特許 7346989 シート供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-11

(45)【発行日】2023-09-20

(54)【発明の名称】シート供給装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/14 20060101AFI20230912BHJP

   B65H 1/24 20060101ALI20230912BHJP

   F16D 11/04 20060101ALI20230912BHJP

   F16D 28/00 20060101ALI20230912BHJP

【ＦＩ】

B65H1/14 322B

B65H1/24 C

F16D11/04 C

F16D28/00 Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019144780

(22)【出願日】2019-08-06

(65)【公開番号】P2021024710

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-07-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤倉 寛明

(72)【発明者】

【氏名】池田 将士

【審査官】久米 伸一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－０００６５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０２０１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１６９０２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２１３５３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０１５１３１４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１０１９６２１２７（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ １／１４

Ｂ６５Ｈ １／２４

Ｆ１６Ｄ １１／０４

Ｆ１６Ｄ ２８／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置本体に引き出し可能に設けられ、昇降される積載部を有したトレイと、
前記装置本体に取り付けられ、前記トレイを経由して供給されるシートの一部を積載するための延長部と、
前記積載部を昇降する昇降部及び該昇降部を介して前記積載部を上昇し保持する駆動部を有した上昇機構と、
前記トレイが前記装置本体に収容された状態で解除操作を受け付けた場合及び前記トレイが前記装置本体から引き出されることにより解除操作を受け付けた場合に前記昇降部と前記駆動部とを切り離す切離し部と、
を備えたシート供給装置。

【請求項2】

前記切離し部は、
前記駆動部で回転される駆動側カップリングと、
該駆動側カップリングの回転力を前記昇降部に伝達するための被駆動側カップリングと、
前記駆動側カップリング及び前記被駆動側カップリングが結合する結合方向に力を付与する付与部と、
前記駆動側カップリング又は前記被駆動側カップリングを解除方向へ移動して前記駆動側カップリング及び前記被駆動側カップリングの結合を解除する解除部と、
を有する請求項１に記載のシート供給装置。

【請求項3】

前記解除部は、前記駆動側カップリング又は前記被駆動側カップリングに接して前記解除方向への移動を行うカム面を有したカムを備え、
前記カム面には、前記解除方向への移動を行う第一傾斜領域と前記結合方向への移動を許容する第二傾斜領域とが当該カムの周方向に順に形成されている請求項２に記載のシート供給装置。

【請求項4】

装置本体に引き出し可能に設けられ、昇降される積載部を有したトレイと、
前記装置本体に取り付けられ、前記トレイを経由して供給されるシートの一部を積載するための延長部と、
前記積載部を昇降する昇降部及び該昇降部を介して前記積載部を上昇し保持する駆動部を有した上昇機構と、
前記トレイが前記装置本体に収容された状態で解除操作を受け付けた場合に前記昇降部と前記駆動部とを切り離し、
前記駆動部で回転される駆動側カップリングと、
該駆動側カップリングの回転力を前記昇降部に伝達するための被駆動側カップリングと、
前記駆動側カップリング及び前記被駆動側カップリングが結合する結合方向に力を付与する付与部と、
前記駆動側カップリング又は前記被駆動側カップリングを解除方向へ移動して前記駆動側カップリング及び前記被駆動側カップリングの結合を解除し、前記駆動側カップリング又は前記被駆動側カップリングに接して前記解除方向への移動を行うカム面を有したカムを有し、前記カム面には、前記解除方向への移動を行う第一傾斜領域と前記結合方向への移動を許容する第二傾斜領域とが当該カムの周方向に順に形成されている解除部と、を有する切離し部と、
を備えたシート供給装置。

【請求項5】

前記第一傾斜領域の傾斜角度は、前記第二傾斜領域の傾斜角度より緩やかである請求項３又は請求項４のいずれか一項に記載のシート供給装置。

【請求項6】

前記延長部を含んで構成されたシート収容部のカバーを備え、
前記解除操作の受け付けは、前記カバーの開操作に基づいて行われる請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のシート供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、給紙装置が示されている。

【0003】

この給紙装置には、給紙トレイのトレイ底板を延長して長尺紙を搭載できるようにする延長底板を有する長尺オプションが着脱自在に設けられている。取手本体は、給紙トレイをスライドさせるときにユーザに掴まれて操作される。第２ロック構造部が、取手本体のスライド操作に連動して給紙トレイをスライドできない第２ロック位置から給紙トレイをスライドできる第２ロック解除位置に移動する。第１ロック構造部が、長尺オプションを取り付けたときに給紙トレイをスライドできない第１ロック位置に保持でき、第２ロック構造部を第２ロック位置から第２ロック解除位置に移動できないようにロックする。また、第１ロック構造部は、長尺オプションを取り外したときに給紙トレイをスライドできる第１ロック解除位置に保持できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－０００６５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、装置本体にトレイを収容した状態で積載部を下降することができない場合と比較して、積載部を上昇するモータを逆転制御することなく、積載部の下降動作をトレイ引き出し時と合わせることが可能となるシート供給装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

態様１は、装置本体に引き出し可能に設けられ、昇降される積載部を有したトレイと、前記装置本体に取り付けられ、前記トレイを経由して供給されるシートの一部を積載するための延長部と、前記積載部を昇降する昇降部及び該昇降部を介して前記積載部を上昇し保持する駆動部を有した上昇機構と、前記トレイが前記装置本体に収容された状態で解除操作を受け付けた場合に前記昇降部と前記駆動部とを切り離す切離し部と、を備えたシート供給装置。

【0007】

態様２は、前記切離し部は、前記駆動部で回転される駆動側カップリングと、該駆動側カップリングの回転力を前記昇降部に伝達するための被駆動側カップリングと、前記駆動側カップリング及び前記被駆動側カップリングが結合する結合方向に力を付与する付与部と、前記駆動側カップリング又は前記被駆動側カップリングを解除方向へ移動して前記駆動側カップリング及び前記被駆動側カップリングの結合を解除する解除部と、を有する態様１に記載のシート供給装置。

【0008】

態様３は、前記解除部は、前記駆動側カップリング又は前記被駆動側カップリングに接して前記解除方向への移動を行うカム面を有したカムを備え、前記カム面には、前記解除方向への移動を行う第一傾斜領域と前記結合方向への移動を許容する第二傾斜領域とが当該カムの周方向に順に形成されている態様２に記載のシート供給装置。

【0009】

態様４は、前記第一傾斜領域の傾斜角度は、前記第二傾斜領域の傾斜角度より緩やかである態様３に記載のシート供給装置。

【0010】

態様５は、前記切離し部は、前記駆動部が前記昇降部に接続された接続状態を形成するクラッチを有し、該クラッチは、前記接続状態を解除する際に作動する解除部を有する態様１に記載のシート供給装置。

【0011】

態様６は、前記切離し部は、前記解除操作を受け付けた場合に前記解除部を作動するアクチュエータをさらに有する態様５に記載のシート供給装置。

【0012】

態様７は、前記延長部を含んで構成されたシート収容部のカバーを備え、前記解除操作の受け付けは、前記カバーの開操作に基づいて行われる態様１から態様６のいずれかに記載のシート供給装置。

【発明の効果】

【0013】

態様１は、装置本体にトレイを収容した状態で積載部を下降することができない場合と比較して、積載部を上昇するモータを逆転制御することなく、積載部の下降動作をトレイ引き出し時と合わせることが可能となる。

【0014】

態様２は、切離し部がクラッチで構成された場合と比較して、駆動力の伝達ロスの抑制が可能となる。

【0015】

態様３は、モータでラックを駆動してカップリングの結合解除を行う場合と比較して、同一方向にカムを回転してカップリングの結合解除を行うことが可能となる。

【0016】

態様４は、第一傾斜領域の傾斜角度が第二傾斜領域の傾斜角度より急な場合と比較して、カップリングの結合を解除する際の負担の抑制が可能となる。

【0017】

態様５は、切離し部がカップリングで構成された場合と比較して、接続時の衝撃の軽減が可能となる。

【0018】

態様６は、解除レバーの操作力を解除部に伝達して作動する場合と比較して、構成の簡素化が可能となる。

【0019】

態様７は、スイッチ操作に基づいて解除操作を受け付ける場合と比較して、操作性の向上が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】第一実施形態に係るシート供給装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。

【図2】第一実施形態の上段トレイの内部を示す斜視図である。

【図3】図１のＡ矢視図である。

【図4】第一実施形態のカップリングの結合された状態を示す側方から見た図である。

【図5】第一実施形態のカップリングの結合が解除された状態を示す斜視図である。

【図6】第一実施形態のカップリングの結合が解除された状態を示す側方から見た図である。

【図7】第一実施形態のカップリングの解除部を示す拡大図である。

【図8】第二実施形態のクラッチを示す一部断面図である。

【図9】第二実施形態のクラッチが接続された状態を示す一部断面図である。

【図10】第二実施形態のクラッチの接続が解除された状態を示す一部断面図である。

【図11】第二実施形態のクラッチの接続状態を制御するアクチュエータを示す側面図である。

【図12】第二実施形態のアクチュエータが非作動の状態を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

（第一実施形態）
以下、第一実施形態を図面に従って説明する。以下の説明では、図面に矢印Ｘで示す方向を装置幅方向、矢印Ｙで示す方向を装置高さ方向とする。また、装置幅方向及び装置高さ方向のそれぞれに直交する方向（矢印Ｚ方向）を装置奥行き方向とする。

【0022】

図１は、本実施形態に係るシート供給装置１０が設けられた画像形成装置１２を示す斜視図である。画像形成装置１２は、シートＰに画像を形成する装置であり、画像形成装置１２の装置本体１４は、シートＰに画像を形成する図示しない画像形成手段と、画像形成手段にシートＰを搬送する図示しない搬送手段とを備えている。

【0023】

シート供給装置１０の装置本体１４には、シートＰを収容するための上段トレイ１６と下段トレイ１８とが装置本体１４より引き出し可能に設けられている。また、装置本体１４は、オプションで幅方向一方側ＨＩの一面２０に延長部２２を取り付け可能に構成されており、図１には、延長部２２を取り付けた状態が示されている。

【0024】

この延長部２２を装置本体１４に取り付けることによってシート供給装置１０が構成されており、シート供給装置１０により長尺のシートＰの供給を可能とするとともに、当該長尺のシートＰへの画像形成を可能とする。

【0025】

ここで、シートＰは、画像形成が行われる媒体やフィルムと言い換えることができる。このシートＰとしては、紙製の用紙やＰＥＴ樹脂からなるＯＨＰシートが挙げられる。画像形成が行われる用紙は、各トレイ１６、１８より供給される通常用紙と延長部２２を用いて供給される長尺のシートＰとしての長尺用紙とが挙げられる。

【0026】

通常用紙は、延長部２２を取り付けることなく上段トレイに収容される長さの用紙をいい、一例として、長さ寸法が４８８ｍｍ以下の用紙をいう。また、長尺用紙は、延長部２２の取り付けを必要とする長さ用紙をいい、一例として、長さ寸法が４８８ｍｍを超え、かつ１５００ｍｍ以下の長さの用紙と定義することができる。

【0027】

延長部２２は、一例として上段トレイ１６に配置された嵩上げ部材２４と共に長尺のシートＰを収容する為のシート収容部２６を構成し、延長部２２は、上段トレイ１６を経由して供給されるシートＰの一部が積載される。

【0028】

シート収容部２６は、装置本体１４に支持されたカバー３０及び延長部２２に支持された延長カバー３２によって開閉可能とされており、カバー３０には、装置本体１４より延びるダンパ３４が接続され開閉操作が補助される。

【0029】

カバー３０の裏面からは、作動バー３６が延びており、装置本体１４には、作動バー３６が挿入される挿入部３８が設けられている。挿入部３８には、カバー３０の開閉状態を検出する図示しない開閉センサが設けられており、開閉センサは、一例として作動バー３６が挿入部３８に挿入された際にオン作動するスイッチが挙げられる。

【0030】

開閉センサは、作動バー３６が挿入部３８に挿入された状態をカバー閉状態として検出し、作動バー３６が挿入部３８から離脱した状態をカバー開状態として検出し、その信号を制御部４０（図３参照）へ出力する。

【0031】

制御部４０は、開閉センサからの信号に基づいて、カバー３０が開放されたカバー開状態と、カバー３０が閉鎖されたカバー閉状態とを把握する。制御部４０は、カバー３０が開操作されカバー開状態となったことを検出した際に、解除操作を受け付けたと認識し、後述する昇降部７２と駆動部７４とを切り離す。このとき、後述する駆動部７４が作動中の場合、駆動部７４の作動を停止する。
なお、延長カバー３２が開操作された際に解除操作を受け付けたと認識してもよい。

【0032】

なお、本実施形態では、カバー３０の開操作に基づいて解除操作の受け付けを行う場合を例に挙げて説明するが、これに限定されるものではない。例えば、装置本体１４に設けられた操作パネルの解除操作に基づいて解除操作を受け付けてもよい。

【0033】

図２は、上段トレイ１６を示す図であり、上段トレイ１６の正面を覆う被覆部１６Ａが外された状態が示されている。上段トレイ１６は、底板４２と、底板４２の装置奥行き方向Ｚの正面側より上方へ延びる前板４４と、底板４２の装置奥行き方向Ｚの背面側より上方へ延びる後板４６とを有している。また、上段トレイ１６は、底板４２の装置幅方向Ｘの幅方向一方側ＨＩより上方へ延びる一側板４８と、底板４２の装置幅方向Ｘの幅方向他方側ＨＴより上方へ延びる他側板５０とを有している。一側板４８及び他側板５０は、前板４４及び後板４６の高さ寸法より低く設定されており、他側板５０の上部には、供給するシートＰが通過する通過空間５２が確保されている。

【0034】

一側板４８及び他側板５０には、装置奥行き方向Ｚに延びる被支持レール５４が設けられており（一方のみ図示）、被支持レール５４は、装置本体１４に設けられた対応する支持レール５６に沿って移動自在に支持されている。これにより、上段トレイ１６を装置本体１４に引き出し可能に収容し、延長部２２非装着時には、上段トレイ１６を引き出し可能とする。一方、延長部２２装着時は、上段トレイ１６の引き出しが不能となる。

【0035】

上段トレイ１６の内側には、シートＰが積載される積載部６０が昇降可能に設けられている。積載部６０は、積載板で構成されており、積載板は、一例として金属板で構成されている。

【0036】

積載部６０を構成する積載板の上面は、シートＰが積載される積載面を構成し、積載部は、積載面と言い換えることができる。積載部６０は、通常用紙又は嵩上げ部材２４を積載可能である。

【0037】

積載部６０の装置奥行き方向Ｚ両側からは、第一ガイド突起６２及び第二ガイド突起６４が延び出している（一方のみ図示）。各第一ガイド突起６２、６４は、前板４４及び後板４６に形成された第一長穴６６を通っており（前板４４側のみ図示：以下同じ）、各第一ガイド突起６２は、第一長穴６６に沿って移動できる。各第二ガイド突起６４は、前板４４及び後板４６に形成された第二長穴６８を通っており、各第二ガイド突起６４は、第二長穴６８に沿って移動できる。これにより、積載部６０が昇降可能とされている。

【0038】

シート供給装置１０は、図３に示すように、積載部６０を上昇する上昇機構７０を備えている。上昇機構７０は、積載部６０を昇降する昇降部７２と、昇降部７２を介して積載部６０を上昇するとともに積載部６０を上昇位置に保持する駆動部７４とを備えている。

【0039】

また、シート供給装置１０は、上段トレイ１６が装置本体１４に収容された状態で解除操作を受け付けた場合に昇降部７２と駆動部７４とを切り離す切離し部７６を備えている。切離し部７６は、駆動部７４及び昇降部７２を切断可能に結合するカップリング部７８と、カップリング部７８を作動して駆動部７４及び昇降部７２の結合状態を解除する解除部８０とを備えている。

【0040】

（駆動部）
駆動部７４は、装置本体１４に設けられた駆動モータで構成されており、駆動モータの一例としては、被通電時に保持力が発生し大きな空転トルクを有するステッピングモータが挙げられる。

【0041】

駆動部７４の出力は、図４にも示すように、駆動部７４の出力軸８２に設けられた駆動ギア８４、及び駆動ギア８４と噛み合う中間ギア８６（図３及び図５参照）を介して、切離し部７６のカップリング部７８を構成するギア付回転軸８８に伝達される。中間ギア８６及びギア付回転軸８８は、装置本体１４に支持されている。

【0042】

（カップリング部）
切離し部７６を構成するカップリング部７８は、図３に示したように、ギア付回転軸８８の駆動部７４側である基端側に配置され、ギア付回転軸８８と共に回転する円板部９０を備えている。また、カップリング部７８は、円板部９０より先端側に配置され、ギア付回転軸８８に沿って移動可能に支持された駆動側カップリング９２を備えている。カップリング部７８は、駆動側カップリング９２と解除可能に結合される被駆動側カップリング９４と、円板部９０及び駆動側カップリング９２の間に設けられた付与部９６とを備えている（図４参照）。

【0043】

〔円板部〕
円板部９０は、図３及び図５に示すように、円板状に形成されており、円板部９０には、ギア付回転軸８８の周りの四か所に矩形状の円板側開口部９０Ａが形成されている。また、円板部９０には、駆動側カップリング９２へ向けて突出する円板側爪９０Ｂが各円板側開口部９０Ａの間に形成されている。

【0044】

〔駆動側カップリング〕
駆動側カップリング９２は、円柱状に形成されており、円板部９０側の端部からは、側方へ向けて延び出すフランジ９８が形成されている。

【0045】

駆動側カップリング９２には、円板部９０の円板側爪９０Ｂが抜き差し可能に挿入されるカップリング側開口部９２Ａがギア付回転軸８８の周りの四か所に形成されている。また、駆動側カップリング９２には、円板部９０へ向けて突出するカップリング側爪９２Ｂが各カップリング側開口部９２Ａの間に形成されており、カップリング側爪９２Ｂは、円板部９０の円板側開口部９０Ａに抜き差し可能とされている。

【0046】

駆動側カップリング９２の各カップリング側爪９２Ｂは、円板部９０の各円板側爪９０Ｂの間に配置されており、駆動部７４で回転される円板部９０の回転力が各爪９０Ｂ、９２Ｂを介して駆動側カップリング９２に伝達される。これにより、駆動側カップリング９２は、駆動部７４で回転可能とされている。

【0047】

また、駆動側カップリング９２は、カップリング側開口部９２Ａに円板部９０の円板側爪９０Ｂが挿入されるとともに、カップリング側爪９２Ｂが円板部９０の円板側開口部９０Ａに挿入されることにより、ギア付回転軸８８に沿って円板部９０側へ移動可能とされている。

【0048】

これにより、駆動側カップリング９２は、図３及び図４に示したように、先端側へ配置されて被駆動側カップリング９４と結合された結合状態Ｊ１を形成する。また、駆動側カップリング９２は、図５及び図６に示すように、基端側へ移動され被駆動側カップリング９４との結合が解除された解除状態Ｊ２とを形成する。

【0049】

駆動側カップリング９２の先端面には、図６に示したように、被駆動側カップリング９４へ向けて延び出す円弧状の駆動歯９２Ｃが二か所に離間して形成されている。

【0050】

〔被駆動側カップリング〕
被駆動側カップリング９４は、上段トレイ１６に回転自在に支持されており、上段トレイ１６と共に引き出し方向に移動する。

【0051】

被駆動側カップリング９４は、円柱状に形成されており、駆動側カップリング９２側の端面には、駆動側カップリング９２へ向けて延び出す円弧状の被駆動歯９４Ｃが二か所に離間して形成されている。両被駆動歯９４Ｃ間には、駆動側カップリング９２の駆動歯９２Ｃを抜き差しできるように構成されており、両駆動歯９２Ｃ間には、被駆動側カップリング９４の駆動歯９４Ｃを抜き差しできるように構成されている。

【0052】

これにより、図３及び図４に示したように、両被駆動歯９４Ｃ間に駆動歯９２Ｃが配置された結合状態Ｊ１において、被駆動側カップリング９４を駆動側カップリング９２と共に回転できる。また、被駆動側カップリング９４は、駆動側カップリング９２の回転力を昇降部７２に伝達する。

【0053】

また、図５及び図６に示したように、両被駆動歯９４Ｃ間から駆動歯９２Ｃが離脱した解除状態Ｊ２において、被駆動側カップリング９４と駆動側カップリング９２とが独立して回転できるように構成されている。

【0054】

〔付与部〕
円板部９０及び駆動側カップリング９２間に設けられた付与部９６は、弾性体で構成されており、弾性体の一例としてコイルスプリングが挙げられる。付与部９６は、図４に示したように、駆動側カップリング９２が被駆動側カップリング９４に結合する結合方向Ｈ１へ向けた力を駆動側カップリング９２に付与する。

【0055】

（解除部）
切離し部７６を構成する解除部８０は、図４及び図６に示したように、装置本体１４に設けられたカム駆動部１００と、カム駆動部１００で回転駆動されるカム部１０２とを備えている。この解除部８０は、上段トレイ１６が装置本体１４に収納された状態において、駆動側カップリング９２を解除方向Ｈ２へ移動することで、駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４との結合を解除する。

【0056】

〔カム駆動部〕
カム駆動部１００は、制御部４０で制御される駆動モータで構成されており、カム駆動部１００を構成する駆動モータは、一例としてステッピングモータが挙げられる。カム駆動部１００は、回転及び停止を制御するとともに、回転速度を制御する。

【0057】

カム駆動部１００の出力軸１００Ａには、出力ギア１０４が設けられており、出力ギア１０４は、カム部１０２に接続されている。

【0058】

〔カム部〕
カム部１０２は、カム駆動部１００の出力ギア１０４と噛み合う被駆動ギア１０６と、被駆動ギア１０６と共に回転する回転軸１０８と、回転軸１０８の先端側に固定されたカム１１０とを備えている。

【0059】

カム１１０の被駆動ギア１０６側の端面は、駆動側カップリング９２のフランジ９８に被駆動側カップリング９４側から接して、駆動側カップリング９２を解除方向Ｈ２への移動するカム面１１２を構成する。

【0060】

なお、本実施形態では、カム面１１２が駆動側カップリング９２に接して駆動側カップリング９２を解除方向Ｈ２へ移動する場合について説明するが、これに限定されるものではない。例えば、カム面１１２が被駆動側カップリング９４に接して被駆動側カップリング９４を解除方向へ移動することで、駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４との結合を解除してもよい。

【0061】

このカム面１１２には、図７に示すように、解除方向Ｈ２への移動を行う第一傾斜領域１２０と、結合方向Ｈ１への移動を許容する第二傾斜領域１２２とが周方向に順に形成されている。カム駆動部１００でカム１１０を回転した際に第一傾斜領域１２０と第二傾斜領域１２２との順で駆動側カップリング９２のフランジ９８に接するように第一傾斜領域１２０と第二傾斜領域１２２とが配置されている。

【0062】

言い換えると、第一傾斜領域１２０では、カム駆動部１００による回転方向ＫＨと逆側へ向かうに従って突出高さが高くなり、第一傾斜領域１２０の最も高い終端１２０Ａでは、駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４との結合が解除される。また、第二傾斜領域１２２では、カム駆動部１００による回転方向ＫＨと逆側へ向かうに従って突出高さが低くなり、第二傾斜領域１２２の最も低い終端１２２Ａでは、駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４とが結合可能な位置まで移動する。

【0063】

図４に示したように、カム１１０の先端側の端縁（軸直交面）と第一傾斜領域１２０を構成する面とが成す第一傾斜角度αは、図６に示したように、カム１１０の先端側の端縁と第二傾斜領域１２２を構成する面とが成す第二傾斜角度βより緩やかである。

【0064】

これにより、駆動側カップリング９２が被駆動側カップリング９４から離れる解除方向Ｈ２への移動はゆっくりと行われる。一方、駆動側カップリング９２が被駆動側カップリング９４と結合する結合方向Ｈ１への移動は速やかに行われる。

【0065】

カム部１０２の被駆動ギア１０６の端面には、遮蔽板１２６が設けられており、遮蔽板１２６には、切り欠き１２８が形成されている。

【0066】

また、装置本体１４には、カム部１０２の回転角度を検出する角度センサ１０３が設けられており、角度センサ１３０は制御部４０に接続されている。この角度センサ１３０は、一例として光センサで構成されており、角度センサ１３０は、遮蔽板１２６が配置される凹部１３０Ａを有する。

【0067】

角度センサ１３０は、凹部１３０Ａに配置された遮蔽板１２６の一面側へ向けて光を出力する発光部１３０Ｂと、その光を遮蔽板１２６の他面側で受ける受光部１３０Ｃとを有する。角度センサ１３０は、発光部１３０Ｂと受光部１３０Ｃとの間の光が遮蔽板１２６で遮断されるか否かによって遮蔽板１２６の切り欠き１２８の位置を検出し、回転されるカム部１０２の回転角度を得る。

【0068】

遮蔽板１２６の切り欠き１２８は、図６に示したように、駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４との結合が解除されている間、角度センサ１３０の凹部１３０Ａ内を移動する。これにより、制御部４０は、角度センサ１３０からの出力に基づいて駆動側カップリング９２及び被駆動側カップリング９４の結合状態Ｊ１又は解除状態Ｊ２を把握する。また、制御部４０は、角度センサ１３０からの出力に基づいてカム駆動部１００を回転制御することで、駆動側カップリング９２及び被駆動側カップリング９４を結合又は解除することができる。

【0069】

（昇降部）
昇降部７２は、図３に示したように、上段トレイ１６に設けられており、上段トレイ１６の後板４６に回転自在に支持された前述の被駆動側カップリング９４を備えて構成されている。

【0070】

被駆動側カップリング９４の基端側に形成されたギア部９４Ｄは、伝達ギア１４０を介して回転ギア１４２に接続されている。回転ギア１４２には、プーリ軸１４４の一端部が固定されており、プーリ軸１４４の他端部には、図２に示したように、前板４４に回転自在に支持された巻上プーリ１４６が固定されている。

【0071】

巻上プーリ１４６には、第一ワイヤ１４８及び第二ワイヤ１５０が引き出し可能に巻き付けられている。巻上プーリ１４６より引き出された第一ワイヤ１４８は、第一長穴６６の上部に設けられた第一プーリ１５２で方向転換され下方へ延びている。第一ワイヤ１４８の先端は、第一長穴６６を通った第一ガイド突起６２に固定されている。

【0072】

また、巻上プーリ１４６より引き出された第二ワイヤ１５０は、第二長穴６８の上部に設けられた第二プーリ１５４で方向転換され下方へ延びている。第二ワイヤ１５０の先端は、第二長穴６８を通った第二ガイド突起６４に固定されている。

【0073】

なお、各ワイヤ１４８、１５０による積載部６０の支持構造は、後板４６側でも同様に構成されている。

【0074】

これにより、第一ガイド突起６２及び第二ガイド突起６４が延び出した積載部６０は、各ワイヤ１４８、１５０で吊り上げ可能とされている。上段トレイ１６が装置本体１４に収容されカップリング部７８が結合された状態で駆動部７４を回転駆動することで、昇降部７２を介して積載部６０を上昇することができる。この状態で、駆動部７４を非通電としても、駆動部７４が有する空転トルクによって積載部６０を上昇位置に保持する。

【0075】

一方、上段トレイ１６が装置本体１４より引き出され、被駆動側カップリング９４が駆動側カップリング９２から離れて結合状態Ｊ１が解除された際には、積載部６０は、自重によって降下する。

【0076】

また、上段トレイ１６が装置本体１４に収容された状態でも、制御部４０が解除操作を受け付けてカム駆動部１００を回転駆動し被駆動側カップリング９４と駆動側カップリング９２との結合状態Ｊ１を解除することができる。これにより、昇降部７２と駆動部７４とを切り離し、積載部６０を自重で降下させることが可能となる。

【0077】

（作用及び効果）
本実施形態の作用及び効果を説明する。

【0078】

従来の構造では、装置本体１４に延長部２２を取り付けた状態において、装置本体１４から上段トレイ１６を引き出せなくなり、上段トレイ１６の引き出しに応じた積載部６０の下降できない。このため、本実施形態の解除部８０を有しない場合、積載部６０を下降するために、駆動部７４の逆転制御する必要が生ずる。

【0079】

これに対して、本実施形態では、装置本体１４に上段トレイ１６を収容した状態で積載部６０を下降することができない場合と比較して、積載部６０を上昇するモータを逆転制御することなく、積載部６０の下降動作をトレイ引き出し時と合わせることが可能となる。

【0080】

このため、モータの逆転制御が不要となり、モータ制御の簡素化が可能となるとともに、積載部６０が下限に達したことを検出するセンサも不要となる。

【0081】

また、上段トレイ引き出し時には、積載部６０を自重で下降する一方、上段トレイ収容時には、逆転制御されたモータで積載部６０を強制下降する場合と比較して、積載部６０の下降時間を上段トレイ引き出し時と上段トレイ収納時とで合わせることができる。

【0082】

これにより、積載部６０の下降時間が異なることに起因した違和感を和らげることが可能なす。

【0083】

また、昇降部７２と駆動部７４とを切り離す切離し部７６は、駆動側カップリング９２と、被駆動側カップリング９４と、駆動側カップリング９２及び被駆動側カップリング９４の結合を解除する解除部８０とを備えている。

【0084】

このため、切離し部７６がクラッチで構成された場合と比較して、駆動力の伝達ロスの抑制が可能となる。

【0085】

さらに、駆動側カップリング９２に接して解除方向Ｈ２への移動を行うカム１１０のカム面１１２には、解除方向Ｈ２への移動を行う第一傾斜領域１２０と結合方向Ｈ１への移動を許容する第二傾斜領域１２２とがカム１１０の周方向に順に形成されている。

【0086】

このため、モータでラックを駆動してカップリングの結合解除を行う場合と比較して、同一方向にカム１１０を回転してカップリングの結合解除を行うことが可能となる。

【0087】

また、第一傾斜領域１２０の第一傾斜角度αは、第二傾斜領域１２２の第二傾斜角度βより緩やかである。

【0088】

このため、第一傾斜領域１２０の第一傾斜角度αが第二傾斜領域１２２の第二傾斜角度βより急な場合と比較して、カップリングの結合を解除する際の負担（カム駆動部１００の負担）の抑制が可能となる。一方、カップリングの結合は、速やかに行われる。

【0089】

そして、解除操作の受け付けは、カバー３０の開操作に基づいて行われる。

【0090】

このため、スイッチ操作に基づいて解除操作を受け付ける場合と比較して、操作性の向上が可能となる。

【0091】

なお、本実施形態では、駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４との結合解除をカム１１０で行ったが、これに限定されるものではない。例えば、ソレノイド等のリニア方向に作動するアクチュエータを用いて駆動側カップリング９２と被駆動側カップリング９４との結合解除を行ってもよい。

【0092】

（第二実施形態）
図８から図１１は、第二実施形態を示す図であり、第一実施形態と同一又は同等部分については同符号を付して説明を割愛し、異なる部分について説明する。本実施形態のシート供給装置２００は、第一実施形態と比較して、切離し部７６の構成が異なる。

【0093】

本実施形態に係る切離し部７６は、駆動部７４が昇降部７２に接続された接続状態Ｓ１を形成するクラッチ２０２を有しており（図９参照）、クラッチ２０２は、接続状態Ｓ１を解除する際に作動する解除部２０４を有している。また、切離し部７６は、解除操作を受け付けた場合に解除部２０４を作動するアクチュエータ２０６（図１１及び図１２参照）をさらに有している。

【0094】

（クラッチ）
すなわち、クラッチ２０２は、図８に示すように、駆動部７４の出力軸８２の外周部に固定された固定部２１０と、固定部２１０の先端側において出力軸８２の外周部に回転可能に支持された出力部２１２とを備えている。また、クラッチ２０２は、固定部２１０及び出力部２１２間に配置された円筒状の円筒部２１４と、円筒部２１４の内側に配置されたトーションスプリング２１６とを備えている。

【0095】

固定部２１０は、円板状の基部２１０Ａと、基部２１０Ａより突出した大径円筒部２１０Ｂと、大径円筒部２１０Ｂより突出した小径円筒部２１０Ｃとを備えている。

【0096】

出力部２１２は、昇降部７２を構成するプーリ軸１４４の回転ギア１４２と噛み合うギア部２１２Ａと、ギア部２１２Ａより固定部２１０側へ突出した円筒部２１２Ｂとを備えている。円筒部２１２Ｂには、固定部２１０の小径円筒部２１０Ｃが内側に嵌合する嵌合凹部２１２Ｃが形成されている。

【0097】

円筒部２１４は、固定部２１０の大径円筒部２１０Ｂ及び出力部２１２の円筒部２１２Ｂを包囲するように配置されており、円筒部２１４には、側方へ突出する突出部２１４Ａが複数箇所に形成されている（図１１及び図１２参照）。

【0098】

トーションスプリング２１６は、固定部２１０の大径円筒部２１０Ｂ及び出力部２１２の円筒部２１２Ｂの外周部に配置されている。トーションスプリング２１６の一端部２１６Ａは、円筒部２１４の端部に固定されており、トーションスプリング２１６の他端部２１６Ｂは、固定部２１０の基部２１０Ａに固定されている。

【0099】

図１１及び図１２に示すように、装置本体１４の筐体１４Ａには、スライド板２２０が長さ方向へスライド自在に支持されており、スライド板２２０は、長さ方向に延びる長穴２２０Ａを通る固定部材２２２で筐体１４Ａに支持されている。スライド板２２０には、連結部２２４を介して、アクチュエータ２０６の作動軸２０６Ａが接続されており、スライド板２２０は、アクチュエータ２０６によって長さ方向へ移動される。アクチュエータ２０６は、一例としてソレノイドで構成される。

【0100】

なお、アクチュエータ２０６は、モータとカムの組み合わせや、モータとギアとラックとの組み合わせで構成してもよい。また、開操作されるカバー３０の操作力を、リンクによってスライド板２２０に伝達する構造としてもよい。

【0101】

スライド板２２０には、クラッチ２０２の円筒部２１４の突出部２１４Ａに接触可能な操作爪２２６が固定されている。これにより、図１１に示したように、アクチュエータ２０６でスライド板２２０を作動することで、操作爪２２６で円筒部２１４の突出部２１４Ａを解除方向ＵＬへ回転可能とされている。

【0102】

（接続状態）
図１２に示したように、アクチュエータ非作動時において、駆動部７４の出力軸８２が、図９に示したように、トーションスプリング２１６の締め付け方向ＳＨに回転すると、トーションスプリング２１６によって出力部２１２の円筒部２１２Ｂが締め付けられる。すると、出力部２１２の円筒部２１２Ｂと嵌合凹部２１２Ｃに嵌合した固定部２１０の小径円筒部２１０Ｃとの摩擦が増大し、駆動部７４が昇降部７２に接続された接続状態Ｓ１が形成され駆動部７４の出力が昇降部７２に伝達される。

【0103】

（解除状態）
また、制御部４０は、カバー３０が開操作されカバー開状態となったことを検出した際に、解除操作を受け付けたと認識し、図１１に示したように、アクチュエータ２０６を作動して操作爪２２６で円筒部２１４を解除方向ＵＬへ回転する。このとき、アクチュエータ２０６の作動時間は、積載部６０の落下に要する最大時間＋規定時間（＋α）とする。

【0104】

すると、図１０に示したように、トーションスプリング２１６が大径化して緩むことにより、出力部２１２の円筒部２１２Ｂの締め付けが解除され、駆動部７４の出力軸８２に対して出力部２１２が回転自在となる。これにより、駆動部７４と昇降部７２との接続が解除された解除状態Ｓ２が形成される。

【0105】

（作用及び効果）
本実施形態においても、第一実施形態と同一又は同等部分に関しては、第一実施形態と同様の作用効果を奏することが可能となる。

【0106】

また、本実施形態の切離し部７６は、クラッチ２０２を有し、クラッチ２０２は、接続状態Ｓ１を解除する際に作動する解除部２０４を有する。

【0107】

このため、切離し部７６がカップリングで構成された場合と比較して、接続時の衝撃の軽減が可能となる。

【0108】

さらに、切離し部７６は、解除操作を受け付けた場合に解除部２０４を作動するアクチュエータ２０６をさらに有する。

【0109】

このため、手動操作する解除レバーの操作力を解除部２０４に伝達して作動する場合と比較して、構成の簡素化が可能となる。

【0110】

なお、上記実施の形態ではシート供給装置１０と画像形成装置１２との組み合わせを説明したが、この組み合わせに限らず、本実施形態に係るシート供給装置１０を画像形成装置１２以外の装置に組み合わせてもよい。また、シートＰとして、紙製の用紙やＰＥＴ樹脂からなるＯＨＰシートで説明したが、これらに限らず、布製や金属製のシート、またはシート状の食品等、シート状の媒体であればよい。

【符号の説明】

【0111】

１０ シート供給装置
１４ 装置本体
１６ 上段トレイ
２２ 延長部
２６ シート収容部
３０ カバー
４０ 制御部
６０ 積載部
７０ 上昇機構
７２ 昇降部
７４ 駆動部
７８ カップリング部
８０ 解除部
９２ 駆動側カップリング
９４ 被駆動側カップリング
９６ 付与部
１００ カム駆動部
１０２ カム部
１１０ カム
１１２ カム面
１２０ 第一傾斜領域
１２２ 第二傾斜領域
２００ シート供給装置
２０２ クラッチ
２０４ 解除部
２０６ アクチュエータ
α 第一傾斜角度
β 第二傾斜角度
Ｓ１ 接続状態
Ｓ２ 解除状態

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】