特許 7338156 システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-08-28

(45)【発行日】2023-09-05

(54)【発明の名称】システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20230829BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 153

B41J2/175 119

B41J2/175 115

B41J2/175 171

【請求項の数】 24

(21)【出願番号】P 2019005745

(22)【出願日】2019-01-17

(65)【公開番号】P2020111035

(43)【公開日】2020-07-27

【審査請求日】2022-01-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】大野 彰人

(72)【発明者】

【氏名】石部 陽雅

(72)【発明者】

【氏名】高橋 宏明

(72)【発明者】

【氏名】宮尾 崇宏

(72)【発明者】

【氏名】温井 康介

【審査官】長田 守夫

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１４０６０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－８１０７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１８７７７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０２０１７６１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－９３４２８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

高さ方向と交差する奥行き方向に延びておりシートが通過する搬送路を有する筐体と、
上記高さ方向及び上記奥行き方向と直交する幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より一方に配置されており、液体が貯留される第１タンクと、
上記幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より他方に配置されており、液体が貯留される第２タンクと、
上記第１タンクと接続可能であり、液体が貯留される第１貯留体と、
上記第２タンクと接続可能であり、液体が貯留される第２貯留体と、
上記筐体の内部に配置されており、上記第１タンク及び上記第２タンクから供給された液体を吐出する液体吐出ヘッドと、を備え、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、貯留された液体が外部へ流通可能な液体流通孔を備え、
上記第１タンクは、上記第１タンクの上端から上方に延び、上記第１貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第１流通管を備え、
上記第２タンクは、上記第２タンクの上端から上方に延び、上記第２貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第２流通管を備えており、
上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方は、透光性を有する第１壁を備え、
上記筐体は、シートが排出される開口を有する前壁を備え、
上記第１壁は、上記前壁に形成された透光性を有する第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能であるシステム。

【請求項2】

高さ方向と交差する奥行き方向に延びておりシートが通過する搬送路を有する筐体と、
上記高さ方向及び上記奥行き方向と直交する幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より一方に配置されており、液体が貯留される第１タンクと、
上記幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より他方に配置されており、液体が貯留される第２タンクと、
上記第１タンクと接続可能であり、液体が貯留される第１貯留体と、
上記第２タンクと接続可能であり、液体が貯留される第２貯留体と、
上記筐体の内部に配置されており、上記第１タンク及び上記第２タンクから供給された液体を吐出する液体吐出ヘッドと、を備え、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、貯留された液体が外部へ流通可能な液体流通孔を備え、
上記第１タンクは、上記第１タンクの上端から上方に延び、上記第１貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第１流通管を備え、
上記第２タンクは、上記第２タンクの上端から上方に延び、上記第２貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第２流通管を備えており、
上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方は、複数備えられており、
複数の上記第１タンクまたは複数の上記第２タンクの少なくとも一方は、上記奥行き方向に沿って並列配置されているシステム。

【請求項3】

高さ方向と交差する奥行き方向に延びておりシートが通過する搬送路を有する筐体と、
上記高さ方向及び上記奥行き方向と直交する幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より一方に配置されており、液体が貯留される第１タンクと、
上記幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より他方に配置されており、液体が貯留される第２タンクと、
上記第１タンクと接続可能であり、液体が貯留される第１貯留体と、
上記第２タンクと接続可能であり、液体が貯留される第２貯留体と、
上記筐体の内部に配置されており、上記第１タンク及び上記第２タンクから供給された液体を吐出する液体吐出ヘッドと、を備え、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、貯留された液体が外部へ流通可能な液体流通孔を備え、
上記第１タンクは、上記第１タンクの上端から上方に延び、上記第１貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第１流通管を備え、
上記第２タンクは、上記第２タンクの上端から上方に延び、上記第２貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第２流通管を備えており、
上記第１貯留体または上記第２貯留体の少なくとも一方は、複数備えられており、
複数の上記第１貯留体または複数の上記第２貯留体の少なくとも一方は、上記奥行き方向に沿って並列配置されているシステム。

【請求項4】

高さ方向と交差する奥行き方向に延びておりシートが通過する搬送路を有する筐体と、
上記高さ方向及び上記奥行き方向と直交する幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より一方に配置されており、液体が貯留される第１タンクと、
上記幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より他方に配置されており、液体が貯留される第２タンクと、
上記第１タンクと接続可能であり、液体が貯留される第１貯留体と、
上記第２タンクと接続可能であり、液体が貯留される第２貯留体と、
上記筐体の内部に配置されており、上記第１タンク及び上記第２タンクから供給された液体を吐出する液体吐出ヘッドと、を備え、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、貯留された液体が外部へ流通可能な液体流通孔を備え、
上記第１タンクは、上記第１タンクの上端から上方に延び、上記第１貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第１流通管を備え、
上記第２タンクは、上記第２タンクの上端から上方に延び、上記第２貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第２流通管を備えており、
上記第１タンク、上記第２タンク、上記第１貯留体、及び上記第２貯留体は、その内部を大気に連通させる大気連通孔を備えており、
上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第１貯留体に貯留された液体の液面と上記第１タンクに貯留された液体の液面との水頭差によって、上記第１貯留体及び上記第１タンクの間で液体が流通し、
上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第２貯留体に貯留された液体の液面と上記第２タンクに貯留された液体の液面との水頭差によって、上記第２貯留体及び上記第２タンクの間で液体が流通するシステム。

【請求項5】

高さ方向と交差する奥行き方向に延びておりシートが通過する搬送路を有する筐体と、
上記高さ方向及び上記奥行き方向と直交する幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より一方に配置されており、液体が貯留される第１タンクと、
上記幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より他方に配置されており、液体が貯留される第２タンクと、
上記第１タンクと接続可能であり、液体が貯留される第１貯留体と、
上記第２タンクと接続可能であり、液体が貯留される第２貯留体と、
上記筐体の内部に配置されており、上記第１タンク及び上記第２タンクから供給された液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
上記第１タンクに接続された上記第１貯留体及び上記第２タンクに接続された上記第２貯留体の上端を覆う被覆位置、及び当該上端を開放する開放位置へ移動可能なカバーと、を備え、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、貯留された液体が外部へ流通可能な液体流通孔を備え、
上記第１タンクは、上記第１タンクの上端から上方に延び、上記第１貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第１流通管を備え、
上記第２タンクは、上記第２タンクの上端から上方に延び、上記第２貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第２流通管を備えるシステム。

【請求項6】

上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方は、透光性を有する第１壁を備え、
上記筐体は、シートが排出される開口を有する前壁を備え、
上記第１壁は、上記前壁に形成された透光性を有する第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である請求項２から５のいずれかに記載のシステム。

【請求項7】

上記第１貯留体は、透光性を有する第２壁を備え、
上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第２壁は、上記第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である請求項１または６に記載のシステム。

【請求項8】

上記第２貯留体は、透光性を有する第３壁を備え、
上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第３壁は、上記第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である請求項１、６、７のいずれかに記載のシステム。

【請求項9】

上記筐体は、上記前壁の上記幅方向の端部から、上記幅方向及び上記高さ方向と交差する向きへ延びた側壁を備え、
上記第１壁は、上記側壁に形成された透光性を有する第２透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である請求項１、６から８のいずれかに記載のシステム。

【請求項10】

上記第１貯留体は、透光性を有する第２壁を備え、
上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第２壁は、上記第２透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である請求項９に記載のシステム。

【請求項11】

上記第２貯留体は、透光性を有する第３壁を備え、
上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第３壁は、上記第２透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である請求項９または１０に記載のシステム。

【請求項12】

上記システムは、上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方を、複数備えており、
複数の上記第１タンクまたは複数の上記第２タンクの少なくとも一方は、上記幅方向に沿って並列配置されている請求項１から１１のいずれかに記載のシステム。

【請求項13】

上記システムは、上記第１貯留体または上記第２貯留体の少なくとも一方を、複数備えており、
複数の上記第１貯留体または複数の上記第２貯留体の少なくとも一方は、上記幅方向に沿って並列配置されている請求項１から１２のいずれかに記載のシステム。

【請求項14】

上記第１タンク及び上記第１貯留体には、第１の比重を有する液体が貯留されており、
上記第２タンク及び上記第２貯留体には、上記第１の比重よりも小さい第２の比重を有する液体が貯留されている請求項１から１３のいずれかに記載のシステム。

【請求項15】

上記第１タンク及び上記第２タンクは、
上記第１タンク及び上記第２タンクの内部空間を大気に連通させる大気連通孔と、
一端が上記内部空間における上記大気連通孔よりも下方にあり、他端が上記第１流通管または上記第２流通管を通じて外部に開口された第１流路と、
一端が上記内部空間における上記第１流路の一端よりも下方にあり、他端が上記第１流通管または上記第２流通管を通じて外部に開口された第２流路と、を備える請求項１から１４のいずれかに記載のシステム。

【請求項16】

上記第１タンクに接続された上記第１貯留体及び上記第２タンクに接続された上記第２貯留体の上端を覆う被覆位置、及び当該上端を開放する開放位置へ移動可能なカバーを備え、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、
上記第１貯留体及び上記第２貯留体の上記大気連通孔を閉塞する閉位置、及び上記第１貯留体及び上記第２貯留体の上記大気連通孔を開放する開位置に移動可能なバルブと、
上記バルブを上記閉位置へ付勢する付勢部材と、を備え、
上記バルブは、上記被覆位置の上記カバーに当接されることによって上記付勢部材の付勢力に抗して上記開位置へ移動する請求項４に記載のシステム。

【請求項17】

上記被覆位置の上記カバーは、上方から上記第１貯留体に当接しており、
上記被覆位置の上記カバーが上記第１貯留体に当接している位置と、上記第１貯留体の上記液体流通孔とは、上記高さ方向に沿った視線において重複している請求項５または１６に記載のシステム。

【請求項18】

上記被覆位置の上記カバーは、上方から上記第２貯留体に当接しており、
上記被覆位置の上記カバーが上記第２貯留体に当接している位置と、上記第２貯留体の上記液体流通孔とは、上記高さ方向に沿った視線において重複している請求項５、１６、１７のいずれかに記載のシステム。

【請求項19】

上記システムは、上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方を、複数備えており、
複数の上記第１タンクまたは複数の上記第２タンクの少なくとも一方は、上記奥行き方向に沿って並列配置されている請求項１、３から５のいずれかに記載のシステム。

【請求項20】

上記システムは、上記第１貯留体または上記第２貯留体の少なくとも一方を、複数備えており、
複数の上記第１貯留体または複数の上記第２貯留体の少なくとも一方は、上記奥行き方向に沿って並列配置されている請求項１、２、４から６のいずれかに記載のシステム。

【請求項21】

上記第１タンク、上記第２タンク、上記第１貯留体、及び上記第２貯留体は、その内部を大気に連通させる大気連通孔を備えており、
上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第１貯留体に貯留された液体の液面と上記第１タンクに貯留された液体の液面との水頭差によって、上記第１貯留体及び上記第１タンクの間で液体が流通し、
上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第２貯留体に貯留された液体の液面と上記第２タンクに貯留された液体の液面との水頭差によって、上記第２貯留体及び上記第２タンクの間で液体が流通する請求項１から３、５のいずれかに記載のシステム。

【請求項22】

上記第１タンクに接続された上記第１貯留体及び上記第２タンクに接続された上記第２貯留体の上端を覆う被覆位置、及び当該上端を開放する開放位置へ移動可能なカバーを備える請求項１から４のいずれかに記載のシステム。

【請求項23】

上記第１貯留体を上記第１タンクと接続した状態に保持する第１保持機構を備える請求項１から５のいずれかに記載のシステム。

【請求項24】

上記第２貯留体を上記第２タンクと接続した状態に保持する第２保持機構を備える請求項１から５のいずれかに記載のシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体を貯留する貯留体と当該貯留体が接続可能なタンクとを備えるシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

液体を貯留する貯留体と当該貯留体が接続可能なタンクとを備えるシステムが、従来から知られている。例えば、特許文献１には、インクを貯留するインクカートリッジと、インクカートリッジが接続可能なタンクを備えた画像記録装置とで構成されるシステムが開示されている。

【0003】

特許文献１に開示された画像記録装置は、装置内に給送されるシートを支持する給送トレイと、装置から排出されたシートを支持する排出トレイとを備えている。給送トレイ及び排出トレイは、画像記録装置の幅方向の中央部に配置されている。

【0004】

特許文献１に開示された画像記録装置は、４つのタンクを備えており、各タンクにインクカートリッジが接続される。ユーザが画像記録装置を操作するときに（例えば、ユーザが画像記録装置のタッチパネルを操作したり、画像記録装置に用紙をセットしたりするときに）当該ユーザから見て、４つのタンクの全てが、給送トレイ及び排出トレイよりも右方に配置されている。また、インクカートリッジは、水平方向に沿ってタンクに接続される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１８－１２２５１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に開示された画像記録装置では、ユーザが画像記録装置を操作するときに当該ユーザから見て、給送トレイ及び排出トレイよりも右方にタンクが配置されている一方で、給送トレイ及び排出トレイよりも左方にタンクが配置されていない。よって、特許文献１に開示された画像記録装置は、給送トレイ及び排出トレイよりも左方のスペースを有効に活用できていなかった。そのため、タンクのサイズの大型化が制限されていた。

【0007】

また、特許文献１に開示された画像記録装置では、インクカートリッジは水平方向に沿ってタンクに接続されるため、インクカートリッジがタンクから誤って抜けてしまうおそれがあった。

【0008】

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、タンクを大型化でき且つタンクに接続された貯留体がタンクから誤って抜ける可能性を低くすることができるシステムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

(1) 本発明に係るシステムは、高さ方向と交差する奥行き方向に延びておりシートが通過する搬送路を有する筐体と、上記高さ方向及び上記奥行き方向と直交する幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より一方に配置されており、液体が貯留される第１タンクと、上記幅方向において上記筐体の内部における上記搬送路より他方に配置されており、液体が貯留される第２タンクと、上記第１タンクと接続可能であり、液体が貯留される第１貯留体と、上記第２タンクと接続可能であり、液体が貯留される第２貯留体と、上記筐体の内部に配置されており、上記第１タンク及び上記第２タンクから供給された液体を吐出する液体吐出ヘッドと、を備える。上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、貯留された液体が外部へ流通可能な液体流通孔を備える。上記第１タンクは、上記第１タンクの上端から上方に延び、上記第１貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第１流通管を備える。上記第２タンクは、上記第２タンクの上端から上方に延び、上記第２貯留体の上記液体流通孔に接続可能な第２流通管を備える。

【0010】

本構成によれば、第１タンク及び第２タンク（以下、第１タンク及び第２タンクを総称してタンクとも記す。）は、幅方向における搬送路の一方及び他方に分かれて配置されている。これにより、タンクの全てが幅方向における搬送路の一方のみに配置されている構成よりも、各タンクのサイズを大型化することができる。

【0011】

また、本構成によれば、貯留体は上方からタンクに接続される。そのため、貯留体が水平方向に沿ってタンクに接続される構成よりも、貯留体がタンクから誤って抜けてしまう可能性を低くすることができる。

【0012】

(2) 上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方は、透光性を有する第１壁を備える。上記筐体は、シートが排出される開口を有する前壁を備える。上記第１壁は、上記前壁に形成された透光性を有する第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である。

【0013】

通常、システムのユーザは、筐体の前壁と対面して排出されたシートを取り出す。つまり、筐体の前方から排出されたシートを取り出す。本構成によれば、筐体の前方から第１壁を通じてタンクに貯留された液体の残量を確認することができる。

【0014】

(3) 上記第１貯留体は、透光性を有する第２壁を備える。上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第２壁は、上記第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である。

【0015】

(4) 上記第２貯留体は、透光性を有する第３壁を備える。上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第３壁は、上記第１透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である。

【0016】

通常、システムのユーザは、筐体の前壁と対面して排出されたシートを取り出す。つまり、筐体の前方から排出されたシートを取り出す。(3)及び(4)の構成によれば、筐体の前方から第２壁や第３壁を通じて貯留体に貯留された液体の残量を確認することができる。

【0017】

(5) 上記筐体は、上記前壁の上記幅方向の端部から、上記幅方向及び上記高さ方向と交差する向きへ延びた側壁を備える。上記第１壁は、上記側壁に形成された透光性を有する第２透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である。

【0018】

本構成によれば、前方に加えて側方から第１壁を通じてタンクに貯留された液体の残量を確認することができる。

【0019】

(6) 上記第１貯留体は、透光性を有する第２壁を備える。上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第２壁は、上記第２透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である。

【0020】

(7) 上記第２貯留体は、透光性を有する第３壁を備える。上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第３壁は、上記第２透光部を通じて上記筐体の外部から視認可能である。

【0021】

本構成によれば、前方に加えて側方から第２壁や第３壁を通じて貯留体に貯留された液体の残量を確認することができる。

【0022】

(8) 本発明に係るシステムは、上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方を、複数備えている。複数の上記第１タンクまたは複数の上記第２タンクの少なくとも一方は、上記幅方向に沿って並列配置されている。

【0023】

本構成によれば、幅方向に沿って並列配置されたタンクを前方から視認可能に構成することが容易である。

【0024】

(9) 本発明に係るシステムは、上記第１貯留体または上記第２貯留体の少なくとも一方を、複数備えている。複数の上記第１貯留体または複数の上記第２貯留体の少なくとも一方は、上記幅方向に沿って並列配置されている。

【0025】

本構成によれば、幅方向に沿って並列配置された貯留体を前方から視認可能に構成することが容易である。

【0026】

(10) 本発明に係るシステムは、上記第１タンクまたは上記第２タンクの少なくとも一方を、複数備えている。複数の上記第１タンクまたは複数の上記第２タンクの少なくとも一方は、上記奥行き方向に沿って並列配置されている。

【0027】

本構成によれば、奥行き方向に沿って並列配置されたタンクを側方から視認可能に構成することが容易である。

【0028】

(11) 本発明に係るシステムは、上記第１貯留体または上記第２貯留体の少なくとも一方を、複数備えている。複数の上記第１貯留体または複数の上記第２貯留体の少なくとも一方は、上記奥行き方向に沿って並列配置されている。

【0029】

本構成によれば、奥行き方向に沿って並列配置された貯留体を側方から視認可能に構成することが容易である。

【0030】

(12) 上記第１タンク及び上記第１貯留体には、第１の比重を有する液体が貯留されている。上記第２タンク及び上記第２貯留体には、上記第１の比重よりも小さい第２の比重を有する液体が貯留されている。

【0031】

本構成によれば、例えば、第１の比重を有する液体にのみ必要な機構（例えば、第１の比重を有する液体が顔料である場合の必要な顔料撹拌機構）は、第１タンクの近くのみに配置すればよい。つまり、当該機構は、第２タンクの近くに配置する必要がない。そのため、第２タンクを大型化することができる。

【0032】

(13) 上記第１タンク及び上記第２タンクは、上記第１タンク及び上記第２タンクの内部空間を大気に連通させる大気連通孔と、一端が上記内部空間における上記大気連通孔よりも下方にあり、他端が上記第１流通管または上記第２流通管を通じて外部に開口された第１流路と、一端が上記内部空間における上記第１流路の一端よりも下方にあり、他端が上記第１流通管または上記第２流通管を通じて外部に開口された第２流路と、を備える。

【0033】

本構成によれば、貯留体がタンクに接続された状態において、タンクに貯留された液体が消費されて液体の液面が第１流路の下端にある開口よりも低くなると、空気が大気連通孔からタンク内に入り込み、第１流路を通じて貯留体内に入り込む。そして、貯留体内に入り込んだ空気の体積分の液体が貯留体から第２流路を通じてタンク内へ供給される。タンク内の液体の液面が第１流路の開口に達すると、液体の供給は停止される。これにより、タンクに貯留された液体の液面を一定に維持することができる。

【0034】

(14) 上記第１タンク、上記第２タンク、上記第１貯留体、及び上記第２貯留体は、その内部を大気に連通させる大気連通孔を備えている。上記第１貯留体が上記第１タンクに接続されているとき、上記第１貯留体に貯留された液体の液面と上記第１タンクに貯留された液体の液面との水頭差によって、上記第１貯留体及び上記第１タンクの間で液体が流通する。上記第２貯留体が上記第２タンクに接続されているとき、上記第２貯留体に貯留された液体の液面と上記第２タンクに貯留された液体の液面との水頭差によって、上記第２貯留体及び上記第２タンクの間で液体が流通する。

【0035】

本構成によれば、複雑な構成を要することなく、貯留体に貯留された液体を、タンクに供給することができる。

【0036】

(15) 本発明に係るシステムは、上記第１タンクに接続された上記第１貯留体及び上記第２タンクに接続された上記第２貯留体の上端を覆う被覆位置、及び当該上端を開放する開放位置へ移動可能なカバーを備える。上記第１貯留体及び上記第２貯留体は、上記第１貯留体及び上記第２貯留体の上記大気連通孔を閉塞する閉位置、及び上記第１貯留体及び上記第２貯留体の上記大気連通孔を開放する開位置に移動可能なバルブと、上記バルブを上記閉位置へ付勢する付勢部材と、を備える。上記バルブは、上記被覆位置の上記カバーに当接されることによって上記付勢部材の付勢力に抗して上記開位置へ移動する。

【0037】

本構成によれば、貯留体がタンクに接続されていないとき、バルブは付勢部材に付勢されて閉位置にある。そのため、貯留体に貯留された液体が貯留体の大気連通孔を通じて外部へ漏れることを防止することができる。

【0038】

また、本構成によれば、貯留体がタンクに接続されたとき、カバーが被覆位置に移動されると、バルブは開位置へ移動する。これにより、貯留体からタンクへ、水頭差による液体の供給が可能となる。

【0039】

(16) 本発明に係るシステムは、上記第１タンクに接続された上記第１貯留体及び上記第２タンクに接続された上記第２貯留体の上端を覆う被覆位置、及び当該上端を開放する開放位置へ移動可能なカバーを備える。

【0040】

本構成によれば、タンクに接続された貯留体をカバーによって保護することができる。

【0041】

(17) 上記被覆位置の上記カバーは、上方から上記第１貯留体に当接している。上記被覆位置の上記カバーが上記第１貯留体に当接している位置と、上記第１貯留体の上記液体流通孔とは、上記高さ方向に沿った視線において重複している。

【0042】

(18) 上記被覆位置の上記カバーは、上方から上記第２貯留体に当接している。上記被覆位置の上記カバーが上記第２貯留体に当接している位置と、上記第２貯留体の上記液体流通孔とは、上記高さ方向に沿った視線において重複している。

【0043】

(17)及び(18)の構成によれば、被覆位置のカバーが貯留体に当接している位置と、液体流通孔とが、上下方向に沿った視線において重複している。そのため、タンクに接続された貯留体の姿勢を安定することができる。

【0044】

(19) 本発明に係るシステムは、上記第１貯留体を上記第１タンクと接続した状態に保持する第１保持機構を備える。

【0045】

(20) 本発明に係るシステムは、上記第２貯留体を上記第２タンクと接続した状態に保持する第２保持機構を備える。

【0046】

本構成によれば、貯留体が意図せずタンクから外れることを防止することができる。

【発明の効果】

【0047】

本発明によれば、タンクを大型化でき且つタンクに接続された貯留体がタンクから誤って抜ける可能性を低くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0048】

【図1】図１は、インクカートリッジ３０が装着された複合機１０の斜視図である。

【図2】図２は、インクカートリッジ３０が装着されていない複合機１０の斜視図である。

【図3】図３は、複合機１０の内部構造を模式的に示す縦断面図である。

【図4】図４は、下部筐体１３の正面図である。

【図5】図５は、下部筐体１３の平面図である。

【図6】図６（Ａ）は、下部筐体１３の右側面図であり、図６（Ｂ）は、下部筐体１３の左側面図である。

【図7】図７（Ａ）は、インクカートリッジ３０の斜視図であり、図７（Ｂ）は、タンク１０３の斜視図である。

【図8】図８は、装着状態のインクカートリッジ３０周辺の縦断面図である。

【図9】図９は、変形例における下部筐体１３の正面図である。

【図10】図１０は、変形例における下部筐体１３の平面図である。

【図11】図１１（Ａ）は、変形例における下部筐体１３の右側面図であり、図１１（Ｂ）は、変形例における下部筐体１３の左側面図である。

【図12】図１２は、変形例における下部筐体１３の正面図である。

【図13】図１３は、変形例における下部筐体１３の平面図である。

【図14】図１４（Ａ）は、変形例における下部筐体１３の右側面図であり、図１４（Ｂ）は、変形例における下部筐体１３の左側面図である。

【図15】図１５は、変形例における装着状態のインクカートリッジ３０周辺の縦断面図であり、（Ａ）は、カバー１８が被覆位置の状態を示し、（Ｂ）は、カバー１８が開放位置の状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0049】

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

【0050】

［複合機１０の全体構成］
図１及び図２に示されるように、複合機１０は、全体として概ね直方体形状である。

【0051】

複合機１０が使用可能に水平面に設置された姿勢を基準として、重力方向が下方向５３と定義され、下方向５３と逆方向が上方向５４と定義される。また、複合機１０の開口１７が設けられている壁を前壁４４として、前方向５１、及び前方向５１と逆方向の後方向５２が定義される。また、複合機１０を前方から見て右方向５５及び左方向５６が定義される。上方向５４及び下方向５３と、前方向５１及び後方向５２と、右方向５５及び左方向５６とは、互いに直交している。前方向５１及び後方向５２は、前後方向（奥行き方向の一例）と定義される。上方向５４及び下方向５３は、上下方向（高さ方向の一例）と定義される。右方向５５及び左方向５６は、左右方向（幅方向の一例）と定義される。

【0052】

複合機１０は、プリンタ１１及びスキャナ１２を備える。複合機１０と、後述するインクカートリッジ３０とによって、システムが構成される。

【0053】

プリンタ１１は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙２（シートの一例、図３参照）に対してインク滴を吐出することにより画像を記録する画像記録装置であり、例えばインクジェットプリンタである。スキャナ１２は、フラットベッドスキャナである。

【0054】

プリンタ１１は、複合機１０の下部筐体１３（筐体の一例）にある。スキャナ１２は、下部筐体１３におけるプリンタ１１の上方にある。なお、スキャナ１２は、複合機１０の上部筐体１４に設けられていてもよい。

【0055】

上部筐体１４は、下部筐体１３の上方にある。上部筐体１４は、複合機１０の後端部において下部筐体１３と連結されている。上部筐体１４は、下部筐体１３との連結部分に位置する軸１０６を中心として矢印１０４の方向に回動可能である。これにより、上部筐体１４は、図１に破線で示される被覆位置と、図１に実線で示される開放位置とに回動可能である。被覆位置の上部筐体１４は、下部筐体１３の上端を覆っている。開放位置の上部筐体１４は、下部筐体１３の上端を開放している。

【0056】

図３に示されるように、複合機１０は、記録ヘッド２１（液体吐出ヘッドの一例）と、装着部１１０と、インクチューブ２０とを備えている。装着部１１０には、インクを貯留可能な少なくとも１つのタンク１０３が配置されている。装着部１１０には、インクカートリッジ３０が装着される。インクカートリッジ３０には、記録ヘッド２１に供給するインク（液体の一例）が貯留される。装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０は、タンク１０３と接続されている。インクチューブ２０は、記録ヘッド２１と少なくとも１つのタンク１０３とを接続する。装着部１１０の上端に開口１１２が形成されている。

【0057】

インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じて上方から下方へ向けて装着部１１０に挿入されて装着される。インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じて下方から上方へ向けて装着部１１０から抜き出される。図１、図３、及び図８には、インクカートリッジ３０の装着部１１０への装着が完了した状態である装着状態が示されている。図２には、インクカートリッジ３０が装着部１１０へ装着されていない状態が示されている。

【0058】

図３に示されるように、装着状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とは、タンク１０３及びインクチューブ２０を介して接続されている。記録ヘッド２１は、下部筐体１３の内部に配置されている。記録ヘッド２１は、サブタンク２８を備えている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から吐出する。具体的には、記録ヘッド２１に設けられたヘッド制御基板（不図示）から各ノズル２９に対応して設けられたピエゾ素子２９Ａに選択的に駆動電圧が印加される。これにより、ノズル２９からインクが吐出される。記録ヘッド２１は、キャリッジ３４に搭載されている。キャリッジ３４は、下部筐体１３のフレーム（不図示）によって、左右方向に沿って移動可能に支持されている。

【0059】

複合機１０は、給送トレイ１５と、給送ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２７と、排出トレイ１６と、を備えている。給送トレイ１５から給送ローラ２３によって搬送路２４へ給送された用紙２は、搬送ローラ対２５によって搬送向き１９に搬送される。搬送向き１９は、図３に一点鎖線の矢印で示されている。用紙２が搬送ローラ対２５によってプラテン２６へ搬送されると、キャリッジ３４が左右方向に沿って移動する。このとき、記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する用紙に対してインクを吐出する。これにより、用紙２に画像が記録される。プラテン２６を通過した用紙２は、排出ローラ対２７によって、搬送路２４の最下流に設けられた排出トレイ１６に支持される。排出トレイ１６に支持された用紙２は、開口１７を通じて排出される。

【0060】

図５に示されるように、搬送路２４は、搬送ローラ対２５から記録ヘッド２１及びプラテン２６の間を経て排出ローラ対２７へ、前後方向に延びている。搬送路２４は、下部筐体１３の概ね左右方向の中央部に形成されている。キャリッジ３４は、搬送路２４が形成された領域（図５における２本の一点鎖線の間の領域）、搬送路２４より右方の領域、及び搬送路２４より左方の領域へ移動可能である。

【0061】

［装着部１１０］
図１及び図２に示されるように、装着部１１０は、下部筐体１３の右端部に配置された装着部１１０Ａと、下部筐体１３の左端部に配置された装着部１１０Ｂとを備える。図５に示されるように、装着部１１０Ａは、搬送路２４より右方にある。装着部１１０Ｂは、搬送路２４より左方にある。装着部１１０Ａ及び装着部１１０Ｂは、概ね同構成である。そのため、以下において、装着部１１０Ａの構成が説明され、装着部１１０Ｂの構成については、原則省略され、必要に応じて説明される。

【0062】

図３に示されるように、装着部１１０Ａは、ホルダ１０１と、タンク１０３と、光学センサ１１３と、コネクタ１３０と、ストッパ１３１とを備えている。なお、装着部１１０Ａは、光学センサ１１３を備えていなくてもよい。

【0063】

［ホルダ１０１］
図３に示されるように、ホルダ１０１は、装着部１１０Ａの筐体を構成する。ホルダ１０１は、奥壁８１と、底壁８２とを備える。奥壁８１は、下部筐体１３の前壁４４の後方に位置しており、前後方向において前壁４４と対向している。底壁８２は、奥壁８１の下端部から前方へ延びている。奥壁８１、底壁８２、下部筐体１３の前壁４４、及び下部筐体１３の右側壁４５（側壁の一例）によって、ホルダ１０１の内部空間１０８が形成されている。右側壁４５は、前壁４４の右端部から後方へ延びており、下部筐体１３の右端を構成している。

【0064】

なお、装着部１１０Ｂの場合、ホルダ１０１の内部空間１０８は、奥壁８１、底壁８２、下部筐体１３の前壁４４、及び下部筐体１３の左側壁４６（側壁の一例）によって形成されている。左側壁４６は、前壁４４の左端部から後方へ延びており、下部筐体１３の左端を構成している。

【0065】

図１及び図４に示されるように、前壁４４の右端部及び左端部に、開口４７（第１透光部の一例）が形成されている。図１及び図６（Ａ）に示されるように、右側壁４５の前端部に、開口４８（第２透光部の一例）が形成されている。図６（Ｂ）に示されるように、左側壁４６の前端部に、開口４９（第２透光部の一例）が形成されている。

【0066】

図３に示されるように、底壁８２と上下方向に対向するホルダ１０１の上端は、ホルダ１０１の内部空間１０８とホルダ１０１の外部とを連通する開口１１２である。

【0067】

ホルダ１０１の開口１１２付近には、カバー１８がある。カバー１８は、奥壁８１の上端部によって回動可能に支持されている。カバー１８は、上部筐体１４が開位置のときに、奥壁８１との連結部分に位置する軸１０７を中心として矢印１０５の方向に回動可能である。これにより、カバー１８は、図１～図３に破線で示されており開口１１２を塞ぐ被覆位置と、図１～図３に実線で示されており開口１１２を外部へ露出させる開放位置とに回動可能である。

【0068】

図１及び図３に示されるように、インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されているとき、被覆位置のカバー１８は、インクカートリッジ３０の上端を覆っており、開放位置のカバー１８は、インクカートリッジ３０の上端を開放している。

【0069】

ホルダ１０１の内部空間１０８は、不図示の隔壁によって、左右方向に並んだ３つの部屋に仕切られている。タンク１０３、光学センサ１１３、及びコネクタ１３０は、仕切られた内部空間１０８それぞれの部屋に配置され得る。なお、内部空間１０８は、隔壁を備えていなくてもよい。この場合、１つの部屋である内部空間１０８に、配置すべき全てのタンク１０３、光学センサ１１３、及びコネクタ１３０が配置される。

【0070】

本実施形態において、装着部１１０Ｂには、１つのインクカートリッジ３０が装着される。そのため、装着部１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８は、複数の部屋に仕切られていない（１つの部屋で構成されている。）。

【0071】

本実施形態では、装着部１１０Ａの３つの部屋の各々には、タンク１０３及び光学センサ１１３が配置され、コネクタ１３０は配置されていない。一方、装着部１１０Ｂの１つの部屋には、タンク１０３、光学センサ１１３、及びコネクタ１３０が配置されている。

【0072】

なお、装着部１１０Ａ、１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８の部屋の数、並びに、当該部屋の各々に配置されるタンク１０３、光学センサ１１３、及びコネクタ１３０の数は、前記の数に限定されない。

【0073】

［タンク１０３］
図３に示されるように、ホルダ１０１の内部空間１０８の下部に、タンク１０３がある。タンク１０３は、底壁８２に支持されている。

【0074】

上述したように、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８は、左右方向に並んだ３つの部屋に仕切られている。つまり、図４に示されるように、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８には、３つのタンク１０３が、左右方向に沿って並列に配置されている。なお、装着部１１０Ｂに複数のタンク１０３が配置される場合に、当該複数のタンク１０３も左右方向に沿って並列に配置されてもよい。

【0075】

図７（Ｂ）に示されるように、タンク１０３は、概ね直方体形状の筐体１１７を有している。

【0076】

筐体１１７は、前壁９１と、後壁９２と、上壁９３と、下壁９４と、右側壁９５と、左側壁９６とを備える。前壁９１、右側壁９５、及び左側壁９６は、第１壁の一例である。前壁９１と後壁９２とは前後方向に離れている。上壁９３は、前壁９１及び後壁９２の間にあり、前壁９１の上端から後壁９２の上端へ延びている。下壁９４は、前壁９１及び後壁９２の間にあり、前壁９１の下端から後壁９２の下端へ延びている。上壁９３及び下壁９４は、前壁９１及び後壁９２を繋いでいる。右側壁９５は、前壁９１及び後壁９２の間にあり、前壁９１の右端から後壁９２の右端へ延びている。左側壁９６は、前壁９１及び後壁９２の間にあり、前壁９１の左端から後壁９２の左端へ延びている。右側壁９５及び左側壁９６は、前壁９１及び後壁９２を繋いでいる。上壁９３と下壁９４とは上下方向に離れている。右側壁９５と左側壁９６とは左右方向に離れている。右側壁９５及び左側壁９６の周縁は、前壁９１、後壁９２、上壁９３、及び下壁９４と連続している。

【0077】

図８に示されるように、筐体１１７は、内部空間１１９を有する。内部空間１１９は、前壁９１と、後壁９２と、上壁９３と、下壁９４と、右側壁９５と、左側壁９６とによって構成される空間である。内部空間１１９に、インクが貯留可能である。

【0078】

本実施形態では、図２に示されるように、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８の３つの部屋には、左の部屋から順に、シアン色のインクが貯留されたタンク１０３（以下、タンク１０３Ｃと称する。）、マゼンタ色のインクが貯留されたタンク１０３（以下、タンク１０３Ｍと称する。）、及びイエロー色のインクが貯留されたタンク１０３（以下、タンク１０３Ｙと称する。）が配置されている。装着部１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８の１つの部屋には、ブラック色のインクが貯留されたタンク１０３（以下、タンク１０３Ｂと称する。）が配置されている。以下、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙ、１０３Ｂを総称してタンク１０３とも記す。また、本実施形態では、全てのタンク１０３に、染料インクが貯留されている。タンク１０３Ｂは、第１タンクの一例である。タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙは、第２タンクの一例である。

【0079】

なお、各タンク１０３に貯留されるインクの色は、上述した色に限定されない。また、各タンク１０３に貯留されるインクの材質は、染料に限定されない。例えば、装着部１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８の１つの部屋に配置されたタンク１０３には、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８の３つの部屋に配置されたタンク１０３に貯留されたインクの比重（第１の比重）よりも大きな比重（第２の比重）のインクが貯留されていてもよい。第２の比重のインクとしては、例えばホワイト色のインクや、顔料インクが挙げられる。第１の比重のインクとしては、例えばシアン、マゼンタ、イエロー色のインクや、染料インクが挙げられる。

【0080】

なお、各部屋に配置されるタンク１０３に貯留されるインクの色や材質は、前記の例に限らず、適宜設定可能であることは言うまでもない。

【0081】

筐体１１７は、内部空間１１９に貯留されたインクを外部から視認可能な透光性を有する。

【0082】

図１及び図４に示されるように、筐体１１７の前壁９１は、下部筐体１３の前壁４４に形成された開口４７と前後方向に対向している。これにより、下部筐体１３を前方から見た場合に、前壁９１は、開口４７を通じて視認可能である。前壁９１は、透光性を有する。そのため、下部筐体１３を前方から見た場合に、内部空間１１９に貯留されたインクは、開口４７及び前壁９１を通じて視認可能である。本実施形態では、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに貯留されたインクが、前壁４４の右端部に形成された開口４７及び前壁９１を通じて視認可能であり、タンク１０３Ｂに貯留されたインクが、前壁４４の左端部に形成された開口４７及び前壁９１を通じて視認可能である。

【0083】

図１及び図６（Ａ）に示されるように、筐体１１７の右側壁９５は、下部筐体１３の右側壁４５に形成された開口４８と左右方向に対向している。これにより、下部筐体１３を右方から見た場合に、右側壁９５は、開口４８を通じて視認可能である。また、右側壁９５は、透光性を有する。そのため、下部筐体１３を右方から見た場合に、内部空間１１９に貯留されたインクは、開口４８及び右側壁９５を通じて視認可能である。本実施形態では、タンク１０３Ｙに貯留されたインクが、開口４８及び右側壁９５を通じて視認可能である。

【0084】

図６（Ｂ）に示されるように、筐体１１７の左側壁９６は、下部筐体１３の左側壁４６に形成された開口４９と左右方向に対向している。これにより、下部筐体１３を左方から見た場合に、左側壁９６は、開口４９を通じて視認可能である。また、左側壁９６は、透光性を有する。そのたため、下部筐体１３を左方から見た場合に、内部空間１１９に貯留されたインクは、開口４９及び左側壁９６を通じて視認可能である。本実施形態では、タンク１０３Ｂに貯留されたインクが、開口４９及び左側壁９６を通じて視認可能である。

【0085】

なお、装着部１１０Ａに装着されるタンク１０３（本実施形態では、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙ）の筐体３１において、少なくとも前方を向く前壁９１と右方を向く右側壁９５とが、透光性を有していればよい。また、装着部１１０Ｂに装着されるタンク１０３（本実施形態では、タンク１０３Ｂ）の筐体３１において、少なくとも前方を向く前壁９１と左方を向く左側壁９６とが、透光性を有していればよい。

【0086】

また、タンク１０３Ｂ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの全てが、透光性を有する壁を備えていなくてもよいが、タンク１０３Ｂ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの少なくとも一つが、透光性を有する壁を備えていることが好ましく、さらにタンク１０３Ｂ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの全てが、透光性を有する壁を備えていることがなお好ましい。

【0087】

図７（Ｂ）に示されるように、タンク１０３の筐体１１７の上壁９３に、上壁９３を貫通する大気連通孔１２４が形成されている。これにより、内部空間１１９は、大気と連通している。また、内部空間１１９は、インクチューブ２０と連通している。これにより、内部空間１１９に貯留されたインクがインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。

【0088】

図８に示されるように、タンク１０３は、流通管１２０を備える。タンク１０３Ｂが備える流通管１２０は、第１流通管の一例である。タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙが備える流通管１２０は、第２流通管の一例である。

【0089】

流通管１２０は、上下方向に延びており、上壁９３を貫通している。流通管１２０は、上壁９３から上方へ延びている。

【0090】

流通管１２０は、外周壁１２２と、隔壁１２３とを備えている。隔壁１２３は、外周壁１２２よりも上方まで延びている。隔壁１２３は、外周壁１２２の内部空間を２つの空間に分けている。２つの空間の一方は第１流路１２５である。２つの空間の他方は第２流路１２６である。

【0091】

第１流路１２５は、外周壁１２２の後部と隔壁１２３とで囲まれた空間である。第１流路１２５の一端には開口１２５Ａが形成されており、第１流路１２５の他端には開口１２５Ｂが形成されている。

【0092】

第２流路１２６は、外周壁１２２の前部と隔壁１２３とで囲まれた空間である。第２流路１２６の一端には開口１２６Ａが形成されており、第２流路１２６の他端には開口１２６Ｂが形成されている。

【0093】

開口１２５Ａ、１２６Ａは、内部空間１１９にある。開口１２５Ａ、１２６Ａは、大気連通孔１２４より下方にある。開口１２６Ａは、開口１２５Ａより下方にある。

【0094】

開口１２５Ｂ、１２６Ｂは、タンク１０３の外部にある。開口１２５Ｂは、内部空間１１９を第１流路１２５を介してタンク１０３の外部に連通させる。開口１２６Ｂは、内部空間１１９を第２流路１２６を介してタンク１０３の外部に連通させる。

【0095】

［光学センサ１１３］
図３及び図８に示されるように、ホルダ１０１の奥壁８１に、光学センサ１１３が配置されている。光学センサ１１３は、発光部及び受光部を備える。発光部及び受光部は、左右方向に間隔を空けて対向配置されている。

【0096】

光学センサ１１３は、発光部から左右方向に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて、異なる検知信号をコントローラ１（図３参照）へ出力する。光学センサ１１３及びコントローラ１は、ケーブル４によって接続されている。例えば、光学センサ１１３は、発光部から照射された光が受光部で受光できない（つまり、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号をコントローラ１へ出力する。一方、光学センサ１１３は、発光部から出力された光が受光部で受光できた（つまり、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号をコントローラ１へ出力する。

【0097】

コントローラ１は、複合機１０の動作を制御するものであり、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなるものである。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどは制御基板３に実装されている。図１に示されるように、制御基板３は、下部筐体１３の内部の右後部に配置されている。図５に示されるように、装着部１１０Ｂの光学センサ１１３と制御基板３とを接続するケーブル４は、装着部１１０Ｂから装着部１１０Ａへ向けて、搬送路２４の上方であって、記録ヘッド２１の前方の空間を通り右方へ配線され、装着部１１０Ａの各タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに対応して配置された光学センサ１１３から延びるケーブル４と共に、制御基板３へ向けて後方へ配線されている。装着部１１０Ａの光学センサ１１３と制御基板３とを接続するケーブル４は、装着部１１０Ａから制御基板３へ向けて後方へ配線されている。なお、制御基板３の配置位置は、下部筐体１３の内部の右後部以外であってもよい。ケーブル４の配線は、制御基板３の配置位置に応じて適宜決定される。

【0098】

［コネクタ１３０］
図３及び図８に示されるように、ホルダ１０１の奥壁８１に、コネクタ１３０が配置されている。コネクタ１３０は、４つの接点１３２を備える。４つの接点１３２は、左右方向に間隔を空けて並列配置されている。各接点１３２は、インクカートリッジ３０の回路基板６４の電極６５の各々に対応している。なお、接点１３２の数は、４つに限らない。

【0099】

接点１３２は、導電性及び弾性を有する部材で構成されている。接点１３２は、コネクタ１３０よりも前方へ突出している。接点１３２は、不図示の基板に接続されている。これにより、接点１３２は、同じく当該基板に実装された電気回路と電気的に接続されている。当該電気回路は、ケーブル５によってコントローラ１（図３参照）と電気的に接続されている。ケーブル５は、ケーブル４と同様に配線されている（図３参照）。

【0100】

なお、本実施形態において、コネクタ１３０は、タンク１０３Ｂ、１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙのうち、タンク１０３Ｂに対応するもののみ設けられている。つまり、コネクタ１３０は、装着部１１０Ｂの１つの部屋に対応して設けられており、装着部１１０Ａには設けられていない。しかし、コネクタ１３０は、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの少なくとも１つに対応して設けられていてもよい。つまり、コネクタ１３０は、装着部１１０Ａの３つの部屋の少なくとも１つの部屋に設けられていてもよい。

【0101】

［ストッパ１３１］
図３に示されるように、ストッパ１３１は、筐体の前壁４４の上端部から後方へ突出している。ストッパ１３１は、インクカートリッジ３０を装着部１１０に装着した状態に保持するためのものである。ストッパ１３１は、前壁４４によって左右方向に移動可能に支持されている。ストッパ１３１は、インクカートリッジ３０を装着部１１０に装着された状態（インクカートリッジ３０がタンク１０３と接続した状態）に保持する保持位置と、当該保持を解除する解除位置とに左右方向にスライド可能である。装着部１１０Ｂが備えるストッパ１３１（装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８へ突出したストッパ１３１）は、第１保持機構の一例である。装着部１１０Ａが備えるストッパ１３１（装着部１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８へ突出したストッパ１３１）は、第２保持機構の一例である。

【0102】

なお、インクカートリッジ３０の後述する貫通孔１５２がバネで付勢されたバルブによって開閉可能に構成されている場合、タンク１０３と接続されたインクカートリッジ３０が当該バネの反力によってタンク１０３との接続が解除される向きへ移動することを、ストッパ１３１によって規制して、インクカートリッジ３０をタンク１０３と接続した状態に保持することができる。本実施形態のように、タンク１０３と接続されたインクカートリッジ３０がバネの反力によってタンク１０３との接続が解除される向きへ移動することがない場合には、装着部１１０は、ストッパ１３１を備えていなくてもよい。

【0103】

［インクカートリッジ３０］
図７（Ａ）に示されるインクカートリッジ３０は、インクが貯留される容器である。３つのインクカートリッジ３０が、装着部１１０Ａのホルダ１０１の３つに区切られた内部空間１０８（図３参照）の各々の部屋に収容される。また、１つのインクカートリッジ３０が、装着部１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８（図３参照）に収容される。

【0104】

上述したように、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８は、左右方向に並んだ３つの部屋に仕切られている。つまり、図４に示されるように、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８に装着された３つのインクカートリッジ３０が、左右方向に沿って並列に配置されている。なお、装着部１１０Ｂに複数のインクカートリッジ３０が配置される場合に、当該複数のインクカートリッジ３０も左右方向に沿って並列に配置されてもよい。

【0105】

内部空間１０８の各部屋に配置されるインクカートリッジ３０に貯留されたインクの色は、当該各部屋に配置されたタンク１０３に貯留されたインクの色と同色である。つまり、本実施形態では、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８の３つの部屋には、左の部屋から順に、シアン色のインクが貯留されたインクカートリッジ３０（以下、インクカートリッジ３０Ｃと称する。）、マゼンタ色のインクが貯留されたインクカートリッジ３０（以下、インクカートリッジ３０Ｍと称する。）、及びイエロー色のインクが貯留されたインクカートリッジ３０（以下、インクカートリッジ３０Ｙと称する。）が装着される。装着部１１０Ｂのホルダ１０１の内部空間１０８の１つの部屋には、ブラック色のインクが貯留されたインクカートリッジ３０（以下、インクカートリッジ３０Ｂと称する。）が装着される。すなわち、インクカートリッジ３０Ｃはタンク１０３Ｃと接続され、インクカートリッジ３０Ｍはタンク１０３Ｍと接続され、インクカートリッジ３０Ｙはタンク１０３Ｙと接続され、インクカートリッジ３０Ｂはタンク１０３Ｂと接続される。以下、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｂを総称してインクカートリッジ３０とも記す。インクカートリッジ３０Ｂは、第１貯留体の一例である。インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙは、第２貯留体の一例である。

【0106】

なお、内部空間１０８に配置されるインクカートリッジ３０の数や、各部屋に配置されるインクカートリッジ３０に貯留されたインクの色、材質は、装着部１１０の構成（装着部１１０のホルダ１０１の内部空間１０８の部屋の数や、各タンク１０３に貯留されるインクの色、材質）に応じて決定される。

【0107】

インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｂは、インクカートリッジ３０Ｂがインクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙよりも大きいことを除いて概ね同構成である。そのため、以下において、インクカートリッジ３０Ｂの構成が説明され、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの構成については、原則省略され、必要に応じて説明される。なお、以下では、インクカートリッジ３０Ｂの構成が説明されるが、便宜上、インクカートリッジ３０Ｂをインクカートリッジ３０と記す。

【0108】

図７（Ａ）及び図８に示されるように、インクカートリッジ３０は、筐体３１と、突起６７と、回路基板６４と、突起７０とを備える。以下のインクカートリッジ３０の構成の説明において、特に記載のない限り、インクカートリッジ３０が起立姿勢（タンク１０３に接続された姿勢であり、図８に示された姿勢）であるとして、前後方向、上下方向、及び左右方向が定義される。

【0109】

図７（Ａ）に示されるように、筐体３１は、概ね直方体形状である。筐体３１は、全体として、左右方向に沿った寸法が前後方向に沿った寸法よりも小さく、上下方向及び前後方向それぞれに沿った寸法が、左右方向に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。

【0110】

筐体３１は、前壁４０と、後壁４１と、上壁３９と、下壁４２と、右側壁３７と、左側壁３８とを備える。前壁４０と後壁４１とは前後方向に離れている。上壁３９は、前壁４０及び後壁４１の間にあり、前壁４０の上端から後壁４１の上端へ延びている。下壁４２は、前壁４０及び後壁４１の間にあり、前壁４０の下端から後壁４１の下端へ延びている。上壁３９及び下壁４２は、前壁４０及び後壁４１を繋いでいる。右側壁３７は、前壁４０及び後壁４１の間にあり、前壁４０の右端から後壁４１の右端へ延びている。左側壁３８は、前壁４０及び後壁４１の間にあり、前壁４０の左端から後壁４１の左端へ延びている。右側壁３７及び左側壁３８は、前壁４０及び後壁４１を繋いでいる。上壁３９と下壁４２とは上下方向に離れている。右側壁３７と左側壁３８とは左右方向に離れている。右側壁３７及び左側壁３８の周縁は、前壁４０、後壁４１、上壁３９、及び下壁４２と連続している。

【0111】

図８に示されるように、筐体３１は、内部空間１５１を有する。内部空間１５１は、前壁４０と、後壁４１と、上壁３９と、下壁４２と、右側壁３７と、左側壁３８とによって構成される空間である。内部空間１５１には、インクが貯留可能である。

【0112】

図３に示されるように、筐体３１は、カバー１８が開放位置である状態で、開口１１２を通じてホルダ１０１に対して下方に向けて挿入されて装着され、上方に向けて抜き出される。

【0113】

筐体３１は、内部空間１５１に貯留されたインクを外部から視認可能な透光性を有する。

【0114】

図１及び図４に示されるように、装着状態において、筐体３１の前壁４０は、下部筐体１３の前壁４４に形成された開口４７と前後方向に対向している。これにより、下部筐体１３を前方から見た場合に、前壁４０は、開口４７を通じて視認可能である。また、前壁４０は、透光性を有するため、下部筐体１３を前方から見た場合に、内部空間１５１に貯留されたインクは、開口４７及び前壁４０を通じて視認可能である。本実施形態では、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙに貯留されたインクが、前壁４４の右端部に形成された開口４７及び前壁４０を通じて視認可能であり、インクカートリッジ３０Ｂに貯留されたインクが、前壁４４の左端部に形成された開口４７及び前壁４０を通じて視認可能である。インクカートリッジ３０Ｂの前壁４０は、第２壁の一例である。インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの前壁４０は、第３壁の一例である。

【0115】

図１及び図６（Ａ）に示されるように、装着状態において、筐体３１の右側壁３７は、下部筐体１３の右側壁４５に形成された開口４８と左右方向に対向している。これにより、下部筐体１３を右方から見た場合に、右側壁３７は、開口４８を通じて視認可能である。また、右側壁３７は、透光性を有するため、下部筐体１３を右方から見た場合に、内部空間１５１に貯留されたインクは、開口４８及び右側壁３７を通じて視認可能である。本実施形態では、インクカートリッジ３０Ｙに貯留されたインクが、開口４８及び右側壁９５を通じて視認可能である。インクカートリッジ３０Ｙの右側壁３７は、第３壁の一例である。

【0116】

図６（Ｂ）に示されるように、装着状態において、筐体３１の左側壁３８は、下部筐体１３の左側壁４６に形成された開口４９と左右方向に対向している。これにより、下部筐体１３を左方から見た場合に、左側壁３８は、開口４９を通じて視認可能である。また、左側壁３８は、透光性を有するため、下部筐体１３を左方から見た場合に、内部空間１５１に貯留されたインクは、開口４９及び左側壁３８を通じて視認可能である。本実施形態では、インクカートリッジ３０Ｂに貯留されたインクが、開口４９及び左側壁９６を通じて視認可能である。インクカートリッジ３０Ｂの左側壁３８は、第３壁の一例である。

【0117】

なお、装着部１１０Ａに装着されるインクカートリッジ３０（本実施形態では、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ）の筐体３１において、少なくとも前方を向く前壁４０と右方を向く右側壁３７とが、透光性を有していればよい。また、装着部１１０Ｂに装着されるインクカートリッジ３０（本実施形態では、インクカートリッジ３０Ｂ）の筐体３１において、少なくとも前方を向く前壁４０と左方を向く左側壁３８とが、透光性を有していればよい。

【0118】

また、インクカートリッジ３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの全てが、透光性を有する壁を備えていなくてもよいが、インクカートリッジ３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの少なくとも一つが、透光性を有する壁を備えていることが好ましく、さらにインクカートリッジ３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの全てが、透光性を有する壁を備えていることがなお好ましい。

【0119】

図７（Ａ）に示されるように、筐体３１の下壁４２に、貫通孔１５２（液体流通孔の一例）が形成されている。内部空間１５１は、貫通孔１５２を通じて外部と連通している。内部空間１５１に貯留されたインクは、貫通孔１５２を通じて外部へ流通可能である。但し、本実施形態において、下壁４２の外面に貼付されたシール１５３によって、貫通孔１５２は塞がれている。そのため、内部空間１５１に貯留されたインクの外部へ流通は規制されている。

【0120】

なお、貫通孔１５２を塞ぐ手段は、シール１５３に限らない。例えば、所謂ダックビル型のバルブが貫通孔１５２に取り付けられていてもよいし、後述する図１５に示された構成のバルブ３５と同構成のバルブによって貫通孔１５２が塞がれてもよい。

【0121】

［突起６７］
図７（Ａ）及び図８に示されるように、筐体３１の後壁４１に、後方に突出する突起６７がある。突起６７は、上下方向に延びている。

【0122】

突起６７の右面または左面は、装着部１１０の光学センサ１１３が照射する光が当たる面である。本実施形態において、突起６７は、例えば光を遮断または減衰可能な色材料（黒色顔料）を含む樹脂製の板である。その他の形態としては、突起６７の少なくとも光遮断面に、アルミ箔などの光が透過不能な材料が貼り付けられたものであってもよい。

【0123】

［回路基板６４］
図７（Ａ）及び図８に示されるように、筐体３１の後壁４１に回路基板６４が取り付けられている。回路基板６４は、突起６７より下方にある。なお、回路基板６４の位置は、突起６７より下方に限らない。回路基板６４は、基板６３と、メモリ（不図示）と、電極６５とを有する。

【0124】

なお、本実施形態において、回路基板６４は、インクカートリッジ３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙのうち、インクカートリッジ３０Ｂにのみ設けられている。つまり、回路基板６４は、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙには設けられていない。しかし、回路基板６４は、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの少なくとも１つに設けられていてもよい。

【0125】

回路基板６４は、ガラスエポキシなどで形成されたリジッド基板である基板６３に、メモリが搭載され、４つの電極６５が形成されたものである。なお、電極６５の数は、装着部１１０の接点１３２の数に応じて決定されるものであり、４つに限定されない。

【0126】

メモリは、基板６３の裏面（後壁４１を向く面）に実装されている。なお、本実施形態では、基板６３が後壁４１に取り付けられる際に、後壁４１におけるメモリに対応する位置には、メモリを収容可能な凹部（不図示）が形成されている。なお、メモリの実装位置は、基板６３の裏面に限らない。

【0127】

メモリには、インクカートリッジ３０に関する情報が複合機１０のコントローラ１（図３参照）によって読み出し可能に格納されている。インクカートリッジ３０に関する情報は、例えば、ロット番号や製造年月日、インク色などの情報を示すデータである。ほかにも、インクの消費量などインクカートリッジ３０に貯留されるインク量に関する情報などが記憶されてもよい。メモリは、例えばＦＲＡＭ（登録商標）などの不揮発性メモリや、ＳＲＡＭなどの揮発性メモリといった半導体メモリである。

【0128】

４つの電極６５の各々は、装着部１１０の４つの接点１３２の各々に対応している。図７（Ａ）に示されるように、４つの電極６５は、電気的に接続可能に露出されている。各電極６５は、それぞれが上下方向に沿って延びている。各電極６５は、左右方向に離間されて並んでいる。各電極６５はメモリと電気的に接続されている。

【0129】

［突起７０］
図８に示されるように、突起７０は、筐体３１の前壁４０から前方へ突出している。装着状態において、装着部１１０のストッパ１３１が保持位置のとき、突起７０がストッパ１３１の真下にある。このとき、インクカートリッジ３０が装着部１１０から抜き出されることが、ストッパ１３１によって規制される。装着状態において、装着部１１０のストッパ１３１が解除位置のとき、突起７０は、ストッパ１３１とは左右方向に異なる位置にある。このとき、インクカートリッジ３０は、ストッパ１３１によって規制されることなく装着部１１０から抜き出し可能である。インクカートリッジ３０Ｂが備える突起７０は、第１保持機構の一例である。インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙが備える突起７０は、第２保持機構の一例である。

【0130】

なお、ストッパ１３１がスライドするのではなく、インクカートリッジ３０が左右方向へ移動されたり回動されたりしてもよい。インクカートリッジ３０の移動や回動によって、突起７０とストッパ１３１とが上下に重なる位置からずれた位置関係とされることで、インクカートリッジ３０がストッパ１３１によって規制されることなく装着部１１０から抜き出し可能とされてもよい。

【0131】

また、インクカートリッジ３０は突起７０を備えていなくてもよい。この場合、例えば、保持位置のストッパ１３１がインクカートリッジ３０の上壁３９に接触することによって、インクカートリッジ３０が装着部１１０から抜き出されることがストッパ１３１によって規制されてもよい。

【0132】

［インクカートリッジ３０が装着部１１０へ装着される動作］
以下、インクカートリッジ３０が装着部１１０のホルダ１０１に装着される動作が説明される。

【0133】

図７（Ａ）に示されるように、装着部１１０に装着されていないインクカートリッジ３０において、貫通孔１５２はシール１５３によって封止されているため、内部空間１５１に貯留されたインクが外部へ流出することが防止されている。

【0134】

また、インクカートリッジ３０が装着されていない装着部１１０において、光学センサ１１３の発光部と受光部との間には、他の部材がない。これにより、光が発光部から受光部に進むことができる。このとき、光学センサ１１３は、ハイレベルの検知信号をコントローラ１（図３参照）へ出力する。コントローラ１は、光学センサ１１３からハイレベルの検知信号を受け取ると、インクカートリッジ３０が装着部１１０に装着されていないと判断する。

【0135】

また、インクカートリッジ３０が装着されていない装着部１１０において、ストッパ１３１は解除位置にある。

【0136】

最初に、上部筐体１４（図１参照）が被覆位置から開放位置へ回動される。これにより、下部筐体１３の上端が開放され、カバー１８が露出される。次に、カバー１８が被覆位置から開放位置へ回動される。これにより、開口１１２が露出される。

【0137】

インクカートリッジ３０は、ホルダ１０１の上方から開口１１２を通じてホルダ１０１の内部空間１０８へ挿入される。なお、本実施形態において、インクカートリッジ３０は、下方へ向けてホルダ１０１へ挿入されるが、これに限らず、インクカートリッジ３０は、上下方向に対して傾斜した方向（下斜め方向）へ向けてホルダ１０１へ挿入されてもよい。

【0138】

図８に示されるように、インクカートリッジ３０がホルダ１０１に挿入されると、流通管１２０が、インクカートリッジ３０の下方からシール１５３を突き破って貫通孔１５２を貫通して、インクカートリッジ３０の内部空間１５１へ進入する。つまり、流通管１２０が貫通孔１５２に接続される。これにより、内部空間１５１に貯留されているインクが、流通管１２０を介してタンク１０３の内部空間１１９へ流通することが可能になる。

【0139】

なお、貫通孔１５２の周縁には、ゴムなどの弾性体で構成されたリング部材（不図示）が取り付けられている。リング部材は、貫通孔１５２を貫通した流通管１２０の外周面に液密に密着する。

【0140】

また、インクカートリッジ３０がホルダ１０１に挿入されると、突起６７が光学センサ１１３の発光部と受光部との間に位置する。これにより、突起６７は、光が発光部から受光部に進むのを遮断している。このとき、光学センサ１１３は、ローレベルの検知信号をコントローラ１（図３参照）へ出力する。コントローラ１は、光学センサ１１３からローレベルの検知信号を受け取ると、インクカートリッジ３０が装着部１１０に装着されていると判断する。

【0141】

また、インクカートリッジ３０がホルダ１０１に挿入されると、回路基板６４の各電極６５は、前方から対応する各接点１３２に接触する。各電極６５が対応する接点１３２と接触して導通することによって、電圧Ｖｃが電極６５に印加されたり、電極６５がアースされたり、電極６５に電力が供給されたりする。また、接点１３２と電極６５との導通により、回路基板６４に実装されたメモリがコントローラ１（図３参照）と導通する。これにより、コントローラ１は、メモリにアクセス可能となる。その結果、メモリに格納されたデータは、コントローラ１に入力される。

【0142】

また、インクカートリッジ３０がホルダ１０１に挿入された後、ストッパ１３１が解除位置から保持位置へ移動される。これにより、インクカートリッジ３０は、装着部１１０に装着された状態に保持される。その後、カバー１８が開放位置から被覆位置へ回動され、上部筐体１４が開放位置から被覆位置へ回動される。

【0143】

インクカートリッジ３０がホルダ１０１から抜き出されるとき、上部筐体１４が被覆位置から開放位置へ回動され、カバー１８が被覆位置から開放位置へ回動される。その後、ストッパ１３１が保持位置から解除位置へ移動される。これにより、インクカートリッジ３０は、ストッパ１３１によって規制されることなく装着部１１０から抜き出し可能となる。次に、ユーザは、インクカートリッジ３０を把持して、インクカートリッジ３０を上方へ引っ張る。これにより、貫通孔１５２から流通管１２０が抜けて、インクカートリッジ３０がホルダ１０１から抜き出される。

【0144】

以下、図８に示される装着状態におけるインクカートリッジ３０からタンク１０３へのインクの供給が説明される。本実施形態では、インクカートリッジ３０からタンク１０３へのインクの供給は、以下に詳述するように、所謂チキンフィード方式で行われる。

【0145】

インクカートリッジ３０がタンク１０３へ接続されて、流通管１２０の開口１２５Ｂ、１２６Ｂがインクカートリッジ３０の内部空間１５１に位置するようになると、内部空間１５１とタンク１０３の内部空間１１９とが第１流路１２５及び第２流路１２６を通じて連通する。これにより、図８に一点鎖線の矢印で示されるように、内部空間１５１に貯留されたインクが、開口１２６Ｂを介して第２流路１２６へ流通し、第２流路１２６の開口１２６Ａから内部空間１１９へ流通する。また、インクの流通に際して、図８に破線の矢印で示されるように、空気が大気連通孔１２４から内部空間１１９に入り込み、第１流路１２５から開口１２５Ｂを介して内部空間１５１に流入する。ここで、インクカートリッジ３０からタンク１０３へ流通するインクの体積と、タンク１０３からインクカートリッジ３０へ流通する空気の体積とは、ほぼ同じである。このようにして、いわゆる気液置換が行われる。

【0146】

内部空間１１９にインクが流入することにより、内部空間１１９のインクの液面が上昇して第１流路１２５の開口１２５Ａに達すると、第１流路１２５と内部空間１５１との間の空気の流通が遮断される。これにより、内部空間１１９から内部空間１５１への空気の流通が停止される。そのため、内部空間１５１から内部空間１１９へのインクの流通が停止される。

【0147】

［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、タンク１０３Ｂ及びタンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙは、搬送路２４の左方及び右方に分かれて配置されている。これにより、タンク１０３の全てが左右方向における搬送路２４の一方のみに配置されている構成よりも、各タンク１０３のサイズを大型化することができる。

【0148】

本実施形態によれば、インクカートリッジ３０は上方からタンク１０３に接続される。そのため、インクカートリッジ３０が水平方向に沿ってタンク１０３に接続される実施形態よりも、インクカートリッジ３０がタンク１０３から誤って抜けてしまう可能性を低くすることができる。

【0149】

本実施形態によれば、インクカートリッジ３０は上方からタンク１０３に接続される。そのため、インクカートリッジ３０がタンク１０３より上方にある。これにより、インクカートリッジ３０に貯留されたインクを使い切ることが容易である。

【0150】

通常、ユーザは、下部筐体１３の前に立って、排出された用紙２を取り出す。本実施形態によれば、下部筐体１３の前方から前壁９１を通じてタンク１０３に貯留されたインクの残量を確認することができる。

【0151】

通常、ユーザは、下部筐体１３の前に立って、排出された用紙２を取り出す。上記実施形態によれば、下部筐体１３の前方から前壁４０を通じてインクカートリッジ３０に貯留されたインクの残量を確認することができる。

【0152】

本実施形態によれば、前方に加えて側方から前壁９１を通じてタンク１０３に貯留されたインクの残量を確認することができる。

【0153】

本実施形態によれば、前方に加えて側方から前壁４０を通じてインクカートリッジ３０に貯留されたインクの残量を確認することができる。

【0154】

本実施形態によれば、左右方向に沿って並列配置されたタンク１０３を前方から視認可能に構成することが容易である。

【0155】

本実施形態によれば、左右方向に沿って並列配置されたインクカートリッジ３０を前方から視認可能に構成することが容易である。

【0156】

本実施形態によれば、例えば、第１の比重を有するインクにのみ必要な機構（例えば、第１の比重を有するインクが顔料である場合の必要な顔料撹拌機構）は、タンク１０３Ｂの近くのみに配置すればよい。つまり、当該機構は、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの近くに配置する必要がない。そのため、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙを大型化することができる。

【0157】

本実施形態によれば、装着状態において、タンク１０３に貯留されたインクが消費されてインクの液面が第１流路１２５の下端にある開口１２５Ａよりも低くなると、空気が大気連通孔１２４からタンク１０３内に入り込み、第１流路１２５を通じてインクカートリッジ３０内に入り込む。そして、インクカートリッジ３０内に入り込んだ空気の体積分のインクがインクカートリッジ３０から第２流路１２６を通じてタンク１０３内へ供給される。タンク１０３内のインクの液面が第１流路１２５の開口１２５Ａに達すると、インクの供給は停止される。これにより、タンク１０３に貯留されたインクの液面を一定に維持することができる。

【0158】

本実施形態によれば、タンク１０３に接続されたインクカートリッジ３０をカバー１８によって保護することができる。

【0159】

本実施形態によれば、突起７０、１３１によって、インクカートリッジ３０が意図せずタンク１０３から外れることを防止することができる。

【0160】

［変形例］
上記実施形態では、ホルダ１０１の内部空間１０８において、タンク１０３は、左右方向に沿って並列に配置されていた。しかし、タンク１０３の配置は、左右方向に沿った並列配置に限らない。

【0161】

例えば、図９～図１１に示されるように、装着部１１０Ａのホルダ１０１の内部空間１０８において、タンク１０３及びインクカートリッジ３０は、前後方向に沿って並列に配置されていてもよい。

【0162】

この場合、タンク１０３Ｙの前壁９１、及びインクカートリッジ３０Ｙの前壁４０が、下部筐体１３の前壁４４の右端部に形成された開口４７を通じて視認可能である。また、タンク１０３Ｙに貯留されたインクが、開口４７及び前壁９１を通じて視認可能であり、インクカートリッジ３０Ｙに貯留されたインクが、開口４７及び前壁４０を通じて視認可能である。

【0163】

また、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの右側壁９５、及びインクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙの右側壁３７が、下部筐体１３の右側壁４５に形成された開口４８を通じて視認可能である。また、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに貯留されたインクが、開口４８及び右側壁９５を通じて視認可能であり、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙに貯留されたインクが、開口４８及び右側壁３７を通じて視認可能である。

【0164】

これによって、インクカートリッジ３０の下端付近までインクの液面が近づいてインクカートリッジ３０の交換時期が近付いてきたことをユーザに認識させることができる。また、タンク１０３の液面も視認可能なので、インクカートリッジ３０のインクがなくなってもまだいくらかは印刷が可能であることを認識させることができる。また、タンク１０３の液面が下端に近づいている場合は、インクカートリッジ中のインクが使い切られたことを意味する。ユーザは、タンク１０３の液面が下端に近づいたことでインクカートリッジの交換（インク補給）の必要性を認知させることができる。

【0165】

なお、装着部１１０Ｂに複数のタンク１０３及びインクカートリッジ３０が配置される場合に、当該複数のタンク１０３及びインクカートリッジ３０も前後方向に沿って並列に配置されてもよい。

【0166】

図９～図１１に示された変形例によれば、前後方向に沿って並列配置されたインクカートリッジ３０及びタンク１０３を側方から視認可能に構成することが容易である。

【0167】

また、各タンク１０３の形状は、同一とは限らず、異なる形状であってもよい。例えば、図１２～図１４に示されるように、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙが構成されていてもよい。タンク１０３Ｙは直方体形状である。タンク１３０Ｍは、平面視においてＬ字形状であってタンク１０３Ｙより大きく、タンク１０３Ｙの左方から後方に亘って配置されている。タンク１３０Ｃは、平面視においてＬ字形状であってタンク１０３Ｍより大きく、タンク１０３Ｍの左方から後方に亘って配置されている。

【0168】

図１２～図１４に示される構成の場合、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの前壁９１が、下部筐体１３の前壁４４の右端部に形成された開口４７を通じて視認可能である。また、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに貯留されたインクが、開口４７及び前壁９１を通じて視認可能である。

【0169】

また、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙの右側壁９５が、下部筐体１３の右側壁４５に形成された開口４８を通じて視認可能である。また、タンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙに貯留されたインクが、開口４８及び右側壁９５を通じて視認可能である。

【0170】

なお、図１２～図１４に示される構成では、インクカートリッジ３０の配置は、上記実施形態（図４～図６参照）と同様に、左右方向に沿って並列配置されている。もちろん、各インクカートリッジ３０の構成は左右方向に沿った並列配置に限らない。例えば、インクカートリッジ３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙは、それぞれ図１２～図１４に示されるタンク１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙと同様の形状に構成されていてもよい。

【0171】

上記実施形態では、インクカートリッジ３０からタンク１０３へのインクの供給は、チキンフィード方式で行われたが、チキンフィード方式以外で行われてもよい。例えば、インクカートリッジ３０からタンク１０３へのインクの供給は、以下に図１５を参照しつつ詳述するように、インクカートリッジ３０の内部空間１５１に貯留されたインクの液面と、タンク１０３の内部空間１１９に貯留されたインクの液面との水頭差によって行われてもよい。なお、以下の説明では、上記実施形態と異なる構成の部分について説明され、上記実施形態と同じ構成の部分についても説明は省略される。

【0172】

図１５に示されるように、タンク１０３は、側面視においてＬ字形状である。タンク１０３は、ホルダ１０１の奥壁８１よりも後方まで延びており、奥壁８１よりも後方において上方へ延びている。

【0173】

流通管１２０は、隔壁１２３を備えていない。つまり、流通管１２０の内部空間は、１つの流路１２７のみで形成されている。

【0174】

インクカートリッジ３０の上壁３９に、上壁３９を貫通する大気連通孔１５５が形成されている。これにより、内部空間１５１は、大気と連通している。大気連通孔１５５は、開閉可能に構成されている。図１５に示される構成では、インクカートリッジ３０は、バルブ３５と、コイルバネ３６（付勢部材の一例）とを備えている。バルブ３５及びコイルバネ３６は、筐体３１の内壁５０によって構成されたサブ空間１５４に配置されている。バルブ３５は、大気連通孔１５５を開く開位置（図１５（Ａ）参照）と、大気連通孔１５５を閉じる閉位置（図１５（Ｂ）参照）とに移動可能である。コイルバネ３６は、バルブ３５を閉位置へ付勢している。バルブ３５が閉位置のとき、バルブ３５の先端部３５Ａは、筐体３１の上壁３９よりも上方へ突出している。なお、大気連通孔１５５を開閉可能とする構成は、バルブ３５及びコイルバネ３６を備えた構成に限らず、公知の種々の構成が採用可能である。

【0175】

インクカートリッジ３０は、上記実施形態と同様にして、装着部１１０のホルダ１０１に装着される。

【0176】

インクカートリッジ３０がホルダ１０１に装着された後に、カバー１８が開放位置から被覆位置へ回動されるまで、図１５（Ｂ）に示されるように、バルブ３５はコイルバネ３６に付勢されて閉位置にある。つまり、インクカートリッジ３０の内部空間１５１は大気開放されていない。そのため、内部空間１５１から流路１２７を介してタンク１０３の内部空間１１９へインクが流通せず、内部空間１５１に貯留されたインクの液面は、位置Ｐ１に維持される。

【0177】

装着状態において、カバー１８が開放位置から被覆位置へ回動されると、バルブ３５の先端部３５Ａが上方からカバー１８に当接されて下方へ押される。これにより、図１５（Ａ）に示されるように、バルブ３５は、コイルバネ３６の付勢力に抗して閉位置から開位置へ移動する。これにより、インクカートリッジ３０の内部空間１５１が大気開放される。そのため、内部空間１５１、１１９の液面の水頭差によって、内部空間１５１から流路１２７を介して内部空間１１９へインクが流通する。その結果、内部空間１５１、１１９に貯留されたインクの液面は、位置Ｐ２となる。

【0178】

ここで、バルブ３５の先端部３５Ａは、貫通孔１５２の真上にある。つまり、平面視において、バルブ３５の先端部３５Ａと、貫通孔１５２とは、その少なくとも一部同士が重複している。換言すると、平面視において、カバー１８がインクカートリッジ３０に当接している位置と、貫通孔１５２とは、その少なくとも一部同士が重複している。なお、平面視において、バルブ３５の先端部３５Ａと、貫通孔１５２とが重複していなくてもよい。

【0179】

なお、上記実施形態（図８に示される構成）においても、被覆位置のカバー１８が上方からインクカートリッジ３０に当接してもよい。また、この場合、平面視において、カバー１８がインクカートリッジ３０に当接している位置と、貫通孔１５２とは、その少なくとも一部同士が重複していることが好ましい。

【0180】

図１５に示された変形例によれば、複雑な構成を要することなく、インクカートリッジ３０に貯留されたインクを、タンク１０３に供給することができる。

【0181】

図１５に示された変形例によれば、インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されていないとき、バルブ３５はコイルバネ３６に付勢されて閉位置にある。そのため、インクカートリッジ３０に貯留されたインクが大気連通孔１５５を通じて外部へ漏れることを防止することができる。

【0182】

図１５に示された変形例によれば、インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されたとき、カバー１８が被覆位置に移動されると、バルブ３５は開位置へ移動する。これにより、インクカートリッジ３０からタンク１０３へ、水頭差によるインクの供給が可能となる。

【0183】

図１５に示された変形例によれば、被覆位置のカバー１８がインクカートリッジ３０に当接している位置と、貫通孔１５２とが、上下方向に沿った視線において重複している。そのため、タンク１０３に接続されたインクカートリッジ３０の姿勢を安定することができる。

【0184】

上記実施形態では、インクカートリッジ３０及びタンク１０３に貯留されたインクは、下部筐体１３に形成された第１透光部の一例である開口４７や、第２透光部の一例である４８、４９を介して視認可能であった。しかし、インクカートリッジ３０及びタンク１０３に貯留されたインクを視認するための手段は、透光性を有するものであればよく、開口４７、４８、４９に限らない。例えば、開口４７、４８、４９に透明な板が張り付けられていてもよい。この場合、当該板は、透光性を有するため、インクカートリッジ３０及びタンク１０３に貯留されたインクは、当該板を介して視認可能である。前壁４４に設けられた板は、第１透光部の一例である。右側壁４５及び左側壁４６に設けられた板は、第２透光部の一例である。

【0185】

複合機１０は、カバー１８を備えていなくてもよい。この場合、図１５に示される構成において、バルブ３５の先端部３５Ａに当接するのは、上部筐体１４であってもよい。つまり、上部筐体１４が、カバー１８の代わりにカバーとしての機能を果たす。

【0186】

上記実施形態では、上部筐体１４、カバー１８は、回動によって被覆位置及び開放位置に移動したが、回動以外（例えば前後へのスライド）によって被覆位置及び開放位置に移動してもよい。

【0187】

上記実施形態では、回路基板６４や突起６７を備えたインクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されたが、タンク１０３に接続される貯留体は、インクカートリッジ３０に限らない。例えば、貯留体として、回路基板６４や突起６７を備えていないボトルがタンク１０３に接続されてもよい。この場合、ボトルに貯留されたインクがタンク１０３へ流通される手段は、上述したようなチキンフィード方式による手段や水頭差による手段でもよいし、それ以外の手段（例えば、ボトルがポンピングされることによって、ボトルに貯留されたインクがタンク１０３へ流通される手段）でもよい。

【0188】

貯留体の形状は、インクカートリッジ３０のように直方体であってもよいし、それ以外の形状でもよい。例えば、上記のボトルが円筒形状に構成されていてもよい。また、タンク１０３の形状も直方体に限らない。

【0189】

上記実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液が液体カートリッジに貯留されていてもよい。また、記録ヘッド２１を洗浄するための水が液体カートリッジに貯留されていてもよい。

【符号の説明】

【0190】

２・・・用紙（シート）
１３・・・下部筐体（筐体）
２１・・・記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
２４・・・搬送路
３０Ｂ・・・インクカートリッジ（第１貯留体）
３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ・・・インクカートリッジ（第２貯留体）
１０３Ｂ・・・タンク（第１タンク）
１０３Ｃ、１０３Ｍ、１０３Ｙ・・・タンク（第２タンク）
１２０・・・流通管（第１流通管、第２流通管）
１５２・・・貫通孔（液体流通孔）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】