特許 7347233 蓄電モジュール及び蓄電モジュールの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-11

(45)【発行日】2023-09-20

(54)【発明の名称】蓄電モジュール及び蓄電モジュールの製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/317 20210101AFI20230912BHJP

   H01G 11/14 20130101ALI20230912BHJP

   H01G 11/78 20130101ALI20230912BHJP

   H01G 11/84 20130101ALI20230912BHJP

   H01G 11/12 20130101ALI20230912BHJP

   H01M 50/325 20210101ALI20230912BHJP

   H01M 50/102 20210101ALI20230912BHJP

   H01M 10/04 20060101ALI20230912BHJP

【ＦＩ】

H01M50/317 101

H01G11/14

H01G11/78

H01G11/84

H01G11/12

H01M50/325

H01M50/102

H01M10/04 Z

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020010261

(22)【出願日】2020-01-24

(65)【公開番号】P2021118087

(43)【公開日】2021-08-10

【審査請求日】2022-06-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100124062

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 敬史

(74)【代理人】

【識別番号】100148013

【弁理士】

【氏名又は名称】中山 浩光

(74)【代理人】

【識別番号】100140682

【弁理士】

【氏名又は名称】妙摩 貞茂

(72)【発明者】

【氏名】井上 拓

(72)【発明者】

【氏名】田丸 耕二郎

(72)【発明者】

【氏名】濱岡 賢志

【審査官】松嶋 秀忠

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０６１８５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７０２６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－２２０３１３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／１０－３９２

Ｈ０１Ｇ １１／００－８６

Ｈ０１Ｍ １０／０４－３９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の内部空間、及び、前記複数の内部空間にそれぞれ連通された複数の第１連通孔を有するモジュール本体と、
前記複数の第１連通孔にそれぞれ対応した複数の第２連通孔が形成された筐体、及び、前記筐体内において前記複数の第２連通孔のそれぞれを閉塞する複数の弾性弁体を有し、前記モジュール本体に取り付けられた圧力調整弁と、を備え、
前記モジュール本体は、前記複数の第１連通孔をそれぞれ囲む枠状をなして前記圧力調整弁に向けて突出する第１接合用突起を含み、
前記圧力調整弁は、前記筐体の外面において前記複数の第２連通孔をそれぞれ囲む枠状をなして前記モジュール本体に向けて突出する第２接合用突起を含み、
前記第１接合用突起の幅は、前記第２接合用突起の幅よりも大きく、
前記第１接合用突起と前記第２接合用突起とは、前記複数の第１連通孔のそれぞれと対応する前記複数の第２連通孔のそれぞれとが互いに連通するように、溶着されている、蓄電モジュール。

【請求項2】

前記筐体は、
長手方向及び幅方向を有する矩形板状をなし、前記複数の第２連通孔が形成された底壁と、前記底壁において前記長手方向に互いに離間して形成された複数の前記第２接合用突起と、前記底壁から前記モジュール本体とは逆側に突出し、前記複数の弾性弁体のそれぞれを収容する複数の筒体と、前記底壁の周縁に接続され、前記複数の筒体を囲む枠状の外周壁と、を含むケースと、
前記底壁に対向するように前記外周壁に固定されたカバーと、を備え、
前記筐体は、前記長手方向における複数の前記第２接合用突起同士の間の少なくとも一部の領域では、前記底壁、前記外周壁及び前記カバーのみによって形成されている、請求項１に記載の蓄電モジュール。

【請求項3】

前記筐体は、
長手方向及び幅方向を有する矩形板状をなし、前記複数の第２連通孔が形成された底壁と、前記底壁において前記長手方向に互いに離間して形成された複数の前記第２接合用突起と、前記底壁から前記モジュール本体とは逆側に突出し、前記複数の弾性弁体のそれぞれを収容する複数の筒体と、前記底壁の周縁に接続され、前記複数の筒体を囲む枠状の外周壁と、を含むケースと、
前記底壁に対向するように前記外周壁に固定されたカバーと、を備え、
前記筐体は、前記長手方向における複数の前記第２接合用突起同士の間の少なくとも一部の領域では、前記底壁及び前記外周壁のみによって形成されている、請求項１に記載の蓄電モジュール。

【請求項4】

前記一部の領域では、前記外周壁にスリットが形成されている、請求項２又は３に記載の蓄電モジュール。

【請求項5】

複数の内部空間、及び、前記複数の内部空間にそれぞれ連通された複数の第１連通孔を有するモジュール本体と、
前記複数の第１連通孔にそれぞれ対応した複数の第２連通孔が形成された筐体、及び、前記筐体内において前記複数の第２連通孔のそれぞれを閉塞する複数の弾性弁体を有し、前記モジュール本体に取り付けられた圧力調整弁と、を備えた蓄電モジュールの製造方法であって、
前記蓄電モジュール及び前記圧力調整弁を用意する工程と、
前記蓄電モジュールと前記圧力調整弁とを接合する工程と、を含み、
前記モジュール本体は、前記複数の第１連通孔をそれぞれ囲む枠状をなして前記圧力調整弁に向けて突出する第１接合用突起を含み、
前記圧力調整弁は、前記筐体の外面において前記複数の第２連通孔をそれぞれ囲む枠状をなして前記モジュール本体に向けて突出し、前記第１接合用突起に対面する第２接合用突起を含み、
前記第１接合用突起の幅は、前記第２接合用突起の幅よりも大きく、
前記接合する工程では、前記第１接合用突起及び前記第２接合用突起を溶融させた状態で、前記複数の第１連通孔のそれぞれと対応する前記複数の第２連通孔のそれぞれとが互いに連通するように、前記第１接合用突起と前記第２接合用突起とを接合する、蓄電モジュールの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電モジュール及び蓄電モジュールの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載された蓄電モジュールが知られている。この蓄電モジュールは、モジュール本体と、モジュール本体に取り付けられ、モジュール本体の内圧が設定値を超えた時に内部空間からのガスを外部へ排出する圧力調整弁とを備えている。モジュール本体及び圧力調整弁には、それぞれ接合用突起が設けられている。モジュール本体の接合用突起と圧力調整弁の接合用突起とが互いに接合されることによって、モジュール本体の内部空間からのガスが圧力調整弁に流れるための流路が形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１３３８７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記蓄電モジュールのように、モジュール本体の接合用突起と圧力調整弁の接合用突起とが互いに接合される構成においては、接合時に接合用突起同士の接合不良が生じるような位置ずれが発生する虞がある。接合不良が生じると、接合部分の強度が下がりモジュール本体の内圧上昇時に接合部分が破損する虞がある。

【0005】

本発明の一側面は、接合用突起同士の接合部分における位置ずれの発生を抑制する蓄電モジュール及び蓄電モジュールの製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一側面に係る蓄電モジュールは、複数の内部空間、及び、複数の内部空間にそれぞれ連通された複数の第１連通孔を有するモジュール本体と、複数の第１連通孔にそれぞれ対応した複数の第２連通孔が形成された筐体、及び、筐体内において複数の第２連通孔のそれぞれを閉塞する複数の弾性弁体を有し、モジュール本体に取り付けられた圧力調整弁と、を備え、モジュール本体は、複数の第１連通孔をそれぞれ囲む枠状をなして圧力調整弁に向けて突出する第１接合用突起を含み、圧力調整弁は、筐体の外面において複数の第２連通孔をそれぞれ囲む枠状をなしてモジュール本体に向けて突出する第２接合用突起を含み、第１接合用突起の幅は、第２接合用突起の幅よりも大きく、第１接合用突起と第２接合用突起とは、複数の第１連通孔のそれぞれと対応する複数の第２連通孔のそれぞれとが互いに連通するように、接合されている。

【0007】

上記蓄電モジュールでは、モジュール本体に設けられた第１接合用突起の幅が圧力調整弁に設けられた第２接合用突起の幅よりも大きく形成されているため、第１接合用突起と第２接合用突起との位置ずれの発生が抑制される。そのため、第１接合用突起と第２接合用突起との接合部分に不良が生じることが抑制される。

【0008】

筐体は、長手方向及び幅方向を有する矩形板状をなし複数の第２連通孔が形成された底壁と、底壁において長手方向に互いに離間して形成された複数の第２接合用突起と、底壁からモジュール本体とは逆側に突出し、複数の弾性弁体のそれぞれを収容する複数の筒体と、底壁の周縁に接続され、複数の筒体を囲む枠状の外周壁と、を含むケースと、底壁に対向するように外周壁に固定されたカバーと、を備え、筐体は、長手方向における複数の第２接合用突起同士の間の少なくとも一部の領域では、底壁、外周壁及びカバーのみによって形成されていてもよい。この構成では、複数の第２接合用突起同士の間の領域において筐体内に筒体等の構造物が形成されない。この場合、複数の第２接合用突起同士の間の領域は、第２接合用突起が形成されている領域に比べて変形しやすくなる。そのため、圧力調整弁の底壁に反りが形成された場合であっても、第１接合用突起に対する第２接合用突起の位置を調整しやすい。

【0009】

筐体は、長手方向及び幅方向を有する矩形板状をなし、複数の第２連通孔が形成された底壁と、底壁において長手方向に互いに離間して形成された複数の第２接合用突起と、底壁からモジュール本体とは逆側に突出し、複数の弾性弁体のそれぞれを収容する複数の筒体と、底壁の周縁に接続され、複数の筒体を囲む枠状の外周壁と、を含むケースと、底壁に対向するように外周壁に固定されたカバーと、を備え、筐体は、長手方向における複数の第２接合用突起同士の間の少なくとも一部の領域では、底壁及び外周壁のみによって形成されていてもよい。この構成では、複数の第２接合用突起同士の間の領域において、筐体が底壁及び外周壁のみによって形成されており、筐体内に筒体等の構造物が形成されない。この場合、複数の第２接合用突起同士の間の領域は、第２接合用突起が形成されている領域に比べて変形しやすくなる。そのため、圧力調整弁の底壁に反りが形成された場合であっても、第１接合用突起に対する第２接合用突起の位置を調整しやすい。

【0010】

筐体における、複数の第２接合用突起同士の間の少なくとも一部の領域では、外周壁にスリットが形成されていてもよい。この場合、複数の第２接合用突起同士の間の領域は、第２接合用突起が形成されている領域に比べて変形しやすくなる。そのため、圧力調整弁の底壁に反りが形成された場合であっても、第１接合用突起に対する第２接合用突起の位置を調整しやすい。

【0011】

本発明の一側面に係る蓄電モジュールの製造方法は、複数の内部空間、及び、複数の内部空間にそれぞれ連通された複数の第１連通孔を有するモジュール本体と、複数の第１連通孔にそれぞれ対応した複数の第２連通孔が形成された筐体、及び、筐体内において複数の第２連通孔のそれぞれを閉塞する複数の弾性弁体を有し、モジュール本体に取り付けられた圧力調整弁と、を備えた蓄電モジュールの製造方法であって、蓄電モジュール及び圧力調整弁を用意する工程と、蓄電モジュールと圧力調整弁とを接合する工程と、を含み、モジュール本体は、複数の第１連通孔をそれぞれ囲む枠状をなして圧力調整弁に向けて突出する第１接合用突起を含み、圧力調整弁は、筐体の外面において複数の第２連通孔をそれぞれ囲む枠状をなしてモジュール本体に向けて突出し、第１接合用突起に対面する第２接合用突起を含み、第１接合用突起の幅は、第２接合用突起の幅よりも大きく、接合する工程では、第１接合用突起及び第２接合用突起を溶融させた状態で、複数の第１連通孔のそれぞれと対応する複数の第２連通孔のそれぞれとが互いに連通するように、第１接合用突起と第２接合用突起とを接合する。

【0012】

上記蓄電モジュールの製造方法では、モジュール本体に設けられた第１接合用突起の幅が圧力調整弁に設けられた第２接合用突起の幅よりも大きく形成されているため、第１接合用突起と第２接合用突起との位置合わせにおいて高い精度が必要としない。そのため、第１接合用突起と第２接合用突起との接合部分に不良が生じることが抑制され、接合品質が保持されやすい。また、モジュール本体に設けられた第１接合用突起の幅が大きく形成されているので、接合する工程において、圧力調整弁に設けられた第２接合用突起に対する入熱量は、第１接合用突起に対する入熱量よりも小さい。そのため、圧力調整弁の弾性部材に対する入熱の影響を抑制できる。

【発明の効果】

【0013】

本発明の一側面によれば、接合用突起同士の接合部分における接合品質を低下させにくい蓄電モジュール及び蓄電モジュールの製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】一例の蓄電モジュールを備えた蓄電装置を示す概略断面図である。

【図2】一例の蓄電モジュールの概略断面図である。

【図3】一例の蓄電モジュールの概略斜視図である。

【図4】一例の蓄電モジュールの一部を示す分解斜視図である。

【図5】一例のモジュール本体に形成された取付領域を示す図である。

【図6】一例の圧力調整弁の分解斜視図である。

【図7】一例の圧力調整弁の底面図である。

【図8】一例のケースの側面図である。

【図9】一例の圧力調整弁の断面図である。

【図10】一例のカバーの側面図である。

【図11】圧力調整弁と蓄電モジュールとの接合工程を説明するための図である。

【図12】圧力調整弁と蓄電モジュールとの接合工程を説明するための図である。

【図13】圧力調整弁と蓄電モジュールとの接合工程を説明するための図である。

【図14】一例の圧力調整弁を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。図中には、必要に応じてＸＹＺ直交座標系が示される。Ｚ軸方向は、一例として鉛直方向であり、Ｘ軸方向及びＹ軸方向は、一例として水平方向である。

【0016】

図１は、本実施形態に係る蓄電モジュールを備える蓄電装置の一例を示す概略断面図である。図１に示される蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、積層された複数の蓄電モジュール２を含むモジュール積層体４と、モジュール積層体４に対してモジュール積層体４の積層方向Ｄに拘束荷重を付加する拘束部材３とを備えている。

【0017】

モジュール積層体４は、複数（ここでは４つ）の蓄電モジュール２と、複数（ここでは３つ）の導電板５とを含む。蓄電モジュール２は、バイポーラ電池であり、積層方向Ｄから見て矩形状をなしている。蓄電モジュール２は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、又は電気二重層キャパシタである。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。

【0018】

積層方向Ｄに互いに隣り合う蓄電モジュール２同士は、導電板５を介して電気的に直列に接続されている。モジュール積層体４の積層方向Ｄの両端には、蓄電モジュール２に電気的に接続された導電板Ｐと、絶縁板Ｆとが順に積層されている。一方の導電板Ｐには正極端子６が接続され、他方の導電板Ｐには負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板Ｐの縁部から積層方向Ｄに交差する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７を介して、蓄電装置１の充放電が実施される。

【0019】

蓄電モジュール２間に配置された導電板５の内部には、空気等の冷却用媒体を流通させる複数の流路５ａが設けられている。流路５ａは、例えば積層方向Ｄと、正極端子６及び負極端子７の引き出し方向とにそれぞれ交差（直交）する方向に沿って延在している。導電板５は、蓄電モジュール２同士を電気的に接続する接続部材としての機能を有している。また、導電板５は、これらの流路５ａに冷却用媒体を流通させることにより、蓄電モジュール２で発生した熱を放熱する放熱板としての機能を併せ持っている。図１の例では、積層方向Ｄから見た導電板５の面積は、積層方向Ｄから見て蓄電モジュール２の面積よりも小さくなっているが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール２の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール２の面積よりも大きくなっていてもよい。

【0020】

拘束部材３は、モジュール積層体４を積層方向Ｄに挟む一対のエンドプレート８と、エンドプレート８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０とによって構成されている。エンドプレート８は、積層方向Ｄから見た蓄電モジュール２、導電板５、及び導電板Ｐの面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。各エンドプレート８と導電板Ｐとの間には、電気絶縁性を有する絶縁板Ｆが設けられているため、この絶縁板Ｆにより、エンドプレート８と導電板Ｐとの間が絶縁されている。

【0021】

エンドプレート８の縁部には、積層方向Ｄから見てモジュール積層体４よりも外側となる位置（積層方向Ｄから見てモジュール積層体４と重ならない位置）に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通されている。他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール２、導電板５、及び導電板Ｐがエンドプレート８によって挟持され、モジュール積層体４としてユニット化されている。また、モジュール積層体４に対し、積層方向Ｄに拘束荷重が付加されている。

【0022】

次に、蓄電モジュール２の構成について詳細に説明する。図２は、蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。図３は、蓄電モジュールの概略斜視図である。図２及び図３において、蓄電モジュール２は、積層方向Ｄにおいて複数のセル（例えば２４セル）が積層された構造（複数セル構造）を有している。なお、「セル」とは、電池を構成する最小単位であり、正極、負極、セパレータ及び電解液が収容された内部空間を有する。一例においては、１つの正極と、１つの負極と、正極と負極との間に配置されるセパレータと、電解液とが内部空間に収容されることで一つのセルが構成され得るが、例えば、複数の正極、複数の負極、複数のセパレータ、及び電解液が内部空間に収容されることで一つのセルが構成されてもよい。また、電解液は液に限定されず、固体電解質を用いてもよい。この場合、固体電解質は正極と負極との間に収容され、セパレータは備えなくてもよい。

【0023】

蓄電モジュール２は、モジュール本体１１と、モジュール本体１１に取り付けられた複数（ここでは４つ）の圧力調整弁１２とを備える。モジュール本体１１は、電極積層体１５と、電極積層体１５を取り囲むように配置された枠体１６とを備える。電極積層体１５は、セパレータ１４を介して蓄電モジュール２の積層方向Ｄに沿って積層された複数の電極を備える。複数の電極は、複数のバイポーラ電極１３と、負極終端電極２１と、正極終端電極２０とを含む。

【0024】

バイポーラ電極１３は、一方面１７ａ及び一方面１７ａの逆側の他方面１７ｂを含む電極板１７と、一方面１７ａに設けられた正極活物質層１８と、他方面１７ｂに設けられた負極活物質層１９とを有している。正極活物質層１８は、正極活物質を含む正極スラリーが電極板１７に塗工されることにより形成されている。正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極活物質層１９は、負極活物質を含む負極スラリーが電極板１７に塗工されることにより形成されている。負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。

【0025】

本実施形態では、電極板１７の他方面１７ｂにおける負極活物質層１９の形成領域は、電極板１７の一方面１７ａにおける正極活物質層１８の形成領域に対して一回り大きくなっている。電極積層体１５において、１つのバイポーラ電極１３の正極活物質層１８は、セパレータ１４を挟んで積層方向Ｄの一方に隣り合う別のバイポーラ電極１３の負極活物質層１９と対向している。電極積層体１５において、１つのバイポーラ電極１３の負極活物質層１９は、セパレータ１４を挟んで積層方向Ｄの他方に隣り合う別のバイポーラ電極１３の正極活物質層１８と対向している。

【0026】

負極終端電極２１は、電極板１７と、電極板１７の他方面１７ｂに設けられた負極活物質層１９とを有している。負極終端電極２１は、他方面１７ｂが電極積層体１５における積層方向Ｄの中央側を向くように、積層方向Ｄの一端に配置されている。負極終端電極２１の電極板１７の一方面１７ａは、電極積層体１５の積層方向Ｄにおける一方の外側面を構成し、蓄電モジュール２に隣接する一方の導電板５又は導電板Ｐ（図１参照）と電気的に接続されている。負極終端電極２１の電極板１７の他方面１７ｂに設けられた負極活物質層１９は、セパレータ１４を介して、積層方向Ｄの一端のバイポーラ電極１３の正極活物質層１８と対向している。

【0027】

正極終端電極２０は、電極板１７と、電極板１７の一方面１７ａに設けられた正極活物質層１８とを有している。正極終端電極２０は、一方面１７ａが電極積層体１５における積層方向Ｄの中央側を向くように、積層方向Ｄの他端に配置されている。正極終端電極２０の電極板１７の他方面１７ｂは、電極積層体１５の積層方向Ｄにおける他方の外側面を構成し、蓄電モジュール２に隣接する他方の導電板５又は導電板Ｐ（図１参照）と電気的に接続されている。正極終端電極２０の一方面１７ａに設けられた正極活物質層１８は、セパレータ１４を介して、積層方向Ｄの他端のバイポーラ電極１３の負極活物質層１９と対向している。

【0028】

電極板１７は、水平方向に延在する板形状を有する導電体であり、可撓性を示す。このため水平方向は、電極板１７の延在方向とも言える。電極板１７は、例えばニッケル箔、メッキ処理が施された鋼板、またはメッキ処理が施されたステンレス鋼板である。鋼板としては、例えばＪＩＳ Ｇ ３１４１：２００５にて規定される冷間圧延鋼板（ＳＰＣＣ等）が挙げられる。ステンレス鋼板としては、例えばＪＩＳ Ｇ ４３０５：２０１５にて規定されるＳＵＳ３０４等が挙げられる。電極板１７の厚さは、例えば０．１μｍ以上１０００μｍ以下である。なお、電極板１７がニッケル箔である場合、当該ニッケル箔にメッキ処理が施されてもよい。電極板１７の縁部１７ｃ（バイポーラ電極１３の縁部）は、矩形枠状をなし、正極スラリー及び負極スラリーが塗工されない未塗工領域となっている。

【0029】

セパレータ１４は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１４としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１４は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。

【0030】

枠体１６は、例えば全体として矩形の枠であり、絶縁性の樹脂によって形成されている。枠体１６は、それぞれの電極板１７の縁部１７ｃを包囲し、かつ電極積層体１５の側面１５ａを包囲するように設けられている。枠体１６は、縁部１７ｃを保持している。枠体１６は、電極板１７の縁部１７ｃに結合された複数の第１封止部２２と、積層方向Ｄに沿って延び、第１封止部２２のそれぞれに結合された第２封止部２３と、を有している。第１封止部２２及び第２封止部２３は、耐アルカリ性を有する絶縁性の樹脂によって構成されている。第１封止部２２及び第２封止部２３の構成材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）などが挙げられる。

【0031】

第１封止部２２は、電極板１７の一方面１７ａにおいて縁部１７ｃの全周にわたって連続的に設けられ、積層方向Ｄから見て矩形枠状をなしている。本実施形態では、バイポーラ電極１３の電極板１７のみならず、負極終端電極２１の電極板１７及び正極終端電極２０の電極板１７に対しても第１封止部２２が設けられている。負極終端電極２１では、電極板１７の一方面１７ａの縁部１７ｃに第１封止部２２が設けられ、正極終端電極２０では、電極板１７の一方面１７ａ及び他方面１７ｂの双方の縁部１７ｃに第１封止部２２が設けられている。

【0032】

第１封止部２２は、電極板１７の縁部１７ｃに重ねられ、重なり部分Ｋが形成されている。重なり部分Ｋにおいて、第１封止部２２は、例えば超音波又は熱圧着によって電極板１７に気密に溶着されている。第１封止部２２は、例えば積層方向Ｄに所定の厚さを有するフィルムを用いて形成されている。第１封止部２２の内壁面は、積層方向Ｄに互いに隣り合う電極板１７の縁部１７ｃ同士の間（電極積層体１５の側面１５ａよりも内側）に位置している。第１封止部２２の外壁面は、電極板１７の縁よりも外側（電極積層体１５の側面１５ａよりも外側）に張り出しており、その先端部分は、第２封止部２３によって保持されている。積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う第１封止部２２同士は、互いに離間していてもよく、接していてもよい。また、第１封止部２２の外縁部分同士は、例えば熱板溶着などによって互いに結合していてもよい。

【0033】

電極積層体１５において、積層方向Ｄについて内層に位置する第１封止部２２の内壁面には、当該内壁面から突出しセパレータ１４の縁部を載置するための段部２２ｓが設けられている。段部２２ｓは、第１封止部２２を構成するフィルムの外縁部分を内側に折り返すことによって形成されていてもよい。段部２２ｓは、下段を構成するフィルムに上段を構成するフィルムを重ね合わせることによって形成されていてもよい。また、一例においては、電極積層体１５において、積層方向Ｄについて外層に位置する（積層方向Ｄにおける電極積層体１５の両端部に配置される）第１封止部２２は、段部２２ｓを有さないが、内層に位置する第１封止部２２と同様に段部２２ｓを有してもよい。

【0034】

第２封止部２３は、積層方向Ｄと直交する方向において電極積層体１５及び第１封止部２２の外側に設けられ、蓄電モジュール２の外壁を構成している。また、第２封止部２３は、積層方向Ｄにおける電極積層体１５の両端部に配置される第１封止部２２の外壁面の一部を被覆している。第２封止部２３は、例えば樹脂の射出成型によって形成され、積層方向Ｄに沿って電極積層体１５の全長にわたって延在している。第２封止部２３は、積層方向Ｄを軸方向として延在する矩形の枠状である。第２封止部２３は、例えば射出成型時の熱によって第１封止部２２の外縁部分に溶着されている。

【0035】

第２封止部２３は、積層方向Ｄにおける電極積層体１５の両端部に配置される第１封止部２２の外壁面の一部を被覆するオーバーハング部２３ａをそれぞれ有している。一方のオーバーハング部２３ａは、積層方向Ｄの一端部において第１封止部２２の内縁側に張り出し、負極終端電極２１を構成する電極板１７の一方面１７ａに溶着された第１封止部２２に結合している。他方のオーバーハング部２３ａは、積層方向Ｄの他端部において第１封止部２２の内縁側に張り出し、正極終端電極２０を構成する電極板１７の他方面１７ｂに溶着された第１封止部２２に結合している。一方及び他方のオーバーハング部２３ａの張り出し長さは、互いに等しくなっており、これらのオーバーハング部２３ａの先端面２３ｂは、積層方向Ｄから見て電極板１７と第１封止部２２との重なり部分Ｋに重なるように位置している。

【0036】

第１封止部２２及び第２封止部２３は、隣り合う電極の間に内部空間Ｖを形成すると共に、内部空間Ｖを封止する。より具体的には、第２封止部２３は、第１封止部２２と共に、積層方向Ｄに沿って互いに隣り合うバイポーラ電極１３の間、積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う負極終端電極２１とバイポーラ電極１３との間、及び積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う正極終端電極２０とバイポーラ電極１３との間をそれぞれ封止している。これにより、隣り合うバイポーラ電極１３の間、負極終端電極２１とバイポーラ電極１３との間、及び正極終端電極２０とバイポーラ電極１３との間には、それぞれ気密に仕切られた内部空間Ｖが形成されている。本実施形態では、電極板１７の一方面１７ａと、当該電極板１７と隣り合う一の電極板１７の他方面１７ｂと、第１封止部２２とによって囲われた空間が内部空間Ｖとなっている。この内部空間Ｖには、電解液が収容される。

【0037】

すなわち、電極板１７と当該電極板１７の一方面１７ａに形成された正極活物質層１８、当該電極板１７と隣り合う一の電極板１７と当該一の電極板１７の他方面１７ｂに形成された負極活物質層１９、当該正極活物質層１８と当該負極活物質層１９との間に配置されたセパレータ１４、及び電解液によって１つのセルが構成されている。換言すると、１つのセルは隣り合う電極の間に第１封止部２２及び第２封止部２３によって封止された内部空間Ｖを有する。そして、電極板１７の一方面１７ａに形成された正極活物質層１８、当該電極板１７と隣り合う一の電極板１７の他方面１７ｂに形成された負極活物質層１９、当該正極活物質層１８と当該負極活物質層１９との間に配置されたセパレータ１４、及び電解液が当該内部空間Ｖに収容される。電解液は、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液を含む水系の電解液である。電解液は、セパレータ１４、正極活物質層１８、及び負極活物質層１９内に含浸されている。蓄電モジュール２は、積層方向Ｄに順に配列された複数（図示例では２４個）の内部空間Ｖを含む。すなわち、蓄電モジュール２は積層方向Ｄに配列された複数のセル（図示例では２４個）を含む。

【0038】

図４～図１０を更に参照して、圧力調整弁１２の構成、すなわち圧力調整弁構造について説明する。図４は、一例の蓄電モジュールの一部を示す分解斜視図である。図５は、モジュール本体に形成された取付領域を示す図である。図６は、一例の圧力調整弁を示す分解斜視図である。図７は、一例の圧力調整弁の底面図である。図８は、圧力調整弁を構成するケースの側面図である。図９は、一例の圧力調整弁の断面図である。図１０は、圧力調整弁を構成するカバーの側面図である。

【0039】

図３、図４及び図５に示されるように、枠体１６を構成する１つの壁部１６ａには、圧力調整弁１２を取り付けるための複数（ここでは４つ）の取付領域２４が設けられている。壁部１６ａは積層方向Ｄに平行な壁面を有する。一例においては、Ｙ方向に隣り合った２つの取付領域２４に対して１つの圧力調整弁１２が取り付けられる。各取付領域２４において、枠体１６は、複数の内部空間Ｖ（図２参照）のそれぞれまで貫通した複数の貫通孔（第１連通孔）１６ｂを有する。なお、図５では、取付領域２４内に形成される貫通孔１６ｂを省略している。各取付領域２４には、複数（ここでは６つ）の貫通孔１６ｂが設けられている。貫通孔１６ｂは、各取付領域２４において３列２段（Ｙ方向に３列、Ｚ方向に２段）に配列されている。したがって、貫通孔１６ｂは、壁部１６ａにおいて１２列２段に配列されている。各貫通孔１６ｂは、異なるセルの内部空間Ｖとそれぞれ連通されている。

【0040】

各貫通孔１６ｂは、第１封止部２２に設けられた貫通孔２５と、第２封止部２３に設けられた貫通孔２６とを含む。各貫通孔１６ｂは、各内部空間Ｖに電解液を注入するための注液孔として機能する。また、各貫通孔１６ｂは、電解液が注入された後は、各内部空間Ｖで発生したガス（例えば水素ガス）が流れる流路となる。

【0041】

第２封止部２３の各取付領域２４には、壁部１６ａの壁面から突出した略枠状の接合用突起（第１接合用突起）２７がそれぞれ設けられている。接合用突起２７は、モジュール本体１１と圧力調整弁１２とを接合すると共に、各内部空間Ｖからのガスがそれぞれ流れる複数（ここでは６つ）の流路２８を貫通孔２６と協働して形成する。したがって、流路２８は、各取付領域２４において３列２段に配列されている。流路２８は、Ｘ方向に垂直な面に沿った断面において矩形状を有している。接合用突起２７は、Ｘ方向から見て、格子状に形成されており、Ｚ方向に延びる壁体２７ａと、Ｙ方向に延びる壁体２７ｂとを有している。

【0042】

図４及び図６に示されるように、圧力調整弁１２は、ケース２９及びカバー３１からなる筐体６０と、筐体６０に収容される複数（ここでは１２個）の弁体３０と、を有している。ケース２９は、例えばＰＰ、ＰＰＳまたは変性ＰＰＥ等の樹脂で形成されている。ケース２９は、ケース２９とカバー３１とが対向する対向方向から見て略矩形状に形成されている。対向方向は、モジュール本体１１（壁部１６ａ）に対する圧力調整弁１２の取付方向であり、後述する弁体３０の圧縮方向でもある。圧力調整弁１２は、壁部１６ａに垂直な方向に、モジュール本体１１に取り付けられる。このため、対向方向は、Ｘ方向と一致している。

【0043】

ケース２９は、Ｙ方向に沿った長手方向及びＺ方向に沿った幅方向を有する矩形板状の底壁３２を有している。底壁３２には、モジュール本体１１側の外壁面３２ａからカバー３１側の内壁面３２ｂ（壁面）に向けて対向方向（Ｘ方向）に貫通した複数（ここでは１２個）の貫通孔（第２連通孔）３３が設けられている。これらの貫通孔３３は、モジュール本体１１の各貫通孔１６ｂとそれぞれ対応している。すなわち、貫通孔３３及び貫通孔１６ｂによって、モジュール本体１１に形成された内部空間Ｖに連通する連通孔４９が構成される。換言すると、貫通孔３３及び貫通孔１６ｂのそれぞれは、連通孔４９の一部を構成している。貫通孔３３は、連通孔４９の出口に相当しており、Ｘ方向に垂直な面（ＹＺ平面）に沿った断面で円形状を有している（図７参照）。

【0044】

図７に示されるように、底壁３２の外壁面３２ａには、外壁面３２ａから突出した略枠状の一対の接合用突起（第２接合用突起）３４が設けられている。一対の接合用突起３４は、一対の接合用突起２７に対応する間隔でＹ方向に離間して形成されている。一対の接合用突起３４は、モジュール本体１１と圧力調整弁１２とを接合すると共に、各内部空間Ｖからのガスがそれぞれ流れる複数（ここでは１２個）の流路３５を形成する。接合用突起３４は、モジュール本体１１の接合用突起２７に対面しており、接合用突起２７と接合されている。

【0045】

接合用突起３４は、接合用突起２７に対応して格子状に形成されており、Ｚ方向に延びる壁体３４ａと、Ｙ方向に延びる壁体３４ｂとを有している。図５及び図７に示すように、接合用突起３４の壁体３４ａ及び壁体３４ｂの中心線（図７において一点鎖線で示す）と、接合用突起２７の壁体２７ａ及び壁体２７ｂの中心線（図５において一点鎖線で示す）とは、Ｘ方向の一方向から見たときに、互いに一致する形状を有している。また、接合用突起２７の幅Ｗ１は接合用突起３４の幅Ｗ２よりも大きく形成されている。すなわち、接合用突起２７の壁体２７ａの幅Ｗ１ａ（すなわちＹ方向の大きさ）は、接合用突起３４の壁体３４ａの幅Ｗ２ａ（すなわちＹ方向の大きさ）よりも大きく形成されており、接合用突起２７の壁体２７ｂの幅Ｗ１ｂ（すなわちＺ方向の大きさ）は、接合用突起３４の壁体３４ｂの幅Ｗ２ｂ（すなわちＺ方向の大きさ）よりも大きく形成されている。一例において、接合用突起２７の壁体２７ａの幅Ｗ１ａと壁体２７ｂの幅Ｗ１ｂとは同じであってもよい。また、接合用突起３４の壁体３４ａの幅Ｗ２ａと壁体３４ｂの幅Ｗ２ｂとは同じであってもよい。さらに、一例においては、接合用突起３４の外壁面３２ａからの突出高さ（Ｘ方向における外壁面３２ａからの距離）は、接合用突起２７の壁部１６ａの壁面からの突出高さ（Ｘ方向における壁部１６ａの壁面の距離）と同じであるが、接合用突起３４と接合用突起２７の突出高さは異なっていてもよい。

【0046】

図４、図６及び図８に示されるように、ケース２９は、それぞれ底壁３２からモジュール本体１１とは逆側に突出した外周壁３６及び隔壁部（筒体）３７を有している。本実施形態では、外周壁３６及び隔壁部３７は、底壁３２と一体的に形成されている。外周壁３６は、複数（ここでは１２個）の弁体３０を一括して包囲するように、底壁３２の内壁面３２ｂの縁部に立設されている。具体的には、外周壁３６は、底壁３２の外周縁部の全周にわたって形成されており、ケース２９の外壁を構成している。より具体的には、外周壁３６は、対向方向から見て、略矩形状に形成された底壁３２の外周縁部に沿って、略矩形枠状に形成されている。

【0047】

隔壁部３７は、各弁体３０の側面３０ｃを覆うように底壁３２の内壁面３２ｂを基端として立設されている。一例において、隔壁部３７は、各弁体３０が収容される略円柱状の収容空間Ｓ１を形成している。すなわち、隔壁部３７は、断面略円形状を有する筒状をなしている。なお、筒状とは、Ｘ方向に延在する弁体３０を収容するための略柱状の空間を内側に形成し得る形状であればよく、それぞれの隔壁部３７が独立して筒状に形成される必要はない。本実施形態では、隔壁部３７と外周壁３６の一部とが弁体３０の側面３０ｃを包囲することによって、収容空間Ｓ１が形成されている。また、本実施形態では、一の弁体３０を収容する隔壁部３７と当該一の弁体３０に隣接する位置に配置された他の弁体３０を収容する隔壁部３７とは、一体的に形成されている。このように、互いに異なる弁体３０を収容する隔壁部３７同士は、共有する部分を有していてもよい。なお、それぞれの隔壁部３７の外周面は、互いに離間していてもよく、さらに、外周壁３６の内壁面３６ｂから離間していてもよい。

【0048】

本実施形態では、底壁３２の内壁面３２ｂを基準として、外周壁３６のカバー３１側の端面３６ａは、隔壁部３７のカバー３１側の端面３７ａよりも対向方向において高い位置にある。したがって、ケース２９にカバー３１が固定された状態において、カバー３１が外周壁３６の端面３６ａに接する一方で、カバー３１と隔壁部３７の端面３７ａとは互いに離間している。すなわち、カバー３１と隔壁部３７の端面３７ａとの間には空間Ｓ２が形成されている。当該空間Ｓ２は、内部空間Ｖから圧力調整弁１２の内部に流入したガスの流路として機能する。

【0049】

弁体３０（弾性弁体）は、貫通孔３３を塞ぐように、収容空間Ｓ１に収容されている。弁体３０は、ゴム等の弾性部材によって形成された円柱状部材である。弁体３０は、底壁３２の内壁面３２ｂ側において貫通孔３３を塞ぐ第１端面３０ａと、第１端面３０ａとは逆側に位置する第２端面３０ｂと、第１端面３０ａ及び第２端面３０ｂを接続する側面３０ｃとを有している。第２端面３０ｂは、カバー３１によって押圧される被押圧面である。弁体３０は、第１端面３０ａが底壁３２の内壁面３２ｂに対して押し付けられた状態で配置されることで、貫通孔３３を塞いでいる。弁体３０は、内部空間Ｖの圧力に応じて、貫通孔３３を開閉させる。弁体３０の側面３０ｃと隔壁部３７の内壁面３７ｂ又は外周壁３６の内壁面３６ｂとの間には、隙間Ｇが設けられている。

【0050】

図６及び図８に示されるように、隔壁部３７の内壁面３７ｂには、弁体３０を位置決めするための突出部３８が形成されている。突出部３８は、隔壁部３７の内壁面３７ｂから内周に向かって突出している。すなわち、突出部３８は、内壁面３７ｂから収容空間Ｓ１の中心に向かって突出している。突出部３８は、貫通孔３３の中心軸線の延びる方向（Ｘ軸方向）に沿って隔壁部３７の内壁面３７ｂ全体にわたって設けられている。突出部３８は、弁体３０の側面３０ｃと接触するように形成されている。突出部３８が弁体３０と接触することにより、弁体３０の中心位置と貫通孔３３の中心軸線とが互いに一致し得る。このような突出部３８により、弁体３０の位置ずれを一定の範囲内に抑えることができる。本実施形態では、複数（ここでは６つ）の突出部３８が、貫通孔３３の中心軸線回りに等ピッチで形成されている。図示例では、Ｘ方向から見て、貫通孔３３の中心を通るＺ軸に沿った線上（すなわち、６時の位置と１２時の位置）に形成された２つの突出部３８を含む６つの突出部３８が６０°のピッチで配置されている。

【0051】

図８に示されるように、収容空間Ｓ１において、底壁３２の内壁面３２ｂには、当該内壁面３２ｂから突出するシール部（突起）３９が形成されている。シール部３９は、当該シール部３９に対して押し付けられた弁体３０の第１端面３０ａと接触することで、貫通孔３３と隙間Ｇとの間を開閉可能に閉塞している。シール部３９は、内壁面３２ｂにおける貫通孔３３の開口端を囲むように形成されている。シール部３９は、貫通孔３３の縁部に沿って、貫通孔３３の中心軸線を中心とする円環状に形成されている。シール部３９は、貫通孔３３の全周を隙間無く囲むように形成されている。これにより、シール部３９は、弁体３０の第１端面３０ａと隙間無く接触しており、気密性が確保されている。

【0052】

シール部３９は、対向方向から見たときに、隔壁部３７に囲まれている。また、複数のシール部３９は、一括して外周壁３６によって囲まれている。なお、一例においては、上述のとおり、２つの取付領域２４に対して１つの圧力調整弁１２が取り付けられる構成であるため、複数のシール部３９は、一対の接合用突起３４に対応してＹ方向の中央から一方側と他方側とに分けて配置されている。Ｙ方向の中央から一方側に配置されたシール部３９を囲む隔壁部３７と、他方側に配置されたシール部３９を囲む隔壁部３７とは、Ｙ方向の中央において互いに離間している。

【0053】

また、複数の貫通孔３３においては、底壁３２におけるＺ方向の中央よりも下側に形成された貫通孔３３と上側に形成された貫通孔３３とがＹ方向に沿って交互に並んでいる。そのため、Ｙ方向に隣り合うシール部３９同士では、Ｚ方向における位置が互いにずれている。また、複数の隔壁部３７は、Ｙ方向（左右方向）において互いにずれた位置に配置されている。

【0054】

また、図９に示されるように、Ｙ方向において、一方の接合用突起３４と他方の接合用突起との間の領域Ｒの少なくとも一部では、底壁３２、外周壁３６及びカバー３１のみによって筐体が構成されている。すなわち、Ｙ方向において、一方の接合用突起３４と他方の接合用突起との間には、隔壁部３７が形成されない領域Ｒが形成されている。なお、Ｙ方向において、排気口４１の位置は領域Ｒの位置と重複している。

【0055】

図６及び図８に示されるように、ケース２９には、カバー３１に形成された一対の切り欠き３１ａに沿った、カバー３１の縁部と溶着（接合）される接合用壁部４０が形成されている。一例の接合用壁部４０は、対向方向から見て、一方の対角位置に形成されている。接合用壁部４０は、外周壁３６と一体的に形成されている。接合用壁部４０のカバー３１側の端面４０ａは、外周壁３６の端面３６ａと同一平面上に形成されている。

【0056】

カバー３１は、底壁３２に対向した状態でケース２９の開口を塞ぐ板状部材である。カバー３１は、例えばＰＰ、ＰＰＳまたは変性ＰＰＥ等の樹脂で形成されている。一例において、カバー３１は射出成形によって製造され得る。図１０に示すように、カバー３１には、ケース２９の接合用壁部４０に対応した一対の切り欠き３１ａが形成されている。対向方向から見て、カバー３１の外周縁部のうち切り欠き３１ａに沿った縁部以外の部分の位置は、ケース２９の外周縁部（外周壁３６の外側縁部）の位置と略一致している。

【0057】

カバー３１は、ケース２９の開口端面に溶着により接合されている。具体的には、カバー３１の縁部４２のうち、切り欠き３１ａに沿った部分は、接合用壁部４０の端面４０ａに溶着されており、切り欠き３１ａ以外に沿った部分は、外周壁３６の端面３６ａに溶着されている。カバー３１の縁部４２は、例えば超音波溶着によってケース２９の開口端面に接合されている。

【0058】

カバー３１には、圧力調整弁１２の内部のガスを圧力調整弁１２の外部に排気するための排気口４１が設けられている。本実施形態では一例として、カバー３１のＹ方向の中央に矩形状の排気口４１が設けられている。排気口４１は、対向方向から見て弁体３０と重ならないように配置されている。排気口４１は、対向方向から見て、例えば矩形状に形成されている。

【0059】

カバー３１は、弁体３０の第２端面３０ｂを押圧する平坦な内面４３を有している。それぞれの弁体３０は、対応するシール部３９に向けて、内面４３によって圧縮される。一例において、カバー３１の内面４３は、カバー３１の縁部４２に囲まれた範囲であってよい。カバー３１において、内面４３とは逆側の外面４５には、カバー３１を補強するための補強部５０が形成されている。一例の補強部５０は、カバー３１を部分的に厚肉にして形成されている。図示例では、Ｚ方向（第１の方向）に延在する複数の補強部５１と、Ｙ方向（第２の方向）に延在する一対の補強部５２と、が示されている。また、図示例では、切り欠き３１ａに沿って補強部５３が形成されている。

【0060】

以上のような蓄電モジュール２を製造する際には、まず、モジュール本体１１と圧力調整弁１２とをそれぞれ用意する工程を実施する。続いて、熱溶着の一つである熱板溶着によってモジュール本体１１と圧力調整弁１２とを接合する工程を実施する。具体的には、まず図１１に示されるように、接合用突起２７と接合用突起３４とが対向するようにモジュール本体１１及び圧力調整弁１２を配置すると共に、モジュール本体１１と圧力調整弁１２との間に熱板４６を配置する。一例の製造方法においては、Ｙ方向において、接合用突起２７の壁体２７ａの中心位置と接合用突起３４の壁体３４ａの中心位置とが一致し、Ｚ方向において、接合用突起２７の壁体２７ｂの中心位置と接合用突起３４の壁体３４ｂの中心位置とが一致するように、モジュール本体１１と圧力調整弁１２とが配置され得る。なお、図１１では、Ｚ方向における中心位置が一点鎖線で示されている。続いて、熱板４６により接合用突起２７，３４を溶融させる。そして、図１２に示されるように、接合用突起２７，３４が溶融している間に、モジュール本体１１の接合用突起２７と圧力調整弁１２の接合用突起３４とを押し付けることにより、接合用突起２７，３４同士が溶着される。これにより、接合用突起２７，３８同士が接合される。すなわち、モジュール本体１１と圧力調整弁１２とが接合される。この場合、図１３に示されるように、接合用突起２７，３４同士が互いに押圧されることによって、接合用突起２７の先端２７ｃと接合用突起３４の先端３４ｃとがＸ方向に交差する方向（ＹＺ平面方向）に広がってもよい。

【0061】

以上説明した蓄電モジュール２では、複数の弁体３０のそれぞれの第２端面３０ｂが、カバー３１によって押圧されることで、第１端面３０ａが貫通孔３３（連通孔４９）を囲むシール部３９に当接する。これにより、弁体３０の第１端面３０ａとシール部３９とが密着し、それぞれの貫通孔３３が対応する弁体３０によって閉塞され得る。ケース２９の貫通孔３３は、第２封止部２３の貫通孔２６及び第１封止部２２の貫通孔２５を介してモジュール本体１１の内部空間Ｖと連通されている。内部空間Ｖの圧力が設定圧よりも低いときは、貫通孔３３が弁体３０によって塞がれた閉弁状態に維持される。内部空間Ｖの圧力が上昇して設定圧以上になると、弁体３０が底壁３２から離間するように弾性変形し、貫通孔３３の閉塞が解除された開弁状態となる。その結果、内部空間Ｖからのガスは、弁体３０の側面３０ｃと隔壁部３７の内壁面３７ｂとの隙間Ｇ（収容空間Ｓ１）を介して、隔壁部３７とカバー３１との間に形成された空間Ｓ２へと流通する。そして、当該ガスは、空間Ｓ２から排気口４１を介して圧力調整弁１２の外部へと排気される。

【0062】

この蓄電モジュール２では、モジュール本体１１に設けられた接合用突起２７の幅Ｗ１が圧力調整弁１２に設けられた接合用突起３４の幅Ｗ２よりも大きく形成されているため、接合用突起２７と接合用突起３４との位置ずれの発生が抑制される。なお、この場合の位置ずれとは、対向方向から見て接合用突起２７，３４の中心位置同士が単にずれて接合することではなく、対向方向から見て接合用突起２７が接合用突起３４の範囲からはみ出て接合されることを意味する。

【0063】

上述のとおり、蓄電モジュール２では、接合用突起２７と接合用突起３４との位置合わせにおいて高い精度が必要としない。そのため、接合用突起２７と接合用突起３４との接合部分に不良が生じることが抑制される。また、モジュール本体１１に設けられた接合用突起２７の幅が大きく形成されているので、接合する工程において、圧力調整弁１２に設けられた接合用突起３４に対する入熱量は、接合用突起２７に対する入熱量よりも小さい。例えば、接合用突起３４に対する入熱量が大きくなると、熱の影響によって弁体３０が劣化する虞がある。弁体３０が劣化すると、圧力調整弁１２の開弁圧が設定圧から変化し、内部空間Ｖの圧力が設定圧未満で開弁状態となる、又は内部空間Ｖの圧力が設定圧以上になっても開弁状態とならないことが考えられるが、本実施形態では、圧力調整弁１２の弁体３０に対する入熱の影響を抑制できる。

【0064】

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られない。

【0065】

例えば、図１４は、圧力調整弁１２に代えて使用され得る圧力調整弁の他の例を示す平面図である。図１４に示すように、圧力調整弁１１２は、ケース１２９と複数（図示例では２つ）のカバー１３１とによって構成される筐体１６０を有している。ケース１２９の基本的な構成はケース２９と同じである。すなわち、ケース１２９は、図示されない隔壁部３７、シール部３９等を含んでおり、複数の弁体３０を収容している。ケース１２９は、外周壁３６に代えて外周壁１３６を有している。外周壁１３６は、外周壁３６と同様に、複数の弁体３０を一括して包囲するように、底壁３２の縁部に立設されている。外周壁１３６は、底壁３２のＹ方向の中央において、外周壁１３６のＸ方向の中央から底壁３２と逆側の端部まで延在するスリット１３６ｓを有している。換言すると、外周壁１３６は外周壁１３６の底壁３２と逆側の端部から底壁３２に向かって凹んだスリット１３６ｓを有する。スリット１３６ｓは、Ｙ方向において一方の接合用突起３４と他方の接合用突起３４との間の領域Ｒと重複する位置に形成されている。２つのカバー１３１は、一方の接合用突起３４に対応する弁体３０と他方の接合用突起３４に対応する弁体３０とをそれぞれ押圧するように外周壁３６に固定されている。一方のカバー１３１と他方のカバー１３１とは領域Ｒ内において互いに離間している。すなわち、領域Ｒの少なくとも一部では、底壁３２、外周壁１３６のみによって筐体１６０が構成されており、当該外周壁１３６にはスリット１３６ｓが形成されている。スリット１３６ｓは、圧力調整弁１１２の排気口として機能する。

【0066】

図１４に例示される圧力調整弁では、筐体１６０内に隔壁部３７等の構造物が形成されない。この場合、複数の接合用突起３４同士の間の領域Ｒは、接合用突起３４が形成されている領域に比べて変形しやすくなる。そのため、圧力調整弁１１２の底壁３２に反りが形成された場合であっても、接合用突起２７に対する接合用突起３４の位置を調整しやすい。

【0067】

また、筐体１６０における、領域Ｒでは、外周壁１３６に切欠き状のスリット１３６ｓが形成されている。この場合、複数の接合用突起３４同士の間の領域Ｒは、接合用突起３４が形成されている領域に比べて変形しやすくなる。そのため、圧力調整弁１１２の底壁３２に反りが形成された場合であっても、接合用突起２７に対する接合用突起３４の位置を調整しやすい。なお、スリット１３６ｓのＹ方向の幅は領域ＲのＹ方向の大きさよりも小さければ特に問わないが、スリット１３６ｓのＹ方向の幅が大きい方が領域Ｒの変形がしやすくなる。また、本例では１つのスリット１３６ｓが設けられているが、複数のスリット１３６ｓが設けられてもよい。

【0068】

なお、図１４に示す圧力調整弁１１２では、複数のカバー１３１を含む形態を示したが、圧力調整弁１１２では、例えば複数のカバー１３１に代えて１つのカバー３１が用いられてもよい。

【0069】

また、一例では、２つの取付領域２４に対して１つの圧力調整弁１２が取り付けられる構成を示したが、例えば、１つの取付領域に対して１つの圧力調整弁が取り付けられてもよい。また、４つの取付領域に対して１つの圧力調整弁１２が取り付けられてもよい。

【0070】

また、弁体３０が収容される収容空間Ｓの断面形状は、略円形に限定されず、例えば、四角形、六角形等の多角形状であってもよい。

【符号の説明】

【0071】

２…蓄電モジュール、１１…モジュール本体、１２…圧力調整弁、１６ｂ…貫通孔（第１連通孔）、２７…接合用突起（第１接合用突起）、３０…弁体（弾性弁体）、３１…カバー、３２…底壁、３３…貫通孔（第２連通孔）、３４…接合用突起（第２接合用突起）、３６…外周壁、３７…隔壁部（筒体）、６０…筐体、Ｖ…内部空間、Ｗ１，Ｗ２…幅。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】