特許 7343028 液体供給システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-04

(45)【発行日】2023-09-12

(54)【発明の名称】液体供給システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20230905BHJP

   B65D 25/48 20060101ALI20230905BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 131

B41J2/175 113

B41J2/175 141

B65D25/48 Z

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2022186096

(22)【出願日】2022-11-22

(62)【分割の表示】P 2018241375の分割

【原出願日】2018-12-25

(65)【公開番号】P2023016862

(43)【公開日】2023-02-02

【審査請求日】2022-12-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】辻 拓也

(72)【発明者】

【氏名】刑部 吉記

【審査官】小宮山 文男

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－６５２５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平７－１８１８２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第５９２０３３３（ＵＳ，Ａ）

【文献】国際公開第９９／４９７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－２０５８９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－６５０８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１１２８４２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

Ｂ６５Ｄ ２５／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

タンクと、
第１管部と、
第２管部と、
ガイド部と、
液体ボトルと、を備え、
上記タンクは、
液体を貯留する貯留室を定める筐体と、
上記筐体内に形成され、上記貯留室と大気とを連通する大気連通口を有する大気連通部と、を備え、
上記第１管部は、上記貯留室の内部に位置する内端と、上記貯留室の外部に位置する外端と、を有し、上記内端は開放端であり、且つ上記大気連通部の一部よりも下方に位置し、上記外端は上記貯留室と上記タンクの外部とを連通する開放端であり、
上記第２管部は、上記貯留室を上記タンクの外部と連通し、
上記ガイド部は、所定方向に延び、上記所定方向から視て上記第１管部及び上記第２管部を囲み、第１係合部が形成された内周面を有し、
上記液体ボトルは、
上記液体を貯留する内部空間を定める外壁と、
上記ガイド部に接続可能であり、上記内部空間と上記外壁の外部とを連通し、上記第１係合部に係合可能な第２係合部が形成された外周面を有する接続部と、を備え、
上記接続部の上記ガイド部への接続過程において、上記第１係合部は、上記所定方向に移動するように上記第２係合部を案内する液体供給システム。

【請求項2】

上記ガイド部は、上記タンクに設けられている請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項3】

上記接続部の上記ガイド部への接続過程における上記液体ボトルの回転の結果として、上記接続部を上記ガイド部に固定する固定部をさらに備えた請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項4】

上記固定部は、
上記ガイド部の上記内周面に形成された第１ネジ部と、
上記接続部の上記外周面に形成され、且つ上記第１ネジ部に螺合可能な第２ネジ部と、を備えた請求項３に記載の液体供給システム。

【請求項5】

上記第１管部及び上記第２管部は、水平方向成分を有する方向に沿って延びている請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項6】

上記第１管部及び上記第２管部は、鉛直方向成分を有する方向に沿って延びている請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項7】

上記第１管部及び上記第２管部は、一体に構成されている請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項8】

上記ガイド部の上記内周面に形成された第１ネジ部と、
上記接続部の上記外周面に形成され、且つ上記第１ネジ部に螺合可能な第２ネジ部と、をさらに備え、
上記液体ボトルは、上記内部空間と外部との連通を遮断する閉状態と、上記内部空間と外部とを連通する開状態とに状態変化可能なバルブをさらに備え、
上記接続部の上記ガイド部への接続過程において、上記第１ネジ部及び上記第２ネジ部の螺合開始後に、上記バルブは上記タンクと当接して上記閉状態から上記開状態へ状態変化する請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項9】

上記接続部の上記ガイド部からの脱抜過程において、上記バルブが上記タンクから離間した後に、上記第１ネジ部及び上記第２ネジ部の螺合が解除される請求項８に記載の液体供給システム。

【請求項10】

上記第１係合部は、上記タンクの外部に露出された露出位置にある請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項11】

上記タンク、上記ガイド部、及び上記液体ボトルは、複数設けられており、
上記ガイド部の上記第１係合部と対応する上記液体ボトルの上記第２係合部との位置関係は、上記複数のガイド部及び上記複数の液体ボトルにおいて互いに異なり、上記ガイド部の上記第１係合部は、対応する上記液体ボトルの上記接続部の動きを案内して、対応する上記液体ボトルの上記第２係合部の係合を許容し、対応しない上記液体ボトルの上記第２係合部の係合を許容しない請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項12】

上記第１係合部は、凸部または凹部の一方で構成されており、
上記第２係合部は、上記凸部または上記凹部の他方で構成されている請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項13】

上記タンクと上記ガイド部とは、一体に構成されている請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項14】

上記第２管部は、上記貯留室の内部に位置する内端と、上記貯留室の外部に位置する外端と、を有し、上記内端は開放端であり、且つ上記大気連通部の一部よりも下方に位置し、上記外端は上記貯留室と上記タンクの外部とを連通する開放端である請求項１に記載の液体供給システム。

【請求項15】

上記液体ボトルの上記接続部に着脱可能なボトルキャップをさらに備え、
上記液体ボトルは、上記接続部の上記外周面に形成される第２ネジ部を有しており、
上記ボトルキャップは、その内周面に、上記第２ネジ部と螺合可能な第４ネジ部を有している請求項１に記載の液体供給システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体が貯留される液体ボトルと、液体ボトルが接続されるタンクとを備える液体供給システムに関する。

【背景技術】

【0002】

タンクに貯留された液体が消費される度に、タンクに接続されたカートリッジから液体を逐次タンクへ供給することによって、タンクに貯留された液体の液面を一定に保つことができる構成として、いわゆるチキンフィード方式でカートリッジからタンクへ液体が供給される液体供給システムが開示されている（特許文献１参照）。

【0003】

また、タンク内の液体が消費されると、タンクの注入口から液体を補充可能な液体供給システムが知られている（特許文献２参照）。このような液体供給システムでは、例えば、注入口に液体ボトルが挿入されることによって、液体ボトルに貯留された液体がタンクに補充される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００６－２０５５２８号公報

【文献】特開２０１２－２０４９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

タンクの注入口に液体ボトルが挿入される液体供給システムにおいて、特許文献１に開示された液体供給システムのようなチキンフィード方式が採用される場合、液体ボトル内の液体のタンクへの供給過程において、作業者が液体ボトルを把持しなくてもよい液体供給システムが求められる。

【0006】

また、液体ボトルが対応するタンク（液体ボトルと同色・同種類の液体が貯留されたタンク）以外のタンクの注入口に誤って挿入されることを確実に防止できる液体供給システムが求められる。

【0007】

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体ボトルが把持されることなく液体ボトルからタンクへ液体を供給可能であって、且つ液体ボトルの誤装着を防止することができる液体供給システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

(1) 本発明に係る液体供給システムは、液体を貯留する貯留室を有するタンクと、上記タンクに接続される液体ボトルと、筒部と、第１管部と、第２管部と、を備える。上記タンクは、筐体と、上記筐体に設けられ、大気連通口を介して上記貯留室を大気に連通させる大気連通部と、を備える。上記第１管部は、上記貯留室内に配置される一端が上記大気連通部の少なくとも一部よりも下方に位置し、他端が上記貯留室外に位置するとともに、上記貯留室を上記タンクの外部に連通させる開口を備える。上記第２管部は、上記貯留室内に配置される一端が上記大気連通部の少なくとも一部よりも下方に位置し、他端が上記貯留室外に位置するとともに、上記貯留室を上記タンクの外部に連通させる開口を備える。上記筒部は、所定方向に延設されており、その中心軸線と直交する断面において、上記第１管部及び上記第２管部が最外形の内側に位置するように配置されている。上記液体ボトルは、液体を貯留する内部空間を区画する外壁と、上記内部空間及び上記液体ボトルの外部を連通すると共に、上記筒部と接続可能な外筒と、を備える。上記筒部は、その周面に、螺合可能に構成された第１ネジ部と、上記外筒に対して相対的に案内される第１係合部と、を有している。上記外筒は、その周面に、上記第１ネジ部と螺合可能な第２ネジ部と、上記第１係合部に対して相対的に案内される第２係合部と、を有している。上記外筒の上記筒部への接続過程において、上記タンクの上記第１係合部は、上記液体ボトルの上記第２係合部を上記外筒及び上記中心軸線方向へ案内する。

【0009】

本構成によれば、液体ボトルからタンクへ液体を供給するとき、液体ボトルの外筒と筒部とが接続される。このとき、外筒の第２ネジ部と筒部の第１ネジ部とが螺合している。これにより、液体ボトルが筒部に固定された状態となる。そのため、液体ボトルが把持されることなく、液体ボトルからタンクへ液体を供給することができる。

【0010】

また、本構成によれば、筒部毎に第１係合部の構成を変え、液体ボトル毎に第２係合部の構成を変えることによって、液体ボトルの筒部への誤接続を防止することができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明に係る液体供給システムよれば、液体ボトルが把持されることなく液体ボトルからタンクへ液体を供給可能であって、液体ボトルの誤装着を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー７０が閉位置にある状態、（Ｂ）はカバー７０が開位置にある状態を示す。

【図2】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。

【図3】図３は、キャリッジ２３とプラテン４２とガイドレール４３、４４とインクタンク１００との配置を示す平面図である。

【図4】図４は、インクタンク１００の斜視図である。

【図5】図５は、インクタンク１００Ｍの斜視図である。

【図6】図６は、インクタンク１００Ｍの縦断面図である。

【図7】図７は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの第１筒部１６１及び第２筒部１６２を延出方向６に沿って先端から基端へ向けて視た図である。

【図8】図８は、液体ボトル８０Ｍの斜視図である。

【図9】図９は、液体ボトル８０Ｍの外筒９１を軸方向に沿って先端から基端へ向けて視た図である。

【図10】図１０は、液体ボトル８０Ｍ及びインクタンク１００Ｍの第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、外筒９１が第２筒部１６２に挿入されていない状態を示す。

【図11】図１１は、液体ボトル８０Ｍ及びインクタンク１００Ｍの第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、外筒９１が第２筒部１６２に挿入され且つ凸部９３が凹部７２に案内されている状態を示す。

【図12】図１２は、液体ボトル８０Ｍ及びインクタンク１００Ｍの第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、外筒９１が第２筒部１６２に挿入され且つ雄ネジ９２及び雌ネジ７１が螺合されつつある状態を示す。

【図13】図１３は、液体ボトル８０Ｍ及びインクタンク１００Ｍの第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、接続状態を示す。

【図14】図１４は、タンクキャップ１３０の斜視図である。

【図15】図１５は、ボトルキャップ１４０の斜視図である。

【図16】図１６は、液体ボトル８０及びボトルキャップ１４０の斜視図である。

【図17】図１７は、変形例１における液体ボトル８０の斜視図である。

【図18】図１８は、変形例１におけるインクタンク１００の斜視図である。

【図19】図１９は、変形例２における液体ボトル８０の外筒９１周辺及びインクタンク１００の第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、（Ａ）は、外筒９１が第２筒部１６２に挿入されていない状態を示し、（Ｂ）は、外筒９１の第１外筒１７１が第１空間１６３に挿入された状態を示す。

【図20】図２０は、変形例２における液体ボトル８０の外筒９１周辺及びインクタンク１００の第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、（Ａ）は、外筒９１の第２外筒１７２が第２空間１６４に挿入された状態を示し、（Ｂ）は、接続状態を示す。

【図21】図２１は、変形例における液体ボトル８０及びインクタンク１００の第２筒部１６２周辺の縦断面図であり、接続状態を示す。

【図22】図２２は、変形例におけるインクタンク１００の斜視図である。

【図23】図２３（Ａ）は、変形例における液体ボトル８０の斜視図であり、図２３（Ｂ）は、変形例における液体ボトル８０の外筒９１を軸方向に沿って先端から基端へ向けて視た図である。

【図24】図２４は、変形例における液体ボトル８０及びインクタンク１００の斜視図である。

【図25】図２５は、変形例におけるインクタンク１００の第１筒部１６１、筒部１２３、筒部１２４を延出方向６に沿って先端から基端へ向けて視た図である。

【図26】図２６は、保持部材１８０の斜視図である。

【図27】図２７は、図２６のＡ－Ａ断面を示す断面図である。

【図28】図２８は、タンク１０３が保持された状態における図２６のＡ－Ａ断面を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。換言すれば、向きは方向の一成分である。さらに、複合機１０及び複合機１０に据え付けられたインクタンク１００が使用可能に水平面に設置された使用姿勢（図１、図２参照）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３（図１参照）が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前方から後方に見て左右方向９が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は、互いに直交する。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

【0014】

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０（液体供給システムの一例）は、概ね直方体形状である。複合機１０は、インクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に有している。プリンタ部１１は、前壁１４Ａに開口１３が形成された筐体１４を有している。

【0015】

図２に示されるように、筐体１４の内部に、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２と、インクタンク１００（タンクの一例）とが配置されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。

【0016】

［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
図１に示されるように、給送トレイ２０は、開口１３を通じて前後方向８に沿って複合機１０に対して挿入及び脱抜される。開口１３は、複合機１０の前面で且つ左右方向９の中央部に位置する。図２に示されるように、給送トレイ２０は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。図１及び図２に示されるように、排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方に位置している。排出トレイ２１は、排出ローラ部５５によって記録部２４とプラテン４２との間から排出された用紙１２を支持する。

【0017】

［給送部１５］
図２に示される給送部１５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を搬送経路６５へ給送する。図２に示されるように、給送部１５は、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備える。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、給送用モータ（不図示）によって駆動される。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレーム（不図示）に支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０に向かって回動付勢されている。

【0018】

［搬送経路６５］
図２に示されるように、搬送経路６５は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送経路６５は、給送トレイ２０の後端部から後方へ延び、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン４２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間における搬送経路６５は、図３に示されるように、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送経路６５内における用紙１２の搬送向き２９は、図２において一点鎖線の矢印で示されている。

【0019】

［搬送ローラ部５４］
図２に示されるように、搬送ローラ部５４は、搬送経路６５に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を有する。搬送ローラ６０は、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータに駆動されて回転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて、搬送向き２９に搬送される。

【0020】

［排出ローラ部５５］
図２に示されるように、排出ローラ部５５は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４より搬送向き２９の下流に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を有する。排出ローラ６２は、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータに駆動されて回転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて、搬送向き２９に搬送される。

【0021】

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン４２と上下方向７に対向配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９とを備えている。

【0022】

図３に示されるように、キャリッジ２３は、ガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、前後方向８に互いに離間して配置されている。ガイドレール４３、４４の各々は、左右方向９に延設されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１のフレームに支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、キャリッジ駆動用モータ（不図示）によって駆動される。ベルト機構に連結されたキャリッジ２３は、キャリッジモータの駆動によって左右方向９に沿って往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送経路６５より右方及び左方にまで及ぶ。

【0023】

キャリッジ２３からは、インクチューブ３２とフレキシブルフラットケーブル３３とが延出されている。

【0024】

インクチューブ３２は、インクタンク１００及び記録ヘッド３９を接続するものである。インクチューブ３２は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ（これらを総称して、「インクタンク１００」と表示することがある。）に貯留されたインク（液体の一例）を記録ヘッド３９に供給する。詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ３２Ｂ、３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ（これらを総称して、「インクチューブ３２」と表記することがある。）が、それぞれインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍから延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３と接続されている。

【0025】

フレキシブルフラットケーブル３３は、制御基板及び記録ヘッド３９を電気的に接続するものである。制御基板に、複合機１０の動作を制御するコントローラ（不図示）が実装されている。フレキシブルフラットケーブル３３は、コントローラから出力される制御信号を記録ヘッド３９に伝達する。

【0026】

図２に示されるように、キャリッジ２３は、記録ヘッド３９を搭載している。記録ヘッド３９の下面に、複数のノズル４０が配置されている。複数のノズル４０の先端は、記録ヘッド３９の下面から露出している。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。また、これにより、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに貯留されたインクが消費される。

【0027】

［プラテン４２］
図２及び図３に示されるように、プラテン４２は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。プラテン４２は、搬送経路６５を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン４２は、搬送ローラ部５４によって搬送される用紙１２を下方から支持する。

【0028】

［カバー７０］
図１（Ｂ）に示されるように、筐体１４の前壁１４Ａの右部に、開口２２が形成されている。図１（Ａ）に示されるように、カバー７０が、筐体１４に、開口２２を覆うようにして取り付けられている。カバー７０は、開口２２を閉塞する閉位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口２２を開放する開位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を回動可能である。図１（Ａ）に示されるように、カバー７０が閉位置のとき、インクタンク１００の第２筒部１６２（図１（Ｂ）及び図４参照）は、外部から閉塞されている。図１（Ｂ）に示されるように、カバー７０が開位置のとき、インクタンク１００の第２筒部１６２は、外部に露出されている。図１（Ａ）に示されるように、カバー７０には、開口９７が形成されている。筐体１４の内部のうち開口２２の後方に位置する部分には、空間が拡がっている。この空間に、インクタンク１００が配置される。なお、カバー７０の有無は任意である。

【0029】

［インクタンク１００］
図４に示されるインクタンク１００は、プリンタ部１１に設けられている。インクタンク１００は、プリンタ部１１が備える記録部２４にインクを供給するものである。インクタンク１００は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍを備える。

【0030】

各インクタンク１００には、異なる色のインクが貯留される。具体的には、ブラックインクがインクタンク１００Ｂに貯留され、イエローインクがインクタンク１００Ｙに貯留され、シアンインクがインクタンク１００Ｃに貯留され、マゼンタインクがインクタンク１００Ｍに貯留される。但し、インクタンク１００の数及びインクの色は上記の例に限定されない。

【0031】

インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの各々の構成は、インクタンク１００Ｂの左右方向９の長さが、他の３つのインクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの各々の左右方向９の長さよりも長いことを除いて、概ね同じ構成である。よって、以下では、インクタンク１００Ｍの構成が説明され、他のインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃの構成の説明は省略される。インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの各々の第２筒部１６２は、互いに異なる構成を備えているが、当該構成については後述される。

【0032】

図５に示されるように、インクタンク１００Ｍは、前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、下壁１０５、右壁１０７、及び左壁１０８で構成されたフレーム（筐体の一例）を備えている。前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、及び下壁１０５は、樹脂で構成されている。右壁１０７及び左壁１０８は、フィルムで構成されている。右壁１０７としてのフィルムは、前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、及び下壁１０５の右端に形成された開口に貼り付けられている。左壁１０８としてのフィルムは、前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、及び下壁１０５の左端に形成された開口に貼り付けられている。上記樹脂及び上記フィルムによってインクタンク１００Ｍの外形を形成する筐体が構成されている。また、当該筐体の前壁１０１、後壁１１０、上壁１０４、下壁１０５、右壁１０７、及び左壁１０８によって、インク室１１１（図６参照、貯留室の一例）が区画される。

【0033】

なお、フレームの各壁が樹脂であるかフィルムであるかは、上記に限らない。例えば、後壁１１０のみがフィルムで、その他の壁が樹脂であってもよい。また、例えば、右壁１０７の一部が樹脂で、右壁１０７の残りの部分がフィルムであってもよい。更には、左壁１０８の一部が樹脂で、左壁１０８の残りの部分がフィルムであってもよい。

【0034】

フレームの樹脂の部分は、インク室１１１内のインクがインクタンク１００の外部から視認可能な程度の透光性を有する樹脂で一体形成されている。フレームの樹脂の部分は、例えば、ポリプロピレンで形成されている。フレームの樹脂の部分は、例えば、樹脂材料の射出成形により一体成形されている。

【0035】

図１に示されるように、前壁１０１は、カバー７０の開口９７及び筐体１４の開口２２を介して、複合機１０の外部に露出している。前壁１０１は、複合機１０の前方から視認可能である。作業者は、インク室１１１に貯留されたインクの残量を、前壁１０１を介して複合機１０の前方から確認可能である。

【0036】

図５及び図６に示されるように、前壁１０１は、立壁１０２と傾斜壁１０６とで構成されている。立壁１０２は、上下方向７及び左右方向９に拡がっている。傾斜壁１０６は、立壁１０２の上端及び上壁１０４の前端を繋ぐ壁である。傾斜壁１０６は、上下方向７及び前後方向８に対して傾斜している。

【0037】

インクタンク１００Ｍは、大気連通孔１１３（大気連通部、大気連通口の一例）を備えている。本実施形態において、大気連通孔１１３は、上壁１０４に形成されているが、上壁１０４以外の壁に形成されていてもよい。大気連通孔１１３は、インクタンク１００Ｍの外部の大気とインク室１１１とを連通する孔である。なお、大気連通孔１１３とインク室１１１とは、図６に示されるように直接連通されていてもよいし、空気が通過する大気流路を介して連通されていてもよい。インク室１１１から大気連通孔１１３に至る大気流路のどこかに、半透膜（不図示）が設けられていてもよい。半透膜は、インクの通過を遮断し且つ気体の通過を許容する微小な孔を有する多孔質膜である。この構成の場合、大気連通孔１１３、大気流路、及び半透膜が大気連通部に相当し、大気連通孔１１３が大気連通口に相当する。

【0038】

図６に示されるように、インクタンク１００Ｍは、インク室１１１に貯留されたインクが流出する流出口１１５を備えている。流出口１１５は、後壁１１０に形成された開口である。流出口１１５には、インクチューブ３２が接続されている。図３に示されるように、インク室１１１に貯留されたインクは、流出口１１５及びインクチューブ３２を介して記録ヘッド３９に供給される。なお、図６では、流出口１１５は後壁１１０に形成されているが、流出口１１５は後壁１１０以外、例えば下壁１０５に形成されていてもよい。

【0039】

［第１筒部１６１］
図５に示されるように、インクタンク１００Ｍは、第１筒部１６１を備えている。第１筒部１６１は、インクタンク１００Ｍと一体に構成されている。なお、貫通孔１０９に対する挿入位置を決定するために、第１筒部１６１には、その外周壁から突出するフランジが設けられていてもよい。

【0040】

図６に示されるように、第１筒部１６１のうち、インクタンク１００Ｍの外部に位置する部分は、傾斜壁１０６の外面１０６Ａから前方且つ上方へ向けて斜め上向きに突出している。なお、後述する第２筒部１６２は、この実施形態においては、外面１０６Ａにおける第１筒部１６１の周囲から前方且つ上方へ向けて斜め上向きに突出している。

【0041】

つまり、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、前後方向８（水平方向）及び上下方向７（鉛直方向）と交差する延出方向６に沿って延びている。換言すると、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、水平方向成分及び鉛直方向成分を有する方向に沿って延びている。延出方向６は、第１筒部１６１及び第２筒部１６２の軸方向に沿った方向である。本実施形態では、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、水平方向に対してほぼ４５度に傾斜した方向へ延びている。第１筒部１６１及び第２筒部１６２に、液体ボトル８０の外筒９１が接続される（図１３参照）。これにより、液体ボトル８０に貯留されたインクが、インク室１１１に注入される。

【0042】

第１筒部１６１のうち、インクタンク１００Ｍの外部に位置する部分は、概ね円筒形状である。なお、第１筒部１６１は、筒形状であれば、円筒形状に限らず、例えば四角筒形状等の多角筒形状であってもよい。

【0043】

第１筒部１６１のうち、インクタンク１００Ｍの内部（インク室１１１）に位置する部分は、傾斜壁１０６の内面１０６Ｂから下方へ延びている。第１筒部１６１のうち、インクタンク１００Ｍの内部に位置する部分を構成する外周壁１０３の前部１０３Ａは、外周壁１０３の後部１０３Ｂよりも下方まで延びている。

【0044】

第１筒部１６１は、その内部空間に、隔壁１１７を備えている。隔壁１１７は、第１筒部１６１の内部空間を２つの空間に分けている。２つの空間の一方は、気体流路１２１である。２つの空間の他方は、液体流路１２２である。

【0045】

気体流路１２１は、外周壁１０３の後部１０３Ｂと隔壁１１７とで囲まれた空間である。第１筒部１６１のうちの外周壁１０３の後部１０３Ｂと隔壁１１７とが、第１管部の一例である。気体流路１２１の一端には開口１２１Ａが形成されており、気体流路１２１の他端には開口１２１Ｂが形成されている。

【0046】

液体流路１２２は、外周壁１０３の前部１０３Ａと隔壁１１７とで囲まれた空間である。第１筒部１６１のうちの外周壁１０３の前部１０３Ａと隔壁１１７とが、第２管部の一例である。液体流路１２２の一端には開口１２２Ａが形成されており、液体流路１２２の他端には開口１２２Ｂが形成されている。液体流路１２２は、気体流路１２１の下側に形成されている。

【0047】

開口１２１Ａ、１２２Ａは、インク室１１１内に位置している。開口１２１Ａは、インク室１１１における外周壁１０３の後部１０３Ｂにおいて下方へ開口している。開口１２２Ａは、インク室１１１における外周壁１０３の前部１０３Ａにおいて下方へ開口している。つまり、開口１２１Ａは、開口１２２Ａより上方に位置している。開口１２１Ａ、１２２Ａは、大気連通孔１１３より下方に位置している。

【0048】

なお、大気連通部が大気連通孔１１３と大気流路とで構成されている場合、開口１２１Ａ、１２２Ａは、大気連通部の少なくとも一部より下方に位置していればよい。

【0049】

開口１２１Ｂ、１２２Ｂは、インク室１１１外に位置している。開口１２１Ｂは、インク室１１１を気体流路１２１を介してインクタンク１００Ｍの外部に連通させる。開口１２２Ｂは、インク室１１１を液体流路１２２を介してインクタンク１００Ｍの外部に連通させる。開口１２１Ｂは、開口１２２Ｂより上方且つ後方に位置している。

【0050】

なお、気体流路１２１及び液体流路１２２が延びる方向は、図６に示された方向に限らない。例えば、気体流路１２１及び液体流路１２２は、その全体が上下方向７に沿って延びていてもよい。この場合、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、上壁１０４に設けられており、上下方向７に沿って延びている。

【0051】

［第２筒部１６２］
図５に示されるように、インクタンク１００Ｍは、第２筒部１６２（筒部の一例）を備えている。第２筒部１６２は、インクタンク１００Ｍと一体に構成されている。

【0052】

図５及び図６に示されるように、第２筒部１６２は、外面１０６Ａにおける第１筒部１６１の周囲から前方且つ上方へ向けて斜め上向きに突出している。第２筒部１６２は、第１筒部１６１における外面１０６Ａから斜め上向きに突出した部分を囲んでいる。つまり、図７に示されるように、第２筒部１６２は、延出方向６に沿った視線において第１筒部１６１を囲んでいる。換言すると、図６に示されるように、第２筒部１６２は、中心軸線１６２Ｂ（第１筒部１６１及び第２筒部１６２の中心を通り、且つ第１筒部１６１及び第２筒部１６２の軸方向に延びる仮想線）と直交する断面１６２Ｃにおいて、第２筒部１６２の最外形である第２筒部１６２の外周面１６２Ｄの内側に配置されている。図５に示されるように、第２筒部１６２は、概ね円筒形状である。第２筒部１６２は、第１筒部１６１よりも大きく外面１０６Ａから突出している。

【0053】

第２筒部１６２は、その内周面１６２Ａ（周面の一例）に、雌ネジ７１（第１ネジ部の一例）と、凹部７２（第１係合部の一例）と、凸部７３（規制部の一例）とを備えている。

【0054】

雌ネジ７１は、内周面１６２Ａから突出し且つ螺旋状に延びたネジ山７４によって形成されており、螺旋状に延びた溝である。

【0055】

凹部７２は、ネジ山７４に形成されている。図５に示されるように、凹部７２は、露出位置にある。露出位置とは、作業者がインクタンク１００Ｍの外部から視認可能な位置である。つまり、作業者はインクタンク１００Ｍの外部から凹部７２を視認することができる。具体的には、凹部７２は、内周面１６２Ａのうち、第２筒部１６２の先端部に形成されている。なお、凹部７２は、第２筒部１６２の先端部以外（例えば基端部）に形成されていてもよいし、ネジ山７４とは別部分に形成されていてもよいし、ネジ山７４と当該別部分の双方に形成されていてもよいし、インクタンク１００Ｍの外部から視認不可能な位置に形成されていてもよい。

【0056】

図５及び図６に示されるように、ネジ山７４は、凹部７２によって複数に分断されている。凹部７２は、ネジ山７４の延出方向６の一端（延出方向６における第２筒部１６２の先端側の端）からネジ山７４の延出方向６の他端（延出方向６における第２筒部１６２の基端側の端）に向かって延出方向６に沿って設けられている。図６に示されるように、ネジ山７４が延出方向６において第１ネジ山７４Ａ及び第２ネジ山７４Ｂの２周で構成されている場合、凹部７２は、第１ネジ山７４Ａに形成された第１凹部７２Ａと、第２ネジ山７４Ｂに形成された第２凹部７２Ｂとで構成される。第１凹部７２Ａ及び第２凹部７２Ｂは、延出方向６に沿って並んで形成されている。

【0057】

図７に示されるように、凹部７２は、各インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに２つずつ形成されている。２つの凹部７２の位置関係は、各インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍで異なっている。図７に示される構成の場合、２つの凹部７２間の角度θ１は、インクタンク１００Ｂにおいて４５度、インクタンク１００Ｙにおいて１８０度、インクタンク１００Ｃにおいて１３５度、インクタンク１００Ｍにおいて９０度である。もちろん、角度θ１は、前述した値に限らない。

【0058】

なお、凹部７２の数は、３つ以上であってもよい。また、各インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに形成される凹部７２の数は、互いに異なっていてもよい。また、各インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに形成された各凹部７２の大きさや形状は、互いに異なっていてもよい。

【0059】

図５に示されるように、凸部７３は、ネジ山７４の両端のうち、第２筒部１６２の基端側の端（以下、ネジ山７４の基端と称する。）の隣りに設けられている。凸部７３は、ネジ山７４の基端よりも第１筒部１６１側（第２筒部１６２の基端側）へ延びている。第２筒部１６２の径方向（第２筒部１６２の軸方向及び内周面１６２Ａと直交する方向）における凸部７３の突出長は、当該径方向におけるネジ山７４及び後述する雄ネジ９２の突出長以下である。凸部７３は、第２筒部１６２の周方向（内周面１６２Ａに沿った方向）において、凹部７２と略同位置にある。詳細には、凸部７３の面７３Ａと、凹部７２を形成するネジ山７４の面７５とは、延出方向６に沿った同一仮想面上にある。面７３Ａは、第２筒部１６２の周方向において、凸部７３におけるネジ山７４の基端とは反対側の面である。

【0060】

なお、凸部７３の形状は、図５に示されるような形状に限らない。例えば、凸部７３の面７３Ａは、延出方向６において第２筒部１６２の先端へ向かうにしたがって、第２筒部１６２の周方向においてネジ山７４の基端へ向かうように、延出方向６に対して傾斜していてもよい。また、第２筒部１６２は、凸部７３を備えていなくてもよい。

【0061】

［液体ボトル８０］
図８に示される液体ボトル８０は、インクタンク１００に接続されるものであり、概ね円筒形状である。液体ボトル８０は、図１０～図１３に示されるように、内部空間８４を有しており、内部空間８４にインクが貯留される容器である。

【0062】

液体ボトル８０は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応して液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍ（これらを総称して、「液体ボトル８０」と表示することがある。）が設けられている。液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍの各々に、対応したインクタンク１００と同色のインクが貯留されている。つまり、インクタンク１００Ｂに対応した液体ボトル８０Ｂ（図９（Ｄ）参照）の内部空間には、ブラックインクが貯留されており、インクタンク１００Ｙに対応した液体ボトル８０Ｙ（図９（Ｃ）参照）の内部空間には、イエローインクが貯留されており、インクタンク１００Ｃに対応した液体ボトル８０Ｃ（図９（Ｂ）参照）の内部空間には、シアンインクが貯留されており、インクタンク１００Ｍに対応した液体ボトル８０Ｍ（図９（Ａ）参照）の内部空間には、マゼンタインクが貯留されている。

【0063】

本実施形態において、貯留されたインクの色にかかわらず、液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍは概ね同じ構成である。よって、以下では、液体ボトル８０Ｍの構成が説明され、液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃの構成の説明は省略される。液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍの外筒９１は、互いに異なる構成であるが、当該構成については後述される。なお、液体ボトル８０は、貯留されているインクの色に応じて、異なる構成（例えば外観形状が異なる、インク色を示すラベルが異なる、液体ボトル８０やボトルキャップ１４０のうち、少なくとも一部分の着色がインク色によって異なる等。）であってもよい。

【0064】

液体ボトル８０Ｍは、外壁８１と外筒９１とによって構成されている。

【0065】

外壁８１は、液体ボトル８０の内部空間８４を区画している。外壁８１は、本体部８２と、テーパ部８３とを備えている。本体部８２は、円筒形状である。テーパ部８３は、円錐台形状である。テーパ部８３は、液体ボトル８０の軸方向１５１（換言すると本体部８２の長手方向、図１０参照）の一端から他端へ向かうにしたがって縮径しつつ延びている。

【0066】

外筒９１は、円筒形状である。外筒９１は、テーパ部８３における先端部（テーパ部８３における本体部８２と反対側の端部）から軸方向１５１（図１０参照）に沿って突出している。外筒９１の先端（外筒９１におけるテーパ部８３と反対側の端）は、液体ボトル８０の外部に開口した供給口８５を有している。液体ボトル８０の内部空間は、供給口８５を通じて液体ボトル８０の外部と連通可能である。後述するように、外筒９１は、インクタンク１００Ｍの第１筒部１６１及び第２筒部１６２と接続可能である。

【0067】

ゴムなどの弾性部材で構成されたシール７９（バルブの一例）が、外筒９１の先端面９１Ｂ（図１３参照）に貼付されている。供給口８５は、シール７９によって閉塞されている。シール７９には十字形状などの切り込みが入れられている。シール７９は、外部から力が作用していない状態において、閉状態である。閉状態のシール７９は、切り込みが十字形状に維持されることによって、液体ボトル８０の内部空間と外部との連通を遮断している。一方、シール７９は、外部から力が作用した状態（シール７９に第１筒部１６１が当接した状態）において、開状態となり得る。開状態のシール７９は、外部からシール７９に力が作用すること（シール７９が第１筒部１６１に押されること）によって切り込みの周囲が捲れることにより、液体ボトル８０の内部空間と外部とを連通する。

【0068】

なお、シール７９の貼付位置は、先端面９１Ｂに限らず、例えば外筒９１の内部空間８４における先端面９１Ｂよりも奥側（基端側）に貼付されていてもよい。

【0069】

また、供給口８５を開閉する構成は、上述したシール７９に限らない。例えば、外筒９１の先端面９１Ｂに、ダックビル型のバルブが設けられていてもよい。また、例えば、液体ボトル８０は、内部空間に移動可能なバルブを備えていてもよい。当該バルブは、外部から力が作用していない状態においてバネなどに付勢されることによって、内側から外筒９１の供給口８５を形成する面に密着し、供給口８５を内部から押さえて閉塞している。このとき、当該バルブは閉状態である。一方、当該バルブは、外部から液体ボトル８０の内部空間に進入してきた第１筒部１６１に押されることによって、当該バネなどの付勢力に抗して移動して外筒９１の供給口８５を形成する面から離間する。これにより、供給口８５が開放される。このとき、当該バルブは開状態である。

【0070】

外筒９１は、その外周面９１Ａ（周面の一例）に、雄ネジ９２（第２ネジ部の一例）と、凸部９３（第２係合部の一例）とを備えている。

【0071】

雄ネジ９２は、外周面９１Ａから突出し且つ螺旋状に延びたネジ山で構成されている。外筒９１の外径とインクタンク１００Ｍの第２筒部１６２の内径とは略同一であり、雄ネジ９２は第２筒部１６２の雌ネジ７１と螺合可能である。

【0072】

凸部９３は、外筒９１の先端部に位置する。凸部９３は、雄ネジ９２よりも外筒９１の先端側に位置する。外筒９１の径方向（軸方向１５１（図１０参照）及び外周面９１Ａと直交する方向）における凸部９３の突出長は、当該径方向における雄ネジ９２のネジ山の突出長以下である。

【0073】

液体ボトル８０Ｍの凸部９３は、インクタンク１００Ｍの凹部７２に対応した位置及び形状に形成されている。同様に、液体ボトル８０Ｂの凸部９３は、インクタンク１００Ｂの凹部７２に対応した位置及び形状に形成されており、液体ボトル８０Ｙの凸部９３は、インクタンク１００Ｙの凹部７２に対応した位置及び形状に形成されており、液体ボトル８０Ｃの凸部９３は、インクタンク１００Ｃの凹部７２に対応した位置及び形状に形成されている。つまり、本実施形態では、図９に示されるように、凸部９３は、各液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍに２つずつ形成されている。そして、２つの凸部９３の位置関係は、各液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍで異なっており、２つの凹部７２間の角度θ２は、液体ボトル８０Ｂにおいて４５度（図９（Ｄ）参照）、液体ボトル８０Ｙにおいて１８０度（図９（Ｃ）参照）、液体ボトル８０Ｃにおいて１３５度（図９（Ｂ）参照）、液体ボトル８０Ｍにおいて９０度（図９（Ａ）参照）である。

【0074】

なお、角度θ２の値、凸部９３の形状は、インクタンク１００の凹部７２に対応した数や形状となるため、上述した値、形状に限らない。また、凸部９３の数は、複数であることを条件として、上述した数に限らない。

【0075】

［液体ボトル８０及びインクタンク１００の接続］
液体ボトル８０は、対応するインクタンク１００に接続される。つまり、液体ボトル８０Ｂはインクタンク１００Ｂに接続され、液体ボトル８０Ｙはインクタンク１００Ｙに接続され、液体ボトル８０Ｃはインクタンク１００Ｃに接続され、液体ボトル８０Ｍはインクタンク１００Ｍに接続される。以下、液体ボトル８０Ｍがインクタンク１００Ｍに接続される過程が説明される。

【0076】

図１０に示されるように、液体ボトル８０Ｍは、インクタンク１００Ｍへの接続に際して、外筒９１の供給口８５と第１筒部１６１及び第２筒部１６２とが延出方向６に対向する姿勢を維持しつつ、延出方向６に沿って第１筒部１６１及び第２筒部１６２に近づけられる。なお、液体ボトル８０Ｍのインクタンク１００Ｍへの接続過程において（図１０～図１３に示される状態において）、外筒９１の軸方向（液体ボトル８０Ｍの軸方向１５１）は、第１筒部１６１及び第２筒部１６２の軸方向と一致する。つまり、外筒９１の軸方向（液体ボトル８０の軸方向１５１）は、延出方向６と一致する。

【0077】

図１１に示されるように、外筒９１が延出方向６に沿って第２筒部１６２へ挿入されると、凸部９３が第２筒部１６２の凹部７２へ進入する。ここで、上述したように、液体ボトル８０Ｍの凸部９３は、インクタンク１００Ｍの凹部７２に対応した位置及び形状に形成されている。そのため、液体ボトル８０Ｍの凸部９３は、インクタンク１００Ｍの凹部７２へ進入し、インクタンク１００Ｍの凹部７２に対して相対的に延出方向６へ、つまり中心軸線１６２Ｂ方向へ案内される。換言すれば、作業者は液体ボトル８０Ｍの２つの凸部９３が第２筒部１６２の２つの凹部７２に進入するように液体ボトル８０Ｍを把持し、液体ボトル８０Ｍの外筒９１を第２筒部１６２に挿入するのである。ここで、中心軸線１６２Ｂ方向へとは、中心軸線１６２Ｂ成分に移動することを含む。図１１に示される状態では、雄ネジ９２は第２筒部１６２の外部に位置しているため、雄ネジ９２及び雌ネジ７１は螺合していない。

【0078】

同様に、液体ボトル８０Ｂがインクタンク１００Ｂに接続されようとした場合、インクタンク１００Ｂの凹部７２は、液体ボトル８０Ｂの凸部９３の延出方向６への案内を許容する。また、液体ボトル８０Ｙがインクタンク１００Ｙに接続されようとした場合、インクタンク１００Ｙの凹部７２は、液体ボトル８０Ｙの凸部９３の延出方向６への案内を許容する。また、液体ボトル８０Ｃがインクタンク１００Ｃに接続されようとした場合、インクタンク１００Ｃの凹部７２は、液体ボトル８０Ｃの凸部９３の延出方向６への案内を許容する。

【0079】

一方、仮に、液体ボトル８０Ｍがインクタンク１００Ｍ以外（インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ）に接続されようとした場合、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃの凹部７２は、液体ボトル８０Ｍの凸部９３の延出方向６への案内を許容しない。それは以下の理由による。インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃに形成された凹部７２の位置関係は、液体ボトル８０Ｍの凸部９３の位置関係と異なる。そのため、液体ボトル８０Ｍの外筒９１が延出方向６に沿って第２筒部１６２へ挿入されようとする際、液体ボトル８０Ｍの凸部９３は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃのネジ山７４に当接してしまう。これにより、液体ボトル８０Ｍの外筒９１の第２筒部１６２への挿入が阻害される。

【0080】

同様に、液体ボトル８０Ｂがインクタンク１００Ｂ以外（インクタンク１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｃ）に接続されようとした場合、インクタンク１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｃの凹部７２は、液体ボトル８０Ｂの凸部９３の延出方向６への案内を許容しない。また、液体ボトル８０Ｙがインクタンク１００Ｙ以外（インクタンク１００Ｂ、１００Ｍ、１００Ｃ）に接続されようとした場合、インクタンク１００Ｂ、１００Ｍ、１００Ｃの凹部７２は、液体ボトル８０Ｙの凸部９３の延出方向６への案内を許容しない。また、液体ボトル８０Ｃがインクタンク１００Ｃ以外（インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｍ）に接続されようとした場合、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｍの凹部７２は、液体ボトル８０Ｃの凸部９３の延出方向６への案内を許容しない。

【0081】

なお、複合機１０が１つのインクタンク１００のみを備えているとき、所定の液体ボトル８０が当該１つのインクタンク１００に接続されようとした場合、当該１つのインクタンク１００の凹部７２は、所定の液体ボトル８０の凸部９３延出方向６への案内を許容する。一方、所定の液体ボトル８０が当該１つのインクタンク１００以外のインクタンク１００（例えば、当該複合機１０以外に備えられ、第２筒部１６２の凹部７２の構造の異なるインクタンク１００（以下、その他のインクタンク１００と記す。））に接続されようとした場合、その他のインクタンク１００の凹部７２は、所定の液体ボトル８０の凸部９３の延出方向６への案内を許容しない。

【0082】

外筒９１が図１１に示される状態よりも第２筒部１６２へ更に挿入されると、凸部９３が、凹部７２を通過する。そして、図１２に示されるように、凸部９３は、延出方向６における凹部７２よりも第２筒部１６２の基端側（換言すると、延出方向６における雌ネジ７１と第１筒部１６１の間）に位置する。また、雄ネジ９２が、雌ネジ７１と螺合する。つまり、本実施形態では、外筒９１の第２筒部１６２への接続過程において、凹部７２による凸部９３の案内後に、雄ネジ９２及び雌ネジ７１は螺合開始する。

【0083】

作業者が液体ボトル８０を回転させることで雄ネジ９２及び雌ネジ７１が更に螺合していくと、すなわち、外筒９１が図１２に示される状態よりも第２筒部１６２へ更に挿入されると、図１３に示されるように、外筒９１のシール７９に、第１筒部１６１が当接する。第１筒部１６１は、シール７９を押す。これにより、シール７９の切り込みの周囲が捲れて開状態となる。つまり、外筒９１の第２筒部１６２への接続過程において、雄ネジ９２及び雌ネジ７１の螺合開始後に、シール７９は第１筒部１６１と当接して閉状態から開状態へ状態変化する。

【0084】

シール７９が開状態となることにより、供給口８５が開放される。第１筒部１６１は、開放された供給口８５を通じて、外筒９１の内部へ進入する。これにより、液体ボトル８０Ｍの内部空間が、開口１２１Ｂ、１２２Ｂを介して、インクタンク１００Ｍのインク室１１１と連通する。図１３に示される状態が、液体ボトル８０Ｍ及びインクタンク１００Ｍの接続状態である。なお、接続状態において、外筒９１の先端面９１Ｂ（シール７９が添付された面）は、インクタンク１００Ｍの外面１０６Ａと当接している。

【0085】

液体ボトル８０Ｍがインクタンク１００Ｍから脱抜される過程において、つまり外筒９１と第２筒部１６２との接続が解除される過程において、液体ボトル８０Ｍは、反時計回りに回転される。これにより、液体ボトル８０Ｍは、雄ネジ９２及び雌ネジ７１の螺合が解除されつつ、インクタンク１００Ｍから引き出される向きに移動する。当該移動によって、最初に、シール７９が第１筒部１６１から離間する。これにより、シール７９の切り込みの周囲の捲れた状態が是正されて閉状態となる。その後、雄ネジ９２及び雌ネジ７１の螺合が解除される。

【0086】

雄ネジ９２及び雌ネジ７１の螺合が解除された後、凸部９３が延出方向６における第２筒部１６２の基端側からネジ山７４に当接することによって、液体ボトル８０Ｍのインクタンク１００Ｍからの脱抜が阻害される。このとき、液体ボトル８０は、第２筒部１６２から引き出される向きへの力が作用されつつ、反時計回りに回転される。これにより、凸部９３は、ネジ山７４に案内されつつ第２筒部１６２の周方向に沿って移動する。

【0087】

最終的に、２つの凸部９３の一方が、外筒９１の凸部７３に当接する。これにより、凸部９３の周方向に沿った移動が規制される。凸部９３が凸部７３に当接することによって、凸部９３と第２筒部１６２の凹部７２とが延出方向６に沿って並んだ状態となる。この状態で第２筒部１６２から引き出される向きへの力が液体ボトル８０Ｍに作用されることによって、凸部９３が凹部７２に案内されつつ、液体ボトル８０Ｍは、インクタンク１００Ｍから引き出される向きに移動する。以上のようにして、液体ボトル８０Ｍが、インクタンク１００Ｍから脱抜される。

【0088】

以下、図１３に示される接続状態における液体ボトル８０Ｍからインクタンク１００Ｍへのインクの供給が説明される。

【0089】

液体ボトル８０Ｍがインクタンク１００Ｍへ接続されて、第１筒部１６１の開口１２１Ｂ、１２２Ｂが液体ボトル８０Ｍの内部空間８４に位置すると、液体ボトル８０Ｍの内部空間８４とインク室１１１とが気体流路１２１及び液体流路１２２を通じて連通する。これにより、液体ボトル８０の内部空間８４に貯留されたインクが、開口１２２Ｂを介して液体流路１２２へ流入し、液体流路１２２の開口１２２Ａからインク室１１１へ流入する。また、インクの流入に際して、インクタンク１００Ｍのインク室１１１内の空気が開口１２１Ａから気体流路１２１へ流入し、その空気が気体流路１２１の開口１２１Ｂを介して液体ボトル８０の内部空間８４に流入する。ここで、液体ボトル８０からインクタンク１００のインク室１１１内へ流入するインクの体積と、インクタンク１００のインク室１１１内から液体ボトル８０へ流入する空気の体積とは、ほぼ同じである。このようにして、いわゆる気液置換が行われる。

【0090】

インク室１１１にインクが流入することにより、インク室１１１のインクの液面が上昇して気体流路１２１の開口１２１Ａに達すると、気体流路１２１とインク室１１１との間の空気の流通が遮断される。これにより、インク室１１１から液体ボトル８０Ｍの内部空間８４への空気の流入が停止される。そのため、液体ボトル８０Ｍの内部空間８４からインク室１１１へのインクの流入が停止される。そして、インクタンク１００Ｍから液体ボトル８０Ｍが取り外されると、インク室１１１へのインクの補充が終了する。

【0091】

［タンクキャップ１３０］
図１４に示されるタンクキャップ１３０は、インクタンク１００の第２筒部１６２に着脱されることによって（図５参照）、第１筒部１６１及び第２筒部１６２の開口１２１Ａ、１２２Ａを密封／開放するものである。

【0092】

タンクキャップ１３０は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応して設けられている。

【0093】

図１４に示されるように、タンクキャップ１３０は、本体１３１と、フランジ部１３２と、凸部１３３（第２係合部の一例）とを備えている。本体１３１は、概ね円筒形状である。本体１３１の外形は、液体ボトル８０の外筒９１の外形と概ね同形状である。フランジ部１３２は、本体１３１の軸方向の一端に設けられている。フランジ部１３２の直径は、本体１３１の直径より長い。把持部１３２Ａは、フランジ部１３２に設けられている。把持部１３２Ａは、タンクキャップ１３０が第２筒部１６２に装着される際に作業者によって把持される部分である。凸部１３３は、本体１３１の外周面１３１Ｂ（周面の一例）に設けられている。

【0094】

本体１３１の外周面１３１Ｂに設けられている凸部１３３の位置、数、及び形状は、対応するインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ毎に異なる。つまり、インクタンク１００Ｂの第２筒部１６２に装着されるタンクキャップ１３０の凸部１３３の位置、数、及び形状は、液体ボトル８０Ｂの外周面９１Ａに設けられている凸部９３の位置、数、及び形状と同一である。また、インクタンク１００Ｙの第２筒部１６２に装着されるタンクキャップ１３０の凸部１３３の位置、数、及び形状は、液体ボトル８０Ｙの外周面９１Ａに設けられている凸部９３の位置、数、及び形状と同一である。また、インクタンク１００Ｃの第２筒部１６２に装着されるタンクキャップ１３０の凸部１３３の位置、数、及び形状は、液体ボトル８０Ｃの外周面９１Ａに設けられている凸部９３の位置、数、及び形状と同一である。また、インクタンク１００Ｍの第２筒部１６２に装着されるタンクキャップ１３０の凸部１３３の位置、数、及び形状は、液体ボトル８０Ｍの外周面９１Ａに設けられている凸部９３の位置、数、及び形状と同一である。

【0095】

上記により、タンクキャップ１３０は、凸部１３３の凹部７２による案内が許容されることによって、対応するインクタンク１００の第２筒部１６２に装着可能である一方、凸部１３３の凹部７２による案内が許容されないことによって、対応しないインクタンク１００の第２筒部１６２に装着不可能である。

【0096】

タンクキャップ１３０が第２筒部１６２に装着された状態において、本体１３１の軸方向の他端面１３１Ａが、第１筒部１６１に圧接される。これにより、第１筒部１６１の開口１２１Ｂ、１２２Ｂが液密に封止される。つまり、開口１２１Ｂ、１２２Ｂが密封される。一方、タンクキャップ１３０が第２筒部１６２に装着されていない状態において、開口１２１Ｂ、１２２Ｂは開放される。なお、通常、複合機１０の使用状態においては、インクタンク１００に液体ボトル８０が装着されていないので、インク漏出を防止するためにも、タンクキャップ１３０が第２筒部１６２に装着されている。

【0097】

また、タンクキャップ１３０が第２筒部１６２に装着された状態において、フランジ部１３２の外周面１３２Ｂが、第２筒部１６２の内周面１６２Ａに圧接される。これにより、第２筒部１６２の外部への開口が閉塞される。また、これにより、タンクキャップ１３０が第２筒部１６２から意図せず抜けることが防止されている。

【0098】

タンクキャップ１３０は、外周面１３１Ｂに、雌ネジ７１と螺合可能な雄ネジ（第３ネジ部の一例）を備えていてもよい。当該雄ネジは、液体ボトル８０の外筒９１に設けられた雄ネジ９２と同構成である。この場合、外筒９１とタンクキャップ１３０との双方を、第２筒部１６２の雌ネジ７１に螺合することができる。しかし、当該雄ネジは、雄ネジ９２と異なる構成であってもよい。例えば、当該雄ネジの周回数は、雄ネジ９２の周回数と異なっていてもよい。

【0099】

［ボトルキャップ１４０］
図１５に示されるボトルキャップ１４０は、液体ボトル８０の外筒９１に着脱されることによって（図１６参照）、外筒９１の供給口８５を密封／開放するものである。

【0100】

ボトルキャップ１４０は、液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍに対応して設けられている。

【0101】

図１５に示されるように、ボトルキャップ１４０は、本体１４１と、雌ネジ１４２（第４ネジ部の一例）と、凹部１４３（第１係合部の一例）と、凸部１４４とを備えている。本体１４１は、概ね円筒形状である。本体１４１の軸方向の一端は面１４１Ａによって閉塞されており、本体１４１の軸方向の他端は開放されている。雌ネジ１４２、凹部１４３、及び凸部１４４は、本体１４１の内周面１４１Ｂ（周面の一例）に設けられている。

【0102】

本体１４１の外形は、インクタンク１００の第２筒部１６２の外形と概ね同形状である。つまり、本体１４１の内周面１４１Ｂは、第２筒部１６２の内周面１６２Ａに対応している。

【0103】

雌ネジ１４２は、第２筒部１６２の雌ネジ７１に対応しており、雌ネジ７１と同構成である。凸部１４４は、第２筒部１６２の凸部７３に対応しており、凸部７３と同構成である。なお、雌ネジ１４２は、雌ネジ７１と異なる構成であってもよい。例えば、雌ネジ１４２の周回数は、雌ネジ７１の周回数と異なっていてもよい。

【0104】

本体１４１の内周面１４１Ｂに設けられている凹部１４３の位置、数、及び形状は、対応する液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍ毎に異なる。つまり、液体ボトル８０Ｂの外筒９１に装着されるボトルキャップ１４０の凹部１４３の位置、数、及び形状は、インクタンク１００Ｂの第２筒部１６２の内周面１６２Ａに設けられている凹部７２の位置、数、及び形状と同一である。また、液体ボトル８０Ｙの外筒９１に装着されるボトルキャップ１４０の凹部１４３の位置、数、及び形状は、インクタンク１００Ｙの第２筒部１６２の内周面１６２Ａに設けられている凹部７２の位置、数、及び形状と同一である。また、液体ボトル８０Ｃの外筒９１に装着されるボトルキャップ１４０の凹部１４３の位置、数、及び形状は、インクタンク１００Ｃの第２筒部１６２の内周面１６２Ａに設けられている凹部７２の位置、数、及び形状と同一である。また、液体ボトル８０Ｍの外筒９１に装着されるボトルキャップ１４０の凹部１４３の位置、数、及び形状は、インクタンク１００Ｍの第２筒部１６２の内周面１６２Ａに設けられている凹部７２の位置、数、及び形状と同一である。

【0105】

上記により、ボトルキャップ１４０は、凹部１４３による凸部９３の案内が許容されることによって、対応する液体ボトル８０の外筒９１に装着可能である一方、凹部１４３による液体ボトル８０の凸部９３の案内が許容されないことによって、対応しない液体ボトル８０の外筒９１に装着不可能である。

【0106】

ボトルキャップ１４０が外筒９１に装着された状態において、シール７９がタンクキャップ１３０に覆われている。そのため、外部からシール７９に力が作用してシール７９が開状態となることが防止されるため、供給口８５は閉じた状態に維持される。一方、ボトルキャップ１４０が外筒９１に装着されていない状態において、シール７９がタンクキャップ１３０に覆われていない。そのため、外部からシール７９に力が作用してシール７９が開状態となり得る。つまり、供給口８５は開放され得る。なお、通常、液体ボトル８０がインクタンク１００に装着されていない状態において、インク漏出を防止するためにも、ボトルキャップ１４０が外筒９１に装着されている。

【0107】

なお、ボトルキャップ１４０は、雌ネジ１４２及び凸部１４４を備えていなくてもよい。

【0108】

［実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、液体ボトル８０からインクタンク１００へインクを供給するとき、液体ボトル８０の外筒９１とインクタンク１００の第１筒部１６１及び第２筒部１６２とが接続される。このとき、外筒９１の雄ネジ９２と第２筒部１６２の雌ネジ７１とが螺合している。これにより、液体ボトル８０がインクタンク１００に固定された状態となる。そのため、液体ボトル８０が把持されることなく、液体ボトル８０からインクタンク１００へインクを供給することができる。

【0109】

また、本実施形態によれば、インクタンク１００Ｍの凹部７２は、液体ボトル８０Ｍの凸部９３の案内を許容し、液体ボトル８０Ｃ、８０Ｙ、８０Ｂの凸部９３の案内を許容しないように構成されている。つまり、インクタンク１００の凹部７２は、対応する液体ボトル８０の凸部９３の案内を許容する一方で、対応しない液体ボトル８０の凸部９３の案内を許容しないように構成されている。そのため、液体ボトル８０が対応しないインクタンク１００へ誤って装着されることを防止できる。

【0110】

また、本実施形態の場合、第１筒部１６１及び第２筒部１６２が斜め上向きに延びているため、液体ボトル８０がインクタンク１００に接続された状態において、液体ボトル８０が斜めの姿勢となる。そのため、仮に、液体ボトル８０がインクタンク１００に固定されていない場合、作業者が液体ボトル８０を把持していないと、液体ボトル８０のインクタンク１００との接続が解除されて、液体ボトル８０がインクタンク１００から落下してしまう。本実施形態では、外筒９１の雄ネジ９２と第２筒部１６２の雌ネジ７１との螺合により、液体ボトル８０がインクタンク１００に固定されるため、前記のような液体ボトル８０の落下を防止できる。

【0111】

また、本実施形態によれば、雄ネジ９２及び雌ネジ７１の少なくとも一部が螺合した状態で、シール７９が開状態へ状態変化する。そのため、液体ボトル８０がインクタンク１００に固定される前に、液体ボトル８０内のインクが外部へ漏出することを防止できる。

【0112】

また、本実施形態によれば、インクタンク１００の凹部７２の形状を視認することによって、当該インクタンク１００に装着されるべき液体ボトル８０を判断することができる。そのため、対応するインクタンク１００と液体ボトル８０とを同色に構成することなどが不要である。

【0113】

また、本実施形態によれば、第２筒部１６２が凸部７３を備えている。そのため、外筒９１及び第２筒部１６２の接続解除過程において、外筒９１の回転が規制される位置まで外筒９１を回転させるだけで、凸部９３及び凹部７２を軸方向に沿って並んだ状態、つまり外筒９１を軸方向に沿って引っ張るだけで凸部９３が凹部７２に沿って案内可能である状態とすることができる。そのため、外筒９１及び第２筒部１６２を容易に接続解除することができる。

【0114】

また、本実施形態によれば、凸部９３の突出長が雄ネジ９２のネジ山の突出長以下である。そのため、外筒９１や第２筒部１６２の形状が、凸部９３の存在によって複雑になることを抑制できる。また、凸部９３によって、外筒９１や第２筒部１６２が大型化することを抑制できる。

【0115】

また、本実施形態によれば、凹部７２が雌ネジ７１を形成するネジ山７４に形成されるため、ネジ山７４とは別に凹部７２を設ける必要がない。これにより、外筒９１や第２筒部１６２の形状を単純化できる。

【0116】

また、本実施形態によれば、タンクキャップ１３０が本来装着されるべきインクタンク１００以外のインクタンク１００に誤って装着されることを防止することができる。

【0117】

また、本実施形態によれば、タンクキャップ１３０が第２筒部１６２から意図せず外れることを防止することができる。

【0118】

また、本実施形態によれば、ボトルキャップ１４０が本来装着されるべき液体ボトル８０以外の液体ボトル８０に誤って装着されることを防止することができる。

【0119】

また、本実施形態によれば、ボトルキャップ１４０が外筒９１から意図せず外れることを防止することができる。

【0120】

本構成によれば、第２筒部１６２とボトルキャップ１４０との双方を、外筒９１の雄ネジ９２に螺合することができる。

【0121】

［変形例１］
上記実施形態では、液体ボトル８０の外筒９１は、第２ネジ部としての雄ネジ９２と、第２係合部としての凸部９３とを備えていた。しかし、図１７に示すように、外筒９１は、雄ネジ９２を備えていなくてもよい。この場合、凸部９３が第２ネジ部及び第２係合部の双方として機能する。

【0122】

また、この場合、図１８に示すように、インクタンク１００の第２筒部１６２の凹部７２は、雌ネジ７１を構成するネジ山７４のうち、最も第２筒部１６２の先端側の周のネジ山のみに設けられている。また、延出方向６において隣り合う２つのネジ山７４のピッチ（間隔）は、外筒９１の軸方向における凸部９３の長さ以上である。

【0123】

変形例１では、液体ボトル８０のインクタンク１００への接続に際して、最初に、凸部９３が凹部７２に案内される。これにより、凸部９３は、隣り合う２つのネジ山７４の間に位置する。その後、液体ボトル８０は、軸方向（延出方向６）周りに時計回りに回転される。これにより、凸部９３は、雌ネジ７１に沿って案内される。つまり、第２ネジ部としての凸部９３と第１ネジ部としての雌ネジ７１とが螺合される。

【0124】

なお、上記実施形態と同様に、各液体ボトル８０の凸部９３及び各インクタンク１００の凹部７２の位置関係の相違によって、各液体ボトル８０は、対応するインクタンク１００に装着可能である一方、対応するインクタンク１００以外のインクタンク１００に装着不可能である。

【0125】

変形例１によれば、凹部７２がネジ山７４の一部のみに形成されるため、凹部７２によって外筒９１や第２筒部１６２の形状が複雑化することを抑制できる。

【0126】

［変形例２］
上記実施形態では、液体ボトル８０のインクタンク１００への接続に際して、最初に、凸部９３が凹部７２に案内され、その後、雄ネジ９２及び雌ネジ７１が螺合された。しかし、液体ボトル８０のインクタンク１００への接続に際して、最初に、雄ネジ９２及び雌ネジ７１が螺合され、その後、凸部９３が凹部７２に案内されてもよい。

【0127】

例えば、図１９及び図２０に示されるように、液体ボトル８０の外筒９１が第１外筒１７１と第２外筒１７２とを備えていてもよい。

【0128】

第１外筒１７１は、液体ボトル８０の外壁８１と一体に構成されている。つまり、第１外筒１７１は、外壁８１と繋がっている。第１外筒１７１は、その外周面１７１Ａ（周面の一例）の先端部に、雄ネジ１７３（第２ネジ部の一例）を備えている。

【0129】

第２外筒１７２は、軸方向１５１に沿って第１外筒１７１に対して相対的に移動可能に、外壁８１または第１外筒１７１によって支持されている。第２外筒１７２は、図１９（Ａ）に示される第１位置と、図２０（Ｂ）に示される第２位置に移動可能である。第１位置の第２外筒１７２は、第１外筒１７１に収容されている。第２位置の第２外筒１７２は、第１外筒１７１から軸方向１５１に突出している。なお、第２外筒１７２を移動させるための構造は、ノック式ボールペンで採用されているような公知の構造が採用される。

【0130】

第２外筒１７２は、その外周面１７２Ａ（周面の一例）の先端部に、凸部１７４（第２係合部の一例）を備えている。第２外筒１７２の先端には、供給口８５が形成されている。供給口８５は、シール７９によって閉塞されている。

【0131】

変形例２において、インクタンク１００の第２筒部１６２は、第１空間１６３及び第２空間１６４を有している。

【0132】

第１空間１６３は、第２空間１６４より第２筒部１６２の先端側に形成されている。第１空間１６３の内径は、第１外筒１７１の外形と略同一である。第１空間１６３の先端は、インクタンク１００の外部に開放されている。第１空間１６３の基端は、第２空間１６４と連続している。第１空間１６３を構成する内周面１６３Ａに、雌ネジ１６５（第１ネジ部の一例）が形成されている。

【0133】

第２空間１６４の内径は、第２外筒１７２の外形と略同一である。第２空間１６４の先端は、第１空間１６３と連通している。第２空間１６４の基端を構成する面１６４Ｂには、第１筒部１６１の先端が設けられている。これにより、第２空間１６４の基端は、気体流路１２１及び液体流路１２２と連通している。第２空間１６４を構成する内周面１６４Ａに、軸方向に沿って延びた凹部１６６（第１係合部の一例）が形成されている。

【0134】

変形例２では、液体ボトル８０のインクタンク１００への接続に際して、最初に、上記実施形態と同様に、図１９（Ａ）に示されるように、外筒９１の供給口８５と第１筒部１６１及び第２筒部１６２とが延出方向６対向する姿勢を維持しつつ、延出方向６に沿って第１筒部１６１及び第２筒部１６２に近づけられる。なお、このとき、第２外筒１７２は第１位置に位置している。

【0135】

次に、図１９（Ｂ）に示されるように、第１外筒１７１が第１空間１６３へ進入する。このとき、液体ボトル８０は、軸周りに時計回りに回転される。これにより、第１外筒１７１の雄ネジ１７３は、第２筒部１６２の雌ネジ１６５と螺合する。

【0136】

次に、図２０（Ａ）に示されるように、第２外筒１７２が第１位置から第２位置に移動される。なお、当該移動は、作業者が液体ボトル８０に設けられた操作部（不図示）を操作することによって行われる。これにより、第２外筒１７２が第１外筒１７１から突出し、第２空間１６４へ進入する。このとき、第２外筒１７２の凸部１７４が第２筒部１６２の凹部１６６によって延出方向６に沿って案内される。つまり、外筒９１の第２筒部１６２への接続過程において、雄ネジ１７３及び雌ネジ１６５の螺合完了後に、第２外筒１７２が第１位置から第２位置へ移動されることによって凸部１７４が凹部１６６に案内される。

【0137】

第２外筒１７２が図２０（Ａ）に示される状態よりも更に突出されると、図２０（Ｂ）に示されるように、第２外筒１７２のシール７９に、第１筒部１６１が当接する。第１筒部１６１は、シール７９を押す。これにより、シール７９の切り込みの周囲が捲れて開状態となる。図２０（Ｂ）に示される状態が、液体ボトル８０及びインクタンク１００の接続状態である。

【0138】

液体ボトル８０がインクタンク１００から脱抜されるとき、最初に、第２外筒１７２が作業者の操作によって第２位置から第１位置に移動される。このとき、第２外筒１７２の凸部１７４が第２筒部１６２の凹部１６６によって延出方向６に沿って案内される。次に、液体ボトル８０は、軸回りに反時計回りに回転される。これにより、第１外筒１７１の雄ネジ１７３と、第２筒部１６２の雌ネジ１６５との螺合が解除され、液体ボトル８０がインクタンク１００から脱抜される。

【0139】

なお、上記実施形態と同様に、各液体ボトル８０の凸部９３及び各インクタンク１００の凹部７２の位置関係の相違によって、各液体ボトル８０は、対応するインクタンク１００に装着可能である一方、対応するインクタンク１００以外のインクタンク１００に装着不可能である。

【0140】

変形例２によれば、雄ネジ１７３及び凸部１７４が異なる部材に設けられているため、雄ネジ１７３の形状や位置に縛られることなく、凸部１７４の形状や位置を決定することができる。

【0141】

［その他の変形例］
上記実施形態では、外筒９１の径方向における凸部９３の突出長は、当該径方向における雄ネジ９２のネジ山の突出長以下であったが、図２３に示されるように、当該突出長より長くてもよい。この場合、凸部９３が進入する第２筒部１６２の凹部７２の当該径方向における深さが深くなる。そこで、図２４に示されるように、第２筒部１６２の外周面１６２Ｄの凹部７２に対応する位置に、深くなった凹部７２を形成するための凸部７６が形成されている。

【0142】

なお、第２筒部１６２の径方向における凸部７３の突出長は、当該径方向におけるネジ山７４及び雄ネジ９２の突出長以下であったが、上記の凸部９３と同様に、当該突出長より長くてもよい。

【0143】

上記実施形態では、インクタンク１００が第１筒部１６１及び第２筒部１６２を備えていた。しかし、このような構成に限らない。例えば、図２１に示されるように、インクタンク１００が第２筒部１６２を備えていなくてもよい。この場合、第１筒部１６１の外周面Ａに、雄ネジ９２と、凹部７２とが設けられている。また、この場合、液体ボトル８０の外筒９１の内周面９１Ｃに、雌ネジ７１と、凸部９３とが設けられている。なお、図２１において、凹部７２、凸部９３の図示は省略されている。また、シール７９は、外筒９１の奥部（テーパ部８３との境界部）に設けられている。なお、図２１に示された状態では、本来、シール７９が開状態であるが、図２１では、閉状態のシール７９が破線で示されている。

【0144】

図２１に示される構成では、外筒９１が第１筒部１６１に接続される。当該接続の過程において、上記実施形態と同様に、凸部９３が凹部７２に案内され、雄ネジ９２と雌ネジ７１が螺合される。そして、第１筒部１６１がシール７９に当接することによって、シール７９が開状態となり、供給口８５が開放される。

【0145】

図１０～図１３に示される実施形態では、インクタンク１００が第１ネジ部として雌ネジを備え、液体ボトル８０が第２ネジ部として雄ネジを備えていた。しかし、上記実施形態とは逆に、インクタンク１００が第１ネジ部として雄ネジを備え、液体ボトル８０が第２ネジ部として雌ネジを備えていてもよい。

【0146】

上記実施形態では、インクタンク１００が第１係合部として凹部を備え、液体ボトル８０が第２係合部として凸部を備えていた。しかし、上記実施形態とは逆に、インクタンク１００が第１係合部として凸部を備え、液体ボトル８０が第２係合部として凹部を備えていてもよい。

【0147】

上記実施形態では、第２筒部１６２が凸部７３を備えていた。しかし、上記実施形態とは逆に、外筒９１が凸部７３を備えていてもよい。

【0148】

上記実施形態では、凸部や凹部の位置関係によって、外筒９１及び第２筒部１６２の接続の可否が決定されていたが、これに限らない。

【0149】

例えば、図２２に示されるように、第２筒部１６２の内周面に形成されたネジ山７４のピッチ（延出方向６において隣り合うネジ山７４の延出方向６の間隔）が、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ毎に異なるように構成されていてもよい。この場合、液体ボトル８０の外筒９１に形成された雄ネジ９２のピッチも、液体ボトル８０Ｂ、８０Ｙ、８０Ｃ、８０Ｍ毎に異なるように構成される。

【0150】

図２２に示される構成では、上記実施形態と同様に、液体ボトル８０が対応するインクタンク１００に接続されようとした場合に、ネジ山７４によって形成された雌ネジ７１と、外筒９１の雄ネジ９２との螺合が許容される一方、液体ボトル８０が対応するインクタンク１００以外のインクタンク１００に接続されようとした場合に、ネジ山７４によって形成された雌ネジ７１と、外筒９１の雄ネジ９２との螺合が、ピッチの相違のために許容されない。この場合、雌ネジ７１が第１係合部に相当し、雄ネジ９２が第２係合部に相当する。なお、図２２では、本来、第２筒部１６２に隠れて見えないネジ山７４は、破線で示されている。

【0151】

上記実施形態では、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、傾斜壁１０６の外面１０６Ａから前方且つ上方へ向けて斜めに突出していた。しかし、第１筒部１６１及び第２筒部１６２が設けられる位置、及び第１筒部１６１及び第２筒部１６２の突出向きは、上記実施形態の位置及び突出向きに限らない。例えば、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、鉛直方向に沿って延びていてもよいし、水平方向に沿って延びていてもよい。なお、第１筒部１６１が鉛直方向以外に延びている場合、液体流路１２２は気体流路１２１の下側に形成されている。第１筒部１６１が鉛直方向に延びている場合、液体流路１２２と気体流路１２１の位置関係は任意である。

【0152】

上記実施形態では、第１筒部１６１は、図６に示されるように、インク室１１１内で上下方向７に延び、インク室１１１の内部から外部に亘って延出方向６（中心軸線１６２Ｂ）に沿った方向に延びていた。しかし、第１筒部１６１の形状は、図６に示された形状に限らない。例えば、第１筒部１６１は、その全体が延出方向６に延びていてもよいし、その全体が上下方向７に延びていてもよい。

【0153】

上記実施形態では、気体流路１２１及び液体流路１２２は、共に第１筒部１６１に形成されていた。しかし、気体流路１２１及び液体流路１２２は、それぞれ異なる筒部に形成されていてもよい。例えば、図２５に示されるように、気体流路１２１が筒部１２３に形成されており、液体流路１２２が筒部１２３とは別の筒部１２４に形成されていてもよい。

【0154】

上記実施形態では、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、インクタンク１００と一体に構成されていた。しかし、第１筒部１６１または第２筒部１６２の少なくとも一方は、インクタンク１００と別体に構成されていてもよい。すなわち、第１筒部１６１または第２筒部１６２の少なくとも一方は、インクタンク１００に対して着脱可能に構成されていてもよい。

【0155】

例えば、図２６及び図２７に示されるような保持部材１８０が筐体１４に固定されるように配置されており、第２筒部１６２が保持部材１８０に取り付けられていてもよい。

【0156】

保持部材１８０は、複数のインクタンク１００を、左右方向に沿って一列に並んだ状態で保持するものである。保持部材１２５は、図４に示されるような左右方向９に並んだ４つのインクタンク１００を一体に保持する。図２８に示されるように、保持部材１２０は、インクタンク１０３を保持した状態において、インクタンク１００の前部を覆っている。

【0157】

図２６及び図２７に示されるように、保持部材１８０は、開口１８１によって開放された箱形状の部材である。４つのインクタンク１００は、開口１８１を通じて保持部材１８０の内部に装着される。保持部材１２５は、インクタンク１００を保持した状態で、その少なくとも一部が筐体１４の内部に配置される。このとき、保持部材１２５の姿勢は、開口１８１が後側となり且つ開口１８１が後方を向いた姿勢である。

【0158】

保持部材１８０は、立壁１８２と、傾斜壁１８３と、側壁１８４とを備える。立壁１８２は、上下方向７及び左右方向９に拡がっている。傾斜壁１８３は、立壁１８２の上端から上方へ向かうにしたがって後方へ向かうように延びている。

【0159】

側壁１８４は、立壁１８２及び傾斜壁１８３の上下左右の端から後方へ延びている。開口１８１は、側壁１８４の後端によって構成されている。

【0160】

側壁１８４のうち立壁１８２の下端から後方へ延びた壁は、インクタンク１００を下方から支持する。

【0161】

立壁１８２には、複数の開口１８５が形成されている。各開口１８５は、左右方向９に間隔を空けて形成されている。各開口１８５は、４つのインクタンク１００に対応している。インクタンク１００の立壁１０２は、開口１８５を介して、複合機１０の外部に露出している。これにより、作業者は、立壁１０２と開口１８５を介して、インクタンク１００内のインク量を視認可能である。

【0162】

傾斜壁１８３には、第２筒部１６２が設けられている。図２６～図２８に示された構成では、第２筒部１６２は保持部材１８０と一体に構成されているが、第２筒部１６２は保持部材１８０とは別体で保持部材１８０に着脱可能に構成されていてもよい。

【0163】

図２７に示されるように、傾斜壁１８３における第２筒部１６２の基端の内側には、開口１８６が形成されている。図２８に示されるように、保持部材１２０がインクタンク１００を保持した状態で、インクタンク１００の第１筒部１６１の先端部は、開口１８６を通じて第２筒部１６２の内側の空間に突出する。これにより、第１筒部１６１及び第２筒部１６２は、図６に示された上記実施形態と同様の配置となる。その結果、図２６～図２８に示された構成においても、図１３に示された上記実施形態と同様に、液体ボトル８０の外筒９１が第１筒部１６１及び第２筒部１６２に接続可能である。

【0164】

液体ボトル８０及びインクタンク１００の形状は、適宜変更できる。例えば、液体ボトル８０は、テーパ部８３を備えていない円筒形状であってもよいし、四角柱形状であってもよい。また、インクタンク１００は、傾斜壁１０６を備えていない直方体形状であってもよい。

【0165】

上記実施形態では、インクを液体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙に吐出される前処理液、或いは記録ヘッド３９のノズル４０の乾燥を防止するために記録ヘッド３９のノズル４０近傍に噴霧される水等が、液体の一例であってもよい。

【符号の説明】

【0166】

１０・・・複合機（液体供給システム）
７１・・・雌ネジ（第１ネジ部）
７２・・・凹部（第１係合部）
８０・・・液体ボトル
８１・・・外壁
８４・・・内部空間
９１・・・外筒
９１Ａ・・・外周面（周面）
９２・・・雄ネジ（第２ネジ部）
９３・・・凸部（第２係合部）
１００・・・インクタンク（タンク）
１１１・・・インク室（貯留室）
１１３・・・大気連通孔（大気連通部、大気連通口）
１２１Ｂ・・・開口
１２２Ｂ・・・開口
１６１・・・第１筒部（第１管部、第２管部）
１６２・・・第２筒部（筒部）
１６２Ａ・・・内周面（周面）
１６２Ｂ・・・中心軸線
１６２Ｃ・・・断面
１６２Ｄ・・・外周面（最外形）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】