特許 7331559 プログラム及び情報処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-08-15

(45)【発行日】2023-08-23

(54)【発明の名称】プログラム及び情報処理装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20230816BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230816BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230816BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 344

B41J29/38 204

G06F3/12 304

G06F3/12 332

G06F3/12 354

G06F3/12 356

H04N1/00 127A

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2019158013

(22)【出願日】2019-08-30

(65)【公開番号】P2021036385

(43)【公開日】2021-03-04

【審査請求日】2022-07-26

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】浅井 紀彦

【審査官】豊田 真弓

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－２３０４６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０９９８９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１５１８９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１１４９８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１３０４２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１８５２９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１９４８１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３７６７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１９５８４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２１４９０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１２３１６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１４６９１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２１７３４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０５０６６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０７６３５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１３４５６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザインタフェイス及び記憶部を備えた情報処理装置のコンピュータで実行されるプログラムであって、
印刷の対象となる対象データを取得するデータ取得処理と、
前記印刷を実行する印刷装置を特定し、特定した前記印刷装置から送信されるモード情報を取得するモード取得処理とを前記コンピュータに実行させ、前記印刷装置は、相異なる第１モード及び第２モードのいずれかで印刷を実行可能であり、前記モード情報は、特定した前記印刷装置が実行可能な印刷モードが前記第２モードのみか否かを示し、
前記モード情報が前記第２モードを示すか否かを判断するモード判断処理と、
前記モード情報が前記第２モードを示す場合に、前記対象データを、前記第２モードに基づくデータに変換する変換処理と、
前記変換処理済のデータを、特定した前記印刷装置に印刷させるために出力する出力処理とを前記コンピュータに実行させ、
前記第２モードは、単色モードであり、前記単色モードにおいて、前記印刷装置は単色の着色材を用いた印刷を実行し、
前記変換処理は、前記モード情報が前記単色モードのみを示す場合、前記対象データが示す画像を前記単色で表す単色データに変換する単色変換処理であり、
前記データ取得処理で取得した前記対象データが文字コードを含むか否かを判断するデータ判断処理を前記コンピュータに実行させ、
前記モード情報が前記単色モードのみを示し、且つ前記データ判断処理で前記対象データが前記文字コードを含むと判断した場合に、前記単色変換処理を実行し、
前記印刷装置は、複数色の着色材を用いた印刷であるカラーモードで動作可能であり、
前記記憶部は、前記ユーザインタフェイスを通じた指定操作ではなく、前記プログラムにおける判断結果に応じて前記プログラムに設定され、自動判別を示すモード設定情報を記憶し、前記自動判別は、前記単色モード及び前記カラーモードを前記プログラムが判別することであり、
前記モード情報が前記単色モードのみを示し、且つ前記対象データが前記文字コードを含まないと判断した場合に、前記モード設定情報が前記自動判別であるか否かを判断する設定判断処理を前記コンピュータに実行させ、
前記モード設定情報が前記自動判別である場合に、前記単色変換処理を実行するプログラム。

【請求項2】

前記情報処理装置は、ディスプレイを備えており、
前記文字コードを含む第１データ、及び前記文字コード以外を含む第２データのいずれかを指定可能な指定オブジェクトを前記ディスプレイに表示するオブジェクト表示処理を前記コンピュータに実行させ、
前記データ判断処理において、前記第１データを指定する操作を前記ユーザインタフェイスを通じて受け付けた場合に、前記対象データが前記文字コードを含むと判断する請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記データ判断処理において、前記データ取得処理で取得した前記対象データを解析し、解析結果に基づいて、前記対象データが前記文字コードを含むか否かを判断する請求項１に記載のプログラム。

【請求項4】

前記対象データは、前記対象データの種別を示す拡張子とともに電子ファイルに含まれており、
前記データ判断処理において、前記電子ファイルに含まれる前記拡張子に基づいて、前記対象データが前記文字コードを含むか否かを判断する請求項１に記載のプログラム。

【請求項5】

前記モード設定情報が前記自動判別でない場合に、前記モード設定情報を一時的に単色モードに設定する設定操作を前記ユーザインタフェイスを通じて受け付けた場合に、前記単色変換処理を実行する請求項１に記載のプログラム。

【請求項6】

前記モード設定情報が前記自動判別でない場合に、前記モード設定情報を前記自動判別に設定する設定操作を前記ユーザインタフェイスを通じて受け付けた場合に、前記記憶部に設定されている前記モード設定情報を前記自動判別に変更する設定変更処理を前記コンピュータに実行させ、
前記設定変更処理の後に、前記単色変換処理を実行する請求項１に記載のプログラム。

【請求項7】

前記情報処理装置は、ディスプレイを備えており、
前記対象データが示す画像を含む編集画面を前記ディスプレイに表示する画面表示処理と、
前記モード情報が前記単色モードのみを示す場合、前記編集画面に含まれる画像を、前記単色にする単色化処理とを前記コンピュータに実行させる請求項１から６のいずれかに記載のプログラム。

【請求項8】

前記印刷装置とは異なる別の印刷装置に変更する変更操作を前記ユーザインタフェイスを通じて受け付けた場合に、前記モード取得処理を再実行することで、変更された前記別の印刷装置から送信される別のモード情報を取得し、
前記別のモード情報が前記単色モードのみを示さない場合に、前記対象データが示す画像を、複数色で表し且つ印刷用の複数色データに変換する複数色変換処理を前記コンピュータに実行させる請求項１から７のいずれかに記載のプログラム。

【請求項9】

前記情報処理装置のＯＳは、前記プログラムとは異なる別プログラムが指定した前記プログラムを起動可能であり、且つ前記別プログラムが指定したデータを前記プログラムに渡す共有機能を有しており、
前記データ取得処理において、前記別プログラムから受け取ったデータを対象データとして取得する請求項１から８のいずれかに記載のプログラム。

【請求項10】

前記情報処理装置は、ディスプレイを備えており、
前記モード情報が前記単色モードのみを示す場合に、前記単色変換処理で変換された前記単色データを、前記単色で表す単色表示用データ及び複数色で表す複数色表示用データに変換する表示用変換処理と、
前記表示用変換処理で変換された前記単色表示用データ及び前記複数色表示用データのそれぞれが表す画像を前記ディスプレイに表示するプレビュー表示処理を前記コンピュータに実行させる請求項１から９のいずれかに記載のプログラム。

【請求項11】

ユーザインタフェイス及び記憶部を備えた情報処理装置であって、
印刷の対象となる対象データを取得するデータ取得処理と、
前記印刷を実行する印刷装置を特定し、特定した前記印刷装置から送信されるモード情報を取得するモード取得処理とを実行し、前記印刷装置は、相異なる第１モード及び第２モードのいずれかで印刷を実行可能であり、前記モード情報は、特定した前記印刷装置が実行可能な印刷モードが前記第２モードのみか否かを示し、
前記モード情報が前記第２モードを示すか否かを判断するモード判断処理と、
前記モード情報が前記第２モードを示す場合に、前記対象データを、前記第２モードに基づくデータに変換する変換処理と、
前記変換処理済のデータを、特定した前記印刷装置に印刷させるために出力する出力処理とを実行し、
前記第２モードは、単色モードであり、前記単色モードにおいて、前記印刷装置は単色の着色材を用いた印刷を実行し、
前記変換処理は、前記モード情報が前記単色モードのみを示す場合、前記対象データが示す画像を前記単色で表す単色データに変換する単色変換処理であり、
前記データ取得処理で取得した前記対象データが文字コードを含むか否かを判断するデータ判断処理を実行し、
前記モード情報が前記単色モードのみを示し、且つ前記データ判断処理で前記対象データが前記文字コードを含むと判断した場合に、前記単色変換処理を実行し、
前記印刷装置は、複数色の着色材を用いた印刷であるカラーモードで動作可能であり、
前記記憶部は、前記ユーザインタフェイスを通じた指定操作ではなく、前記情報処理装置における判断結果に応じて前記情報処理装置に設定され、自動判別を示すモード設定情報を記憶し、前記自動判別は、前記単色モード及び前記カラーモードを前記情報処理装置が判別することであり、
前記モード情報が前記単色モードのみを示し、且つ前記対象データが前記文字コードを含まないと判断した場合に、前記モード設定情報が前記自動判別であるか否かを判断する設定判断処理を実行し、
前記モード設定情報が前記自動判別である場合に、前記単色変換処理を実行する情報処理装置。

【請求項12】

前記モード設定情報が前記自動判別でない場合に、前記モード設定情報を一時的に単色モードに設定する設定操作を前記ユーザインタフェイスを通じて受け付けた場合に、前記単色変換処理を実行する請求項１１に記載の情報処理装置。

【請求項13】

前記モード設定情報が前記自動判別でない場合に、前記モード設定情報を前記自動判別に設定する設定操作を前記ユーザインタフェイスを通じて受け付けた場合に、前記記憶部に設定されている前記モード設定情報を前記自動判別に変更する設定変更処理を実行し、
前記設定変更処理の後に、前記単色変換処理を実行する請求項１１に記載の情報処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、印刷装置において相異なる複数のモードのいずれかで実行される印刷に用いられる画像データを生成するプログラム、及び情報処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、プリンタドライバは、プリンタドライバの設定に従って、複数種類の印刷方法のいずれかで印刷するようにプリンタに指令する（例えば特許文献１を参照）。複数種類の印刷は、カラー印刷、モノクロ印刷、及びドラフト印刷等を含む。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－６１６９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

プリンタは、プリンタ側の都合により、一時単色モード、ドラフト印刷モード等の印刷モードに設定されることがある。従って、プリンタドライバによる印刷設定と、プリンタにより設定された印刷モードとが異なってしまう場合がある。

【0005】

本開示の目的は、プリンタ側の印刷モードと同じになるように、自身の設定を自動的に変更可能なプログラム、及び情報処理装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本明細書では様々な開示を行う。開示例の一例であるプログラムは、情報処理装置のコンピュータで実行されるプログラムである。プログラムは、印刷の対象となる対象データを取得するデータ取得処理と、前記印刷を実行する印刷装置を特定し、特定した前記印刷装置から送信されるモード情報を取得するモード取得処理とを前記コンピュータに実行させる。前記印刷装置は、相異なる第１モード及び第２モードのいずれかで印刷を実行可能であり、前記モード情報は、特定した前記印刷装置が実行可能な印刷モードが前記第２モードのみか否かを示す。プログラムは、前記モード情報が前記第２モードを示すか否かを判断するモード判断処理と、前記モード情報が前記第２モードを示す場合に、前記対象データを、前記第２モードに基づくデータに変換する変換処理と、前記変換処理済のデータを、印刷装置に印刷させるために出力する出力処理とを前記コンピュータに実行させる。

【発明の効果】

【0007】

本開示例によれば、プリンタ側の印刷モードと同じになるように、プログラム又は情報処理装置における印刷設定を自動的に変更できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】情報処理装置１００及び各プリンタ２００の構成を示すブロック図である。

【図2】（Ａ）は、各プリンタ２００のモード記憶処理を示すフローチャートであり、（Ｂ）は、第１画面４１を示す模式図であり、（Ｃ）は、プレビュー画面４２Ａを示す模式図である。

【図3】情報処理装置１００における画像生成処理の前半部分を示すフローチャートである。

【図4】（Ａ）は、情報処理装置１００における画像生成処理の後半部分を示すフローチャートであり、（Ｂ）は、図４（Ａ）のＳ２６の詳細な処理手順を示すフローチャートである。

【図5】各種画面を示す模式図であり、（Ａ），（Ｂ）は、編集画面４３Ａ，４３Ｂをそれぞれ示し、（Ｃ），（Ｄ）は、プレビュー画面４２Ｂ，４２Ｃを示す。

【発明を実施するための形態】

【0009】

印刷装置の中には、「一時単色印刷」や「ドラフト印刷」を実行可能な印刷装置がある。この種の印刷装置は、例えば、ユーザが「カラー印刷」を印刷装置に実行させたい時に、「一時単色印刷」での印刷しか実行できない場合がある。しかし、従来のプリンタドライバの処理は、印刷装置が「カラー印刷」を実行できないことをユーザが認識できない。その結果、例えば、ユーザが「カラー印刷」を印刷装置に実行させたいにも関わらず、印刷装置が「一時単色印刷」を実行してしまう場合がある。また、ユーザが「通常モード」で印刷を実行させたい時に、インクが減っていることを理由に、印刷装置が「ドラフトモード」のみでしか印刷を実行できない場合も考えられる。この場合も、従来のプリンタドライバの処理では、印刷装置が「カラー印刷」を実行できないことをユーザが認識できない。

【0010】

上記点に鑑み、印刷装置の印刷方法が制限されていることをユーザが認識可能なプログラム、及び情報処理装置が開示される。

【0011】

以下、本開示の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本開示の一例にすぎず、本開示の要旨を変更しない範囲で、本開示の実施形態を適宜変更できる。例えば、後述する各処理の実行順序は、本開示の要旨を変更しない範囲で適宜変更できる。或いは、後述の処理の一部は、本開示の要旨を変更しない範囲で適宜省略できる。

【0012】

図１において、情報処理装置１００及び複数のプリンタ２００の各々は、通信ネットワーク３００に接続される。通信ネットワーク３００は、有線ＬＡＮであるが、有線ＬＡＮ以外の有線ネットワークであってもよい。また、通信ネットワーク３００は、無線ネットワーク、又は、有線ネットワーク及び無線ネットワークの組み合わせでもよい。情報処理装置１００は、各プリンタ２００がシートに印刷する画像を示すデータ（以下、印刷用データと称する）を作成する。印刷用データは、通信ネットワーク３００を通じて、情報処理装置１００からプリンタ２００へと送信される。プリンタ２００は、印刷装置の一例であり、受信した印刷用データに基づく画像をシートに印刷する。シートは、被印刷体の一例である。シートには、印刷によりインク等の着色材が転移し定着される。以下、情報処理装置１００及び各プリンタ２００の構成について説明する。

【0013】

情報処理装置１００は、パーソナルコンピュータである。情報処理装置１００は、タブレット端末やスマートフォン等でもよい。情報処理装置１００は、通信バス１６を通じて相互通信可能に接続されたＣＰＵ１１、メモリ１２、通信Ｉ／Ｆ１３、ユーザＩ／Ｆ（インタフェイスの略称）１４、及びディスプレイ１５を備えている。ＣＰＵ１１は、コンピュータの例である。

【0014】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２に記憶される各種プログラムを読み出して実行する。

【0015】

メモリ１２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶媒体、及びＣＰＵ１１が備えるバッファ等である。メモリ１２は、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体である。具体的に、ストレージ媒体は、非一時的（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ）で有形（ｔａｎｇｉｂｌｅ）の媒体でもある。なお、インターネット等の伝送路で伝搬される電気信号は、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体の一種であるが、非一時的で有形のストレージ媒体ではない。

【0016】

メモリ１２は、プログラム記憶領域１２Ａ及びデータ記憶領域１２Ｂを有する。プログラム記憶領域１２Ａは、各種プログラムを記憶し、データ記憶領域１２Ｂは、各種プログラムが用いる各種情報又は各種データを記憶する。各種プログラムは、少なくとも、ＯＳ２８、及び画像生成プログラム２９を含む。なお、各種プログラムは、他のアプリケーションプログラム及びプリンタドライバを含んでいてもよい。

【0017】

ＯＳ２８は、情報処理装置１００の基本プログラムである。画像生成プログラム２９は、ＯＳ２８との間で各種情報及び各種データを入出力する。なお、画像生成プログラム２９は、プログラムの一例であり、単一のプログラム、又は複数のプログラムモジュールの集まりであればよい。

【0018】

画像生成プログラム２９は、ユーザＩ／Ｆ１４を通じたユーザによる操作に応じて、印刷用データを作成する。画像生成プログラム２９は、作成した印刷用データをＯＳ２８に出力する。ＯＳ２８は、入力された印刷用データを通信Ｉ／Ｆ１３を通じて通信ネットワーク３００に出力する。他にも、画像生成プログラム２９は、ディスプレイ１５に表示したい画面を示す表示用データを作成又は取得し、作成又は取得した表示用データをＯＳ２８に出力する。ＯＳ２８は、入力された表示用データが示す画面をディスプレイ１５に表示させる。なお、画像生成プログラム２９のより詳細な処理については後述する。

【0019】

通信Ｉ／Ｆ１３は、有線ＬＡＮ用の通信Ｉ／Ｆである。通信Ｉ／Ｆ１３は、ＯＳ２８により出力される各種情報又は各種データを、通信ネットワーク３００に送出する。また、通信Ｉ／Ｆ１３は、プリンタ２００により送信される各種情報又は各種データを、通信ネットワーク３００を通じて受信し、受信した各種情報又は各種データをＯＳ２８に出力する。

【0020】

ユーザＩ／Ｆ１４は、ユーザにより操作される入力装置である。ユーザＩ／Ｆ１４は、マウス等を含む。マウスは、ユーザにより指定されたディスプレイ１５の表示面上の位置を示す情報をＣＰＵ１１に出力する。なお、ユーザＩ／Ｆ１４は、マウス以外にも、公知の入力装置（例えば、ペン型入力装置）を含んでいてもよい。

【0021】

ディスプレイ１５は、液晶ディスプレイ等であり、ＯＳ２８を通じて受信する表示用データが示す各種画面を表示面に表示する。各種画面は、文字列、画像、アイコン、テキストボックス等のオブジェクトを含む。ユーザ操作は、マウスによりこれらオブジェクトを指定する操作を含む。ＣＰＵ１１は、ユーザＩ／Ｆ１４からの受信情報に基づいて、各種画面においてユーザ操作により指定されたオブジェクトを特定し、オブジェクトに関連する処理を実行する。

【0022】

各プリンタ２００は、カラープリンタであり、通信バス２６により相互に接続されたＣＰＵ２１と、メモリ２２と、通信Ｉ／Ｆ２３と、印刷エンジン２４を備えている。ＣＰＵ２１、メモリ２２及び通信Ｉ／Ｆ２３は、ＣＰＵ１１、メモリ１２及び通信Ｉ／Ｆ１３と機能的に同じ又は類似するため、それぞれの説明を省略する。

【0023】

メモリ２２は、プログラム記憶領域２２Ａ及びデータ記憶領域２２Ｂを有する。プログラム記憶領域２２Ａは各種プログラムを記憶する。各種プログラムは、ＯＳ２２１及び制御プログラム２２２を含む。ＯＳ２２１は、プリンタ２００の基本プログラムである。制御プログラム２２２は、印刷エンジン２４を制御するためのプログラムである。

【0024】

データ記憶領域２２Ｂは、各種プログラムが用いる各種情報又は各種データを記憶する。各種情報は、識別情報を含む。識別情報は、通信ネットワーク３００においてプリンタ２００を識別するための情報であり、ＭＡＣアドレスやプライベートＩＰアドレスである。なお、各プリンタ２００のデータ記憶領域２２Ｂは、他のプリンタ２００の識別情報を記憶しなくともよい。

【0025】

印刷エンジン２４は、インクタンク又はインクカートリッジ（以下、「インクタンク等」と称する）を含む。インクタンク等は、複数色のインクを貯留する。複数色は、有彩色及び無彩色を含む。有彩色は、例えば、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）及びＣ（シアン）であり、無彩色は、Ｋ（ブラック）である。印刷エンジン２４は、シートを搬送し、インクタンク等に貯留されるインクの供給を受ける。印刷エンジン２４は、搬送中のシートに印刷用データに基づいてインクを吐出し、これによって、印刷用データに基づく画像をインクジェット方式でシートに印刷する。印刷エンジン２４は、印刷済みのシートをプリンタ２００の外部に排出する。

【0026】

なお、印刷エンジン２４は、インクジェット方式に代えて、電子写真方式、熱転写方式、又はレーザマーカ方式により被印刷体に画像を印刷してもよい。電子写真方式の場合、着色材はトナーである。熱転写方式の場合、着色材は、シートに塗布された顕色材、又はインクリボン等である。レーザマーカ方式では、被印刷体の表面の特定部分にレーザが照射されて画像が印刷される。詳細には、光の散乱により、ユーザは、特定部分と他の部分とが異なる色であると認識する。なお、レーザマーカ方式では、被印刷体の表面にレーザ照射により変色する着色材を含んでよい。

【0027】

印刷エンジン２４は、被印刷体の発色構造を加工することで被印刷体に画像を印刷してもよい。また、プリンタ２００は、刺しゅうミシンであってもよいし、フルカラー３Ｄプリンタであってもよい。刺しゅうミシンは、複数色の刺しゅう糸により布等に画像を形成する。この場合、刺しゅう糸が着色材の例であり、布等が被印刷体の例である。フルカラー３Ｄプリンタは、３次元形状を有する被印刷体を造形し、インク等の着色材で被印刷体の表面上に画像を形成する。

【0028】

印刷エンジン２４は、様々な印刷方法で印刷可能である。各印刷方法は、印刷モードとも称される。本実施形態では、印刷エンジン２４は、相異なる第１モード及び第２モードで印刷を実行可能である。第１モード及び第２モードにおいて、印刷エンジン２４は、ｎ種類及びｍ種類の印刷方法で画像をシートに印刷可能である。ｎは２以上の自然数であり、ｍはｎ未満の自然数である。第２モードでは、第１モードよりも印刷方法の種類が制限される。具体的には、プリンタ２００が対応可能な印刷方法が全部でｐ種類である場合、ｎ＝ｐでｍ＜ｐとすることができる。他にも、２＜ｎ≦ｐ、ｎ＝１とすることもできる。

【0029】

印刷方法は、本実施形態では、複数色モード及び単色モードを含む。複数色モードは、フルカラー印刷モードを含む。フルカラー印刷モードでは、４色全てのインクを用いたフルカラー印刷が実行される。単色モードは、モノクロ印刷モードを含む。また、モノクロ印刷モードは、所謂、黒だけ印刷モードを含む。モノクロ印刷モードでは、ブラックインクのみを用いたモノクロ印刷が実行される。黒だけ印刷モードでは、ブラックインクのインクタンクが空又は空に近い場合に所定期間（３０日や６０日）に限りモノクロ印刷（以下、「一時黒のみ印刷」とも称する）が実行される。この場合、ｎ種類の印刷方法は、モノクロ印刷及びフルカラー印刷である。ｍ種類の印刷方法はモノクロ印刷である。

【0030】

なお、複数色モードは、フルカラー印刷モード以外にも、２色カラー印刷モードを含んでもよい。２色カラー印刷モードでは、２色のインクを用いたカラー印刷が実行される。また、単色モードは、モノカラー印刷モードを含んでもよい。モノカラー印刷でも、ブラックインク以外の１色のインクを用いたカラー印刷が実行される。他にも、印刷方法は、ドラフト印刷モード及び通常印刷モードを含んでもよい。ドラフト印刷モードは、高速印刷モードとも称される。ドラフト印刷モードでは、インク量が通常印刷モード時よりも抑えられた印刷が実行される。

【0031】

本明細書では、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵの処理を説明する。すなわち、以下の説明における「判断」、「抽出」、「選択」、「算出」、「決定」、「特定」、「取得」、「受付」、「制御」、「設定」等の処理は、ＣＰＵの処理を表している。ＣＰＵによる処理は、ＯＳなどのコントローラを介したハードウェア制御も含む。なお、「取得」は要求を必須とはしない概念で用いる。すなわち、ＣＰＵが要求することなくデータを受信するという処理も、「ＣＰＵがデータを取得する」という概念に含まれる。また、本明細書中の「データ」とは、コンピュータに読取可能なビット列で表される。そして、実質的な意味内容が同じでフォーマットが異なるデータは、同一のデータとして扱われるものとする。本明細書中の「情報」についても同様である。「命令」、「応答」、「要求」等の処理は、「命令」、「応答」、「要求」等を示す情報を通信することにより行われる。また、「命令」、「応答」、「要求」等の文言を、「命令」、「応答」、「要求」等を示す情報そのものという意味で用いる場合もある。

【0032】

また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵの処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵ１１が行う」、「画像生成プログラム２９が行う」、「情報処理装置１００が行う」のように記載することがある。ＣＰＵ２１等についても同様である。また、通信Ｉ／Ｆ、ユーザＩ／Ｆを通じてプログラムが情報の入出力を行うことを、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵ１１が受信する」、「画像生成プログラム２９が送信する」、「情報処理装置１００が取得する」のように記載することがある。

【0033】

また、ＣＰＵによる、情報Ａは事柄Ｂであることを示しているか否かを判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか否かを判断する」のように概念的に記載することがある。ＣＰＵによる、情報Ａが事柄Ｂであることを示しているか、事柄Ｃであるかを示しているかを判断する処理を、「情報Ａから、事柄Ｂであるか事柄Ｃであるかを判断する」のように概念的に記載することがある。

【0034】

また、本明細書中の「データ」と「情報」とは、コンピュータによって取り扱い可能なビット或いはビット列である点において共通する。「データ」とは、各ビットが示す意味内容をコンピュータが考慮することなく取り扱えるものを指す。これに対して、「情報」とは、各ビットが示す意味内容によってコンピュータの動作が分岐するものを指す。さらに、「指示」は、送信先の装置に対して次の動作を促すための制御信号であって、情報を含んでいることもあるし、それ自体が情報としての性質を有していることもある。

【0035】

また、「データ」及び「情報」は、形式（例えば、テキスト形式、バイナリ形式、フラグ形式等）がコンピュータ毎に変更されたとしても、同一の意味内容と認識される限り、同一のデータ及び情報として取り扱われる。例えば、「２つ」であることを示す情報が、あるコンピュータではＡＳＣＩＩコードで”０ｘ３２”というテキスト形式の情報として保持され、別のコンピュータでは二進数表記で”１０”というバイナリ形式の情報として保持されてもよい。

【0036】

但し、上記の「データ」及び「情報」の区別は厳密なものではなく、例外的な取り扱いも許容される。例えば、データが一時的に情報として扱われてもよいし、情報が一時的にデータとして扱われてもよい。また、ある装置ではデータとして扱われるものが、他の装置では情報として扱われてもよい。さらには、データの中から情報が取り出されてもよいし、情報の中からデータが取り出されてもよい。

【0037】

また、本明細書中の「に応じて」は、当該文字列の前に記載された条件が満たされた場合に、当該文字列の後に記載された処理が実行されることを示す。なお、処理が実行されるタイミングは、条件が満たされた後であればよく、当該条件が満たされた直後である必要は必ずしもない。

【0038】

次に、図２（Ａ）を参照しつつ、モード記憶処理について説明する。モード記憶処理は、プリンタ２００の起動後、定期的に制御プログラム２２２により実行される。

【0039】

図２（Ａ）において、制御プログラム２２２は、各色のインク残量を検出する（Ｓ１）。次に、制御プログラム２２２は、有彩色のいずれかのインク残量が第１基準量以下であるか否かを判断する（Ｓ２）。第１基準量は、有彩色のインクタンクが空又は空に近いであることを示すインク量である。制御プログラム２２２は、第１基準量以下でない場合（Ｓ２でＮｏ）にはＳ３を、第１基準量以下である場合（Ｓ２でＮｏ）にはＳ５を実行する。

【0040】

Ｓ３では、制御プログラム２２２は、無彩色（ブラック）のインク残量が第２基準量以下であるか否かを判断する。第２基準量は、無彩色のインクタンクが空であること又は空に近いことを示すインク量である。制御プログラム２２２は、第２基準量以下でない場合（Ｓ３でＮｏ）にはＳ４を、第２基準量以下である場合（Ｓ３でＹｅｓ）にはＳ７を実行する。

【0041】

ここで、図１に示されるように、データ記憶領域２２Ｂは、モード情報を記憶する。モード情報は、少なくとも、第１モード情報から第３モード情報のいずれか一つである。第１モード情報及び第２モード情報は、ｎ種類及びｍ種類の印刷方法で印刷エンジン２４が印刷可能であることをそれぞれ示す。詳細には、第１モード情報は、フルカラー印刷及びモノクロ印刷の双方で印刷を実行可能であることを示す。第２モード情報は、モノクロ印刷に限って印刷を実行可能であることを示す。第３モード情報は、印刷エンジン２４が印刷不能であることを示す。モード情報は、第２モード情報を示す場合、印刷エンジン２４が実行可能な印刷モードが第２モードのみであることを示す。

【0042】

図２（Ａ）のＳ４で、制御プログラム２２２は、データ記憶領域１２Ｂ内のモード情報を第１モード情報に更新する。

【0043】

Ｓ５で、制御プログラム２２２は、Ｓ３と同じ処理を実行し、第２基準量以下でない場合（Ｓ５でＮｏ）には、モード情報を第２モード情報に更新する（Ｓ６）。一方、第２基準量以下である場合（Ｓ５でＹｅｓ）、制御プログラム２２２は、モード情報を第３モード情報に更新する（Ｓ７）。

【0044】

次に、図２から図５を参照して、画像生成プログラム２９による画像生成処理について説明する。図３及び図４の処理は、画像生成プログラム２９の起動により開始される。画像生成プログラム２９の起動方法は二種類ある。第１に、ディスプレイ１５に表示されるデスクトップ画面（図示せず）に含まれる起動アイコン（図示せず）をユーザが指定したことに応じて、ＯＳ２８が画像生成プログラム２９を起動する方法である。第２に、ＯＳ２８が有する共有機能を利用する方法である。具体的には、プログラム記憶領域１２Ａは、画像生成プログラム２９以外にも、画像生成プログラム２９とは異なる別プログラムを記憶する。ＯＳ２８は、共有機能により、ユーザ操作で指定された画像生成プログラム２９を起動し、別のプログラムで生成され且つユーザ操作により指定されたデータを共有データとして画像生成プログラム２９に出力できる。

【0045】

図３において、画像生成プログラム２９は、起動後、共有データを受信したか否かを判断する（Ｓ１１）。画像生成プログラム２９が共有データを受信した場合（Ｓ１１でＹｅｓ）には、Ｓ１２が実行され、共有データを受信していない場合（Ｓ１１でＮｏ）には、Ｓ１１Ａが実行される。

【0046】

Ｓ１２で、画像生成プログラム２９は、受信した共有データを、画像生成処理の対象となるデータ（以下、「対象データ」とも称する）としてデータ記憶領域１２Ｂに記憶する。Ｓ１２は、データ取得処理の例である。対象データは、電子ファイルの一例である。

【0047】

Ｓ１１Ａで、画像生成プログラム２９は、ファイル選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させる。ファイル選択画面は、複数のファイルアイコンを含んでいる。各ファイルアイコンは、データ記憶領域１２Ｂに記憶されている電子ファイルに対応し、対応する電子ファイルの記憶領域を示す情報（即ち、パス名）を含む。Ｓ１１Ａで更に、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作を受け付ける。その後、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作で指定されたファイルアイコンに対応する電子ファイルを、Ｓ１２で対象データとして記憶する。

【0048】

Ｓ１２の次に、画像生成プログラム２９は、モード取得処理を実行する（Ｓ１３）。画像生成プログラム２９は、図示しないタイミングで複数のプリンタ２００の識別情報を含んでいるプリンタ選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させ、ユーザ操作を受け付け、ユーザ操作で選択されたプリンタ２００を、対象プリンタ２００として特定している。モード取得処理で、画像生成プログラム２９は、対象プリンタ２００の識別情報を宛先として含む送信指示を、ＯＳ２８を通じて通信ネットワーク３００に送信する。送信指示は、対象プリンタ２００にモード情報を送信するよう指示するコマンドである。対象プリンタ２００が送信指示に応じた送信したモード情報を、画像生成プログラム２９は、ＯＳ２８を通じて取得する。

【0049】

モード取得処理では、上記以外にも、下記のようにしてモード情報が取得されてもよい。即ち、画像生成プログラム２９は、Ｓ１３の実行前、即ち、起動直後又は定期的に各プリンタ２００に送信指示をＯＳ２８を通じて送信する。これにより、画像生成プログラム２９は、各プリンタ２００のモード情報を取得し、取得したモード情報をプリンタ２００の識別情報に対応付けてデータ記憶領域１２Ｂに記憶しておく。画像生成プログラム２９は、Ｓ１３で、プリンタ選択画面で選択された対象プリンタ２００のモード情報を、ＯＳ２８を通じてデータ記憶領域１２Ｂから読み出す。

【0050】

Ｓ１３の次に、画像生成プログラム２９は、Ｓ１３で取得したモード情報が第１モード情報から第３モード情報のいずれであるかを判断する（Ｓ１４）。第３モード情報である場合、画像生成プログラム２９は、上記と同様のプリンタ選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させる。その結果、ユーザは、別のプリンタ２００を対象プリンタ２００として、ユーザ操作により選択可能となる。このユーザ操作に応じて、画像生成プログラム２９は、Ｓ１３を実行する。Ｓ１４で、第１モード情報である場合にはＳ１５が実行され、第２モード情報である場合にはＳ１８が実行される。なお、Ｓ１４は、モード判断処理の一例である。

【0051】

ところで、画像生成プログラム２９は、図示しないタイミングで、ユーザ操作に応じて、プリンタ２００毎に印刷条件設定画面をディスプレイ１５に表示させる。印刷条件設定画面は、カラー設定（ＵＩ）やシートサイズを指定するためのオブジェクトを含む。カラー設定（ＵＩ）は、「カラー印刷」、「モノクロ印刷」、及び「自動判別」のいずれかである。「自動判別」は、フルカラー印刷モード、及びモノクロ印刷モードのいずれの設定とするかを画像生成プログラム２９が自動判別することである。シートサイズは、Ａ４，Ｂ４，Ａ３等を含む。ユーザは、対象データが示す画像を対象プリンタ２００で印刷した場合に、印刷条件設定画面により、カラー設定（ＵＩ）やシートサイズをユーザＩ／Ｆ１４により指定する。画像生成プログラム２９は、ユーザ操作に応じたカラー設定（ＵＩ）やシートサイズ等をデータ記憶領域１２Ｂに記憶する。

【0052】

また、画像生成プログラム２９は、カラー設定（内部）をデータ記憶領域１２Ｂに記憶する。カラー設定（内部）は、印刷条件設定画面により指定されない点で、カラー設定（ＵＩ）と相違する。カラー設定（内部）は、画像生成処理に含まれる各判断ステップでの判断結果に応じて、画像生成プログラム２９により設定される情報である。詳細には、カラー設定（内部）は、「カラー印刷モード」、「モノクロ印刷モード」、「自動判別モード」及び「一時黒のみ印刷モード」のいずれかを示している。なお、カラー設定（内部）は、モード設定情報の一例である。

【0053】

Ｓ１５では、画像生成プログラム２９は、データ記憶領域１２Ｂ内のカラー設定（内部）が「カラー印刷モード」、「モノクロ印刷モード」、「自動判別モード」及び「一時黒のみ印刷モード」のいずれであるかを判断する。なお、図３では、都合上、カラー設定（内部）の「カラー印刷モード」、「モノクロ印刷モード」、「自動判別モード」及び「一時黒のみ印刷モード」は、「カラー印刷」、「モノクロ印刷」、「自動判別」及び「一時黒のみ印刷」とそれぞれ示されている。Ｓ１５を実行時点では、データ記憶領域１２Ｂには、前回の画像生成処理で設定されたカラー設定（内部）が記憶されている。「一時黒のみ印刷モード」である場合にはＳ１６が実行され、「カラー印刷モード」又は「自動判別モード」である場合にはＳ１７が実行され、「モノクロ印刷モード」である場合には、Ｓ１９が実行される。

【0054】

Ｓ１６で、画像生成プログラム２９は、カラー設定（内部）を「カラー印刷モード」に更新して、Ｓ１７を実行する。

【0055】

Ｓ１７で、画像生成プログラム２９は、対象データをカラー印刷用データに変換する。カラー印刷用データは、対象データが示す画像を複数色で表し、且つ対象プリンタ２００で印刷に用いられるデータである。カラー印刷用データは、印刷用の複数色データの一例であり、Ｓ１７は、複数色変換処理の一例である。Ｓ１７で更に、画像生成プログラム２９は、データ記憶領域１２Ｂに記憶される実行フラグ情報を、Ｓ１７を実行したことを示す第１ステータス値に更新して、図４（Ａ）のＳ２６を実行する。

【0056】

Ｓ１８で、画像生成プログラム２９は、データ種別がテキストデータであるか写真データであるかを判断する。詳細には、画像生成プログラム２９は、対象データのボディが文字コードを含んでいる場合に、対象データがテキストデータであると判断することができる。他にも、画像生成プログラム２９は、対象データに付加されている属性情報（メタデータ）が「テキスト」を示す場合に、対象データがテキストデータであると判断することができる。属性情報は、例えば、対象データの種別を示す拡張子である。この場合、画像生成プログラム２９は拡張子を確認するだけでよいため、Ｓ１８の処理負荷が軽減される。属性情報が「テキスト」を示さない場合や、ボディが文字コードを含んでいない場合に、対象データが写真データであると判断できる。Ｓ１８でテキストデータであると判断した場合にはＳ１９が実行され、写真データであると判断された場合にはＳ２０が実行される。

【0057】

なお、Ｓ１８では、上記以外にも、下記の方法（ａ）から（ｃ）のいずれかで、データ種別がテキストデータであるか写真データであるかを判断可能である。

【0058】

方法（ａ）について説明する。例えば、ユーザは、対象データのデータ種別を認識している場合がある。そのため、画像生成プログラム２９は、Ｓ１８の実行前にオブジェクト表示処理を実行する。オブジェクト表示処理で、画像生成プログラム２９は、文字コードを含む第１データ、及び文字コード以外を含む第２データのいずれかを指定可能な指定オブジェクトをディスプレイ１５に表示させる。Ｓ１８で、画像生成プログラム２９は、第１データの指定オブジェクトを指定するユーザ操作をユーザＩ／Ｆ１４を通じて受け付けた場合に、対象データが文字コードを含むテキストデータであると判断してもよい。

【0059】

方法（ｂ）について説明する。例えば、画像生成プログラム２９は、対象データに対して文字認識処理（ＯＣＲ：Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）を実行し、その結果対象データがテキストを含む場合に、データ種別がテキストデータであると判断できる。文字認識処理は、解析処理の一例である。文字認識処理により、データ種別の判断精度が向上する。

【0060】

方法（ｃ）について説明する。Ｓ１１Ａで、画像生成プログラム２９は、まず、文書データ及び写真データのいずれを印刷するのかをユーザ操作で指定可能なデータ形式選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させる。ユーザ操作により文書データが指定された場合、画像生成プログラム２９は、文書データが指定されたことを第３ステータス値により示すデータ形式フラグをデータ記憶領域１２Ｂに記憶する。その後、画像生成プログラム２９は、対象データの候補となる各種文書ファイルをユーザ操作で指定可能な文書ファイル選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させる。文書ファイルは、Ｗｏｒｄファイル、ＰＤＦファイル、テキストファイル、メールデータ、及びＷｅｂページデータ等である。また、画像生成プログラム２９は、データ形式選択画面の表示後のユーザ操作により写真データが指定された場合、写真データが指定されたことを第４ステータス値により示すデータ形式フラグをデータ記憶領域１２Ｂに記憶する。その後、画像生成プログラム２９は、対象データの候補となる各種写真ファイルをユーザ操作で指定可能な写真ファイル選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させる。写真ファイルは、ＪＰＧファイル、ＧＩＦファイル、ＰＮＧファイル、及びＢＭＰファイル等である。画像生成プログラム２９は、Ｓ１２で、文書ファイル選択画面で指定された文書ファイル、又は写真ファイル選択画面で指定された写真データを対象データとして記憶する。また、Ｓ１８において、画像生成プログラム２９は、Ｓ１１Ａで記憶したデータ形式フラグが第３ステータス値及び第４ステータス値を示すと判断した場合に、データ種別がテキストデータ及び写真データであるとそれぞれ判断する。

【0061】

Ｓ１９で、画像生成プログラム２９は、対象データをモノクロ印刷用データに変換する。モノクロ印刷用データは、対象データが示す画像を単色で表し、且つ対象プリンタ２００で印刷に用いられるデータである。モノクロ印刷用データは、変換処理済みのデータ又は印刷用の単色データの一例であり、Ｓ１９は、単色変換処理の一例である。Ｓ１９で更に、画像生成プログラム２９は更に、データ記憶領域１２Ｂに記憶される実行フラグ情報を、Ｓ１９を実行したことを示す第２ステータス値に更新して、図４（Ａ）のＳ２６を実行する。

【0062】

Ｓ２０で、画像生成プログラム２９は、データ記憶領域１２Ｂに記憶されているカラー設定（内部）が「カラー印刷モード」であるのか、「モノクロ印刷モード」又は「自動判別モード」であるのかを判断する。「カラー印刷モード」である場合にはＳ２１が実行され、「モノクロ印刷モード」又は「自動判別モード」である場合にはＳ１９が実行される。なお、Ｓ２０は、設定判断処理の一例である。

【0063】

Ｓ２１で、画像生成プログラム２９は、図２（Ｂ）に示すように、第１オブジェクト４１１から第５オブジェクト４１５を含む第１画面４１をディスプレイ１５に表示させる。第１オブジェクト４１１は、対象プリンタ２００がカラー印刷を現在実行できないことを文字で示すとともに、対象プリンタ２００に「黒のみ印刷」を実行させてもよいかを文字で示す。図２（Ｂ）の例では、第１オブジェクト４１１は「現在カラー印刷できません。黒のみ印刷を実行してもよいですか？」である。第２オブジェクト４１２から第５オブジェクト４１５は、ユーザＩ／Ｆ１４で指定可能なオブジェクトである。第２オブジェクト４１２及び第３オブジェクト４１３は、「一時黒のみ印刷」の実行を許容すること（図２（Ｂ）では「はい」）及び許容しないこと（図２（Ｂ）では「いいえ」）を文字でそれぞれ示す。第４オブジェクト４１４は、今後は自動判別の実行を許容すること（図２（Ｂ）では「今度は自動判別」）を文字で示す。第５オブジェクト４１５は、今後は常にモノクロ印刷の実行を許容すること（図２（Ｂ）では「今度は常にモノクロ印刷」）を文字で示す。Ｓ２１で更に、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作を受け付ける。

【0064】

次に、画像生成プログラム２９は、図３のＳ２２Ａ及びＳ２２Ｂで、ユーザ操作により、第２オブジェクト４１２から第５オブジェクト４１５のいずれが指定されたかを判断する。第２オブジェクト４１２、第３オブジェクト４１３、第４オブジェクト４１４、及び第５オブジェクト４１５が指定された場合、Ｓ２３，Ｓ２４，Ｓ２５Ａ，Ｓ２５Ｂがそれぞれ実行される。なお、第２オブジェクト４１２から第５オブジェクト４１５のユーザ操作による指定は、設定操作の一例である。

【0065】

Ｓ２３，Ｓ２５Ａ，Ｓ２５Ｂでは、画像生成プログラム２９は、カラー設定（内部）を「一時黒のみ印刷モード」、「自動判別モード」、及び「モノクロ印刷モード」にそれぞれ更新する。Ｓ２３，Ｓ２５Ａ，Ｓ２５Ｂの後、Ｓ１９が実行される。

【0066】

Ｓ２４では、画像生成プログラム２９は、カラー設定（内部）を「カラー印刷」に更新し、無効情報をデータ記憶領域１２Ｂに記憶させる。無効情報は、Ｓ２６（図４（Ａ）参照）で表示されるプレビュー画面４２Ａ（図２（Ｃ）参照）が含む印刷ボタン４２３を無効化することを示す情報である。Ｓ２４が実行されるのは、対象プリンタ２００が黒のみ印刷に限って印刷可能であるが、ユーザが黒のみ印刷の実行を許容しない場合である。この場合に対象プリンタ２００による印刷の実行させないように無効情報が記憶される。Ｓ２４の終了後、Ｓ１７が実行される。

【0067】

図４（Ａ）のＳ２６において、画像生成プログラム２９は、プレビュー画面を生成した後に、ユーザ操作を受け付ける。以下、図４（Ｂ）を参照して、Ｓ２６の処理を詳説する。

【0068】

図４（Ｂ）のＳ５１で、画像生成プログラム２９は、カラー設定（内部）が「一時黒のみ印刷」であるか否かを判断する。「一時黒のみ」である場合、Ｓ５２が実行され、「一時黒のみ」でない場合、Ｓ５７が実行される。

【0069】

Ｓ５２で、画像生成プログラム２９は、Ｓ１９で生成したモノクロ印刷用データを、カラー表示用データ及びモノクロ表示用データに変換する。カラー表示用データ及びモノクロ表示用データはいずれもディスプレイ１５で表示可能な形式を有するデータである。カラー表示用データは、モノクロ印刷用データが示す画像を、ＹＭＣＫの４色で表し、モノクロ表示用データは、モノクロ印刷用データが示す画像を、ブラック単色で表す。Ｓ５２は、複数画像生成処理の一例である。

【0070】

次に、Ｓ５３で、画像生成プログラム２９は、データ記憶領域１２Ｂに無効情報が記憶されているか否かを判断する。無効情報が記憶されていない場合、Ｓ５４が実行され、無効情報が記憶されている場合、Ｓ５６が実行される。

【0071】

Ｓ５４で、画像生成プログラム２９は、図２（Ｃ）に示すプレビュー画面４２Ａをディスプレイ１５に表示させる。Ｓ５４は、プレビュー表示処理の一例である。プレビュー画面４２Ａは、オブジェクト４２１Ａ，４２１Ｂと、編集ボタン４２２と、印刷ボタン４２３と、プリンタ変更ボタン４２４とを含む。オブジェクト４２１Ａ，４２１Ｂは、Ｓ５２で生成されたモノクロ表示用データ及びカラー表示用データが示す画像である。プレビュー画面４２Ａがオブジェクト４２１Ａ，４２１Ｂを含むことで、ユーザは双方を対比し易い。編集ボタン４２２、印刷ボタン４２３及びプリンタ変更ボタン４２４は、ユーザＩ／Ｆ１４で指定可能なオブジェクトである。編集ボタン４２２は、オブジェクト４２１Ａが示す画像をユーザが編集したい場合に指定される。印刷ボタン４２３は、オブジェクト４２１Ａが示す画像を対象プリンタ２００に印刷させたい場合に指定される。また、印刷ボタン４２３は、第１色を有する。第１色は、印刷ボタン４２３を指定できる状態にあることをユーザが理解可能な色である。後述の印刷ボタン４２３Ａの色（即ち、第２色）がグレーの場合、第１色はグレーとは異なる色を有する。プリンタ変更ボタン４２４は、対象プリンタ２００を別のプリンタ２００に変更したい場合に指定される。

【0072】

次に、図４（Ｂ）のＳ５５で、画像生成プログラム２９は、編集ボタン４２２、印刷ボタン４２３，４２３Ａ及びプリンタ変更ボタン４２４のユーザ操作を受け付ける。Ｓ５５の実行後、図４（Ａ）のＳ２７が実行される。

【0073】

また、Ｓ５６で、画像生成プログラム２９は、図５（Ｄ）に示すプレビュー画面４２Ｃをディスプレイ１５に表示させる。Ｓ５６は、プレビュー表示処理の他の一例である。プレビュー画面４２Ｃは、印刷ボタン４２３が印刷ボタン４２３Ａに代わる点でプレビュー画面４２Ａ（図２（Ｃ）参照）と相違し、その余の部分でプレビュー画面４２Ａと同じである。印刷ボタン４２３Ａは、印刷ボタン４２３の機能が無効化されていることを示すオブジェクトであり、第２色を有する。第２色は、印刷ボタン４２３を指定できる状態にないことをユーザが理解可能な色であり、例えばグレーである。印刷ボタン４２３Ａがグレーであることにより、ユーザは、第１画面４１（図２（Ｂ）参照）が表示されている際に第３オブジェクト４１３を指定したことを想起できる。また、画像生成プログラム２９は、印刷ボタン４２３Ａのユーザ操作による指定を無視するため（図４（Ａ）のＳ３６を照）、ユーザが望まない印刷（即ち、オブジェクト４２１Ａが示す画像の印刷）を防止できる。Ｓ５６の次に、Ｓ５５が実行される。

【0074】

Ｓ５７で、画像生成プログラム２９は、Ｓ１７で生成したカラー印刷用データを、カラー表示用データに変換する。Ｓ５７で、画像生成プログラム２９は、図５（Ｃ）に示すプレビュー画面４２Ｂをディスプレイ１５に表示させる。プレビュー画面４２Ｂは、オブジェクト４２１Ａを含まない点においてプレビュー画面４２Ａと相違し、その余の部分でプレビュー画面４２Ａと同じである。Ｓ５７の次に、Ｓ５５が実行される。

【0075】

図４（Ａ）のＳ２７で、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作により、編集ボタン４２２が指定されたか否かを判断する。編集ボタン４２２の指定でない場合、Ｓ３５が実行され、編集ボタン４２２の指定である場合、Ｓ２８が実行される。

【0076】

Ｓ２８で、画像生成プログラム２９は、実行フラグ情報が第２ステータス値を有するか否かを判断する。第２ステータス値の場合、Ｓ２９が実行され、第２ステータス値でない場合、即ち、第１ステータス値である場合、Ｓ３２が実行される。

【0077】

Ｓ２９で、画像生成プログラム２９は、図５（Ａ）に示すように、編集画面４３Ａをディスプレイ１５に表示させ、その後、ユーザ操作を受け付ける。編集画面４３Ａは、オブジェクト４２１Ａを含む点でプレビュー画面４２Ａと同じであり、その余の部分でプレビュー画面４２Ａと相違する。具体的に、編集画面４３Ａは、ユーザＩ／Ｆ１４で指定可能なアイコン４３１Ａ～４３４Ａと、編集終了ボタン４３５Ａを更に含む。アイコン４３１Ａ，４３２Ａは、オブジェクト４２１Ａにテキスト及び図形を示すオブジェクトをユーザがレイアウトしたい場合にそれぞれ指定される。アイコン４３３Ａ，４３４Ａは、オブジェクト４２１Ａ上のテキスト及び図形を示すオブジェクトにユーザが好みの色を付けたい場合にそれぞれ指定される。編集終了ボタン４３５Ａは、画像の編集が終了した場合にユーザＩ／Ｆ１４により指定される。Ｓ２９は、画面表示処理の一例である。オブジェクト４２１Ａをモノクロ表示用データとすることで、ユーザは、対象プリンタ２００がモノクロ印刷モードだけに制限されていることを認識できる。換言すると、対象プリンタ２００がカラー印刷を実行できないことをユーザは認識できる。

【0078】

編集画面４３Ａの表示後、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作によるアイコン４３１Ａ～４３４Ａの指定を受け付けて、オブジェクト４２１Ａ上にテキスト又は図形を示すオブジェクトをレイアウトする。特に、画像生成プログラム２９は、アイコン４３３Ａ，４３４Ａの指定に応じて、図５（Ａ）に示すように、文字及び図形の色を変更するためのカラーパレット４３６Ａ，４３７Ａをディスプレイ１５にそれぞれ表示させる。カラーパレット４３６Ａ，４３７Ａはいずれも、ブラックで表現可能な色相（即ち、白、黒又はそれらの中間色）を選択可能な画像オブジェクトであり、各色相に対応する複数の色相オブジェクトを含む。画像生成プログラム２９は、ユーザ操作により、カラーパレット４３６Ａ，４３７Ａに含まれる色相オブジェクトに指定に応じて、文字及び図形の色を変更する。カラーパレット４３６Ａ，４３７Ａにより、ユーザはブラックで表現可能な色相しか選択できないことを認識できる。

【0079】

図４（Ａ）のＳ２９の次に、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作が編集終了ボタン４３５Ａの指定であるか否かを判断する（Ｓ３０）。編集終了ボタン４３５Ａの指定でない場合（Ｓ３０でＮｏ）、画像生成プログラム２９は、Ｓ１９で生成されたモノクロ印刷用データと、ディスプレイ１５に表示される編集画面４３Ａに含まれるオブジェクト４２１Ａとを、ユーザ操作に応じて更新する（Ｓ３１）。その後、Ｓ３０が再度実行される。一方、編集終了ボタン４３５Ａの指定である場合（Ｓ３０でＹｅｓ）、Ｓ２６が再実行される。その結果、Ｓ２６では、Ｓ３１で更新されたモノクロ印刷用データに基づきプレビュー画面４２Ａが生成される。なお、Ｓ３１は、変更処理を一例である。また、Ｓ２６は、プレビュー表示処理の一例である。

【0080】

Ｓ３２では、画像生成プログラム２９は、図５（Ｂ）に示すように、編集画面４３Ｂをディスプレイ１５に表示させ、その後、ユーザ操作を受け付ける。Ｓ３２は、画面表示処理の他の一例である。編集画面４３Ｂは、オブジェクト４２１Ｂを含む点でプレビュー画面４２Ｂと同じであり、その余の部分でプレビュー画面４２Ｂと相違する。具体的に、編集画面４３Ｂは、ユーザＩ／Ｆ１４で指定可能なアイコン４３１Ｂ～４３４Ｂと、編集終了ボタン４３５Ｂを更に含む。アイコン４３１Ｂ～４３４Ｂ及び編集終了ボタン４３５Ｂは、機能的にアイコン４３１Ａ～４３４Ａ及び編集終了ボタン４３５Ａと同じである。

【0081】

画像生成プログラム２９は、アイコン４３３Ｂ，４３４Ｂの指定に応じて、図５（Ｂ）に示すように、カラーパレット４３６Ｂ，４３７Ｂをディスプレイ１５にそれぞれ表示させる。カラーパレット４３６Ｂ，４３７Ｂはいずれも、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色で表現可能な色相を選択可能な画像オブジェクトであり、各色相に対応する複数の色相オブジェクトを含む。画像生成プログラム２９は、ユーザ操作により、カラーパレット４３６Ｂ，４３７Ｂに含まれる色相オブジェクトに指定に応じて、文字及び図形の色を変更する。

【0082】

図４（Ａ）のＳ３２の次に、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作が編集終了ボタン４３５Ｂの指定であるか否かを判断する（Ｓ３３）。編集終了ボタン４３５Ｂの指定でない場合（Ｓ３３でＮｏ）、画像生成プログラム２９は、Ｓ１７で生成されたカラー印刷用データと、ディスプレイ１５に表示される編集画面４３Ｂに含まれるオブジェクト４２１Ｂとを、ユーザ操作に応じて更新する（Ｓ３４）。その後、Ｓ３３が実行される。一方、編集終了ボタン４３５Ｂの指定である場合（Ｓ３３でＹｅｓ）、Ｓ２６が再実行される。その結果、Ｓ２６では、Ｓ３４で更新されたカラー印刷用データに基づきプレビュー画面４２Ｂが生成される。

【0083】

Ｓ３５で、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作により、印刷ボタン４２３又は印刷ボタン４２３Ａ（図５（Ｄ）参照）が指定されたか否かを判断する。印刷ボタン４２３，４２３Ａの指定でない場合、Ｓ３８が実行され、印刷ボタン４２３，４２３Ａの指定である場合、Ｓ３６が実行される。

【0084】

Ｓ３６で、画像生成プログラム２９は、プレビュー画面４２Ｃ（図５（Ｄ）参照）がディスプレイ１５に表示されているか否かを判断する。画像生成プログラム２９は、プレビュー画面４２Ｃが表示されている場合、印刷ボタン４２３Ａが指定されたとみなすが、印刷ボタン４２３Ａの指定を無視して、図３及び図４の処理を終了する。一方、画像生成プログラム２９は、プレビュー画面４２Ｃが表示されている場合、プレビュー画面４２Ａ，４２Ｂの印刷ボタン４２３が指定されたとみなして、Ｓ３７を実行する。

【0085】

Ｓ３７で、画像生成プログラム２９は、印刷コマンドを情報処理装置１００から対象プリンタ２００に送信するために、対象プリンタ２００の識別情報と、データ記憶領域１２Ｂに記憶されているカラー印刷用データ又はモノクロ印刷用データとをＯＳ２８に出力する。Ｓ３７は、出力処理の一例である。ＯＳ２８は、識別情報と、カラー印刷用データ又はモノクロ印刷用データとを含む印刷コマンドを、通信Ｉ／Ｆ１３を通じて通信ネットワーク３００に送出する。対象プリンタ２００において、ＯＳ２２１は、通信Ｉ／Ｆ２３を通じて、印刷コマンドを受信したことに応じて、受信した印刷コマンドを制御プログラム２２２に出力する。印刷エンジン２４は、印刷コマンドに含まれるカラー印刷用データ又はモノクロ印刷用データに従って画像をシートに印刷する。

【0086】

なお、画像生成プログラム２９は、図４（Ｂ）のＳ５６を実行しなくともよい。即ち、ディスプレイ１５には、図４（Ｂ）の処理ではプレビュー画面４２Ａ，４２Ｂのみが表示される。この場合、Ｓ３６で、画像生成プログラム２９は、データ記憶領域１２Ｂに無効情報が記憶されているか否かを判断する。無効情報が記憶されている場合、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作による印刷ボタン４２３の指定を無視して、図３及び図４の処理を終了する。一方、無効情報が記憶されている場合、画像生成プログラム２９は、Ｓ３７を実行する。

【0087】

なお、上記の通り、本実施形態では、画像生成プログラム２９は、ＯＳ２８を通じて印刷用データを対象プリンタ２００に送信していた。しかし、これに限らず、画像生成プログラム２９自体が印刷用データを通信Ｉ／Ｆ１３から通信ネットワーク３００に送出してもよい。

【0088】

また、本実施形態では、画像生成プログラム２９が印刷用データを生成していた。しかし、これに限らず、画像生成プログラム２９は、対象データに基づく表示用データを生成し、生成した表示用画像データをプリンタドライバ等の他のプログラムに出力する。他のプログラムは、入力された表示用画像データを印刷用画像データに変換する。この場合、他のプログラムは、自身で又はＯＳ２８を介して、印刷用画像データを通信Ｉ／Ｆ１３から通信ネットワーク３００に送出してもよい。他にも、画像生成プログラム２９は、対象データに基づく表示用データを生成し、生成した表示用画像データを、インターネット（図示せず）上のサーバ装置に送信する。サーバ装置は、入力された表示用画像データを印刷用画像データに変換し、その後に、印刷用画像データを対象プリンタ２００に送信してもよい。

【0089】

Ｓ３８で、画像生成プログラム２９は、ユーザ操作により、プリンタ変更ボタン４２４が指定されたか否かを判断する。プリンタ変更ボタン４２４の指定でない場合、Ｓ３５が実行され、プリンタ変更ボタン４２４の指定である場合、画像生成プログラム２９は、上記と同様のプリンタ選択画面（図示せず）をディスプレイ１５に表示させる。その結果、別のプリンタ２００を対象プリンタ２００として選択するユーザ操作に応じて、画像生成プログラム２９は、Ｓ１３を実行する。新たな対象プリンタ２００が第１モード情報を送信する場合、図４（Ａ）のＳ２６で、プレビュー画面４２Ｂ（図５（Ｃ）参照）がディスプレイ１５に表示され、その結果、Ｓ３７で、画像生成プログラム２９は、新たな対象プリンタ２００の識別情報と、カラー印刷用データとをＯＳ２８に出力可能となる。なお、プリンタ変更ボタン４２４の指定は、変更操作の一例である。

【0090】

なお、画像生成プログラム２９は、別のプリンタ２００を対象プリンタ２００を選択するユーザ操作に応じて、Ｓ１３から処理を実行せずともよい。即ち、画像生成プログラム２９は、この対象プリンタ２００から取得したモード情報に応じて、Ｓ２６でプレビュー画面４２Ａ～４２Ｃを表示するのに必要なデータや情報を取得し直して、ディスプレイ１５の表示画面をプレビュー画面４２Ａ～４２Ｃのいずれかに更新してもよい。

【0091】

以上、図３及び図４には、画像生成プログラム２９の詳細な処理手順について説明したが、図３及び図４に示される処理ステップのうち、いくつかは省略してもよい。また、図２及び図５には、画像生成プログラム２９の処理の過程でディスプレイ１５に表示される各種画面が示されている。しかし、各種画面に含まれるオブジェクトのうち、いくつかは省略してもよい。

【0092】

次に、画像生成プログラム２９の作用・効果を説明する。図３及び図４の処理によれば、対象プリンタ２００側における印刷モードと同じになるように、情報処理装置１００における印刷の設定（即ち、モード設定（内部））を自動的に変更できる。

【0093】

また、モード設定（内部）が「自動判別」である場合にも、対象プリンタ２００でモノクロ印刷モードを実行させることができる（図３のＳ２０からＳ１９）。第１画面４１を表示させることで、ユーザが所望する場合には、対象プリンタ２００にモノクロ印刷モード（一時黒のみ印刷）を実行させることができる（図３のＳ２１，Ｓ２２Ａ，Ｓ２３）。これにより、ユーザの使い勝手がよい画像生成プログラム２９を提供できる。

【0094】

また、プレビュー画面４２Ａ，４２Ｂがプリンタ変更ボタンに４２４を含むので、ユーザは、一時黒のみ印刷以外で印刷を実行可能なプリンタ２００を再選択できる。

【0095】

また、共有機能により別プログラムで指定された対象データを処理できるため、ユーザの使い勝手がよい。

【符号の説明】

【0096】

１００・・・情報処理装置
１１・・・ＣＰＵ
１２・・・メモリ
２９・・・画像生成プログラム
１３・・・通信インタフェイス
１４・・・ユーザインタフェイス
１５・・・ディスプレイ
２００・・・プリンタ
２１・・・ＣＰＵ
２２・・・メモリ
２２２・・・制御プログラム
２３・・・通信インタフェイス
２４・・・印刷エンジン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】