａは、第１、第２、及び第３の脚部１４ａ、１４ｂ、及び１４ｃのいずれかに配置されてもよく、好ましいスプラッシュバー１０の複数の開口部１２のいずれかを表すように一般的に示されている。間隔が狭い隅部１３ｂは、好ましい実施形態では開口部軸２４及び長手方向軸２２に対して略垂直に分離して配置されている又は延在しているが、そのように限定されず、他の方法で設計及び構成されてもよい。開口部１２は、菱形に限定されず、スプラッシュバー１０に組み込まれ、スプラッシュバー１０の通常の動作条件に耐え、本明細書で説明したような開口部１２の好ましい機能を果たすことができるほぼ任意のサイズ及び形状を有することができる。開口部１２は、例えば、円形、楕円形、正方形、長方形、又は他の形状及びサイズを有することができ、設計者の好み、製造性、又は他の要因に基づいて、スプラッシュバー１０において、複数のサイズ及び形状を含むことができる。
【0038】
好ましいスプラッシュバー１０の菱形の開口部１２は、グリッドパターンに配置され、一貫した間隔で配置されている。それにより、比較的一貫したサイズのウェブ２８が隣接する開口部１２の間に規定される。ウェブ２８は、好ましくは、長手方向軸２２に対して鋭角のウェブ角Ｘで延在し、長手方向軸２２に対して鋭角のウェブ角Ｘで配置される構造的支持を規定するように、鋭角のウェブ角Ｘで概ね連続的に延在している。開口部１２の好ましいグリッドパターンは、個々の菱形の開口部１２の各辺に沿って規定された実質的に一貫したサイズの４つのウェブ２８を構成する。これらの比較的一貫したサイズのウェブ２８は、冷却媒体、好ましくは水を、比較的一貫してウェブ２８の表面に付着させる。冷却媒体の一貫した付着及びスプラッシュバー１０の表面上の比較的一貫した膜の形成は、特に、冷却媒体が従来技術のスプラッシュバー５上に規定された比較的大きな途切れのない表面上に冷却媒体が溜まる可能性がある従来技術のスプラッシュバー５と比較して、
冷却媒体からの熱伝達を向上させる。これらの一貫したウェブ２８はまた、従来技術のスプラッシュバー上の貯留及び流れの形成とは対照的に、ウェブ２８上に一貫した液滴の形成を容易にする。従来技術のスプラッシュバーは円形の開口部を含むことができ、そこで
一貫性のないサイズの構造が開口部の間に規定される。その結果、従来技術のスプラッシュバーの表面に、冷却媒体の一貫性のないフィルム化又は貯留が生じる。長手方向軸２２に対する鋭角のウェブ角Ｘでのウェブ２８の配向はまた、組み立てられて設置されたスプラッシュバー１０を通って流れる強制空気下で、冷却塔の出口端部に向かう流れにおける冷却媒体、好ましくは水の流れを妨げる。従来技術のバー５は、従来技術のスプラッシュバー５の長手方向軸に沿って延在する一般的に真っ直ぐでフラットな表面を有し、バー５の出口端部で、水がスプラッシュバー５の遠位端を越えて流れること、及び水が設置されたバー５から離れるようにドリフトすることが途切れのない表面を提供する。充填物アセンブリからの冷却媒体のこのドリフトは、冷却塔の効率を低下させる。
冷却媒体からの熱伝達を向上させる。これらの一貫したウェブ２８はまた、従来技術のスプラッシュバー上の貯留及び流れの形成とは対照的に、ウェブ２８上に一貫した液滴の形成を容易にする。従来技術のスプラッシュバーは円形の開口部を含むことができ、そこで
一貫性のないサイズの構造が開口部の間に規定される。その結果、従来技術のスプラッシュバーの表面に、冷却媒体の一貫性のないフィルム化又は貯留が生じる。長手方向軸２２に対する鋭角のウェブ角Ｘでのウェブ２８の配向はまた、組み立てられて設置されたスプラッシュバー１０を通って流れる強制空気下で、冷却塔の出口端部に向かう流れにおける冷却媒体、好ましくは水の流れを妨げる。従来技術のバー５は、従来技術のスプラッシュバー５の長手方向軸に沿って延在する一般的に真っ直ぐでフラットな表面を有し、バー５の出口端部で、水がスプラッシュバー５の遠位端を越えて流れること、及び水が設置されたバー５から離れるようにドリフトすることが途切れのない表面を提供する。充填物アセンブリからの冷却媒体のこのドリフトは、冷却塔の効率を低下させる。
【0039】
鋭角のウェブ角Ｘでのウェブ２８の配向は、冷却媒体が、直接流路を流れて、スプラッシュバー１０の遠位端に向かって、組み立てられた構成における充填物出口に向かって流れるのをそらす。スプラッシュバー１０上の冷却媒体は、通常、スプラッシュバー１０の近位端から遠位端に向かって流れる冷却空気の力の下で、スプラッシュバー１０の遠位端に向かって付勢される。従来技術のスプラッシュバー５は、冷却媒体をスプラッシュバー表面上の直接の流れから長手方向軸の方向に向ける迂回構成又は特徴を含まない。一方、好ましいスプラッシュバー１０は、強制空気の力の下で冷却媒体が長手方向軸２２の方向の直接に流れるのを遮断するように、ウェブ２８を鋭角のウェブ角Ｘで配置する。冷却媒体は、開口部１２によって、遠位端に向かって直接に流れ流れるのが遮断され、したがって、ウェブ２８の配向及び開口部１２の菱形は、冷却媒体の遠位端に向かって冷却塔の充填物からのドリフトを低減する。したがって、好ましいスプラッシュバー１８は、より多くの冷却媒体の液滴又は冷却媒体の更なるボリュームを下部のスプラッシュバー１０に導くことができ、これによって冷却塔の効率を改善する。
【0040】
好ましい実施形態では、ウェブ２８は、開口部１２の間のウェブ幅が約１／８から７／１６インチ（１／８～７／１６″）であり、その上に表面特徴５０を含む。好ましいウェブ幅を有するウェブ２８は、水平幅が約３／８インチ（３／８″）とすることができる液滴がウェブ２８に直接衝突するときに、冷却媒体の噴流の形成及び液滴の形成を容易にする。ウェブ幅は、好ましくは、液滴がウェブを通過して落下するときにウェブをバイパスすることを防ぐのに十分広く、且つ、動作中のスプラッシュバー１０に対する冷却媒体の著しい表面付着を制限するのに十分小さい。
【0041】
図１～図６を参照すると、第１の好ましい実施形態では、スプラッシュバー１０は、押出により構成され、好ましくは菱形の開口部１２として形成される開口部１２を形成する拡張押出への拡張に許容可能なパターンでスリット加工される。好ましいパターンの開口部１２を有する好ましいスプラッシュバー１０を構成するための押出プロセスは、カットアウト材料のリサイクルがないため、ほぼ１００パーセント（１００％）の歩留まりを有する。スリット加工プロセスは、好ましくは、サイズベースの段階的な「直径」マンドレル上で行われる。部分冷却は、溶融物の温度を、スプラッシュバー１０の押出に比較的高い引張強度を与える温度まで低下させるために実行され、これによって、材料は押出プロセスを通して引っ張ることができる。押出をパターンにスリット加工する機構は、マンドレル上の開始直径の後に配置される。スリット材料は、押し出される材料の熱成形温度又はその付近で、熱成形可能な材料に似た状態で、より大きな直径のマンドレル上に引っ張られる。これは、材料のスリットを機械的に拡張し、開口部１２の好ましい拡張された金属菱形形状の構成に近付く。マンドレルは、好ましくは滑らかで連続的であり、半径方向に比較的平坦であるため、拡張されたプラスチック部品は、部材が実質的に平坦であるという点で、平坦化された拡張した金属製品に似ている。これらの部材は、拡張した金属製品の部分的な剪断及び延伸の典型的な製造プロセスに基づいて回転されない。
【0042】
図１～図３Ａを参照すると、スプラッシュバー１０の押出成形品は、好ましくは、エンボス加工されて、表面特徴５０又は表面上のテクスチャを有する。表面特徴５０又は表面上のテクスチャは、押出成形品、最終的には、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ及びウェブ２８を横方向に横切って通過する溝（図示せず）から構成されることができる。表面特徴又は溝５０は、アンダーカットを生成しないほぼすべての形状を有することができ、例えば、「Ｖ」字、「Ｕ」字、又は他の形状など、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ及びウェブ２８の表面にエンボス加工することができる。脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ及びウェブ２８の外面に溝又は表面特徴５０を追加することは、冷却媒体の液滴がスプラッシュバー１０に衝突したときに、表面の水滴又は他の冷却媒体の水圧を増加させるように動作することができる。結果として生じる水又は他の冷却媒体の噴流は、本質的に、水又は他の冷却媒体の表面張力に基づいて、あるディメンションにおいて噴流よりも大きい直径の小さな液滴に分解する。噴流から形成された水又は冷却媒体の液滴は、通常、噴流の直径よりも僅かに大きく、水の表面張力がその表面積を最小にする力を表面に与える。表面特徴５０はまた、好ましいスプラッシュバー１０の表面上の水流を、好ましい方向、例えば、長手方向軸２２に対して略垂直又は長手方向軸２２に対してある角度の方向に導くために利用されてもよい。その結果、冷却媒体が長手方向軸２２の方向に直接に流れることが妨げられ、冷却媒体は、流れる空気によって付勢され、冷却塔内のスプラッシュバー１０の後端又は遠位端に向かって流れることができる。したがって、表面特徴５０は、上述したように、ウェブ２８の配向及び菱形の開口部１２と同様に、冷却媒体のドリフトを制限して、スプラッシュバー１０の外面から冷却媒体を排出し、外面への冷却媒体の付着を促進又は阻止し、様々なサイズの冷却媒体の液滴の形成を促進し、又は、冷却媒体が冷却塔の頂部から最終的には収集槽に移動するときに冷却媒体を操作するように構成及び配置することができる。表面特徴５０とウェブ２８の配向との組合せは、スプラッシュバー１０の熱性能を改善する。更に、表面特徴５０及びウェブ２８の配向は、スプラッシュバー１０及びスプラッシュバー１０のアセンブリを組み込んだ冷却塔の熱性能を個別に独立して改善する。
【0043】
図３～図３Ｄを参照すると、好ましい表面特徴５０は、代替の好ましいスプラッシュグリッド２００に組み込まれることができる。好ましいスプラッシュグリッド２００は、一般に、閉じた中空の内部空間のない平面シート又はパネルの形状で形成されることを除いて、好ましいスプラッシュバー１０と同様の特徴を有する。代替の好ましいスプラッシュグリッド２００はまた、一般に、好ましいスプラッシュバー１０と比較して冷却塔内でより広い幅に跨る。代替の好ましい実施形態のスプラッシュグリッド２００は、第１の好ましいスプラッシュバー１０と比較した場合、同様の特徴を識別し、説明するときに、好ましいスプラッシュグリッド２００を第１の好ましいスプラッシュバー１０から区別するために、同様の参照符号に、２（「２」）の接頭辞を付した符号が利用される。記載された相違点を除いて、代替の好ましいスプラッシュグリッド２００は、その他において、一般に、第１の好ましいスプラッシュバー１０と同様に動作する。
【0044】
代替の好ましいスプラッシュグリッド２００は、第１の端部２１８ａ及び第２の端部２１８ｂと、好ましい略菱形の開口部２１２と、長手方向軸２２２に対して鋭角のウェブ角２Ｘで延在するウェブ２２８とを含む。スプラッシュグリッド２００はまた、好ましくは、長手方向軸２２２に略平行に延在する側縁２１７を含む。代替の好ましいスプラッシュグリッド２００は、グリッド長さ２Ｌ及びグリッド幅２Ｗを規定し、グリッド長さ２Ｌは、好ましくは約１から１８フィート（１～１８´）の範囲内であり、グリッド幅２Ｗは、好ましくは約６インチから９フィート（６″～９´）の範囲内であるが、そのように限定されない。第１の端部２１８ａ及び第２の端部２１８ｂと、側縁２１７と、ウェブ２２８とのそれぞれは、好ましくは、上述した表面特徴５０と実質的に同じように形成され、動作し、機能する表面特徴５０（図３Ｃ及び図３Ｄ）を含むが、これに限定されない。表面特徴５０は、第１の端部２１８ａ及び第２の端部２１８ｂと、側縁２１７と、ウェブ２２８とのそれぞれに含まれることに限定されず、代替の好ましいスプラッシュグリッド２００のこれらの要素のうちの特定のものにのみ配置されてもよく、又はスプラッシュグリッド２００の第１の端部２１８ａ及び第２の端部２１８ｂと、側縁２１７と、ウェブ２２８との特定の所定の位置に含まれてもよい。表面特徴５０は、好ましくは、本明細書で説明するように、第１の好ましいスプラッシュバー１０上の表面特徴５０の動作及び機能と同様の方法でスプラッシュグリッド２００の熱性能を改善する。代替の好ましいスプラッシュグリッド２００の表面特徴５０が図３Ｃ及び図３Ｄに示されており、側縁２１７、第１及び第２の端部２１８ａ、２１８ｂ又はウェブ２２８に形成されたＵ字形チャネル又はＵ字形及びＶ字形チャネルの組合せから構成されることができるが、そのように限定されず、本明細書に記載されるように他の方法で設計及び構成されてもよい。
【0045】
第１の端部２１８ａ及び第２の端部２１８ｂと、ウェブ２２８と、側縁２１７と、を含むスプラッシュグリッド２００の略平坦な部分は、好ましいスプラッシュバー１０の第１、第２、又は第３の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃのうちの一方として実質的に機能する。スプラッシュグリッド２００は、限定されないが、冷却媒体がスプラッシュグリッド２００に対して略垂直に落下する状態で、略水平な向きで冷却塔に配置されることが好ましい。スプラッシュグリッド２００は、ウェブ２２８と、側縁２１７と、第１及び第２の端部２１８ａ、２１８ｂとの外面を含み、外面における表面特徴５０を有する。表面特徴５０は、好ましくは、長手方向軸に対して鋭角で延びるものと、長手方向軸に対して略垂直に延びるものとのうちの少なくとも１つである。表面特徴５０は、冷却塔の動作中に液滴及び冷却媒体の噴流の形成を促進するように設計及び構成される。表面特徴５０は、好ましくはスプラッシュグリッド２００の外面における溝により構成され、溝は、好ましくは外面を横切って横方向に、又は代替の好ましい実施形態では長手方向軸２２２に略垂直に延びる。
【0046】
図１～図６を参照すると、冷却媒体が水又は実質的に水から構成されている場合、水は、好ましいスプラッシュバー１０の脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの表面に自然に付着し、冷却塔の動作中に水の液滴及び噴流が形成される。蓄積された水は、好ましくは、スプラッシュバー１０の構造内の低い箇所、不連続部、又は接着が液滴を形成させるより大きな表面上に付着又は付着する液滴を形成する。形成された、スプラッシュバー１０から分離されていない液滴は、スプラッシュバー１０と接触している流体のある平均温度の水を表す。この大きな液滴は、分離して落下した後、液滴が落下するスプラッシュバー１０の下方で、スプラッシュバー１０の開口部１２のうちの１つを通って落下することによって、運動量の形でエネルギーを持ち、第３の脚部１４ｃの外面又は第１又は第２の脚部１４ａ、１４ｂのうちの一方の表面に衝突する。液滴は、下部スプラッシュバー１０に衝突し、結果として生じる噴流を、脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの表面に形成された溝又は表面特徴５０の方向に平行に、又は溝又は表面特徴５０が形成されていない脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃに略垂直に提供する。液滴はまた、スプラッシュバー１０の開口部１２を通って落下して、下部スプラッシュバー１０に衝突するか、又は冷却塔の底部の収集槽に直接落下することができる。より大きな液滴は分離し、それによって、例えば、上部スプラッシュバー１０の第１の縁部又は隅部１６などから本質的にゼロ速度で底部を離れ、スプラッシュバー１０の下方のスプラッシュバー１０と衝突する直前にそれらの最大自由落下速度まで加速する。液滴は、下部スプラッシュバー１０の開口部１２から始まり又は通過し、液滴が最終的に、組み立てられて設置された複数のスプラッシュバー１０（図６）の下方の冷却塔の底部の下部スプラッシュバー１０、他の液滴、又は収集槽（図示せず）のうちの１つなどの障害物に当たるまで加速し続ける。液滴のエネルギーが限られているか、又は不十分であると、液滴、水、又は冷却媒体がスプラッシュバー１０の表面に付着したり、水又は他の冷却媒体のより厚くて短い噴流が発生したりすることがある。より小さな液滴は、スプラッシュバー１０の表面に付着し、好ましくは、スプラッシュバー１０を覆う水膜に吸収される。スプラッシュバーの底部から生成された液滴の加速は、これらの液滴を、より小さな液滴速度の垂直成分に基づいてより低速で落下する他のより小さな液滴と合体させる。より小さい液滴は、スプラッシュバー１０の表面による噴流の効果によって生成されるため、より小さい液滴は、垂直成分及び横方向成分の双方、又は重力及び噴流によってそれぞれ影響を受ける軌道を有する。
【0047】
好ましいスプラッシュバー１０を構築するエンボス加工機用のドラムは、スプラッシュバー１０の表面上の液滴の衝撃から狭い噴流を生成し、スプラッシュバー１０のミッドスパン部分上に水滴を形成することを可能にすることによって液滴のサイズを縮小するように設計されたパターンで、スプラッシュバー１０の表面上の谷及び山を規定することができるクロスリブ、Ｖ字形溝、Ｕ字形溝、正方形溝、又は他の特徴のテクスチャを有することができる。これらの表面特徴、溝又は液滴低減の特徴５０は、好ましくは、スプラッシュバー１０の表面にエンボス加工され、好ましくは、エンボス加工に使用される方法及びエンボス加工される材料の適切なプロセス条件に応じて、開口部１２のスリット加工又は切断前に、又は開口部１２のスリット加工又は切断後に、開口部１２のスリット加工又は切断と組み合わせて構成される。スプラッシュバー１０の形成前、スプラッシュバー１０の形成中、及びスプラッシュバー１０の構成後に使用されるプロセス及び技術を含む、様々な技術及び方法が使用されて、スプラッシュバー１０の表面上に表面特徴、溝、又は液滴低減の特徴５０を発展させることができる。更に、表面特徴、溝、又は液滴低減の特徴５０は、スプラッシュバー１０の外面上で均一であることに限定されず、外面上の所定の位置に適合させることができる。例えば、第１及び第２の端部１８ａ、１８ｂ付近に異なる表面特徴５０、又はスプラッシュバー１０の中央部分に比べて異なる表面特徴５０、又は第１、第２および第３の脚１４ａ、１４ｂ、１４ｃにおける異なる表面特徴５０を有することができる。これらは、スプラッシュバー１０が、冷却塔内で下向きに配向された第３の脚部１４ｃによって取り付けられているか、又は設置された構成で略上向きに面しているかに依存することができる。
【0048】
スプラッシュバー１０の開口部１２の好ましい菱形形状は、一般に、冷却塔内の複数のスプラッシュバー１０の下部に位置するスプラッシュバー１０に液滴が衝突する可能性を高める。従来技術のスプラッシュバー５は、利用可能な表面に影響を与えることなく、より多くの液滴が従来技術の下部スプラッシュバーを通過することを可能にする正方形又は円形の開口部を含む。好ましい菱形の開口部１２及びスプラッシュバー１０の閉じた形状は、同じ割合のスプラッシュバー１０の開口密度に対して、それらのミッドスパンにおける好ましい開口部１２のより狭い性質によって衝撃の確率を高める。好ましい菱形の開口部１２の同じ断面積に対するより大きい周囲は、落下する水又は他の冷却媒体の液滴によって影響を受けることができるより大きい部材長を提供する。開口部１２の好ましい菱形はまた、冷却媒体、好ましくは水が、強制空気出口に向かって脚部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの表面を直接押し下げられることを最小限に抑える。開口部１２の菱形は、スプラッシュバー１０の水による液滴の逆流負荷からのドリフトを低減し、空気流に同伴されてドリフトエリミネータ（ｄｒｉｆｔ ｅｌｉｍｉｎａｔｏｒｓ）に運ばれるか、又は冷却塔から運び出される。
【0049】
図１～図７、具体的には図７を参照すると、第１の好ましいスプラッシュバー１０、第２の好ましいスプラッシュバー１０’、第３の好ましいスプラッシュバー１０’’及び第４の好ましいスプラッシュバー１０’’’は、水平支持体３及び垂直支持体２を有するハンガーグリッドなどの冷却塔のハンガーグリッドに取り付けられることができる。第２、第３、及び第４の好ましい実施形態のスプラッシュバー１０’、１０’’、１０’’’は、第１の好ましいスプラッシュバー１０と比較した場合に同様の特徴を有し、同様の参照符号に、第１の好ましい実施形態から第２の好ましい実施形態を区別するために利用されるプライム記号（’）、第３の好ましい実施形態を区別するために利用されるダブルプライム記号（’’）、及び第４の好ましい実施形態を区別するために使用されるトリプルプライム記号（’’’）を付した符号が、同様の特徴を識別及び説明するために利用される。記載された相違点を除いて、スプラッシュバー１０’、１０’’、１０’’’の第２、第３、及び第４の好ましい実施形態は、第１の好ましいスプラッシュバー１０と実質的に同じように動作し、好ましくは同じ又は同様の特徴を含む。更に、第１、第２、及び第３の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’は、図６のスプラッシュバーハンガー２０に容易に取り付けられることができ、第１、第２、第３、及び第４の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’は、従来技術のスプラッシュバーハンガー１、又は関連する冷却塔で動作するための垂直懸架部材２及び水平梁３を有する任意のハンガーに容易に取り付けられることができる。
【0050】
第２の好ましいスプラッシュバー１０’は、第１及び第２又は側部脚部１４ａ’、１４ｂ’及び第３又はより長い脚部１４ｃ’、並びに第３の脚部１４ｃ’から離間され且つ第３の脚部に略平行に配向された第４の脚部１４ｄ’を含む台形形状の断面を有する。第２の好ましいスプラッシュバー１０’は、脚部１４ａ’、１４ｂ’、１４ｃ’、１４ｄ’及び長手方向軸（図示せず）を通って延在する菱形の開口部（図示せず）、並びに脚部１４ａ’、１４ｂ’、１４ｃ’、１４ｄ’の外面における表面特徴５０を含む。第２の好ましいスプラッシュバー１０’は、冷却塔のハンガー又はハンガーグリッドに取り付け可能であり、好ましくは、第３の脚部１４ｃ’は、冷却塔の充填材を通る冷却媒体の流れに対して水平又は垂直に配向される。第２の好ましいスプラッシュバー１０’の第４の脚部１４ｄ’はまた、冷却塔に取り付けられたときに冷却媒体の流れに対して略水平又は垂直に配向される。第３の好ましいスプラッシュバー１０’’は、第３の脚部１４ｃ’’及び第４の脚部１４ｄ’’を含む長側と、第１の脚部１４ａ’’及び第２の脚部１４ｂ’’を含む短側と、を備える楕円形の断面を有する。第４の好ましいスプラッシュバー１０’’’は、第１、第２、第３及び第４の脚部１４ａ’’’、１４ｂ’’’、１４ｃ’’’、及び１４ｄ’’’を有する正方形の断面を有し、第３及び第４の脚部１４ｃ’’’、１４ｄ’’’は、好ましくは設置された構成において冷却媒体の流れ方向に対して略水平又は垂直に配向される。第３及び第４の好ましいスプラッシュバー１０’’、１０’’’はまた、好ましくは、本明細書に記載の菱形の開口部及び表面特徴５０を含む。
【0051】
動作中、第１、第２、第３、及び第４の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’は、好ましくは、第３及び第４の脚部１４ｃ、１４ｃ’、１４ｃ’’、１４ｃ’’’、１４ｄ’、１４ｄ’’、１４ｄ’’’が冷却媒体の流れ方向に対して略垂直に配向された状態で、ハンガーグリッド５、２０によって支持された冷却塔に配置される。スプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’は、冷却媒体の液滴及び噴流、並びにスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’の外面上の膜の形成によって、冷却塔の動作中に冷却媒体と充填材を通って流れる空気との間の熱交換を強化する。
【0052】
図８及び図９を参照すると、第５の好ましいスプラッシュバー１１０は、好ましいハンガーグリッド２０、又は水平支持体３及び垂直支持体２を有するハンガーグリッドなどの冷却塔のハンガーグリッドに取り付けられることができる。第５の好ましいスプラッシュバー１１０は、第１、第２、第３及び第４の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’と比較した場合に同様の特徴を有し、第５の好ましい実施形態を他の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’と区別するために、同様の参照符号に番号１（「１」）の接頭辞を付した符号が、同様の特徴を識別及び説明するために利用される。記載された相違点を除いて、スプラッシュバー１１０の第５の好ましい実施形態は、第１、第２、第３、及び第４の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’と実質的に同じように動作し、好ましくは同じ又は同様の特徴を含む。
【0053】
第５の好ましいスプラッシュバー１１０は、第１の好ましいスプラッシュバー１０と比較して比較的開いた設計を有し、より大きな開口部１１２及び開口部１１２の間のより狭いウェブ１２８を有する。更に、ウェブ１２８は、長手方向軸１２２に実質的に平行に延在する長手方向ウェブ１２８ａと、長手方向軸１２２及び長手方向ウェブ１２８ａに対して鋭角のウェブ角Ｏで延在する傾斜ウェブ１２８ｂとを含む。第５の好ましいスプラッシュバー１１０は、第１の脚部１１４ａと第２の脚部１１４ｂとの間の第１の角度１Δと、第１の脚部１１４ａと第３の脚部１１４ｃとの間の第１の鋭角１Θと、第２の脚部１１４ｂと第３の脚部１１４ｃとの間第２の鋭角１Ωと、をそれぞれ有する直角二等辺三角形の断面を有する。好ましい直角二等辺三角形断面を有する第５の好ましいスプラッシュバー１１０は、スプラッシュバー１１０を、菱形窓を有する好ましいハンガー２０及び従来技術のハンガーに、好ましくは、設置された構成において、略水平に向けられた第３の脚部１１４ｃによって取り付けることを容易にする。
【0054】
図１、図３、図５Ａ及び図１０～図１２を参照すると、第６、第７及び第８の好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、好ましいハンガーグリッド２０、又は水平支持体３及び垂直支持体２を有するハンガーグリッドなどの冷却塔のハンガーグリッドに取り付けられることができる。第６、第７、及び第８の好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、第１、第２、第３、第４、及び第５の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’、１１０と比較した場合に同様の特徴を有し、第６、第７、及び第８の好ましい実施形態を他の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’、１１０からそれぞれ区別するために、同様の参照符号に番号６、７、及び８（「６」、「７」、「８」）の接頭辞を付した符号が、同様の特徴を識別及び説明するために利用される。記載された相違点を除いて、スプラッシュバー６１０、７１０、８１０の第６、第７、及び第８の好ましい実施形態は、第１、第２、第３、第４、及び第５の好ましいスプラッシュバー１０、１０’、１０’’、１０’’’、１１０と実質的に同じように動作し、好ましくは同じ又は同様の特徴を含む。
【0055】
第６、第７、及び第８の好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、明確にするために、スプラッシュバー６１０、７１０、８１０の本体の閉じた形状の周りに延在する複数のウェブのうちの単一のウェブ又は第１のウェブ６２８、７２８、８２８のみを有するスプラッシュバー６１０、７１０、８１０のワイヤフレームとして図１０～図１２に示されているが、好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、開口部１２の間に規定される複数のウェブ２８を有する第１の好ましいスプラッシュバー１０に示されているように、複数のウェブ２８を含む。第６の好ましいスプラッシュバー６１０は、略円形の断面を有し、第７の好ましいスプラッシュバー７１０は、略三角形の断面を有し、第８の好ましいスプラッシュバー８１０は、本体に台形の断面を有して、略閉じた断面形状を規定している。第６、第７、及び第８の好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、これらの断面形状に限定されず、本明細書で説明するように、好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０の一般的なサイズをとることができ、好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０の通常の動作条件に耐え、スプラッシュバー６１０、７１０、８１０の好ましい機能を実行することができれば、閉じた断面形状を規定するほぼ任意の形状を有することができる。スプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、冷却塔の好ましいハンガーグリッド２０、又は水平支持体３及び垂直支持体２を有するハンガーグリッドに取り付けるように設計及び構成されている。
【0056】
第６、第７、及び第８の好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、本体を通る開口部（図示せず）の間に規定された複数のウェブ（図示せず）を含むが、図１０～図１２は、明確にするために第１の端部６１８ａ、７１８ａ、８１８ａから第２の端部６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂまで延在する第１のウェブ６２８、７２８、８２８のみ、及びスプラッシュバー６１０、７１０、８１０の閉じた断面形状の周りに一方向に延在する第１のウェブ６２８、７２８、８２８のみを示しているが、好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０は、好ましくは、第１の好ましいスプラッシュバー１０に示されているように、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間で互いに交差するウェブを有し、交差するウェブ２８は、隣接する開口部１２の間に規定される。開口部は、冷却媒体の液滴及び噴流が開口部を通って落下することができ、液滴及び噴流が冷却塔を流れる空気と熱交換するように、本体の閉じた断面形状内の中空の内部空間６１５、７１５、８１５を露出させる。第１、第６、第７及び第８の好ましいスプラッシュバー１０、６１０、７１０、８１０の本体は、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａ及び第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂを有し、長手方向軸２２、６２２、７２２、８２２を規定する。複数のウェブ２８は、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａから第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂまで延在する第１のウェブ２８ａ、６２８、７２８、８２８を含む。第１のウェブ２８ａ、６２８、７２８、８２８は、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間で、第１のウェブ２８ａ、６２８、７２８、８２８が、本体の閉じた形状の周りを、少なくとも１８０度（１８０°）回り込むように、長手方向軸２２、６２２、７２２、８２２に対して鋭角のウェブ角、又は第１の角度Ｘ、又は第１の弧状で延在する。第１のウェブ２８ａ、６２８、７２８、８２８はまた、一般に、バー長さＬ、６Ｌ、７Ｌ、８Ｌ及び長手方向軸２２、６２２、７２２、８２２に対する複数のウェブ２８、２８ａ、６２８、７２８、８２８の向きに応じて、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間の本体の閉じた形状の周りを、例えば、３６０度（３６０°）など、更に回り込むことができる。バー長さＬ、６Ｌ、７Ｌ、８Ｌは、好ましくは少なくとも１０インチ（１０″）であり、好ましくは１０インチから１８フィート（１０″～１８´）のバー長さＬ、６Ｌ、７Ｌ、８Ｌを有することができる。開口部２２は、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間で、本体を通って長手方向軸２２、６２２、７２２、８２２に平行に延在する線が開口部の少なくとも１つを横切るか、又はそれを通って延在するように、スプラッシュバー１０、６１０、７１０、８１０の本体に配置される。従って、この好ましい構成では、流れる冷却媒体の長手方向軸２２、６２２、７２２、８２２に沿った又は平行な直接的な直線経路は、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間に規定されない。第１端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間の任意の直線経路は、開口部２２の少なくとも１つによって中断され、その結果、冷却塔を通って又は好ましいスプラッシュバー１０、６１０、７１０、８１０に沿って流れる空気によって押される冷却媒体は、第１の端部１８ａ、６１８ａ、７１８ａ、８１８ａと、第２の端部１８ｂ、６１８ｂ、７１８ｂ、８１８ｂとの間に直接的な表面流路を有さない。直接的な表面流路は、スプラッシュバー１０、６１０、７１０、８１０のアセンブリから、そして冷却塔から吹き出される冷却媒体をもたらし、それによって、望ましくない冷却塔の効率の低下が生じる。
【0057】
第７及び第８の好ましいスプラッシュバー７１０、８１０において、第１のウェブ７２８、８２８は、長手方向軸７２２、８２２に対して第１の鋭角のウェブ角７Ｘ、８Ｘで延在し、第６の好ましいスプラッシュバー６１０において、第１のウェブ６２８は、長手方向軸６２２に対して弧状で、又はスプラッシュバー６１０の閉じた略円筒形状の周りの弧状の経路で延在する。第６、第７、及び第８の好ましいスプラッシュバー６１０、７１０、８１０はまた、第１のウェブ６２８、７２８、８２８と略平行に交差又は延在する追加の複数のウェブ（図示せず）を含むが、明確にするために追加のウェブは示されていない。追加のウェブは、スプラッシュバー６１０、７１０、８１０及び冷却媒体のスプラッシュ面に更なる構造的完全性を提供する。ウェブ６２８、７２８、８２８はまた、上述したように、好ましい表面特徴又は溝５０を含むことができる。
【0058】
図１０を参照すると、第６の好ましいスプラッシュバー６１０は、第１のウェブ６２８の弧状と、本体を規定するために長手方向軸６２２の周りに弧状に延在する更なる複数のウェブ（図示せず）とを規定する押出プロセスにより構成することができる。第１のウェブ６２８及び更なる複数のウェブは、長手方向軸６２２の周りの一方向に延在することに限定されず、第１の端部６１８ａと第２の端部６１８ｂとの間で方向、向き、及び弧状の曲率を変化させてもよい。例えば、押出プロセスは、第１及び更なる複数のウェブ６２８を第１の弧状及び向きの弧状にし、続いて、スプラッシュバー６１０の所定の長さが形成された後に反対の向き及び弧状に切り替えることができる。或いは、ウェブ６２８が、長手方向軸６２２に対して相対的に直線的な向きに形成され、続いて、長手方向軸６２２に対してある角度又は弧状に変形してスプラッシュバー６２２を規定することができる。
【0059】
当業者であれば、その広範な発明概念から逸脱することなく、上述した好ましい実施形態に変更を加えることができることを理解するであろう。したがって、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されず、本開示によって定義される本発明の精神及び範囲内の変更を包含することが意図されていることが理解される。
【図1】
【図1A】
【図1PA】
【図2】
【図2A】
【図2PA】
【図3】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図3D】
【図3PA】
【図4】
【図5】
【図5A】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】