▶ コーニンクラケ ダウ エグバート ビー．ブイ．の特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-08-24
(45)【発行日】2023-09-01
(54)【発明の名称】飲料を調製するためのシステム及び装置
(51)【国際特許分類】
A47J 31/36 20060101AFI20230825BHJP
A47J 31/06 20060101ALI20230825BHJP
【ＦＩ】
A47J31/36 122
A47J31/06 220
A47J31/36 124
A47J31/36 126
【請求項の数】
24
(21)【出願番号】P 2019505059
(86)(22)【出願日】2017-08-03
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2019-08-22
(86)【国際出願番号】 NL2017050512
(87)【国際公開番号】W WO2018026272
(87)【国際公開日】2018-02-08
【審査請求日】2020-07-30
(31)【優先権主張番号】2017283
(32)【優先日】2016-08-03
(33)【優先権主張国・地域又は機関】NL
(73)【特許権者】
【識別番号】512164779
【氏名又は名称】コーニンクラケ ダウ エグバート ビー．ブイ．
(74)【代理人】
【識別番号】100085545
【弁理士】
【氏名又は名称】松井 光夫
(74)【代理人】
【識別番号】100118599
【弁理士】
【氏名又は名称】村上 博司
(72)【発明者】
【氏名】オジンク，ジューディス マーグリート ハネケ
(72)【発明者】
【氏名】コルネリッセン，マルヤン
(72)【発明者】
【氏名】リジスカンプ，ピーター
(72)【発明者】
【氏名】コーイケル，クラース
【審査官】高橋 武大
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１５－５３３５６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２７２３７５（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３０９９４６（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２００４－５１４４８８（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３４２３９４（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２００９－５３４１４３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｊ ３１／００－３１／６０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１のフランジ状のリムを有する第１の本体及び前記第１のフランジ状のリムに取り付けられた第１の出口領域を有する第１の交換可能なカプセルと
第２のフランジ状のリムを有する第２の本体及び前記第２のフランジ状のリムに取り付けられた第２の出口領域を有する第２の交換可能なカプセルと、ここで前記第２のフランジ状のリムは前記第１のフランジ状のリムよりも大きい直径を有する、
ある量の消費に適した飲料を調製するための装置であって、前記第１の交換可能なカプセル及び前記第２の交換可能なカプセルのうちの一方を選択的に保持するための空洞を有する第１の淹出チャンバ部分、及び前記第１の交換可能なカプセル又は前記第２の交換可能なカプセルの周囲で前記第１の淹出チャンバ部分を閉じるための第２の淹出チャンバ部分を含む、前記装置と、を含み、
前記第１の淹出チャンバ部分は前記空洞内に第１の実質的に環状の当接面を有する、ある量の消費に適した飲料を調製するためのシステムであって、
前記第１の淹出チャンバ部分は第２の実質的に環状の当接面を更に有し、
前記第２の実質的に環状の当接面の直径は前記第１の実質的に環状の当接面の直径よりも大きく、
前記第１の実質的に環状の当接面は、前記空洞が前記第１の交換可能なカプセルを保持しているときに、前記第１のフランジ状のリムに対して当接するように構成されており、
前記第２の実質的に環状の当接面は、前記空洞が前記第２の交換可能なカプセルを保持しているときに、前記第２のフランジ状のリムに対して当接するように構成されており、
前記第１の実質的に環状の当接面と前記第２の実質的に環状の当接面は、互いに対して不動である、
上記システム。
【請求項2】
前記第１の実質的に環状の当接面は、前記第１の淹出チャンバ部分の軸方向に、前記第２の実質的に環状の当接面から間隔を空けて配置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項3】
前記第２の交換可能なカプセルの軸方向の長さは、前記第１の交換可能なカプセルの軸方向の長さよりも長い、請求項１に記載のシステム。
【請求項4】
前記第２の実質的に環状の当接面は、前記空洞の開放端に配置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項5】
前記第２の淹出チャンバ部分は、前記第２の出口領域に対して当接する抽出プレートを有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項6】
前記第２の淹出チャンバ部分は、前記第２の出口領域および前記第１の出口領域に対して当接する抽出プレートを有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項7】
前記抽出プレートは中央部分と周辺部分とを含み、前記中央部分は前記周辺部分に対して軸方向に移動可能である、請求項５または６に記載のシステム。
【請求項8】
前記周辺部分は、前記空洞が淹出中に前記第２の交換可能なカプセルを保持しているときに、前記第２の出口領域に対して当接するように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項9】
前記周辺部分は、前記空洞が淹出中に前記第１の交換可能なカプセルを保持しているときに、前記第１の淹出チャンバ部分に対して当接するように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項10】
前記中央部分は、前記空洞が淹出中に前記第２の交換可能なカプセルを保持しているときに、前記第２の出口領域に対して当接するように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項11】
前記中央部分は、前記空洞が淹出中に前記第１の交換可能なカプセルを保持しているときに、前記第１の出口領域に対して当接するように構成されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項12】
前記第１の淹出チャンバ部分及び／又は前記第２の淹出チャンバ部分は、前記第２のフランジ状のリムに対して封止を行うように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項13】
前記第１の淹出チャンバ部分に液体を供給するための液体供給システムを備えており、前記第１の淹出チャンバ部分と前記第２の交換可能なカプセルとの間の隙間に、又は前記第１の淹出チャンバ部分と前記第１の交換可能なカプセルとの間の隙間に、液体が入り込むことができる、請求項１２に記載のシステム。
【請求項14】
前記第１の交換可能なカプセル及び前記第２の交換可能なカプセルは、実質的に同じ長さ対直径比を有する、請求項３に記載のシステム。
【請求項15】
前記第１の淹出チャンバ部分は、前記空洞の底部にセンタリング手段を含み、前記第２の交換可能なカプセル及び前記第１の交換可能なカプセルは、前記第１の交換可能なカプセル及び前記第２の交換可能なカプセルを前記空洞の前記底部付近に選択的にセンタリングするために、前記センタリング手段と選択的に協働するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項16】
前記第１の淹出チャンバ部分と前記第１の交換可能なカプセルは、前記第１の交換可能なカプセルが前記第１のフランジ状のリムによって前記空洞内でセンタリングされるように互いに適合されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項17】
前記第１の淹出チャンバ部分と前記第２の交換可能なカプセルは、前記第２の交換可能なカプセルを前記第１の淹出チャンバ部分内に装填するときに前記第２の交換可能なカプセルの外側部分が前記第１の淹出チャンバ部分の内周壁に係合するように互いに適合されており、前記第１の淹出チャンバ部分と前記第２の交換可能なカプセルは、前記第２の交換可能なカプセルが前記外側部分によって前記空洞内でセンタリングされるように互いに適合されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項18】
前記第１の実質的に環状の当接面は前記空洞に階段状の形状を与える、請求項１に記載のシステム。
【請求項19】
前記第２の本体は第２の底部と第２の周壁とを含む第２のカップ形状本体であり、前記第２のカップ形状本体は第２の開放端を有し、前記第２のフランジ状のリムは、前記第２のカップ形状本体の前記第２の開放端に沿って円周方向に連続して延びる、外向きに延びる第２のフランジ状のリムであり、前記外向きに延びる第２のフランジ状のリムは単一の第２の幅を実質的に有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項20】
前記第１の本体は第１の底部と第１の周壁とを含む第１のカップ形状本体であり、前記第１のカップ形状本体は第１の開放端を有し、前記第１のフランジ状のリムは、前記第１のカップ形状本体の前記第１の開放端に沿って円周方向に連続して延びる、外向きに延びる第１のフランジ状のリムであり、前記外向きに延びる第１のフランジ状のリムは単一の第１の幅を実質的に有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項21】
前記第２の本体は第２の底部と第２の周壁とを含む第２のカップ形状本体であり、前記第２のカップ形状本体は第２の開放端を有し、前記第２のフランジ状のリムは、前記第２のカップ形状本体の前記第２の開放端に沿って円周方向に連続して延びる、外向きに延びる第２のフランジ状のリムであり、前記外向きに延びる第２のフランジ状のリムは単一の第２の幅を実質的に有し、
前記第１の本体は第１の底部と第１の周壁とを含む第１のカップ形状本体であり、前記第１のカップ形状本体は第１の開放端を有し、前記第１のフランジ状のリムは、前記第１のカップ形状本体の前記第１の開放端に沿って円周方向に連続して延びる、外向きに延びる第１のフランジ状のリムであり、前記外向きに延びる第１のフランジ状のリムは単一の第１の幅を実質的に有し、
前記第１の幅及び前記第２の幅は同一である、請求項１に記載のシステム。
【請求項22】
前記第１の実質的に環状の当接面は連続して環状であり、前記第２の実質的に環状の当接面は連続して環状である、請求項１に記載のシステム。
【請求項23】
所定量の消費に適した飲料を調製するための装置であって、前記装置は、第１の本体および第１のフランジ状のリムを有する第１の交換可能なカプセル又は第２の本体及び第２のフランジ状のリムを有する第２の交換可能なカプセルを使用して所定量の消費に適した飲料を調製するように構成されており、ここで前記第２のフランジ状のリムは前記第１のフランジ状のリムよりも大きい直径を有する、
前記装置は、前記第１の交換可能なカプセル及び前記第２の交換可能なカプセルのうちの一方を選択的に保持するための空洞を有する淹出チャンバ部分を含み、前記淹出チャンバ部分は前記空洞内に第１の実質的に環状の当接面を有し、前記淹出チャンバ部分が第２の実質的に環状の当接面を有し、前記第１の実質的に環状の当接面は、前記空洞が前記第１の交換可能なカプセルを保持するときに、前記第１のフランジ状のリムに対して当接するように構成されており、前記第２の実質的に環状の当接面は、前記空洞が前記第２の交換可能なカプセルを保持するときに、前記第２のフランジ状のリムに対して当接するように構成されており、前記第２の実質的に環状の当接面の直径は前記第１の実質的に環状の当接面の直径よりも大きく、
前記第１の実質的に環状の当接面と前記第２の実質的に環状の当接面は、互いに対して不動である、
前記装置。
【請求項24】
前記第１の実質的に環状の当接面は、前記淹出チャンバ部分の軸方向に、前記第２の実質的に環状の当接面から間隔を空けて配置されている、請求項２３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、全般に、飲料を調製するためのシステムに関する。本発明は、飲料を調製するための装置及び方法にも関する。より具体的には、本発明は、カプセルを用いて飲料を調製するためのシステムに関する。特に、本発明は、第２のフランジ状のリムを有する第２の本体及び第２のフランジ状のリムに取り付けられた第２の出口面を有する、第２の交換可能なカプセルと、ある量の消費に適した飲料を調製するための装置であって、第２の交換可能なカプセルを保持するための空洞を有する第１の淹出チャンバ部分及び第２の交換可能なカプセルの周囲で第１の淹出チャンバ部分を閉じるための第２の淹出チャンバ部分を含む、装置と、を含み、第１の淹出チャンバ部分は空洞内に第１の実質的に環状の当接面を有する、ある量の消費に適した飲料を調製するためのシステムに関する。
【背景技術】
【0002】
消費に適した飲料を調製するためのそのようなシステムは、国際特許公開第ＷＯ２０１５／００４６１３Ａ１号により知られている。この知られているシステムでは、異なるそれぞれの軸方向長さを有する、事前にパッケージングされたカプセルを使用できる。使用されるカプセルの長さは機械的に認識され、これに従って淹出チャンバの構成が、使用されるカプセルの横断方向のフランジの特定の形状に応じて各状況で決定される。特に、各カプセルのフランジ状のリムは、上記のカプセルの軸方向長さ又は高さと相関している周囲寸法を有する、少なくとも１つの陥凹部又は突出部を有する。例として、国際特許公開第ＷＯ２０１５／００４６１３Ａ１号には、カプセルの長さに反比例する幅を有する陥凹部を有するフランジ状のリムを有するカプセルについて記載されている。この場合、より短い長さを有するカプセルは、より大きい幅の陥凹部を有する。この知られているシステムの淹出ユニットは、本質的にカップ形状の中央部分を含む受け入れ要素を有するカプセルキャリアユニットを備え、この中央部分からは、一種のフランジが半径方向外向きに延びている。受け入れ要素のフランジから、水平方向に対面している２つの本質的に平面状の付属部が、垂直方向上向きに延びている。付属部は横断方向外向きに延びており、受け入れユニットのカップ形状の中央部分から間隔を空けて配置されている。付属部の正対している表面から二等辺三角形の形状の突出した形成物がそれぞれ延びており、これらの付属部の構成は、カプセルのフランジの２つの対置された陥凹部が、付属部の突出した形成物の斜辺にまず連結され、この斜辺に沿ってスライドするようになっている。この構造の結果として、例えば、より幅広の陥凹部を有するより短いカプセルは、カプセルの突出した形成物が突出した形成物の斜辺上に支持されこの斜辺によって停止されるまでに、カプセルキャリアユニットの付属部同士の間をより奥まで貫通できる。この知られている装置は更に、カプセルのフランジ状のリムの隆起部が突出した形成物と干渉し始めるとすぐに、カプセルが受け入れ要素を引き下ろし始めるように、及び、制御レバーの更なる回転が、使用されるカプセルの長さに適合された寸法を有する淹出チャンバのいくつかの他の構成要素と共に、この結果飲料を調製できるように、構築されている。この知られているシステムは、それぞれの様々な軸方向長さを有する事前にパッケージングされたカプセルを使用して飲料を調製するために使用することができるが、使用されるカプセルの長さに長さが適合可能である淹出チャンバの構造は、比較的複雑である。更に、使用される全てのカプセルのフランジ状のリムは陥凹部を備えているので、フランジ状のリムの表面積が小さくなる。結果的に、特により短い長さを有するカプセルに関して、フランジ状のリムの、淹出チャンバの構成要素との接触表面積が小さくなる。この接触表面積は淹出動作中にカプセルと淹出チャンバとの間の封止を少なくとも部分的に提供するので、特により短い長さのカプセルの封止が、例えばカプセルに比較的高圧下で熱湯が供給される装置の使用に関して、不十分である可能性がある。
【発明の概要】
【0003】
したがって、淹出チャンバを比較的単純な様式で構築でき、様々な寸法を有するカプセルを使用できる、ある量の消費に適した飲料を調製するためのシステム提供することが、本発明の目的である。カプセルに液体が比較的高圧で供給されるときであっても淹出中の各カプセルについての封止が十分であり、様々な寸法を有するカプセルを使用できる、ある量の消費に適した飲料を調製するためのシステム提供することが、本発明の更なる目的である。本発明の別の更なる目的は、様々な寸法を有するカプセルを使用できる、ある量の消費に適した飲料を調製するための代替のシステムを提供することである。
【0004】
上で特定した目的のうちの少なくとも１つを達成するために、本発明は、第２のフランジ状のリムを有する第２の本体及び第２のフランジ状のリムに取り付けられた第２の出口面を有する、第２の交換可能なカプセルと、ある量の消費に適した飲料を調製するための装置であって、第２の交換可能なカプセルを保持するための空洞を有する第１の淹出チャンバ部分及び第２の交換可能なカプセルの周囲で第１の淹出チャンバ部分を閉じるための第２の淹出チャンバ部分を含み、第１の淹出チャンバ部分は空洞内に第１の実質的に環状の当接面を有する、ある量の消費に適した飲料を調製するためのシステムあって、第１の淹出チャンバ部分は第２の実質的に環状の当接面を更に有し、第２の環状の当接面の直径は第１の環状の当接面の直径よりも大きいことと、第２の当接面は空洞が第２の交換可能なカプセルを保持しているときに第２のフランジ状のリムに対して当接するように構成されていることと、を特徴とする、システムを提供する。このような第１の環状の当接面及び第２の環状の当接面を使用することにより、システムは、第１の環状の当接面に当接するような寸法となっているフランジ状のリムを有する第１の交換可能なカプセルと第２の環状の当接面に当接するような寸法となっているフランジ状のリムを有する第２の交換可能なカプセルとを選択的に使用して、ある量の消費に適した飲料を調製するために、比較的単純な様式で構築され得る。特定の実施形態では、システムはその場合、第１のフランジ状のリムを有する第１の本体及びフランジ状のリムに取り付けられた第１の出口面を有する第１の交換可能なカプセルを更に含み、装置の第１の淹出チャンバ部分の空洞は第１の交換可能なカプセル及び第２の交換可能なカプセルの一方を選択的に保持するように構成されており、第２の淹出チャンバ部分は第１の交換可能なカプセル又は第２の交換可能なカプセルの周囲で第１の淹出チャンバ部分を閉じるように構成されており、第１の当接面は空洞が第１の交換可能なカプセルを保持しているときに第１のフランジ状のリムに対して当接するように構成されており、第２のフランジ状のリムは第１のフランジ状のリムよりも大きい直径を有する。したがって、様々な直径を有する交換可能なカプセルを、ある量の消費に適した飲料を調製するためのこの新規なシステムにおいて、使用することができる。
【0005】
本発明による有利なシステムにおいては、第１の実質的に環状の当接面は、第１の淹出チャンバ部分の軸方向に、第２の実質的に環状の当接面から間隔を空けて配置されている。特にその場合、本発明によるシステムの実施形態では、第２のカプセルの軸方向長さは、第１のカプセルの軸方向長さよりも長いことが可能である。したがって、様々な長さを有する交換可能なカプセルを、ある量の消費に適した飲料を調製するためのこの新規なシステムにおいて使用することが可能である。
【0006】
本発明によるシステムの実施形態は、第２の実質的に環状の当接面が空洞の開放端に配置されているときに、比較的単純な様式でかつ比較的コンパクトに構築され得る。
【0007】
本発明によるシステムの更なる実施形態では、システムは、第１の実質的に環状の当接面と第２の実質的に環状の当接面が互いに対して不動であるときに、比較的単純な様式で構築され得る。第１の淹出チャンバ部分の空洞は、第１のカプセル又は第２のカプセルを保持するように構成された所定の空洞有り得る。キャビティは、第１又は第２のカプセルを保持するための不変の形状を有することができる。第１の淹出チャンバ部分は、第１の淹出チャンバ部分の構成を変更することなく、第１のカプセル又は第２のカプセルを保持するように構成され得る。第１の淹出チャンバ部分はモノリシック部分であることができる。
【0008】
好ましくは、第２の淹出チャンバ部分は、第２の出口面及び任意選択的に第１の出口面に対して当接する抽出プレートを有する。その場合は構造的な観点から、抽出プレートが中央部分及び周辺部分を含み、中央部分が周辺部分に対して軸方向に移動可能であれば有利である。好ましくは、周辺部分は、空洞が淹出中に第２のカプセルを保持しているときに、第２の出口面に対して当接するように構成されており、このことは、淹出中に適切な封止を提供するのに役立ち得る。同じことが、空洞が淹出中に第１のカプセルを保持しているときに、周辺部分が前記第１の淹出チャンバ部分に対して当接するように構成されている場合にあてはまる。中央部分は、空洞が淹出中に第２のカプセルを保持しているときに、第２の出口面に対して当接するように構成することができ、中央部分は更に、空洞が淹出中に第１のカプセルを保持しているときに、第１の出口面に対して当接するように構成することができる。
【0009】
第１の淹出チャンバ部分及び／又は第２の淹出チャンバ部分が、第２のフランジ状のリム又は任意選択的に第１のフランジ状のリムに対して封止を行うように構成されるとき、カプセルに液体が比較的高圧で供給されるときであっても淹出中の各カプセルについての封止が十分であり、様々な寸法を有するカプセルを使用できる、ある量の消費に適した飲料を調製するためのシステム。好ましくは、第１の淹出チャンバ部分に液体を供給するための液体供給システムが含まれ、第１の淹出チャンバ部分と第２のカプセルとの間の隙間に、又は任意選択的に第１の淹出チャンバ部分と第１のカプセルとの間の隙間に、液体が入り込むことができる。
【0010】
本発明によるシステムは、実質的に同じ長さ対直径比を有する第１の交換可能なカプセル及び第２の交換可能なカプセルが使用されるとき、特に好適である。
【0011】
本発明によるシステムの更なる実施形態では、第１の淹出チャンバ部分は空洞の底部にセンタリング手段を含み、第２の交換可能なカプセル及び任意選択的に第１の交換可能なカプセルは、第１の交換可能なカプセル及び第２の交換可能なカプセルを空洞の底部付近にセンタリングするために、センタリング手段と選択的に協働するように構成されている。本発明によるシステムの別の更なる実施形態では、第１の淹出チャンバ部分と前記第１の交換可能なカプセルは、第１の交換可能なカプセルがフランジ状のリムによって空洞内でセンタリングされるように、互いに適合されている。本発明によるシステムのまた別の更なる実施形態では、第１の淹出チャンバ部分と第２の交換可能なカプセルは、第２の交換可能なカプセルを第１の淹出チャンバ部分内に装填するときに第２の交換可能なカプセルの外側部分が第１の淹出チャンバ部分の内周壁に係合するように互いに適合されており、第１の淹出チャンバ部分と第２の交換可能なカプセルは、第２の交換可能なカプセルが外側部分によって空洞内でセンタリングされるように互いに適合されている。これらの様式では、カプセルを淹出チャンバ部分で正確にセンタリングすることができ、これにより適正な淹出が容易になる。
【0012】
第１の当接面が空洞に階段状の形状を与える、本発明によるシステムの実施形態では、第１の交換可能なカプセル及び第２の交換可能なカプセルを、淹出チャンバ部分に容易にかつ適正に挿入できる。
【0013】
本発明によるシステムの更なる実施形態では、第２の本体は第２の底部と第２の周壁とを含む第２のカップ形状本体であり、上記の第２のカップ形状本体は第２の開放端を有し、第２のフランジ状のリムは第２のカップ形状本体の第２の開放端に沿って円周方向に連続して延びる、外向きに延びる第２のリムであり、上記の外向きに延びる第２のリムは単一の第２の幅を実質的に有する。好ましくは、第１の本体は第１の底部と第１の周壁とを含む第１のカップ形状本体であり、上記の第１のカップ形状本体は第１の開放端を有し、第１のフランジ状のリムは第１のカップ形状本体の第１の開放端に沿って円周方向に連続して延びる、外向きに延びる第１のリムであり、上記の外向きに延びる第１のリムは単一の第１の幅を実質的に有する。このような単一の幅を有する円周方向に連続して延びるリムは、カプセルに加圧した液体が供給される場合であっても、淹出中に十分な封止部を提供できる。第１の幅及び第２の幅が同一である場合、淹出チャンバ部分は比較的容易な様式で構築できる。特に、第１のほぼ環状の当接面はその場合連続して環状とすることができ、第２のほぼ環状の当接面はその場合連続して環状とすることができる。
【0014】
本発明は更に、所定量の消費に適した飲料を調製するための装置であって、装置は第２の本体及び第２のフランジ状のリムを有する第２の交換可能なカプセルを使用して所定量の消費に適した飲料を調製するように構成されており、装置は第２の交換可能なカプセルを保持するための空洞を有する淹出チャンバ部分を含み、淹出チャンバ部分は空洞内に第１の環状の当接面を有する、装置において、淹出チャンバ部分が第２の環状の当接面を有し、第２の当接面は空洞が第２の交換可能なカプセルを保持するときに第２のフランジ状のリムに対して当接するように構成されていることと、第２の環状の当接面の直径は第１の環状の当接面の直径よりも大きいことと、を特徴とする、装置に関する。好ましくは、装置は、第１の本体及び第１のフランジ状のリムを有する第１の交換可能なカプセルを使用して所定量の消費に適した飲料を調製するように更に構成されており、淹出チャンバ部分の空洞は、第１の交換可能なカプセル及び第２の交換可能なカプセルの一方を選択的に保持するように構成された空洞であり、第１の当接面は空洞が第１の交換可能なカプセルを保持しているときに、第１のフランジ状のリムに対して当接するように構成されている。装置はしたがって、第１のフランジ状のリムよりも大きい直径を有する第２のフランジ状のリムを有する第２の交換可能なカプセルを使用して、所定量の消費に適した飲料を調製するのに好適である。第１の実質的に環状の当接面が第１の淹出チャンバ部分の軸方向に第２の実質的に環状の当接面から間隔を空けて配置されている場合、装置が様々な長さを有するカプセルを使用することが可能である。
【0015】
装置は、第２の実質的に環状の当接面が空洞の開放端であるときに、比較的単純に構築され得る。装置は更に、第１の実質的に環状の当接面と前記第２の実質的に環状の当接面が互いに対して不動であるときに、比較的単純に構築され得る。
【0016】
好ましくは、第２の淹出チャンバ部分は抽出プレートを有し、これはその場合中央部分と周辺部分とを含み、中央部分は周辺部分に対して軸方向に移動可能である。
【0017】
本発明による装置の実施形態では、第１の淹出チャンバ部分は空洞の底部に、カプセルを淹出チャンバ部分内で適正にセンタリングするためのセンタリング手段を含む。
【0018】
本発明による装置の更なる実施形態では、第１の当接面は空洞に階段状の形状を与え、これにより、様々な直径のカプセルを比較的容易に挿入できるようになる。飲料を淹出するために加圧した液体が使用されるときであっても適正な封止を提供するために、第１のほぼ環状の当接面が連続して環状であり、第２のほぼ環状の当接面が連続して環状であることが好ましい。
【0019】
ある態様によれば、本明細書に記載するようなある量の消費に適した飲料を調製する方法が提供される。
【0020】
ある態様によれば、本明細書に記載するような、カプセル、並びに第１のカプセル及び第２のカプセルの組が提供される。
【0021】
システムを考慮して説明された実施形態、態様、特徴及び任意選択肢のいずれも、装置、カプセル及び方法に等しく適用されることが理解されよう。上記の実施形態、態様、特徴及び任意選択肢任意の１つ以上を組み合わせることができることも明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【0022】
本発明は、図面に表される例示的な実施形態に基づいて更に説明される。例示的な実施形態は、非限定的な例示として与えられる。図面は、非限定的な例として与えられる本発明の実施形態の概略的な表現に過ぎないことに留意されたい。
【0023】
図において、
【図1A】本発明によるシステムの実施形態の概略的な表現を示す。
【図1B】本発明によるシステムの実施形態の概略的な表現を示す。
【図6A】抽出中の淹出チャンバ内の第１のカプセル、及び抽出中の淹出チャンバ内の第２のカプセルをそれぞれ示す図である。
【図6B】抽出中の淹出チャンバ内の第１のカプセル、及び抽出中の淹出チャンバ内の第２のカプセルをそれぞれ示す図である。
【図7A】それぞれ、使用済みの第１のカプセル及び第２のカプセルを重力の影響下で空洞から排出するために下向きに旋回した、第１の淹出チャンバ部分を示す図である。
【図7B】それぞれ、使用済みの第１のカプセル及び第２のカプセルを重力の影響下で空洞から排出するために下向きに旋回した、第１の淹出チャンバ部分を示す図である。
【図8A】第１の淹出チャンバ部分及び第２の淹出チャンバ部分によって形成された淹出チャンバに挿入された、第１のカプセル及び第２のカプセルの例をそれぞれ示す図である。
【図8B】第１の淹出チャンバ部分及び第２の淹出チャンバ部分によって形成された淹出チャンバに挿入された、第１のカプセル及び第２のカプセルの例をそれぞれ示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0024】
図１Ａ及び図１Ｂは、飲料を調製するためのシステム１の概略断面図を示す。システムは、装置２と交換可能なカプセルとを含む。ここで、システム１は、第１のカプセル４Ａ及び第２のカプセル４Ｂと協働するように構成されている。図１Ａ及び図１Ｂに示す装置２は、１つの同じ装置である。装置２は、第１のカプセル４Ａ（図１Ａ参照）又は第２のカプセル４Ｂ（図１Ｂ参照）のいずれかと選択的に協働するように構成されている。システム１は、装置２、第１カプセル４Ａ及び第２カプセル４Ｂを含むことができることが理解されよう。
【0025】
第１及び第２のカプセル４Ａ、４Ｂは異なるタイプである。この例では、第２のカプセル４Ｂは、第１のカプセル４Ａよりも大きい。第２のカプセル４Ｂの軸方向長さＬＢは、第１のカプセル４Ａの軸方向長さＬＡよりも大きい。第２のカプセル４Ｂの直径ＤＢは、第１のカプセル４Ａの直径ＤＡよりも大きい。相違にもかかわらず、この例では、第１及び第２のカプセル４Ａ、４Ｂは同様の視覚的印象を作るように設計されている。第１及び第２のカプセル４Ａ、４Ｂは、ファミリのルックアンドフィールを有するように設計されている。ここで、第１のカプセル４Ａの軸方向長さと直径との比ＬＡ／ＤＡは、第２のカプセル４Ｂの軸方向長さと直径との比ＬＢ／ＤＢと実質的に同じである。好ましくは、第１及び第２のカプセルの長さ対直径比は、２０％以内、好ましくは１０％以内、例えば同一である。
【0026】
類似性を考慮して、両方のカプセル４Ａ、４Ｂをここで同時に説明する。この例では、カプセル４Ａ、４Ｂの両方がカップ形状本体６Ａ、６Ｂを含む。ここで、カップ形状本体６Ａ、６Ｂは、底部８Ａ、８Ｂ及び周壁１０Ａ、１０Ｂを含む。底部８Ａ、８Ｂ及び周壁１０Ａ、１０Ｂは、モノリス部分を形成していてもよい。カプセル４Ａ、４Ｂは、いずれも蓋１２Ａ、１２Ｂを含む。蓋１２Ａ、１２Ｂは、カップ形状本体６Ａ、６Ｂの開放端を閉じる。蓋１２Ａ、１２Ｂは、後述するように飲料をカプセルから排出することができる出口領域１３Ａ、１３Ｂを含む。この例では、蓋１２Ａ、１２Ｂは、カプセル４Ａ、４Ｂのフランジ状のリム１４Ａ、１４Ｂに接続している。ここで、リム１４Ａ、１４Ｂは、外向きに延びているリムである。リム１４Ａ、１４Ｂは開放端に沿って円周方向に連続して延びており、すなわち、中断部又は陥凹部を有さず、各リム１４Ａ、１４Ｂはその周縁全体にわたって１つの同じ幅を有する、すなわち、リムはその円周の全周にわたって単一の均一な幅を有する。リム１４Ａの第１の幅及びリム１４Ｂの第２の幅は互いに異なっていてもよいが、これらの幅は好ましくは同一である。底部８Ａ、８Ｂ、周壁１０Ａ、１０Ｂ、及びリム１４Ａ、１４Ｂは、モノリス部分を形成していてもよい。ここで、出口領域１３Ａ、１３Ｂは、蓋１２Ａ、１２Ｂの領域のうち、飲料が潜在的にカプセル４Ａ、４Ｂから出て行くことができる領域を画定する。したがって、リム１４Ａ、１４Ｂに対して封止された蓋１２Ａ、１２Ｂの領域は、出口領域１３Ａ、１３Ｂの部分を構成しない。この例では、カプセル４Ａ、４Ｂは、底部８Ａ、８Ｂから蓋１２Ａ、１２Ｂまで延びる軸線を中心にして実質的に回転対称である。カップ形状本体６Ａ、６Ｂと蓋１２Ａ、１２Ｂは、カプセルの内部空間１６Ａ、１６Ｂを取り囲む。内部空間１６Ａ、１６Ｂは、ある量の飲料原材料、例えば抽出可能な物質又は可溶性物質を含む。飲料原材料は、例えば、ローストして挽いたコーヒー豆、茶葉、などであり得る。飲料原材料は、粉末状コーヒーであってもよい。飲料原材料は、液体であってもよい。カプセル４Ａ、４Ｂのサイズの違いを考慮すると、第２のカプセル４Ｂは第１のカプセル４Ａよりも多量の飲料原材料を含み得ることが理解されよう。この例では、第２のカプセル４Ｂの内部空間１６Ｂは、第１のカプセル４Ａの内部空間１６Ａの約２倍である。例えば、第１のカプセル４Ａは、４～８グラム、例えば、約６グラムの挽いたコーヒー豆を含んでいてもよい。例えば、第２のカプセル４Ｂは、８～１６グラム、例えば、約１２グラムの挽いたコーヒー豆を含んでいてもよい。
【0027】
カップ形状本体６Ａ、６Ｂは、アルミニウム箔などの金属箔、ポリプロピレン又はポリエチレンなどのプラスチック材料、あるいはこれらの組み合わせから製造できる。カップ形状本体６Ａ、６Ｂは、プレス加工、深絞り、真空成形、射出成形などにより製造することができる。この蓋は、アルミニウム箔などの金属箔、ポリプロピレン又はポリエチレンなどのプラスチック材料、あるいはこれらの組み合わせから製造できる。この例では、カプセル４Ａ、４Ｂは、いわゆる閉じたカプセルである。これは、装置に挿入する前に密閉して閉じられたカプセルを指す。この閉じたカプセルは、以下に記載するように、装置によって開けることができる。代わりに、封止されていないカプセル又は再充填可能なカプセルも使用可能である。
【0028】
装置は、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０とを含む。第１の淹出チャンバ部分１８及び第２の淹出チャンバ部分２０を互いに閉じ合わせて、淹出チャンバ２２Ａ、２２Ｂを形成することができる（図１Ａ、図１Ｂには示されていない）。
【0029】
第１の淹出チャンバ部分１８は、空洞２４を含む。空洞２４は、第１のカプセル４Ａ又は第２のカプセル４Ｂを受け入れるように構成されている。ここでは、第１の淹出チャンバ部分１８の空洞２４は、第１のカプセル４Ａ又は第２のカプセル４Ｂを保持するように構成された、所定の空洞２４である。ここで、空洞２４は、第１のカプセル４Ａ又は第２のカプセル４Ｂを保持するための、不変の形状を有している。ここで、第１の淹出チャンバ部分１８は、第１の淹出チャンバ部分１８の構造を変えることなく第１のカプセル４Ａ又は第２のカプセル４Ｂを保持するように構成されている。この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、モノリス部分である。この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、第１の当接面２６を含む。第１の当接面は、空洞２４の内部に位置する。ここで、第１の当接面２６は、第１のほぼ環状の当接面である。第１のほぼ環状の当接面２６は、連続して環状であってもよく、又は、中断された環状、例えば、環に沿って複数のセグメントを含むものであってもよい。第１の当接面２６は、空洞２４の中に突き出た、例えばアーチ状の、１つ以上の隆起部の形状をとってもよい。ここで、第１の当接面２６は、空洞２４に階段状の形状を与える。この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の当接面２８を含む。第２の当接面は、空洞２４の開放端付近に位置する。第２の環状の当接面２８の直径は、第１の環状の当接面２６の直径よりも大きい。ここで、第２の当接面２８は、第２のほぼ環状の当接面である。第２のほぼ環状の当接面２８は、連続して環状であってもよく、又は中断された環状、例えば、環に沿って複数のセグメントを含むものであってもよい。第２の当接面２８は、例えばアーチ状の、１つ以上の隆起部の形状をとってもよい。第１の当接面２６と第２の当接面２８は、第１の淹出チャンバ部分１８の軸方向に、互いに距離を空けて配置されていることが理解されよう。第１の当接面２６と第２の当接面２８は一定の間隔で配置されている。第１の当接面２６と第２の当接面は、互いに対して不動である。ここで、第１の淹出チャンバ部分１８は、エジェクタ３８を含む。この例では、エジェクタ３８は、円錐形リング及び／又は弾性要素４２、ここでは螺旋ばねを含む。第１の淹出チャンバ部分１８は、カプセルの底部を穿孔するための穿孔手段４４を含む。ここで、穿孔手段は、複数のナイフ、例えば３つのナイフを含む。
【0030】
第２の淹出チャンバ部分２０は、抽出プレート３０を含む。この例では、抽出プレート３０は、中央部分３２と周辺部分３４とを含む。中央部分３２は、周辺部分３４に対して移動可能である。ここで、中央部分３２は、第２の淹出チャンバ部分２０の軸方向に移動可能である。
【0031】
ここまで記載したようなシステム１を、以下のように飲料を調製するために使用することができる。システム１の更なる特徴を、流れに沿って説明する。
【0032】
図１Ａ及び図１Ｂの例では、装置２は、カプセルを受け入れる準備ができている状態にある。図１Ａ及び図１Ｂでは、カプセル４Ａ、４Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８の空洞にちょうど挿入されたところである。第１の淹出チャンバ部分１８は、傾いた位置にある。空洞２４の開放端は上向きに配置される。
【0033】
図１Ａに示すように、第１のカプセル４Ａは、重力の影響で空洞２４内に落下することができる。ここで、第１のカプセル４Ａのリム１４Ａは、第１の淹出チャンバ部分１８の内面３６によって導かれる。第１のカプセル４Ａの底部８Ａは、エジェクタ３８に対して当接するまで、空洞２４の中を下がっていく。ここで、第１のカプセル４Ａの底部８Ａは、エジェクタ３８に対して中央にある。第１のカプセル４Ａのリム１４Ａが、第１の当接面２６と第２の当接面２８との間に位置することが理解されよう。第１のカプセル４Ａの底部８Ａは、この状態ではまだ穿孔されていない。
【0034】
図１Ｂに示すように、第２のカプセル４Ｂも、重力の影響で空洞２４内に落下することができる。ここで、第２のカプセル４Ｂの周壁１０Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８の内面４６によって導かれる。第２のカプセル４Ｂの底部８Ｂは、エジェクタ３８に対して当接するまで、空洞２４の中を下がっていく。ここで、第２のカプセル４Ｂの底部８Ｂは、エジェクタ３８に対して中央にある。穿孔手段４４からみると、第２のカプセル４Ｂのリム１４Ｂが第２の当接面２８よりも奥に位置することが、理解されよう。第２のカプセル４Ｂの底部８Ｂは、この状態ではまだ穿孔されていない。
【0035】
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、カプセル４Ａ、４Ｂが空洞２４に挿入されると、カプセル４Ａ、４Ｂの周囲で淹出チャンバを閉じるために、第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の淹出チャンバ部分２０に向かって移動することができる。第１の淹出チャンバ部分１８は、装置のフレーム４８内を導かれる。
【0036】
この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、第１のボス５０及び第２のボス５２を含む。第１のボス５０は、フレーム４８の第１の溝５４の中を導かれる。第２のボス５２は、フレーム４８の第２の溝５６の中を導かれる。ボス５０、５２と、溝５４、５６は、第１の淹出チャンバ部分１８が従うことになる経路を決定づけることが理解されよう。ここで、第１の溝５４と第２の溝５６は、フレーム４８の側壁５７に設けられている。第１の溝５４は、側壁５７の中に第１の深さまで延びている。第２の溝５６は、側壁の中に第２の深さまで延びている。第２の深さは、第１の深さよりも深い。第１のボス５０は、第２のボス５２よりも大きな直径を有する。第１の溝５４は、第２の溝５６よりも大きな幅を有する。第１の溝５４の幅は、第１のボス５０の直径に対応する。第２の溝５６の幅は、第２のボス５２の直径に対応している。第１の溝５４が、第２の溝５６とは異なる軌道に沿って延びていることが理解されよう。これらの溝の幅及び深さが異なることによって、第１のボス５０及び第２のボス５２が異なる軌道に従うことが可能になる。この構造によって、第１のボス５０及び第２のボス５２を導くための非常にコンパクトな構造が可能になる。
【0037】
装置２は、レバー５８を備えている。レバーはユーザが手で作動させることができる。レバーは、フレーム４８に、レバー軸６０を中心に枢動可能に接続している。第１の淹出チャンバ部分１８は、ニージョイント６２を介して、フレーム４８に接続している。ニージョイント６２は、プッシュロッド６４とクランク６６とを含む。プッシュロッド６４は、ニー軸６８で、クランク６６に枢動可能に接続している。クランク６６は、クランク軸７０でフレーム４８に枢動可能に接続している。レバー５８は、第１の淹出チャンバ部分１８を作動させて移動させるためのニージョイント６２に接続している。ここで、レバー５８は、レバーリンク７４を介して、ニージョイント６２に接続している。レバーリンク７４は、レバーリンク軸７６で、レバー５８に枢動可能に接続している。レバーリンク７４は、ニーリンク軸７８で、プッシュロッド７４に枢動可能に接続している。
【0038】
拘束リング８０は、は、第１の淹出チャンバ部分１８の周囲に構成されている。拘束リング８０は、第１の淹出チャンバ部分１８に対して軸方向に移動可能である。ここで、拘束リング８０は、第１の淹出チャンバ部分１８の外面によって導かれる。拘束リングは、１つ以上の弾性要素８２、ここでは螺旋ばねを介して、第１の淹出チャンバ部分に接続している。プッシュロッドは、プッシュロッド軸７２で、拘束リング８０に枢動可能に接続する。したがって、ここでは、ニージョイント６２は、第１の淹出チャンバ部分１８に間接的に、すなわち拘束リング８０及び１つ以上の弾性要素８２を介して、接続する。拘束リングの機能を以下に記載する。
【0039】
レバー５８を下方向に動かすと、ニージョイント６２は、第１の淹出チャンバ部分１８を、第２の淹出チャンバ部分２０の方に押す。同時に、第１の溝５４及び第２の溝５６の形状に起因して、第１の淹出チャンバ部分１８は、上側に傾いた向きから、第１の淹出チャンバ部分１８の軸方向が第２の淹出チャンバ部分２０の軸方向と整列するような整列した向きへと回転する。
【0040】
上述のように、装置２は、第１のカプセル４Ａ又は第２のカプセル４Ｂのいずれかと選択的に協働するように構成されている。ここで、システム１は、第１のカプセルが挿入されたか、又は第２のカプセルが挿入されたかに応じて、淹出チャンバを自動的に調整するように構成されている。このことは、第１のカプセル又は第２のカプセルの適切な取り扱いを選択するのに、ユーザの入力が必要ではないという利点を提供する。したがって、エラーのリスクが大きく減る。
【0041】
上述のように、第２の淹出チャンバ部分２０は、中央部分３２と周辺部分３４とを有する抽出プレート３０を含む。ここで、中央部分３２は、第２の淹出チャンバ部分２０の軸方向に移動可能である。中央部分３２は、この例では、フレーム４８に対して軸方向にスライドして移動可能なシャフト３２’を備えている。中央部分３２は弾性部材８４、ここでは螺旋ばねを介して、フレーム４８に接続している。弾性部材８４は、中央部分３２を図１Ａ及び図１Ｂの準備位置へと付勢する。準備位置は、この例では延ばした位置である。中央部分３２は、第１のカプセル４Ａと協働するための第１の淹出位置に位置付けることができる。中央部分３２は、第２のカプセル４Ｂと協働するために第２の淹出位置に位置していてもよい。この例では、システム１は、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するときに、中央部分３２を第１の淹出位置に又は第１の淹出位置付近にロックするように構成された、ロック機構８６を含む。
【0042】
ロック機構８６はロッカー８８を含む。ここで、ロッカー８８は枢動可能な指部として設計され、枢動軸９０を中心に枢動可能である。ロッカー８８は、シャフト３２’から枢動して離れる位置へと付勢される。ロッカーは、任意の他の好適な位置へと付勢されてもよい。ロック機構８６はプッシャー９２を更に含む。プッシャーは、第２の淹出部分２０の本体９４内をスライドして導かれる。プッシャー９２は弾性部材９６、ここでは螺旋ばねを介して、本体９４に接続している。弾性部材９６は、延びた位置でプッシャーを付勢する。第１の淹出チャンバ部分１８はアクチュエータ９８を含む。ここで、アクチュエータは、第１の淹出チャンバ部分１８の前側表面によって形成されている。
【0043】
図３Ａ及び図３Ｂは、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するときのロック機構８６の機能を示す。この例では、ここでは蓋１２Ａ、出口領域１３Ａ、及び／又はリム１４Ａによって形成される、第１のカプセル４Ａの最外部分は、アクチュエータ９８と比較して後方に、すなわちより穿孔手段４４に向かう方に位置している。結果として、第１のカプセル４Ａを第２の淹出チャンバ部分２０の方に向けて前進させると、アクチュエータ９８は、第１のカプセル４Ａの最外部分が中央部分３２に触れる前に、プッシャー９２に触れることになる。プッシャーは、弾性部材９６の付勢力に対抗して押される。プッシャー９２のリップ１００は、ロッカー８８のスロープ表面１０２に沿ってスライドし、ロッカー８８をシャフト３２’に向けて枢動させる。その結果、ロッカー８８の親指１０４は、中央部分３２（図３Ｂ参照）の部分１０６の移動経路内に配置される。第１のカプセル４Ａを第２の淹出チャンバ部分２０に向かって更に前進させると、第１のカプセル４Ａは中央部分３２に対して当接する。これにより、中央部分３２が弾性部材８４の付勢力に対抗して押し出され得る。枢動したロッカー８８は、部分１０６が親指１０４に当接する位置を越えて中央部分３２が移動することを防止する。これは、本明細書では、第１の淹出位置として定義される。したがって、第１のカプセル４Ａは、中央部分３２を準備位置から第１の淹出位置まで移動させるように構成されている。第１のカプセル４Ａは、淹出中に第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０との間で保持され、中央部分３２は第１の淹出位置にある。
【0044】
図４Ａ及び図４Ｂは、空洞２４が第２のカプセル４Ｂを保持するときのロック機構８６の機能を示す。この例では、ここでは蓋１２Ｂ、出口領域１３Ｂ、及び／又はリム１４Ｂによって形成される、第２のカプセル４Ｂの最外部分は、アクチュエータ９８と比較して前方に、すなわちより第２の淹出チャンバ部分２０に向かう方に位置している。結果として、第２のカプセル４Ｂを第２の淹出チャンバ部分２０の方に向けて前進させると、第２のカプセル４Ｂの最外部分は、アクチュエータ９８がプッシャー９２に触れる前に、中央部分３２に対して当接することになる。中央部分３２は弾性部材８４の付勢力に対抗して押され、一方、ロッカー８８は依然としてシャフト３２’から離れるように枢動される。結果として、部分１０６は、サム１０４の下を通った。部分１０６がサム１０４を通過した後で初めて、プッシャーは、アクチュエータ９８によって、弾性部材９６の付勢力に対抗して押される。プッシャー９２のリップ１００は、依然としてロッカー８８のスロープ表面１０２に沿ってスライドし、ロッカー８８をシャフト３２’に向けて枢動させる。しかしながら、部品１０６はその瞬間に既に親指１０４を通過している。この例では、第２のカプセル４Ｂは、本体９４に当接する中央部分３２を押す。これは、本明細書では、第２の淹出位置として定義される。したがって、第２のカプセル４Ｂは、中央部分３２を準備位置から第２の淹出位置まで移動させるように構成されている。第２のカプセル４Ｂは、淹出中に第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０との間で保持され、中央部分３２は第２の淹出位置にある。
【0045】
したがって、ロック機構８６は、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するときに、中央部分３２を第１の淹出位置にロックするように構成されている。なお、ロックは片側であってもよい、すなわち、ロック機構は、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するときに、中央部分３２が第１の淹出位置を越えて移動するのを防止してもよい。しかし、第１の淹出位置から準備位置への中央部分３２の移動は妨げられなくてもよい。ロックユニット８６は、第２のカプセル４Ｂが淹出チャンバ内に入ったときに、中央部分３２が、第１の淹出位置に又は第１の淹出位置付近にロックされるのを、選択的に防止するように構成されている。ロックユニット８６は、第２のカプセルが淹出チャンバ内に入ったときに、中央部分３２が第２の淹出位置へと移動するのを選択的に可能にするように構成されている。
【0046】
図３Ａ及び図４Ａと比較すると、第１の淹出チャンバ部分１８を第２の淹出チャンバ部分２０に向けて前進させている間、第１のカプセル４Ａは、第２のカプセル４Ｂよりも更に第１の淹出チャンバ部分内に窪んでいることが理解されよう。次いで、第１の蓋１２Ａ、出口領域１３Ａ及び／又はリム１４Ｂは、第２の蓋１２Ｂ、出口領域１３Ｂ、及び／又はリム１４Ｂよりも、第１の淹出チャンバ部分１８内に更に窪んでいることが理解されよう。
【0047】
図３Ｂ及び図４Ｂと比較すると、淹出チャンバが第１のカプセル４Ａを保持するとき、中央部分３２が空洞２４内に延びることが理解されよう。中央部分３２は、第２のカプセルが第１の淹出チャンバ部分１８内に入っていれば、第２のカプセル４Ｂの蓋１２Ｂ、出口領域１３Ｂ、及び／又はリム１４Ｂが存在したであろう位置を越えて、第１の淹出チャンバ部分１８内に延びる。
【0048】
【0049】
図５Ａでは、第１のカプセル４Ａは中央部分３２に対して当接しており、中央部分３２は第１の淹出位置にある。拘束リング８０は、依然として後方位置にある。レバー５８はその終了位置にまだ達していないことが理解されよう。第１の淹出チャンバ部分１８は、突出部１０８を含む。ここで、突出部１０８は、実質的に環状の突出部である。突出部１０８は、外向きに延びている。ここで、突出部１０８は、第１の淹出チャンバ部分１８の最外縁部を形成する。第２の淹出チャンバ部分２０は、リテーナ１１０を含む。ここで、リテーナ１１０は、リテーナリップの円周リングとして設計されている。リテーナ１１０は、本体９４に枢動可能に接続する。ここで、リテーナ１１０は、本体９４に弾性的に枢動可能に接続する。リテーナ１１０は、歯部１１２を含む。ここで、歯部は、第１の傾斜面１１４と第２の傾斜面１１６とを有する。
【0050】
レバー５８を下げると、拘束リング８０は、第２の淹出チャンバ部分２０に向かって前進する。１つ以上の弾性要素８２は、第１の淹出チャンバ部分が第２の淹出チャンバ２０部分に対して当接するまで、例えばカプセル４Ａ、４Ｂを間に挟んで、第１の淹出チャンバ部分１８を拘束リング８０の前方に押す。この移動中、突出部１０８は、第１の傾斜面１１４に対向して前進する。これにより、リテーナ１１０を外向きに枢動させる（図５Ａ参照）。更に前進すると、突出部１０８は第２の傾斜面１１６を通過し、リテーナ１１０を内向きに枢動させる（図５Ｂ参照）。レバー５８を更に下げると、第１の淹出チャンバ部分が第２の淹出チャンバ２０部分に対して当接し、１つ以上の弾性要素８２を圧縮させる。その結果、拘束リング８０は、第２の淹出チャンバ部分２０に向かって前進する。レバー５８を完全に下げると、拘束リング８０がリテーナ１１０とロックリング１１８との間に挿入される（図５Ｃ参照）。リテーナ１１０を取り囲む拘束リング８０は、リテーナ１１０が外向きに枢動することを防止する。したがって、第１の淹出チャンバ部分は、第２の淹出チャンバ部分２０に対してロックされる。第１の淹出チャンバ部分は、第２の淹出チャンバ部分２０上にロックされる。
【0051】
装置は、流体、例えば加圧した熱湯などの液体を、第１の淹出チャンバ部分１８に供給するための、流体供給システムを含むことができる。飲料を淹出するための流体により淹出チャンバが加圧されるとき、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０は、流体圧力によって互いから押し離されることになる。リテーナ１１０、拘束リング８０、及び任意選択的にロックリング１１８には、流体圧力によって及ぼされる力の全て又は一部がかかることになる。リテーナ１１０とロックリング１１８との間に介在する拘束リング８０は機械的安定性を高める。拘束リング８０はリテーナ１１０によって及ぼされる全ての力に耐える必要はないが、その理由は、拘束リング８０がロックリング１１８に対して当接し、その力の少なくとも一部をロックリング１１８に伝えることができるためである。ロックリング１１８は不動とすることができ、したがって容易に強化することができる。第１の淹出チャンバ部分は第２の淹出チャンバ部分２０上にロックされているため、フレーム４８とアクチュエーション機構、例えばニージョイントは、この力に、又は少なくともそのより小さな一部に、耐える必要はない。したがって、フレーム及び／又は作動機構は、より弱く及び／又はより安価に設計することができる。
【0052】
【0053】
図６Ａは抽出中の淹出チャンバ内の第１のカプセル４Ａを示す。
【0054】
図６Ｂは抽出中の淹出チャンバ内の第２のカプセル４Ｂを示す。
【0055】
穿孔部材４４は、カプセル４Ａ、４Ｂの底部８Ａ、８Ｂを穿孔するように構成されている。図５Ａ～図５Ｃにも見られるように、この例では、穿孔部材４４は、カプセル４Ａ、４Ｂの蓋１２Ａ、１２Ｂが第１の淹出位置又は第２の淹出位置で中央部分３２に対して当接するまで、底部８Ａ、８Ｂを穿孔しない。それに対して、弾性要素４２及び弾性要素８４の剛性を選択することができる。この例では、弾性要素４２の剛性は、弾性部材８４の剛性よりも大きくなるように選択される。しかし、弾性要素４２の剛性が弾性部材８４の剛性に等しいか、又は弾性要素４２の剛性が弾性部材８４の剛性よりも小さいことも可能であることが理解されよう。
【0056】
カプセル４Ａ、４Ｂが淹出チャンバ内に入り、底部８Ａ、８Ｂが穿孔されると、流体、この例では加圧した熱湯を、淹出チャンバに供給することができる。したがって、淹出チャンバは気密性であることが望まれる。更に、中央部分３２は、第１の封止部材１２０を備えている。周辺部分３４は、第２の封止部材１２２を備えている。飲料調製装置２は、第１のカプセル４Ａ又は第２のカプセル４Ｂのいずれかを使用して、消費に適したある量の飲料を調製するように構成されている。量は、所定量とすることができる。この量は、ユーザ選択可能、ユーザ設定可能、又はユーザプログラム可能な量であってもよい。
【0057】
図３Ｂを参照すると、第１のカプセル４Ａを考慮した封止が記載されている。第１の封止部材１２０は、第１のカプセル４Ａを保持するための淹出チャンバ２２Ａを形成するときに、中央部分３２と第１の淹出チャンバ１８部分との間に流体封止係合部を提供するように構成されている。この例では、第１の封止部材１２０は、第１のカプセル４Ａが淹出チャンバに入っているときに、第１の淹出チャンバ部分１８に対して当接する。これは、カプセル４Ａの外側の空洞２４内に存在する水に対する封止を提供する。このように、淹出チャンバ２２Ａに注入される淹出液は、カプセル４Ａの外側を迂回することが防止されている。図３Ｂの例では、第１の封止部材１２０は、弾性リップ１２１を含む。弾性リップ１２１は、淹出チャンバ内の液体圧力の影響下で、中央部分３２と第１の淹出チャンバ部分１８との間に自己強化性の封止係合部を提供するように構成されている。この例では、第１の封止部材１２０は、第１のカプセル４Ａのリム１４Ａに対して当接している。リム１４Ａは、第１の当接面２６によって第１の封止部材１２０に押し付けられている。これにより、中央部分３２とカプセル４Ａとの間に、出口領域１３Ａを介してカプセル４Ａを出て行く飲料に対する封止係合部が提供される。ここでは、リム１４Ａの、カップ形状本体６Ａから離れる方に面する面が、第２の淹出チャンバ部分２０に対して封止されることが理解されよう。代わりに又は加えて、リム１４Ａの、カップ形状本体６Ａの方に面する面が、第１の淹出チャンバ部分１８に対して封止されてもよい。更に、第１の淹出チャンバ部分１８に対して、例えば第１の当接面２６に対して、及び／又は、カプセル４Ａに対して、例えばリム１４Ａに対して、追加の封止を提供することができる。カプセルに対する封止は、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０との間の封止に対する追加であってもよいことは明らかであろう。これにより、第１の封止部材１２０による封止負担を軽減することができる。
【0058】
図４Ｂを参照すると、第２のカプセル４Ｂを考慮した封止が説明されている。第２の封止部材１２２は、第２のカプセル４Ｂを保持するための淹出チャンバ２２Ｂを形成するときに、周辺部分３４と第１の淹出チャンバ１８部分との間に流体封止係合部を提供するように構成されている。この例では、第２の封止部材１２２は、第２のカプセル４Ｂが淹出チャンバ内に入っているときに、第１の淹出チャンバ部分１８に対して当接する。これは、カプセル４Ｂの外側の空洞２４内に存在する水に対する封止を提供する。図４Ｂの例では、第２の封止部材１２２は弾性リップ１２３を含む。弾性リップ１２３は、淹出チャンバ内の液体圧力の影響下で、周辺部分３４と第１の淹出チャンバ部分１８との間に自己強化性の封止係合部を提供するように構成されている。この例では、第２の封止部材１２２は、第２のカプセル４Ｂのリム１４Ｂに対して当接する。リム１４Ｂは、第２の当接面２８によって第２の封止部材１２２に押し付けられている。これにより、周囲部分３４とカプセル４Ｂとの間に、出口領域１３Ｂを介してカプセル４Ｂを出て行く飲料に対する封止係合部を提供することができる。図４Ｂでは、第２のカプセル４Ｂを保持する２２Ｂための淹出チャンバを形成するときに、第１の封止部材１２０が中央部分３２と周辺部分３４との間に封止係合部を提供する。中央部分３２と周辺部分３４との間のこの封止係合は自己補強的であり得る。更に、周辺部分３４と第２のカプセル４Ｂとの間の係合によって、淹出液が第１の封止部材１２０へと流れることが可能になり得る。したがって、第１の封止部材１２０は、中央部分３２とカプセル４Ｂとの間に、出口領域１３Ｂを介してカプセル４Ｂを出て行く飲料に対する封止係合部を提供する。ここで、蓋によって、例えば箔によって覆われていてもいなくてもよいリム１４Ｂの、カップ形状本体６Ｂから離れる方に面する面が、第２の淹出チャンバ部分２０に対して封止されることが理解されよう。代わりに又は加えて、リム１４Ｂの、カップ形状本体６Ｂの方に面する面は、第１の淹出チャンバ部分１８に対して封止されてもよい。更に、第１の淹出チャンバ部分１８に対して、例えば第２の当接面２８に対して、及び／又は、カプセル４Ｂに対して、例えばリム１４Ｂに対して、追加の封止を提供することができる。カプセルに対する封止は、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０との間の封止に対する追加であってもよいことは明らかであろう。これにより、第２の封止部材１２２による封止負担を軽減することができる。
【0059】
流体が淹出チャンバ内のカプセル４Ａ、４Ｂに圧力下で供給される場合、出口領域１３Ａ、１３Ｂは、抽出プレート３０に対向して開口していてもよい。この例における抽出プレート３０は、複数のレリーフ要素１２４を含む。ここで、レリーフ要素１２４は切頭角錐形である。カプセル４Ａ、４Ｂ内の圧力が上昇すると、出口領域１３Ａ、１３Ｂがレリーフ要素に押し付けられて引き裂かれ、飲料がカプセル４Ａ、４Ｂから出ることが可能になる。
【0060】
飲料は、抽出プレートの開口を介して抽出プレート３０を通過することができる。次に、飲料は出口１２６まで流れることができる。出口１２６から、飲料はカップなどの容器に流れ込むことができる。
【0061】
飲料が淹出されたら、レバー５８を上向きに動かすことができる。これにより、拘束リング８０がリテーナ１１０から離れて移動する。次に、第１の淹出チャンバ部分１８を後方に移動する。リテーナ１１０の第２の傾斜面１１６は、リテーナが突起部１０８を通過することを可能にすることができる。第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の淹出チャンバ部分２０から離れる方に移動する。中央部分３２は準備位置に戻る。ボス５０、５２と、溝５４、５６は、第１の淹出チャンバ部分１８が従うことになる経路を決定づける。図７Ａ及び図７Ｂに示すように、第１の淹出チャンバ部分は下向きに旋回する。これにより、重力の影響下で使用済みのカプセル４Ａ、４Ｂの空洞２４からの排出が促進される。エジェクタ３８は、カプセル４Ａ、４Ｂを穿孔部材４４から押し離して空洞２４から押し出すのを助けることができる。使用済みのカプセル４Ａ、４Ｂは、装置２の廃棄物バスケット内に落下することができる。
【0062】
この例では、第１のカプセル４Ａ及び第２のカプセル４Ｂは、同様の視覚的印象を与えるように設計されている。図８Ａは、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０によって形成された淹出チャンバ２２Ａに挿入された第１のカプセル４Ａの例を示す。周壁１０Ａはその位置で空洞２４よりも狭いことが理解されよう。結果的に、空洞２４の内部の第１のカプセル４Ａの周囲に、第１の容積１２６が存在する。図８Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０によって形成された淹出チャンバ２２Ｂに挿入された第２のカプセル４Ｂの一例を示す。周壁１０Ｂの部分１２８は、その位置で空洞２４よりも狭いことが理解されよう。この部分１２８は、第１の当接面２６を越えて延びる周壁１０Ｂの部分によって形成される。結果的に、空洞２４の内部の第２のカプセル４Ｂの周囲に、第２の容積１３０が存在する。
【0063】
なお、淹出チャンバ２２Ａが第１のカプセル４Ａを保持するとき、第１の容積１２６は、第１のカプセル４Ａによって占有されていない。しかし、この第１の容積１２６は、淹出チャンバ２２Ｂが第２のカプセル４Ｂを保持するときに、第２のカプセル４Ｂの一部によって占有される。第２の容積１３０は、淹出チャンバが第２のカプセル４Ｂを保持するときに、第２のカプセル４Ｂによって占有されない。この第２の容積１３０は、淹出チャンバが第１のカプセル４Ａを保持するときに、抽出プレート３０の中央部分３２を受け入れる。
【0064】
第１のカプセル４Ａを用いて飲料を淹出するとき、第１の容積１２６は、飲料の淹出には使用されない流体（例えば水）で満たされる。この流体は、淹出後、廃棄物バスケットに廃水されてもよい。第２のカプセル４Ｂを用いて飲料を淹出するとき、第２の容積１３０は流体、例えば水で満たされ、これは飲料の淹出には使用されない。この流体は、淹出後、容器、例えば廃棄物バスケットに廃水することができる。この例では、第１の容積１２６は、第２の容積１３０と実質的に等しい。したがって、廃棄物バスケットに向かう流体の体積は、第１のカプセル４Ａを用いて飲料を淹出するとき及び第２のカプセル４Ｂを用いて飲料を淹出するときに、実質的に等しい。
【0065】
本明細書では、本発明を、本発明の実施形態の具体例を参照しつつ説明してきた。しかし、本発明の本質から逸脱することなく、様々な修正及び変更が行われ得ることは明らかであろう。明瞭さ及び簡潔な説明の目的のために、本明細書では同一又は別々の実施形態の一部として特徴を説明するが、これら別々の実施形態に記載の特徴の全部又は一部の組み合わせを有する代替実施形態も考えられる。
【0066】
この例では、抽出プレートの中央部分は、複数のレリーフ要素を含む。周辺部分にはレリーフ要素は含まれない。しかし、周辺部分にはレリーフ要素も含まれ得ることが理解されよう。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域の開放時の流れ抵抗が第１の出口領域の開放時の流れ抵抗よりも小さくなるように、互いに適合されてもよい。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域が、抽出プレート上で第１の出口領域よりも大きな表面積にわたって引き裂かれるように、互いに適合されてもよい。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域が、抽出プレート上で第１の出口領域よりも多くの位置で引き裂かれるように、互いに適合されてもよい。外側レリーフ要素は、第１の出口領域及び第２の出口領域の両方を引き裂くように設計されてもよく、第２の出口領域は、外側レリーフ要素上で、第１の出口領域よりも大きな表面積にわたって引き裂かれる。抽出プレートは、第１の種類のレリーフ要素と少なくとも１つの第２の種類のレリーフ要素とを含むことができ、第１の種類のレリーフ要素は、第１の出口領域に対応する領域内に配置されており、少なくとも１つの第２の種類のレリーフ要素は、第２の出口領域に対応する領域内でかつ第１の出口領域に対応する領域外に配置されている。第２の種類のレリーフ要素は、第１の種類のレリーフ要素よりも鋭い縁部を有してもよい。第２の出口領域は、弱化された区域を含んでいてもよい。弱化された区域は、第２の出口領域の周辺領域に配置されてもよい。
【0067】
この例では、第１のカプセル及び第２のカプセルは、実質的に同じ形状を有している。異なる形状を有する第３のカプセルを提供することも可能である。第３のカプセルは、例えば、中央部分が第１の淹出位置にあるときに、淹出チャンバを実質的に満たすような形状とすることができる。異なる形状を有する第４のカプセルを提供することも可能である。第４のカプセルは、例えば、中央部分が第２の抽出位置にあるときに、淹出チャンバを実質的に満たすような形状とすることができる。
【0068】
この例では、カプセル本体と蓋は、本体に蓋を容易に溶接するために、アルミニウム箔、好ましくは、ポリマーコーティングされたアルミニウム箔から形成される。カプセル本体及び／又は蓋は、当業者によって好適であると考えられ、押出し、共押出し、射出成形、ブロー成形、真空成形、などの当該分野で従来公知の技術を使用して、シート、フィルム、又は箔に加工できる、多種多様な材料で作製され得ることが理解されよう。カプセル本体及び／又は蓋のための好適な材料としては、プラスチック材料、具体的には、熱可塑性材料、例えばポリオレフィンポリマー、例えばポリエチレン若しくはポリプロピレン、ＰＶＣ、ポリエステル、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アルミニウム、ステンレス鋼、金属合金などの金属箔、又は、紙、ポリエステルなどのような織布若しくは不織布若しくは他の方法で処理された繊維材料のシート、又はそれらの組み合わせ、例えば多層、が挙げられるが、これらに限定されない。カプセル用の材料は、生分解性ポリマー又は他の生分解性材料であり得る。当業者は、カプセルの使用中の食品材料との想定される使用及び他の関連する状況を考慮して、適切な材料を選択することができるであろう。シート又は箔の厚さは、形状安定なカプセルが提供されるように選択され得る。シート又は箔の厚さは材料の性質によって変わり得る。
【0069】
実施例では、カプセルは密閉カプセルである。システムで開放カプセルを使用することも可能である。開放カプセルは装置への挿入前に開放されている。開放カプセルは予め穿孔することができる。開放カプセルは、開放カプセルを装置に挿入する前に取り除く必要がある密閉封止パッケージに包装することができる。実施例では、カプセルは穿孔手段によって穿孔されている。穿孔手段によって穿孔されていないカプセルをシステムで使用することも可能である。そのようなカプセルは、例えば入口フィルタを含むことができる。実施例では、カプセルは抽出プレートに対向して開く。抽出プレートに対向して開かないカプセルをシステムで使用することも可能である。そのようなカプセルは、例えば出口フィルタを含むことができる。
【0070】
この例では、カプセル自体は封止部材を含まない。カプセルが封止部材、例えば弾性封止部材を備えることが可能であることが理解されよう。封止部材は、リム上に、例えばカップ形状本体の方に面する面上に又はカップ形状本体から離れる方に面する面上に、例えば載置することができる。代わりに又は加えて、周壁上に及び／又は底部上に、封止部材を提供することができる。
【0071】
この例では、拘束リング及びリテーナは、第１の淹出チャンバ部分及び第２の淹出チャンバ部分の、実質的に周囲全体に沿って延びている。これにより、２つの淹出チャンバ部分が互いに特に良好にロックされる。ただし、拘束リング及びリテーナが、周囲に沿った１つ以上の別々の位置、例えば２つ、３つ、４つ、６つ、又は８つの位置に、拘束手段及び保持手段を含むことも可能であることが理解されよう。
【0072】
第１のカプセルを用いて飲料を淹出するように構成されており、第２のカプセルを用いて飲料を淹出することはできない、第１の装置を提供することも可能であることが理解されよう。このような第１の装置は、図と関連させて記載される装置と、第１のカプセルと、任意選択的に第２のカプセルと、を有するシステムに含まれ得る。
【0073】
第２のカプセルを用いて飲料の淹出するように構成されており、第１のカプセルを用いて飲料を淹出することはできない、第２の装置を提供することも可能であることが理解されよう。このような第２の装置は、図と関連させて記載される装置と、第２のカプセルと、任意選択的に第１のカプセルと、を有するシステムに含まれ得る。
【0074】
しかし、他の改変、変形、及び変更も可能である。したがって、明細書、図面及び実施例は、限定的な意味ではなく例示的な意味で検討されるべきである。
【0075】
明確にするために、また簡潔な説明のために、特徴は同一又は別々の実施形態の一部として本明細書に記載されているが、本発明の範囲は説明した特徴の全部又は一部の組み合わせを有する実施形態を含み得ることが理解されよう。
【0076】
特許請求の範囲において、括弧内に置かれた任意の参照記号は、特許請求の範囲を限定すると解釈すべきではない。単語「～を含む（comprising）」は、特許請求の範囲に列挙されるもの以外の特徴又は工程の存在を除外しない。更に、単語「ａ」及び「ａｎ」は、「ただ１つ」に限定されると解釈されるべきではなく、代わりに「少なくとも１つ」を意味するために使用され、複数を除外しない。特定の手段が互いに異なる請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用され得ないことを示すものではない。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】