特許 7345311 セラミックス棚組

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-07

(45)【発行日】2023-09-15

(54)【発明の名称】セラミックス棚組

(51)【国際特許分類】

   C04B 35/64 20060101AFI20230908BHJP

   A47B 47/00 20060101ALI20230908BHJP

   F27D 3/12 20060101ALI20230908BHJP

【ＦＩ】

C04B35/64

A47B47/00

F27D3/12 S

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2019146799

(22)【出願日】2019-08-08

(65)【公開番号】P2021024768

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-06-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000006183

【氏名又は名称】三井金属鉱業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100091982

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 浩之

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100105153

【弁理士】

【氏名又は名称】朝倉 悟

(74)【代理人】

【識別番号】100150717

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 和也

(72)【発明者】

【氏名】内野 哲也

(72)【発明者】

【氏名】堤 英気

(72)【発明者】

【氏名】友清 正宏

【審査官】小川 武

(56)【参考文献】

【文献】実開昭６０－１３３４００（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００７－０１０２３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１１０１７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０９４８１８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｃ０４Ｂ ３５／００－３５／８４

Ｆ２７Ｄ ３／１２

Ａ４７Ｂ ４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

焼成炉内で被支持物を支持するセラミックス棚組であって、
横方向に延びる上支持枠と、
上下方向に延びて、前記上支持枠を下から支持する複数の支柱と、を備え、
前記上支持枠は、第１上支持棒と、前記第１上支持棒から荷重を受ける第２上支持棒と、前記第１上支持棒と前記第２上支持棒とを連結した上連結部と、を有し、
前記上連結部は、前記第１上支持棒において前記第２上支持棒の側の端部が下方から切り欠かれるように形成された第１上支持端面と、前記第２上支持棒において前記第１上支持棒の側の端部が上方から切り欠かれるように形成された第２上支持端面と、を有し、
前記第１上支持端面が、前記第２上支持端面に当接し、
前記第１上支持端面から前記第１上支持棒の下面に第１上壁が延び、
前記第２上支持端面から前記第２上支持棒の上面に第２上壁が延びている、セラミックス棚組。

【請求項2】

前記第１上支持棒と前記第２上支持棒は、同一高さ位置に配置されている、請求項１に記載のセラミックス棚組。

【請求項3】

前記第１上支持棒および前記第２上支持棒は、下方に開口する上凹部をそれぞれ有し、
前記上凹部に、前記支柱が挿入されている、請求項１または２に記載のセラミックス棚組。

【請求項4】

横方向に延びる、複数の前記支柱を下から支持する下支持枠を更に備えた、請求項１～３のいずれか一項に記載のセラミックス棚組。

【請求項5】

前記下支持枠は、前記第１上支持棒の下方に配置された第１下支持棒と、前記第２上支持棒の下方に配置された第２下支持棒と、前記第１下支持棒と前記第２下支持棒とを連結した下連結部と、を有し、
前記下連結部は、前記第１下支持棒において前記第２下支持棒の側の端部が上方から切り欠かれるように形成された第１下支持端面と、前記第２下支持棒において前記第１下支持棒の側の端部が下方から切り欠かれるように形成された第２下支持端面と、を有し、
前記第１下支持端面が、前記第２下支持端面に当接している、請求項４に記載のセラミックス棚組。

【請求項6】

前記第１下支持棒と前記第２下支持棒は、同一高さ位置に配置されている、請求項５に記載のセラミックス棚組。

【請求項7】

前記第１下支持棒および前記第２下支持棒は、上方に開口する下凹部をそれぞれ有し、
前記下凹部に、前記支柱が挿入されている、請求項５または６に記載のセラミックス棚組。

【請求項8】

前記第２上支持棒の両端部に、前記上連結部を介して前記第１上支持棒がそれぞれ連結され、
前記第２下支持棒の両端部に、前記下連結部を介して前記第１下支持棒がそれぞれ連結され、
前記第２上支持棒と前記第２下支持棒とが前記支柱によって連結されて第１扉部が構成され、
一方の前記第１上支持棒と、当該第１上支持棒の下方に配置された前記第１下支持棒とが、前記支柱によって連結されて第１固定部が構成され、
前記第１扉部は、前記第１固定部に対して回動可能になっている、請求項５～７のいずれか一項に記載のセラミックス棚組。

【請求項9】

前記第１固定部を構成する前記第１上支持棒および前記第１下支持棒の前記第１扉部の側の端部、並びに、前記第１扉部を構成する前記第２上支持棒および前記第２下支持棒の前記第１固定部の側の端部が、上方から見たときにＲ形状の輪郭を有している、請求項８に記載のセラミックス棚組。

【請求項10】

前記上連結部は、前記第１固定部を構成する前記第１上支持棒とは異なる他の前記第１上支持棒と前記第１扉部を構成する前記第２上支持棒とを係止する上係止棒部分を更に有し、
前記下連結部は、前記第１固定部を構成する前記第１下支持棒とは異なる他の前記第１下支持棒と前記第１扉部を構成する前記第２下支持棒とを係止する下係止棒部分を更に有し、
前記上係止棒部分と前記下係止棒部分は、互いに一体化されて連続状の係止棒をなし、
前記係止棒は、上方に引き抜き可能になっている、請求項８または９に記載のセラミックス棚組。

【請求項11】

前記第１固定部を構成する前記第１上支持棒とは異なる他の前記第１上支持棒のうち前記第１扉部の側とは反対側の端部に、前記第１扉部を構成する前記第２上支持棒とは異なる他の前記第２上支持棒が前記上連結部を介して連結され、
前記第１固定部を構成する前記第１下支持棒とは異なる他の前記第１下支持棒のうち前記第１扉部の側とは反対側の端部に、前記第１扉部を構成する前記第２下支持棒とは異なる他の前記第２下支持棒が前記下連結部を介して連結され、
前記第１固定部を構成する前記第１上支持棒とは異なる他の前記第１上支持棒と、当該第１上支持棒の下方に配置された前記第１下支持棒とが、前記支柱によって連結されて第２扉部が構成され、
前記第１扉部を構成する前記第２上支持棒とは異なる他の前記第２上支持棒と、当該第２上支持棒の下方に配置された前記第２下支持棒とが、前記支柱によって連結されて第２固定部が構成され、
前記第２扉部は、前記第２固定部に対して回動可能になっている、請求項８～１０のいずれか一項に記載のセラミックス棚組。

【請求項12】

前記第２扉部を構成する前記第１上支持棒および前記第１下支持棒の前記第２固定部の側の端部、並びに、前記第２固定部を構成する前記第２上支持棒および前記第２下支持棒の前記第２扉部の側の端部が、上方から見たときにＲ形状の輪郭を有している、請求項１１に記載のセラミックス棚組。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、セラミックス棚組に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に、焼成炉内においてセラミックス材料で作製された被焼成物を焼成する場合に用いられる窯道具として、セラミックス棚組が知られている。セラミックス棚組は、複数の支柱を備えており、各支柱に載置台が設けられている（例えば、特許文献１参照）。載置台には棚板が載置される。被焼成物は棚板上に載置されて、この状態で焼成炉内で焼成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１１－０５２９０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

セラミックス棚組には、被焼成物の焼成時の高温環境下で歪みが生じたり、破損したりしないような強度が求められる。このため、セラミックス棚組は、高温耐火材料であるセラミックス材料で作製される。しかしながら、セラミックス棚組の構造としても、高温時の強度を確保できるような構造が望まれる。

【0005】

本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、焼成時の高温環境下での強度を向上させることができるセラミックス棚組を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、
焼成炉内で被支持物を支持するセラミックス棚組であって、
横方向に延びる上支持枠と、
上下方向に延びて、前記上支持枠を下から支持する複数の支柱と、を備え、
前記上支持枠は、第１上支持棒と、前記第１上支持棒から荷重を受ける第２上支持棒と、前記第１上支持棒と前記第２上支持棒とを連結した上連結部と、を有し、
前記上連結部は、前記第１上支持棒において前記第２上支持棒の側の端部が下方から切り欠かれるように形成された第１上支持端面と、前記第２上支持棒において前記第１上支持棒の側の端部が上方から切り欠かれるように形成された第２上支持端面と、を有し、
前記第１上支持端面が、前記第２上支持端面に当接している、セラミックス棚組、
を提供する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、焼成時の高温環境下での強度を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本発明の実施の形態におけるセラミックス棚組の一例を示す正面図である。

【図2】図２は、図１のセラミックス棚組を示す斜視図である。

【図3】図３は、図１のＡ－Ａ線縦断面図である。

【図4】図４は、図３の上連結部を示す拡大断面図である。

【図5】図５は、図４の上連結部を図３の左側から見た拡大断面図である。

【図6】図６は、図３の支柱を示す拡大断面図である。

【図7】図７は、図３の下連結部を示す拡大断面図である。

【図8】図８は、図７の下連結部を図３の左側から見た拡大断面図である。

【図9】図９は、図１の上支持枠の上面図である。

【図10】図１０は、図１の下支持枠の上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態に係るセラミックス棚組について説明する。セラミックス棚組は、焼成炉内で被支持物を支持するための窯道具である。被支持物の例としては、被焼成物や、被焼成物が載置される棚板、被焼成物の形状を矯正するための焼成治具等が挙げられる。

【0010】

図１および図２に示すように、本実施の形態によるセラミックス棚組１は、上支持枠１０と、上下方向に延びて上支持枠１０を下から支持する複数の支柱３０と、複数の支柱３０を下方から支持する下支持枠４０と、を備えている。図１では、焼成炉１００内で、被支持物１０１がセラミックス棚組１の上部で支持されている例が示されている。

【0011】

まず、支柱３０について説明する。図２および図３に示すように、支柱３０は、上下方向に直線状に延びるように円筒状に形成されており、リング状の横断面を有していてもよい。このことにより、支柱３０の質量を低減することができ、セラミックス棚組１の熱容量を低減することができる。図３に示すように、支柱３０は、支柱本体部３０ａと、支柱本体部３０ａの上方の端部に設けられた支柱上端嵌合部３０ｂと、支柱本体部３０ａの下方の端部に設けられた支柱下端嵌合部３０ｃと、を含んでいてもよい。支柱上端嵌合部３０ｂの直径および支柱下端嵌合部３０ｃの直径は、支柱本体部３０ａの直径よりも小さくなっている。支柱上端嵌合部３０ｂの直径と支柱下端嵌合部３０ｃの直径は同一であってもよい。支柱３０はセラミックス材料を焼成することにより形成されており、支柱上端嵌合部３０ｂおよび支柱下端嵌合部３０ｃは、焼成後に機械加工されることによって形成されるようにしてもよい。

【0012】

次に、上支持枠１０について説明する。

【0013】

図２に示すように、上支持枠１０は、第１上支持棒１１と、第１上支持棒１１から荷重を受ける第２上支持棒１２と、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とを連結した上連結部１３と、を有している。第１上支持棒１１および第２上支持棒１２はそれぞれ横方向に延びている。このため、上支持枠１０も横方向に延びるように形成されており、水平面に沿うように形成されている。

【0014】

本実施の形態においては、上支持枠１０は、２つの第１上支持棒１１と、２つの第２上支持棒１２と、４つの上連結部１３と、を有している。上方から見たときに、２つの第１上支持棒１１は互いに対向するとともに、２つの第２上支持棒１２は互いに対向しており、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とは、互いに垂直な方向に延びている。第１上支持棒１１の各々と対応する第２上支持棒１２とが、上連結部１３によって連結されている。すなわち、第２上支持棒１２の両端部に、対応する上連結部１３を介して第１上支持棒１１がそれぞれ連結されている。また、第１上支持棒１１の両端部に、対応する上連結部１３を介して第２上支持棒１２が連結されている。上連結部１３の各々が、対応する第１上支持棒１１と対応する第２上支持棒１２とを連結している。このようにして、本実施の形態においては、上支持枠１０は、上方から見たときに矩形状に形成されており、セラミックス棚組１は直方体状に形成されている。上述した被支持物１０１は、例えば、上支持枠１０のうち２つの第１上支持棒１１に載置され、被支持物１０１からの荷重は、２つの第１上支持棒１１で受けるようになっている。

【0015】

図３に示すように、第１上支持棒１１は、第１上支持棒本体部１１ａと、第１上支持棒１１の長手方向において第１上支持棒本体部１１ａの両端部に設けられた第１上支持棒端部１１ｂと、を含んでいる。第１上支持棒端部１１ｂは、後述する第１上支持端面１４が設けられている部分である。なお、第１上支持棒１１の長手方向とは、上方から見たときにセラミックス棚組１の外縁に沿う方向に相当している。図１では紙面に垂直な方向が第１上支持棒１１の長手方向に相当し、図３では左右方向が第１上支持棒１１の長手方向に相当する。

【0016】

図１に示すように、第２上支持棒１２は、第２上支持棒本体部１２ａと、第２上支持棒１２の長手方向において第２上支持棒本体部１２ａの両端部に設けられた第２上支持棒端部１２ｂと、を含んでいる。第２上支持棒端部１２ｂは、後述する第２上支持端面１５が設けられている部分である。なお、第２上支持棒１２の長手方向とは、上方から見たときにセラミックス棚組１の外縁に沿う方向に相当している。図１では左右方向が第２上支持棒１２の長手方向に相当し、図３では紙面に垂直な方向が第２上支持棒１２の長手方向に相当する。

【0017】

図３～図５に示すように、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とを連結する上連結部１３は、第１上支持棒１１に設けられた第１上支持端面１４と、第２上支持棒１２に設けられた第２上支持端面１５と、第１上貫通孔１８と、第２上貫通孔１９と、上係止棒部分２０と、を有している。このうち第１上貫通孔１８は、第１上支持端面１４に設けられて第１上支持棒１１の第１上支持棒端部１１ｂを貫通する孔である。第２上貫通孔１９は、第２上支持端面１５に設けられて第２上支持棒１２の第２上支持棒端部１２ｂを貫通する孔である。上係止棒部分２０は、第１上貫通孔１８および第２上貫通孔１９に挿入されて第１上支持棒１１および第２上支持棒１２を係止している。

【0018】

図４に示すように、第１上支持端面１４は、第１上支持棒１１において第２上支持棒１２の側の端部が下方から切り欠かれるように形成されている。すなわち、第１上支持棒１１の第１上支持棒端部１１ｂの各々に、下方を向く第１上支持端面１４が設けられている。第１上支持端面１４の第１上支持棒本体部１１ａの側の縁から第１上壁１６が下方に延びていてもよい。すなわち、第１上支持端面１４は横方向に延び、第１上壁１６は、上下方向に延びており、第１上支持端面１４に対して垂直になっていてもよい。しかしながら、第１上壁１６は上下方向に延びていなくてもよい。すなわち、後述する第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１が回動可能であり、かつ第１上支持端面１４と第２上支持端面１５とが当接可能であれば、第１上壁１６は、第１上支持端面１４に対して垂直になっていなくてもよい。

【0019】

第１上支持棒１１は、矩形状の横断面（長手方向に垂直な断面）を有していてもよい。第１上支持棒１１の第１上支持棒本体部１１ａの厚み（上面と下面との間の高さ寸法）は、長手方向において一定になっていてもよい。第１上支持棒端部１１ｂの厚み（上面と第１上支持端面１４との間の高さ寸法）は、第１上支持棒本体部１１ａの厚みの半分程度になっていてもよい。

【0020】

図５に示すように、第２上支持端面１５は、第２上支持棒１２において第１上支持棒１１の側の端部が上方から切り欠かれるように形成されている。すなわち、第２上支持棒１２の第２上支持棒端部１２ｂの各々に、上方を向く第２上支持端面１５が設けられている。第２上支持端面１５の第２上支持棒本体部１２ａの側の縁から第２上壁１７が上方に延びていてもよい。すなわち、第２上支持端面１５は横方向に延び、第２上壁１７は、上下方向に延びており、第２上支持端面１５に対して垂直になっていてもよい。しかしながら、第２上壁１７は上下方向に延びていなくてもよい。すなわち、後述する第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２が回動可能であり、かつ第１上支持端面１４と第２上支持端面１５とが当接可能であれば、第２上壁１７は、第２上支持端面１５に対して垂直になっていなくてもよい。

【0021】

第２上支持棒１２は、矩形状の横断面を有していてもよい。第２上支持棒１２の第２上支持棒本体部１２ａの厚み（上面と下面との間の高さ寸法）は、長手方向において一定になっていてもよい。第２上支持棒端部１２ｂの厚み（下面と第２上支持端面１５との間の高さ寸法）は、第２上支持棒本体部１２ａの厚みの半分程度になっていてもよい。

【0022】

図４および図５に示すように、第１上支持棒１１の第１上支持棒本体部１１ａの厚みと、第２上支持棒１２の第２支持棒本体部の厚みは、等しくてもよい。第１上支持棒端部１１ｂの厚みと、第２上支持棒端部１２ｂの厚みは、等しくてもよい。また、図２に示すように、第１上支持棒１１の長手方向の長さは、第２上支持棒１２の長手方向の長さよりも長くてもよいが、等しくてもよい。

【0023】

第１上支持棒１１と第２上支持棒１２は、同一高さ位置に配置されていてもよい。より具体的には、第１上支持棒１１の上面と第２上支持棒１２の上面とが同一高さ位置に配置されるようにしてもよい。この場合、第１上支持棒１１の上面と第２上支持棒１２の上面とで、段差が形成されることを抑制できる。

【0024】

第１上支持端面１４は、第２上支持端面１５に当接している。第１上支持棒端部１１ｂと第２上支持棒端部１２ｂとは重なり合っている。この重なり合った部分の厚み（第１上支持棒１１の上面と第２上支持棒１２の下面との間の高さ寸法）は、第１上支持棒本体部１１ａの厚みに等しくてもよく、第２上支持棒本体部１２ａの厚みに等しくてもよい。すなわち、上支持枠１０は、全体的に一定の厚みで形成されていてもよい。

【0025】

図４および図５に示すように、第１上支持端面１４に設けられた第１上貫通孔１８は、第１上支持棒１１の第１上支持棒端部１１ｂを上下方向に延びて貫通している。また、第１上貫通孔１８は、円筒状に形成されている。同様に、第２上支持端面１５に設けられた第２上貫通孔１９は、第２上支持棒１２の第２上支持棒端部１２ｂを上下方向に延びて貫通している。また、第２上貫通孔１９は、円筒状に形成されている。第１上貫通孔１８の直径と第２上貫通孔１９の直径は等しくてもよい。第１上貫通孔１８と第２上貫通孔１９は、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とが連結されている状態においては、上方から見たときに重なり合っている。

【0026】

上係止棒部分２０は、上述した第１上貫通孔１８および第２上貫通孔１９に挿入されて嵌合している。これにより、第１上支持棒１１と、対応する第２上支持棒１２とが、上係止棒部分２０によって係止されている。なお、本実施の形態においては、上係止棒部分２０は、後述する下係止棒部分５０と一体化されて連続状の係止棒６０をなしている。係止棒６０の詳細は後述する。

【0027】

図３および図６に示すように、第１上支持棒１１および第２上支持棒１２は、下方に開口する上凹部２１をそれぞれ有していてもよい。上凹部２１は、第１上支持棒本体部１１ａおよび第２上支持棒本体部１２ａに設けられていてもよい。本実施の形態では、第１上支持棒本体部１１ａには２つの上凹部２１が設けられており、第２上支持棒本体部１２ａには１つの上凹部２１が設けられている。本実施の形態においては、第１上支持棒端部１１ｂに上凹部２１は設けられておらず、第２上支持棒端部１２ｂに上凹部２１は設けられていない。

【0028】

上凹部２１は、円筒状に形成されており、上述した支柱３０の支柱上端嵌合部３０ｂが挿入されて嵌合するように構成されている。図６に示すように、上凹部２１は、支柱３０の支柱上端嵌合部３０ｂの側の上端面３０ｄと当接可能な上凹部当接面２１ａを含んでいてもよい。この上凹部当接面２１ａに、支柱３０の上端面３０ｄが当接することで、第１上支持棒１１および第２上支持棒１２が支柱３０に支持される。

【0029】

各上凹部２１を上方に連通する上連通孔２２が設けられていてもよい。上連通孔２２は、上凹部当接面２１ａから上支持棒１１、１２の上面まで延びており、上方に開口している。このような上連通孔２２を設けることにより、上凹部２１が閉じられた空間となることを防止できる。上連通孔２２は、円筒状に形成されており、対応する上凹部２１と同芯状に形成されていてもよい。上連通孔２２の直径は、上凹部２１の直径よりも小さくなっており、上述した上凹部当接面２１ａは、下方から見たときにリング状に形成されていてもよい。

【0030】

上支持棒１１、１２はセラミックス材料を焼成することにより形成されている。上述した上支持端面１４、１５、上壁１６、１７、上貫通孔１８、１９、上凹部２１および上連通孔２２は、焼成後に機械加工されることによって形成されるようにしてもよい。

【0031】

次に、下支持枠４０について説明する。

【0032】

図２に示すように、下支持枠４０は、第１下支持棒４１と、第１下支持棒４１から荷重を受ける第２下支持棒４２と、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とを連結した下連結部４３と、を有している。第１下支持棒４１は、対応する第１上支持棒１１の下方に配置されており、上方から見たときに当該第１上支持棒１１と重なっている。第２下支持棒４２は、対応する第２上支持棒１２の下方に配置されており、上方から見たときに当該第２上支持棒１２と重なっている。第１下支持棒４１および第２下支持棒４２はそれぞれ横方向に延びている。このため、下支持枠４０も横方向に延びるように形成されており、水平面に沿うように形成されている。

【0033】

本実施の形態においては、下支持枠４０は、２つの第１下支持棒４１と、２つの第２下支持棒４２と、４つの下連結部４３と、を有している。上方から見たときに、２つの第１下支持棒４１は互いに対向するとともに、２つの第２下支持棒４２は互いに対向しており、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とは、互いに垂直な方向に延びている。第１下支持棒４１の各々と対応する第２下支持棒４２とが、下連結部４３によって連結されている。すなわち、下連結部４３の各々が、対応する第１下支持棒４１と対応する第２下支持棒４２とを連結している。このようにして、本実施の形態においては、下支持枠４０は、上方から見たときに、上支持枠１０と同様に矩形状に形成されている。

【0034】

図３に示すように、第１下支持棒４１は、第１下支持棒本体部４１ａと、第１下支持棒４１の長手方向において第１下支持棒本体部４１ａの両端部に設けられた第１下支持棒端部４１ｂと、を含んでいる。第１下支持棒端部４１ｂは、後述する第１下支持端面４４が設けられている部分である。なお、第１下支持棒４１の長手方向とは、上方から見たときにセラミックス棚組１の外縁に沿う方向に相当している。上述した第１上支持棒１１の長手方向と同様に、図１では紙面に垂直な方向が第１下支持棒４１の長手方向に相当し、図３では左右方向が第１上支持棒１１の長手方向に相当する。

【0035】

図１に示すように、第２下支持棒４２は、第２下支持棒本体部４２ａと、第２下支持棒４２の長手方向において第２下支持棒本体部４２ａの両端部に設けられた第２下支持棒端部４２ｂと、を含んでいる。第２下支持棒端部４２ｂは、後述する第２下支持端面４５が設けられている部分である。なお、第２下支持棒４２の長手方向とは、上方から見たときにセラミックス棚組１の外縁に沿う方向に相当している。上述した第２上支持棒１２の長手方向と同様に、図１では左右方向が第２下支持棒４２の長手方向に相当し、図３では紙面に垂直な方向が第２下支持棒４２の長手方向に相当する。

【0036】

図３、図７および図８に示すように、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とを連結する下連結部４３は、第１下支持棒４１に設けられた第１下支持端面４４と、第２下支持棒４２に設けられた第２下支持端面４５と、第１下貫通孔４８、第２下貫通孔４９と、下係止棒部分５０と、を有している。このうち第１下貫通孔４８は、第１下支持端面４４に設けられて第１下支持棒４１の第１下支持棒端部４１ｂを貫通する孔である。第２下貫通孔４９は、第２下支持端面４５に設けられて第２下支持棒４２の第２下支持棒端部４２ｂを貫通する孔である。下係止棒部分５０は、第１下貫通孔４８および第２下貫通孔４９に挿入されて第１上支持棒１１および第２上支持棒１２を係止している。

【0037】

図７に示すように、第１下支持端面４４は、第１下支持棒４１において第２下支持棒４２の側の端部が上方から切り欠かれるように形成されている。すなわち、第１下支持棒４１の第１下支持棒端部４１ｂの各々に、上方を向く第１下支持端面４４が設けられている。第１下支持端面４４の第１下支持棒本体部４１ａの側の縁から第１下壁４６が上方に延びていてもよい。すなわち、第１下支持端面４４は横方向に延び、第１下壁４６は上下方向に延びており、第１下支持端面４４に対して垂直になっていてもよい。しかしながら、第１下壁４６は上下方向に延びていなくてもよい。すなわち、後述する第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１が回動可能であり、かつ第１下支持端面４４と第２下支持端面４５とが当接可能であれば、第１下壁４６は、第１下支持端面４４に対して垂直になっていなくてもよい。

【0038】

第１下支持棒４１は、矩形状の横断面（長手方向に垂直な断面）を有していてもよい。第１下支持棒４１の第１下支持棒本体部４１ａの厚み（上面と下面との間の高さ寸法）は、長手方向において一定になっていてもよい。第１下支持棒端部４１ｂの厚み（下面と第１下支持端面４４との間の高さ寸法）は、第１下支持棒本体部４１ａの厚みの半分程度になっていてもよい。

【0039】

図８に示すように、第２下支持端面４５は、第２下支持棒４２において第１下支持棒４１の側の端部が下方から切り欠かれるように形成されている。すなわち、第２下支持棒４２の第２下支持棒端部４２ｂの各々に、下方を向く第２下支持端面４５が設けられている。第２下支持端面４５の第２下支持棒本体部４２ａの側の縁から第２下壁４７が下方に延びている。すなわち、第２下支持端面４５は横方向に延び、第２下壁４７は、上下方向に延びており、第２下支持端面４５に対して垂直になっていてもよい。しかしながら、第２下壁４７は上下方向に延びていなくてもよい。すなわち、後述する第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２が回動可能であり、かつ第１下支持端面４４と第２下支持端面４５とが当接可能であれば、第２下壁４７は、第２下支持端面４５に対して垂直になっていなくてもよい。

【0040】

第２下支持棒４２は、矩形状の横断面を有していてもよい。第２下支持棒４２の第２下支持棒本体部４２ａの厚み（上面と下面との間の高さ寸法）は、長手方向において一定になっていてもよい。第２下支持棒端部４２ｂの厚み（上面と第２下支持端面４５との間の高さ寸法）は、第２下支持棒本体部４２ａの厚みの半分程度になっていてもよい。

【0041】

図７および図８に示すように、第１下支持棒４１の第１下支持棒本体部４１ａの厚みと、第２下支持棒４２の第２下支持棒本体部４２ａの厚みは、等しくてもよい。第１下支持棒端部４１ｂの厚みと、第２下支持棒端部４２ｂの厚みは、等しくてもよい。また、図２に示すように、第１下支持棒４１の長手方向の長さは、第２下支持棒４２の長手方向の長さよりも長くてもよいが、等しくてもよい。

【0042】

第１下支持棒４１と第２下支持棒４２は、同一高さ位置に配置されていてもよい。より具体的には、第１下支持棒４１の下面と第２下支持棒４２の下面とが同一高さ位置に配置されるようにしてもよい。この場合、第１下支持棒４１の下面と第２下支持棒４２の下面とで、段差が形成されることを抑制できる。

【0043】

第１下支持端面４４は、第２下支持端面４５に当接している。第１下支持棒端部４１ｂと第２下支持棒端部４２ｂとは重なり合っている。この重なり合った部分の厚み（第１下支持棒４１の下面と第２上支持棒１２の上面との間の高さ寸法）は、第１下支持棒本体部４１ａの厚みに等しくてもよく、第２下支持棒本体部４２ａの厚みに等しくてもよい。すなわち、下支持枠４０は、全体的に一定の厚みで形成されていてもよい。

【0044】

図７および図８に示すように、第１下支持端面４４に設けられた第１下貫通孔４８は、第１下支持棒４１の第１下支持棒端部４１ｂを上下方向に延びて貫通している。また、第１下貫通孔４８は、円筒状に形成されている。同様に、第２下支持端面４５に設けられた第２下貫通孔４９は、第２下支持棒４２の第２下支持棒端部４２ｂを上下方向に延びて貫通している。また、第２下貫通孔４９は、円筒状に形成されている。第１下貫通孔４８の直径と第２下貫通孔４９の直径は等しくてもよい。第１下貫通孔４８と第２下貫通孔４９は、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とが連結されている状態においては、上方から見たときに重なり合っている。また、第１下貫通孔４８の直径と第２下貫通孔４９の直径は、上述した第１上貫通孔１８の直径よりも小さくてもよく、第２上貫通孔１９の直径よりも小さくてもよい。しかしながら、このことに限られることはなく、後述するように係止棒６０の係止棒上端嵌合部６０ｂの直径と係止棒下端嵌合部６０ｃの直径とが同一であるときには、第１下貫通孔４８の直径と第２下貫通孔４９の直径は、上述した第１上貫通孔１８の直径と同一であってもよく、第２上貫通孔１９の直径と同一であってもよい。

【0045】

下係止棒部分５０は、上述した第１下貫通孔４８および第２下貫通孔４９に挿入されて嵌合している。これにより、第１下支持棒４１と、対応する第２下支持棒４２とが、下係止棒部分５０によって係止されている。なお、本実施の形態においては、下係止棒部分５０は、上述した上係止棒部分２０と一体化されて連続状の係止棒６０をなしている。係止棒６０の詳細は後述する。

【0046】

図３および図６に示すように、第１下支持棒４１および第２下支持棒４２は、上方に開口する下凹部５１をそれぞれ有していてもよい。下凹部５１は、第１下支持棒本体部４１ａおよび第２下支持棒本体部４２ａに設けられていてもよい。本実施の形態では、第１下支持棒本体部４１ａには２つの下凹部５１が設けられており、第２下支持棒本体部４２ａには１つの下凹部５１が設けられている。本実施の形態においては、第１下支持棒端部４１ｂに下凹部５１は設けられておらず、第２下支持棒端部４２ｂに下凹部５１は設けられていない。

【0047】

下凹部５１は、円筒状に形成されており、上述した支柱３０の支柱下端嵌合部３０ｃが挿入されて嵌合するように構成されている。図６に示すように、下凹部５１は、支柱３０の支柱下端嵌合部３０ｃの側の下端面３０ｅと当接可能な下凹部当接面５１ａを含んでいてもよい。この下凹部当接面５１ａに、支柱３０の下端面３０ｅが当接することで、第１下支持棒４１および第２下支持棒４２が支柱３０に支持される。

【0048】

各下凹部５１を下方に連通する下連通孔５２が設けられていてもよい。下連通孔５２は、下凹部当接面５１ａから下支持棒４１、４２の下面まで延びており、下方に開口している。このような下連通孔５２を設けることにより、下凹部５１が閉じられた空間となることを防止できる。下連通孔５２は、円筒状に形成されており、対応する下凹部５１と同芯状に形成されていてもよい。下連通孔５２の直径は、下凹部５１の直径よりも小さくなっており、上述した下凹部当接面５１ａは、上方から見たときにリング状に形成されている。また、下凹部５１の直径は、上述した上凹部２１の直径と等しくてもよい。下連通孔５２の直径は、上述した上連通孔２２の直径と等しくてもよい。

【0049】

第１下支持棒４１および第２下支持棒４２は、セラミックス材料を焼成することにより形成されている。上述した下支持端面４４、４５、下壁４６、４７、下貫通孔４８、４９、下凹部５１および下連通孔５２は、焼成後に機械加工されることによって形成されるようにしてもよい。

【0050】

次に、係止棒６０について説明する。

【0051】

本実施の形態においては、図３に示すように、上述した上係止棒部分２０と対応する下係止棒部分５０は、互いに一体化されて１つの連続状の係止棒６０をなしている。本実施の形態におけるセラミックス棚組１は、４つの係止棒６０を有しており、各係止棒６０が、対応する第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とを係止しているとともに、対応する第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とを係止している。より具体的には、係止棒６０は、第１上貫通孔１８および第２上貫通孔１９に挿入されて嵌合しているとともに、第１下貫通孔４８および第２下貫通孔４９に挿入されて嵌合している。なお、上述した支柱３０を上凹部２１に嵌合させるとともに下凹部５１に嵌合させることにより、セラミックス棚組１の強度を確保することができれば、係止棒６０は、各貫通孔１８、１９、４８、４９に対して比較的緩く嵌合するようにしてもよい。

【0052】

係止棒６０は、上下方向に直線状に延びるように円筒状に形成されており、リング状の横断面を有していてもよい。このことにより、係止棒６０の質量を低減することができ、セラミックス棚組１の熱容量を低減することができる。図４、図５、図７および図８に示すように、係止棒６０は、係止棒本体部６０ａと、係止棒本体部６０ａの上方の端部に設けられた係止棒上端嵌合部６０ｂと、係止棒本体部６０ａの下方の端部に設けられた係止棒下端嵌合部６０ｃと、を含んでいる。係止棒上端嵌合部６０ｂは、上係止棒部分２０に対応する部分であり、第１上貫通孔１８および第２上貫通孔１９に挿入されて嵌合している。係止棒下端嵌合部６０ｃは、下係止棒部分５０に対応する部分であり、第１下貫通孔４８および第２下貫通孔４９に挿入されて嵌合している。係止棒上端嵌合部６０ｂの直径は、係止棒本体部６０ａの直径よりも大きくてもよい。係止棒下端嵌合部６０ｃの直径は、係止棒本体部６０ａの直径よりも小さくてもよい。このようにして、各係止棒６０は、第１上貫通孔１８および第２上貫通孔１９並びに第１下貫通孔４８および第２下貫通孔４９から上方に引き抜き可能になっている。係止棒６０はセラミックス材料を焼成することにより形成されており、係止棒上端嵌合部６０ｂおよび係止棒下端嵌合部６０ｃは、焼成後に機械加工されることによって形成されるようにしてもよい。なお、係止棒上端嵌合部６０ｂは、機械加工後の直径よりも機械加工前の直径が大きくなるように、鋳込み成形されていてもよい。また、係止棒上端嵌合部６０ｂの直径および係止棒下端嵌合部６０ｃの直径は、係止棒本体部６０ａの直径と同一であってもよい。この場合、係止棒６０は、焼成後に全体的に機械加工されることによって形成されるようにしてもよい。

【0053】

そして、係止棒６０の下端面６０ｅは、自重により、焼成炉１００の床面１００ａに当接している。このことにより、係止棒６０が、第１上貫通孔１８および第２上貫通孔１９並びに第１下貫通孔４８および第２下貫通孔４９から取り外されることが防止されている。

【0054】

係止棒６０の上端面は６０ｄ、上支持棒１１、１２の上面と同一高さ位置に配置されていてもよく、または上支持棒１１、１２の上面よりも低い位置に配置されていてもよい。係止棒６０の軸方向（上下方向）の長さは、セラミックス棚組１の高さと同程度の長さであってもよい。

【0055】

上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４１および係止棒６０に用いられるセラミックス材料としては、例えば、アルミナ、ムライト、ジルコニア、炭化ケイ素、窒化ケイ素、窒化アルミニウム、コージライト等が挙げられる。上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０は、セラミックス材料の微粉体をバインダーと混練して成形した後、焼成炉１００内で焼成することにより得られる。焼成された上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０は、少なくとも部分的に機械加工される。上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０に用いられるセラミックス材料は、同一であってもよい。

【0056】

上支持棒１１、１２と支柱３０は、接着剤（例えば、セメント材）によって接着されていてもよい。同様に、下支持棒４１、４２と支柱３０も、接着剤によって接着されていてもよい。このように接着剤を用いることにより、セラミックス棚組１の強度を向上させることができる。

【0057】

ところで、本実施の形態におけるセラミックス棚組１は、扉開閉式の構成を有している。このことについて、図２を用いて説明する。

【0058】

図２に示すように、一方の第２上支持棒１２と、対応する（当該第２上支持棒１２の下方に配置された）第２下支持棒４２とは、支柱３０によって連結されており、これらの第２上支持棒１２、第２下支持棒４２および対応する支柱３０（図２に示す形態では１つの支柱３０）によって、第１扉部７１が構成されている。また、一方の第１上支持棒１１と、対応する（当該第１上支持棒１１の下方に配置された）第１下支持棒４１とは、支柱３０によって連結されており、これらの第１上支持棒１１、第１下支持棒４１および対応する支柱３０（図２に示す形態では２つの支柱３０）によって、第１固定部８１が構成されている。

【0059】

また、他方の第１上支持棒１１と、対応する（当該第１上支持棒１１の下方に配置された）第１下支持棒４１とは、支柱３０によって連結されており、これらの第１上支持棒１１、第１下支持棒４１および対応する支柱３０（図２に示す形態では２つの支柱３０）によって、第２扉部７２が構成されている。第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１および第２上支持棒１２は、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１および第２上支持棒１２とは異なっている。また、他方の第２上支持棒１２と、対応する（当該第２上支持棒１２の下方に配置された）第２下支持棒４２とは、支柱３０によって連結されており、これらの第２上支持棒１２、第２下支持棒４２および対応する支柱３０（図２に示す形態では１つの支柱３０）によって、第２固定部８２が構成されている。第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２および第２下支持棒４２は、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２および第２下支持棒４２とは異なっている。

【0060】

第１扉部７１は、第１固定部８１に対して回動可能になっている。第１扉部７１は、第１扉部７１と第１固定部８１とを係止している係止棒６０を中心として回動可能になっている。当該係止棒６０は、上係止棒部分２０として第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１と第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２とを係止するとともに、下係止棒部分５０として第１固定部８１を構成する第１下支持棒４１と第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２とを係止している棒である。このようにして、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２のうち第１固定部８１の側の端部に、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１が上連結部１３を介して連結されて、当該第２上支持棒１２が当該第１上支持棒１１に対して回動可能になっている。同様に、第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２のうち第１固定部８１の側の端部に、第１固定部８１を構成する第１下支持棒４１が下連結部４３を介して連結されて、当該第２下支持棒４２が当該第１下支持棒４１に対して回動可能になっている。

【0061】

第１扉部７１と第２扉部７２とを係止している係止棒６０を、第１扉部７１および第２扉部７２から上方に引き抜くことにより、第１扉部７１が回動可能になっている。図９および図１０に示すように、第１扉部７１は、第１扉部７１と第２扉部７２とが係止された閉状態から、外側に回動することができる。当該係止棒６０は、上係止棒部分２０として第２扉部７２を構成する（第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１とは異なる）第１上支持棒１１と第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２とを係止するとともに、下係止棒部分５０として第２扉部７２を構成する（第１固定部８１を構成する第１下支持棒４１とは異なる９第１下支持棒４１と第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２とを係止している棒である。

【0062】

閉状態では、図９に示すように、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２のうち第１固定部８１の側の第２上支持棒端部１２ｂに形成された第２上壁１７が、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１の側面に当接している。また、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１のうち第１扉部７１の側の第１上支持棒端部１１ｂに形成された第１上壁１６が、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２の側面に当接している。このように、第１上壁１６および第２上壁１７が、第１扉部７１の内側への回動を防止するストッパとして機能している。

【0063】

同様に、閉状態では、図１０に示すように、閉状態では、第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２のうち第１固定部８１の側の第２下支持棒端部４２ｂに形成された第２下壁４７が、第１固定部８１を構成する第１下支持棒４１の側面に当接している。また、第１固定部８１を構成する第１下支持棒４１のうち第１扉部７１の側の第１下支持棒端部４１ｂに形成された第１下壁４６が、第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２の側面に当接している。このように、第１下壁４６および第２下壁４７が、第１扉部７１の内側への回動を防止するストッパとして機能している。

【0064】

図９に示すように、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１の第１扉部７１の側の第１上支持棒端部１１ｂが、上方から見たときにＲ形状の輪郭を有している。このＲ形状の輪郭は、第１扉部７１の回動支点（係止棒６０の中心）を中心としたＲ形状となっている。また、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２の第１固定部８１の側の第２上支持棒端部１２ｂが、同様のＲ形状の輪郭を有している。図１０に示すように、第１固定部８１を構成する第１下支持棒４１の第１扉部７１の側の第１下支持棒端部４１ｂが、同様のＲ形状の輪郭を有している。また、第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２の第１固定部８１の側の第２下支持棒端部４２ｂが、同様のＲ形状の輪郭を有している。Ｒ形状の輪郭は、いずれも半円状に形成されていてもよく、同一の半径を有していてもよい。Ｒ形状の輪郭の半径は、上方から見たときの各支持棒１１、１２、４１、４２の幅（長手方向に直交する方向の寸法）の半分程度になっていてもよい。

【0065】

第２扉部７２は、第２固定部８２に対して回動可能になっている。第２扉部７２は、第２扉部７２と第２固定部８２とを係止している係止棒６０を中心として回動可能になっている。当該係止棒６０は、上係止棒部分２０として第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２と第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１とを係止するとともに、下係止棒部分５０として第２固定部８２を構成する第２下支持棒４２と第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１とを係止している棒である。このようにして、第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１のうち第１扉部７１の側とは反対側の端部に、第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２が上連結部１３を介して連結されて、当該第１上支持棒１１が当該第２上支持棒１２に対して回動可能になっている。同様に、第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１のうち第１扉部７１の側とは反対側の端部に、第２固定部８２を構成する第２下支持棒４２が下連結部４３を介して連結されて、当該第１下支持棒４１が当該第２下支持棒４２に対して回動可能になっている。

【0066】

第２扉部７２と第１扉部７１を係止している係止棒６０を、第１扉部７１および第２扉部７２から上方に引き抜くことにより、第２扉部７２が回動可能になっている。図９および図１０に示すように、第２扉部７２は、第１扉部７１と第２扉部７２とが係止された閉状態から、外側に回動することができる。当該係止棒６０は、上係止棒部分２０として第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１と第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２とを係止するとともに、下係止棒部分５０として第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１と第１扉部７１を構成する第２下支持棒４２とを係止している棒である。

【0067】

閉状態では、図９に示すように、第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２のうち第２扉部７２の側の第２上支持棒端部１２ｂに形成された第２上壁１７が、第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１の側面に当接している。また、第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１のうち第２固定部８２の側の第１上支持棒端部１１ｂに形成された第１上壁１６が、第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２の側面に当接している。このように、第１上壁１６および第２上壁１７が、第２扉部７２の内側への回動を防止するストッパとして機能している。

【0068】

同様に、閉状態では、図１０に示すように、第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１の第２固定部８２の側の第１下支持棒端部４１ｂに形成された第１下壁４６が、第２固定部８２を構成する第２下支持棒４２の側面に当接している。また、第２固定部８２を構成する第２下支持棒４２のうち第２固定部８２の側の第２下支持棒端部４２ｂに形成された第２下壁４７が、第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１の側面に当接している。このように、第１下壁４６および第２下壁４７が、第２扉部７２の内側への回動を防止するストッパとして機能している。

【0069】

図９に示すように、第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１の第２固定部８２の側の第１上支持棒端部１１ｂが、上方から見たときにＲ形状の輪郭を有している。このＲ形状の輪郭は、第２扉部７２の回動支点（係止棒６０の中心）を中心としたＲ形状となっている。また、第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２の第２扉部７２の側の第２上支持棒端部１２ｂが、同様のＲ形状の輪郭を有している。図１０に示すように、第２扉部７２を構成する第１下支持棒４１の第２固定部８２の側の第１下支持棒端部４１ｂが、同様のＲ形状の輪郭を有している。また、第２固定部８２を構成する第２下支持棒４２の第２扉部７２の側の第２下支持棒端部４２ｂが、同様のＲ形状の輪郭を有している。Ｒ形状の輪郭は、いずれも半円状に形成されていてもよく、同一の半径を有していてもよい。Ｒ形状の輪郭の半径は、上方から見たときの各支持棒１１、１２、４１、４２の幅（長手方向に直交する方向の寸法）の半分程度になっていてもよい。

【0070】

本実施の形態による棚組においては、例えば、図１に示すように、セラミックス棚組１の上部（例えば、２つの第１上支持棒１１）に被支持物１０１が載置されてもよい。例えば、被支持物１０１は、上支持枠１０の２つの第１上支持棒１１に掛け渡された棚板と、棚板上に載置された被焼成物（いずれも図示せず）と、で構成されていてもよい。あるいは、被支持物１０１は、２つの第１上支持棒１１に掛け渡された支持治具棒と、支持治具棒に吊り下げられる吊下治具（いずれも図示せず）と、で構成されていてもよい。この場合、被焼成物は、セラミックス棚組１の内側で、焼成炉１００の床面１００ａに載置されるようにしてもよい。

【0071】

本実施の形態によるセラミックス棚組１を用いて被焼成物を焼成する場合、まず、焼成炉１００の外部で、セラミックス棚組１が組み立てられる。続いて、組み立てられたセラミックス棚組１の上部に、被焼成物を含む被支持物１０１が載置される。被支持物１０１が載置された状態で、セラミックス棚組１が焼成炉１００の内部に搬入される。続いて、焼成炉１００内の被焼成物が焼成される。この際、セラミックス棚組１にも熱が与えられて上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０の温度が上昇する。しかしながら、上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０は、セラミックス材料で形成されているため、焼成炉１００内の温度が、被焼成物の焼成のために高温になったとしても、セラミックス棚組１の強度を確保することができる。このため、被支持物１０１を安定して支持し続けることができる。被焼成物の焼成が終了すると、焼成後の被焼成物が載置された状態で、セラミックス棚組１が焼成炉１００から搬出される。被焼成物を冷却した後、被焼成物がセラミックス棚組１から持ち出される。

【0072】

一方、被焼成物を焼成炉１００の床面１００ａに載置して焼成する場合には、まず、セラミックス棚組１が焼成炉１００の内部に搬入される。この際、第１扉部７１が焼成炉１００の出入口に向くように、セラミックス棚組１は焼成炉１００の内部に配置される。続いて、焼成炉１００の内部において、第１扉部７１と第２扉部７２とを係止する係止棒６０を上方に引き抜き、第１扉部７１を外側に回動させて開ける。このことにより、第１扉部７１と第２扉部７２との間に形成された搬入開口を通って、被焼成物をセラミックス棚組１の内側に搬入することができる。その後、第１扉部７１を閉じて、係止棒６０を上貫通孔１８、１９および下貫通孔４８、４９に挿入して、第１扉部７１と第２扉部７２とを係止する。このようにして、セラミックス棚組１の内側で焼成炉１００の床面１００ａに被焼成物を載置して焼成することができる。次に、セラミックス棚組１の上部に、被支持物１０１としての上述した支持治具棒が第１上支持棒１１に載置され、吊下治具が支持治具棒から吊り下げられる。その後、被焼成物が焼成される。なお、被焼成物が比較的大きい場合には、第２扉部が焼成炉１００の出入口に向くようにセラミックス棚組１を焼成炉１００の内部に配置し、第２扉部７２を外側に回動させて被焼成物を搬入してもよい。第２扉部７２も、第１扉部７１と第２扉部７２とを係止している係止棒６０を上方に引き抜くことにより、外側に回動させて開けることができる。

【0073】

セラミックス棚組１に被支持物１０１が載置されている間、被支持物１０１の重さによる荷重は、２つの第１上支持棒１１で受けられる。第１上支持棒１１で受けた荷重は、第１上支持棒１１を下から支持する支柱３０と、第２上支持棒１２とで受けられる。すなわち、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とを連結している上連結部１３において、第１上支持棒１１の下方を向く第１上支持端面１４が、第２上支持棒１２の上方を向く第２上支持端面１５に当接している。このことにより、第１上支持棒１１の荷重の一部は第２上支持棒１２に伝達される。第２上支持棒１２で受けた荷重は、第２上支持棒１２を下から支持する支柱３０で受けられる。そして、各支柱３０で受けた荷重は、下支持枠４０で受けられる。このようにして、被支持物１０１の荷重は、セラミックス棚組１内で分散され、被支持物１０１の支持が安定化され得る。

【0074】

被焼成物の焼成が完了した後、セラミックス棚組１は分解されてもよい。分解された上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０は、保管されてもよい。再びセラミックス棚組１を組み立てる場合には、保管していた上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０を用いて組み立てることができ、上支持棒１１、１２、支柱３０、下支持棒４１、４２および係止棒６０を再利用することができる。

【0075】

このように本実施の形態によれば、上支持枠１０の第１上支持棒１１に下方から切り欠かれるように形成された第１上支持端面１４が、第２上支持棒１２に上方から切り欠かれるように形成された第２上支持端面１５に当接している。このことにより、被支持物１０１から受けた第１上支持棒１１の荷重を、第１上支持棒１１を支持する支柱３０だけでなく第２上支持棒１２でも受けることができる。このため、被支持物１０１の荷重をセラミックス棚組１内で分散させることができ、焼成時の高温環境下でのセラミックス棚組１の強度を向上させることができる。

【0076】

また、本実施の形態によれば、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２は、同一高さ位置に配置されている。このことにより、第１上支持棒１１を下から支持する支柱３０と、第２上支持棒１２を下から支持する支柱３０を共通化させることができ、セラミックス棚組１の構成を簡素化させることができる。また、第１上支持棒１１の上面と第２上支持棒１２の上面とを同一高さ位置に配置することができ、第１上支持棒１１の上面と第２上支持棒１２の上面とで段差が形成されることを抑制できる。この場合、例えば、セラミックス棚組１を複数段積み重ねることができる。

【0077】

また、本実施の形態によれば、第１上支持棒１１および第２上支持棒１２の上凹部２１に、支柱３０が挿入されている。このことにより、第１上支持棒１１と支柱３０とを強固に連結することができるとともに、第２上支持棒１２と支柱３０とを強固に連結することができる。このため、支柱３０による第１上支持棒１１および第２上支持棒１２の支持を安定化させることができ、セラミックス棚組１の強度を向上させることができる。

【0078】

また、本実施の形態によれば、複数の支柱３０が下支持枠４０によって下から支持されている。このことにより、複数の支柱３０の下端部を下支持枠４０によって連結することができる。このため、セラミックス棚組１の強度を向上させることができる。

【0079】

また、本実施の形態によれば、下支持枠４０の第１下支持棒４１に下方から切り欠かれるように形成された第１下支持端面４４が、第２下支持棒４２に上方から切り欠かれるように形成された第２下支持端面４５に当接している。このことにより、第１上支持棒１１および第２上支持棒１２に負荷される荷重を、分散させることができ、セラミックス棚組１の強度をより一層向上させることができる。

【0080】

また、本実施の形態によれば、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２は、同一高さ位置に配置されている。このことにより、第１下支持棒４１の下面と第２下支持棒４２の下面とを同一高さ位置に配置することができ、第１下支持棒４１の下面と第２下支持棒４２の下面とで段差が形成されることを抑制できる。この場合、セラミックス棚組１を焼成炉１００の床面１００ａに安定して載置することができる。

【0081】

また、本実施の形態によれば、第１下支持棒４１および第２下支持棒４２の凹部２１に、支柱３０が挿入されている。このことにより、第１下支持棒４１と支柱３０とを強固に連結することができるとともに、第２下支持棒４２と支柱３０とを強固に連結することができる。このため、第１下支持棒４１および第２下支持棒４２による支柱３０の支持を安定化させることができ、セラミックス棚組１の強度を向上させることができる。

【0082】

また、本実施の形態によれば、第２上支持棒１２と第２下支持棒４２とが支柱３０によって連結されて第１扉部７１が構成され、第１上支持棒１１と第１下支持棒４１とが支柱３０によって連結されて第１固定部８１が構成されている。そして、第１扉部７１が第１固定部８１に対して回動可能になっている。このことにより、第１扉部７１を第１固定部８１に対して外側に回動させて開けることができる。このため、被焼成物を焼成炉１００の床面１００ａに載置して焼成する場合には、セラミックス棚組１の内側への被焼成物の搬入出を容易化させることができる。

【0083】

また、本実施の形態によれば、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１および第１下支持棒４１の第１扉部７１の側の端部、および、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２および第２下支持棒４２の第１固定部８１の側の端部が、上方から見たときにＲ形状の輪郭を有している。このことにより、第１扉部７１を第１固定部８１に対して回動させる際に、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とが干渉することを防止できるとともに、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とが干渉することを防止できる。このため、第１扉部７１を第１固定部８１に対してスムースに回動させることができる。

【0084】

また、本実施の形態によれば、第１固定部８１の第１上支持棒１１および第１下支持棒４１とは異なる第１上支持棒１１と第１下支持棒４１とが支柱３０によって連結されて第２扉部７２が構成され、第１扉部７１の第２上支持棒１２および第２下支持棒４２とは異なる第２上支持棒１２と第２下支持棒４２とが支柱３０によって連結されて第２扉部７２が構成されている。そして、第２扉部７２が第２固定部８２に対して回動可能になっている。このことにより、第２扉部７２を第２固定部８２に対して外側に回動させて開けることができる。このため、被焼成物を焼成炉１００の床面１００ａに載置して焼成する場合には、セラミックス棚組１の内側への被焼成物の搬入出を容易化させることができる。

【0085】

また、本実施の形態によれば、第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１および第１下支持棒４１の第２固定部８２の側の端部、および、第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２および第２下支持棒４２の第２扉部７２の側の端部が、上方から見たときにＲ形状の輪郭を有している。このことにより、第２扉部７２を第２固定部８２に対して回動させる際に、第１上支持棒１１と第２上支持棒１２とが干渉することを防止できるとともに、第１下支持棒４１と第２下支持棒４２とが干渉することを防止できる。このため、第２扉部７２を第２固定部８２に対してスムースに回動させることができる。

【0086】

また、本実施の形態によれば、第１扉部７１と第２扉部７２とが、上方に引き抜き可能な係止棒６０によって係止されている。このことにより、第１扉部７１および第２扉部７２の閉状態においては、第１扉部７１および第２扉部７２を係止棒６０で係止させることができ、セラミックス棚組１の強度を確保することができる。また、係止棒６０を上方に引き抜くことにより、第１扉部７１を第１固定部８１に対して外側に回動させて開けることができるとともに、第２扉部７２を第２固定部８２に対して外側に回動させて開けることができる。このため、第１扉部７１を容易に開閉させることができるとともに、第２扉部７２を容易に開閉させることができる。

【0087】

なお、上述した本実施の形態においては、第２扉部７２が第２固定部８２に対して回動可能になっている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、第２扉部７２は、第２固定部８２に対して回動可能になっていなくてもよい。すなわち、第２扉部７２を構成する第１上支持棒１１および第１下支持棒４１は、第２固定部８２を構成する第２上支持棒１２および第２下支持棒４２に対して回動可能になっていなくてもよい。

【0088】

また、上述した本実施の形態においては、第１扉部７１が第１固定部８１に対して回動可能になっている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、第１扉部７１は、第１固定部８１に対して回動可能になっていなくてもよい。すなわち、第１扉部７１を構成する第２上支持棒１２および第２下支持棒４２は、第１固定部８１を構成する第１上支持棒１１および第１下支持棒４１に対して回動可能になっていなくてもよい。更には、上述したように、第２扉部７２が第２固定部８２対して回動可能になっていなくてもよい。すなわち、セラミックス棚組１が、扉開閉式の構成を有していなくてもよい。

【0089】

また、上述した本実施の形態においては、複数の支柱３０が下支持枠４０によって下方から支持されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、下支持枠４０は、セラミックス棚組１の強度を確保することができれば、用いられていなくてもよい。

【0090】

また、上述した本実施の形態においては、上連結部１３が第１上支持端面１４と第２上支持端面１５とを有しているとともに、下連結部４３が第１下支持端面４４と第２下支持端面４５とを有している例について説明した。しかしながら、このことに限られることはない。例えば、被焼成物を焼成炉１００の床面１００ａに載置して焼成する場合にセラミックス棚組１の内側への被焼成物の搬入出を容易化させるという点では、セラミックス棚組１が、上述したような扉開閉式の構成を有していればよい。すなわち、上述した第１扉部７１が第１固定部８１に対して回動可能になっていてもよい。また、第２扉部７２が第２固定部８２に対して回動可能になっていてもよい。この場合、上連結部１３は、第１上支持端面１４や第２上支持端面１５を有していなくてもよく、下連結部４３は、第１下支持端面４４や第２下支持端面４５を有していなくてもよい。

【0091】

また、上述した本実施の形態においては、上支持枠１０および下支持枠４０が上方から見たときに矩形状に形成されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、上方から見たときの上支持枠１０および下支持枠４０の形状は、任意である。

【0092】

本発明は上記実施の形態および変形例そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態および変形例に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせ（変形例同士の組み合わせも含む）により、種々の発明を形成できる。

【符号の説明】

【0093】

１ セラミックス棚組
１０ 上支持枠
１１ 第１上支持棒
１２ 第２上支持棒
１３ 上連結部
１４ 第１上支持端面
１５ 第２上支持端面
２０ 上係止棒部分
２１ 上凹部
３０ 支柱
４０ 下支持枠
４１ 第１下支持棒
４２ 第２下支持棒
４３ 下連結部
４４ 第１下支持端面
４５ 第２下支持端面
５０ 下係止棒部分
５１ 下凹部
６０ 係止棒
７１ 第１扉部
７２ 第２扉部
８１ 第１固定部
８２ 第２固定部
１００ 焼成炉
１０１ 被支持物

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】