特許 7335806 サイロ用投入装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-08-22

(45)【発行日】2023-08-30

(54)【発明の名称】サイロ用投入装置

(51)【国際特許分類】

   B65G 65/32 20060101AFI20230823BHJP

   B65D 88/26 20060101ALI20230823BHJP

【ＦＩ】

B65G65/32 B

B65D88/26 Z

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2019237707

(22)【出願日】2019-12-27

(65)【公開番号】P2021104886

(43)【公開日】2021-07-26

【審査請求日】2022-10-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000163095

【氏名又は名称】極東開発工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】則武 宏昭

(72)【発明者】

【氏名】加藤 政登

【審査官】福島 和幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１３１３５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１３－５２３４４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－４２５７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｇ ６５／３２

Ｂ６５Ｄ ８８／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯留物を内部に落下投入可能な投入口が上端部に形成されたサイロに設置されるサイロ用投入装置であって、
エア搬送により貯留物を搬送する搬送管が接続される投入路部と、
前記投入路部が前記投入口を介して前記サイロの内外を連通した状態となる使用位置と、貯留物の落下投入領域よりも外側に前記投入路部が退避した状態となる退避位置との間で、前記投入路部を前記サイロに対して移動させる移動機構と、を備えるサイロ用投入装置。

【請求項2】

前記移動機構は、
前記サイロに対して前記投入路部を、前記使用位置と、当該使用位置よりも上方の上方位置との間で上下移動させる上下移動機構部と、
前記投入路部を、前記上方位置と前記退避位置との間で水平移動させる水平移動機構部と、を有する、請求項１に記載のサイロ用投入装置。

【請求項3】

前記投入路部は、配管であり、
前記移動機構は、
前記配管を支持する支持体と、
前記支持体を前記サイロに対して水平軸回りに上下回動させることで、前記配管を前記使用位置と前記退避位置との間で移動させる上下回動機構部と、を有し、
前記支持体は、前記配管を前記水平軸の近くで支持している、請求項１に記載のサイロ用投入装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サイロ用投入装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、寒冷地等では、暖房装置の熱源として使用される木質のペレットを貯蔵するサイロが屋外に設置されている。一般的に、このようなサイロは、上端部に形成された投入口と、下端部に形成された開閉可能な取出口とを備えている。これにより、ペレットは、前記投入口から投入されることによってサイロ内に貯蔵され、前記取出口を開放することで、外部へ取り出されるようになっている。

【0003】

上記サイロにペレットを投入する方法としては、投入口の上方からペレットをサイロ内に落下投入する落下投入方法と、地上側からホース等によりエア搬送したペレットをサイロ内に投入するエア搬送方法とがある。このため、従来のサイロには、落下投入方法およびエア搬送方法のどちらであってもペレットをサイロ内に投入できるサイロ用投入口装置が設置される場合がある（例えば、特許文献１参照）。

【0004】

特許文献１のサイロ用投入口装置は、ペレットをサイロ内に落下投入可能な投入口が形成された筒体と、投入口を開閉可能な蓋体と、ペレットをエア搬送するホースを接続可能な投入管と、を備えている。これにより、落下投入方法を用いる場合には、蓋体により投入口を開放することで、ペレットを投入口からサイロ内に落下投入することができる。また、エア搬送方法を用いる場合には、蓋体により投入口を閉鎖した状態で投入管にホースを接続することで、地上側からホースによりエア搬送されたペレットを投入管からサイロ内に投入することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１９－１３１３５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記サイロ用投入口装置では、筒体の投入口よりも下方の領域、つまりペレットの落下投入領域に投入管が配置されているので、ペレットを投入口から落下投入すると、ペレットが投入管の外面に付着する場合がある。また、投入管の替わりに、筒体の側壁に前記ホースが接続される貫通孔が形成されている場合、その貫通孔の内側の開口（筒体の内周面側の開口）はペレットの落下投入領域に接しているので、前記開口から貫通孔の内部にペレットが入り込んで付着する場合がある。このように、投入管や貫通孔にペレットが付着すると、ペレットを落下投入した後に、投入管や貫通孔に付着したペレットを取り除く清掃作業が必要になり、非常に面倒であった。

【0007】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、落下投入及びエア搬送のいずれの方法でも貯留物をサイロ内に投入することができ、かつサイロ内に落下投入される貯留物がエア搬送用の投入路部に付着するのを抑制することができるサイロ用投入装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

（１）本発明は、貯留物を内部に落下投入可能な投入口が上端部に形成されたサイロに設置されるサイロ用投入装置であって、エア搬送により貯留物を搬送する搬送管が接続される投入路部と、前記投入路部が前記投入口を介して前記サイロの内外を連通した状態となる使用位置と、貯留物の落下投入領域よりも外側に前記投入路部が退避した状態となる退避位置との間で、前記投入路部を前記サイロに対して移動させる移動機構と、を備えるサイロ用投入装置である。

【0009】

本発明によれば、移動機構により投入路部を使用位置に移動させ、エア搬送により貯留物を搬送する搬送管を投入路部に接続することで、搬送管でエア搬送された貯留物を投入路部からサイロ内に投入することができる。また、移動機構により投入路部を退避位置に移動させることで、貯留物を投入口からサイロ内に落下投入することができる。その際、投入路部は、貯留物の落下投入領域よりも外側に退避しているので、サイロ内に落下投入される貯留物がエア搬送用の投入路部に付着するのを抑制することができる。

【0010】

（２）前記移動機構は、前記サイロに対して前記投入路部を、前記使用位置と、当該使用位置よりも上方の上方位置との間で上下移動させる上下移動機構部と、前記投入路部を、前記上方位置と前記退避位置との間で水平移動させる水平移動機構部と、を有するのが好ましい。
この場合、投入路部を、上下移動機構部により使用位置から上方位置まで上方移動させてから、水平移動機構部により上方位置から退避位置まで水平移動させることで、投入路部を使用位置から退避位置へ移動させることができる。これにより、投入路部を上方移動だけで使用位置から退避位置へ移動させる場合に比べて、投入路部の持ち上げ量を抑えることができるので、投入路部を使用位置から退避位置へ移動させる労力を軽減することができる。

【0011】

（３）前記投入路部は、配管であり、前記移動機構は、前記配管を支持する支持体と、前記支持体を前記サイロに対して水平軸回りに上下回動させることで、前記配管を前記使用位置と前記退避位置との間で移動させる上下回動機構部と、を有し、前記支持体は、前記配管を前記水平軸の近くで支持しているが好ましい。
この場合、配管は水平軸の近くで支持体に支持されているため、配管が使用位置において投入口よりも下方に長く突出していても、上下回動機構部により支持体を上下回動させるときに配管がサイロと干渉するのを抑制することができる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、落下投入及びエア搬送のいずれの方法でも貯留物をサイロ内に投入することができ、かつサイロ内に落下投入される貯留物がエア搬送用の投入路部に付着するのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の第１実施形態に係るサイロ用投入システムを示す側面図であり、落下投入方法によりペレットをサイロ内に投入している状態を示している。

【図2】前記サイロ用投入システムを示す側面図であり、エア搬送方法によりペレットをサイロ内に投入している状態を示している。

【図3】前記サイロ用投入装置を上方から見た平面図である。

【図4】図３のＩ－Ｉ矢視断面図である。

【図5】図３のＩＩ－ＩＩ矢視断面図である。

【図6】本発明の第２実施形態に係るサイロ用投入装置を示す断面図である。

【図7】投入管がサイロと干渉する場合の説明図である。

【図8】本発明の第３実施形態に係るサイロ用投入装置を示す断面図である。

【図9】本発明の第４実施形態に係るサイロ用投入装置を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
［第１実施形態］
＜サイロ用投入システム＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るサイロ用投入装置１およびエア搬送装置２を備えたサイロ用投入システムを示す側面図である。図１において、本実施形態のサイロ用投入システムは、寒冷地において屋外に設置されたサイロ３内に、図示しない暖房装置の熱源として使用される木質のペレット（貯蔵物）を投入して貯蔵する際に用いられる。

【0015】

サイロ３は、縦長円筒状に形成されており、地上に設置された格子状の架台４によって、地上から所定の高さ位置で支持されている。サイロ３は、その上端部に筒部３ａを有している。筒部３ａは、サイロ３の天井壁３ｄに固定されており、筒部３ａの上端には、ペレットを落下投入するための投入口３ｂが形成されている。すなわち、サイロ３は、落下投入方法によりペレットが投入されるものである。

【0016】

サイロ３の下部は円錐円筒状に形成されており、サイロ３の下端には開閉可能な取出口３ｃが形成されている。これにより、サイロ３は、投入口３ｂから内部に投入されたペレットを貯蔵し、取出口３ｃを開放することで、内部に貯蔵されているペレットを外部へ取り出すことができるようになっている。

【0017】

サイロ３に投入されるペレットは、複数のフレキシブルコンテナバック５に所定量ずつ収容されている。フレキシブルコンテナバック５は、ペレットが収容されるコンテナバック本体５ａと、コンテナバック本体５ａに固定された引掛部５ｂと、を有する。コンテナバック本体５ａは略直方体状に形成され、コンテナバック本体５ａの底面には、内部に収容されたペレットを排出可能な排出口５ｃが開閉可能に設けられている。

【0018】

前記複数のフレキシブルコンテナバック５は、トラック６の荷台６ａ上に積み込まれてサイロ３の設置場所まで輸送される。トラック６には、多段式のブーム７ａと、ブーム７ａの先端部に設けられた吊下フック７ｂと、を備えたクレーン７が搭載されている。クレーン７は、吊下フック７ｂにフレキシブルコンテナバック５の引掛部５ｂを引っ掛けることで、フレキシブルコンテナバック５を吊り上げることができるようになっている。

【0019】

これにより、図１に示すように、フレキシブルコンテナバック５をトラック６のクレーン７によりサイロ３の投入口３ｂの真上まで吊り上げ、その状態でフレキシブルコンテナバック５の排出口５ｃを開放することで、フレキシブルコンテナバック５内のペレットは、投入口３ｂを介してサイロ３内へ落下投入される。

【0020】

＜サイロ用投入装置＞
図２は、サイロ用投入システムを示す側面図であり、サイロ用投入装置１を用いたエア搬送方法によりフレキシブルコンテナバック５内のペレットをサイロ３内に投入している状態を示している。図２において、サイロ用投入装置１は、サイロ３の筒部３ａ付近に設置されており、上述のように落下投入方法によりペレットを投入する既設のサイロ３に対して、落下投入方法およびエア搬送方法のどちらであっても、ペレットをサイロ３内に投入できるようにしたものである。

【0021】

サイロ用投入装置１を用いたエア搬送方法では、例えば、トラック６の荷台６ａ上に搭載されたエア搬送装置２の送風管（図示省略）から延びる接続ホース（搬送管）８を、サイロ用投入装置１の投入管１２（後述）に接続する。そして、トラック６のクレーン７により、フレキシブルコンテナバック５を吊り上げてエア搬送装置２のホッパ（図示省略）の真上まで移動させ、その状態でフレキシブルコンテナバック５の排出口５ｃを開放してフレキシブルコンテナバック５内のペレットをエア搬送装置２に投入する。これにより、エア搬送装置２を駆動することで、エア搬送装置２に投入されたペレットは、エア搬送により接続ホース８及び投入管１２を介してサイロ３内に投入される。

【0022】

図３は、サイロ用投入装置１を上方から見た平面図である。図４は、図３のＩ－Ｉ矢視断面図である。図３及び図４において、サイロ用投入装置１は、支持体１０と、投入管（投入路部）１２と、排出管（排出路部）１３と、ブロワ１４と、を備えている。なお、図４では、排出管１３及びブロワ１４の図示を省略している。

【0023】

＜支持体＞
支持体１０は、投入管１２、排出管１３及びブロワ１４を支持するものである。本実施形態の支持体１０は、円板状に形成された支持板１１により構成されている。支持板１１の外径は、サイロ３の筒部３ａの外径よりも大きく形成されている。これにより、支持板１１は、筒部３ａの上端面（投入口３ｂの縁部）に載置されることで、投入口３ｂを塞ぐようになっている。

【0024】

支持板１１には、複数の吸気孔１１ｃが上下方向に貫通して形成されている。これらの吸気孔１１ｃは、後述するようにペレットと共にサイロ３内に投入された搬送エアをブロワ１４によりサイロ３外に強制的に排出する際に、大気中のエアをサイロ３内に引き込む機能を有している。これにより、サイロ３内が過度に負圧になるのを抑制することができる。

【0025】

＜投入管＞
投入管１２は、接続ホース８を接続し、接続ホース８によりエア搬送されるペレットをサイロ３内に案内するものである。投入管１２は、上下方向に延びる縦管部１２ａと、縦管部１２ａの上端に一端が接続されて屈曲しているエルボ管１２ｂと、エルボ管１２ｂの他端に接続されて水平方向に延びる横管部１２ｃとを備えている。本実施形態では、縦管部１２ａ、エルボ管１２ｂ、及び横管部１２ｃは、いずれも断面円状の配管により形成されている。

【0026】

縦管部１２ａの上端部は、支持板１１に形成された第１取付孔１１ａを貫通して当該支持板１１に固定されている。これにより、支持板１１が筒部３ａの上端面に載置されると、縦管部１２ａの支持板１１よりも下方に突出している部分は、サイロ３内において上下方向に延びて配置され、支持板１１よりも上方に位置するエルボ管１２ｂ及び横管部１２ｃは、サイロ３外に配置される。したがって、投入管１２は、支持板１１が筒部３ａの上端面に載置されたときに、投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通するように支持板１１に設けられている。

【0027】

横管部１２ｃの開口端１２ｃ１は、上記接続ホース８が接続される接続口とされている。これにより、接続ホース８によりエア搬送されたペレットは、横管部１２ｃ、エルボ管１２ｂ及び縦管部１２ａを通過してサイロ３内に投入される。その際、ペレットは、搬送エアから慣性力（重力）により分離される。したがって、サイロ用投入装置１は、ペレットと搬送エアとを分離する分離装置としての機能を兼ね備えている。

【0028】

＜排出管＞
図５は、図３のＩＩ－ＩＩ矢視断面図である。なお、図５では、後述する移動機構Ｍの図示を省略している。図３及び図５において、排出管１３は、上下方向に延びる縦管部１３ａと、縦管部１３ａの上端部から水平方向に突出する横管部１３ｂとを備えている。本実施形態の縦管部１３ａは、ボックス状に形成されており、支持板１１の上面に載置された状態で固定されている。

【0029】

縦管部１３ａの一側面（支持板１１の中心側に向いている側面）の上端部には、横管部１３ｂと連通する連通口１３ａ１が形成されている。縦管部１３ａの下端には、開口端１３ａ２が形成されており、その開口端１３ａ２の真下における支持板１１には、第２取付孔１１ｂが形成されている。

【0030】

これにより、支持板１１が筒部３ａの上端面に載置されると、縦管部１３ａの開口端１３ａ２は、支持板１１の第２取付孔１１ｂを介して筒部３ａの投入口３ｂと連通し、横管部１３ｂの開口端１３ｂ１は、サイロ３外に配置される。したがって、排出管１３は、投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通するように支持板１１に設けられている。

【0031】

＜ブロワ＞
ブロワ１４は、ペレットと共に投入管１２からサイロ３内に投入されて上記のように分離された搬送エアを、排出管１３を介してサイロ３外に強制的に排出するものである。本実施形態のブロワ１４は、支持板１１の上面にブラケット１５を介して固定されており、支持板１１を筒部３ａの上端面に載置した状態でサイロ３外に配置される。

【0032】

ブロワ１４は、搬送エアを吸い込む吸気口１４ａと、搬送エアを外部に排出する排気口１４ｂとを有している。ブロワ１４の吸気口１４ａは、例えば管継手１７を介して排出管１３における横管部１３ｂの開口端１３ｂ１に接続されている。なお、図３では管継手１７の図示を省略している。

【0033】

ブロワ１４の排気口１４ｂには、当該排気口１４ｂから排気される搬送エアに含まれる粉塵等を除去するバグフィルタ（図示省略）が接続されている。これにより、投入管１２からペレットと共にサイロ３内に投入されて分離された搬送エアは、排出管１３及び管継手１７を介してブロワ１４により吸引され、バグフィルタを介してサイロ３外へ強制的に排出される。

【0034】

＜移動機構＞
図３及び図４において、サイロ用投入装置１は、投入管１２、排出管１３及びブロワ１４（以下、「投入管１２等」ともいう）をサイロ３に対して移動させる移動機構Ｍをさらに備えている。本実施形態の移動機構Ｍは、前記支持体１０である支持板１１と、支持板１１を上下移動させる上下移動機構部２０と、支持板１１を水平移動させる水平移動機構部３０と、によって構成されている。

【0035】

上下移動機構部２０は、一対の第１アーム２１と、一対の第２アーム２２と、一対の連結体２３と、を有している。第１アーム２１の基端部は、基体３２（後述）に対して水平軸Ｃ１回りに回動可能に連結されている。第２アーム２２の基端部は、基体３２に対して水平軸Ｃ２回りに上下回動可能に連結されている。第１アーム２１の先端部及び第２アーム２２の先端部には、連結体２３が水平軸Ｃ３，Ｃ４回りに回動可能に連結されている。連結体２３は、支持板１１の外周部に固定されている。

【0036】

第１アーム２１及び第２アーム２２は、水平軸Ｃ１～Ｃ４を結ぶ四角形が平行四辺形となる平行リンクを構成している。これにより、第１アーム２１及び第２アーム２２が水平軸Ｃ１，Ｃ２回りに上下回動することで、連結体２３を介して支持板１１が水平姿勢を保ちながらサイロ３に対して上下移動する。その際、投入管１２等は、投入管１２が投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通した状態となる使用位置（図４の実線で示す位置）と、当該使用位置よりも上方の上方位置（図４の２点鎖線で示す位置）との間で上下移動する。その上方位置において、投入管１２の下端は、サイロ３の筒部３ａの上端面よりも上方に位置する。

【0037】

水平移動機構部３０は、支柱３１と、一対の基体３２と、を有している。支柱３１は、円柱状に形成されており、その軸線が上下方向に延びて配置された状態でサイロ３の天井壁３ｄの上面に固定されている。一対の基体３２は支柱３１を挟んで配置されており、各基体３２は、支柱３１に対してその軸線である鉛直軸Ｘ回りに回転可能に取り付けられている。これにより、支柱３１に対して一対の基体３２が回転することで、上下移動機構部２０を介して支持板１１が水平回動するようになっている。その際、投入管１２等は、前記上方位置（図４の２点鎖線で示す位置）と、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に投入管１２等が退避した状態となる退避位置（図３の２点鎖線で示す位置）との間で水平移動する。

【0038】

「落下投入領域Ｒ」は、投入口３ｂの上方からペレット３を落下投入するときに当該ペレットが通過する領域であり、投入口３ｂと、投入口３ｂの上側の領域Ｒ１と、投入口３ｂの下側の領域Ｒ２と、を含む領域である。本実施形態では、投入口３ｂの直径Ｄからなる円柱状の領域である。また、「落下投入領域Ｒよりも外側」とは、落下投入領域Ｒの外側であって、かつ落下投入領域Ｒに接しないことを意味する。

【0039】

以上の構成により、投入管１２等を、上下移動機構部２０により使用位置から上方位置まで上方移動させてから、水平移動機構部３０により図３の時計回り方向に水平回動させることで、投入管１２等を使用位置から退避位置へ移動させることができる。
また、投入管１２等を、水平移動機構部３０により退避位置から上方位置まで図３の反時計回り方向に水平回動させてから、上下移動機構部２０により上方位置から使用位置まで下方移動させることで、投入管１２等を退避位置から使用位置へ移動させることができる。

【0040】

＜作用効果＞
第１実施形態のサイロ用投入装置１によれば、移動機構Ｍにより投入管１２等を使用位置に移動させ、エア搬送によりペレットを搬送する接続ホース８を投入管１２に接続することで、接続ホース８でエア搬送されたペレットを投入管１２からサイロ３内に投入することができる。また、移動機構Ｍにより投入管１２等を退避位置に移動させることで、ペレットを投入口３ｂからサイロ３内に落下投入することができる。その際、投入管１２等は、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に退避しているので、サイロ３内に落下投入されるペレットが、エア搬送用の投入管１２等の外面に付着するのを抑制することができる。

【0041】

また、投入管１２等を、上下移動機構部２０により使用位置から上方位置まで上方回動させてから、水平移動機構部３０により上方位置から退避位置まで水平回動させることで、投入管１２等を使用位置から退避位置へ移動させることができる。これにより、投入管１２等を上下移動だけで使用位置から退避位置へ移動させる場合に比べて、投入管１２等の持ち上げ量を抑えることができるので、投入管１２等を使用位置から退避位置へ移動させる労力を軽減することができる。

【0042】

また、移動機構Ｍにより投入管１２等を退避位置から使用位置に移動させるだけで、ペレットの投入方法を落下投入からエア搬送に変更することができるので、その変更時に投入管１２等を支持する支持体１０を、地上からサイロ３の上端部に持ち上げる装置（クレーン等）が不要になる。

【0043】

［第２実施形態］
図６は、本発明の第２実施形態に係るサイロ用投入装置１を示す断面図である。図６において、本実施形態のサイロ用投入装置１は、移動機構Ｍの構成が第１実施形態と相違する。本実施形態の移動機構Ｍは、支持体１０と、支持体１０を上下回動させる上下回動機構部４０と、によって構成されている。

【0044】

上下回動機構部４０は、サイロ３の筒部３ａの外周面に固定された支持ブラケット４１と、支持ブラケット４１に対して水平軸Ｃ５回りに上下回動可能な回動部４２と、を有している。本実施形態では、投入口３ｂを塞ぐ円板状の支持板１１における外周部の一部が、前記回動部４２として機能としている。支持ブラケット４１は、筒部３ａの外周面に対して水平方向に突出して固定された固定部４１ａと、固定部４１ａの先端部から上方に延びる回動支持部４１ｂと、を有している。回動支持部４１ｂの上端部には、回動部４２が水平軸Ｃ５回りに上下回動可能に連結されている。

【0045】

支持体１１における回動部４２を除く部分は、投入管１２等を支持する支持体１０として機能する。なお、図６では、排出管１３及びブロワ１４の図示を省略している。支持体１０は、投入管１２の縦管部１２ａを、後述する水平軸Ｃ５の近くで支持している。縦管部１２ａは、第１実施形態の縦管部１２ａに比べて、支持体１０よりも下方に長く突出している。
ここで、「水平軸の近く」とは、側面視において縦管部１２ａの軸線Ｘ１が落下投入領域Ｒの中心線Ｘ２よりも水平軸側に位置することを意味する。好ましくは、縦管部１２ａにおける水平軸から最も遠い外端面が、中心線Ｘ２よりも水平軸側に位置する。

【0046】

上記構成により、支持体１０を回動部４２とともに支持ブラケット４１に対して水平軸Ｃ５回りに上下回動させることで、投入管１２等は、支持体１０と共に上下回動する。その際、投入管１２等は、投入管１２が投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通した状態となる使用位置（図６の実線で示す位置）と、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に投入管１２等が退避した状態となる退避位置（図６の２点鎖線で示す位置）との間で上下回動する。本実施形態の他の構成については、第１実施形態と同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。

【0047】

以上、第２実施形態のサイロ用投入装置１においても、移動機構Ｍにより投入管１２等を使用位置に移動させ、エア搬送によりペレットを搬送する接続ホース８を投入管１２に接続することで、接続ホース８でエア搬送されたペレットを投入管１２からサイロ３内に投入することができる。また、移動機構Ｍにより投入管１２等を退避位置に移動させることで、ペレットを投入口３ｂからサイロ３内に落下投入することができる。その際、投入管１２等は、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に退避しているので、サイロ３内に落下投入されるペレットが、エア搬送用の投入管１２等の外面に付着するのを抑制することができる。

【0048】

図７に示すように、投入管１２が水平軸Ｃ５から離れた位置で支持体１０に支持されていると、上下回動機構部４０により支持体１０を上下回動させるときに、投入管１２の縦管部１２ａがサイロ３の筒部３ａと干渉してしまう。これに対して、図６に示すように、本実施形態の投入管１２は水平軸Ｃ５の近くで支持体１０に支持されているため、投入管１２の縦管部１２ａが支持体１０よりも下方に長く突出していても、上下回動機構部４０により支持体１０を上下回動させるときに、投入管１２の縦管部１２ａがサイロ３の筒部３ａと干渉するのを抑制することができる。

【0049】

［第３実施形態］
図８は、本発明の第３実施形態に係るサイロ用投入装置１を示す断面図である。図８において、本実施形態のサイロ用投入装置１は、第２実施形態の変形例であり、移動機構Ｍの支持体１０及び上下回動機構部４０の構成が第２実施形態と相違する。本実施形態の上下回動機構部４０は、サイロ３の天井壁３ｄの上面に固定された支持ブラケット４４と、基端部が支持ブラケット４４に対して水平軸Ｃ６回りに上下回動可能に連結された支持アーム（回動部）４５と、を有している。

【0050】

本実施形態の支持体１０は、第１実施形態と同様に円板状の支持板１１により構成されている。支持板１１の外周部には、支持アーム４５の先端部が固定されている。支持板１１は、投入管１２の縦管部１２ａを、水平軸Ｃ６の近くで支持している。なお、支持板１１には、第１実施形態と同様に排出管１３及びブロワ１４も設けられているが、図８では、排出管１３及びブロワ１４の図示を省略している。

【0051】

上記構成により、支持アーム４５が水平軸Ｃ６回りに上下回動することで、支持板１１と共に投入管１２等が上下回動する。その際、投入管１２等は、投入管１２が投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通した状態となる使用位置（図８の実線で示す位置）と、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に投入管１２等が退避した状態となる退避位置（図８の２点鎖線で示す位置）との間で上下回動する。本実施形態の他の構成については、第２実施形態と同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。

【0052】

以上、第３実施形態のサイロ用投入装置１においても、移動機構Ｍにより投入管１２等を使用位置に移動させ、エア搬送によりペレットを搬送する接続ホース８を投入管１２に接続することで、接続ホース８でエア搬送されたペレットを投入管１２からサイロ３内に投入することができる。また、移動機構Ｍにより投入管１２等を退避位置に移動させることで、ペレットを投入口３ｂからサイロ３内に落下投入することができる。その際、投入管１２等は、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に退避しているので、サイロ３内に落下投入されるペレットが、エア搬送用の投入管１２等の外面に付着するのを抑制することができる。

【0053】

また、投入管１２は水平軸Ｃ６の近くで支持板１１に支持されているため、投入管１２の縦管部１２ａが支持板１１よりも下方に長く突出していても、上下回動機構部４０により支持板１１を上下回動させるときに、投入管１２の縦管部１２ａがサイロ３の筒部３ａと干渉するのを抑制することができる。

【0054】

［第４実施形態］
図９は、本発明の第４実施形態に係るサイロ用投入装置１を示す断面図である。図９において、本実施形態のサイロ用投入装置１は、移動機構Ｍの構成が第１実施形態と相違する。本実施形態の移動機構Ｍは、支持体１０である支持板１１と、支持板１１を水平移動可能に支持する水平スライド機構部５０と、によって構成されている。支持板１１は、投入管１２の縦管部１２ａの下端部を支持しており、縦管部１２ａの下端面１２ａ１は、支持板１１の下面１１ｄと面一に配置されている。なお、支持板１１には、第１実施形態と同様に排出管１３及びブロワ１４も設けられているが、図９では、排出管１３及びブロワ１４の図示を省略している。

【0055】

水平スライド機構部５０は、サイロ３の天井壁３ｄの上面において水平方向に延びて固定されたレール５１と、レール５１に対して水平方向にスライド可能に支持されたスライダ５２と、を有している。スライダ５２の端部は、支持板１１の外周部に固定されている。なお、図示を省略するが、レール５１及びスライダ５２は、図９の紙面垂直方向に所定間隔をあけてそれぞれ一対配置されている。

【0056】

上記構成により、レール５１に対してスライダ５２を水平方向にスライドさせることで、支持板１１と共に投入管１２等が水平方向にスライドする。その際、投入管１２等は、投入管１２が投入口３ｂを介してサイロ３の内外を連通した状態となる使用位置（図９の実線で示す位置）と、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に投入管１２等が退避した状態となる退避位置（図９の２点鎖線で示す位置）との間でスライドする。本実施形態の他の構成については、第１実施形態と同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。

【0057】

以上、第４実施形態のサイロ用投入装置１においても、移動機構Ｍにより投入管１２等を使用位置に移動させ、エア搬送によりペレットを搬送する接続ホース８を投入管１２に接続することで、接続ホース８でエア搬送されたペレットを投入管１２からサイロ３内に投入することができる。また、移動機構Ｍにより投入管１２等を退避位置に移動させることで、ペレットを投入口３ｂからサイロ３内に落下投入することができる。その際、投入管１２等は、ペレットの落下投入領域Ｒよりも外側に退避しているので、サイロ３内に落下投入されるペレットが、エア搬送用の投入管１２等の外面に付着するのを抑制することができる。

【0058】

また、投入管１２等を水平方向にスライドすることで、投入管１２等を使用位置から退避位へ移動させることができるので、第１～第３実施形態のように投入管１２等を持ち上げる作業が不要になる。これにより、投入管１２等を使用位置から退避位置へ移動させる労力をさらに軽減することができる。

【0059】

［その他］
上記実施形態では、木質のペレットをサイロ３の貯留物として説明したが、木質以外のペレットや家畜飼料等をサイロ３の貯留物としてもよい。また、上記実施形態のサイロ用投入装置１は、慣性力によりペレットと搬送エアとを分離しているが、サイクロンによってペレットと搬送エアとを分離してもよい。

【0060】

上記実施形態の支持体１０は、投入管１２が使用位置にあるときにサイロ３の上端部（筒部３ａの上端面）に載置されているが、その載置状態でパッチン錠等のロック手段により支持体１０をサイロ３の上端部にロックしてもよい。また、支持体１０には、当該支持体１０とサイロ３の上端部との間をシールするシール部材を設けてもよい。また、支持板１１は、サイロ３の上端部に載置された状態で投入口３ｂを塞いでいるが、必ずしも投入口３ｂを塞ぐ必要はなく、投入管１２等を支持するアーム部材で構成されていてもよい。また、第３実施形態では、支持板１１の替わりに、支持アーム４５により投入管１２等を支持してもよい。その場合、支持アーム４５の基端側が、上下回動機構部４０の回動部として機能し、支持アーム４５の先端側が、投入管１２等を支持する支持体として機能する。

【0061】

投入路部及び排出路部の具体構成は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では投入路部として投入管１２を用いているが、投入管１２を用いずに、支持板１１に形成された第１取付孔１１ａを投入路部としてもよい。また、上記実施形態では排出路部として排出管１３を用いているが、排出管１３を用いずに、支持板１１に形成された第２取付孔１１ｂを排出路部としてもよい。
上記実施形態では、投入路部（投入管１２）に接続される搬送管として、接続ホース８を用いているが、これに限定されるものではなく、配管等を用いてもよい。

【0062】

上記実施形態のブロワ１４は、排出管１３に設けられているが、地上に設置されていてもよい。その場合、排出管１３とブロワ１４とをホース等で接続すればよい。また、サイロ用投入装置１は、ブロワ１４を必ずしも備える必要はない。また、サイロ３自体が内部に投入された搬送エアをサイロ３外に排出する機構を備えていれば、サイロ用投入装置１は、排出管１３を備える必要はない。

【0063】

第１実施形態（図４参照）において、使用位置と上方位置との間で投入管１２等を上下移動させる上下移動機構部２０は、本実施形態に限定されるものではない。例えば、第２又は第３実施形態の上下回動機構部４０を上下移動機構部２０として用いてもよい。また、上方位置と退避位置との間で投入管１２等を水平移動させる水平移動機構部３０は、本実施形態に限定されるものではない。例えば、第４実施形態の水平スライド機構部５０を水平移動機構部３０として用いてもよい。

【0064】

上記第２実施形態（図６参照）では、支持ブラケット４１を、サイロ３の筒部３ａの外周面に固定しているが、サイロ３の天井壁３ｄの上面に固定してもよい。
上記第３実施形態（図８参照）では、支持ブラケット４１を、サイロ３の天井壁３ｄの上面に固定しているが、サイロ３の筒部３ａの外周面に固定してもよい。

【0065】

上記第４実施形態（図９参照）の移動機構Ｍは、投入管１２等を使用位置と退避位置との間で水平移動させる機構として、水平スライド機構部５０を用いているが、第１実施形態の水平移動機構部３０を用いてもよい。

【0066】

今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0067】

１ サイロ用投入装置
３ サイロ
３ｂ 投入口
８ 接続ホース（搬送管）
１０ 支持体
１２ 投入管（投入路部，配管）
２０ 上下移動機構部
３０ 水平移動機構部
４０ 上下回動機構部
Ｃ５，Ｃ６ 水平軸
Ｍ 移動機構
Ｒ 落下投入領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】