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7349004ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-09-12
(45)【発行日】2023-09-21
(54)【発明の名称】ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法
(51)【国際特許分類】
A63F 13/5375 20140101AFI20230913BHJP
A63F 13/814 20140101ALI20230913BHJP
A63F 13/44 20140101ALI20230913BHJP
A63F 13/55 20140101ALI20230913BHJP
A63F 13/48 20140101ALI20230913BHJP
A63F 13/54 20140101ALI20230913BHJP
A63F 13/52 20140101ALI20230913BHJP
【ＦＩ】
A63F13/5375
A63F13/814
A63F13/44
A63F13/55
A63F13/48
A63F13/54
A63F13/52
【請求項の数】
18
(21)【出願番号】P 2022162947
(22)【出願日】2022-10-11
【審査請求日】2023-04-06
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000233778
【氏名又は名称】任天堂株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100090181
【弁理士】
【氏名又は名称】山田 義人
(74)【代理人】
【識別番号】100130269
【弁理士】
【氏名又は名称】石原 盛規
(74)【代理人】
【識別番号】100168217
【弁理士】
【氏名又は名称】大村 和史
(72)【発明者】
【氏名】菱田 大暉
(72)【発明者】
【氏名】ティナリ アビビ
(72)【発明者】
【氏名】山口 孝明
(72)【発明者】
【氏名】進藤 美咲
【審査官】岸 智史
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１３－０５９４２５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－１１７２３３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－０３９３８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－３１４４３４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｆ ９／２４、１３／００－１３／９８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
情報処理装置のコンピュータを、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、前記スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、
第１ゲームを実行させる第１ゲーム実行手段として機能させるゲームプログラムであって、
前記第１ゲーム実行手段は、
仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、
前記周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、
前記第１マーカが、前記第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、前記操作方向データが前記周回軌道内の所定の位置から前記第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲームプログラム。
【請求項2】
前記第１ゲームと異なる第２ゲームを実行させる第２ゲーム実行手段として機能させ、前記第２ゲーム実行手段は、前記操作方向データに基づいて前記仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させるプレイヤキャラクタ移動手段を備え、
前記第１ゲーム実行手段は、前記周回軌道を、前記プレイヤキャラクタを囲うように設定する、請求項１記載のゲームプログラム。
【請求項3】
前記第１ゲーム実行手段は、前記第２ゲームの実行中に、前記プレイヤキャラクタが所定のアクションを行うことに応じて前記第1ゲームを開始する、請求項２記載のゲームプログラム。
【請求項4】
前記所定のアクションは、前記プレイヤキャラクタが前記仮想空間内に配置されたオブジェクトの方向を向いて行うアクションであり、前記第２マーカ配置手段は、前記第２マーカが示す位置を、前記プレイヤキャラクタの向きと前記オブジェクトとの位置関係に基づいて設定する、請求項３記載のゲームプログラム。
【請求項5】
前記第１ゲーム実行手段は、前記第２ゲームの実行中に前記第１ゲームが開始された際に、前記第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、前記第２マーカ配置手段は、前記楽曲の拍子に対応する最大配置数以下の数の位置を示すように前記第２マーカを配置する、請求項３記載のゲームプログラム。
【請求項6】
前記第１ゲーム実行手段は、前記第２ゲームの実行中に前記第１ゲームが開始された際に、前記第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、
前記第２マーカが示す位置は、前記周回軌道に沿った位置、かつ、前記楽曲の拍子に基づいて設定される複数の候補位置の中から決定される、請求項３記載のゲームプログラム。
【請求項7】
前記第１ゲームは複数回連続して実行され、前記第２マーカ配置手段は、前記第１ゲームごとに前記候補位置の中から前記第２マーカが示す位置を決定し、
前記第１マーカが前記候補位置と重なる位置にある場合に効果音を発生させる、請求項６記載のゲームプログラム。
【請求項8】
前記第１マーカが、前記候補位置のうち前記第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に異なる他の効果音を発生させる、請求項７記載のゲームプログラム。
【請求項9】
前記第１ゲーム実行手段は、前記第２ゲームの実行中に前記第１ゲームが開始された際に、前記第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、前記第１マーカ移動手段は、前記楽曲のテンポに基づいて、前記第１マーカを移動させる速度を設定する、請求項３記載のゲームプログラム。
【請求項10】
前記第１ゲームにおいて、前記第１マーカが前記周回軌道を複数回周回し、１周する間に設定された順番通りにすべての前記第２マーカに対する操作が成功したときにクリアしたと判定するクリア判定手段をさらに含む、請求項１記載のゲームプログラム。
【請求項11】
前記順番を設定された第２マーカのうち、最初または最後の順番に設定された前記第２マーカは、前記他の第２マーカとは異なる視覚的特徴を有する、請求項１０記載のゲームプログラム。
【請求項12】
前記第２マーカ配置手段は、前記最初または最後の順番に設定された第２マーカを、前記周回軌道に沿った位置のうち、プレイヤキャラクタが向いている方向に基づいた位置を示すように配置される、請求項１１記載のゲームプログラム。
【請求項13】
前記第１ゲームにおいて、前記第１マーカが前記最初または最後の順番に設定された第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音と、前記第１マーカが前記最初または最後の順番に設定された第２マーカとは異なる第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音とを異ならせる、請求項１１記載のゲームプログラム。
【請求項14】
前記第２マーカ配置手段により配置された複数の第２マーカが示す位置のうち、隣り合う位置同士がなす中心角は９０°以上である、請求項１から請求項１３までのいずれかに記載のゲームプログラム。
【請求項15】
前記第１マーカ移動手段によって前記第１マーカが移動した軌跡を所定期間表示する、請求項１から請求項１３までのいずれかに記載のゲームプログラム。
【請求項16】
任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、前記スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、ゲームを実行させるゲーム実行手段を備える、ゲームシステムであって、
前記ゲーム実行手段は、
仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、
前記周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、
前記第１マーカが、前記第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、前記操作方向データが前記周回軌道内の所定の位置から前記第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲームシステム。
【請求項17】
任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作部から、前記スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、ゲームを実行させるゲーム実行手段を備える、ゲーム装置であって、
前記ゲーム実行手段は、
仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、
前記周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、
前記第１マーカが、前記第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、前記操作方向データが前記周回軌道内の所定の位置から前記第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲーム装置。
【請求項18】
ゲーム装置のゲーム制御方法であって、前記ゲーム装置のプロセッサに、
（ａ）任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、前記スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得するステップと、
（ｂ）ゲームを実行させるステップを実行させ、
前記ステップ（ｂ）において、
（ｂ－１）仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させるステップと、
（ｂ－２）前記周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置するステップと、
（ｂ－３）前記第１マーカが、前記第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、前記操作方向データが前記周回軌道内の所定の位置から前記第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定するステップを実行させる、ゲーム制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明はゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法に関し、特にたとえば、リズムゲームをプレイする、ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
ゲーム画面の一方から他方に向けてノーツ（マーカまたはリズムアイコンとも呼ばれる）が流れてきて、プレイヤが所定のタイミングに合わせてタッチまたはボタンを押すリズムゲームが知られている。
【0003】
この種の背景技術の一例が特許文献１に開示される。この特許文献１のゲーム装置では、リズムゲームの指示指標として敵キャラクタが画面右側から登場し、画面左方向に向けて移動する。ユーザは、所定のタイミングでタップ操作をすることで、敵キャラクタを攻撃し、その敵キャラクタを倒して画面から消去する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１９－１２９９７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上記の特許文献１のゲーム装置では、入力装置として主にタッチパネルを使用してタップ操作を行うことが想定されている。他の例として、各種ポインティングデバイス、各種押下式のボタンまたはアナログスティックなどを使用することができ、ダブルタップ操作、所定方向へのスライド操作、所定方向へのフリック操作、長押し操作などの他の操作方法を用いても良いことも開示されている。傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを有する入力装置または操作装置を用いて直感的な操作を行うためには改善の余地がある。
【0006】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法を提供することである。
【0007】
また、この発明の他の目的は、傾倒操作またはスライド操作可能な操作装置を用いて直感に従う新規なリズムゲームをプレイすることができる、ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
（構成１）
構成１は、情報処理装置のコンピュータを、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、第１ゲームを実行させる第１ゲーム実行手段として機能させるゲームプログラムであって、第１ゲーム実行手段は、仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲームプログラムである。
構成１は、情報処理装置のコンピュータを、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、第１ゲームを実行させる第１ゲーム実行手段として機能させるゲームプログラムであって、第１ゲーム実行手段は、仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲームプログラムである。
【0009】
構成１によれば、第１マーカが第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、周回軌道内の所定の位置と第２マーカが示す位置とに基づく方向に傾倒操作またはスライド操作することで成功を判定するので、傾倒操作またはスライド操作可能な操作装置を用いて直感に従う新規なリズムゲームをプレイすることができる。
【0010】
（構成２）
構成２は、構成１において、第１ゲームと異なる第２ゲームを実行させる第２ゲーム実行手段として機能させ、第２ゲーム実行手段は、操作方向データに基づいて仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させるプレイヤキャラクタ移動手段を備え、第１ゲーム実行手段は、周回軌道を、プレイヤキャラクタを囲うように設定する。
構成２は、構成１において、第１ゲームと異なる第２ゲームを実行させる第２ゲーム実行手段として機能させ、第２ゲーム実行手段は、操作方向データに基づいて仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させるプレイヤキャラクタ移動手段を備え、第１ゲーム実行手段は、周回軌道を、プレイヤキャラクタを囲うように設定する。
【0011】
構成２によれば、周回軌道がプレイヤキャラクタを囲うことで、第１ゲームにおいて傾倒操作またはスライド操作により入力する方向がプレイヤキャラクタの位置に対する第２マーカが示す位置までの方向とほぼ一致するため、より直感的な操作が可能である。
【0012】
（構成３）
構成３は、構成２において、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に、プレイヤキャラクタが所定のアクションを行うことに応じて第1ゲームを開始する。
構成３は、構成２において、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に、プレイヤキャラクタが所定のアクションを行うことに応じて第1ゲームを開始する。
【0013】
構成３によれば、第２ゲームから第１ゲームを円滑に開始することができる。
【0014】
（構成４）
構成４は、構成３において、所定のアクションは、プレイヤキャラクタが仮想空間内に配置されたオブジェクトの方向を向いて行うアクションであり、第２マーカ配置手段は、第２マーカが示す位置を、プレイヤキャラクタの向きとオブジェクトとの位置関係に基づいて設定する。
構成４は、構成３において、所定のアクションは、プレイヤキャラクタが仮想空間内に配置されたオブジェクトの方向を向いて行うアクションであり、第２マーカ配置手段は、第２マーカが示す位置を、プレイヤキャラクタの向きとオブジェクトとの位置関係に基づいて設定する。
【0015】
構成４によれば、所定のアクションを行ったプレイヤキャラクタの向きに応じて第２マーカが配置されるので、プレイヤが任意のタイミングで見易く操作し易い位置でリズムゲームを開始することができる。
【0016】
（構成５）
構成５は、構成３または構成４において、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に第１ゲームが開始された際に、第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、第２マーカ配置手段は、楽曲の拍子に対応する最大配置数以下の数の位置を示すように第２マーカを配置する。
構成５は、構成３または構成４において、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に第１ゲームが開始された際に、第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、第２マーカ配置手段は、楽曲の拍子に対応する最大配置数以下の数の位置を示すように第２マーカを配置する。
【0017】
構成５によれば、第２ゲームで再生されている楽曲に合わせて第２マーカが配置される個数が決定されるので、プレイヤは違和感なく第１ゲームに移行することができる。
【0018】
（構成６）
構成６は、構成３または構成４において、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に第１ゲームが開始された際に、第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、第２マーカが示す位置は、周回軌道に沿った位置、かつ、楽曲の拍子に基づいて設定される複数の候補位置の中から決定される。
構成６は、構成３または構成４において、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に第１ゲームが開始された際に、第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、第２マーカが示す位置は、周回軌道に沿った位置、かつ、楽曲の拍子に基づいて設定される複数の候補位置の中から決定される。
【0019】
構成６によれば、第２ゲームで再生されている楽曲に合わせて第２マーカが配置されるので、プレイヤは違和感なく第１ゲームをプレイすることができる。
【0020】
（構成７）
構成７は、構成６において、第１ゲームは複数回連続して実行され、第２マーカ配置手段は、第１ゲームごとに候補位置の中から第２マーカが示す位置を決定し、第１マーカが候補位置と重なる位置にある場合に効果音を発生させる。
構成７は、構成６において、第１ゲームは複数回連続して実行され、第２マーカ配置手段は、第１ゲームごとに候補位置の中から第２マーカが示す位置を決定し、第１マーカが候補位置と重なる位置にある場合に効果音を発生させる。
【0021】
構成７によれば、１回目の第１ゲームでは第２マーカが配置されなかった位置に、２回目の第１ゲームで第２マーカが配置されたとしても、プレイヤは連続した複数の第１ゲーム中変わらずに効果音でリズムをとることができるので、プレイヤは入力し易い。
【0022】
（構成８）
構成８は、構成７において、第１マーカが、候補位置のうち第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に異なる他の効果音を発生させる。
構成８は、構成７において、第１マーカが、候補位置のうち第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に異なる他の効果音を発生させる。
【0023】
構成８によれば、第２マーカが示す位置と第２マーカが配置されていない候補位置とで異なる効果音を発生させるので、音の違いで操作対象の第２マーカを容易に知ることができる。
【0024】
（構成９）
構成９は、構成３から構成８までのいずれかにおいて、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に第１ゲームが開始された際に、第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、第１マーカ移動手段は、楽曲のテンポに基づいて、第１マーカを移動させる速度を設定する。
構成９は、構成３から構成８までのいずれかにおいて、第１ゲーム実行手段は、第２ゲームの実行中に第１ゲームが開始された際に、第２ゲームで再生されている楽曲を継続して再生し、第１マーカ移動手段は、楽曲のテンポに基づいて、第１マーカを移動させる速度を設定する。
【0025】
構成９によれば、第２ゲームで再生される楽曲に合わせて第１マーカの移動速度がdon決定されるので、プレイヤは違和感なく第１ゲームに移行することができる。
【0026】
（構成１０）
構成１０は、構成１から構成９までのいずれかにおいて、第１ゲームにおいて、第１マーカが周回軌道を複数回周回し、１周する間に設定された順番通りにすべての第２マーカに対する操作が成功したときにクリアしたと判定するクリア判定手段をさらに含む。
構成１０は、構成１から構成９までのいずれかにおいて、第１ゲームにおいて、第１マーカが周回軌道を複数回周回し、１周する間に設定された順番通りにすべての第２マーカに対する操作が成功したときにクリアしたと判定するクリア判定手段をさらに含む。
【0027】
（構成１１）
構成１１は、構成１０において、順番を設定された第２マーカのうち、最初または最後の順番に設定された第２マーカは、他の第２マーカとは異なる視覚的特徴を有する。
構成１１は、構成１０において、順番を設定された第２マーカのうち、最初または最後の順番に設定された第２マーカは、他の第２マーカとは異なる視覚的特徴を有する。
【0028】
構成１１によれば、第１マーカが周回軌道をぐるぐる回る場合であっても、最初または最後の順番に設定された第２マーカに、他の第２マーカとは異なる視覚特徴を持たせることで、どの第２マーカを最初に指示し、どの第２マーカを最後に指示するべきかを容易に知ることができる。
【0029】
（構成１２）
構成１２は、構成１１において、第２マーカ配置手段は、最初または最後の順番に設定された第２マーカを、周回軌道に沿った位置のうち、プレイヤキャラクタが向いている方向に基づいた位置を示すように配置される。
構成１２は、構成１１において、第２マーカ配置手段は、最初または最後の順番に設定された第２マーカを、周回軌道に沿った位置のうち、プレイヤキャラクタが向いている方向に基づいた位置を示すように配置される。
【0030】
構成１２によれば、最初または最後の順番に設定された第２マーカに対する入力方向がプレイヤキャラクタの向いている方向になるため、プレイヤが任意のタイミングで見易く操作し易い位置でリズムゲームを開始することができる。
【0031】
（構成１３）
構成１３は、構成１１において、第１ゲームにおいて、第１マーカが最初または最後の順番に設定された第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音と、第１マーカが最初または最後の順番に設定された第２マーカとは異なる第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音とを異ならせる。
構成１３は、構成１１において、第１ゲームにおいて、第１マーカが最初または最後の順番に設定された第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音と、第１マーカが最初または最後の順番に設定された第２マーカとは異なる第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音とを異ならせる。
【0032】
構成１３によれば、第１マーカが周回軌道をぐるぐる回る場合であっても、第１マーカが最初または最後の順番に設定された第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音を、第１マーカが他の第２マーカが示す位置と重なる位置にある場合に発生させる効果音と異ならせることで、どの第２マーカを最初に指示し、どの第２マーカを最後に指示するべきかを容易に知ることができる。
【0033】
（構成１４）
構成１４は、構成１から構成１３までのいずれかにおいて、記第２マーカ配置手段により配置された複数の第２マーカが示す位置のうち、隣り合う位置同士がなす中心角は９０°以上である。
構成１４は、構成１から構成１３までのいずれかにおいて、記第２マーカ配置手段により配置された複数の第２マーカが示す位置のうち、隣り合う位置同士がなす中心角は９０°以上である。
【0034】
構成１４によれば、スティックを傾倒操作する場合のプレイヤの入力方向を判別し易くすることができる。
【0035】
（構成１５）
構成１５は、構成１から構成１３までのいずれかにおいて、第１マーカ移動手段によって第１マーカが移動した軌跡を所定期間表示する。
構成１５は、構成１から構成１３までのいずれかにおいて、第１マーカ移動手段によって第１マーカが移動した軌跡を所定期間表示する。
【0036】
構成１５によれば、第１マーカが回転している方向を分かり易くすることができる。また、第１マーカがプレイヤキャラクタなどの陰に隠れていても、第１マーカのおおよその位置を把握することができる。
【0037】
（構成１６）
構成１６は、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、ゲームを実行させるゲーム実行手段を備える、ゲームシステムであって、ゲーム実行手段は、仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲームシステムである。
構成１６は、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、ゲームを実行させるゲーム実行手段を備える、ゲームシステムであって、ゲーム実行手段は、仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲームシステムである。
【0038】
（構成１７）
構成１７は、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作部から、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、ゲームを実行させるゲーム実行手段を備える、ゲーム装置であって、ゲーム実行手段は、仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲーム装置である。
構成１７は、任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作部から、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得する操作データ取得手段と、ゲームを実行させるゲーム実行手段を備える、ゲーム装置であって、ゲーム実行手段は、仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させる第１マーカ移動手段と、周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置する第２マーカ配置手段と、第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定する成功判定手段を含む、ゲーム装置である。
【0039】
（構成１８）
構成１８は、ゲーム装置のゲーム制御方法であって、ゲーム装置のプロセッサに、（ａ）任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得するステップと、（ｂ）ゲームを実行させるステップを実行させ、ステップ（ｂ）において、（ｂ－１）仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させるステップと、（ｂ－２）周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置するステップと、（ｂ－３）第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定するステップを実行させる、ゲーム制御方法である。
構成１８は、ゲーム装置のゲーム制御方法であって、ゲーム装置のプロセッサに、（ａ）任意の方向に傾倒操作またはスライド操作可能なスティックを備える操作装置から送信される、スティックが操作された方向を示す操作方向データを取得するステップと、（ｂ）ゲームを実行させるステップを実行させ、ステップ（ｂ）において、（ｂ－１）仮想空間内において、第１マーカを周回軌道に沿って周回移動させるステップと、（ｂ－２）周回軌道に沿った位置を示す第２マーカを配置するステップと、（ｂ－３）第１マーカが、第２マーカが示す位置を含む所定範囲にあるときに、操作方向データが周回軌道内の所定の位置から第２マーカが示す位置へ向かう所定の方向に操作されたことを示すときに、スティック操作の成功を判定するステップを実行させる、ゲーム制御方法である。
【0040】
構成１６ないし構成１８においても、構成１と同様に、傾倒操作またはスライド操作可能な操作装置を用いて直感に従う新規なリズムゲームをプレイすることができる。
【発明の効果】
【0041】
この発明によれば、傾倒操作またはスライド操作可能な操作装置を用いて直感に従う新規なリズムゲームをプレイすることができる。
【0042】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【0043】
【発明を実施するための形態】
【0044】
以下、この実施例の限定しない一例に係るゲームシステムについて説明する。この実施例におけるゲームシステム１の一例は、本体装置（ゲーム装置；この実施例ではゲーム本体装置として機能する）２と左コントローラ３および右コントローラ４とを含む。本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４がそれぞれ着脱可能である。つまり、ゲームシステム１は、左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ本体装置２に装着して一体化された装置として利用できる。また、ゲームシステム１は、本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４とを別体として利用することもできる（図２参照）。以下では、この実施例のゲームシステム１のハードウェア構成について説明し、その後に、この実施例のゲームシステム１の制御について説明する。
【0045】
図１は、本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を装着した状態の一例を示す図である。図１に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、それぞれ本体装置２に装着されて一体化されている。本体装置２は、ゲームシステム１における各種の処理（例えば、ゲーム処理）を実行する装置である。本体装置２は、ディスプレイ１２を備える。左コントローラ３および右コントローラ４は、ユーザが入力を行うための操作部を備える装置である。
【0046】
図２は、本体装置２から左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ外した状態の一例を示す図である。図１および図２に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、本体装置２に着脱可能である。なお、以下において、左コントローラ３および右コントローラ４の総称として「コントローラ」と記載することがある。
【0047】
図３は、本体装置２の一例を示す六面図である。図３に示すように、本体装置２は、略板状のハウジング１１を備える。この実施例において、ハウジング１１の主面（換言すれば、表側の面、すなわち、ディスプレイ１２が設けられる面）は、大略的には矩形形状である。
【0048】
なお、ハウジング１１の形状および大きさは、任意である。一例として、ハウジング１１は、携帯可能な大きさであってよい。また、本体装置２単体または本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４が装着された一体型装置は、携帯型装置となってもよい。また、本体装置２または一体型装置が手持ち型の装置となってもよい。また、本体装置２または一体型装置が可搬型装置となってもよい。
【0049】
図３に示すように、本体装置２は、ハウジング１１の主面に設けられるディスプレイ１２を備える。ディスプレイ１２は、本体装置２が生成した画像を表示する。この実施例においては、ディスプレイ１２は、液晶表示装置（ＬＣＤ）とする。ただし、ディスプレイ１２は任意の種類の表示装置であってよい。
【0050】
また、本体装置２は、ディスプレイ１２の画面上にタッチパネル１３を備える。この実施例においては、タッチパネル１３は、マルチタッチ入力が可能な方式（例えば、静電容量方式）のものである。ただし、タッチパネル１３は、任意の種類のものであってよく、例えば、シングルタッチ入力が可能な方式（例えば、抵抗膜方式）のものであってもよい。
【0051】
本体装置２は、ハウジング１１の内部においてスピーカ（すなわち、図６に示すスピーカ８８）を備えている。図３に示すように、ハウジング１１の主面には、スピーカ孔１１ａおよび１１ｂが形成される。そして、スピーカ８８の出力音は、これらのスピーカ孔１１ａおよび１１ｂからそれぞれ出力される。
【0052】
また、本体装置２は、本体装置２が左コントローラ３と有線通信を行うための端子である左側端子１７と、本体装置２が右コントローラ４と有線通信を行うための右側端子２１を備える。
【0053】
図３に示すように、本体装置２は、スロット２３を備える。スロット２３は、ハウジング１１の上側面に設けられる。スロット２３は、所定の種類の記憶媒体を装着可能な形状を有する。所定の種類の記憶媒体は、例えば、ゲームシステム１およびそれと同種のゲーム装置に専用の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）である。所定の種類の記憶媒体は、例えば、本体装置２で利用されるデータ（例えば、アプリケーションのセーブデータ等）、および／または、本体装置２で実行されるプログラム（例えば、アプリケーションのプログラム等）を記憶するために用いられる。また、本体装置２は、電源ボタン２８を備える。
【0054】
本体装置２は、下側端子２７を備える。下側端子２７は、本体装置２がクレードルと通信を行うための端子である。この実施例において、下側端子２７は、ＵＳＢコネクタ（より具体的には、メス側コネクタ）である。上記一体型装置または本体装置２単体をクレードルに載置した場合、ゲームシステム１は、本体装置２が生成して出力する画像を据置型モニタに表示することができる。また、この実施例においては、クレードルは、載置された上記一体型装置または本体装置２単体を充電する機能を有する。また、クレードルは、ハブ装置（具体的には、ＵＳＢハブ）の機能を有する。
【0055】
図４は、左コントローラ３の一例を示す六面図である。図４に示すように、左コントローラ３は、ハウジング３１を備える。この実施例においては、ハウジング３１は、縦長の形状、すなわち、上下方向（すなわち、図１および図４に示すｙ軸方向）に長い形状である。左コントローラ３は、本体装置２から外された状態において、縦長となる向きで把持されることも可能である。ハウジング３１は、縦長となる向きで把持される場合に片手、特に左手で把持可能な形状および大きさをしている。また、左コントローラ３は、横長となる向きで把持されることも可能である。左コントローラ３が横長となる向きで把持される場合には、両手で把持されるようにしてもよい。
【0056】
左コントローラ３は、アナログスティック３２を備える。図４に示すように、アナログスティック３２は、ハウジング３１の主面に設けられる。アナログスティック３２は、方向を入力することが可能な方向入力部として用いることができる。ユーザは、アナログスティック３２を傾倒することによって傾倒方向に応じた方向の入力（および、傾倒した角度に応じた大きさの入力）が可能である。なお、左コントローラ３は、方向入力部として、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、この実施例においては、アナログスティック３２を押下する入力が可能である。
【0057】
左コントローラ３は、各種操作ボタンを備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の主面上に４つの操作ボタン３３～３６（具体的には、右方向ボタン３３、下方向ボタン３４、上方向ボタン３５、および左方向ボタン３６）を備える。さらに、左コントローラ３は、録画ボタン３７および－（マイナス）ボタン４７を備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の側面の左上にＬボタン３８およびＺＬボタン３９を備える。また、左コントローラ３は、ハウジング３１の側面のうち、本体装置２に装着される際に装着される側の面に、ＳＬボタン４３およびＳＲボタン４４を備える。これらの操作ボタンは、本体装置２で実行される各種プログラム（例えば、ＯＳプログラムやアプリケーションプログラム）に応じた指示を行うために用いられる。
【0058】
また、左コントローラ３は、左コントローラ３が本体装置２と有線通信を行うための端子４２を備える。
【0059】
図５は、右コントローラ４の一例を示す六面図である。図５に示すように、右コントローラ４は、ハウジング５１を備える。この実施例においては、ハウジング５１は、縦長の形状、すなわち、上下方向に長い形状である。右コントローラ４は、本体装置２から外された状態において、縦長となる向きで把持されることも可能である。ハウジング５１は、縦長となる向きで把持される場合に片手、特に右手で把持可能な形状および大きさをしている。また、右コントローラ４は、横長となる向きで把持されることも可能である。右コントローラ４が横長となる向きで把持される場合には、両手で把持されるようにしてもよい。
【0060】
右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、方向入力部としてアナログスティック５２を備える。この実施例においては、アナログスティック５２は、左コントローラ３のアナログスティック３２と同じ構成である。また、右コントローラ４は、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、ハウジング５１の主面上に４つの操作ボタン５３～５６（具体的には、Ａボタン５３、Ｂボタン５４、Ｘボタン５５、およびＹボタン５６）を備える。さらに、右コントローラ４は、＋（プラス）ボタン５７およびホームボタン５８を備える。また、右コントローラ４は、ハウジング５１の側面の右上にＲボタン６０およびＺＲボタン６１を備える。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、ＳＬボタン６５およびＳＲボタン６６を備える。
【0061】
また、右コントローラ４は、右コントローラ４が本体装置２と有線通信を行うための端子６４を備える。
【0062】
図６は、本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図である。本体装置２は、図３に示す構成の他、図６に示す各構成要素８１～９１、９７、および９８を備える。これらの構成要素８１～９１、９７、および９８のいくつかは、電子部品として電子回路基板上に実装されてハウジング１１内に収納されてもよい。
【0063】
本体装置２は、プロセッサ８１を備える。プロセッサ８１は、本体装置２において実行される各種の情報処理を実行する情報処理部であって、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のみから構成されてもよいし、ＣＰＵ機能、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）機能等の複数の機能を含むＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－ａ－ｃｈｉｐ）から構成されてもよい。プロセッサ８１は、記憶部（具体的には、フラッシュメモリ８４等の内部記憶媒体、あるいは、スロット２３に装着される外部記憶媒体等）に記憶される情報処理プログラム（例えば、ゲームプログラム）を実行することによって、各種の情報処理を実行する。
【0064】
本体装置２は、自身に内蔵される内部記憶媒体の一例として、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）８５を備える。フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５は、プロセッサ８１に接続される。フラッシュメモリ８４は、主に、本体装置２に保存される各種のデータ（プログラムであってもよい）を記憶するために用いられるメモリである。ＤＲＡＭ８５は、情報処理において用いられる各種のデータを一時的に記憶するために用いられるメモリである。
【0065】
本体装置２は、スロットインターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と略記する）９１を備える。スロットＩ／Ｆ９１は、プロセッサ８１に接続される。スロットＩ／Ｆ９１は、スロット２３に接続され、スロット２３に装着された所定の種類の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）に対するデータの読み出しおよび書き込みを、プロセッサ８１の指示に応じて行う。
【0066】
プロセッサ８１は、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５、ならびに上記各記憶媒体との間でデータを適宜読み出したり書き込んだりして、上記の情報処理を実行する。
【0067】
本体装置２は、ネットワーク通信部８２を備える。ネットワーク通信部８２は、プロセッサ８１に接続される。ネットワーク通信部８２は、ネットワークを介して外部の装置と通信（具体的には、無線通信）を行う。この実施例においては、ネットワーク通信部８２は、第１の通信態様としてＷｉ－Ｆｉの規格に準拠した方式により、無線ＬＡＮに接続して外部装置と通信を行う。また、ネットワーク通信部８２は、第２の通信態様として所定の通信方式（例えば、独自プロトコルによる通信や、赤外線通信）により、同種の他の本体装置２との間で無線通信を行う。なお、上記第２の通信態様による無線通信は、閉ざされたローカルエリアネットワーク内に配置された他の本体装置２との間で無線通信可能であり、複数の本体装置２の間で直接通信することによってデータが送受信される、いわゆる「ローカル通信」を可能とする機能を実現する。
【0068】
本体装置２は、コントローラ通信部８３を備える。コントローラ通信部８３は、プロセッサ８１に接続される。コントローラ通信部８３は、左コントローラ３および／または右コントローラ４と無線通信を行う。本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４との通信方式は任意であるが、この実施例においては、コントローラ通信部８３は、左コントローラ３との間および右コントローラ４との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った通信を行う。
【0069】
プロセッサ８１は、上述の左側端子１７、右側端子２１、および下側端子２７に接続される。プロセッサ８１は、左コントローラ３と有線通信を行う場合、左側端子１７を介して左コントローラ３へデータを送信するとともに、左側端子１７を介して左コントローラ３から操作データを受信（または、取得）する。また、プロセッサ８１は、右コントローラ４と有線通信を行う場合、右側端子２１を介して右コントローラ４へデータを送信するとともに、右側端子２１を介して右コントローラ４から操作データを受信（または、取得）する。また、プロセッサ８１は、クレードルと通信を行う場合、下側端子２７を介してクレードルへデータを送信する。このように、この実施例においては、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４との間で、それぞれ有線通信と無線通信との両方を行うことができる。また、左コントローラ３および右コントローラ４が本体装置２に装着された一体型装置または本体装置２単体がクレードルに装着された場合、本体装置２は、クレードルを介してデータ（例えば、表示用画像データや音声データ）を据置型モニタ等に出力することができる。
【0070】
ここで、本体装置２は、複数の左コントローラ３と同時に（換言すれば、並行して）通信を行うことができる。また、本体装置２は、複数の右コントローラ４と同時に（換言すれば、並行して）通信を行うことができる。したがって、複数のユーザは、左コントローラ３および右コントローラ４のセットをそれぞれ用いて、本体装置２に対する入力を同時に行うことができる。一例として、第１ユーザが左コントローラ３および右コントローラ４の第１セットを用いて本体装置２に対して入力を行うと同時に、第２ユーザが左コントローラ３および右コントローラ４の第２セットを用いて本体装置２に対して入力を行うことが可能となる。
【0071】
本体装置２は、タッチパネル１３の制御を行う回路であるタッチパネルコントローラ８６を備える。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３とプロセッサ８１との間に接続される。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３からの信号に基づいて、例えばタッチ入力が行われた位置を示すデータを生成して、プロセッサ８１へ出力する。
【0072】
また、ディスプレイ１２は、プロセッサ８１に接続される。プロセッサ８１は、（例えば、上記の情報処理の実行によって）生成した画像および／または外部から取得した画像をディスプレイ１２に表示する。
【0073】
本体装置２は、コーデック回路８７およびスピーカ（具体的には、左スピーカおよび右スピーカ）８８を備える。コーデック回路８７は、スピーカ８８および音声入出力端子２５に接続されるとともに、プロセッサ８１に接続される。コーデック回路８７は、スピーカ８８および音声入出力端子２５に対する音声データの入出力を制御する回路である。
【0074】
本体装置２は、電力制御部９７およびバッテリ９８を備える。電力制御部９７は、バッテリ９８およびプロセッサ８１に接続される。また、図示しないが、電力制御部９７は、本体装置２の各部（具体的には、バッテリ９８の電力の給電を受ける各部、左側端子１７、および右側端子２１）に接続される。電力制御部９７は、プロセッサ８１からの指令に基づいて、バッテリ９８から上記各部への電力供給を制御する。
【0075】
また、バッテリ９８は、下側端子２７に接続される。外部の充電装置（例えば、クレードル）が下側端子２７に接続され、下側端子２７を介して本体装置２に電力が供給される場合、供給された電力がバッテリ９８に充電される。
【0076】
【0077】
左コントローラ３は、本体装置２との間で通信を行う通信制御部１０１を備える。図７に示すように、通信制御部１０１は、端子４２を含む各構成要素に接続される。この実施例においては、通信制御部１０１は、端子４２を介した有線通信と、端子４２を介さない無線通信との両方で本体装置２と通信を行うことが可能である。通信制御部１０１は、左コントローラ３が本体装置２に対して行う通信方法を制御する。すなわち、左コントローラ３が本体装置２に装着されている場合、通信制御部１０１は、端子４２を介して本体装置２と通信を行う。また、左コントローラ３が本体装置２から外されている場合、通信制御部１０１は、本体装置２（具体的には、コントローラ通信部８３）との間で無線通信を行う。コントローラ通信部８３と通信制御部１０１との間の無線通信は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従って行われる。
【0078】
また、左コントローラ３は、例えばフラッシュメモリ等のメモリ１０２を備える。通信制御部１０１は、例えばマイコン（マイクロプロセッサとも言う）で構成され、メモリ１０２に記憶されるファームウェアを実行することによって各種の処理を実行する。
【0079】
左コントローラ３は、各ボタン１０３（具体的には、ボタン３３～３９、４３、４４、および４７）を備える。また、左コントローラ３は、アナログスティック（図７では「スティック」と記載する）３２を備える。各ボタン１０３およびアナログスティック３２は、自身に対して行われた操作に関する情報を、適宜のタイミングで繰り返し通信制御部１０１へ出力する。
【0080】
通信制御部１０１は、各入力部（具体的には、各ボタン１０３、アナログスティック３２、各センサ１０４および１０５）から、入力に関する情報（具体的には、操作に関する情報、またはセンサによる検出結果）を取得する。通信制御部１０１は、取得した情報（または取得した情報に所定の加工を行った情報）を含む操作データを本体装置２へ送信する。なお、操作データは、第１所定時間に１回の割合で繰り返し送信される。なお、入力に関する情報が本体装置２へ送信される間隔は、各入力部について同じであってもよいし、同じでなくてもよい。
【0081】
上記操作データが本体装置２へ送信されることによって、本体装置２は、左コントローラ３に対して行われた入力を得ることができる。すなわち、本体装置２は、各ボタン１０３およびアナログスティック３２に対する操作を、操作データに基づいて判断することができる。
【0082】
左コントローラ３は、電力供給部１０８を備える。この実施例において、電力供給部１０８は、バッテリおよび電力制御回路を有する。図示しないが、電力制御回路は、バッテリに接続されるとともに、左コントローラ３の各部（具体的には、バッテリの電力の給電を受ける各部）に接続される。
【0083】
図７に示すように、右コントローラ４は、本体装置２との間で通信を行う通信制御部１１１を備える。また、右コントローラ４は、通信制御部１１１に接続されるメモリ１１２を備える。通信制御部１１１は、端子６４を含む各構成要素に接続される。通信制御部１１１およびメモリ１１２は、左コントローラ３の通信制御部１０１およびメモリ１０２と同様の機能を有する。したがって、通信制御部１１１は、端子６４を介した有線通信と、端子６４を介さない無線通信（具体的には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った通信）との両方で本体装置２と通信を行うことが可能であり、右コントローラ４が本体装置２に対して行う通信方法を制御する。
【0084】
右コントローラ４は、左コントローラ３の各入力部と同様の各入力部を備える。具体的には、各ボタン１１３、アナログスティック５２を備える。これらの各入力部については、左コントローラ３の各入力部と同様の機能を有し、同様に動作する。
【0085】
右コントローラ４は、電力供給部１１８を備える。電力供給部１１８は、左コントローラ３の電力供給部１０８と同様の機能を有し、同様に動作する。
【0086】
次に、図８－図１５を参照して、この実施例のゲームシステム１において実行される仮想のゲームの本編のゲーム処理およびリズムゲームのゲーム制御処理についての概要を説明する。リズムゲームは、仮想のゲームの本編において所定の条件を満たす場合に実行される。
【0087】
図８は、この実施例の仮想のゲームのアプリケーションを実行した場合に、表示装置（たとえば、ディスプレイ１２）に表示される仮想のゲームの本編についてのゲーム画像の限定しない一例を示す図である。
【0088】
本体装置２は、画像処理装置としても機能し、ゲーム画像などの各種画面に対応する表示用画像データを生成および出力（表示）する。プロセッサ８１は、３次元の仮想空間に各種のオブジェクトおよびキャラクタを配置し、或る情景または場面（シーン）が生成される。このシーンを仮想カメラで撮影した（視点から見た）画像がゲーム画像としてディスプレイ１２に表示される。
【0089】
また、本体装置２は、仮想のゲームの本編のゲーム中に楽曲すなわちＢＧＭを再生する。つまり、本体装置２は、ＢＧＭデータを、コーデック回路８７を介してスピーカ８８に出力する。テンポまたは／および拍子の異なる複数のＢＧＭデータが用意されており、シーンまたは仮想のゲームの進行状況に応じて再生されるＢＧＭデータが変化（または、決定）される。
【0090】
図８に示すゲーム画像はゲーム画面２００の限定しない一例である。ゲーム画面２００は、プレイヤキャラクタ２０２、敵キャラクタ２０４および複数の背景オブジェクト２１０を含む。また、ゲーム画面２００には、アイテムまたは／およびノンプレイヤキャラクタが含まれる場合もある。
【0091】
プレイヤキャラクタ２０２は、ユーザまたはプレイヤ（以下、単に「プレイヤ」という）によって動作を制御されるオブジェクトである。この実施例では、プレイヤキャラクタ２０２は、人間を模した主人公のオブジェクトである。プレイヤキャラクタ２０２の動作としては、仮想の或る場所すなわち仮想空間内において、移動したり、アイテムを取得したり、アイテムを使用したり、敵キャラクタ２０４を攻撃したり、ノンプレイヤキャラクタと会話したりすることなどが該当する。また、この実施例において、アイテムは、プレイヤキャラクタ２０２が使用するまたは所持する道具（武器、防具を含む）、お宝およびお金などの様々なオブジェクトを意味する。
【0092】
敵キャラクタ２０４を含むノンプレイヤキャラクタは、プレイヤではなくコンピュータ（図６のプロセッサ８１）によって動作を制御されるオブジェクトである。この実施例では、敵キャラクタ２０４は動物を模したオブジェクトである。図示は省略するが、敵キャラクタ２０４以外のノンプレイヤキャラクタは、プレイヤキャラクタ２０２以外の人間を模したオブジェクトである。あるいは、敵キャラクタ２０４以外のノンプレイヤキャラクタは、敵キャラクタ２０４以外の動物を模したオブジェクトである。敵キャラクタ２０４の動作としては、仮想空間において、移動したり、プレイヤキャラクタ２０２に攻撃したりすることなどが該当する。敵キャラクタ２０４以外のノンプレイヤキャラクタの動作としては、仮想空間において、移動したり、プレイヤキャラクタ２０２と会話したり、プレイヤキャラクタ２０２にアイテムを渡したりすることが該当する。
【0093】
背景オブジェクト２１０は、仮想空間に配置されたる地形のオブジェクトである。この実施例において、地形とは、地面（道路、陸地、花畑、農地などを含む）、坂、床、木、草、花、建物、階段、橋、水面（川、池、湖、海などを含む）、穴、洞窟、崖、柱、壁、塀、柵などを意味する。
【0094】
この実施例では、プレイヤは、仮想空間において、プレイヤキャラクタ２０２を移動させるなどして、敵キャラクタ２０４を倒したり、アイテムを取得したり、アイテムを使用したり、仮想空間に設けられた仕掛けを解いたりして、仮想のゲームの本編を進行させる。プレイヤキャラクタ２０２がボス（最後）の敵キャラクタ２０４を倒すと、ゲームクリアとなる。
【0095】
一例として、プレイヤキャラクタ２０２は、アナログスティック３２を傾倒した方向に移動される。また、ＺＬボタン３９が操作されると、プレイヤキャラクタ２０２が向いている方向に魔法陣２２０が出現される。また、ＺＬボタン３９を操作しながらアナログスティック３２を傾倒すると、プレイヤキャラクタ２０２は魔法陣２２０を出しながら移動し、その際に魔法陣２２０はプレイヤキャラクタ２０２の前方に位置し、プレイヤキャラクタ２０２の移動に従って移動する。
【0096】
さらに、プレイヤキャラクタ２０２の近傍に所定の花オブジェクト２１０ａが配置されている場合に、ＺＬボタン３９が操作されると、プレイヤキャラクタ２０２が向いている方向に魔法陣２２０が出現され、リズムゲームが開始される。ＺＬボタン３９が操作されている間は、リズムゲームが継続される。ＺＬボタン３９の操作を止めると、リズムゲームが終了される。これは一例であり、ＺＬボタン３９が操作されると、リズムゲームが開始され、再度、ＺＬボタン３９が操作されると、リズムゲームが終了されるようにすることもできる。
【0097】
図９に示すゲーム画像はゲーム画面２００の限定しない他の例である。図９に示すゲーム画面２００は、図８に示したゲーム画面２００において、プレイヤキャラクタ２０２が仮想空間内を移動し、所定のオブジェクトが配置されている場所に到達した状態を示す。所定のオブジェクトは、所定の背景オブジェクト２１０であり、一例として、所定の花についてのオブジェクト（花オブジェクト）２１０ａである。他の例では、所定のオブジェクトは、所定の宝石または鏡のようなアイテムについてのオブジェクトでもよい。また、その他の例では、所定のオブジェクトは、所定の記号または／および図形が記載された地面のオブジェクトすなわち背景オブジェクト２１０の部分であってもよい。また、所定のオブジェクトは、所定の敵キャラクタ２０４でもよい。
【0098】
上述したように、プレイヤキャラクタ２０２と所定の花オブジェクト２１０ａの距離が所定距離以内のときに、プレイヤキャラクタ２０２をこの所定の花オブジェクト２１０ａの方向に向けた状態でプレイヤがＺＬボタン３９を操作すると、プレイヤキャラクタ２０２は前方に魔法陣２２０を生み出す動作を行い、魔法陣２２０が出現すると、この実施例のリズムゲームが開始される。または、プレイヤがＺＬボタン３９およびアナログスティック３２を操作することで、魔法陣２２０を出した状態でプレイヤキャラクタ２０２が移動する場合に、魔法陣２２０が所定の花オブジェクト２１０ａと重なる、または、所定距離以内に近づいたときに、リズムゲームが開始される。
【0099】
ただし、所定の花オブジェクト２１０ａの方向とは、厳密に所定の花オブジェクト２１０ａが位置する方向だけでなく、所定の花オブジェクト２１０ａを含む所定の範囲に対する方向でもよい。
【0100】
図１０に示すゲーム画像はゲーム画面２００の限定しないその他の例である。図１１は図１０に示すプレイヤキャラクタ２０２、第１マーカ２３０、第２マーカ２３２および第３マーカ２３４の位置関係を仮想空間の真上から見た場合の限定しない一例を示す。ただし、図１１では、プレイヤキャラクタ２０２の向きが上向きとなるように、プレイヤキャラクタ２０２、第１マーカ２３０、第２マーカ２３２、第３マーカ２３４、周回軌道２４０および候補位置を示してある。このことは、図１２についても同じである。
【0101】
図１０に示すゲーム画面２００は、図９に示したゲーム画面２００において、リズムゲームを開始することが指示され、リズムゲームが開始されてから少し時間が経過した状態の限定しない一例である。また、図１０に示すゲーム画面２００では、所定の花オブジェクト２１０ａに代えて魔法陣２２０が表示されるが、所定の花オブジェクト２１０ａに重ねて魔法陣２２０が表示されてもよい。
【0102】
また、図１０および図１１に示すように、ゲーム画面２００では、プレイヤキャラクタ２０２の周りを第１マーカ２３０が周回軌道２４０に沿って（または、周回軌道２４０上を）移動される。この実施例では、周回軌道２４０は所定の大きさの円であり、周回軌道２４０の中心は、プレイヤキャラクタ２０２の位置に重なる位置に設定される。プレイヤキャラクタ２０２の位置は、プレイヤキャラクタ２０２の胴体の中心であり、プレイヤキャラキャラクタ２０２の足元の位置である。また、周回軌道２４０の高さ方向の位置は、プレイヤキャラクタ２０２の腰の位置に設定される。
【0103】
ただし、周回軌道２４０の中心は、プレイヤキャラクタ２０２の前方の位置（たとえば、周回軌道２４０の円の半径ｒの半分の距離だけ前方の位置）に設定されてもよい。このような位置に周回軌道２４０の中心を設定すれば、図１０に示すように、仮想空間をプレイヤキャラクタ２０２の斜め後方から見たゲーム画像を表示する場合であっても、プレイヤキャラクタ２０２の前方に配置される第２マーカ２３２が見えにくくなるのを防止することができる。
【0104】
第１マーカ２３０は、二重丸を記載した円のオブジェクトであり、反時計回りに移動する。この実施例では、尾のオブジェクト(以下、単に「尾」という)２３０ａが第１マーカ２３０に付加されている。尾２３０ａは、第１マーカ２３０の移動方向（または、周回方向）を分かり易く示すために付加されている。また、尾２３０ａが付加されることで、第１マーカ２３０がプレイヤキャラクタ２０２などの陰に隠れていても、第１マーカ２３０のおおよその位置を把握することができる。ただし、尾２３０ａは第１マーカ２３０に付加されなくてもよい。また、尾２３０ａはオブジェクトではなく単なるエフェクトとして表示されてもよい。さらに、尾２３０ａはＢＧＭのテンポに応じて長さまたは／および形状が変化されてもよい。
【0105】
【0106】
また、周回軌道２４０上には、複数（図１０および図１１では、２個）の第２マーカ２３２が表示されるとともに、１つの第３マーカ２３４が表示される。第２マーカ２３２および第３マーカ２３４は、リズムゲーム中に再生されるＢＧＭにおいて拍を刻む位置を示すマーカ（以下、「リズムマーカ」と呼ぶことがある）である。リズムゲーム中に再生されるＢＧＭは本編で再生されるＢＧＭである。つまり、本編で再生されるＢＧＭがリズムゲームでも継続して再生される。また、本編で再生されるＢＧＭと同じテンポで別のＢＧＭを再生することもできる。たとえば、別のＢＧＭは、本編で再生されているオーケストラのＢＧＭがピアノバージョンなどにアレンジされたＢＧＭである。したがって、仮想のゲームの本編からリズムゲームを円滑に開始することができる。
【0107】
この実施例のリズムゲームでは、プレイヤは、周回軌道２４０上を移動する第１マーカ２３０が第２マーカ２３２の配置された位置に到達するタイミングで、周回軌道２４０の中心から当該第２マーカ２３２の配置された方向にアナログスティック３２を傾倒させるように操作する。複数の第２マーカ２３２が周回軌道２４０上に配置される場合もあり、操作対象の第２マーカ２３２は、第１マーカ２３０が次に到達する（または、重なる）第２マーカ２３２である。
【0108】
また、第２マーカ２３２は、プレイヤの傾倒操作の成否を判断する位置も示す。第３マーカ２３４は、プレイヤの傾倒操作の成否を判断しない位置を示す。第２マーカ２３２は、円または円盤の一部が侵食された形状（たとえば、三日月のような形状）のオブジェクトであり、円の形状とした場合の中心が周回軌道２４０と重なるように配置される。第３マーカ２３４は、黒丸(または、黒点)のオブジェクトであり、黒丸の中心が周回軌道２４０と重なるように配置される。
【0109】
周回軌道２４０の１周が１小節に相当し、ＢＧＭの拍子に応じて第２マーカ２３２を配置する候補位置の個数が決定されるとともに、各候補位置が周回軌道２４０上に決定される。候補位置の個数は１小節における拍の数である。また、この実施例では、プレイヤキャラクタ２０２の前方に第２マーカ２３２を表示するようにしてあるため、リズムゲームを開始することが指示されたときのプレイヤキャラクタ２０２が向いている方向に基準の候補位置が決定される。他の候補位置は、基準の候補位置に基づいて決定される。
【0110】
ＢＧＭが４分の３拍子である場合には、１小節における拍の数が３であるため、基準の候補位置と他の２つの候補位置の間隔が等間隔となるように、つまり、隣接する２つの候補位置の中心角が１２０°となるように、３つの候補位置が周回軌道２４０上に決定される。同様に、ＢＧＭが４分の４拍子である場合には、１小節における拍の数が４であるため、基準の候補位置と他の３つの候補位置の間隔が等間隔となるように、つまり、隣接する２つの候補位置の中心角が９０°となるように、４つの候補位置が周回軌道２４０上に決定される。他の拍子のＢＧＭについても同様に候補位置の個数および各候補位置が周回軌道２４０上に決定される。
【0111】
ただし、候補位置の個数は、予めプレイヤによって設定された難易度または仮想のゲームの進行度によって決定されてもよい。また、難易度または進行度に応じて候補位置の個数毎の抽選確率が決定され、その抽選確率に従って候補位置の個数が抽選により決定されてもよい。
【0112】
配置する第２マーカ２３２の数は、候補位置の個数を最大値としてランダムに決定される。また、配置する１または複数の第２マーカ２３２のうちの１個は、基準の候補位置に配置される。残りの第２マーカ２３２は、基準の候補位置以外の候補位置にランダムに配置される。ただし、配置する第２マーカ２３２の数が候補位置の個数と一致する場合には、候補位置の各々に第２マーカ２３２が配置される。第３マーカ２３４は、第２マーカ２３２を配置しない１または複数の候補位置の各々に配置される。また、基準の候補位置に配置される第２マーカ２３２が１小節において最後に拍を刻む位置を示す終点の第２マーカ２３２（以下、「終点マーカ２３２」という）である。
【0113】
このように、リズムゲームでは、仮想のゲームの本編で再生されるＢＧＭの拍子に合わせて第２マーカ２３２が配置される個数が決定されるので、プレイヤは違和感なくリズムゲームに移行することができる。
【0114】
図１２はプレイヤキャラクタ２０２、第１マーカ２３０および４個の第２マーカ２３２の位置関係を仮想空間の真上から見た場合の限定しない一例を示す。図１２の例では、ＢＧＭは４分の４拍子であり、４個の第２マーカ２３２が配置される。上述したように、４分の４拍子の場合には、４個の候補位置が９０°間隔で周回軌道２４０上に決定される。ただし、基準の候補位置は、プレイヤキャラクタ２０２の向きに決定される。なお、図１２に示す例では、すべての候補位置の各々に第２マーカ２３２が配置されるため、第３マーカ２３４は配置されていない。
【0115】
上述したように、リズムゲームを開始することが指示されたときのプレイヤキャラクタ２０２の向きに基準の候補位置が設定され、この基準の候補位置に終点マーカ２３２が配置される。したがって、図１３に示すように、プレイヤキャラクタ２０２の向きが、図１１および図１２に示した場合と異なる場合には、終点マーカ２３２の位置も異なる。同様に、他のリズムマーカの位置も異なる。図１３に示す例では、図１１および図１２に示した向きから左に３０°回転した方向をプレイヤキャラクタ２０２が向いている。このため、基準の候補位置も、図１１および図１２に示した場合から左（反時計周り）に３０°回転した位置に決定され、この基準の候補位置に終点マーカ２３２が配置される。図１３では図１１および図１２に示した場合と異なり、３つの候補位置の各々に第２マーカ２３２が配置される。
【0116】
このように、魔法陣２２０を生み出したプレイヤキャラクタ２０２の向きに応じて１または複数の第２マーカ２３２が配置されるため、プレイヤが任意のタイミングで見易く操作し易い位置でリズムゲームを開始することができる。
【0117】
また、終点マーカ２３２に対する傾倒操作の方向はプレイヤキャラクタ２０２が向いている方向であるため、プレイヤが任意のタイミングで見易く操作し易い位置でリズムゲームを開始することもできる。
【0118】
さらに、この実施例では、候補位置に配置された第２マーカ２３２を指示するようにプレイヤはアナログスティック３２を傾倒操作する。アナログスティック３２の傾倒操作で方向を指示する場合、方向の判別が難しいため、図１１および図１２に示したように、周回軌道２４０上に、一定の間隔をあけて、３つの候補位置または４つの候補位置が配置される。この判別を行い易くするために、最大で４つの候補位置を配置し、隣接する２つの候補位置の中心角が９０°以上となるようにしてある。
【0119】
また、第１マーカ２３０の移動速度は、リズムゲーム中に再生されるＢＧＭのテンポおよび拍子に基づいて決定される。ＢＧＭのテンポおよび拍子は、汎用のミドルウェアによって自動的に解析されて出力される。たとえば、ＢＧＭのテンポが６０である場合には、１分間に４分音符が６０回刻まれる。このため、このＢＧＭが４分の３拍子である場合には、１小節の長さは３秒である。また、このＢＧＭが４分の４拍子である場合には、１小節の長さは４秒である。したがって、周回軌道２４０の長さを仮想空間においてＬ（ｍ）とすると、ＢＧＭのテンポが６０であり、このＢＧＭが４分の３拍子である場合には、第１マーカ２３０の移動速度ｖは、Ｌ／３（ｍ／ｓ）である。同様に、ＢＧＭのテンポが６０であり、このＢＧＭが４分の４拍子である場合には、第１マーカ２３０の移動速度ｖは、Ｌ／４（ｍ／ｓ）である。ただし、周回軌道２４０の長さＬは、周回軌道２４０の円の半径をｒとした場合に、２πｒである。πは円周率である。
【0120】
このように、第１マーカ２３０の移動速度ｖはＢＧＭのテンポに合わせて決定されるので、プレイヤは違和感なく仮想のゲームの本編からリズムゲームに移行することができる。
【0121】
なお、同じ拍子であれば、テンポが８０の場合には、テンポが６０の場合と比較して、移動速度ｖが４／３倍となり、テンポが１２０の場合には、テンポが６０の場合と比較して、移動速度ｖが２倍となる。
【0122】
第１マーカ２３０は、リズムゲームを開始すると移動を開始し、リズムゲーム中では、ＢＧＭのテンポに基づいて算出された移動速度ｖで周回軌道２４０に沿って反時計回りに移動し続ける。ただし、第１マーカ２３０は、１小節におけるＢＧＭの再生位置に対応する周回軌道２４０上の位置から移動を開始する。１小節におけるＢＧＭの再生位置は、上述した汎用のミドルウェアによって自動的に解析される。つまり、ＢＧＭの１小節の時間（つまり、時間の長さ）に対する１小節の始まりから再生位置までの時間の割合を、周回軌道２４０の長さＬに乗じた長さだけ基準の候補位置から反時計周りに進んだ位置から第１マーカ２３０は移動を開始する。なお、１小節におけるＢＧＭの再生位置は、その他の方法によって特定されてもよい。
【0123】
また、上述したように、プレイヤが任意のタイミングでリズムゲームが開始されるため、第１マーカ２３０および第２マーカ２３２は、それぞれ、所定のタイミングでゲーム画面２００に表示される。この実施例では、第１マーカ２３０は、現在の１小節において、移動を開始する位置が基準の候補位置（すなわち、直前の１小節の最後の拍を刻む位置）から１拍目の候補位置までの間である場合には、移動を開始するタイミングすなわち周回軌道２４０上に配置されたタイミングで表示される。また、第１マーカ２３０は、現在の１小節において、移動を開始する位置が１拍目の候補位置を超えている場合には、現在の１小節の最後の拍を刻む位置すなわち基準の候補位置と重なるタイミングで表示される。
【0124】
また、第２マーカ２３２は、第１マーカ２３０が表示された後に、第１マーカ２３０の位置が基準の候補位置と重なるタイミングで表示される。このため、この実施例では、リズムゲームが開始されてから第２マーカ２３２が表示されるまでの間においては、周回軌道２４０上において、すべての候補位置の各々に第３マーカ２３４が配置される。
【0125】
したがって、プレイヤは、リズムゲームが開始されてから、第２マーカ２３２が表示されるまで、リズムゲームのプレイを開始するのを待機し、第１マーカ２３０が表示されると、第１マーカ２３０と第３マーカ２３４が重なるタイミングをゲーム画像およびゲーム音声で認識する。これにより、プレイヤは操作のタイミングを計る。
【0126】
このように、リズムゲームにおいては、第１マーカ２３０は周回軌道２４０を移動し、基準の候補位置は１小節において第１マーカ２３０が移動を開始する位置であるため、上述したように、この基準の候補位置に配置される終点マーカ２３２は最初の順番に設定された第２マーカ２３２とも言える。
【0127】
また、第１マーカ２３０の表示が開始されるのは、一例として、基準の候補位置であるが、基準の候補位置以外の候補位置に設定することもできる。
【0128】
また、この実施例では、基準の候補位置に配置された第２マーカ２３２すなわち終点マーカ２３２と、他の候補位置に配置された第２マーカ２３２を区別するために、終点マーカ２３２には斜線を付してある。このため、第１マーカ２３０が周回軌道２４０に沿って移動し、ぐるぐる回る場合であっても、第２マーカ２３２の表示態様によって、どの第２マーカに対して１小節の最後に操作するかを容易に知ることができるとともに、どの第２マーカに対して１小節の最初に操作するかを容易に判別することができる。ただし、実際のゲーム画面２００では、終点マーカ２３２にのみ模様が付されたり、終点マーカ２３２に他の第２マーカ２３２と異なる色が付されたり、終点マーカ２３２が他の第２マーカ２３２と異なる形状または／および大きさで表示されたりする。つまり、終点マーカ２３２は、他の第２マーカ２３２とは異なる視覚的特徴を有している。
【0129】
さらに、この実施例では、プレイヤにＢＧＭのリズムまたは拍を刻む位置を知らせるとともに、プレイヤが操作すべき位置を知らせるために、第１マーカ２３０がリズムマーカの配置されている位置に到達したときにＢＧＭとは別に効果音を鳴らす（または、再生する）ようにしてある。つまり、第１マーカ２３０の位置がリズムマーカの位置に重なるときに効果音が発生される。終点マーカ２３２以外の第２マーカ２３２が配置された位置と第３マーカ２３４が配置された位置では所定の効果音（以下、「第１効果音」という）が再生され、終点マーカ２３２が配置された位置では第１効果音とは異なる所定の効果音（以下、「第２効果音」という）が再生される。また、第２効果音は、一例として、第１効果音よりも高い音に設定されるが、第１効果音よりも低い音に設定されたり、第１効果音と同じ音で異なる音量に設定されたりしてもよい。ただし、リズムマーカすなわち第２マーカ２３２または第３マーカ２３４が配置されている位置は候補位置である。以下、同様である。
【0130】
このように、第１効果音および第２効果音を鳴らすので、音の高さの違いによって、終点マーカ２３２の位置を知ることができる。したがって、効果音の特徴によって、どのリズムマーカが１拍目であるかを容易に判別することもできる。
【0131】
ただし、終点マーカ２３２以外の第２マーカ２３２が配置された位置と第３マーカ２３４が配置された位置では異なる効果音を鳴らすようにすることもできる。この場合、第３マーカ２３４が配置された位置では、第１効果音および第２効果音とは異なる第３効果音が鳴らされる。また、第３効果音は、第１効果音および第２効果音よりも低い音に設定される。このように、第１効果音、第２効果音および第３効果音を鳴らすようにすれば、終点マーカ２３２の位置を知ることができるとともに、傾倒操作を行うべき第２マーカ２３２の位置を知ることができる。
【0132】
プレイヤは、第１マーカ２３０が第２マーカ２３２の配置されている位置に到達したタイミングで、当該第２マーカ２３２が配置された位置（または、方向）を指示するように、アナログスティック（以下、「Ｌスティック」ということがある）３２を傾倒させる。上述したように、第２マーカ２３２が配置されている位置毎に、プレイヤの傾倒操作の成否が判定される。
【0133】
また、第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周する間に、１または複数の第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作がすべて成功であることが判定されると、その周回についてのプレイヤの傾倒操作は成功であることが判定される。一方、第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周する間に、１または複数の第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作が失敗であることが一度でも判定されると、その周回についてのプレイヤの傾倒操作は失敗であることが判定される。以下、リズムゲームのうちの第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周する間にプレイヤが傾倒操作を行うゲームを小リズムゲームと呼ぶことにする。したがって、第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周する間に、１または複数の第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作がすべて成功であることが判定されると、小リズムゲームの成功（または、クリア）となる。また、１回でも傾倒操作が失敗であることが判定されると、小リズムゲームの失敗となる。
【0134】
この実施例では、小リズムゲームに成功すると、配置する第２マーカ２３２の数および１または複数の第２マーカ２３２を配置する位置がランダムに変化される。つまり、ランダムに決定された１または複数の第２マーカ２３２がランダムに再配置される。配置する第２マーカ２３２の数を決定する方法および１または複数の第２マーカ２３２を配置する位置を決定する方法は、リズムゲームの開始時におけるそれぞれの方法と同じである。小リズムゲームに失敗すると、第２マーカ２３２が再配置されることはない。
【0135】
このように、この実施例では、リズムゲームが継続している場合には、今回成功した小リズムゲームで第２マーカ２３２が配置されなかった位置に、次の小リズムゲームで第２マーカ２３２が配置されたとしても、ＢＧＭが変化されることはなく、複数の候補位置は固定されているため、プレイヤは効果音でリズムをとることができる。したがって、プレイヤは操作し易い。
【0136】
所定の回数（この実施例では、３回）小リズムゲームに成功すると、所定の効果が発動する。以下においては、小リズムゲームに所定の回数成功することで、クリアと判定され、所定の効果が発動される小リズムゲームのまとまりを大リズムゲームと呼ぶことにする。
【0137】
ただし、所定の回数は１回または２回或いは４回以上でもよい。また、所定の回数は連続する複数の回数でもよい。所定の回数は、予め決定されていたり、リズムゲームが開始されるときに、難易度または仮想のゲームの進行度合に応じてランダムに決定されたりする。
【0138】
上述したように、ＺＬボタン３９が操作されている間は、リズムゲームが継続される。つまり、プレイヤが大リズムゲームをクリアするまでＺＬボタン３９を操作し続ける場合には、大リズムゲームは継続される。
【0139】
所定の効果が発動されると、プレイヤキャラクタ２０２の体力値が所定値または全部回復されたり、プレイヤまたはプレイヤキャラクタ２０２が所定枚数のコインを取得したり、仮想空間における所定の仕掛けが解かれたりする。所定の仕掛けが解かれると、隠し扉またはダンジョンが現れたり、扉の鍵が開いたり、跳ね橋が下りたり、進路を塞ぐ岩などが消滅さたりする。
【0140】
この実施例では、大リズムゲームがクリアされると、所定の効果が発動され、大リズムゲームすなわちリズムゲーム制御処理は終了される。すると、第１マーカ２３０およびすべてのリズムマーカが消去されるとともに、所定の効果が発動されたことを表現するゲーム画面２００がディスプレイ１２に表示される。
【0141】
この実施例では、小リズムゲームを所定の回数成功した場合に大リズムゲームのクリアとなり、大リズムゲームをクリアしたことを契機として所定の効果を発動させるが、小リズムゲームを成功したことが判定されたことを契機として所定の効果を発動させるようにしてもよい。
【0142】
ここで、第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否を判定する方法について説明する。この実施例では、第１マーカ２３０が第２マーカ２３２が配置される位置に到達するタイミングで、周回軌道２４０の中心から第２マーカ２３２が配置される位置までの方向を指示しているかどうかが判定される。つまり、プレイヤの傾倒操作の成否は、アナログスティック３２を傾倒したタイミングの成否とアナログスティック３２を傾倒した方向の成否に基づいて判定される。アナログスティック３２を傾倒したタイミングおよび傾倒した方向の両方が成功であれば、第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作が成功であることが判定される。タイミングまたは／および方向が失敗であれば、第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作が失敗であることが判定される。
【0143】
アナログスティック３２を傾倒するタイミングの成否を判定する方法と、アナログスティック３２を傾倒する方向の成否を判定する方法について説明する。
【0144】
アナログスティック３２を傾倒するタイミングが、第１マーカ２３０の位置が第２マーカ２３２の配置された位置に到達する丁度のタイミングを含む固定の期間または範囲（以下、「タイミング判定範囲」）内である場合に、アナログスティック３２を傾倒するタイミングが成功であることが判定される。ただし、タイミング判定範囲は、第１マーカ２３０の位置が第２マーカ２３２の配置された位置に到達する丁度のタイミングの０．３秒前に開始し、丁度のタイミングの０．５秒後に終了する。
【0145】
ただし、タイミング判定範囲は、丁度のタイミングを中心に前後の長さを同じにしてもよく、丁度のタイミングを中心に後の長さよりも前の長さを長くしてもよい。
【0146】
タイミング判定範囲の長さは固定であり、第２マーカ２３２は、ＢＧＭの拍子で決定される複数の候補位置の全部または一部に設定されるため、複数の候補位置が決定されたときに、各候補位置に対してタイミング判定範囲が決定される。ただし、各候補位置で拍を刻む時間はテンポに応じて決定される。
【0147】
図１４(Ａ)はＢＧＭが４分の３拍子でありテンポが６０である場合の各候補位置すなわち拍数毎のタイミング判定範囲の限定しない一例を説明するための図である。図１４(Ｂ)はＢＧＭが４分の４拍子でありテンポが６０である場合の各候補位置すなわち拍数毎のタイミング判定範囲の限定しない一例を説明するための図である。図１４(Ｃ)はＢＧＭが４分の３拍子でありテンポが１２０である場合の各候補位置すなわち拍数毎のタイミング判定範囲の限定しない一例を説明するための図である。
【0148】
上述したように、ＢＧＭが４分の３拍子でありテンポが６０である場合には、周回軌道２４０上に３個の候補位置が等間隔で配置される。図１４（Ａ）に示すように、周回軌道２４０を直線状に記載すると、３個の候補位置は、それぞれ、始点から長さＬ／３（ｍ）、長さ２Ｌ／３（ｍ）および長さＬ（ｍ）の位置に配置される。また、３個の候補位置は、始点から終点に向かう順番で、１拍目、２拍目および３拍目を刻む位置である。
【0149】
ＢＧＭが４分の３拍子でありテンポが６０である場合には、１秒毎に拍が刻まれるため、１拍目の候補位置に対して０．７秒から１．５秒のタイミング判定範囲が設定され、２拍目の候補位置に対して１．７秒から２．５秒のタイミング判定範囲が設定され、３拍目の候補位置に対して２．７秒から３．５秒のタイミング判定範囲が設定される。ただし、後述するように、第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周する毎にタイマ８５４ｘ（図１７参照）をリセットおよびスタートするため、３拍目の候補位置に対するタイミング判定範囲は、２．７秒から３．０秒と次の周回の０秒から０．５秒までの期間である。このことは他の場合についても同様である。
【0150】
各タイミング判定範囲において、アナログスティック３２の傾倒操作が行われた場合に、アナログスティック３２を傾倒するタイミングが成功であることが判定される。アナログスティック３２の傾倒操作が行われたタイミングが各タイミング判定範囲よりも前である場合および各タイミング判定範囲内でアナログスティック３２の傾倒操作が行われない場合に、アナログスティック３２を傾倒するタイミングが失敗であることが判定される。これらのことは他の場合についても同様である。
【0151】
上述したように、ＢＧＭが４分の４拍子でありテンポが６０である場合には、周回軌道２４０上に４個の候補位置が等間隔で配置される。図１４（Ｂ）に示すように、周回軌道２４０を直線状に記載すると、４個の候補位置は、それぞれ、始点から長さＬ／４（ｍ）、長さＬ／２（ｍ）、長さ３Ｌ／４（ｍ）および長さＬ（ｍ）の位置に配置される。また、４個の候補位置は、始点から終点に向かう順番で、１拍目、２拍目、３拍目および４拍目を刻む位置である。
【0152】
ＢＧＭが４分の４拍子でありテンポが６０である場合には、１秒毎に拍が刻まれるため、１拍目の候補位置に対して０．７秒から１．５秒のタイミング判定範囲が設定され、２拍目の候補位置に対して１．７秒から２．５秒のタイミング判定範囲が設定され、３拍目の候補位置に対して２．７秒から３．５秒のタイミング判定範囲が設定され、４拍目の候補位置に対して３．７秒から４．５秒のタイミング判定範囲が設定される。ただし、４拍目の候補位置に対するタイミング判定範囲は、３．７秒から４．０秒と次の周回の０秒から０．５秒までの期間である。
【0153】
また、ＢＧＭが４分の３拍子でありテンポが１２０である場合にも、テンポが６０の場合と同様に、周回軌道２４０上に３個の候補位置が等間隔で配置される。図１４（Ｃ）に示すように、周回軌道２４０を直線状に記載すると、３個の候補位置は、それぞれ、始点から長さＬ／３（ｍ）、長さ２Ｌ／３（ｍ）および長さＬ（ｍ）の位置に配置される。また、３個の候補位置は、始点から終点に向かう順番で、１拍目、２拍目および３拍目を刻む位置である。
【0154】
ＢＧＭが４分の３拍子でありテンポが１２０である場合には、０．５秒毎に拍が刻まれるため、１拍目の候補位置に対して０．２秒から１．０秒のタイミング判定範囲が設定され、２拍目の候補位置に対して０．７秒から１．５秒のタイミング判定範囲が設定され、３拍目の候補位置に対して１．２秒から２．０秒のタイミング判定範囲が設定される。ただし、３拍目の候補位置に対するタイミング判定範囲は、１．２秒から１．５秒と次の周回の０秒から０．５秒までの期間である。
【0155】
この実施例では、タイミング判定範囲の長さは固定されているため、テンポが速い場合には、図１４（Ｃ）からも分かるように、隣接する２つの候補位置すなわち拍数に対するタイミング判定範囲が互いに重なることがある。この場合、時間的に前のタイミング判定範囲を用いた判定を終える前に、時間的に次のタイミング判定範囲を用いた判定に移行する場合がある。ただし、隣接する２つの候補位置に対するタイミング判定範囲が互いに重なり、その重なるタイミングでプレイヤの傾倒操作がある場合には、時間的に前のタイミング判定範囲に対応する候補位置に配置された第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作として成否が判定される。
【0156】
方向判定範囲は、操作対象の第２マーカ２３２が配置された候補位置を含む周回軌道２４０上の範囲であり、この第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の方向が正しいかどうかを判定するための範囲である。
【0157】
プレイヤがゲーム画面２００を正面から見た場合のゲーム画面２００の上下左右の方向と、プレイヤがアナログスティック３２の設けられたコントローラ３の面を正面から見た場合のアナログスティック３２の上下左右の方向は一致している。したがって、第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の方向が正しいかどうかについても、ゲーム画面２００上の位置を用いて行われる。ゲーム画面２００上において、第２マーカ２３２が配置されている方向は、周回軌道２４０の中心から見て第２マーカ２３２が配置される位置までの方向である。
【0158】
周回軌道２４０の中心から見て第２マーカ２３２が配置される位置までの方向は、２次元のゲーム画面２００における角度で示され、この角度に対して所定角度（たとえば、±７５°）の幅を持たせた範囲が当該第２マーカ２３２に対する方向判定範囲である。一例として、ゲーム画面２００に表示された周回軌道２４０の中心を基準点とし、ゲーム画面２００の右方向を基準の方向（つまり、０°）として、その基準点と候補位置を結ぶ線分が基準の方向となす角度が、基準点から第２マーカ２３２が配置される位置までの方向である。ただし、基準の方向に対して反時計周りに角度の値が大きくされる。
【0159】
また、アナログスティック３２を傾倒することで指示する方向は、アナログスティック３２の右方向を基準の方向（つまり、０°）として、この基準の方向となす角度で決定される。ただし、基準の方向に対して反時計周りに角度の値が大きくされる。
【0160】
図１５は第２マーカ２３２の方向判定範囲の限定しない一例を説明するための図である。図１５には、図１０に示したゲーム画面２００のうちの周回軌道２４０と終点マーカ２３２が示される。図１５に示すように、終点マーカ２３２は、周回軌道２４０の中心から見て６５°の方向に配置される。したがって、この終点マーカ２３２に対する方向判定範囲は－１０°（すなわち、３５０°）から１４０°の範囲に設定される。プレイヤがアナログスティック３２を傾倒した場合に、傾倒した方向が方向判定範囲内である場合に、この方向判定範囲が設定された第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の方向が成功であることが判定される。一方、傾倒した方向が方向判定範囲外である場合に、この方向判定範囲が設定された第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の方向が失敗であることが判定される。
【0161】
このように、プレイヤは、プレイヤキャラクタ２０２を囲う周回軌道２４０に沿って移動する第１マーカ２３０の位置がこの周回軌道２４０上に配置された１または複数の第２マーカ２３２を指示するようにアナログスティック３２を操作する。第２マーカ２３２の方向は、ゲーム画面２００上において、周回軌道２４０の中心から第２マーカ２３２が配置された位置に向かう方向である。また、上述したように、アナログスティック３２で指示する上下左右の方向はゲーム画面２００の上下左右の方向と一致する。つまり、プレイヤが指示する方向は、プレイヤキャラクタ２０２の位置に対する第２マーカ２３２が配置された位置までの方向と一致するため、より直感的な操作が可能である。
【0162】
なお、この実施例のリズムゲームでは傾倒された方向がプレイヤの傾倒操作の成否の判定に用いられるが、傾倒された量はプレイヤの傾倒操作の成否の判定に用いられない。ただし、プレイヤはリズムゲームのプレイ中では、ＺＬボタン３９を操作し続けるため、意図しない傾倒操作を検出しないように、傾倒された量が所定量よりも少ない場合には、傾倒操作が無いものとして扱うようにしてもよい。
【0163】
図１６は図６に示したＤＲＡＭ８５のメモリマップ８５０の限定しない一例を示す図である。図１６に示すように、ＤＲＡＭ８５は、プログラム記憶領域８５２およびデータ記憶領域８５４を含む。プログラム記憶領域８５２には、ゲームアプリケーションのプログラム（つまり、ゲームプログラム）が記憶される。図１６に示すように、ゲームプログラムは、メイン処理プログラム８５２ａ、画像生成プログラム８５２ｂ、操作検出プログラム８５２ｃ、音再生プログラム８５２ｄ、本編のゲーム制御プログラム８５２ｅ、リズムゲーム制御プログラム８５２ｆ、楽曲解析プログラム８５２ｇおよび画像表示プログラム８５２ｈなどを含む。ただし、楽曲解析プログラム８５２ｇは、汎用のミドルウェアあり、本体装置２が備える機能であるため、ゲームプログラムには含まれない。また、ゲーム画像などの画像を表示する機能は本体装置２が備える機能である。したがって、画像表示プログラム８５２ｈもゲームプログラムに含まれない。
【0164】
詳細な説明は省略するが、各プログラム８５２ａ－８５２ｈは、本体装置２に電源が投入された後の適宜のタイミングで、フラッシュメモリ８４および／またはスロット２３に装着された記憶媒体からその一部または全部が読み込まれてＤＲＡＭ８５に記憶される。ただし、各プログラム８５２ａ－８５２ｈの一部または全部は、本体装置２と通信可能な他のコンピュータから取得するようにしてもよい。
【0165】
メイン処理プログラム８５２ａは、この実施例の仮想のゲームの全体的な処理（以下、「全体処理」という）を実行するためのプログラムである。
【0166】
画像生成プログラム８５２ｂは、後述する画像生成データ８５４ｂを用いて、ゲーム画像などの各種の表示用画像に対応する表示用画像データを生成するためのプログラムである。ゲーム画像には、プレイヤキャラクタ２０２、敵キャラクタ２０４などのノンプレイヤキャラクタおよび背景オブジェクト２１０などが含まれ、さらに、アイテムのオブジェクトおよび魔法陣２２０が含まれる場合もある。ただし、周回軌道２４０は含まれない。
【0167】
操作検出プログラム８５２ｃは、左コントローラ３または／および右コントローラ４からの操作データ８５４ａを取得するためのプログラムである。また、１または複数の他のコントローラが用いられる場合には、操作検出プログラム８５２ｃは、１または複数の他のコントローラからの操作データ８５４ａも取得する。
【0168】
音再生プログラム８５２ｄは、後述する音データ８５４ｃを用いて、ＢＧＭ、効果音、プレイヤキャラクタ２０２および敵キャラクタ２０４などのノンプレイヤキャラクタの音声を再生するためのプログラムである。音再生プログラム８５２ｄに従って再生された音ないし音楽はスピーカ８８から出力される。
【0169】
本編のゲーム制御プログラム８５２ｅは、仮想のゲームの本編についてのゲーム制御処理を実行するためのプログラムである。
【0170】
リズムゲーム制御プログラム８５２ｆは、リズムゲームについてのゲーム制御処理を実行するためのプログラムである。
【0171】
楽曲解析プログラム８５２ｇは、ＢＧＭのテンポおよび拍子などを解析するためのプログラムである。また、楽曲解析プログラム８５２ｇは、ＢＧＭの各小節において拍数毎に拍を刻むタイミングも解析される。
【0172】
画像表示プログラム８５２ｈは、画像生成プログラム８５２ｂに従って生成した表示用画像データを表示装置に出力するためのプログラムである。したがって、表示用画像データに対応する表示用画像（ゲーム画面２００など）がディスプレイ１２などの表示装置に表示される。
【0173】
なお、プログラム記憶領域８５２には、他の機器と通信するための通信プログラム、データをフラッシュメモリ８４などの不揮発性の記憶媒体に記憶するためのバックアッププログラムなども記憶される。
【0174】
また、データ記憶領域８５４には、操作データ８５４ａ、画像生成データ８５４ｂ、音データ８５４ｃ、プレイヤキャラクタデータ８５４ｄ、解析データ８５４ｅ、移動速度データ８５４ｆ、候補位置データ８５４ｇ、第１マーカデータ８５４ｈ、第２マーカデータ８５４ｉ、第３マーカデータ８５４ｊ、現在のタイミング判定範囲データ８５４ｋ、現在の方向判定範囲データ８５４ｍ、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎおよび大リズムゲームクリア判定データ８５４ｐなどが記憶される。また、データ記憶領域８５４には、第１マーカ表示フラグ８５４ｑ、待機フラグ８５４ｒ、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓ、大リズムゲームクリアフラグ８５４ｔ、第１出力フラグ８５４ｕ、第２出力フラグ８５４ｖ、効果発動フラグ８５４ｗおよびタイマ８５４ｘが設けられる。
【0175】
操作データ８５４ａは、左コントローラ３または／および右コントローラ４から受信される操作データである。この実施例においては、本体装置２が左コントローラ３および右コントローラ４の両方から操作データを受信する場合には、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４のそれぞれを識別可能にして操作データ８５４ａを記憶する。また、１または複数の他のコントローラが用いられる場合には、本体装置２は、１または他のコントローラを識別可能にして操作データ８５４ａを記憶する。
【0176】
画像生成データ８５４ｂは、ポリゴンデータおよびテクスチャデータなど、表示用画像データを生成するために必要なデータである。
【0177】
音データ８５４ｃは、複数のＢＧＭ、各種の効果音、プレイヤキャラクタ２０２およびノンプレイヤキャラクタの音声についてのデータである。
【0178】
プレイヤキャラクタデータ８５４ｄは、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置データ、向きデータおよびアイテムデータを含む。現在位置データは、仮想空間における、プレイヤキャラクタ２０２の現在の位置の３次元座標のデータである。向きデータは、仮想空間における、プレイヤキャラクタ２０２の現在の向きのデータである。アイテムデータは、プレイヤキャラクタ２０２が所持するアイテムの種類および個数のデータである。
【0179】
解析データ８５４ｅは、楽曲解析プログラム８５２ｇに従って解析された、ゲーム中に再生されるＢＧＭのテンポ、拍子および現在の再生位置についてのデータである。ただし、現在の再生位置は、現在再生中のＢＧＭの１小節における再生位置である。
【0180】
移動速度データ８５４ｆは、第１マーカ２３０の移動速度についてのデータである。候補位置データ８５４ｇは、周回軌道２４０上に決定された複数の候補位置の各々の３次元座標のデータおよび複数の候補位置の各々についてのタイミング判定範囲のデータである。
【0181】
第１マーカデータ８５４ｈは、第１マーカ２３０の現在の位置の３次元座標データである。第２マーカデータ８５４ｉは、１または複数の第２マーカ２３２の各々が配置される位置の３次元座標データである。第３マーカデータ８５４ｊは、１または複数の第３マーカ２３４の各々が配置される位置の３次元座標データである。ただし、第３マーカ２３４が配置されない場合には、第３マーカデータ８５４ｊは記憶されない。
【0182】
現在のタイミング判定範囲データ８５４ｋは、第１マーカ２３０が次に到達する候補位置に対して設定される傾倒操作のタイミングの判定範囲についてのデータである。ただし、第１マーカ２３０が次に到達する候補位置に第３マーカ２３４が配置されている場合には、現在のタイミング判定範囲データ８５４ｋとしてＮＵＬＬデータが記憶される。現在の方向判定範囲データ８５４ｍは、第１マーカ２３０が次に到達する候補位置に対して設定される傾倒操作の方向の判定範囲についてのデータである。
【0183】
小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎは、小リズムゲームの成功であるかを判定するためのデータである。具体的には、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎは、第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周する間に、周回軌道２４０に配置された各第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否の判定結果を示すデータである。この実施例では、最大で４個の第２マーカ２３２が周回軌道２４０上に配置されるため、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎは４ビットのデータであり、各ビットが各第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否を示す。第１マーカ２３０が各周回を開始するときに、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎのすべてのビットに１が設定され、第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否を判定した結果を最上位ビットから最下位ビットに向けて順に書き込む。第２マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作が成功であることが判定されると、対応するビットの値は１のままであり、第２マーカ２３２に対応するプレイヤの傾倒操作が失敗であることが判定されると、対応するビットに０が設定される。第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周したときに、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎのすべてのビットに１が設定されている場合に、小リズムゲームの成功であることが判定される。一方、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎのいずれか１つのビットでも０が設定されている場合に、小リズムゲームの失敗であることが判定される。
【0184】
大リズムゲームクリア判定データ８５４ｐは、大リズムゲームのクリアであるかを判定するためのデータであって、小リズムゲームの成功回数を示す数値データである。小リズムゲームの成功回数が所定の回数を示す場合に、大リズムゲームのクリアであることが判定される。
【0185】
第１マーカ表示フラグ８５４ｑは、第１マーカ２３０を表示するかを示すフラグである。第１マーカ２３０を表示する場合には、第１マーカ表示フラグ８５４ｑはオンされる。第１マーカ２３０を表示しない場合には、第１マーカ表示フラグ８５４ｑはオフされる。
【0186】
待機フラグ８５４ｒは、１または複数の第２マーカ２３２の各々を候補位置に配置するのを待機するかを示すフラグである。リズムゲームが開始されたときと、大リズムゲームのクリアであることが判定されたときに、待機フラグ８５４ｒはオンされる。すべての候補位置に第２マーカ２３２が配置されていない状態で、第１マーカ２３０が周回軌道２４０を１周したときに、待機フラグ８５４ｒはオフされる。
【0187】
小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓは、小リズムゲームの成功であるかを示すフラグである。小リズムゲームの成功であることが判定された場合に、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓはオンされる。小リズムゲームの成功でない場合に、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓはオフされる。ただし、小リズムゲームの成功でない場合には、小リズムゲームの成否を判定していない場合と小リズムゲームに失敗した場合が含まれる。
【0188】
大リズムゲーム成功フラグ８５４ｔは、大リズムゲームのクリアであるかを示すフラグである。大リズムゲームのクリアであることが判定された場合に、大リズムゲーム成功フラグ８５４ｔはオンされる。大リズムゲームのクリアでない場合に、大リズムゲーム成功フラグ８５４ｔはオフされる。
【0189】
第１出力フラグ８５４ｕは、第１マーカ２３０が第３マーカ２３４の配置されている候補位置または終点マーカ２３２以外の第２マーカ２３２の配置されている候補位置に到達した場合の第１効果音を再生するかどうかを示すフラグである。第１効果音を再生する場合には、第１出力フラグ８５４はオンされる。第１効果音を再生しない場合には、第１出力フラグ８５４ｕはオフされる。
【0190】
第２出力フラグ８５４ｖは、第１マーカ２３０が終点マーカ２３２の配置されている候補位置に到達した場合の第２効果音を再生するかどうかを示すフラグである。第２効果音を再生する場合には、第２出力フラグ８５４ｖはオンされる。第２効果音を再生しない場合には、第２出力フラグ８５４ｖはオフされる。
【0191】
効果発動フラグ８５４ｗは、リズムゲームがクリアされたことによる効果を発動するかどうかを示すフラグである。効果を発動する場合には、効果発動フラグ８５４ｗはオンされる。効果を発動しない場合には、効果発動フラグ８５４ｗはオフされる。
【0192】
タイマ８５４ｘは、第１マーカ２３０が周回軌道２３０に沿って移動する場合に、第１マーカが基準の候補位置から現在の位置まで移動するのに要した時間をカウントするためのカウンタであり、第１マーカ２３０が周回軌道２３０を１周する毎にリセットおよびスタートされる。
【0193】
図示は省略するが、データ記憶領域８５４には、仮想空間に配置されている敵キャラクタ２０４を含むノンプレイヤキャラクタおよび背景オブジェクトについてのデータおよび１または複数の第３マーカ２３４の各々が配置される位置の３次元座標データについての第３マーカデータなどの他のデータが記憶されたり、他のフラグおよびタイマ（またはカウンタ）が設けられたりする。
【0194】
図１８は、本体装置２のプロセッサ８１（またはコンピュータ）のゲームプログラムの処理（全体処理）の限定しない一例を示すフロー図である。図１９は、本体装置２のプロセッサ８１のゲーム制御処理の限定しない一例を示すフロー図である。図２０－図２７は、本体装置２のプロセッサ８１のリズムゲーム制御処理の限定しない一例を示すフロー図である。以下、図１８－図２７を用いて、全体処理、ゲーム制御処理およびリズムゲーム制御処理について説明する。
【0195】
ただし、図１８－図２７に示すフロー図の各ステップの処理は、単なる一例に過ぎず、同様の結果が得られるのであれば、各ステップの処理順序を入れ替えてもよい。また、この実施例では、基本的には、図１８－図２７に示すフロー図の各ステップの処理をプロセッサ８１が実行するものとして説明するが、プロセッサ８１以外のプロセッサや専用回路が一部のステップを実行するようにしてもよい。
【0196】
本体装置２の電源が投入されると、全体処理の実行に先だって、プロセッサ８１は、図示しないブートＲＯＭに記憶されている起動プログラムを実行し、これによってＤＲＡＭ８５等の各ユニットが初期化される。本体装置２は、プレイヤによって、この実施例のゲームプログラムの実行が指示されると、全体処理を開始する。
【0197】
図１８に示すように、プロセッサ８１は、全体処理を開始すると、つまり、仮想のゲームの本編を開始すると、ステップＳ１で、初期設定を実行する。ここでは、プロセッサ８１は、仮想空間において、プレイヤキャラクタ２０２、ノンプレイヤキャラクタ（敵キャラクタ２０４を含む）および背景オブジェクト２１０を配置する位置および向きを初期位置および初期の向きに決定する。ただし、前回の続きから仮想のゲームを開始する場合には、プレイヤキャラクタ２０２、ノンプレイヤキャラクタ（敵キャラクタ２０４を含む）および背景オブジェクト２１０を配置する位置および向きを、セーブされた時点における位置および向きに決定する。したがって、プレイヤキャラクタ２０２の初期位置またはセーブされた時点における位置データおよび向きデータが現在位置データおよび向きデータとして設定されたプレイヤキャラクタデータ８５４ｄがデータ記憶領域８５４に記憶される。
【0198】
続くステップＳ３では、左コントローラ３または／および右コントローラ４から送信された操作データを取得し、ステップＳ５では、後述するゲーム制御処理（図１９参照）を実行する。
【0199】
次のステップＳ７では、ゲーム画像（つまり、表示用画像）を生成する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ５のゲーム制御処理の結果に基づいて、３次元の仮想空間に各種のオブジェクトおよびキャラクタを配置して、或る情景または場面（シーン）を生成し、生成したシーンを仮想カメラで撮影したゲーム画像（ゲーム画面２００など）に対応するゲーム画像データを生成する。ただし、リズムゲームにおいては、第１マーカ表示フラグ８５４ｐがオフである場合には、第１マーカ２３０はゲーム画面２００に表示されないため、第１マーカ２３０は仮想空間に配置されない。一方、第１マーカ表示フラグ８５４ｐがオンである場合には、第１マーカ２３０はゲーム画面２００に表示されるため、第１マーカ２３０は仮想空間に配置される。また、後述するように、ゲーム制御処理において、所定の効果が発動された場合には、所定の効果が発動したことを表現するゲーム画像に対応するゲーム画像データが生成される。
【0200】
次のステップＳ９では、ゲーム音声を生成する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ５のゲーム制御処理の結果に応じたゲーム音声に対応する音声データを生成する。ただし、ゲーム音声は、プレイヤキャラクタ２０２および敵キャラクタ２０４などのノンプレイヤキャラクタの音声、ＢＧＭおよび効果音などのゲームに必要な音を意味する。したがって、仮想のゲームの本編またはリズムゲームにおいて、ＢＧＭを含むゲーム音声が生成される。また、リズムゲームにおいては、第１出力フラグ８５４ｕがオンである場合には、ＢＧＭおよび第１効果音を含むゲーム音声が生成され、第２出力フラグ８５４ｖがオンである場合には、ＢＧＭおよび第２効果音を含むゲーム音声が生成される。また、必要に応じて、プレイヤキャラクタ２０２および敵キャラクタ２０４などのノンプレイヤキャラクタの音声がゲーム音声に含まれる。上述したように、シーンまたは仮想のゲームの進行状況に応じて再生されるＢＧＭが変化（または、決定）される。
【0201】
続いて、ステップＳ１１は、ゲーム画像を表示する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ７で生成したゲーム画像データをディスプレイ１２に出力する。また、ステップＳ１３では、ゲーム音声を出力する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ９で生成したゲーム音声データを、コーデック回路８７を介してスピーカ８８に出力する。したがって、仮想のゲームの本編またはリズムゲームにおいて、ＢＧＭが再生され、リズムゲームにおいては、第１マーカ２３０の位置が終点マーカ２３２以外のリズムマーカの位置と重なったときに第１効果音がさらに鳴らされ、第１マーカ２３０の位置が終点マーカ２３２の位置と重なったときに第２効果音がさらに鳴らされる。また、必要に応じて、プレイヤキャラクタ２０２および敵キャラクタ２０４などのノンプレイヤキャラクタの音声が出力される。
【0202】
そして、ステップＳ１５では、ゲームを終了するかどうかを判断する。ステップＳ１５の判断は、プレイヤがゲームを終了する指示を行ったか否か等によって行われる。ステップＳ１５で“ＮＯ”であれば、つまりゲームを終了しない場合には、ステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ１５で“ＹＥＳ”であれば、つまりゲームを終了する場合には、全体処理を終了する。
【0203】
図１９に示すように、プロセッサ８１は、ステップＳ５に示したゲーム制御処理を開始すると、ステップＳ３１で、リズムゲーム制御処理の実行中であるかどうかを判断する。ステップＳ３１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、リズムゲーム制御処理の実行中であれば、ステップＳ３３で、リズムゲームの終了であるかどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ３で取得した操作データがＺＬボタン３９の操作を示していないかどうかを判断する。または、プロセッサ８１は、ステップＳ３で操作データを取得していないかどうかを判断する。あるいは、プロセッサ８１は、大リズムゲームクリアフラグ８５４ｔがオンであるかどうかを判断する。
【0204】
ステップＳ３３で“ＮＯ”であれば、つまり、リズムゲームの終了でなければ、ステップＳ３５で、後述するリズムゲーム制御処理（図２０－図２６参照）を実行して、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ３３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、リズムゲームの終了であれば、ステップＳ３７で、リズムゲーム制御処理を終了し、ステップＳ５５に進む。
【0205】
ステップＳ３１で“ＮＯ”であれば、つまり、リズムゲーム制御処理の実行中でなければ、ステップＳ３９で、プレイヤキャラクタ２０２の移動かどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ３で取得した操作データがアナログスティック３２の傾倒操作を示すかどうかを判断する。
【0206】
ステップＳ３９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２の移動であれば、ステップＳ４１で、操作入力に従ってプレイヤキャラクタ２０２を移動させる。このステップＳ４１では、プロセッサ８１は、アナログスティック３２の傾倒操作に従う方向に、プレイヤキャラクタ２０２の位置および向きを変更する。つまり、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置データおよび向きデータが更新される。図示は省略するが、プレイヤキャラクタ２０２がアイテムの位置に接近または到達した場合には、当該アイテムを取得する。プレイヤキャラクタ２０２がアイテムを取得した場合には、プレイヤキャラクタデータ８５４ｄのアイテムデータが更新される。つまり、取得したアイテムの個数が増加される。
【0207】
次のステップＳ４３では、魔法陣２２０が出現しているかどうかを判断する。ステップＳ４３で“ＮＯ”であれば、つまり、魔法陣２２０が出現していない場合には、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ４３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、魔法陣２２０が出現している場合には、ステップＳ４５で、プレイヤキャラクタ２０２の移動に従って魔法陣２２０を移動させて、ステップＳ５５に進む。
【0208】
ステップＳ３９で“ＮＯ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２の移動でなければ、ステップＳ４７で、魔法陣２２０を出現させるかどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ３で取得した操作データがＺＬボタン３９の操作を示すかどうかを判断する。
【0209】
ステップＳ４７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、魔法陣２２０を出現させる場合には、ステップＳ４９で、プレイヤキャラクタ２２０の前方に魔法陣２２０を出現させて、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ４７で“ＮＯ”であれば、つまり、魔法陣２２０の出現させない場合には、ステップＳ５１で、リズムゲームの開始かどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、プレイヤキャラクタ２０２の近傍に所定の花オブジェクト２１０ａが配置された状態で、魔法陣２２０が出現されたかどうかを判断する。または、プロセッサ８１は、プレイヤキャラクタ２０２の移動に従って移動される魔法陣２２０が所定の花オブジェクト２１０ａと重なる、または、所定距離以内に近づいたかどうかを判断する。
【0210】
ステップＳ５１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、リズムゲームの開始であれば、ステップＳ５３で、リズムゲーム制御処理を開始し、ステップＳ５５に進む。プロセッサ８１は、ステップＳ５３で、リズム制御処理を開始するとき、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎおよび大リズムゲームクリア判定データ８５４ｐをリセットするとともに、所リズムゲーム成功フラグ８５４ｓ、大リズムゲームクリアフラグ８５４ｔ、第１出力フラグ８５４ｕ、第２出力フラグ８５４ｖおよび効果発動フラグ８５４ｗをオフする。
【0211】
一方、ステップＳ５１で“ＮＯ”であれば、つまり、リズムゲームの開始でなければ、ステップＳ５５で、その他のゲーム処理を実行し、ゲーム制御処理を終了して、図１８に示した全体処理にリターンする。ステップＳ５５では、プロセッサ８１は、プレイヤの操作に従ってプレイヤキャラクタ２０２に敵キャラクタ２０４を攻撃させたり、プレイヤの操作に従ってプレイヤキャラクタ２０２にアイテムを使用させたり、敵キャラクタ２０４を移動させたり、敵キャラクタ２０４にプレイヤキャラクタ２０２を攻撃させたり、アイテムを出現させたりするなどのゲーム処理を実行する。また、効果発動フラグ８５４ｗがオンであれば、ステップＳ５５では、プロセッサ８１は、所定の効果を発動する。さらに、ステップＳ５５では、プロセッサ８１は、ゲームクリアまたはゲームオーバを判断する。
【0212】
図２０に示すように、プロセッサ８１は、リズムゲーム制御処理を開始すると、ステップＳ１０１では、第１マーカ表示フラグ８５４ｑがオンであるかどうかを判断する。ステップＳ１０１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１マーカ表示フラグ８５４ｑがオンであれば、図２２に示すステップＳ１２７に進む。一方、ステップＳ１０１で“ＮＯ”であれば、つまり、第１マーカ表示フラグ８５４ｑがオフであれば、ステップＳ１０３で、候補位置の決定済みであるかどうかを判断する。
【0213】
ステップＳ１０３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、候補位置の決定済みであれば、図２１に示すステップＳ１１７に進む。一方、ステップＳ１０３で“ＮＯ”であれば、つまり、候補位置の決定済みでなければ、ステップＳ１０５で、汎用のミドルウェアによって解析されたＢＧＭの解析結果を取得する。つまり、プロセッサ８１は、ＢＧＭのテンポ、拍子および現在の再生位置のデータを取得する。このとき、プロセッサ８１は、解析結果についての解析データ８５４ｅをデータ記憶領域８５４に記憶する。
【0214】
次のステップＳ１０７では、取得した解析結果に含まれるＢＧＭの拍子に応じて複数の候補位置を決定し、取得した解析結果に含まれるＢＧＭのテンポに応じて各候補位置のタイミング判定範囲を設定する。ただし、候補位置の数はＢＧＭの１小節における拍子の数である。また、プレイヤキャラクタ２０２の正面の位置に決定された候補位置が１小節における第１マーカ２３０の移動開始位置であり、拍数に従う順序で各候補位置のタイミング判定範囲が設定される。
【0215】
続くステップＳ１０９では、取得した解析結果に含まれるＢＧＭのテンポに応じた第１マーカ２３０の移動速度を決定する。次のステップＳ１１１では、第１マーカ表示フラグ８５４ｑをオフし、ステップＳ１１３では、取得した解析結果に含まれるＢＧＭの現在の再生位置に相当する周回軌道２４０上の位置に第１マーカ２３０の位置を決定する。続いて、ステップＳ１１５では、すべての候補位置の各々に第３マーカ２３４を配置して、ステップＳ１１７に進む。
【0216】
図２１に示すステップＳ１１７では、第１マーカ２３０の表示タイミングであるかどうかを判断する。上述したように、プロセッサ８１は、現在の再生位置が直前の１小節の最後の拍数から現在の１小節における１拍目までの間であるかどうかを判断し、現在の再生位置が現在の１小節における１拍目を超えてから最後の拍数の前までの間である場合には、現在の１小節における最後の拍数を刻むタイミングであるかどうかを判断する。
【0217】
ステップＳ１１７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の表示タイミングである場合には、ステップＳ１１９で、第１マーカ表示フラグ８５４ｑをオンし、ステップＳ１２１で、待機フラグ８５４ｒをオンし、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0218】
ステップＳ１１７で“ＮＯ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の表示タイミングでない場合には、ステップＳ１２３で、現フレームがステップＳ１１３で第１マーカ２３０の位置を決定したフレームであるかどうかを判断する。ステップＳ１２３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、現フレームがステップＳ１１３で第１マーカ２３０の位置を決定したフレームであれば、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。一方、ステップＳ１２３で“ＮＯ”であれば、つまり、フレームがステップＳ１１３で第１マーカ２３０の位置を決定したフレームでなければ、ステップＳ１２５で、第１マーカ２３０の位置を周回軌道２３０に沿って１フレーム分移動させ、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。ステップＳ１２５では、第１マーカデータ８５４ｈが更新される。つまり、第１マーカ２３０の現在の位置の３次元座標データが更新される。
【0219】
上述したように、ステップＳ１０１で“ＹＥＳ”であれば、図２２に示すステップＳ１２７で、待機フラグ８５４ｒがオンであるかどうかを判断する。ステップＳ１２７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、待機フラグ８５４ｒがオンであれば、ステップＳ１２９で、第１マーカ２３０の位置を周回軌道２３０に沿って１フレーム分移動させ、ステップＳ１３１で、第１マーカ２３０の位置が基準の候補位置と重なるかどうかを判断する。
【0220】
ステップＳ１３１で“ＮＯ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の位置が基準の候補位置と重ならない場合には、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。一方、ステップＳ１３１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の位置が基準の候補位置と重なる場合には、ステップＳ１３３で、ランダムに決定された１または複数の第２マーカ２３２をランダムに配置する１または複数の候補位置を決定する。このとき、第２マーカ２３２が配置されない１または複数の候補位置に、１または複数の第３マーカ２３４を配置することが決定される。後述するステップＳ１８９も同様である。
【0221】
次のステップＳ１３５では、待機フラグ８５４ｒをオフし、ステップＳ１３７で、タイマ８５４ｘをリセットおよびスタートする。続いて、ステップＳ１３９では、ステップＳ１２５では、第２マーカデータ８５４ｉを参照して、第２マーカ２３２が１番目（すなわち、１拍目）の候補位置に配置されているかどうかを判断する。
【0222】
ステップＳ１３９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第２マーカ２３２が１番目の候補位置に配置されていれば、ステップＳ１４１で、現在のタイミング判定範囲に、１番目の候補位置のタイミング判定範囲を設定し、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。ステップＳ１４１では、ステップＳ１０７で設定した１番目の候補位置のタイミング判定範囲が現在のタイミング判定範囲として設定される。
【0223】
一方、ステップＳ１３９で“ＮＯ”であれば、つまり、第２マーカ２３２が最初の候補位置に配置されていなければ、ステップＳ１４３で、現在のタイミング判定範囲にＮＵＬＬを設定し、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。ステップＳ１４３では、プロセッサ８１は、現在のタイミング判定範囲データ８５４ｋとしてＮＵＬＬデータを設定する。
【0224】
また、ステップＳ１２７で“ＮＯ”であれば、つまり、待機フラグ８５４ｒがオフであれば、図２３に示すステップＳ１４５で、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓと大リズムゲームクリアフラグ８５４ｔがオフであるかどうかを判断する。ステップＳ１４５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓと大リズムゲームクリアフラグ８５４ｔがオフであれば、ステップＳ１４７で、Ｌスティックの傾倒操作が有るかどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ３で取得した操作データがアナログスティック３２の傾倒操作を示すかどうかを判断する。
【0225】
ステップＳ１４７で“ＮＯ”であれば、つまり、Ｌスティックの傾倒操作が無ければ、図２４に示すステップＳ１５９に進む。一方、ステップＳ１４７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、Ｌスティックの傾倒操作が有れば、ステップＳ１４９で、傾倒操作のタイミングが現在のタイミング判定範囲内であるかどうかを判断する。
【0226】
ステップＳ１４９で“ＮＯ”であれば、傾倒操作のタイミングが現在のタイミング判定範囲外であれば、ステップＳ１５５に進む。一方、ステップＳ１４９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、傾倒操作のタイミングが現在のタイミング判定範囲内であれば、ステップＳ１５１で、Ｌスティックの傾倒方向が現在の方向判定範囲内であるかどうかを判断する。
【0227】
ステップＳ１５１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、Ｌスティックの傾倒方向が現在の方向判定範囲内であれば、ステップＳ１５３で、操作対象の第２マーカ２３２に対する傾倒操作について成功判定を記憶し、ステップＳ１５７で、現在のタイミング判定範囲にＮＵＬＬを設定して、ステップＳ１５９に進む。ステップＳ１５３では、プロセッサ８１は、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎにおいて操作対象の第２マーカ２３２に対応するビットの値を変更しない。
【0228】
一方、ステップＳ１５１で“ＮＯ”であれば、つまり、Ｌスティックの傾倒方向が方向判定範囲外であれば、ステップＳ１５５で、操作対象の第２マーカ２３２に対する傾倒操作について失敗判定を記憶し、ステップＳ１５７に進む。ステップＳ１５５では、プロセッサ８１は、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎにおいて操作対象の第２マーカ２３２に対応するビットの値を０に変更する。
【0229】
図２４に示すステップＳ１５９では、終点マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否を判定したかどうかを判断する。ステップＳ１５９で“ＮＯ”であれば、つまり、終点マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否について判定していなければ、図２５に示すステップＳ１７５に進む。一方、ステップＳ１５９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、終点マーカ２３２に対するプレイヤの傾倒操作の成否について判定していれば、ステップＳ１６１で、小リズムゲームの成功かどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、小リズムゲーム成功判定データ８５４ｎを参照し、すべてのビットに１が設定されているかどうかを判断する。
【0230】
ステップＳ１６１で“ＮＯ”であれば、つまり、小リズムゲームの失敗であれば、ステップＳ１７５に進む。一方、ステップＳ１６１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、小リズムゲームの成功であれば、ステップＳ１６３で、大リズムゲームクリア判定データを更新する。つまり、プロセッサ８１は、小リズムゲームの成功回数を１加算する。
【0231】
次のステップＳ１６５では、今回の大リズムゲームのクリアであるかどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、大リズムゲームクリア判定データ８５４ｐを参照して、小リズムゲームの成功回数が所定の回数を示すかどうかを判断する。
【0232】
ステップＳ１６５で“ＮＯ”であれば、つまり、今回の大リズムゲームのクリアでなければ、ステップＳ１６７で、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓをオンして、ステップＳ１７５に進む。一方、ステップＳ１６５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、今回の大リズムゲームのクリアであれば、ステップＳ１６９で、大リズムゲームクリアフラグ８５４ｔをオンし、ステップＳ１７１で、効果発動フラグ８５４ｗをオンし、ステップＳ１７３で、第１マーカ２３０およびすべてのリズムマーカを消去し、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。ステップＳ１７３では、第１マーカデータ８５４ｈ、第２マーカデータ８５４ｉおよび第３マーカデータ８５４ｊが消去される。
【0233】
図２５に示すように、ステップＳ１７５では、第１マーカ２３０の位置を周回軌道２４０に沿って１フレーム分移動させ、次のステップＳ１７７では、第１マーカ２３０の位置が候補位置と重なるかどうかを判断する。ステップＳ１７７で“ＮＯ”であれば、第１マーカ２３０の位置が候補位置と重ならない場合には、図２７に示すステップＳ１９７に進む。一方、ステップＳ１７７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の位置が候補位置と重なる場合には、ステップＳ１７９で、第１マーカ２３０の位置が重なる候補位置に、第２マーカ２３２が配置されているかどうかを判断する。
【0234】
ステップＳ１７９で“ＮＯ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の位置が重なる候補位置に、第３マーカ２３４が配置されている場合には、ステップＳ１８３に進む。一方、ステップＳ１７９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１マーカ２３０の位置が重なる候補位置に、第２マーカ２３２が配置されている場合には、ステップＳ１８１で、第２マーカ２３２が終点マーカ２３２であるかどうかを判断する。
【0235】
ステップＳ１８１で“ＮＯ”であれば、つまり、配置されている第２マーカ２３２が終点マーカ２３２でなければ、ステップＳ１８３で、第１出力フラグ８５４ｕをオンし、ステップＳ１９７に進む。一方、ステップＳ１８１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、配置されている第２マーカ２３２が終点マーカ２３２であれば、ステップＳ１８５で、第２出力フラグ８５４ｖをオンし、図２６に示すステップＳ１８７に進む。
【0236】
図２６に示すように、ステップＳ１８７では、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓがオンであるかどうかを判断する。ステップＳ１８７で“ＮＯ”であれば、つまり、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓがオフであれば、ステップＳ１９３に進む。一方、ステップＳ１８７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓがオンであれば、ステップＳ１８９で、ランダムに決定された１または複数の第２マーカ２３２をランダムに配置する１または複数の候補位置を決定する。つまり、ランダムに決定された１または複数の第２マーカ２３２が再配置される。次のステップＳ１９１で、小リズムゲーム成功フラグ８５４ｓをオフして、ステップＳ１９３に進む。
【0237】
ステップＳ１９３では、小リズムゲーム成功データ８５４ｎをリセットする。続いて、ステップＳ１９５では、タイマ８５４ｘをリセットおよびスタートして、ステップＳ１９７に進む。
【0238】
図２７に示すように、ステップＳ１９７では、タイマ８５４ｘのカウント値が現在のタイミング判定範囲の終了時間であるかどうかを判断する。ステップＳ１９７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、タイマ８５４ｘのカウント値が現在のタイミング判定範囲の終了時間であれば、ステップＳ２０３に進む。一方、ステップＳ１９７で“ＮＯ”であれば、つまり、タイマ８５４ｘのカウント値が現在のタイミング判定範囲の終了時間でなければ、ステップＳ１９９で、タイマ８５４ｘのカウント値が次の候補位置に設定されたタイミング判定範囲の開始時間であるかどうかを判断する。
【0239】
ステップＳ１９９で“ＮＯ”であれば、タイマ８５４ｘのカウント値が次の候補位置に設定されたタイミング判定範囲の開始時間でなければ、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。一方、ステップＳ１９９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、タイマ８５４ｘのカウント値が次の候補位置に設定されたタイミング判定範囲の開始時間であれば、ステップＳ２０１で、現在のタイミング判定範囲にＮＵＬＬが設定されているかどうかを判断する。
【0240】
ステップＳ２０１で“ＮＯ”であれば、つまり、現在のタイミング判定範囲にＮＵＬＬが設定されていなければ、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。一方、ステップＳ２０１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、現在のタイミング判定範囲にＮＵＬＬが設定されていれば、ステップＳ２０３に進む。
【0241】
ステップＳ２０３では、第２マーカ２３２が次の候補位置に配置されているかどうかを判断する。ただし、現在の候補位置が基準の候補位置である場合には、次の候補位置は、次の１小節の１番目（すなわち、１拍目）の候補位置である。
【0242】
ステップＳ２０３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第２マーカ２３２が次の候補位置に配置されている場合には、ステップＳ２０５で、現在のタイミング判定範囲に、次の候補位置のタイミング判定範囲を設定し、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0243】
一方、ステップＳ２０３で“ＮＯ”であれば、つまり、第２マーカ２３２が次の候補位置に配置されていない場合には、ステップＳ２０７で、現在のタイミング判定範囲にＮＵＬＬを設定し、リズムゲーム制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0244】
なお、全体処理において、リズムゲーム制御処理を終了することが判定された場合には、プロセッサ８１は、リズムゲーム制御処理を強制的に終了する。
【0245】
この実施例によれば、周回軌道に沿って移動する第１マーカ２３０が第２マーカ２３２によって指示される位置に到達するタイミングで、第２マーカ２３２が配置される方向にスティックを傾倒させるように操作するので、直感に従う新規なリズムゲームをプレイすることができる。
【0246】
なお、上述の実施例では、本編の仮想のゲーム内において所定の条件を満たした場合に、リズムゲームを実行するようにしたが、本編の仮想のゲーム内ではなく、リズムゲームのみを実行するようにしてもよい。つまり、ステップＳ５で、図２０－図２７に示したリズムゲーム制御処理が実行される。
【0247】
また、上述の実施例では、第１マーカが移動する周回軌道上に第２マーカを配置するようにしたが、これに限定される必要はない。第２マーカを周回軌道の内側または外側に配置し、プレイヤが操作するべき位置を指示するように、第２マーカから周回軌道に向けて矢印を表示するようにすることもできる。
【0248】
さらに、上述の実施例では、スティックを傾倒操作するアナログスティックを用いて操作するようにしたが、スティックをスライド操作するスライドパットのような操作装置を用いるようにしてもよい。
【0249】
さらにまた、上述の実施例では、第２マーカが配置される方向に向けてＬスティックを１回傾倒させる操作を行う場合について説明したが、限定される必要はない。隣接する２つの第２マーカの間において、その２つの第２マーカのいずれかが配置される方向にＬスティックを傾倒させた状態を維持する操作を行なったり、実施例とは異なる形状の第２マーカが配置される方向にＬスティックを素早く２回傾倒させる操作を行なったりするようにしてもよい。
【0250】
前者の場合には、図２８に示すように、隣接する２つの第２マーカ２３２の間に、周回軌道２４０に沿って（または、重なるように）帯状の連結オブジェクト２４２が配置されている場合には、当該２つの第２マーカ２３２の間を第１マーカ２３０が移動する場合に、プレイヤは当該２つの第２マーカ２３２のいずれかが配置されている方向にアナログスティック３２を傾倒させ、その状態を第１マーカ２３０が連結オブジェクト２４２を移動している間維持する。この場合、連結オブジェクト２４２で連結された２つの第２マーカ２３２の間を第１マーカ２３０が移動する間、アナログスティック３２が傾倒されたままであるかどうかが判定されるとともに、アナログスティック３２の傾倒方向がその２つの第２マーカ２３２に対して設定された方向判定範囲内であるかどうかが判定される。
【0251】
後者の場合には、図２９に示すように、２つの輪を重ねて第２マーカ２３２ａが配置され、第１マーカ２３０が、この第２マーカ２３２ａが配置される候補位置に到達した場合に、プレイヤは第２マーカ２３２ａが配置される方向にアナログスティック３２を素早く２回傾倒させる。この場合、第２マーカ２３２ａに対して設定されたタイミング判定範囲においてアナログスティック３２が２回傾倒されたどうかが判定されるとともに、アナログスティック３２の傾倒方向が第２マーカ２３２ａに対して設定された方向判定範囲内であるかどうかが判定される。
【0252】
また、上述の実施例では、リズムゲームを開始したときのプレイヤキャラクタ２０２の向いている方向に終点マーカ２３２を配置するようにしたが、これに限定される必要はない。リズムゲームを開始したときに決定された周回軌道２４０のうち、所定のオブジェクト（実施例では、花オブジェクト２１０ａ）に最も近い位置に終点マーカ２３２を配置するようにしてもよい。ただし、所定のオブジェクトは複数配置されるため、周回軌道２４０と最も近い所定のオブジェクトまたは複数の所定のオブジェクトの中間の位置と最も近い位置に終点マーカ２３２は配置される。
【0253】
さらに、上述の実施例では、周回軌道２４０は円の形状にしたが、楕円または多角形の形状にしてもよい。たとえば、周回軌道２４０を楕円の形状にする場合には、隣接する２つのリズムマーカを第１マーカ２３０が移動する時間が等間隔となるように、ＢＧＭの拍子に応じた３つまたは４つのリズムマーカが周回軌道２４０上に配置される。また、４分の４拍子のＢＧＭの場合には、周回軌道２４０を菱形または正方形などの４の倍数の頂点を持つ正多角形の形状にするとともに、隣接する２つのリズムマーカを第１マーカ２３０が移動する時間が等間隔となるように、４つの頂点にリズムマーカを配置することが考えられる。さらに、４分の３拍子のＢＧＭの場合には、周回軌道２４０を正三角形などの３の倍数の頂点を有する正多角形の形状にするとともに、隣接する２つのリズムマーカを第１マーカ２３０が移動する時間が等間隔となるように、３つの頂点にリズムマーカを配置することが考えられる。
【0254】
なお、隣接する２つのリズムマーカを第１マーカ２３０が移動する時間が等間隔となるように複数のリズムマーカを配置する場合には、周回軌道２４０を正多角形以外の多角形の形状にしてもよい。
【0255】
また、上述の実施例では、タイミング判定範囲を時間で設定するようにしたが、限定される必要はない。周回軌道２４０の１周の長さＬは固定であり、また、第１マーカ２３０の移動速度は計算されるため、周回軌道２４０上の開始位置からの回転角度または距離でタイミング判定範囲を設定することもできる。具体的には、第１マーカ２３０が１周するのに要する時間の２０％をタイミング判定範囲の長さとすると、４分の３拍子の場合、タイミング判定範囲は、拍を刻む候補位置を含む中心角が７２°の範囲または拍を刻む候補位置を含む弧の長さが０．２Ｌの範囲に設定される。この場合、実施例で示したように、タイミング判定範囲は、候補位置の前よりも候補位置の後ろの長さが長くなるように設定することができ、候補位置の前後の長さを同じに設定することもでき、候補位置の後ろよりも候補位置の前の長さがなるように設定することもできる。ただし、タイミング判定範囲は、各候補位置に対して、基準の候補位置から判定を開始するタイミングに相当する角度または長さと、基準の候補位置から判定を終了するタイミングに相当する角度または長さの範囲で設定される。
【0256】
さらに、上述の実施例では、ＺＬボタンの操作を止めると、リズムゲームが終了するようにしたが、限定される必要はない。リズムゲームをクリアしたときに、リズムゲームが終了するようにしてもよい。この場合、リズムゲームをクリアするまで、第１マーカは周回軌道に沿って移動し続ける。
【0257】
なお、上述の実施例では、ゲームシステムの一例としてゲームシステム１を示したが、その構成は限定される必要は無く、他の構成を採用することが可能である。たとえば、上記「コンピュータ」は、上述の実施例においては、１つのコンピュータ（具体的には、プロセッサ８１）であるが、他の実施例においては、複数のコンピュータであってもよい。上記「コンピュータ」は、例えば、複数の装置に設けられる（複数の）コンピュータであってもよく、より具体的には、上記「コンピュータ」は、本体装置２のプロセッサ８１と、コントローラが備える通信制御部（マイクロプロセッサ）１０１、１１１とによって構成されてもよい。
【0258】
また、上述の実施例では、ディスプレイ１２にゲーム画像を表示する場合について説明したが、これに限定される必要はない。本体装置２を、クレードルを介して据置型モニタ（たとえば、テレビモニタ）に接続することにより、ゲーム画像を据置型モニタに表示することもできる。かかる場合には、ゲームシステム１と据置型モニタを含むゲームシステムを構成することもできる。
【0259】
さらに、上述の実施例では、本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を着脱可能な構成のゲームシステム１を用いた場合について説明したが、これに限定される必要はない。たとえば、左コントローラ３および右コントローラ４と同様の操作ボタンおよびアナログスティックを有する操作部を本体装置２に一体的に設けたゲーム装置またはゲームプログラムを実行可能な他の電子機器のようなゲーム装置を用いることもできる。他の電子機器としては、スマートフォンまたはタブレットＰＣなどが該当する。かかる場合には、操作部はソフトウェアキーで構成することもできる。
【0260】
さらにまた、上述の実施例で示した具体的な数値および画像は一例であり、実際の製品に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【0261】
１ …ゲームシステム
２ …本体装置
３ …左コントローラ
４ …右コントローラ
３２、５２ …アナログスティック
３８ …Ｌボタン
３９ …ＺＬボタン
６０ …Ｒボタン
６１ …ＺＲボタン
８１ …プロセッサ
２ …本体装置
３ …左コントローラ
４ …右コントローラ
３２、５２ …アナログスティック
３８ …Ｌボタン
３９ …ＺＬボタン
６０ …Ｒボタン
６１ …ＺＲボタン
８１ …プロセッサ
【要約】
【課題】 傾倒操作またはスライド操作可能な操作装置を用いて直感に従う新規なリズムゲームをプレイすることができる。
【構成】 ゲームシステム（１）は、本体装置（２）を含み、本体装置は仮想のゲームの本編を実行し、ゲーム画面（２００）が表示装置（１２）に表示される。プレイヤキャラクタ２０２の近傍に所定の花オブジェクト（２１０ａ）が配置されている場合に、プレイヤがＺＬボタン（３９）を操作すると、プレイヤキャラクタ２０２の前方に魔法陣２２０が出現し、リズムゲームが開始される。リズムゲームでは、第１マーカ２１０がプレイヤキャラクタの周囲を周回軌道２４０に沿って移動し、プレイヤは第１マーカが第２マーカ２３２の配置された位置に到達するタイミングでアナログスティック（３２）を、当該第２マーカの配置された位置を指示するように傾倒させる。
【選択図】 図１０
【構成】 ゲームシステム（１）は、本体装置（２）を含み、本体装置は仮想のゲームの本編を実行し、ゲーム画面（２００）が表示装置（１２）に表示される。プレイヤキャラクタ２０２の近傍に所定の花オブジェクト（２１０ａ）が配置されている場合に、プレイヤがＺＬボタン（３９）を操作すると、プレイヤキャラクタ２０２の前方に魔法陣２２０が出現し、リズムゲームが開始される。リズムゲームでは、第１マーカ２１０がプレイヤキャラクタの周囲を周回軌道２４０に沿って移動し、プレイヤは第１マーカが第２マーカ２３２の配置された位置に到達するタイミングでアナログスティック（３２）を、当該第２マーカの配置された位置を指示するように傾倒させる。
【選択図】 図１０
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
