特許 7333353 電気手術システム、電気手術用器具、構成データを読込む方法、及び電気手術用供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-08-16

(45)【発行日】2023-08-24

(54)【発明の名称】電気手術システム、電気手術用器具、構成データを読込む方法、及び電気手術用供給装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 18/12 20060101AFI20230817BHJP

【ＦＩ】

A61B18/12

【請求項の数】 11

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2021008253

(22)【出願日】2021-01-21

(65)【公開番号】P2021126509

(43)【公開日】2021-09-02

【審査請求日】2021-02-12

(31)【優先権主張番号】10 2020 103 280.3

(32)【優先日】2020-02-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】DE

(73)【特許権者】

【識別番号】510320416

【氏名又は名称】オリンパス・ウィンター・アンド・イベ・ゲゼルシャフト・ミット・ベシュレンクテル・ハフツング

(74)【代理人】

【識別番号】110002295

【氏名又は名称】弁理士法人Ｍ＆Ｐａｒｔｎｅｒｓ

(72)【発明者】

【氏名】キウィック アン

(72)【発明者】

【氏名】ケルステン ルッツ

(72)【発明者】

【氏名】ファールディーク ティロ

(72)【発明者】

【氏名】シュレーダー クリスチャン

【審査官】菊地 康彦

(56)【参考文献】

【文献】独国特許出願公開第１０２０１８１０３９５７（ＤＥ，Ａ１）

【文献】特表２００４－５１３７４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１６２５０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００５－５１８２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５０６８４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２４４５１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２０２１４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １８／１２－１８／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の種類の電気手術用供給装置（１０）及び電気手術用器具（１１）を備えた電気手術システムであって、
前記電気手術用器具（１１）はメモリ素子（２０）を備えており、
前記電気手術用器具（１１）は、前記メモリ素子（２０）に対して読出しを行うことができる前記電気手術用供給装置（１０）に接続可能であり、
前記メモリ素子（２０）には、複数の構成データのセット（３０、４０、６０）がフレキシブルなデータ構造で格納され、
前記構成データのセット（３０、４０、６０）は、前記複数種類の前記電気手術用供給装置（１０）に対応して、前記電気手術用器具（１１）に供給する電気手術信号を構成するための電気手術信号用データを含み、
前記電気手術用器具（１１）に接続された前記電気手術用供給装置（１０）が、前記構成データのセット（３０、４０、６０）から前記接続された前記複数種類の前記電気手術用供給装置（１０）の１つに適合する前記電気手術信号用データを読出し、前記電気手術信号を前記電気手術用器具（１１）に出力することを特徴とする、電気手術システム。

【請求項2】

前記データ構造のセットの第１のセット（３０）は、
前記メモリ素子（２０）の固定され予め決められたメモリアドレスに格納され、
前記構成データのセットの第２のセット（４０）は、前記構成データの前記第１セット（３０）のレングスに依存する第２のメモリアドレスに格納されることを特徴とする、請求項１記載の電気手術システム。

【請求項3】

前記構成データのセットの第１のセット（３０）のレングスは、所定の固定長であることを特徴とする。請求項２記載の電気手術システム。

【請求項4】

前記複数の構成データのセット（３０、４０、６０）のうちの少なくとも第２のセット（４０）は、可変長であり、
前記第２のセット（４０）のレングス及び／又は前記第２のセット（４０）の次のセットのアドレスを示すレングスデータ要素（４１）を備えることを特徴とする、請求項２記載の電気手術システム。

【請求項5】

前記データ構造は、前記データ構造の端部を示す終了データ要素（５０）を備えることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項記載の電気手術システム。

【請求項6】

前記データ構造は、前記複数の構成データのセット（３０、４０、６０）のうちの少なくとも１つに、前記電気手術用供給装置（１０）による操作で修正ができないメモリ領域（６１）を設けることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項記載の電気手術システム。

【請求項7】

前記データ構造は、前記複数の構成データのセット（３０、４０、６０）のうちの少なくとも１つに、前記電気手術用供給装置（１０）が書込み可能なメモリ領域（６２）を設け、
前記電気手術用供給装置（１０）は、操作データを前記書込み可能なメモリ領域（６２）に格納するように構成されることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項記載の電気手術システム。

【請求項8】

前記書込み可能なメモリ領域（６２）は、前記電気手術用供給装置（１０）が前記操作データを書き込む２つの操作データ要素（６７、６８）を備え、
前記電気手術用供給装置（１０）は、２つの前記操作データ要素（６７、６８）のうち、直近の前記操作データが書き込まれた前記操作データ要素（６７、６８）の一方を特定した後、前記操作データを前記操作データ要素（６７、６８）の他方に書き込むことを特徴とする、請求項７記載の電気手術システム。

【請求項9】

請求項１乃至８のいずれか一項記載の電気手術システムの電気手術用器具（１１）。

【請求項10】

請求項５に記載の前記電気手術システム（１）の前記電気手術用器具（１１）の構成データを読込む方法であって、前記方法は、
（ａ）前記複数の構成データのセットのうちの最初の１つが格納される第１のアドレスを指定するステップ
（ｂ）前記第１のアドレスから１つの構成データのセットを読込むステップ
（ｃ）ステップ（ｂ）で読込んだ前記構成データに基づいて、前記複数の構成データのセットのうちの１つが格納されることが期待される次のアドレスを決定するステップ
（ｄ）ステップ（ｃ）で決定されたアドレスに、終了データ要素（５０）が格納されているか確認するステップ
（ｅ）ステップ（ｂ）における前記第１のアドレスを、直前のステップ（ｃ）で決定された前記次のアドレスに置き換えてステップ（ｂ）～（ｄ）を繰り返し、
前記終了データ要素（５０）が検出された場合、又は
前記次のアドレスに他の構成データが格納されていない場合、
前記方法が終了となることを特徴とする、方法。

【請求項11】

請求項１記載の電気手術システム（１）の電気手術用供給装置（１０）あって、
前記電気手術用供給装置（１０）は、請求項１０記載の各ステップを順次実行するように構成されることを特徴とする、電気手術用供給装置（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気手術用供給装置と電気手術用器具とを備える電気手術システムに関する。当該電気手術用器具はメモリ素子を備えており、電気手術用器具を電気手術用供給装置に接続すると、電気手術用供給装置はメモリ素子からの読出しを行うことができる。メモリ素子には構成データが格納され、電気手術用器具と互換性を持つ操作パラメータを構成するために、電気手術用供給装置によって評価され得る。本発明は更に、対応する電気手術システムの電気手術用器具と、構成データを読込む方法と、電気手術用供給装置とに関する。

【背景技術】

【0002】

ここしばらく電気手術システムは、手術でさまざまな処置を行うために使用されている。狭義の電気手術では、処置対象の組織は電流に直接曝される。そしてこの電流は高周波交流電流であることが一般的である。使用する機器と、電流及び電圧とを適切な大きさに調節することによって、例えば組織の凝固又は切り取りといった、さまざまな組織効果（ｔｉｓｓｕｅ ｅｆｆｅｃｔ）を達成することができる。
所望の組織効果を確実に達成するために、電気手術用供給装置（例えば高周波発電機）が発する電気手術信号を、使用する電気手術用器具に対して正しく調整することが必要である。正しく調整されなければ、不十分な組織効果、又は患者又は主治医師の危険にさえつながり得る。

【0003】

処置対象の組織が、追加で又は排他的に超音波ソノトロードを受けるシステムも公知である。この場合、通常使用されている機器にはトランスデューサがあり、超音波発生方式で、供給装置から提供される電気信号をソノトロードの超音波振動に変換する。この種の超音波システムもまた、本発明に関する電気手術システムであると考えられる。更にこの種の対応するシステムでは、機器の適切な機能を確実にするために、供給装置が提供する電気信号を機器に適合させることが大切である。

【0004】

最新の電気手術システムの機器は、供給装置のための構成データが格納されるメモリ素子を備える。

【0005】

機器を供給装置に接続すると、供給装置はメモリ素子から構成データを読出し、それに応じて電気信号の出力を構成する。供給装置の更なるユーザ設定は、その過程で可能であっても、もしくは必要であってもよい。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

電気手術システムは、絶え間なく開発が進んでおり、一方では供給装置の開発が、また一方では機器が様々な開発サイクルをたどっている。新しく開発される機器は、現在の供給装置のあらゆる機能を使用することができなければならない。しかし同時に、旧式の供給装置を用いての操作も可能でなければならない。

【0007】

構成データの設計において、新しく利用可能な機能をすべて利用できなくすれば、完全な下位互換性（すなわち旧式設計の供給装置との互換性）が達成可能であるというのが通常であるが、これは問題である。

【0008】

従って本発明の目的は、記載された問題に関して改良された電気手術システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の第１の態様によればこの目的は、電気手術用供給装置と電気手術用器具とを備える電気手術システムによって達成される。電気手術用器具はメモリ素子を備えており、電気手術用器具を電気手術用供給装置に接続すると、電気手術用供給装置はメモリ素子からの読出しを行うことができる。メモリ素子には構成データが格納され、電気手術用器具と互換性を持つ操作パラメータを構成するために、電気手術用供給装置によって評価され得る。構成データはフレキシブルなデータ構造で配置され、それによりメモリ素子は、異なるタイプの電気手術用供給装置によって読込まれ評価されることができる構成データの複数のセットを同時に格納することができることを特徴とする。

【0010】

さまざまなタイプの電気手術用供給装置は、更にさまざまな世代の供給装置を含む。

【0011】

フレキシブルなデータ構造（構造化された構成データ）により、一方では、古い世代の供給装置と互換性を持つ構成データのセットを格納し、また一方では、つい最近の、もしくは最新世代の供給装置と互換性を持つ構成データの第２セットを格納する可能性が開かれる。

【0012】

本発明では、用語「フレキシブルなデータ構造」は、構成データの個々のセットの位置、構造、及び／又はレングスが厳密には決められておらず、特に構成データ自体のデータ要素の内容により判定されるというように理解される。

【0013】

本発明の電気手術システムの考えられる更なる開発において、フレキシブルなデータ構造は、メモリ素子の所定の固定メモリアドレスに格納される構成データの第１セットを備えてもよい。フレキシブルなデータ構造は、構成データの第１セットのレングスに依存するメモリ素子の第２のメモリアドレスに格納される、構成データの第２セットを更に備えてもよい。この種のデータ構造については、古い世代の供給装置（メモリ素子の所定アドレスには単一セットの構成データのみを想定）は、構成データの第１セットにアクセスすることができる。
したがって、構成データの第２セットは構成データの第１セットの後ろに格納され、これは、メモリ素子のさまざまなアドレスから構成データのセットを読込み可能な新規な設計の供給装置のみが読込み可能である。

【0014】

構成データの１つのセットは所定の固定長であってもよい。これは構成データの第１セットであることが好ましい。

【0015】

構成データのうち少なくとも１つのセットは可変長であり得、構成データの対応するセットのレングスを示すレングスデータ要素を含んでもよい。このようにして、構成データの複数セットを、メモリ素子に疑似的かつ経時的に積み重ねることができる。供給装置は、現在のセットのアドレス及びレングスデータ要素の内容からその都度、構成データの次のセットのアドレスを判定することができる。

【0016】

レングスデータ要素自体が、構成データの次のセットのアドレスを直接含んでもよい。

【0017】

本発明の電気手術システムの有利な開発において、データ構造は、データ構造の端部を示す終了（ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ）データ要素を備えてもよい。供給装置は、存在しない構成データのセットにアクセスを試みるのを防止することができる。そうでなければこの処理中に、電気手術システムの動作を損なうメモリアクセスエラーが発生するだろう。

【0018】

データ構造は、構成データの少なくとも１セットのために、操作上上書きができないメモリ領域を設けてもよい。

【0019】

好適にはデータ構造は、構成データの少なくとも１セットのために、書込み可能なメモリ領域を提供してもよく、電気手術用供給装置は、操作データを書込み可能なメモリ領域に格納するように構成され得る。

【0020】

特に、限られた数の用途のためにだけ設計される電気手術用器具では、例えば、既に使用された回数、供給されるエネルギー／電力、タイムスタンプ、又は類似情報は、書込み可能なメモリ領域に格納されることができる。それから、供給装置は、機器を再使用する前にこのデータを読込み、機器の再使用が可能かどうか決定する。

【0021】

ここで書込み可能なメモリ領域は、２つの操作データ要素を備えることができる。電気手術用供給装置は操作データを２つの操作データ要素のうちの１つに選択的に格納するように構成され得る。これにより、操作データの予め格納された値は、書込み操作が失敗した後でも利用可能であり、こういった失敗は例えばこれは電気的干渉によって生じる場合がある。

【0022】

本発明の第２態様の目的は、実施例による電気手術システムの電気手術用器具によって達成される。本明細書における達成可能な利点及び効果に関して、前記説明を確実に参照する。

【0023】

本発明の第３態様の目的は、前記実施例による電気手術システムの電気手術用器具の構成データを読込む方法によって達成される。方法は、
（ａ）構成データの第１セットが格納されるアドレスを決定するステップ
（ｂ）決定されたアドレスから構成データの第１セットを読込むステップ
（ｃ）構成データの次のセットの、想定されるアドレスを決定するステップ
（ｄ）ステップ（ｃ）で決定されたアドレスに、終了データ要素が格納されているか確認するステップ
（ｅ）終了データ要素が決定されたアドレスで検出されるまで、ステップ（ｂ）～（ｄ）を繰り返すステップ

【0024】

記載されている方法によって、電気手術用供給装置は、電気手術用器具のメモリ素子に格納される構成データのすべてのセットを順次読込むことができる。それから供給装置は、構成データの単一、複数、又は全てのセットを考慮し、電気信号が分配されるよう構成してもよい。

【0025】

本発明による方法の考えられる更なる発展形では、ステップ（ｄ）より前に、決定されたアドレスにデータが格納されているか確認することができ、データが決定されたアドレスに格納されていない場合には方法を終了させてもよい。このようにして、古い設計の機器のメモリ素子から構成データを読込むときに、起こり得る課題を回避することが可能となる。

【0026】

この課題は、本発明の第４態様による電気手術システムの電気手術用供給装置により解決され、上記に従って方法を実行するように構成される。

【0027】

本発明は、多くの典型的な図を参照し、以下で更に詳細に記載される。図示される実施例は単に、本発明のよりよい理解を促すことを目的とし、制限することは目的としない。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】電気手術システム

【図2】データ構造

【図3】構成データ（１セット）の構造

【図4】操作データの読出し及び書込みを行う方法

【図5】構成データを読込む方法

【発明を実施するための形態】

【0029】

図１は、高周波発生器である電気手術用供給装置１０と、電気手術用器具１１とを備えた電気手術システム１を示す。電気手術用器具１１は、ケーブル１２を介して電気手術用供給装置１０に接続している。示されているケーブル１２の代わりに、電気手術用器具１１と電気手術用供給装置１０間の接続は、例えばＮＦＣ（近距離無線通信）又はＲＦＩＤ（無線自動識別）を用いて非接触式としてもよい。

【0030】

電気手術用器具１１の遠位端には、組織の処置を行う電極１３が配置される。そのため電極１３は、ライン１４を介して電気手術用供給装置１０に接続される。

【0031】

電気手術用器具は、複数の電極を有することができる。電気手術用器具１０は電極１３の代わりに、もしくは電極１３に加えて、１つ以上の超音波送受波器を備えてもよい。

【0032】

電気手術用供給装置１０が高周波電気信号を生成し、この高周波電気信号はライン１４を介して治療的な効果を組織（図示なし）に印加する電極１３に伝導される。電気手術回路を完成するために中性極１５を設けてもよく、これもまた電気手術用供給装置１０に接続される。

【0033】

電気手術用器具１１は、構成データが格納されるメモリ素子２０を備える。電気手術用器具１１が電気手術用供給装置１０に接続されると、電気手術用供給装置１０はライン２１を介してメモリ素子２０に対する読込みを行う。電気手術用供給装置１０はメモリ素子２０から読出した構成データを使用し、電気手術用器具１１に送る電気信号を構成する。電気信号のさまざまな特徴は、電気手術用供給装置１０の制御要素２２で変更できるようにしてもよい。

【0034】

構成データはフレキシブルなデータ構造のメモリ素子２０に格納され、これは図２に概略的に示されている。ここでメモリ素子２０の論理的内容は、先頭から下へインクリメントするメモリアドレスで示される。

【0035】

構成データの第１セット３０は第１メモリアドレスに格納される（例えば論理アドレス＄0000）。構成データの第２セット４０は第１セット３０の後ろに格納される（例えば論理アドレス＄0100）。この場合、終了（ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ）データ要素５０は、構成データの第２セット４０の後ろに配置される（例えば論理アドレス＄0300）。

【0036】

理解を容易にするために、論理アドレスは、１６進数（＄….）で指定されているので、例えば＄0100は値２５６であり、＄0200は値５１２である。

【0037】

構成データの第１セット３０は、古い世代（型）の電気手術用供給装置１０で使用されてもよい。この種の供給装置はメモリ素子２０に構成データを１セットのみ想定しており、これは常に論理アドレス＄0000に位置する。この構成データのセットは、対応する世代の電気手術用供給装置が開発されたときに公知であった電気手術用器具及び波形のパラメータのみを含み得るので、その内容は制限されている。

【0038】

より最近の機器又は波形のために、構成データの第２セット４０が設けられている。最新の電気手術用供給装置１０は、メモリ素子２０の他の論理アドレスから構成データを読出すことができるので、構成データの第２セット４０にアクセスすることができる。

【0039】

構成データの第２セット４０は第１セット３０の構成データを補完する構成データを格納してもよく、その構成データと組み合わせてのみ使用することができるようにしてもよい。あるいは、第２セット４０に格納される構成データは、それ自体で完成されていてもよい。

【0040】

構成データの第２セット４０が格納されている論理アドレスは、構成データの第１セット３０のレングスに依存している。ただし、第１セット３０のレングスは固定されていてもいいし、公知であってよい。そうすると、第２のセット４０の論理アドレスも公知となる。

【0041】

構成データの第１セット３０は、可変長であってもよい。この場合第１セット３０は、構成データの第１セット３０のレングス及び／又は次のセットのアドレスを示す第１のレングスデータ要素３１を含む。

【0042】

構成データの第２セット４０は、常に可変長であるのが一般的であり、第２セット４０のレングスを示す第２のレングスデータ要素４１を含む。

【0043】

第１セット３０及び第２セット４０に加えて、構成データのセットを更にいくつもメモリ素子２０に格納することができる。データセットの末端を示すために、終了データ要素５０は、最後のデータセットの後ろに配置される。

【0044】

個々のセット３０、４０は、互いに直接隣接していてもよい。しかしメモリ素子２０は、ブロック（例えばレングス＄0100のブロック）の読出し又は書込みする際にアクセス可能なだけであるのが一般的である。個々のセット３０、４０のレングスが必ずしも＄0100でもあるというわけではないので、使用されていないメモリ領域が、個々のセット３０、４０又は終了データ要素５０の間にあってもよい。

【0045】

図３は、セット３０、４０の代わりに又はそれに加えて、メモリ素子２０のデータ構造に格納可能な構成データのデータセット６０の考えられる構造を詳細に示す。

【0046】

データセット６０は、２つのセクション６１、６２を有する。

【0047】

第１セクション６１は、定義データ要素６３から始まる。

【0048】

定義データ要素６３は、データセット６０の構造に関する情報、すなわち、タイプ及び／又はバージョン情報（ｔｙｐｅ／ｖｅｒｓｉｏｎ ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）、データセット６０内のこのセクション及び他のセクションのレングス及び／又は位置情報、及び／又は構成データの次のセットの位置情報、ならびにメモリ素子２０の特定情報（例えばメモリ素子から／への読出／書込可能なブロックサイズ）を含む。ただし、タイプ及び／又はバージョンデータはタイプデータ要素６４に含まれてもよく、レングス及び／又は位置情報はレングスデータ要素６５に含まれてもよい。タイプデータ要素６４及び／又はレングスデータ要素６５は、定義データ要素６３の独立したデータ要素又は部分要素であってもよい。

【0049】

供給装置１０は定義データ要素６３を用いることにより、それがデータセット６０と互換性を持つかどうか判定することが可能である。

【0050】

データセット６０がデータ構造の構成データの最後のセットである場合、＄0000を次のデータセットの論理的メモリアドレスとして、定義データ要素６３にセットしてもよい。

【0051】

定義データ要素６３は、パラメータデータ要素６６及び更なるセクション６２両方の構造を定義する。

【0052】

パラメータデータ要素６６は、供給装置１０から送られる電気信号を判定するための実際の構成データを含む。

【0053】

構成データのデータセット６０のセクション６１は「読出し専用」セクションとして定義され、これは、セクション６１に格納されるデータが、供給装置１０によって操作上修正できないことを意味する。

【0054】

第２セクション６２は、２つの操作データ要素６７、６８を含む。電気手術用器具１１の操作データは、電気手術用供給装置１０によって、操作データ要素６７、６８に格納される。この操作データは、消費データ、例えば、起動数及び持続時間、及び／又は機器１１から送られるエネルギー／電力、タイムスタンプ、温度データ等であり得る。操作データは、機器１１を更に使用することが可能か判定するために、電気手術用供給装置１０によって評価され得る。

【0055】

供給装置１０による、操作データ要素６７、６８への書込みを可能にするために、セクション６２は「読出し／書込み」セクションとして定義され、これは供給装置１０による書込みアクセスを許可していることを意味する。

【0056】

例えば干渉信号のせいで、操作データ要素６７、６８への書込みでエラーが発生する場合があるので、操作データ要素６７、６８の書込みは、供給装置１０によって選択的に行われる。このようにして、書込アクセスが失敗した場合でも、以前の書込アクセスに格納されていた操作データが依然として利用可能である。

【0057】

操作データ要素６７、６８のうちどちらが直近の操作データを含むか及びいずれが次に書込まれることになっているかを判定するために、書込みフラグ６９、７０が操作データ要素６７、６８それぞれに割り当てられる。操作データ要素６７、６８のうち１つに対する書込み操作が成功した後、割り当てられた書込みフラグ６９又は７０は切り換えられ、すなわち「０」から「１」又は「１」から「０」へのセットが行われる。

【0058】

供給装置１０は、操作データ要素６７、６８への各読出し又は書込みアクセスの前に、書込みフラグ６９、７０を読込む。両方の書込みフラグ６９、７０が同じ値を有する場合は、操作データ要素６７の操作データが最新であり、次の操作データは操作データ要素６８に書込まれる。一方で書込みフラグ６９、７０が異なる値を有する場合は、操作データ要素６８の操作データが最新であり、次の操作データは操作データ要素６７に書込まれる。

【0059】

機器１１の工場出荷時では、セクション６７、６８、６９、及び７０は、所定の数列（例えばフィボナッチ数列）に設定されている。供給装置１０はまずはこの数列を認識しようとする。セクションがこの配列を含む場合、供給装置１０は機器１１が未使用の機器であると認識する。

【0060】

機器１１を最初に使用した後、供給装置は操作データを操作データ要素６８に書込み、書込みフラグ７０の値を「０」にセットする。操作データは、使用データ、例えば、起動数及び持続時間、及び／又は機器１１から送られたエネルギー／電力、タイムスタンプ、温度データ等であり得る。

【0061】

機器１１が次に供給装置１０又は他の供給装置で使用されるとき、この時点では、所定の数列（例えばフィボナッチ数列）の前半分だけがセクション６２に含まれていると検出される。その結果供給装置１０は、最新の操作データを操作データ要素６８に格納し、次の操作データは操作データ要素６７に書込むと識別する。書込みフラグ６９の値は「０」にセットされる。

【0062】

次に機器１１を供給装置１０又は他の供給装置で使用するとき、フラグ６９、７０が再び読込まれる。この時点のフラグ６９、７０の値は等しいので、供給装置は、最新の操作データを操作データ要素６８に格納し、次の操作データは操作データ要素６７に書込むと識別する。書込みフラグ７０の値は「１」にセットされる。
次に機器１１を供給装置１０又は他の供給装置で使用するとき、フラグ６９、７０が再び読込まれる。この時点のフラグ６９、７０の値は等しくないので、供給装置は、最新の操作データを操作データ要素６８に格納し、次の操作データは操作データ要素６７に書込むと識別する。

【0063】

２つの書込みフラグ６９、７０の代わりに、単一の書込みフラグを使用してもよく、各書込み操作後に切り換えが行われる。書込みフラグの値はそれから、どの操作データ要素が最新の操作データを含むか、そしてどの操作データ要素が次に書込まれるかを示す。

【0064】

「読出し専用」又は「読出し／書込み」としてメモリ素子２０の個々の領域を定義することは、所定サイズ（セクション６１、６２のサイズに必ずしも適合するというわけではない）の個々の記憶ブロックにのみ可能である。従って、使用されていないメモリ領域７１、７２を、セクション６１、６２の最後に存在するようにしてもよい。類似した未使用のメモリ素子（図示せず）が、個々のデータ要素間に位置してもよい。

【0065】

単一のデータ要素に格納されるデータの完全性を確実にするために、データ構造はチェックサム要素を含んでもよい（図示なし）。

【0066】

供給装置１０による操作データの読出し及び書込みを行う方法を図４に示す。書込みフラグ６９、７０が第１ステップ１００で読込まれ、第２ステップ１０１ではそれぞれの比較が行われる。書込みフラグ６９、７０両方が同じ値を有する場合はステップ１０２で操作データ要素６７を読出す。書込みフラグ６９、７０の値が異なる場合にはステップ１０３で操作データ要素６８を読出す。

【0067】

ステップ１０４では、読込んだ操作データを用いて、機器１１を更に使用可能かどうかの確認が行われる。使用不可能と判断された場合はステップ１０５で、対応するメッセージが供給装置１０より出され、処理は中断される。

【0068】

使用可能と判断された場合はステップ１０６で、メモリ素子２０からロードされた構成データを（当てはまる場合はユーザ入力も）考慮しつつ、供給装置１０によって機器１１の起動が行われる。

【0069】

使用後は、ステップ１０１の比較結果に基づいて、書込みフラグ６９、７０の値が同じである場合は、現在の操作データがステップ１０７で操作データ要素６８に書込まれ、もしくは書込みフラグ６９、７０の値が異なる場合は、現在の操作データはステップ１０８で操作データ要素６７に書込まれる。書込みが成功した後、対応する書込みフラグ６９（ステップ１０９）又は７０（ステップ１１０）の切り替えが行われ、処理は終了する。

【0070】

もしデータ構造が、書込み可能な操作データ要素を含む複数セットの構成データを含む場合は、現在の操作データは個々に各セットに書込まれなければならない。これは、構成データのセットの一部のみを読出す供給装置が最新の操作データにもアクセスすることを確実にする唯一の方法である。

【0071】

供給装置１０が、メモリ素子２０から操作データのセット３０、４０、６０を読出す方法を図５に示す。本明細書における第１ステップ２００で、データの第１のブロック（論理アドレス＄0000から始まる）が、メモリ素子から読出される。ステップ２０１において、読込みデータブロックが構成データの第１セット３０のレングスデータ要素３１を含むかどうか確認される。肯定の場合はステップ２０２で、完全な第１のデータセット３０がメモリ２０から読出され、ステップ２０３で、構成データの次のセットの論理的メモリアドレスがレングスデータ要素３１の内容に基づいて判定される。

【0072】

データの第１ブロックがレングスデータ要素を含まない場合、ステップ２０４で、第１データセット３０はそれが固定の公知のレングスを有すると仮定して読込まれる。したがって、ステップ２０５で、構成データの次のセットの論理的メモリアドレスは、第１セット３０の公知の固定長に基づいて判定される。

【0073】

次にステップ２０６で、データブロックは予め決定された次の論理的メモリアドレスから読込まれ、ステップ２０７で、このデータブロックが、意味のあるデータを含むかどうか判定するために、確認が行われる。対応するデータブロックが意味のあるデータを含まない場合、すべてのデータセットはメモリ素子２０から読込まれ、方法（処理）は終了となる。

【0074】

本実施例では、「意味のあるデータを含まない」というフレーズは、決定された論理的メモリアドレスがメモリ素子２０のアクセス可能なメモリ領域の外にあるケースを含んでもよい。例えば、古い世代の電気手術用器具の構成データの第１セット３０は、それだけでメモリ素子（の容量）をほぼすべて占める。この場合、記載した方法を実行するソフトウェアは、発生の可能性があるすべてのメモリアドレスエラーを防がなくてはならない。

【0075】

さらに、「意味のあるデータを含まない」というフレーズは、読出しデータのブロックが、構成データの他のセットのタイプデータ要素及び／又はレングスデータ要素、又はデータ終了要素のいずれも含まないという場合も含む。

【0076】

それから次のステップ２０８では、読込みデータブロックがデータ終了要素５０を含むかどうか調べる。この場合、構成データの全セットの読込みが行われ、処理は終了となる。

【0077】

一方、データブロックが構成データの他のセットのタイプデータ要素及び／又はレングスデータ要素を含む場合、本発明の方法では、ステップ２０１以降が繰り返される。第１セット３０を除いて、構成データのすべての更なるセットが常にレングスデータ要素を含む場合、ステップ２０１の処理はループから省略されてもよい。この場合、図５において点線で示されているように、ステップ２０８の後、直接ステップ２０２へジャンプしてもよい。

【0078】

処理終了後、供給装置１０は、読込んだタイプデータ要素の内容に基づいて、それぞれのセットが供給装置１０と互換性を持つかどうか判定し、この種の互換性を持つセットのみを考慮するようにしてもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】