特許 7353082 電気掃除機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-21

(45)【発行日】2023-09-29

(54)【発明の名称】電気掃除機

(51)【国際特許分類】

   A47L 9/24 20060101AFI20230922BHJP

   A47L 9/32 20060101ALI20230922BHJP

   A47L 5/28 20060101ALI20230922BHJP

   A47L 9/00 20060101ALI20230922BHJP

【ＦＩ】

A47L9/24 Z

A47L9/32 B

A47L5/28

A47L9/00 B

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019127731

(22)【出願日】2019-07-09

(65)【公開番号】P2021010683

(43)【公開日】2021-02-04

【審査請求日】2022-03-10

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100205785

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼橋 史生

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100135301

【弁理士】

【氏名又は名称】梶井 良訓

(74)【代理人】

【識別番号】100146835

【弁理士】

【氏名又は名称】佐伯 義文

(74)【代理人】

【識別番号】100129115

【弁理士】

【氏名又は名称】三木 雅夫

(74)【代理人】

【識別番号】100203297

【弁理士】

【氏名又は名称】橋口 明子

(72)【発明者】

【氏名】清水 孝吉

(72)【発明者】

【氏名】大津 育弘

(72)【発明者】

【氏名】市川 洋光

(72)【発明者】

【氏名】興津 信秀

(72)【発明者】

【氏名】大島 拳斗

(72)【発明者】

【氏名】山本 恵美

【審査官】遠藤 邦喜

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０１５４１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１０８２２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１８２３１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１０１７４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１６５７７５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１６－０４９１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５４－０４１９２６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５８－１４５１４７（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ ９／２４

Ａ４７Ｌ ９／３２

Ａ４７Ｌ ５／２８

Ａ４７Ｌ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電動送風機、吸引口、および前記吸引口と異なる排気口を備える掃除機本体と、
前記排気口に着脱可能なブロアアタッチメントと、
前記掃除機本体の前記吸引口および前記ブロアアタッチメントに選択的に着脱可能に取り付けられる吸引用部材と、を備え、
前記ブロアアタッチメントは、
内部に排気風路を有するアタッチメント本体と、
前記アタッチメント本体に設けられ、前記掃除機本体の前記排気口に対して着脱可能に取り付けられる連結部と、
前記アタッチメント本体に設けられ、前記排気口からの排気が前記排気風路を経由して排出されるとともに、ブロア用部材または前記吸引用部材が着脱可能に取り付けられる送風口と、
前記送風口に対する前記吸引用部材の固定を解除する操作部と、
を備え、
前記連結部から前記排気風路が曲折し、前記送風口の開口する向きと前記連結部の開口する向きが異なり、
前記吸引口は、第一方向に開口し、前記吸引口に取り付けられる前記吸引用部材は前記第一方向に沿って配置され、
前記ブロアアタッチメントが前記掃除機本体に取り付けられた状態で前記送風口は前記第一方向に開口し、かつ、前記送風口に取り付けられる前記吸引用部材は、前記第一方向に沿って配置され、
前記アタッチメント本体は、前記連結部と隣り合う第一端部と、前記第一端部とは反対側に位置した第二端部とを有し、
前記操作部は、前記第二端部に設けられている電気掃除機。

【請求項2】

前記送風口には、複数の前記吸引用部材の一つが選択的に取り付けられる
請求項１に記載の電気掃除機。

【請求項3】

複数の前記吸引用部材は、前記掃除機本体に取り付け可能な隙間ノズルを含む
請求項２に記載の電気掃除機。

【請求項4】

複数の前記吸引用部材は、前記掃除機本体に取り付け可能な延長管を含む
請求項２または請求項３に記載の電気掃除機。

【請求項5】

前記送風口は、前記吸引口と同じ形状を有する、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の電気掃除機。

【請求項6】

前記排気風路の内圧上昇時に前記排気風路を開放するリーク弁をさらに備えた
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の電気掃除機。

【請求項7】

前記リーク弁は、ゴム弁である
請求項６に記載の電気掃除機。

【請求項8】

前記掃除機本体において前記排気口とは反対側の表面に設けられ、第一ボタンを有して前記吸引口に対する前記吸引用部材の固定を解除する第一操作部と、
前記ブロアアタッチメントにおいて前記連結部とは反対側の表面に設けられ、第二ボタンを有して前記送風口に対する前記吸引用部材の固定を解除する第二操作部と、を備え、
前記第一ボタンの押込方向と、前記第二ボタンの押込方向とは、互いに逆向きである、
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の電気掃除機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、電気掃除機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電動送風機の排気をブロアとして利用する電気掃除機がある。このような電気掃除機は、ブロア機能の利便性が向上すると好ましい場合がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１１－２５０９７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、ブロア機能の利便性の向上を図ることができる電気掃除機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の電気掃除機は、電動送風機、吸引口、および前記吸引口と異なる排気口を備える掃除機本体と、前記排気口に着脱可能なブロアアタッチメントと、前記掃除機本体の前記吸引口および前記ブロアアタッチメントに選択的に着脱可能に取り付けられる吸引用部材と、を備え、前記ブロアアタッチメントは、内部に排気風路を有するアタッチメント本体と、前記アタッチメント本体に設けられ、前記掃除機本体の前記排気口に対して着脱可能に取り付けられる連結部と、前記アタッチメント本体に設けられ、前記排気口からの排気が前記排気風路を経由して排出されるとともに、ブロア用部材または前記吸引用部材が着脱可能に取り付けられる送風口と、前記送風口に対する前記吸引用部材の固定を解除する操作部と、を備え、前記連結部から前記排気風路が曲折し、前記送風口の開口する向きと前記連結部の開口する向きが異なり、前記吸引口は、第一方向に開口し、前記吸引口に取り付けられる前記吸引用部材は前記第一方向に沿って配置され、前記ブロアアタッチメントが前記掃除機本体に取り付けられた状態で前記送風口は前記第一方向に開口し、かつ、前記送風口に取り付けられる前記吸引用部材は、前記第一方向に沿って配置され、前記アタッチメント本体は、前記連結部と隣り合う第一端部と、前記第一端部とは反対側に位置した第二端部とを有し、前記操作部は、前記第二端部に設けられている。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態に係る電気掃除機の側面図。

【図2】実施形態に係る電気掃除機の斜視図。

【図3】実施形態に係る電気掃除機の断面図。

【図4】実施形態に係る電気掃除機の側面図。

【図5】実施形態に係るブロアアタッチメントと電気掃除機との接続部分の断面図。

【図6】実施形態に係るブロアアタッチメントの斜視図。

【図7】実施形態に係るブロアアタッチメントの側面図。

【図8】実施形態に係るブロアアタッチメントの上面図。

【図9】実施形態に係るブロアアタッチメントの正面図。

【図10】実施形態に係るブロアアタッチメントの断面図。

【図11】実施形態に係るブロアアタッチメントの断面図。

【図12】実施形態に係るブロアアタッチメントの変形例の断面図。

【図13】実施形態に係るブロアアタッチメントの変形例の上面図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態のブロアアタッチメントおよび電気掃除機を、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る電気掃除機１００の側面図である。図２は電気掃除機１００の斜視図である。図３は、電気掃除機１００の断面図である。

【0008】

ブロアアタッチメント１は、電気掃除機１００の後述する第一排気口２０８（排気口）に対して取り付けられて使用される。具体的には、電気掃除機１００の排気を清掃用のブロアとして使用する際、ブロアアタッチメント１を介してブロア用部材または電気掃除機１００の吸引用部材を第二排気口２１３に接続するためのアタッチメントとして使用される。

【0009】

電気掃除機１００は、例えば、掃除機本体２００と、ブロアアタッチメント１と、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃとを備える。以下では、二次電池ユニット２１０が内蔵されたコードレスタイプであり、所謂スティック型の電気掃除機を例に説明する。但し、電気掃除機１００およびブロアアタッチメント１は、コードレスタイプおよびスティック型の例に限定されず、例えば、車輪を含む掃除機本体を有した所謂キャニスタ型や、その他の電気掃除機にも適用可能である。

【0010】

図１および図３に示すように、掃除機本体２００は、筐体２０１、電動送風機２１２、吸引口２０３、第一排気口２０８（排気口）、およびブロア取付部２０６を備える。掃除機本体２００は、この他に、例えば、集塵部２４０、第二排気口２１３、二次電池ユニット２１０、制御部２１１等を備える。

【0011】

筐体２０１は、例えば合成樹脂等により形成されている。筐体２０１は、ハンドル２０４と、吸引口２０３と、第一排気口２０８と、ブロア取付部２０６と、第二排気口２１３とが形成されている。筐体２０１は、内部に上述の電動送風機２１２等の機構を収容可能な空間および各機構の固定部が形成されている。電動送風機２１２、二次電池ユニット２１０、および制御部２１１は筐体２０１内に収容されている。

【0012】

以下の説明において、電気掃除機１００の吸引口２０３側を前方向と称し、前方向と反対側の方向であってハンドル２０４側を後方向と称する。

【0013】

吸引口２０３は、後述する吸引用部材３０Ａ，３０Ｂが取り付けられる開口部である。図３に示すように、吸引口２０３は吸引管２５０と連通している。吸引管２５０の前端部は吸引口２０３と同軸の筒形状を有する。筒形状の吸引管２５０の中心軸線Ａと平行な方向を前後方向と称する。前後方向に直交する方向であって、図１に示す矢印Ｕ方向を上方向、矢印Ｄ方向を下方向と称する。図２に示す矢印Ｒ方向を右方向、矢印Ｌ方向を左方向と称する。また、上方向と下方向を結ぶ線を適宜上下方向と称し、右方向と左方向を結ぶ線を適宜幅方向と称する。吸引管２５０の後部は、筐体２０１の上面に開口する後端開口２５１に向かって上方に湾曲している。

【0014】

吸引口２０３には、第一ロック部２０５が設けられている。第一ロック部２０５は、吸引口２０３に挿入される吸引用部材３０Ａ、３０Ｂを係合状態で保持するクランプ式の係合機構である。第一ロック部２０５は、第一ボタン２０５１が吸引口２０３の上部に設けられている。第一ボタン２０５１は、上方から下方に向けて押し込み操作可能に構成されている。

【0015】

ハンドル２０４は、電気掃除機１００のユーザが把持する部分である。ハンドル２０４は筐体２０１の一端部に設けられ、前後方向に沿ってアーチ状に延びて形成されている。前後方向における吸引口２０３の延長線上にハンドル２０４が形成されている。ハンドル２０４には、電気掃除機１００の電源や駆動モードを切り替える複数の設定ボタン２０７が設けられている。

【0016】

筐体２０１の下部には、排気口として、第一排気口２０８（図３参照）および第二排気口２１３（図１参照）が形成されている。図３に示すように、第一排気口２０８は、筐体２０１の下面に下方向に開口している。第二排気口２１３は、第一排気口２０８より上方の筐体２０１の左右側面に形成されている。第二排気口２１３は、複数の小孔により構成されている。第二排気口２１３にはフィルタが設けられていてもよい。

【0017】

図３に示すように、第一排気口２０８には、ブロア取付部２０６および開閉弁２３０が設けられている。ブロア取付部２０６は、後述するブロアアタッチメント１の連結部３が挿入されて係合される開口である。ブロア取付部２０６は、ブロアアタッチメント１の連結部３と相似形の開口を有する。ブロア取付部２０６は、上下方向に軸線が延びる筒形状を有する。ブロア取付部２０６には、ブロアアタッチメント１が係止されるアタッチメント受け部（不図示）が設けられている。第一排気口２０８の上端部には、開閉弁２３０の軸受部２１４が設けられている。

【0018】

開閉弁２３０は、第一排気口２０８を開放状態と閉塞状態とに切り替える弁である。図５は、ブロアアタッチメント１と電気掃除機１００との接続部分の断面図である。図５に示すように、開閉弁２３０は、第一排気口２０８の軸受部２１４に軸支された回動軸２３１回りに回動可能に取り付けられている。開閉弁２３０は、回動軸２３１と、開閉弁体２３２とを有する。回動軸２３１は、軸受部２１４に係合される。開閉弁体２３２の第一面２３３側は、ブロア取付部２０６の開口に内接可能な寸法の立体形状を有する。開閉弁体２３２の第二面２３４側は、後述する係止口２１６に内接可能な平板形状を有する。

【0019】

第一排気口２０８に後述するブロアアタッチメント１が着脱可能に取り付けられる。ブロアアタッチメント１が取り付けられない時、例えば、吸引清掃時は、開閉弁２３０は閉鎖位置に保持されて第一排気口２０８を閉鎖する。ブロアアタッチメント１が第一排気口２０８に取り付けられる時は、開閉弁２３０は、開放位置に保持されて第一排気口２０８を開放する。開閉弁２３０の開閉動作の詳細については後述する。本願でいう「排気口」とは、通常使用時（吸引清掃時）に空気が排気される排気口に限定されず、第一排気口２０８のように、通常使用時は閉塞されており、ブロアアタッチメントを使用した清掃時に開口する排気口も含む。

【0020】

二次電池ユニット２１０は、筐体２０１の後方下部であり、ハンドル２０４の下方に収容されている。二次電池ユニット２１０は、不図示の充電装置と電気的に接続されて充電される。二次電池ユニット２１０は、電気掃除機１００が動作するために必要な電力を電気掃除機１００に供給する。例えば、二次電池ユニット２１０は、電動送風機２１２、吸込口体３０Ｃに取り付けられるブラシモータ、および制御部２１１等に電力を供給する。

【0021】

電動送風機２１２は、ファンモータまたはメインモータと呼ばれるモータと、モータにより回転されるインペラとを含み、駆動されることで負圧を発生させる。電動送風機２１２のモータは、例えば、直流モータが挙げられるが、これに限定されず各種モータが使用可能である。電動送風機２１２は、発生させた負圧により吸引口２０３等から空気を吸い込み、第一排気口２０８または第二排気口２１３から掃除機本体２００の外部に排気するように構成されている。電動送風機２１２は、二次電池ユニット２１０よりも前方かつハンドル２０４よりも下側に収容されている。

【0022】

電動送風機２１２は制御部２１１により制御される。制御部２１１は、例えばマイコンなどを備えた制御基板である。制御部２１１は、例えば設定ボタン２０７によるユーザの操作に応じて電動送風機２１２などを動作させる駆動制御部を備えている。制御部２１１は、商用交流電源などの外部電源から給電を受けて二次電池を充電する定電流回路などの充電回路部を備えていてもよい。制御基板は、配線パターンが設けられたプリント配線板と、プリント配線板に実装された複数の電子部品とを含む。

【0023】

集塵部２４０は、筐体２０１に着脱可能に装着されている。集塵部２４０は、電動送風機２１２の働きにより掃除機本体２００に吸い込まれた空気に含まれる塵埃を分離する装置である。集塵部２４０は、ハンドル２０４の前方かつ吸引口２０３の上方に取り付けられている。集塵部２４０は、塵収容部２４１と、塵分離機２４５とを備える。塵収容部２４１は筐体２０１の前端部上に配置されている。塵収容部２４１の下部には、吸引口２０３の後端開口２５１との第一連結口２４３が形成されている。第一連結口２４３が後端開口２５１に連結される。塵分離機２４５の後端部には、第二連結口２４４がハンドル２０４の前方の接続口２１８に連結される。

【0024】

掃除機本体２００内には、集塵部２４０が装着された状態で、吸引口２０３から電動送風機２１２まで吸引風路が形成されている。吸引風路は、吸引口２０３から後端開口２５１を経由して集塵部２４０の塵収容部２４１に接続され、塵収容部２４１から後方の第二連結口２４４および筐体２０１の接続口２１８を経由して筐体２０１内の電動送風機２１２まで接続されている。集塵部２４０では、吸引風路に沿って塵収容部２４１、フィルタ２４２および第二連結口２４４が設けられている。フィルタ２４２は、集塵部２４０内の吸引風路の下流端部に設けられ、集塵部２４０で分離されずに流体中に残った細塵を補足し、塵が筐体２０１内へ侵入することを抑制する。

【0025】

電動送風機２１２から排気口２０８，２１３まで排気風路（排気経路）が形成されている。排気風路は、電動送風機２１２の排気部２１２１から、電動送風機２１２と筐体２０１の下面との間に形成された連通路２１５を経由して、吸引管２５０の後方の排気口２０８，２１３まで連通している。連通路２１５の下流端と第一排気口２０８との間に、開閉弁２３０が係止可能な係止口２１６が形成されている。

【0026】

吸引用部材は、長手方向に貫通する通気路を備える管状部材である。吸引用部材は、例えば合成樹脂製の管状部材である。吸引用部材は、吸引口２０３およびブロアアタッチメント１の送風口４１に着脱可能に取り付けられる。吸引用部材としては、例えば、短尺で先端開口がスリット状の隙間ノズル３０Ａ（図１参照）、長尺な延長管３０Ｂ（図２、図３参照）、内部にブラシを備える吸込口体３０Ｃ（図４参照）等、公知の吸引用部材が適用可能である。各吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃには、それぞれ電気掃除機１００へ挿入して接続される挿入端を有する。各吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、吸引口２０３に取り付けて使用する吸引用部材と、ブロアアタッチメント１に取り付けて使用するブロア用部材とに兼用される。

【0027】

送風口４１には、吸引用部材の他に、ブロア用の専用部材（エアブローノズル）が取り付け可能である。すなわち、隙間ノズル３０Ａ、延長管３０Ｂ、吸引用ホース（不図示）、吸込口体３０Ｃ及びエアブローノズルには、それぞれ送風口４１に接続する端部が、共通する形状および構造を備える。また、送風口４１と吸引口２０３とは、共通する形状および構造を備える。この構成により、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃおよびブロア用部材の接続端部は、吸引口２０３ならびに送風口４１に接続可能である。なお、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃおよびブロア用部材の構造が同じあっても、電気端子の有無は問わない。また、上記共通形状および構造とは、上下対称、あるいは左右対称な構造を含む。

【0028】

図１に示すように、送風口４１に隙間ノズル３０Ａが接続可能である。この他、図４に示すように、送風口４１に延長管３０Ｂを接続し、延長管３０Ｂの先端に隙間ノズル３０Ａを接続してもよい。図示は省略するが、例えば、送風口４１に、公知の吸引用ホースを接続し、吸引用ホースの先端に吸込口体３０Ｃを接続してもよい。例えば、吸込口体３０Ｃを直接送風口４１に取り付けてもよい。例えば図４に示す延長管３０Ｂにブロア用部材を接続してもよい。

【0029】

ブロアアタッチメント１について図６～図１１を参照して説明する。図６は、ブロアアタッチメント１の斜視図である。図７～図９は、ブロアアタッチメント１の側面、上面、および正面をそれぞれ示す図である。図１０及び図１１はブロアアタッチメント１の上下方向の断面図である。ブロアアタッチメント１は、電動送風機２１２の排気を利用して電気掃除機１００をブロアとして使用する際に、掃除機本体２００に取り付ける部品である。

【0030】

ブロアアタッチメント１は、アタッチメント本体２と、連結部３と、係合部４と、送風口４１と、を備える。アタッチメント本体２は、例えば合成樹脂製の立体形状を有する部材であり、上部に連結部３が設けられ、前部に係合部４が設けられている。

【0031】

連結部３は、電気掃除機１００の第一排気口２０８に対して着脱可能に取り付けられる部分である。連結部３は、アタッチメント本体２の上部から上方向Ｕに突出して設けられている。図６に示すように、連結部３は筒形状を有し、左右の側壁３５に一対の係止部３１が設けられている。一対の係止部３１は、それぞれ側壁３５に対して幅方向に弾性変形可能に構成されている。一対の係止部３１は、アタッチメント本体２の左右側壁に設けられているボタン３４の押込み操作に連動して動作可能に構成されている。

【0032】

連結部３の開口内には上方向Ｕに突出する突起３２が設けられている。突起３２は、連結部３の上端よりも上方に突出している。連結部３の下部と、アタッチメント本体２の上部との間に係止溝３３が形成されている。係止溝３３は、連結部３の下部の全周に形成されている。

【0033】

係合部４は、アタッチメント本体２の前面２６よりも前方に突出している筒状部である。係合部４の前端に前方に向かって開口する送風口４１が形成されている。送風口４１は、第一排気口２０８からの排気が排気風路Ｄ２を経由して排出される開口である。係合部４は、送風口４１に取り付けられる吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃまたはブロア用部材の一つを選択的に着脱可能に係合する。係合部４は、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃまたはブロア用部材の挿入端部が送風口４１から挿入可能な形状および寸法を有する。送風口４１は、アタッチメント本体２の前面側に開口している。係合部４は、下部４２が上部４３よりも前方に延出しており、前端部が傾斜している。

【0034】

係合部４の下部４２は、送風口４１の中心軸Ｂに平行な平面形状を有する。係合部４の内部には係止壁４４が中心軸Ｂに沿って形成されている。係合部４の下部には、第二ロック部５（操作部）が設けられている。第二ロック部５は、係止壁４４の下方に設けられている。第二ロック部５は、第二ボタン５１の後端部が係合部４の下部に接続されており、前端部が回動可能に構成されている。

【0035】

アタッチメント本体２の内部に排気風路Ｄ２が形成されている。具体的には、図１０に示すように、アタッチメント本体２の内部に、連結部３と送風口４１との間で連通する排気風路Ｄ２が形成されている。排気風路Ｄ２は、連結部３から下方向に延び、中間部Ｄ２１で前方に向かって曲折した風路である。排気風路Ｄ２は、連結部３側で延びる方向（上下方向）と、送風口４１側では延びる方向（前後方向）とが略直交するように曲折している。曲折部分における排気風路Ｄ２の隔壁２７とアタッチメント本体２の外壁２８との間には隙間Ｓが形成されている。

【0036】

アタッチメント本体２には、リーク弁７が設けられている。リーク弁７は、排気風路Ｄ２内に設けられている。リーク弁７は、排気風路Ｄ２が密閉された状態で内圧が高くなった時に排気風路Ｄ２を開放するように構成されている。リーク弁７は排気風路Ｄ２の曲折部分の近傍であり、かつ、排気風路Ｄ２とアタッチメント本体２の外壁２８との間に配置されている。排気風路Ｄ２の隔壁２７は開口６を有し、開口６は、排気風路Ｄ２とアタッチメント本体２との間の隙間Ｓに連通している。リーク弁７は、開口６に配置されている。

【0037】

リーク弁７は、ゴム弁７０の中心部がネジ７５で排気風路Ｄ２の外壁２８に固定されている。通常時、ゴム弁７０の外周部７４は、開口６の開口縁に当接し、リーク弁７の開口６を塞いでいる。吸引用部材またはブロア用部材の先端側が塞がれた状態で排気が続けられると排気風路Ｄ２内の内圧が上昇する。排気風路Ｄ２の内圧が過剰に上昇すると、図１１に示すように、ゴム弁７０の外周部７４が押されて外側に弾性変形し、ゴム弁７０の外周部７４が開口６から離間して開口６が開放される。解放された開口６から排気風路Ｄ２内の空気が流出する。アタッチメント本体２には、アタッチメント本体２の内外に連通する脱気孔２２が形成されているため、開口６が開放されると排気風路Ｄ２内の内圧が低下する。排気風路Ｄ２内が通常の内圧に戻ると、ゴム弁７０の外周部７４が再び開口６の縁部に当接し、開口６が閉鎖される。

【0038】

次に、電気掃除機１００およびブロアアタッチメント１の使用態様について説明する。
吸引掃除時、ユーザは、吸引口２０３に吸引用部材３０Ａ、３０Ｂの挿入端を挿入すると、第一ロック部２０５（操作部）が機能し、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂが吸引口２０３に係合され、係合状態が保持される。この状態で、電気掃除機１００の吸引機能が使用される。このとき、第一排気口２０８は、開閉弁２３０により閉塞されており、電気掃除機１００の排気風路は係止口２１６側が開放されて第二排気口２１３から電気掃除機１００の排気が外部に排出される。

【0039】

電気掃除機１００をブロアとして使用する時は、ユーザはブロアアタッチメント１を第一排気口２０８に装着する。具体的には、掃除機本体２００の下方からブロアアタッチメント１の連結部３を近付け、第一排気口２０８に挿入すると、先行して連結部３の突起３２が開閉弁２３０に当接する。突起３２は、中央部から偏在した位置で開閉弁２３０に当接するため、ブロアアタッチメント１が上方に押し込まれると、突起３２で開閉弁２３０を円滑に回動させることができる。ユーザは、第一排気口２０８内に連結部３を挿入した状態でブロアアタッチメント１を上方に向けて押し込む操作のみで、開閉弁２３０が回動し、かつ、連結部３の一対の係止部３１がブロア取付部２０６と係合する。このとき、係止溝３３内に第一排気口２０８が挿入される。ブロアアタッチメント１が掃除機本体２００に取り付けられると、排気風路の係止口２１６が開閉弁２３０により閉鎖され、第二排気口２１３が閉鎖され、排気はブロアアタッチメント１の排気風路Ｄ２に流れる。

【0040】

次に、ユーザは、吸引用部材またはブロア用部材をブロアアタッチメント１に取り付ける。例えば、隙間ノズル３０Ａまたは延長管３０Ｂをブロアアタッチメント１に取り付ける場合、隙間ノズル３０Ａまたは延長管３０Ｂの挿入端部を前後方向に沿って係合部４に近付けて送風口４１に挿入する。吸引用部材３０Ａ、３０Ｂが送風口４１内に挿入されると、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂの挿入端部の側壁が第二ボタン５１の当接端５３を下方に押し、第二ボタン５１が軸支部を中心に上方に回動し、係合片５５が吸引用部材３０Ａ、３０Ｂに形成されている径方向に窪む係合凹部（不図示）に進入する。この結果、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂの挿入端部は、係合部４の係止壁４４と下部４２との間に挟持され、かつ、第二ボタン５１の係合片５５が挿入端部の係合凹部内に進入することにより、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂが係合部４に係合される。さらに、係合部４の下部は、平面状で上部より前方に延出しているため、係合された吸引用部材３０Ａ、３０Ｂが安定的に支持される。隙間ノズルをブロアアタッチメント１に取り付ける場合も同様である。

【0041】

ここで、ブロアアタッチメント１が掃除機本体２００に取り付けられたとき、送風口４１が開口する方向と、吸引口２０３が開口する方向は、いずれも前後方向に沿って平行である。つまり、吸引口２０３に対して吸引用部材３０Ａ、３０Ｂを取り付ける方向と、掃除機本体２００に取り付けられたブロアアタッチメント１の送風口４１に吸引用部材３０Ａ、３０Ｂまたはブロア用部材を取り付ける方向とが平行である。この結果、電気掃除機１００の吸引機能使用時と、ブロア機能使用時とで、ユーザが電気掃除機１００を持った時の電気掃除機１００の重心バランスが変わらず、ユーザが容易に電気掃除機１００を把持できる。

【0042】

ブロアアタッチメント１に吸引用部材３０Ａ、３０Ｂが取り付けられた状態で、電動送風機２１２の電源が入ると、掃除機本体２００の排気風路および第一排気口２０８を経由してブロアアタッチメント１の排気風路Ｄ２および吸引用部材３０Ａ、３０Ｂを経て外部に送風され、ブロアによる清掃が可能となる。

【0043】

ブロアアタッチメント１から吸引用部材３０Ａ、３０Ｂを外すときは、第二ボタン５１を上方に押し込むと、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂと係合部４との係合が解除される。

【0044】

ブロアアタッチメント１が掃除機本体２００に取り付けられた状態では、吸引口２０３の第一ロック部２０５の第一ボタン２０５１は、電気掃除機１００の上方に向かって配置され、ブロアアタッチメント１の係合部４の第二ロック部５の第二ボタン５１は、電気掃除機１００の下方に向かってアタッチメント本体２の表面に配置される。つまり、第二ロック部（第二操作部）は、連結部３と隣り合う第一ロック部（第一操作部）２０５が設けられている側（第一端部）とは反対側（第二端部）のアタッチメント本体２の表面に設けられている。第一ボタン２０５１と第二ボタン５１とは、互いに逆向きとなるように配置される。このように、第一ボタン２０５１と第二ボタン５１とが互いに離間して逆向きに配置されることにより、第一ボタン２０５１と第二ボタン５１とが干渉せず、第一ボタン２０５１および第二ボタン５１を押す操作が行い易く、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂを取り外し易い。

【0045】

ブロアアタッチメント１を掃除機本体２００から外すときは、アタッチメント本体２のボタン３４を外方から幅方向に押し込むと、一対の係止部３１とブロア取付部２０６との係合が解除される。次に、ブロアアタッチメント１を下方に移動させると、開閉弁２３０が下方に回動し、開閉弁体２３２の第一面２３３がブロア取付部２０６の開口に内接して第一排気口２０８が閉鎖される。

【0046】

以上説明した実施形態によれば、ブロアアタッチメント１は、吸引用部材を係合可能な係合部を備えるため、吸引タイプの電気掃除機の排気口にブロアアタッチメント１を取り付け、吸引用部材をブロア用部材として兼用できる。したがって、ユーザが吸引掃除とブロアによる掃除と連続して行う際、別途ブロア用部材を用意する必要が無く、吸引用部材をブロアアタッチメント１に取り付ければよく、利便性が向上する。また、ブロア用の専用ノズルを用意する必要がなく、部品点数を低減できる。

【0047】

以上説明した実施形態によれば、ブロアアタッチメント１はリーク弁７を備えるため、排気経路の内圧が上昇した時に、リーク弁７が作動して排気風路Ｄ２が開放される。そのため、例えば、ブロア使用時に吸引用部材またはブロア用部材の先端開口が封鎖されてブロアアタッチメント１内部の内圧が上昇した場合等、過剰な内圧上昇を抑え、電気掃除機１００に負荷が掛かることを抑制できる。

【0048】

以上説明した実施形態によれば、ブロアアタッチメント１のリーク弁７はゴム弁７０であるため、簡易な構成で排気風路Ｄ２の内圧上昇時、排気風路Ｄ２を開放できる。また、リーク弁７の作動後、排気風路Ｄ２の内圧が常態に戻るとゴム弁７０が通常位置に戻る構成である為、ユーザがリーク弁７を元に戻す特別な操作を行う必要がなく、利便性が向上する。

【0049】

以上説明した実施形態によれば、電気掃除機１００では、上記ブロアアタッチメント１を着脱可能に取り付けられるため、電気掃除機１００をブロアとして使用する際、ユーザの操作性が向上する。特に、電気掃除機１００の吸引用部材が吸引口２０３およびブロアアタッチメント１に着脱可能に取り付けられるため、吸引用部材をブロア用部材として兼用できる。したがって、ユーザが吸引掃除とブロアによる掃除と連続して行う際、別途ブロア用部材を用意する必要が無く、吸引用部材をブロアアタッチメント１に取り付ければよく、操作性が向上する。また、ブロア用の専用部材を用意する必要がなく、部品点数を低減できる。

【0050】

以上説明した実施形態によれば、電気掃除機１００は、吸引口２０３に対して吸引用部材を取り付ける方向と、掃除機本体２００に取り付けられたブロアアタッチメント１の送風口４１に吸引用部材またはブロア用部材を取り付ける方向とが平行となる。この結果、吸引機能使用時と、ブロア機能使用時とで、ユーザが電気掃除機１００を持った時の電気掃除機１００の重心バランスが同じであり、ユーザが容易に電気掃除機１００を把持できる。したがって、電気掃除機１００の操作性が向上する。

【0051】

以上説明した実施形態によれば、電気掃除機１００は、第一ボタン２０５１の押込方向と、第二ボタン５１の押込方向とが互いに逆向きとなるように第一ロック部２０５と第二ロック部５とが配置されている。この構成により、第一ロック部２０５と第二ロック部５とが近接配置されて干渉することが避けられ、第一ボタン２０５１および第二ボタン５１を押す操作が行い易く、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂの着脱操作が行い易い。また、第一ロック部２０５及び第二ロック部５を簡易な構成にできる。

【0052】

ブロアアタッチメント１の構成は上記構成例に限定されない。例えば、上記実施形態では、リーク弁７がゴム弁７０である例を示したが、リーク弁の構成はこれに限定されない。図１２に、ブロアアタッチメントの変形例の断面図を示す。本変形例は、リーク弁の構成が異なるブロアアタッチメント１Ａの例である。その他の共通する構成には同一の符号を付して説明を省略する。本変形例のリーク弁７Ａは、バネ７２により開閉する構成である。具体的には、開口６Ａは、内開口６１と外開口６２とが前後方向に離間配置されている。外開口６２の開口縁部には円形のリブ６３が設けられている。リブ６３の外周にバネ７２の第一端部が外挿されている。バネ７２の第二端部は、板状の弁体７１の外面に固定されている。弁体７１は内開口６１を塞ぐように配置され、弁体７１の外面側のバネ７２により、排気風路Ｄ２側に付勢されて保持されている。排気風路Ｄ２内の内圧が過剰に高くなると、弁体７１が外方に押される力がバネ７２の付勢力より強くなり、弁体７１が内開口６１から外方に離間して内開口６１が開放される。このとき、弁体７１は、バネ７２の付勢力により外開口６２を塞ぐことがない。この結果、リーク弁７Ａは、開口６Ａを開放し排気風路Ｄ２内の内圧を下げることができる。

【0053】

上記実施形態では、リーク弁７を備える例を示したが、リーク弁は必須の構成ではない。例えば、吸引用部材３０Ａ、３０Ｂまたはブロア用部材の開口が塞がれて、排気風路Ｄ２内に過剰な内圧が掛かると電動送風機２１２が停止する機能を掃除機本体２００に備えている場合等は、ブロアアタッチメントにリーク弁は不要である。

【0054】

ブロアアタッチメント１の構成は上記構成例に限定されない。図１３に変形例のブロアアタッチメント１Ａを示す。図１３に示す変形例のブロアアタッチメント１Ｂは、アタッチメント本体２Ｂに回転部２９を備える。その他、実施形態と同様の構成は同一の符号を付して説明を省略する。回転部２９は、アタッチメント本体２Ｂと連結部３との間に設けられ、連結部３とアタッチメント本体２Ｂとが相対回転可能となるように連結する機構である。すなわち、アタッチメント本体２Ｂの上面に円形の開口が形成され、円形の開口縁部にスライド溝が形成されている。連結部３の係止溝３３の外側にも円形のスライド溝が形成されている。アタッチメント本体２Ｂのスライド溝と連結部３のスライド溝とが係合され、連結部３とアタッチメント本体２Ｂとが相対回転可能に連結されている。

【0055】

上記変形例によれば、ブロアアタッチメント１Ｂは回転部２９を備えるため、連結部３とアタッチメント本体２Ｂとが相対回転可能となる。つまり、ブロアアタッチメント１Ｂを掃除機本体２００に取り付けた場合に、アタッチメント本体２Ｂを回転させることにより掃除機本体２００に対する送風口４１の向きを変更できる。この結果、送風口４１に接続される吸引用部材３０Ａ、３０Ｂまたはブロア用部材の向きをユーザが所望の向きに変更可能となり、ブロア使用時、ユーザの操作性が向上する。

【0056】

上記実施形態では、吸引用部材をブロア用部材に兼用する例を示したが、吸引用部材のみならず、ブロア用の専用部材を送風口に取り付ける構成であってもよい。

【0057】

上記実施形態では、ブロアアタッチメントの送風口４１に隙間ノズル３０Ａまたは延長管３０Ｂを取り付ける例を示したが、ブロアアタッチメントは、送風口に何も取り付けない状態でもブロアとしての機能を発揮できる。

【0058】

上記実施形態では、吸引口２０３または送風口４１に隙間ノズル３０Ａまたは延長管３０Ｂが取り付けられる例を示したが、吸引口２０３および送風口４１に取り付けられる吸引用部材またはブロア用部材の形態はこれに限定されず、各種吸引用部材またはブロア用部材を取り付け可能である。例えば、図２に示す延長管３０Ｂに取り付けられている吸込口体３０Ｃを直接吸引口２０３または送風口４１に取り付ける構成であってもよい。例えば、吸込口体３０Ｃを送風口４１に取り付けてブロア用部材として使用すると、吸込口体３０Ｃのブラシで床面の塵を掻き出しながらブロアで吹き飛ばすことが可能である。

【0059】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0060】

１・・・ブロアアタッチメント、２・・・アタッチメント本体、３・・・連結部、５・・・第二ロック部、７・・・リーク弁、２９・・・回転部、３０Ａ・・・隙間ノズル（吸引用部材）、３０Ｂ・・・延長管（吸引用部材）、３０Ｃ・・・吸込口体（吸引用部材）、４１・・・送風口、５１・・・第二ボタン、７０・・・ゴム弁、１００・・・電気掃除機、２００・・・掃除機本体、２０３・・・吸引口、２０８・・・第一排気口（排気口）、２１２・・・電動送風機、２０５１・・・第一ボタン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】