特許 7349973 ドア操作補助装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-14

(45)【発行日】2023-09-25

(54)【発明の名称】ドア操作補助装置

(51)【国際特許分類】

   E05B 85/16 20140101AFI20230915BHJP

   B60J 5/04 20060101ALN20230915BHJP

【ＦＩ】

E05B85/16 B

B60J5/04 H

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020203110

(22)【出願日】2020-12-08

(65)【公開番号】P2022090678

(43)【公開日】2022-06-20

【審査請求日】2022-12-13

(73)【特許権者】

【識別番号】390005430

【氏名又は名称】株式会社ホンダアクセス

(74)【代理人】

【識別番号】100154380

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 隆一

(74)【代理人】

【識別番号】100081972

【弁理士】

【氏名又は名称】吉田 豊

(72)【発明者】

【氏名】中西 菜月

【審査官】砂川 充

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－８４４５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－７８１６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３４９１０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第５２３１７３１（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３０３７１６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－１５７４２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１９８０３７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０５Ｂ １／００

Ｅ０５Ｂ ７７／００－８５／２８

Ｂ６０Ｊ ５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用ドアの外側に、長さ方向の一端部を支点にして回動可能に設けられ、前記車両用ドアの開閉時にユーザにより操作されるドアノブと、
前記ドアノブの延在する方向に沿って前記ドアノブを長さ方向の他端部から延長させるように前記ドアノブに固定された延長部材と、を備えることを特徴とするドア操作補助装置。

【請求項2】

請求項１に記載のドア操作補助装置において、
前記車両用ドアは、上下方向に延在する回動軸を支点にして回動可能に設けられ、
前記延長部材は、前記回動軸の反対方向に延設されることを特徴とするドア操作補助装置。

【請求項3】

請求項１または２に記載のドア操作補助装置において、
前記ドアノブは、前記一端部から前記他端部にかけて前後方向に延設されるとともに、前記一端部と前記他端部との間に、ユーザによって上下方向に把持される把持部を有することを特徴とするドア操作補助装置。

【請求項4】

請求項１～３のいずれか１項に記載のドア操作補助装置において、
前記ドアノブは、ユーザの操作によるドアロックの解錠指令を検出する解錠指令検出器を有し、
前記車両用ドアは、前記解錠指令検出器により前記ドアロックの解錠指令が検出されると、ユーザが携帯するキーと車載装置とが通信することにより前記ドアロックを解錠するロック解錠機構を有し、
前記延長部材は、前記ドアロックを解錠するときにユーザにより操作される操作部と、前記操作部の操作を前記解錠指令検出器に伝達する操作伝達部と、を有することを特徴とするドア操作補助装置。

【請求項5】

請求項４に記載のドア操作補助装置において、
前記解錠指令検出器は、静電容量の変化を検出するように構成され、
前記延長部材は、前記ドアノブを覆うように樹脂材により構成されたカバー部と、前記解錠指令検出器に接続された第１金属板とを有し、
前記操作部は、前記カバー部の裏側に装着された導電性を有する第２金属板により構成され、
前記操作伝達部は、前記第１金属板と前記第２金属板とを接続するハーネスにより構成されることを特徴とするドア操作補助装置。

【請求項6】

請求項１～３のいずれか１項に記載のドア操作補助装置において、
前記ドアノブは、ユーザの操作によるドアロックの指令を検出するロック指令検出器を有し、
前記車両用ドアは、前記ロック指令検出器により前記ドアロックの指令が検出されると、ユーザが携帯するキーと車載装置とが通信することにより前記車両用ドアをロックするロック機構を有し、
前記延長部材は、少なくとも前記ロック指令検出器に対応する操作部が露出するように設けられることを特徴とするドア操作補助装置。

【請求項7】

請求項１～６のいずれか１項に記載のドア操作補助装置において、
前記延長部材は、前記ドアノブの外側に配置され、
前記ドアノブの内側に配置され、前記ドアノブを挟んで前記延長部材に固定される固定部材をさらに備えることを特徴とするドア操作補助装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用ドアの開閉操作を補助するドア操作補助装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の装置として、従来、ハンドル本体が使用時に格納位置から車外方向かつ車両後方のポップアップ位置に移動するようにした装置が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１記載の装置は、第１リンクと第２リンクとを有するリンク機構を有し、リンク機構を介してハンドル本体が格納位置からポップアップ位置に移動するように構成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０２０－８４４５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記特許文献１記載の装置は、ドアにリンク機構を設ける必要があるため、ドアの構成が複雑となり、コストの上昇を招く。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の一態様であるドア操作補助装置は、車両用ドアの外側に、長さ方向の一端部を支点にして回動可能に設けられ、車両用ドアの開閉時にユーザにより操作されるドアノブと、ドアノブの延在する方向に沿ってドアノブを長さ方向の他端部から延長させるようにドアノブに固定された延長部材と、を備える。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、ドアの構成を複雑にすることなく、ドア操作補助装置を安価に構成できる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置が適用される車両の一例を示す斜視図。

【図2】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置が想定する課題の一例を説明する図。

【図3】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置の要部構成を示す斜視図。

【図4】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置の取付動作の一例を示す図。

【図5】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置を構成するカバーを透過した状態を示す斜視図。

【図6】図３のVI-VI線に沿ったドア操作補助装置の要部断面図。

【図7】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置の使用例を示す図。

【図8】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置の変形例の要部構成を示す断面図。

【図9A】図８の変形例におけるカバーの構成を示す図。

【図9B】図９Ａの変形例を示す図。

【図10】本発明の実施形態に係るドア操作補助装置の他の変形例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図１～図１０を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るドア操作補助装置が適用される車両１の一例を示す斜視図である。図１には、車両１の前後方向（長さ方向）、左右方向（車幅方向）および上下方向（高さ方向）をそれぞれ矢印で示す。図１に示すように、車両１は、車体フレームの前後左右にそれぞれ乗降用のドア２を有する。なお、図１では、車両１の右側（運転席側）のドア２のみを示す。以下では、特に運転席のドア２の構成を説明する。

【0009】

ドア２は、前端部の軸部２ａを支点にして回動可能に支持されるヒンジ式ドアであり、その後端部には車体フレームと係合する周知の係合機構２ｂが設けられる。ドア２は係合機構２ｂを介して車体フレームに係合し、閉鎖状態に維持される。ドア２の外側のアウタパネル３には、ドア２の後端部近傍にドアノブ１０が設けられる。ドアノブ１０は、上下方向の長さ（幅）がほぼ一定のまま、略水平に前後方向に延在し、その前後方向中央部にユーザにより把持される把持部１１が設けられる。

【0010】

アウタパネル３には、把持部１１に対向する部位に、左右方向内側に凹んだ凹部３ａが設けられる。これによりドアノブ１０とアウタパネル３との隙間ＳＰ０が大きくなる。このため、ユーザはこの隙間ＳＰ０に上方または下方から手（指先）を容易に挿入することができ、ドアノブ１０を容易に把持することができる。なお、ドアノブ１０を左右方向外側に向けて略曲面状に突設するように形成し、これによりドアノブ１０とアウタパネル３との間に隙間ＳＰ０を設けるようにしてもよい。

【0011】

ドアノブ１０は、その前端部１２が、上下方向に延在する軸部１３を支点にしてドア２に回動可能に支持される。ドアノブ１０の後端部１４は、ドア２の後端部よりも前方に位置する。ユーザが把持部１１をユーザ側（車両右側）に回動操作（引動操作）すると、ドアノブ１０は軸部１３を支点にして左右方向外側（右方）に回動するとともに、後端部１４がアウタパネル３から離間する方向に移動する。このドアノブ１０の回動操作に伴い、係合機構２ｂの係合が外れ、ドア２を開放することができる。

【0012】

詳細な図示は省略するが、ドア２の後端部には、ドア２を閉鎖状態のまま施錠（ロック）するロック機構４と、ドア２を解錠（アンロック）するアンロック機構５とが設けられる。ドアノブ１０の把持部１１の内側には、ユーザがドア２を開放しようとするときの把持部１１の操作を検出する静電容量式のアンロックセンサ１５が設けられる。ドアノブ１０の外側には、ドア２を施錠しようとするユーザの操作を検出する静電容量式のロックセンサ１６が設けられる。

【0013】

ドア２のロックおよびアンロックは、ユーザが携帯する車両用キーを介して指令される。この車両用キーは、車両１に搭載された電子制御ユニット（車載装置と呼ぶ）と通信可能に構成された無線キー（いわゆるＦＯＢキー）である。ドア２がロックされた状態で、アンロックセンサ１５によりユーザによるアンロック指令の操作が検出されると、車載装置は無線キーのＩＤと車両１のＩＤとを照合する。そして、各ＩＤが一致していると判定すると、アンロック機構５にアンロック指令を出力する。これにより、アンロック機構５が作動し、ドア２がアンロックされる。

【0014】

一方、ドア２がアンロックされた状態で、ロックセンサ１６によりユーザによるロック指令の操作が検出されると、車載装置は無線キーのＩＤと車両１のＩＤとを照合する。そして、各ＩＤが一致していると判定すると、ロック機構４にロック指令を出力する。これにより、ロック機構４が作動し、ドア２がロックされる。

【0015】

ところで、ユーザは車両１に乗車するとき、一般に、ドア２（運転席ドア）の右方においてドアノブ１０の把持部１１を把持してドア２を開放した後、ドア２の後端部の外側を迂回してドア２の後方に移動してドア２をさらに大きく右方に回動し、この状態で乗車する。しかしながら、ユーザが例えば車椅子を利用しているとき、ドア２と車椅子とが干渉し、ドア２を十分に開放できないおそれがある。

【0016】

図２は、この点を説明する図である。図２に示すように、車椅子Ｗを利用しているユーザＰＳがドアノブ１０を操作するとき、車椅子ＷまたはユーザＰＳの足がドア２と干渉し、ドア２を十分に開放することができない。このため、ドア２と干渉しない位置まで車椅子Ｗを後方（矢印Ａ方向）に移動し、その状態でドアノブ１０を操作する必要がある。しかし、この場合にはユーザＰＳからドアノブ１０までの距離が長いため、ドアノブ１０に手が届きにくく、ドアノブ１０の操作が容易でない。ユーザＰＳが車椅子Ｗを利用する場合だけでなく、車両１の右側に他の車両が駐車している等、ドア２（運転席ドア）の右方に、ドア２の後端部の外側を迂回するための十分なスペースがない場合にも同様に、ユーザＰＳがドアノブ１０を操作してドア２を開放することは容易でない。

【0017】

そこで、本実施形態では、車椅子Ｗを利用するユーザがドア２を開放するときや、ドア２の側方に十分なスペースがない状態でドア２を開放するときに、ドア２を容易に開放可能となるように、以下のようにドア操作補助装置を構成する。

【0018】

図３は、本実施形態に係るドア操作補助装置１００の要部構成を示す図であり、運転席のドア２のドアノブ１０の近傍を示す斜視図、すなわち右斜め前方から見た図である。図３に示すように、ドア操作補助装置１００は、ドアノブ１０を包囲する樹脂を構成材としたカバー２０を有し、カバー２０によりドアノブ１０全体が覆われる。

【0019】

カバー２０は、ドアノブ１０の前端部１２から把持部１１にかけてドアノブ１０の右面に沿って略曲面状に構成された前カバー部２１と、前カバー部２１に連なり、ドアノブ１０の後端部１４を超えて後方に延在する後カバー部２２とを有する。カバー２０は、全体がほぼ上下方向対称に構成され、カバー２０の上面および底面にそれぞれ上カバー部２３および下カバー部２４が設けられる。ドアノブ１０の上面と底面とは、それぞれ上カバー部２３と下カバー部２４とにより覆われる。

【0020】

後カバー部２２は、前カバー部２１よりも上下方向に長く、すなわち幅広に形成される。後カバー部２２は、上カバー部２３および下カバー部２４よりも後方に突出している。このため、ドアノブ１０の後方において、後カバー部２２の後端部とアウタパネル３との間には、上方から後方および下方にかけて隙間ＳＰ１が形成される。すなわち、上方、後方および下方の三方が開放された隙間ＳＰ１が形成される。これにより、ドア２の後方からユーザＰＳが隙間ＳＰ１に手を挿入し、カバー２０の後端部を操作することができる。

【0021】

図４は、ドアノブ１０にカバー２０を取り付けるときの動作の一例を示す斜視図である。図４に示すように、カバー２０を取り付ける際には、予めドアノブ１０に金属板２５（例えばアルミ板）が取り付けられる。金属板２５は、略矩形の平板を断面略コ字状に折り曲げて形成され、ドアノブ１０の把持部１１に上方から引っ掛けて係止される。ドアノブ１０の把持部１１の内側表面（左面）には、アンロックセンサ１５に対向する操作部１０ａが設けられる。金属板２５は、その左端部が操作部１０ａに接触した状態で配置され、アンロックセンサ１５により操作部１０ａの操作、すなわちユーザＰＳの手が操作部１０ａに触れたことが検出される。金属板２５の後端部には、把持部１１の外側に、周囲が絶縁体で被覆されたハーネス２６の前端部が導通状態で接続される。

【0022】

図５は、カバー２０の取付状態における内部構成を示す斜視図（カバー２０を透過した状態で示す斜視図）である。図４，５に示すように、後カバー部２２の内側の表面、すなわちカバー２０の取付状態における左面（裏面）には、金属板２７（例えばアルミ板）が貼り付けられる。図５に示すように、ドアノブ１０の把持部１１の後方には、ロックセンサ１６に対向する操作部１０ｂが設けられ、ロックセンサ１６により操作部１０ｂの操作、すなわちユーザＰＳの手が操作部１０ｂに触れたことが検出される。

【0023】

金属板２５はロックセンサ１６の前方に、金属板２７はロックセンサ１６の後方にそれぞれ配置される。すなわち、金属板２５，２７は、ロックセンサ１６と非導通状態となるように、それぞれロックセンサ１６から離間して配置される。ハーネス２６の後端部は金属板２７の前端部に導通状態で接続される。これにより金属板２５と金属板２７とがハーネス２６を介して導通状態となる。図３に示すように、カバー２０には、操作部１０ｂに対応する位置にカバー２０を貫通する開口部２８が設けられ、操作部１０ｂは開口部２８を介して露出する。

【0024】

図６は、図３のVI-VI線に沿ったドア操作補助装置１００の要部断面図である。図５，６に示すように、ドアノブ１０の把持部１１とアウタパネル３の凹部３ａとの間には、カバー２０を固定するための固定具３０が配置される。固定具３０は、全体が略ボックス形状を呈し、内部に複数の補強用リブ３１が設けられる。図６に示すように、固定具３０の高さ（上下方向長さ）は、カバー２０の上カバー部２３から下カバー部２４までの長さとほぼ等しい。固定具３０の厚さ（左右方向長さ）は、把持部１１と凹部３ａとの間の隙間ＳＰ０の左右方向長さよりも短い。図５に示すように、固定具３０の長さ（前後方向長さ）は、把持部１１の前後方向長さとほぼ等しく、固定具３０の右面は把持部１１の左面に沿って曲面状に形成される。

【0025】

固定具３０の上面および底面には、それぞれ前後一対のねじ孔３２が設けられる。図４に示すように、カバー２０の上カバー部２３と下カバー部２４とには、それぞれねじ孔３２に対応して前後一対の貫通孔２９が穿設される。図５，６に示すように、把持部１１と固定具３０との間で金属板２５を挟むように固定具３０を金属板２５に当接した状態で、貫通孔２９を貫通したボルト３３をねじ孔３２に螺合すると、固定具３０の上面および底面がカバー２０に固定され、固定具３０がカバー２０の内側に保持される。なお、図３に示すように、ボルト３３の頭部はキャップ３４で覆われる。

【0026】

以上のように構成されたドア操作補助装置１００の取付手順について説明する。ドア操作補助装置１００を取り付ける場合には、まず、後カバー部２２の内側に貼付された金属板２７にハーネス２６を介して接続された金属板２５を、図４に示すように、ドアノブ１０の把持部１１に引っ掛ける。次いで、把持部１１と凹部３ａの隙間ＳＰ０に固定具３０（図５）を挿入し、その状態でドアノブ１０に車両右方からカバー２０を被せ、上カバー部２３と下カバー部２４との間に固定具３０を嵌合する。最後に、上カバー部２３の上方および下カバー部２４の下方から、それぞれ上カバー部２３および下カバー部２４にボルト３３（図５）を挿通し、固定具３０のねじ孔３２に螺合する。これによりカバー２０と固定具３０とが、金属板２５と把持部１１とを挟んだ状態で固定される。

【0027】

以上のドア操作補助装置１００の取付では、金属板２５を単にドアノブ１０の把持部１１に引っ掛けた後、カバー２０と固定具３０とを固定するだけなので、取付作業が容易である。また、カバー２０と固定具３０とをボルト３３を介して締結するので、カバー２０と固定具３０とを強固に固定することができ、走行時の振動等によってドア操作補助装置１００にがたつきが生じることを防止できる。

【0028】

図７は、ドア操作補助装置１００の使用例を示す図である。図７に示すように、車両右側のドア２（例えば運転席ドア）にドア操作補助装置１００が取り付けられた状態では、ドアノブ１０の把持部１１の後方の後カバー部２２の内側（左側）に、後方および上方、下方が開放された隙間ＳＰ１が形成される。ドア２を開放するときには、ユーザは例えば車両後方から隙間ＳＰ１に手を挿入し、後カバー部２２の内側の金属板２７に手を触れる。この操作は、ハーネス２６および金属板２５を介してアンロックセンサ１５（図１）により検出される。これにより、アンロック機構５（図１）が作動し、ドア２がアンロックされる。

【0029】

その後、ユーザが後カバー部２２を右方に回動操作すると、それに伴いカバー２０と一体のドアノブ１０も右方に回動される。これにより、ドア２の後端部の係合機構２ｂ（図１）の係合が外れ、ドア２を開放することができる。後カバー部２２はドアノブ１０の把持部１１よりも幅広であるため、カバー２０の回動操作が容易である。このように本実施形態では、ドア２の後方からの操作によりドア２を開放することができる。このため、車椅子Ｗを利用するユーザＰＳ（図２）等によるドア２の開放操作が容易である。

【0030】

ドア２を閉鎖後にロックするときには、ユーザはカバー２０上面の開口部２８を介してドアノブ１０の表面の操作部１０ｂを操作する。この操作はロックセンサ１６（図１）により検出される。これにより、ロック機構６（図１）が作動し、ドア２がロックされる。

【0031】

本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）ドア操作補助装置１００は、車両用ドア２の外側に、長さ方向の一端部である前端部１２の軸部１３を支点にして回動可能に設けられ、ドア２の開閉時にユーザにより操作されるドアノブ１０と、ドアノブ１０の延在する前後方向に沿ってドアノブ１０を長さ方向の他端部である後端部１４から延長させるように、ドアノブ１０に固定されたカバー２０と、を備える（図１，３）。

【0032】

これによりカバー２０を介してドアノブ１０の後方からドアノブ１０を回動操作することができる。このため、車椅子Ｗを利用するユーザＰＳがドア２を開放するときや、ドア２の側方に十分なスペースがない状態でドア２を開放するときに、ドア２を容易に開放することができる。ドア操作補助装置１００は、既存のドアノブ１０にカバー２０を取り付けるだけなので、ドア２の構成を複雑にすることなく、安価に構成できる。

【0033】

（２）ドア２は、上下方向に延在する軸部２ａ（回動軸）を支点にして回動可能に設けられる（図１）。カバー２０は、軸部２ａの反対方向、すなわち後方に延設される（図７）。これにより、回動軸から力の作用点までの距離が長くなり、回動操作による開放されるヒンジ式ドア２を、小さい力で容易に開放することができる。

【0034】

（３）ドアノブ１０は、前端部１２から後端部にかけて前後方向に延設されるとともに、前端部１２と後端部１４との間に、ユーザによって上下方向に把持される把持部１１を有する（図１）。このようなドアノブ１０にカバー２０を取り付けることで、把持部１１を操作することなく、ドア２を容易に開放することができる。

【0035】

（４）ドアノブ１０は、ユーザの操作によるドアロックの解錠指令を検出するアンロックセンサ１５を有する（図１）。ドア２は、アンロックセンサ１５によりドアロックの解錠指令が検出されると、ユーザが携帯する無線キー（ＦＯＢキー）と車載装置とが通信することによりドアロックを解錠するアンロック機構５を有する（図１）。カバー２０は、ドアロックを解錠するときにユーザにより操作される後カバー部２２の内側の金属板２７と、金属板２７の操作をアンロックセンサ１５に伝達するハーネス２６および金属板２５と、を有する（図５）。これによりドアノブ１０の全体がカバー２０により覆われる場合に、既存のアンロックセンサ１５を用いてドア２をアンロックすることができる。

【0036】

（５）アンロックセンサ１５とロックセンサ１６とは、静電容量の変化を検出するように構成される。カバー２０は、ドアノブ１０を覆うように樹脂材により構成された後カバー部２２を有する（図３）。後カバー部２２の裏側には、導電性を有する金属板２７が装着され、金属板２７に接続されるハーネス２６と、ハーネス２６に接続された金属板２５とを介してアンロックセンサ１５により金属板２７の操作が検出される。これにより金属板２７をアンロックセンサ１５とロックセンサ１６とから離間して配置することができる。このため、センサ１５，１６がロック操作とアンロック操作とを誤って検出することを防止することができ、ロック機構４およびアンロック機構５の誤作動を防止することができる。

【0037】

（６）ドアノブ１０は、ユーザの操作によるドアロックの指令を検出するロックセンサ１６を有する（図１）。ドア２は、ロックセンサ１６によりドアロックの指令が検出されると、ユーザが携帯する無線キー（ＦＯＢキー）と車載装置とが通信することによりドア２をロックするロック機構５を有する（図１）。カバー２０には、ロックセンサ１６に対応する操作部１０ｂ、すなわちドアロックを作動するときにユーザにより操作される操作部１０ｂが露出するように、開口部２８が設けられる（図７）。これによりドア２をロックするとき、ユーザは既存のロックセンサ１６を操作するので、ロック操作が精度よく検出され、ロック機構５を安定的に作動することができる。

【0038】

（７）カバー２０は、ドアノブ１０の外側に配置される（図３）。ドア操作補助装置１００は、ドアノブ１０の把持部１１の内側に配置され、ドアノブ１０を挟んでカバー２０に固定される固定具３０をさらに備える（図４）。これによりドアノブ１０に何ら加工を施すことなく、カバー２０をドアノブ１０に強固に固定することができる。

【0039】

上記実施形態は種々の形態に変形可能である。以下、いくつかの変形例について説明する。上記実施形態では、金属板２５をドアノブ１０の把持部１１に引っ掛けるようにしたが、そのような金属板２５を省略してもよい。図８は、その一例であるドア操作補助装置１００Ａの要部構成を示す断面図である。図８に示すように、固定具３０には、導電性を有する金属板４０（例えばアルミ板）が装着される。金属板４０は、固定具３０とドアノブ１０との間に介装される略上下方向に延在する縦板部４１と、固定具３０の上面とカバー２０の上カバー部２３との間に配置される略水平方向に延在する横板部４２とを有し、断面略Ｌ字状を呈する。

【0040】

横板部４２と上カバー部２３との間には、導電性を有する金属板４３（例えばアルミ板）が介装される。カバー２０と固定具３０とは、カバー２０と金属板４３，４０とを貫通し、固定具３０のねじ孔３２（図５）に螺合するボルト３３（図５）により固定される。図９Ａは、カバー２０の内側の構成を示す正面図である。図９Ａに示すように、金属板４３は、ハーネス２６を介して後カバー部２２の内側（裏側）の金属板２７に接続される。これにより、金属板２７の操作が、ハーネス２６、金属板４３、金属板４０を介してドアノブ１０の把持部１１の内側に伝達され、アンロックセンサ１５（図１）によりアンロック指令を検出することができる。

【0041】

図９Ｂは、図９Ａの変形例を示す図である。図９Ｂでは、カバー２０の内側に金属板４４が装着される。金属板４４は、図９Ａの金属板２７，４３とそれぞれ同一位置に設けられた板部４４ａ，４４ｃと、板部４４ａと板部４４ｃとを接続する板部４４ｂとを有する。板部４４ｂは、ドアノブ１０と接触しないようにドアノブ１０よりも左方に配置される。図９Ｂの構成によっても図９Ａと同様、板部４４ａの操作が板部４４ｂおよび板部４４ｃを介して金属板４３に伝達され、アンロックセンサ１５（図１）によりアンロック指令を検出することができる。以上の変形例の構成によれば、金属板２５をドアノブ１０に引っ掛ける作業が不要となるため、ドア操作補助装置１００Ａの取付が容易である。

【0042】

上記実施形態では、固定具３０を介してドアノブ１０にカバー２０を取り付けるようにしたが、固定具３０を省略してもよい。図１０は、その一例であるドア操作補助装置１００Ｂを示す図である。図１０に示すように、ドア操作補助装置１００Ｂは、ドアノブ１０に取り付けられる樹脂製のカバー２００を有する。カバー２００は、把持部１１の表面（右面）に沿って前後方向に延在する前カバー部２１０と、前カバー部２１０の後端部から後方に延在する後カバー部２２０とを有する。

【0043】

後カバー部２２０は上述した後カバー部２２と同様に構成され、後カバー部２２０の内側に金属板２７が装着される。金属板２７の前端部には、帯状の金属板２７０の後端部が接続される。金属板２７０は、前カバー部２１０の内側にかけて前方に延在する。なお、金属板２７と金属板２７０とを例えばプレス加工により一体に成型することもできる。前カバー部２１０には、前後一対の貫通孔２１１が穿設される。後側の貫通孔２１１は金属板２７０を貫通して設けられる。ドアノブ１０の把持部１１の表面には、貫通孔２１１の位置に対応してねじ孔１１１が設けられる。

【0044】

カバー２００は、貫通孔２１１を貫通するボルト２１２をねじ孔１１１に螺合することで取り付けられる。ボルト２１２は導電性を有する金属により構成される。カバー２００が取り付けられた状態では、金属板２７とアンロックセンサ１５とが、金属板２７０とボルト２１２とを介して導通する。したがって、図８に示すようにユーザにより金属板２７が操作されると、その操作がアンロックセンサ１５により検出され、ドア２をアンロックすることができる。なお、図７の実施形態と同様に、ドア２を閉鎖後にロックするときには、ユーザはカバー２００の上面に設けられた開口部２８０を介してドアノブ１０の表面の操作部１０ｂを操作する。

【0045】

このように図１０の例では、固定具３０を省略してドア操作補助装置１００Ｂが構成されるので、把持部１１とアウタパネル３の凹部３ａとの間の隙間ＳＰ０がそのまま維持される。これにより、ユーザは上方または下方から隙間ＳＰ０に手を挿入することができ、ドアノブ１０の操作によりドア２のアンロックおよびドア２の開放が可能である。また、図１０の例では、ドアノブ１０に引っ掛けるような金属板２５を設ける必要がないため、部品点数の増加が抑えられ、構成を簡素化できる。

【0046】

上記実施形態では、上下方向に延在する前後方向一端部の軸部１３（回動軸）を支点にしてドアノブ１０を回動可能に設けたが、ドアノブの構成はこれに限らない。すなわち、車両用ドアの外側に、長さ方向の一端部を支点にして回動可能に設けられ、ドアの開閉時にユーザにより操作されるのであれば、ドアノブはいかなる構成でもよい。上記実施形態では、ドアノブ１０をドア２の後端部に向けて延長させるようにドアノブ１０にカバーを固定したが、ドアノブの延在する方向に沿ってドアノブを長さ方向の他端部（回動支点と反対側）から延長させるようにドアノブに固定されるのであれば、延長部材の構成はいかなるものでもよい。

【0047】

上記実施形態では、ドアノブ１０に、ユーザの操作によるドアロックの解錠指令を検出する静電容量式のアンロックセンサ１５を設けたが、解錠指令検出器の構成は上述したものに限らない。例えばボタンの操作を検出する解錠指令検出器として構成してもよい。上記実施形態では、ドアノブ１０に、ユーザの操作によるドアロックの指令を検出する静電容量式のロックセンサ１６を設けたが、ロック指令検出器の構成は上述したものに限らない。例えばボタンの操作を検出するロック指令検出器として構成してもよい。上記実施形態では、アンロックセンサ１５によりドアロック解錠指令が検出されると、ユーザが携帯する無線キーと車載装置とが通信することによりドアロックを解錠するようにしたが、ロック解錠機構の構成は上述したものに限らない。上記実施形態では、ロックセンサ１６によりドアロック指令が検出されると、ユーザが携帯する無線キーと車載装置とが通信することによりドア２をロックするようにしたが、ロック機構の構成は上述したものに限らない。

【0048】

上記実施形態では、カバー２０の後端部の金属板２７（第２金属板）の操作を、ハーネス２６と金属板２５（第１金属ｌ板）とを介してアンロックセンサ１５に伝達するようにしたが、操作伝達部の構成は上述したものに限らない。上記実施形態では、ロックセンサ１６に面する操作部１６ｂを除いてドアノブ１０を覆うようにカバー２０を設けた。すなわち、操作部１６ｂを露出するようにカバー２０を設けたが、少なくともロック指令検出器に対応する操作部１６ｂが露出するようにカバー（延長部材）を設ければよい。上記実施形態では、固定具３０を用いてカバー２０をドアノブ１０に固定するようにしたが、固定部材の構成はこれに限らない。

【0049】

上記実施形態では、前側の回動軸を支点にして回動可能に設けられたヒンジ式ドア２に適用する例を説明したが、本発明のドア操作補助装置は、スライド式ドアにも同様に適用することできる。

【0050】

以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態および変形例により本発明が限定されるものではない。上記実施形態と変形例の１つまたは複数を任意に組み合わせることも可能であり、変形例同士を組み合わせることも可能である。

【符号の説明】

【0051】

１ 車両、２ ドア、２ａ 回動軸、４ ロック機構、５ アンロック機構、１０ ドアノブ、１１ 把持部、１５ アンロックセンサ、１６ ロックセンサ、２０ カバー、２５ 金属板、２６ ハーネス、２７ 金属板、３０ 固定具、１００，１００Ａ，１００Ｂ ドア操作補助装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図10】