(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-23
(45)【発行日】2023-08-31
(54)【発明の名称】導電パターン
(51)【国際特許分類】
H01H 1/06 20060101AFI20230824BHJP
H01H 13/52 20060101ALI20230824BHJP
【ＦＩ】
H01H1/06 A
H01H13/52 F
H01H1/06 K
【請求項の数】
8
(21)【出願番号】P 2019164740
(22)【出願日】2019-09-10
(65)【公開番号】P2021044132
(43)【公開日】2021-03-18
【審査請求日】2022-07-22
(73)【特許権者】
【識別番号】000233778
【氏名又は名称】任天堂株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100124039
【弁理士】
【氏名又は名称】立花 顕治
(74)【代理人】
【識別番号】100179213
【弁理士】
【氏名又は名称】山下 未知子
(74)【代理人】
【識別番号】100130269
【弁理士】
【氏名又は名称】石原 盛規
(72)【発明者】
【氏名】岡村 考師
(72)【発明者】
【氏名】小田中 浩平
(72)【発明者】
【氏名】武井 誠也
【審査官】関 信之
(56)【参考文献】
【文献】実開昭６３－０８０７２５（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開平０４－０６８３１１（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００９－２１１９３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１２－１２９２１４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｈ １／０６
Ｈ０１Ｈ １３／５２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１ランド電極と、第２ランド電極と、
を備え、
中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、
前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、
前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されており、
ドーム状の第２導電部材が配置され、
前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、
前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている、スイッチ装置。
【請求項2】
第１ランド電極と、第２ランド電極と、
を備え、
中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、
前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、
前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されている、導電パターンを有する、少なくとも１つの第１接点部と、
前記導電パターンを有する、少なくとも１つの第２接点部と、
前記各第１接点部における導通のための第１導電部材と、
前記各第２接点部における導通のための第２導電部材と、
を備え、
前記第１導電部材は、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能な接触面を有しており、
前記第２導電部材は、ドーム状に形成され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている、入力装置。
【請求項3】
第１ランド電極と、第２ランド電極と、
を備え、
中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、
前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、
前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されている、導電パターンを有する、４つの第３接点部と、
前記第３接点部の上方に配置され、前記各第３接点部にそれぞれ接触可能な４つの導電部材を有する方向入力部と、
を備え、
４つの前記第３接点部は、所定の円上に、９０度おきに配置され、
前記方向入力部は、前記所定の円の中心点と対応する位置に設けられた支点により、傾斜することで、前記各導電部材を前記各第３接点部に接触させるように構成され、
前記各第３接点部における前記第１ランド電極及び第２ランド電極は、前記所定の円上に配置されている、スイッチ装置。
【請求項4】
第１ランド電極と、第２ランド電極と、
を備え、
中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、
前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、
前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されている、導電パターンを有する、４つの第４接点部と、
前記第４接点部の上方に配置され、前記各第４接点部にそれぞれ接触可能な４つの導電部材を有する方向入力部と、
を備え、
４つの前記第４接点部は、所定の円上に、９０度おきに配置され、
前記方向入力部は、前記所定の円の中心点と対応する位置に設けられた支点により、傾斜することで、前記各導電部材を前記各第４接点部に接触させるように構成され、
前記各第４接点部における前記第１ランド電極及び第２ランド電極は、前記所定の円上に配置され、
前記各第４接点部において、前記第２ランド電極には、前記第２ランド電極に囲まれる領域であって前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極の間の領域と、当該第２ランド電極の外部とを連通する、少なくとも１つのスリットが、形成されており、
前記各第４接点部の前記スリットは、前記所定の円の中心点から最も離れた位置に配置されている、スイッチ装置。
【請求項5】
第１ランド電極と、第２ランド電極と、
を備え、
中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、
前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、
前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されている、導電パターンが複数形成されたプリント基板を、プリント基板上に、準備するステップと、
前記プリント基板が収容される入力装置において、前記各導電パターンと対応する位置に第１導電部材または第２導電部材のいずれを配置するかに関する情報を、ユーザから受け付けるステップと、
前記情報を取得するステップと、
前記情報に基づいて、前記第１導電部材または前記第２導電部材のいずれかを、前記入力装置における、前記各導電パターンと対応する位置に取り付けるステップと、
を備え、
前記第１導電部材は、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能な接触面を有しており、
前記第２導電部材は、ドーム状に形成され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている、入力装置の製造方法。
【請求項6】
請求項１、３および４のいずれか１項に記載のスイッチ装置を備えた、入力装置。
【請求項7】
第１ランド電極と、
第２ランド電極と、
を備え、
中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、
前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、
前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、
前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されている、導電パターンと、
ユーザの要望に応じて第１導電部材と第２導電部材から選択された、前記導電パターンの導通のための導電部材と、
を有する入力装置であって、
前記第１導電部材は、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能な接触面を有しており、
前記第２導電部材は、ドーム状に形成され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている、入力装置。
【請求項8】
前記入力装置は、それぞれに対応する導電部材がユーザの要望に応じて前記第１導電部材と前記第２導電部材から選択された複数の前記導電パターンを有する、請求項７に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、導電パターン、これを備えるスイッチ装置、スイッチ装置の製造方法、及び入力装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、スイッチ装置に用いられる導電パターンが開示されている。この導電パターンは、プリント基板に薄膜状に形成される、複数のランド電極を有しており、導電ラバーなどの導電部材と接触することで、複数のランド電極を導通させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特許第５３９４５２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、導通部材には、上記のような導電ラバーのほか、いわゆるドームスイッチに用いられるドーム型の導電部材がある。しかしながら、特許文献１に記載の導電パターンは、その中央にランド電極が形成されていない領域が存在するため、ドーム型の導電部材を用いて導通させることができない。本発明は、この問題を解決するためになされたものであり、導電部材の種類にかかわらず、スイッチ装置の設計を行うことが可能な導電パターンを提供することを目的とする。または、新規な構造の導電パターンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示に係る第１の導電パターンは、第１ランド電極と、第２ランド電極と、を備え、中心点、及び第１半径により規定される第１円の内部に、前記第１ランド電極の少なくとも一部が配置され、前記中心点、及び前記第１半径よりも大きい第２半径により規定される第２円上に、前記第１ランド電極を囲むように前記第２ランド電極が配置され、前記第１円の内部には、前記第２ランド電極は配置されず、前記第２円上には、前記第１ランド電極は配置されず、前記中心点、及び前記第１半径よりも大きく且つ前記第２半径よりも小さい、第３半径により規定される第３円上に、前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極が配置されている。
【0006】
この構成によれば、次の効果を得ることができる。例えば、導電ラバーのような導電部材によって、第１ランド電極と、これを囲むように形成された第２ランド電極との導通を行う際、一般的には、第１ランド電極の中心と、導電ラバーの中心とが一致するように、導電部材が導電パターンに接することで、両ランド電極が導通する。以下、このときの導電部材の位置を基準位置と称することとする。しかしながら、導電部材が基準位置からずれて導電パターンに接した場合には、第２ランド電極にしか導電部材が接しないことも考えられる。
【0007】
これに対して、本開示に係る導電パターンでは、半径の異なる３つの同心円を規定し、最も半径の小さい第１円の内部に第１ランド電極を配置し、最も半径の大きい第２円を通過するように第２ランド電極を配置している。さらに、第１円よりも半径が大きく、第２円よりも半径が小さい第３円を規定し、この第３円上に両ランド電極の一部が配置されるように構成している。そのため、例えば、導電部材が第１円の外側にずれるように導電パターンに接したとしても、第１円の外側の第３円上に配置された両ランド電極に接するため、導通を行うことができる。
【0008】
したがって、基準位置において、導電部材の外縁が第３円よりも外側に配置されるようにしておけば、第２円に接するまで大きくなくても、基準位置のほか、導電ラバーがずれた場合も、両ランド電極を導通させることができる。
【0009】
また、この第１の導電パターンは、第１ランド電極と、これを囲むように形成された第２ランド電極とを備えているため、いわゆるドームスイッチに用いられるドーム型の導電部材にも対応することができる。すなわち、ドーム型の導電部材の周縁が第２ランド電極に接した状態を非導通状態としたとき、導電部材の中央を押下すれば、第２ランド電極に囲まれた第１ランド電極に、押下された中央部分を接触させることができ、両ランド電極を導通させることができる。
【0010】
上記第１の導電パターンにおいて、前記第２ランド電極の少なくとも一部は、前記第２円の外側に配置され、前記第２円の外側には、前記第１ランド電極は配置されないように構成することができる。
【0011】
上記第１の導電パターンにおいて、前記第１ランド電極は、前記第１円の内部に配置される本体部と、前記第１本体部から径方向外方へ突出する少なくとも１つの内側突出部と、を備え、前記第２ランド電極は、前記第２円上に配置される外周部と、前記外周部から径方向内方へ突出する少なくとも１つの外側突出部と、を備え、前記内側突出部及び前記外側突出部は、前記第３円上に配置されるように構成することができる。
【0012】
上記第１の導電パターンにおいては、前記第３円上で、前記内側突出部と前記外側突出部とを交互に配置することができる。
【0013】
この構成によれば、導電部材が基準位置からずれたときに、第３円上で、いずれかの隣接する内側突出部と外側突出部に導電部材を接触させることができる。したがって、導電部材の異なるずれの方向に対応することができ、両ランド電極が導電部材を介して導通しやすくなる。
【0014】
上記第１の導電パターンにおいて、前記第３円上で隣接する前記内側突出部及び前記外側突出部は、前記第３円における中心角が１８０°のいずれかの円弧内に配置することができる。
【0015】
この構成によれば、第３円における中心角が１８０°のいずれかの円弧内に、内側突出部と外側突出部が配置されているため、導電部材が第３円の円周上の半分以上を覆うように、導電パターンに接すれば、両ランド電極を導通させることができる。したがって、導電部材の基準位置からのズレの許容範囲を大きくすることができる。すなわち、導電部材のずれの方向にかかわらず、両ランド電極が導電部材を介して導通しやすくなる。
【0016】
上記第１の導電パターンにおいては、接触面を有する第１導電部材が配置され、前記第１導電部材の接触面が、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能に構成することができる。すなわち、前記接触面は、前記第１および第２ランド電極の両方に接触する状態と、いずれにも接触しない状態とをとるように構成される。
【0017】
上記第１の導電パターンにおいては、ドーム状の第２導電部材が配置され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成することができる。
【0018】
本開示に係る第１のスイッチ装置は、上述したいずれかの前記導電パターンを有する、少なくとも１つの第１接点部と、上述したいずれかの前記導電パターンを有する、少なくとも１つの第２接点部と、前記各第１接点部における導通のための第１導電部材と、前記各第２接点部における導通のための第２導電部材と、を備え、前記第１導電部材は、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能な接触面を有しており、前記第２導電部材は、ドーム状に形成され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている。
【0019】
上記のように、本開示に係る第１の導電パターンは、例えば、導電ラバーのような第１導電部材のみならず、ドーム型に形成された第２導電部材を用いても通電可能である。したがって、２種類の導電部材によって通電を行う場合であっても、各接点部には同じ構成の導電パターンを配置することができる。したがって、導電部材の種類によって導電パターンを変更する必要がなく、スイッチ装置を簡易に構成することができる。
【0020】
本開示に係る第２のスイッチ装置は、上述したいずれかの前記導電パターンを有する、４つの第３接点部と、前記第３接点部の上方に配置され、前記各第３接点部にそれぞれ接触可能な４つの導電部材を有する方向入力部と、を備え、４つの前記第３接点部は、所定の円上に、９０度おきに配置され、前記方向入力部は、前記所定の円の中心点と対応する位置に設けられた支点により、傾斜することで、前記各導電部材を前記各第３接点部に接触させるように構成され、前記各第３接点部における前記第１ランド電極及び第２ランド電極は、前記所定の円上に配置されている。
【0021】
本開示に係る第３のスイッチ装置は、上記したいずれかの前記導電パターンを有する、４つの第４接点部と、前記第４接点部の上方に配置され、前記各第４接点部にそれぞれ接触可能な４つの導電部材を有する方向入力部と、を備え、４つの前記第４接点部は、所定の円上に、９０度おきに配置され、前記方向入力部は、前記所定の円の中心点と対応する位置に設けられた支点により、傾斜することで、前記各導電部材を前記各第４接点部に接触させるように構成され、前記各第４接点部における前記第１ランド電極及び第２ランド電極は、前記所定の円上に配置され、前記各第４接点部において、前記第２ランド電極には、前記第２ランド電極に囲まれる領域であって前記第１ランド電極及び前記第２ランド電極の間の領域と、当該第２ランド電極の外部とを連通する、少なくとも１つのスリットが、形成されており、前記各第４接点部の前記スリットは、前記所定の円の中心点から最も離れた位置に配置されている。
【0022】
この構成によれば、各第４接点部に上記のようにスリットを設けることで、スリットの位置が対称になり、安定的な動作を期待することができる。
【0023】
本開示に係るスイッチ装置の製造方法は、プリント基板上に、上述したいずれかの導電パターンを少なくとも１つ形成するステップと、前記導電パターンの少なくとも１つと対応する位置に第１導電部材または第２導電部材を配置するステップと、を備え、前記第１導電部材は、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能な接触面を有しており、前記第２導電部材は、ドーム状に形成され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている。
【0024】
この構成によれば、導電パターンが第１導電部材及び第２導電部材のいずれの導電部材を用いても導通できるため、例えば、１種類の導電パターンをプリント基板上に複数形成し、ユーザの要望等に応じて、各導電パターンと対応する位置に、第１導電部材及び第２導電部材のいずれの導電部材を配置することができる。したがって、各導電部材に対応した導電パターンを個別に形成する必要がないため、スイッチ装置を簡素化することができ、また製造工程を短縮することもできる。
【0025】
本開示に係る入力装置の製造方法は、上述したいずれかの導電パターンが複数形成されたプリント基板を準備するステップと、前記プリント基板が収容される入力装置において、前記各導電パターンと対応する位置に第１導電部材または第２導電部材のいずれを配置するかに関する情報を、ユーザから受け付けるステップと、前記情報を取得するステップと、前記情報に基づいて、前記第１導電部材または前記第２導電部材のいずれかを、前記入力装置における、前記各導電パターンと対応する位置に取り付けるステップと、を備え、前記第１導電部材は、前記第１及び第２ランド電極の両方に接触可能な接触面を有しており、前記第２導電部材は、ドーム状に形成され、前記第２導電部材の周縁部が前記第２ランド電極に固定され、前記第２導電部材の中央部が、押下されたときに前記第１ランド電極に接触するように構成されている。
【0026】
この構成によれば、上述した導電パターンが、第１導電部材及び第２導電部材のいずれにも対応できるため、例えば、複数の導電パターンが設けられた入力装置において、各導電パターンに対応するスイッチ装置を、ユーザの要望等に応じて、取り付けることができる。したがって、ユーザの要望に応じて選択されたスイッチ装置を有する入力装置を製造することができる。
【0027】
本発明に係る第２の導電パターンは、円形状の本体部を有する第１ランド電極と、前記第１ランド電極の周囲を囲むように設けられる第２ランド電極と、
を備え、前記第１ランド電極は、前記本体部から前記第２ランド電極に向かって突出する少なくとも１つの第１突出部を備え、前記本体部の中心から前記第１突出部の先端までの距離が第１距離であり、前記第２ランド電極は、前記第１ランド電極の本体部に向かって突出する少なくとも１つの第２突出部を備え、前記第１ランド電極の本体部の中心から前記第２突出部の先端までの距離が、前記第１距離よりも短い、第２距離である。
を備え、前記第１ランド電極は、前記本体部から前記第２ランド電極に向かって突出する少なくとも１つの第１突出部を備え、前記本体部の中心から前記第１突出部の先端までの距離が第１距離であり、前記第２ランド電極は、前記第１ランド電極の本体部に向かって突出する少なくとも１つの第２突出部を備え、前記第１ランド電極の本体部の中心から前記第２突出部の先端までの距離が、前記第１距離よりも短い、第２距離である。
【0028】
上記第２導電パターンにおいては、前記第２突出部が２つ設けられ、周方向において前記第１ランド電極（具体的には前記第１突出部）を挟むように配置することができる。あるいは、前記第２の導電パターンにおいて、前記第１突出部および前記第２突出部がそれぞれ２つ設けられ、周方向において前記第１突出部と前記第２突出部とが交互に位置するように配置することができる。また、前記第１突出部および前記第２突出部をそれぞれ３以上の複数設けてもよい。このとき、周方向において前記第１突出部と前記第２突出部とが交互に位置するように配置してもよい。
【発明の効果】
【0029】
本開示によれば、導電部材の種類にかかわらず、スイッチ装置の設計を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本発明に係るスイッチ装置の第１実施形態を示す断面図である。
【図4】第１ランド電極と第２ランド電極の位置関係を示す平面図である。
【図5】導電ラバーと導電パターンとが接触した状態を示す平面図である。
【図6】導電ラバーと導電パターンとが接触した状態を示す平面図である。
【図7】導電ラバーと導電パターンとが接触した状態を示す平面図である。
【図8】導電ラバーと導電パターンとが接触した状態を示す平面図である。
【図9】導電ラバーと導電パターンとが接触した状態を示す平面図である。
【図10】本発明に係るスイッチ装置の第２実施形態を示す断面図である。
【図13】本発明に係るスイッチ装置の第３実施形態を示す断面図である。
【図20】導電パターンの他の例を示す平面図である。
【図22】導電パターンの他の例を示す平面図である。
【図23】導電パターンの他の例を示す平面図である。
【図24】導電パターンの他の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0031】
＜Ａ．第１実施形態＞
以下、本開示に係る導電パターン及びこれを有するスイッチ装置の第１実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
以下、本開示に係る導電パターン及びこれを有するスイッチ装置の第１実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【0032】
第１実施形態に係る第１スイッチ装置は、例えば、ゲーム装置のコントローラ、各種電子機器のリモコン、操作パネル等の各種入力装置に用いられる、いわゆるラバースイッチである。図１は初期状態（非導通状態）にある第１スイッチ装置の断面図、図２は押下された導通状態にある第１スイッチ装置の断面図である。なお、図２は、後述するように、導電ラバー３が基準位置にある状態を示している。
【0033】
＜１．第１スイッチ装置の概要＞
図１に示すように、この第１スイッチ装置１０は、プリント基板１と、このプリント基板１上に形成された導電パターン２を有している。この導電パターン２は、後述するように、２つのランド電極２１，２２を有しており、これらランド電極２１，２２は、所定の回路に電気的に接続されている。そして、この導電パターン２の上方には、円柱状の導電ラバー（第１導電部材）３が設けられ、この導電ラバー３を支持するように、支持部材４が設けられている。また、支持部材４の上面にはボタン部材５が取り付けられている。
図１に示すように、この第１スイッチ装置１０は、プリント基板１と、このプリント基板１上に形成された導電パターン２を有している。この導電パターン２は、後述するように、２つのランド電極２１，２２を有しており、これらランド電極２１，２２は、所定の回路に電気的に接続されている。そして、この導電パターン２の上方には、円柱状の導電ラバー（第１導電部材）３が設けられ、この導電ラバー３を支持するように、支持部材４が設けられている。また、支持部材４の上面にはボタン部材５が取り付けられている。
【0034】
支持部材４は、ゴムなどの弾性変形可能な材料で形成され、円柱状に形成された本体部４１と、この本体部４１を支持し、裾広がりに下方へ延びる脚部４２とを備えている。本体部４１は、導電パターン２の上方に配置され、その下面に導電ラバー３が取り付けられている。また、本体部４１の側面には上述した脚部４２の上端部が連結されており、脚部４２の下端部は、導電パターン２の周囲を囲むようにプリント基板１に固定されている。これにより、図１に示す初期状態において、本体部４１は、脚部４２によって導電パターン２から所定距離だけ離間した位置に保持される。本体部４１の下面には導電ラバー３が取り付けられているため、導電ラバー３の平面状の下面（接触面）と導電パターン２とは、隙間を開けて対向するように配置される。
【0035】
図１の状態から、ボタン部材５を押下すると、弾性材料で形成された脚部４２が折れ曲がり、これによって本体部４１が導電ラバー３ととともに下降し、導電ラバー３が導電パターン２に接する。その結果、導電パターン２の２つのランド電極２１，２２が導電ラバー３を介して導通する。一方、ボタン部材５の押下を解除すると、弾性変形した脚部４２が初期状態に復元し、これによって、導電ラバー３と導電パターン２とが離間する。その結果、２つのランド電極２１，２２の導通が解除される。
【0036】
＜２．導電パターン＞
次に、導電パターン２について説明する。図３は導電パターンの平面図である。なお、以下の説明では、図３に示す方向に基づいて説明を行うが、これは一例であり、本発明に係る導電パターンは、この方向に限定されない。
次に、導電パターン２について説明する。図３は導電パターンの平面図である。なお、以下の説明では、図３に示す方向に基づいて説明を行うが、これは一例であり、本発明に係る導電パターンは、この方向に限定されない。
【0037】
図３に示すように、この導電パターン２は、銅、銀などの導電性材料で形成された薄膜状の２つのランド電極、つまり第１ランド電極２１、及び第２ランド電極２２を有している。まず、第１ランド電極２１について説明する。第１ランド電極２１は、円形の本体部２１１と、この本体部２１１から径方向外方に突出する２つの内側突出部２１２，２１３と、を有しており、これらが一体的に形成されている。以下では、説明の便宜のため、本体部２１１の中心を通り、第１方向に延びる線を線Ｌ１と称し、第１方向に対して垂直の第２方向に延びる線を線Ｌ２と称することとする。また、本体部２１１の中心を中心点Ｘ（線Ｌ１，Ｌ２の交差点）と称することとする。
【0038】
一方の内側突出部２１２は、線Ｌ１と線Ｌ２との間で、図３における本体部２１１の左上から突出しており、他方の内側突出部２１３は、線Ｌ１と線Ｌ２との間で、本体部２１１の右下から突出している。すなわち、両内側突出部２１２，２１３は、本体部２１１の中心を挟んで互いに反対側に配置されている。以下では、説明の便宜のため、図３の左上に配置されている内側突出部を第１内側突出部２１２、図３の右下に配置されている内側突出部を第２内側突出部２１３と称することとする。
【0039】
各内側突出部２１２，２１３は、中心角が約９０度の扇形状に形成されており、その頂部が本体部２１１の内部に含まれるように連結されている。より詳細に説明すると、各内側突出部２１２，２１３は、中心角が約９０度の円弧部２１２ａ，２１３ａと、この円弧部２１２ａ，２１３ａの両端にそれぞれ接続された一対の直線部２１２ｂ，２１２ｃ，２１３ｂ，２１３ｃと、で囲まれた領域を有し、この領域が本体部２１１から突出している。そして、第１内側突出部２１２は、一方の直線部、つまり第１直線部２１２ｂが第１方向に沿って延び、他方の直線部、つまり第２直線部２１２ｃが第２方向に沿って延びるように構成されている。また、第２内側突出部２１３も、第１内側突出部２１２，２１３と同様に構成されており、本体部２１１の中心に対し、点対称となるように形成されている。各内側突出部２１２，２１３は、概ね扇形であるため、径方向外方にいくにしたがって周方向に広がるように形成されている。
【0040】
また、説明の便宜のため、本体部２１１の外縁において、第１内側突出部２１２の第１直線部２１２ｂと、第２内側突出部２１３の第２直線部２１３ｃとの間の部分を第１外縁部２１１ａと称し、第１内側突出部２１２の第２直線部２１２ｃと、第２内側突出部２１３の第１直線部２１３ｂとの間の部分を第２外縁部２１１ｂと称することとする。
【0041】
次に、第２ランド電極２２について説明する。第２ランド電極２２は、第１ランド電極２１を囲むように構成された環状の外周部２２１と、この外周部２２１の内縁から径方向内方に突出する２つの外側突出部２２２，２２３と、を有しており、これらが一体的に形成されている。外周部２２１には、図３の下側に、第１方向に延びるスリット２２５が形成されている。このスリット２２５は、第１ランド電極２１の本体部２１１の中心を通り、上述した線Ｌ１上に形成されている。より詳細に説明すると、スリット２２５の右側の側縁２２５ａは、第２内側突出部２１３の第１直線部２１３ｂの延長上に形成されており、スリット２２５の左側の側縁２２５ｂは、線Ｌ１を挟んで、側面２２５ａと対称に形成されている。また、左側の側縁２２５ｂは、第２外側突出部２２３の第１直線部２２３ｂと連続している。なお、本実施形態において、「第１ランド電極２１を囲む」とは、図３からも明らかなように、第１ランド電極２１の全周を隙間なく囲むことを意味するものではない。すなわち、本開示における「囲む」との文言は、電極の周囲に隙間なく配置されている状態のほか、本実施形態のように、電極の周囲の一部に配置されている状態も含むものとする。
【0042】
次に、外側突出部２２２，２２３について説明する。一方の外側突出部２２２は、線Ｌ１と線Ｌ２との間で、図３における外周部２２１の右上から突出しており、他方の外側突出部２２３は、線Ｌ１と線Ｌ２との間で、外周部２２１の左下から突出している。すなわち、両外側突出部２２２，２２３は、外周部２２１の中心（本体部２１１の中心でもある）を挟んで互いに反対側に配置されている。以下では、説明の便宜のため、図３の右上に配置されている外側突出部を第１外側突出部２２２、図３の左下に配置されている外側突出部を第２外側突出部２２３と称することとする。
【0043】
まず、第１外側突出部２２２について説明する。第１外側突出部２２２は、本体部２１１の第１外縁部２１１ａと対向するように配置されており、第１外縁部２１１ａと平行に延び、中心角が約９０度の円弧部２２２ａと、この円弧部２２２ａの両端にそれぞれ接続された一対の直線部２２２ｂ，２２２ｃと、で囲まれた領域を有し、この領域が外周部２２１から突出している。そして、第１外側突出部２２２は、一方の直線部、つまり第１直線部２２２ｂが第１方向に沿って延び、他方の直線部、つまり第２直線部２２２ｃが第２方向に沿って延びるように構成されている。
【0044】
より詳細に説明すると、第１直線部２２２ｂは、線Ｌ１を挟んで、第１内側突出部２１２の第１直線部２１２ｂと、対称な位置に配置されており、第２直線部２２２ｃは、線Ｌ２を挟んで、第２内側突出部２１３の第２直線部２１３ｃと、対称な位置に配置されている。また、円弧部２２２ａは、各内側突出部２１２，２１３の円弧部２１２ａ，２１３ａよりも、中心点Ｘに近接している。
【0045】
第２外側突出部２２３も、第１外側突出部２２２と同様に形成されており、第１外側突出部２２２とは、中心Ｘに対し点対称の位置に設けられている。また、第２外側突出部２２３の第１直線部２２３ｂは、スリット２２５の左側の側面２２５ｂと連続するように第１方向に延びている。各外側突出部２２２，２２３は、径方向内方にいくにしたがって周方向に狭くなるように形成されている。
【0046】
また、説明の便宜のため、外周部２２１の内縁において、第１外側突出部２２２の第１直線部２２２ｂと、第２外側突出部２２３の第２直線部２２３ｃとの間の部分を第１内縁部２２１ａと称し、第１外側突出部２２２の第２直線部２２２ｃと、スリット２２５との間の部分を第２内縁部２２１ｂと称することとする。そして、第１内縁部２２１ａは、第１内側突出部２１２と対向し、第２内縁部２２１ｂは、第２内側突出部２１３と対向する。また、これらの対向する径方向の距離ｄは、第１外縁部２１１ａと第１外側突出部２２２とが対向する距離ｄ、及び、第２外縁部２１１ｂと第２外側突出部２２３とが対向する距離ｄと概ね同じである。
【0047】
なお、図３の例では、内側突出部２１２，２１３が左上と右下に配置され、外側突出部２２２，２２３が右上と左下に配置されているが、導電パターン２の回転位置は特には限定されず、例えば、後述する図１７に示すように、適宜回転して配置することができる。なお、図３における導電パターン２の回転位置を、以下、基準回転位置と称することとする。
【0048】
＜３．両ランド電極の位置関係＞
次に、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２との位置関係について説明する。まず、図３に示すように、この導電パターン２においては、内側突出部２１２，２１３と外側突出部２２２，２２３とが、周方向に９０度おきに交互に配置されている。また、図４に示すように、中心点Ｘを同心円とする３つの円、つまり第１円Ｃ１、第２円Ｃ２、及び第３円Ｃ３を規定する。第１円Ｃ１は半径Ｒ１の円であり、その内部に第１ランド電極２１の本体部２１１が配置されている。但し、第１円Ｃ１の内部には、第２ランド電極２２は配置されていない。第２円Ｃ２は、半径Ｒ２の円であり、３つの円の中で半径が最も大きい。そして、第２円Ｃ２の円周上には、第２ランド電極２２のみが配置され、第１ランド電極２１は配置されない。具体的には、第２ランド電極２２の２つの外側突出部２２２，２２３を第２円Ｃ２が通過するように構成されている。また、第２ランド電極２２の外周部２２１は、第２円Ｃ２の外側に配置されている。
次に、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２との位置関係について説明する。まず、図３に示すように、この導電パターン２においては、内側突出部２１２，２１３と外側突出部２２２，２２３とが、周方向に９０度おきに交互に配置されている。また、図４に示すように、中心点Ｘを同心円とする３つの円、つまり第１円Ｃ１、第２円Ｃ２、及び第３円Ｃ３を規定する。第１円Ｃ１は半径Ｒ１の円であり、その内部に第１ランド電極２１の本体部２１１が配置されている。但し、第１円Ｃ１の内部には、第２ランド電極２２は配置されていない。第２円Ｃ２は、半径Ｒ２の円であり、３つの円の中で半径が最も大きい。そして、第２円Ｃ２の円周上には、第２ランド電極２２のみが配置され、第１ランド電極２１は配置されない。具体的には、第２ランド電極２２の２つの外側突出部２２２，２２３を第２円Ｃ２が通過するように構成されている。また、第２ランド電極２２の外周部２２１は、第２円Ｃ２の外側に配置されている。
【0049】
第３円Ｃ３は、半径Ｒ３の円である。半径Ｒ３は、半径Ｒ１よりも大きく、半径Ｒ２より小さい。そして、第３円Ｃ３の円周上には、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２の両方が配置される。具体的には、周方向に交互に配置された内側突出部２１２，２１３及び外側突出部２２２，２２３を、順に通過するように構成されている。
【0050】
また、導電ラバー３の下面の形状は円であるが、導通のためには、ボタン部材５を押下したときに、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２の両方に接触しなければならないため、導電ラバー３の下面の中心が中心点Ｘの上方にあるとき、少なくとも、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２の両方を通過する第３円Ｃ３よりも大きい円であることが好ましい。本実施形態に係る導電ラバー３の下面は、第２円Ｃ２よりもさらに大きく、外周部２２１を通過するような円形状となっている。
【0051】
＜４．導電パターンに対する導電ラバーの接触の挙動の検討＞
次に、導電パターンに対する導電ラバーの接触の挙動の検討を行う。上記のように、導電ラバー３の下面は、第２円Ｃ２よりもさらに大きく、外周部２２１を通過するような円形状となっている。そのため、例えば、ボタン部材５の中心を押下し、導電ラバー３が、中心点Ｘの垂線Ｈ（図１及び図２参照）と平行に真っ直ぐに下降した場合には、図５に示すように、導電パターン２に接する。これにより、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２とは導電ラバー３を介して導通する。このとき、導電ラバー３の中心Ｙと導電パターン２の中心Ｘとが概ね一致する。この導電ラバー３の位置を基準位置とする。また、例えば、ボタン部材５の中心を、垂線Ｈに沿うように真っ直ぐに押下した場合には、導電ラバー３の下面には、概ね均等に圧力が作用する。なお、図５～図９においては、導電ラバー３の下面において，両ランド電極２１，２２を導電させる程度に力が作用している部分をハッチングで示している。この点は、第２及び第３実施形態においても同様である。また、図５～図９の説明では、図５に示す方向にしたがうものとする。
次に、導電パターンに対する導電ラバーの接触の挙動の検討を行う。上記のように、導電ラバー３の下面は、第２円Ｃ２よりもさらに大きく、外周部２２１を通過するような円形状となっている。そのため、例えば、ボタン部材５の中心を押下し、導電ラバー３が、中心点Ｘの垂線Ｈ（図１及び図２参照）と平行に真っ直ぐに下降した場合には、図５に示すように、導電パターン２に接する。これにより、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２とは導電ラバー３を介して導通する。このとき、導電ラバー３の中心Ｙと導電パターン２の中心Ｘとが概ね一致する。この導電ラバー３の位置を基準位置とする。また、例えば、ボタン部材５の中心を、垂線Ｈに沿うように真っ直ぐに押下した場合には、導電ラバー３の下面には、概ね均等に圧力が作用する。なお、図５～図９においては、導電ラバー３の下面において，両ランド電極２１，２２を導電させる程度に力が作用している部分をハッチングで示している。この点は、第２及び第３実施形態においても同様である。また、図５～図９の説明では、図５に示す方向にしたがうものとする。
【0052】
しかしながら、支持部材４は、弾性材料により形成されているため、例えば、ボタン部材５の端部を押下したり、あるいは垂線Ｈと交差するような方向に押下すると、導電ラバー３が真っ直ぐに降下せず、導電ラバー３の中心Ｙと導電パターン２の中心Ｘとがずれるおそれがある。また、押下による力が、導電ラバー３の下面全体に、均等に伝達されず、偏る場合がある。この場合には、導電ラバー３が、導電パターン２に均一に接触しないおそれがある。以上のような場合の導電パターン２に対する導電ラバー３の接触の挙動について検討する。なお、以下では、図６～図９に示す方向にしたがって説明を行う。
【0053】
まず、図６に示すように、導電ラバー３が導電パターン２に対して前方にずれて、且つ押下された力が、主として導電ラバー３の左半分に作用した場合であっても、第１内側突出部２１２と外周部２２１の第１内縁部２２１ａ付近とが、導電ラバー３の力が作用する部分に接触するため、導通する。同様に、図７～図９に示すように、導電ラバー３が中心Ｘからずれ、且つ導電ラバーに作用する力が偏ったとしても、第１ランド電極２１と第２ランド電極２２とは導通するようになっている。
【0054】
＜５．特徴＞
本実施形態に係る導電パターンによれば、次の効果を得ることができる。
（１）本実施形態に係る導電パターン２では、半径の異なる３つの同心円Ｃ１～Ｃ３を規定し、最も半径の小さい第１円Ｃ１の内部に第１ランド電極２１を配置し、最も半径の大きい第２円Ｃ２を通過するように第２ランド電極２２を配置している。さらに、第１円Ｃ１よりも半径が大きく、第２円Ｃ２よりも半径が小さい第３円Ｃ３を規定し、この第３円Ｃ３上に第１ランド電極２１の内側突出部２１２，２１３、及び第２ランド電極２２の外側突出部２２２，２２３が配置されるように構成している。すなわち、そのため、例えば、導電ラバー３が第１円Ｃ１の外側にずれるように導電パターン２に接したとしても、第１円Ｃ１の外側の第３円Ｃ３上に配置された内側突出部２１２，２１３及び外側突出部２２２，２２３に接するため、導通を行うことができる。
本実施形態に係る導電パターンによれば、次の効果を得ることができる。
（１）本実施形態に係る導電パターン２では、半径の異なる３つの同心円Ｃ１～Ｃ３を規定し、最も半径の小さい第１円Ｃ１の内部に第１ランド電極２１を配置し、最も半径の大きい第２円Ｃ２を通過するように第２ランド電極２２を配置している。さらに、第１円Ｃ１よりも半径が大きく、第２円Ｃ２よりも半径が小さい第３円Ｃ３を規定し、この第３円Ｃ３上に第１ランド電極２１の内側突出部２１２，２１３、及び第２ランド電極２２の外側突出部２２２，２２３が配置されるように構成している。すなわち、そのため、例えば、導電ラバー３が第１円Ｃ１の外側にずれるように導電パターン２に接したとしても、第１円Ｃ１の外側の第３円Ｃ３上に配置された内側突出部２１２，２１３及び外側突出部２２２，２２３に接するため、導通を行うことができる。
【0055】
したがって、基準位置において、少なくとも導電ラバー３の外縁が第３円Ｃ３よりも外側にあるようにしておけば、第２円Ｃ２に接するまで大きくなくても、基準位置のほか、導電ラバー３がずれた場合も、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。
【0056】
（２）導電ラバー３が基準位置からずれたときに、第３円Ｃ３上で、いずれかの隣接する内側突出部２１２，２１３と外側突出部２２２，２２３に導電ラバー３を接触させることができる。したがって、導電ラバー３の異なるずれの方向に対応することができ、両ランド電極２１，２２が導電ラバー３を介して導通しやすくなる。
【0057】
特に、隣接する内側突出部２１２，２１３及び外側突出部２２２，２２３が、第３円Ｃ３における中心角が１８０°のいずれかの円弧内に配置されている。すなわち、第３円Ｃ３における、中心角が１８０°のいずれの円弧内においても、隣接する内側突出部２１２，２１３及び外側突出部２２２，２２３が含まれる。そのため、導電ラバー３がいずれかの位置で、第３円Ｃ３の円周上の半分以上を覆うように、導電パターン２に接すれば、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。したがって、導電ラバーがいずれの方向にずれても、両ランド電極２１，２２が導電ラバー３を介して導通しやすくなる。
【0058】
＜Ｂ．第２実施形態＞
次に、本開示の第２実施形態に係る第２スイッチ装置について、図面を参照しつつ説明する。第２スイッチ装置は、いわゆるドームスイッチであり、上述した第１スイッチ装置とは、支持部材と導電部材の構成が相違している。以下の説明では、第１スイッチ装置と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
次に、本開示の第２実施形態に係る第２スイッチ装置について、図面を参照しつつ説明する。第２スイッチ装置は、いわゆるドームスイッチであり、上述した第１スイッチ装置とは、支持部材と導電部材の構成が相違している。以下の説明では、第１スイッチ装置と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【0059】
＜１．第２スイッチ装置の概要＞
図１０は第２実施形態に係る第２スイッチ装置が非導通状態であるときの断面図、図１１は、導通状態にある第２スイッチ装置の断面図、図１２は導通状態における導電パターンと第２導電部材との接触状態を示す平面図である。図１０に示すように、この第２スイッチ装置２０の支持部材４１は、板状の本体部４１１と、この本体部４１１の周縁から下方に延びる円筒状の脚部４１２と、を備え、これらが一体的に、ゴムなどの弾性材料によって形成されている。そして、脚部４１２の下端部には径方向外方に延びるフランジ部４１３が形成されている。また、脚部４２の下端部は、導電パターン２の周囲を囲むようにプリント基板１に固定されている。さらに、本体部４１１の下面には、下方に突出する突部４１４が形成されている。
図１０は第２実施形態に係る第２スイッチ装置が非導通状態であるときの断面図、図１１は、導通状態にある第２スイッチ装置の断面図、図１２は導通状態における導電パターンと第２導電部材との接触状態を示す平面図である。図１０に示すように、この第２スイッチ装置２０の支持部材４１は、板状の本体部４１１と、この本体部４１１の周縁から下方に延びる円筒状の脚部４１２と、を備え、これらが一体的に、ゴムなどの弾性材料によって形成されている。そして、脚部４１２の下端部には径方向外方に延びるフランジ部４１３が形成されている。また、脚部４２の下端部は、導電パターン２の周囲を囲むようにプリント基板１に固定されている。さらに、本体部４１１の下面には、下方に突出する突部４１４が形成されている。
【0060】
第２導電部材３１は、変形可能な金属などの導電性の材料で形成され、上に凸のドーム状に形成されている。そして、第２導電部材３１の周縁は、第２ランド電極の外周部２２１上に固定されている。また、図１０に示す非導通状態では、支持部材４１の突部４１４と第２導電部材３１の頂部とが接した状態となっている。
【0061】
図１０の状態から、ボタン部材５を押下すると、弾性材料で形成された脚部４１２が圧縮され、これによって突部４１４が、第２導電部材３１の中央部を下方に押下する。これにより、図１１及び図１２に示すように、第２導電部材３１の中央部分が下に凸となるように変形し、変形した中央部分が第１ランド電極２１の中心点Ｘ付近に接する。こうして、導電パターン２の２つのランド電極２１，２２が第２導電部材３１を介して導通する。一方、ボタン部材５の押下を解除すると、支持部材４１の脚部４１２が初期状態に復元し、これに伴い、第２導電部材３１も初期状態に復元する。すなわち、第２導電部材３１の中央部分が第１ランド電極２１から離れる。その結果、２つのランド電極２１，２２の導通が解除される。
【0062】
以上のように構成された第２スイッチ装置２０は、第１実施形態のラバースイッチに比べ非導通状態と導通状態との間の第２導通部材３１の変形の長さ、つまりボタン部材５のストロークが短い。また、第２導電部材３１が金属等によって形成されているため、変形にやや力を要し、ラバースイッチに比べ押下がやや硬いという感触、つまりクリック感が得られうる。
【0063】
＜２．特徴＞
本実施形態に係る導電パターン２は、第１実施形態と同じである。この導電パターン２は、第１ランド電極２１と、これを囲むように形成された第２ランド電極２２とを備えているため、上記のようなドーム型の導電部材３１を有する、いわゆるドームスイッチにも用いることができる。すなわち、ドーム型の第２導電部材３１の周縁が第２ランド電極２２に接した状態を非導通状態としたとき、第２導電部材３１の中央部分を押下すれば、第２ランド電極２２に囲まれた第１ランド電極２１に、押下された中央付近を接触させることができ、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。
本実施形態に係る導電パターン２は、第１実施形態と同じである。この導電パターン２は、第１ランド電極２１と、これを囲むように形成された第２ランド電極２２とを備えているため、上記のようなドーム型の導電部材３１を有する、いわゆるドームスイッチにも用いることができる。すなわち、ドーム型の第２導電部材３１の周縁が第２ランド電極２２に接した状態を非導通状態としたとき、第２導電部材３１の中央部分を押下すれば、第２ランド電極２２に囲まれた第１ランド電極２１に、押下された中央付近を接触させることができ、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。
【0064】
このように、この導電パターン２は、第１実施形態のラバースイッチ、及び第２実施形態のドームスイッチのいずれにも用いることができる。したがって、例えば、１つの入力装置に、ラバースイッチとドームスイッチを設ける場合、同じ導電パターン２を用いることができる。また、例えば、上記導電パターン２を複数形成しておき、導電パターン２毎に、ユーザの要望に応じて、上記第１導電部材３または第２導電部材３１を選択的に配置し、ラバースイッチまたはドームスイッチのいずれか（あるいはその他の種類のスイッチ）を形成することができる。すなわち、ラバースイッチとドームスイッチの組み合わせや配置が異なる複数の入力装置において、導電パターンを共通化することができる。したがって、スイッチ装置の種類によって導電パターン２を変更する必要がなく、スイッチ装置、ひいては入力装置を簡易に構成することができる。なお、この例では、第１導電部材３と導通する導電パターン２が、本開示の第１接点部を構成し、第２導電部材３１と導通する導電パターン２が、本開示の第２接点部を構成する。
【0065】
また、例えば、ユーザからのオーダにより、以下のような工程で、複数のスイッチ装置が設けられたコントローラ等の入力装置を製造することができる。
（１）複数の上記導電パターン２が形成されたプリント基板、及びこのプリント基板が収容される入力装置を準備する。
（２）各導電パターンに対応するスイッチ装置を、いずれのスイッチにするか、ユーザからの要望を受け付ける。要望の受付は、オンラインであってもよいし、人力により直接受け付けることもできる。
（３）各導電パターン２に、いずれのスイッチを設けるかに関する情報を取得する。
（４－１）自動化された生産ラインにおいては、取得された情報に基づいて、機械により、スイッチを、コントローラに取り付ける。
（４－２）人力による場合には、作業者に対し、取得された情報を表示したり、あるいは情報に基づく指示を行うことで、人力により、あるいは人力によって動作される機械により、スイッチをコントローラに取り付ける。
（１）複数の上記導電パターン２が形成されたプリント基板、及びこのプリント基板が収容される入力装置を準備する。
（２）各導電パターンに対応するスイッチ装置を、いずれのスイッチにするか、ユーザからの要望を受け付ける。要望の受付は、オンラインであってもよいし、人力により直接受け付けることもできる。
（３）各導電パターン２に、いずれのスイッチを設けるかに関する情報を取得する。
（４－１）自動化された生産ラインにおいては、取得された情報に基づいて、機械により、スイッチを、コントローラに取り付ける。
（４－２）人力による場合には、作業者に対し、取得された情報を表示したり、あるいは情報に基づく指示を行うことで、人力により、あるいは人力によって動作される機械により、スイッチをコントローラに取り付ける。
【0066】
以上の工程により、ユーザの要望に応じた入力装置を製造することができる。
【0067】
＜Ｃ．第３実施形態＞
以下、第３実施形態に係る第３スイッチ装置について説明する。図１３は初期状態（非導通状態）にある第３スイッチ装置の断面図、図１４は導通状態にある第３スイッチ装置の断面図、図１５はキートップの平面図、図１６は支持部材の底面図、図１７は４つの外周接点部（第４接点部）の配置を示す平面図である。
以下、第３実施形態に係る第３スイッチ装置について説明する。図１３は初期状態（非導通状態）にある第３スイッチ装置の断面図、図１４は導通状態にある第３スイッチ装置の断面図、図１５はキートップの平面図、図１６は支持部材の底面図、図１７は４つの外周接点部（第４接点部）の配置を示す平面図である。
【0068】
図１３に示すように、第３スイッチ装置３０は、上述したプリント基板１上に配置される、平面視十字型に形成されたキートップ５１と、このキートップ（方向入力部）５１の下面に取り付けられ、ゴムなどの弾性材料によって形成された支持部材４２と、この支持部材４２の下面に取り付けられている４つの導電ラバー３２と、を備えている。さらに、支持部材４２の下方にはプリント基板１が配置され、図１７に示すように、このプリント基板１上に４つの外周接点部６１～６４が形成されている。各外周接点部６１～６４は、上述した導電パターン２と同一構成である。
【0069】
図１５に示すように、キートップ５１は、十字型に形成されており、４つの端部と対応する位置に、支持部材４２を介して導電ラバー３２が配置されるようになっている。また、図１３に示すように、キートップ５１の下面の中央にはキートップ５１を傾けるための軸部材（支点）５２が設けられており、この軸部材５２が下方に向かって突出している。
【0070】
図１６に示すように、支持部材４２は、本体部４２１と、この本体部４２１の周縁から９０度おきに突出する４つの円形状の突出部４２２と、を備えている。本体部４２１には、図１３に示すように、筒状の支持部４２３が形成されており、キートップ５１の軸部材５２が収容される。そして、図１４に示すように、キートップ５１は、軸部材５２を軸にして、キートップ５１の４つの端部のいずれかがプリント基板１側に近接するように傾くようになっている。
【0071】
また、支持部材４２の各突出部４２２の下面には円板状の導電ラバー３２が取り付けられている。そして、図１３にも示されるように、突出部４２２の下面には、各導電ラバー３２を囲むように裾広がりに形成された脚部４２４が設けられており、各脚部４２４の下端部が上述した各接点部６１～６４を囲むようにプリント基板１に固定されている。
【0072】
図１７に示すように、プリント基板１上には、上述した導電パターン２により構成された４つの外周接点部６１～６４が形成されている。各外周接点部６１～６４は、所定の円Ｃ４の円周上に９０度おきに配置されており、導電ラバー３２と対向するように配置されている。また、この円Ｃ４の中心点Ｘ４と対向するように、キートップ５１の軸部材５２が配置されている。ここでは、説明の便宜のため、図１７の上部に配置された外周接点部を第１外周接点部６１と称し、この第１外周接点部６１から時計回りに、第２外周接点部６２、第３外周接点部６３、及び第４外周接点部６４が配置されていることとする。そして、第１～第４外周接点部６１～６４は、図３に示す基準回転位置から、時計回りに、それぞれ、１８０度、２７０度、０度、９０度回転した状態で配置されている。すなわち、第３外周接点部６３は、基準回転位置にある。これにより、第１～第４外周接点部６１～６４は、いずれもスリット２２５が円Ｃ４の径方向外方を向くように、円Ｃ４の中心Ｘ４から最も遠い位置に配置されている。
【0073】
以上の構成によれば、例えば、図１４に示すように、キートップ５１が軸部材５２を中心に傾くと、いずれかの導電ラバー３２が、それと対向する外周接点部６１～６４に接触し、これによって外周接点部６１～６４の両ランド電極２１，２２が導通する。また、キートップ５１は、一般的には、いずれか１つの端部がプリント基板１に近接するように傾くが、隣接する２つの端部がプリント基板１に近接するように傾けることもできる。この場合には、４つの外周接点部６１～６４のうちの２つの外周接点部で両ランド電極２１，２２が導通する。
【0074】
上記のように構成されたスイッチ装置では、キートップ５１が傾くことで、導電ラバー３２が各外周接点部に接触するため、特に、図１８に示すように、導電ラバーにおいて中心Ｘ４から遠い側の半円部分が外周接点部に接触しやすくなる。このような場合でも、両ランド電極は、導電ラバーを介して導通するようになっている。また、キートップ５１の２つの端部がプリント基板１に近接するように押し込まれた場合でも、図１９に示すように、２つの接点部（この例では、第１外周接点部６１と第４外周接点部６４）の両方において、両ランド電極２１，２２が導通する。
【0075】
＜５．特徴＞
（１）第３スイッチ装置３０では、上述した導電パターンを有する４つの外周接点部を設けている。そのため、導電ラバー３２により押下される位置が偏っても、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。また、この第３スイッチ装置の各外周接点部において、例えば、図６～図９に示すように、導電ラバー３２の位置が基準位置からずれたとしても、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。
（１）第３スイッチ装置３０では、上述した導電パターンを有する４つの外周接点部を設けている。そのため、導電ラバー３２により押下される位置が偏っても、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。また、この第３スイッチ装置の各外周接点部において、例えば、図６～図９に示すように、導電ラバー３２の位置が基準位置からずれたとしても、両ランド電極２１，２２を導通させることができる。
【0076】
（２）４つのスリット２５２が対称な位置に配置されているため、安定な動作を期待できる。なお、後述するように、第３スイッチ装置３０において、各導電パターン２にスリットを設けない場合には、各導電パターン２は、本開示の第３接点部を構成する。
【0077】
＜Ｄ．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例は、適宜組み合わせることができる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例は、適宜組み合わせることができる。
【0078】
（１）プリント基板における各ランド電極への配線は特には限定されず、他方の電極に接しないように適宜、配線を形成することができる。また、例えば、図２０に示すように、プリント基板１において、各ランド電極２１，２２と対応する位置にスルーホールを形成し、このスルーホールに配線を形成することができる。そのため、各ランド電極２１，２２には、スルーホールと対応する位置に孔２１８，２２８が形成される。これにより、プリント基板１において、ランド電極２１，２２が形成されている面に配線を施さなくてもよい。なお、ランド電極２１，２２の一部が、見かけ上、分離されているが、配線によって接続され、電位が同じである場合には、同一のランド電極と見なすことができる。この観点から、例えば、第１ランド電極２１や第２ランド電極２２の一部を分離することができる。
【0079】
また、スルーホールは、空気孔として利用することができる。例えば、第１スイッチ装置１０においては、導電パターン２が配置されている部分において、プリント基板１と支持部材４との間に閉空間が形成されるため、ボタン部材を押下すると、この閉空間が負圧になり、押し込まれた支持部材が初期状態に即座に復帰しないおそれがある。そこで、この閉空間と外部とをスルーホールによって連結しておけば、支持部材が押し込まれても閉空間が負圧になるのを抑制することができる。なお、スルーホールを空気孔として用いる場合には、各ランド電極２１，２２と対応する位置に形成する必要はなく、例えば、両ランド電極２１，２２の間に配置することもできる。また、孔２１８，２２８やスルーホールの数や位置は特には限定されない。
【0080】
（２）図２０に示すように、第１ランド電極２１の本体部２１１に十字型の凹部２１９を形成することができる。このようにすると、例えば、この導電パターン２を第２スイッチ装置２０に用いると、図２１に示すように、押し込まれた導電部材３１と、本体部２１１との接触面積を大きくすることができる。すなわち、押し込まれた導電部材３１は、凹部２１９の底面及び壁面に接するため、導電部材３１と本体部２１１とを導通しやすくすることができる。この観点から、凹部２１９の形状は、十字型に限定されず、円形状、高く形状など、種々の形状にすることができる。
【0081】
（３）第２ランド電極２２のスリット２２５の位置は特には限定されず、図３に示す以外の位置に形成することもできる。また、スリット２２５の数は上記実施形態のように、第２ランド電極２２に１つ設けるほか、２以上設けてもよい。あるいは、第２ランド電極２２にスリットを設けず、第１ランド電極２１を囲む連続した環状等のような形態にすることもできる。なお、第２ランド電極２２にスリットを１つ設ける場合には、このスリット内に第１ランド電極２１が位置しないように形成することができる。
【0082】
（４）上記実施形態では、第１ランド電極２１に２つの内側突出部２１２，２１３を設け、第２ランド電極２２に２つの外側突出部２２２，２２３を設けているが、内側突出部及び外側突出部は、種々の態様が可能である。例えば、図２２に示すように、Ｌ字状に形成された内側突出部２１６ａ及び外側突出部２２６ａをそれぞれ６個ずつ設け、これらが周方向に交互に配置されるようにすることができる。
【0083】
図２３の例では、第１ランド電極２１の本体部２１１から上下方向に延びる第１突出部２１６ｂを設け、この突出部２１６ｂから左右方向に交互に複数の第２突出部２１６ｃを設けることができる。これら第１突出部２１６ｂ及び第２突出部２１６ｃが、内側突出部を構成する。そして、隣接する第２突出部２１６ｃの間に向かって、第２ランド電極２２の外周部２２１から外側突出部２２６ｂを形成することができる。
【0084】
図２４の例では、１つの内側突出部２１６ｄを左右方向に振幅する矩形波状に形成し、その中央に第１ランド電極２１の本体部２１１を配置することができる。そして、この矩形波における左右方向の凹部に向かって、第２ランド電極２２の外周部２２１から外側突出部２２６ｂを形成することができる。
【0085】
以上の導電パターンは、あくまでも例であり、内側突出部及び外側突出部の数、位置、形状、径方向の長さ、並び方（例えば、放射状）は特には限定されない。また、内側突出部及び外側突出部は、周方向に交互に並んでなくてもよく、内側突出部または外側突出部が、周方向に並んでいてもよい。また、内側突出部または外側突出部は周方向に均等に並んでいなくてもよい。但し、例えば、図２２～図２３の例にも示しているが、導電パターン２は、上述した３つの同心の円Ｃ１～Ｃ３にしたがって、形成されていればよい。すなわち、円Ｃ１内に第１ランド電極２１のみが配置され、円Ｃ２内に第２ランド電極２２のみが配置され、さらに、円Ｃ３が、内側突出部及び外側突出部の両方が、円Ｃ３を通過するように形成されていればよい。
【0086】
（５）第１ランド電極２１の本体部２１１は円形でなくてもよく、多角形状、異形状であってもよい。また、第２ランド電極２２は、第１ランド電極２１の少なくとも一部を囲んでいればよく、環状のほか、多角形状や異形状でもよい。したがって、各ランド電極２１，２２に、突出部を形成することなく、両ランド電極２１，２２の一部が、円Ｃを通過するように形成することができる。
【0087】
（６）上記第３スイッチ装置３０においては、外周接点部として第１実施形態で示したラバースイッチを用いているが、４つの外周接点部６１～６４のうちの少なくとも１つを第２実施形態で示したドーム状の導電部材３１に変更することもできる。これにより、キートップ５１を押下する位置によって、導通までのストロークや押下の硬さを変更することができる。また、第３スイッチ装置３０では、キートップ５１を十字状に形成し、これに対応するように４つの外周接点部６１～６４を設けているが、これに限定されない。すなわち、キートップ５１が２以上の端部（突出部）を有するように形成し、それに合わせて外周接点部の数を決定すればよい。例えば、３つの端部（突出部）が設けられたキートップを形成し、これに合わせて３つの外周接点部を設けることができる。
【0088】
（７）第２実施形態では、ドーム型の導電部材３１を用いる、いわゆるドームスイッチについて説明したが、このような導電部材としては、中央の一点が導電パターンに接するもののほか、同中央部分に複数の微小な凸部が形成されることで一点ではなく、複数箇所（凸部）が導電パターンに接するように構成されていてもよい。
【0089】
（８）例えば、ランド電極が上述した形態であったとしても、その上に絶縁体が積層され、その部位を通じて他のランド電極との間で導通ができない状態になっている場合には、同部位について本開示に係るランド電極とは見なさないとすることができる。
【0090】
（９）上記実施形態では、第３円Ｃ３における、中心角が１８０°のいずれの円弧内においても、隣接する内側突出部２１２，２１３及び外側突出部２２２，２２３が含まれるようにしているが、例えば、第３円Ｃ３における、少なくとも１つの中心角が１８０°の円弧内に隣接する内側突出部と外側突出部が含まれるように構成することができる。あるいは、少なくとも１つの１中心角が１２０°、９０°、または６０°の円弧内に隣接する内側突出部と外側突出部が含まれるように構成することができる。
【0091】
（１０）導電パターンは、種々の観点から設計することができ、例えば、第１ランド電極２１の円形状の本体部２１１の中心から内側突出部（第１突出部）の先端までの距離を第１距離（図３のＳ１）とし、第２ランド電極の外側突出部（第２突出部）の先端と、第１ランド電極２１の円形状の本体部２１１の中心との間の第２距離（図３のＳ２）とすると、第２距離が第１距離よりも短くなるようにすればよい。
【符号の説明】
【0092】
２ 導電パターン
２１ 第１ランド電極
２１１ 本体部
２１２ 第１内側突出部
２１３ 第２内側突出部
２２ 第２ランド電極
２２１ 外周部
２２２ 第１外側突出部
２２３ 第２外側突出部
２２５ スリット
３ 第１導電部材
３１ 第２導電部材
５１ キートップ（方向入力部）
６１～６４ 外周接点部（第４接点部）
Ｃ１ 第１円
Ｃ２ 第２円
Ｃ３ 第３円
２１ 第１ランド電極
２１１ 本体部
２１２ 第１内側突出部
２１３ 第２内側突出部
２２ 第２ランド電極
２２１ 外周部
２２２ 第１外側突出部
２２３ 第２外側突出部
２２５ スリット
３ 第１導電部材
３１ 第２導電部材
５１ キートップ（方向入力部）
６１～６４ 外周接点部（第４接点部）
Ｃ１ 第１円
Ｃ２ 第２円
Ｃ３ 第３円
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
