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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-09-21
(45)【発行日】2023-09-29
(54)【発明の名称】熱履歴検知ラベルおよび試薬キット
(51)【国際特許分類】
G01K 11/06 20060101AFI20230922BHJP
G01N 35/00 20060101ALI20230922BHJP
G01N 35/02 20060101ALI20230922BHJP
【ＦＩ】
G01K11/06 C
G01N35/00 C
G01N35/02 C
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2019179948
(22)【出願日】2019-09-30
(65)【公開番号】P2021056112
(43)【公開日】2021-04-08
【審査請求日】2022-08-18
(73)【特許権者】
【識別番号】390014960
【氏名又は名称】シスメックス株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】000003207
【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】591139781
【氏名又は名称】アセイ工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104433
【弁理士】
【氏名又は名称】宮園 博一
(74)【代理人】
【識別番号】100155608
【弁理士】
【氏名又は名称】大日方 崇
(72)【発明者】
【氏名】堀井 和由
(72)【発明者】
【氏名】坂野 昇一
(72)【発明者】
【氏名】小田代 健
【審査官】細見 斉子
(56)【参考文献】
【文献】特開２００３－２７９４２２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－６１５６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１００８３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－３１７３８４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－２３５６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００８／００５６３２９（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０１Ｋ １１／００－１１／３２４
Ｇ０１Ｎ ３５／００
Ｇ０１Ｎ ３５／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
溶融した浸透材が浸透体に浸透することにより、複数の設定温度での熱履歴を検知する熱履歴検知ラベルであって、第１の融点を有する第１浸透材と、第１の融点よりも高い第２の融点を有する第２浸透材とを一体的に含む浸透材と、
前記浸透材が浸透する浸透体とを備える、熱履歴検知ラベル。
【請求項2】
前記浸透体内の浸透により前記浸透材が到達可能であり、到達した前記浸透材との接触により判別される判別部をさらに備える、請求項１に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項3】
前記第１浸透材は、前記第１の融点を有する第１油性成分を含み、前記第２浸透材は、前記第２の融点を有する第２油性成分を含む、請求項２に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項4】
前記浸透体はシート形状を有した紙であり、前記浸透材は、前記浸透体の面方向に沿って前記判別部から離れた位置に設けられている、請求項２または３に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項5】
前記浸透体は、前記浸透材が設けられる第１部分と、前記判別部が設けられる第２部分と、前記第１部分と前記第２部分との間を繋ぐ第３部分と、を含み、前記第３部分は、前記浸透材が通過する断面積が小さくされた絞り部を含む、請求項２～４のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項6】
前記浸透体は、前記絞り部を複数含む、請求項５に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項7】
前記第３部分は、複数の前記絞り部の間に、前記絞り部よりも前記断面積が大きい通路部を有し、前記通路部の上流端および下流端の対角となる位置に、それぞれ前記絞り部が設けられている、請求項６に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項8】
前記浸透材は、前記第１浸透材と前記第２浸透材との混合物である、請求項１～７のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項9】
前記浸透材は、前記第１浸透材と、前記第２浸透材とが積層された積層構造を有する、請求項１～７のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項10】
前記第１浸透材が前記浸透体に接し、前記第２浸透材が前記第１浸透材に積層されている、請求項９に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項11】
前記第１浸透材および前記第２浸透材は、飽和炭化水素を含む、請求項１～１０のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項12】
前記浸透材は、前記第１の融点から前記第２の融点までの各温度における前記判別部への到達時間の第１変化曲線が、各温度における監視対象の許容時間である第２変化曲線に沿った形状となるように構成されている、請求項２～７のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項13】
前記判別部は、それぞれ異なる熱積算量で前記浸透材が到達するように複数設けられている、請求項２～７のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項14】
複数の前記判別部は、前記浸透体を移動する前記浸透材が順次通過する位置に配置されている、請求項１３に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項15】
前記判別部は、前記浸透材との接触により視覚的外観が変化するように構成されている、請求項２～７のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項16】
前記浸透材は、１８℃以上４０℃以下の融点を有する２種類以上のワックスを一体的に含む、請求項１～１４のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベル。
【請求項17】
請求項１～１５のいずれか１項に記載の熱履歴検知ラベルと、試薬を収容し、検体測定装置による検体の測定に用いられる容器と、を備え、
前記熱履歴検知ラベルは、前記容器に貼付されている、試薬キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、経時的な熱履歴を検知する熱履歴検知ラベルおよび熱履歴検知ラベルを備えた試薬キットに関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、図２６に示すように、ベースフィルム９０１と、ベースフィルム９０１の表面に設置された感温材９０２と、端部が感温材９０２に重畳するようにベースフィルム９０１上に設置された短冊状の吸収発色材９０３と、を備えた経時変化型示温ラベル９００が開示されている。予め設定された温度以上になると、感温材９０２が融解し、吸収発色材９０３に浸み込み、吸収発色材９０３の表面側に位置する不透明部分を透明化する。その結果、吸収発色材９０３は、透明化部分において、裏面側の彩色面が透けて発色するように見える。融解した感温材９０２は時間の経過とともに浸み込み面積を増していく。設定温度超過の累積時間を発色部分の大きさから把握することができる。
【0003】
上記特許文献１では、それぞれ異なった任意の設定温度で融解を開始する複数の感温材９０２ａ～９０２ｊをベースフィルム９０１上に並列状態で設置し、それぞれの感温材に吸収発色材９０３ａ～９０３ｊを設けることが開示されている。これにより、監視すべき温度範囲に亘る複数の設定温度超過の累積時間を把握することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００７－１２１０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上記特許文献１の示温ラベルは、熱履歴を監視したい対象物に貼付されることにより、対象物の熱履歴の管理に用いられる。熱履歴の管理においては、しばしば、監視すべき温度範囲に亘って、温度毎に別々に設定された累積時間を越えたか否かが管理される。たとえばＡ［℃］ではＸ時間、Ｂ［℃］ではＹ時間、Ｃ［℃］ではＺ時間までの累積が許容されるといったように、設定温度毎に、異なる熱履歴のパターンが設定されうる。
【0006】
しかしながら、上記特許文献１の示温ラベルでは、監視すべき温度範囲に亘る複数の熱履歴パターンを検知するには、設定温度の異なる複数の感温材および複数の吸収発色材をベースフィルム上に並べて配置する必要がある。その結果、示温ラベルのサイズが大きくなるため対象物における貼付スペースが大きくなってしまう。そこで、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴の検知を行えるようにすることが望まれている。
【0007】
この発明は、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することに向けたものである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
この発明の熱履歴検知ラベル（１００）は、図１に示すように、溶融した浸透材（１０）が浸透体（２０）に浸透することにより、複数の設定温度での熱履歴を検知する熱履歴検知ラベルであって、第１の融点を有する第１浸透材（１１）と、第１の融点よりも高い第２の融点を有する第２浸透材（１２）とを一体的に含む浸透材（１０）と、浸透材（１０）が浸透する浸透体（２０）とを備える。
【0009】
なお、本明細書において、「第１浸透材と第２浸透材とを一体的に含む」とは、第１浸透材と第２浸透材とが合わさって１つの浸透材として構成されていることを意味し、第１浸透材と第２浸透材とが混合されて一体化すること、および、第１浸透材と第２浸透材とが積層されて一体化することを含む概念である。
【0010】
本発明の熱履歴検知ラベル（１００）では、上記のように、浸透材（１０）が第１浸透材（１１）と第２浸透材（１２）とを一体的に含むので、複数の設定温度での浸透材（１０）の流動特性を調整できる。つまり、温度によって許容時間が異なる熱履歴を監視したい対象物に対して、第１浸透材（１１）の第１の融点、第２浸透材（１２）の第２の融点、第１浸透材（１１）と第２浸透材（１２）との割合などによって、溶融した浸透材（１０）が浸透体（２０）に浸透することにより複数の設定温度での熱履歴を検知するための経過時間を調整できる。これにより、設定温度毎に浸透材を複数設けることなく、単一の浸透材（１０）によって、複数の設定温度での熱履歴を検知することができる。そのため、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することができる。
【0011】
この発明の試薬キット（５００）は、図２０に示すように、上記発明による熱履歴検知ラベル（１００）と、試薬（５１２）を収容し、検体測定装置（５５０）による検体の測定に用いられる容器（５１０）と、を備え、熱履歴検知ラベル（１００）は、容器（５１０）に貼付されている。
【0012】
本発明の試薬キット（５００）では、上記発明による熱履歴検知ラベル（１００）が試薬（５１２）を収容した容器（５１０）に貼付されるので、設定温度毎に浸透材を複数設けることなく、単一の浸透材（１０）によって、複数の設定温度での熱履歴を検知することができる。そのため、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することができる。この結果、貼付スペースが限定されやすい試薬（５１２）の容器（５１０）でも熱履歴検知ラベル（１００）を容易に貼付でき、容器（５１０）内に収容された試薬（５１２）について監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を監視できる。
【発明の効果】
【0013】
本発明によれば、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】熱履歴検知ラベルを説明するための模式図である。
【図2】浸透材の第１の構成例を示す模式図である。
【図3】浸透材の第２の構成例を示す模式図である。
【図4】浸透材のＤＳＣ曲線の一例を示すグラフである。
【図5】浸透材の構成に依存した浸透材の流動特性の変化を示すグラフである。
【図6】浸透材の構成する成分のＤＳＣ曲線が分離する例（Ａ）および浸透材の構成する成分のＤＳＣ曲線が重複する例（Ｂ）を示した模式図である。
【図7】熱履歴検知ラベルの判別部の第１の例を示した図である。
【図8】熱履歴検知ラベルの判別部の第２の例を示した図である。
【図9】浸透体に絞り部を設ける例を示した図である。
【図10】浸透材の浸透パターンを説明するための模式図である。
【図11】浸透材の浸透長さと経過時間との関係を調査した実験結果を示すグラフである。
【図12】浸透材の量と浸透長さとの関係を調査した実験結果を示すグラフである。
【図13】熱履歴検知ラベルの第１の具体的構成例を説明するための分解図である。
【図16】第１の具体的構成例における浸透体の構成を示した平面図である。
【図18】比較例による浸透材の浸透パターンを説明するための模式図である。
【図19】熱履歴検知ラベルの第１の適用例である試薬キットを示す図である。
【図21】第１の具体的構成例における第１変化曲線および第２変化曲線を示したグラフである。
【図22】熱履歴検知ラベルの第２の具体的構成例を説明するための断面図である。
【図23】第２の具体的構成例における浸透体の構成を示した平面図である。
【図24】第２の具体的構成例における浸透体の他の構成を示した平面図である。
【図25】熱履歴検知ラベルの第２の適用例であるモールド変圧器を示す図である。
【図26】従来技術を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【0015】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
【0016】
（熱履歴検知ラベルの概要）
図１を参照して、本実施形態による熱履歴検知ラベル１００について説明する。
図１を参照して、本実施形態による熱履歴検知ラベル１００について説明する。
【0017】
熱履歴検知ラベル１００は、溶融した浸透材１０が浸透体２０に浸透することにより熱履歴を検知するラベルである。ラベルは、物の表面に取り付けて、その物に関連する情報を表すシート状部材である。ラベルは、物の表面に対する貼付、ピンなどの止め具による固定、物に貼付される保護シートに包まれることによる固定、などの方法で、物に取り付けられる。熱履歴検知ラベル１００は、熱履歴を監視したい対象物に取り付けられることにより、対象物の熱履歴の管理に用いられる。
【0018】
熱履歴検知ラベル１００は、浸透材１０と、浸透体２０とを備える。
【0019】
浸透材１０は、所定温度以上で溶融する。浸透材１０は、所望の温度で溶融するものであれば、構成材料は限定されない。浸透材１０は、所定温度よりも低い温度では、一定形状で流動しない状態となる。一定形状で流動しない状態は、たとえば固体の状態であるが、半固体状態でもよい。浸透材１０は、所定温度以上になると、溶融して浸透体２０に浸透可能な状態となる。温度によって粘性が変化するので、浸透材１０は、所定温度では固液混相状態で、所定温度よりも高い温度では完全な液体の状態となってもよい。浸透材１０の溶融温度は、浸透材１０の構成材料によって、任意に設定されうる。
【0020】
浸透材１０は、１つまたは複数設けられるが、好ましくは１つ設けられる。浸透材１０の数が少ないほど省スペース化を図ることができる。浸透材１０は、浸透体２０に直接接触するか、または溶融した浸透材１０が流通可能な中間部材を介して浸透体２０に接続される。
【0021】
浸透体２０は、溶融した浸透材１０を吸収し、浸透材１０が浸透するように構成されている。つまり、浸透体２０は、内部および／または表面において溶融した浸透材１０が浸み込んで移動可能な間隙を有している。浸透材１０は、浸透体２０に吸収されると、吸収量に応じて浸透体２０内を浸透により移動する。浸透材１０は、浸透体２０に吸収された位置から離れる方向に向けて、浸透範囲２５を拡大するように移動する。浸透体２０は、たとえば紙および不織布などの繊維の集合体、または多孔質材料などにより構成されうる。浸透体２０としては、浸透材１０が染み込みやすい吸収性の素材であればよい。
【0022】
熱履歴検知ラベル１００は、所定温度よりも低温の状態では、浸透材１０が流動せず、状態が変化しない。熱履歴検知ラベル１００は、所定温度以上になると、浸透材１０が溶融して浸透体２０に吸収され、浸透体２０内を浸透する。浸透体２０に対する浸透材１０の浸透面積は、所定温度以上の温度に曝された累積時間の増大に伴って拡大する。浸透材１０の浸透面積の変化に基づいて、熱履歴検知ラベル１００が取り付けられた対象物に対して、監視すべき温度範囲に亘って、温度毎に別々に設定された累積時間を越えたか否かを検知することができる。対象物の熱履歴の管理は、典型的には、熱に起因する物品の劣化度合いの監視に利用されるが、物品の劣化の進行は、必ずしも温度変化に対して線形ではないため、劣化度合いは、どの温度に、どれだけの時間曝されたか、によって評価されうる。
【0023】
具体的には、本実施形態では、浸透材１０は、第１の融点を有する第１浸透材１１と、第１の融点よりも高い第２の融点を有する第２浸透材１２とを一体的に含んでいる。
【0024】
浸透材１０は、少なくとも第１浸透材１１と第２浸透材１２との、融点の異なる複数種の浸透材を含む。浸透材１０は、第１浸透材１１および第２浸透材１２に加えて、さらに融点の異なる第３浸透材、第４浸透材、第５浸透材、・・・を含みうる。浸透材１０は、このように、融点の異なる複数種の浸透材を一体的に含んで、単一の浸透材１０として構成されている。
【0025】
典型的には、浸透材１０は、第１の融点よりも低い温度では溶融を開始しない。第１の融点以上で第２の融点よりも低い温度では、第１浸透材１１が溶融して、浸透体２０に浸透する。第２の融点以上では、第１浸透材１１だけでなく第２浸透材１２が溶融して、浸透体２０に浸透する。
【0026】
これにより、本実施形態では、第１の基準温度、第１累積時間の第１の熱履歴パターンの熱履歴を検知可能で、かつ、第２の基準温度、第２累積時間の第２の熱履歴パターンの熱履歴を検知可能なように、熱履歴検知ラベル１００が設計される。浸透材が単一の融点の成分により構成されている場合、単一の融点よりも高い温度では、浸透材が完全に液相になり累積時間を制御できないが、本実施形態では、浸透材１０が複数の融点の材料を含むので、複数の基準温度の各々において、別々に累積時間を設定できる。
【0027】
たとえば、図１（Ａ）では、第１の基準温度（Ａ［℃］）に第１累積時間（Ｘ［時間］）の間曝された場合に、浸透材１０が浸透体２０の末端部まで浸透する。そして、浸透材１０は、第２の基準温度（Ｂ［℃］）で第２累積時間（Ｙ［時間］）の間曝された場合に、浸透材１０が浸透体２０の末端部まで浸透する。第２の基準温度は第１の基準温度よりも高く、第２累積時間は第１累積時間よりも短い。
【0028】
（熱履歴検知ラベルの効果）
本実施形態による熱履歴検知ラベル１００では、上記のように、浸透材１０が第１浸透材１１と第２浸透材１２とを一体的に含むので、複数の設定温度での浸透材１０の流動特性を調整できる。つまり、温度によって許容時間が異なる熱履歴を監視したい対象物に対して、第１浸透材１１の第１の融点、第２浸透材１２の第２の融点、第１浸透材１１と第２浸透材１２との割合などによって、溶融した浸透材１０が浸透体２０に浸透することにより複数の設定温度での熱履歴を検知するための経過時間を調整できる。これにより、設定温度毎に浸透材を複数設けることなく、単一の浸透材１０によって、複数の設定温度での熱履歴を検知することができる。そのため、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することができる。
本実施形態による熱履歴検知ラベル１００では、上記のように、浸透材１０が第１浸透材１１と第２浸透材１２とを一体的に含むので、複数の設定温度での浸透材１０の流動特性を調整できる。つまり、温度によって許容時間が異なる熱履歴を監視したい対象物に対して、第１浸透材１１の第１の融点、第２浸透材１２の第２の融点、第１浸透材１１と第２浸透材１２との割合などによって、溶融した浸透材１０が浸透体２０に浸透することにより複数の設定温度での熱履歴を検知するための経過時間を調整できる。これにより、設定温度毎に浸透材を複数設けることなく、単一の浸透材１０によって、複数の設定温度での熱履歴を検知することができる。そのため、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することができる。
【0029】
（浸透材の構成例）
図２に示す例では、浸透材１０は、第１浸透材１１と第２浸透材１２との混合物である。浸透材１０では、第１浸透材１１と第２浸透材１２とが混合され区別できない状態で一体化されている。
図２に示す例では、浸透材１０は、第１浸透材１１と第２浸透材１２との混合物である。浸透材１０では、第１浸透材１１と第２浸透材１２とが混合され区別できない状態で一体化されている。
【0030】
このように構成すれば、融点の異なる第１浸透材１１と第２浸透材１２との混合によって、監視すべき温度範囲に渡る浸透材１０の温度と流動性との関係を精度よく調整できる。
【0031】
図３に示す例では、浸透材１０は、第１浸透材１１と、第２浸透材１２とが積層された積層構造を有する。第１浸透材１１と、第２浸透材１２とは、たとえば、浸透体２０の表面に、所定の順番で積層される。
【0032】
このように構成すれば、第１浸透材１１のみが溶融する第１の融点以上かつ第２の融点未満の温度状態と、第１浸透材１１のみならず第２浸透材１２も溶融する第２の融点以上の温度状態とで、浸透体２０に浸透する浸透材１０の量を段階的に増大させることができる。そのため、熱履歴パターンの相違を明確に検知できる。
【0033】
図３の例では、第１浸透材１１が浸透体２０に接し、第２浸透材１２が第１浸透材１１に積層されている。第２浸透材１２は、浸透体２０とは非接触の状態で設けられている。
【0034】
このように構成すれば、温度上昇に伴って、まず第１浸透材１１を浸透体２０に浸透させて、更なる温度上昇があった場合に、第２浸透材１２を浸透体２０に浸透させることができる。そして、第２浸透材１２が第１浸透材１１に積層されているため、第１浸透材１１が浸透体２０に浸透する際に、固体状の第２浸透材１２が浸透の邪魔になることが回避できる。
【0035】
（浸透材の材料）
第１浸透材１１、第２浸透材１２の材料は、特に限定されないが、所定温度に対して所望の流動特性を有することを前提として、一定の使用期間の間に渡って性質が変化しない安定性を有することが望ましい。すなわち、第１浸透材１１および第２浸透材１２の材料は、周辺雰囲気などの環境中の空気、水、酸、塩基などに対して安定性が高いことが望ましい。ここで、「安定性が高い」とは、上記の外来物質との化学反応などの相互作用によって第１浸透材１１および第２浸透材１２の熱特性が変化しないことである。
第１浸透材１１、第２浸透材１２の材料は、特に限定されないが、所定温度に対して所望の流動特性を有することを前提として、一定の使用期間の間に渡って性質が変化しない安定性を有することが望ましい。すなわち、第１浸透材１１および第２浸透材１２の材料は、周辺雰囲気などの環境中の空気、水、酸、塩基などに対して安定性が高いことが望ましい。ここで、「安定性が高い」とは、上記の外来物質との化学反応などの相互作用によって第１浸透材１１および第２浸透材１２の熱特性が変化しないことである。
【0036】
第１浸透材１１および第２浸透材１２は、たとえば油性成分を含有する。油性成分は、たとえば炭化水素、液体油脂、固体油脂、ロウ、高級脂肪酸、高級アルコール、合成エステル油、シリコーン油等が挙げられる。第１浸透材１１および第２浸透材１２は、含有する油性成分の相違によって、融点が異なる。すなわち、第１浸透材１１は、第１の融点を有する第１油性成分を含み、第２浸透材１２は、第２の融点を有する第２油性成分を含みうる。
【0037】
第１浸透材１１および第２浸透材１２は、たとえば、飽和炭化水素を含む。第１浸透材１１および第２浸透材１２は、飽和炭化水素を主成分として含むことが好ましい。第１浸透材１１および第２浸透材１２は、たとえば、飽和炭化水素を７０重量％以上、８０重量％以上、９０重量％以上、９５重量％以上、または９９重量％以上、含む。第１浸透材１１および第２浸透材１２は、不可避的に混入する夾雑物質を除いて飽和炭化水素の単一成分でありうる。
【0038】
炭化水素は炭素と水素だけから成る分子の総称である。飽和炭化水素は、単結合のみで構成されている炭化水素である。飽和炭化水素は、直鎖状でも、環状でもよい。飽和炭化水素は、同一の分子式で表される各種の異性体のいずれでもよい。
【0039】
飽和炭化水素は、単結合のみからなる炭化水素であるため、反応性が低く酸や塩基によって影響を受けにくく、疎水性であり空気中の水分にも影響を受けない。そのため、飽和炭化水素により第１浸透材１１および第２浸透材１２を構成することによって、融点や流動特性が変動しにくく極力設計通りに振る舞う浸透材１０を得ることができる。その結果、熱履歴検知ラベル１００の固体ばらつきを低減できる。
【0040】
以下の表１に、飽和炭化水素の例と、融点とを示す。
【表1】
【0041】
浸透材１０は、たとえば表１の飽和炭化水素のうちから、監視すべき温度範囲に応じた融点を有するいずれか２つの飽和炭化水素を、第１浸透材１１および第２浸透材１２として含みうる。言うまでもなく、上記表１の飽和炭化水素は一例であり、上記表１に記載されていない飽和炭化水素が選択されてもよい。
【0042】
（浸透材の設計）
浸透材１０が後述する判別部３０に到達するまでの熱履歴パターンは、浸透材１０の量、浸透材１０の流動性に関する温度特性と、浸透体２０の浸透経路の形状と、により調整される。
浸透材１０が後述する判別部３０に到達するまでの熱履歴パターンは、浸透材１０の量、浸透材１０の流動性に関する温度特性と、浸透体２０の浸透経路の形状と、により調整される。
【0043】
図４は、飽和炭化水素のＤＳＣ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｃａｌｏｒｉｍｅｔｒｙ、示差走査熱量分析）分析結果であるＤＳＣ曲線５０の例を示す。ＤＳＣは、測定試料と基準物質との間の熱量の差を計測することで、融点などの熱特性を測定する分析手法である。図４において、縦軸は熱流［ｍＷ］を表し、横軸は温度［℃］を表す。また、図４は、飽和炭化水素の融点付近のＤＳＣ曲線５０を示している。
【0044】
ＤＳＣ曲線５０において、物質の溶融は、吸熱反応を示す下向きのピークとして表される。物質の融点は、ＤＳＣ曲線５０のピーク温度（ピークトップ温度）５１に相当する。固相の物質は、物質温度上昇に伴って、オンセット温度５２で溶け始め、エンドセット温度５３で完全に液相となる。飽和炭化水素からなる浸透材１０では、ピークの立ち上がりからピーク温度５１付近に至る温度範囲で流動性が上昇し（粘性が低下し）、ピーク温度５１よりも高い温度では流動性が概ね一定となる。すなわち、単一の飽和炭化水素からなる浸透材１０は、融点付近で温度上昇に伴って流動性が急激に変化する特性を示す。
【0045】
図５は、複数の飽和炭化水素を組み合わせた浸透材１０の温度－流動性の変化を概念的に示す模式図である。ここでは一例として、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３の３つの成分を組み合わせた浸透材１０の流動特性を示す。流動性は、浸透体２０における浸透材１０の移動速度と考えてよい。
【0046】
図６の（Ａ）に示す例では、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複しない第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３を一体的に含む。ＤＳＣ曲線５０が互いに重複しないとは、少なくともＤＳＣ曲線５０（図４参照）のオンセット温度５２からエンドセット温度５３までの温度範囲が互いに重複せずに分離していることである。図６（Ａ）では、便宜的に、各ＤＳＣ曲線５０（図４参照）の立ち上がり点５４ａからベースラインとの合流点５４ｂまでの吸熱ピークの全体が互いに重複しない例を示している。
【0047】
図６（Ａ）の場合、浸透材１０は、図５の実線で示す特性曲線５５ａのように、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３の各融点に応じて流動性が段階的に変化する。浸透材１０に含める各浸透材１１～１３の融点、各浸透材１１～１３の含有比率などを調整することによって、所望の温度範囲内における特性曲線５５ａの形状が制御できる。浸透材１０が第３浸透材１３を含まず第１浸透材１１および第２浸透材１２のみの場合、段差が２段になる。
【0048】
図６（Ｂ）に示す例では、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複する第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３を一体的に含む。ＤＳＣ曲線５０が互いに重複するとは、各ＤＳＣ曲線５０（図４参照）の吸熱ピークの立ち上がり点５４ａからベースラインとの合流点５４ｂまで吸熱ピークの範囲が部分的に重複していることである。
【0049】
図６（Ｂ）の場合、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３の融点付近の温度範囲が互いに近接している。そのため、浸透材１０は、図５の破線で示すように、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３の各々の特性曲線を合成したような滑らかな曲線状の特性曲線５５ｂとなる。浸透材１０の量、浸透材１０に含める各浸透材１１～１３の融点、各浸透材１１～１３の含有比率などを調整することによって、所望の温度範囲内における特性曲線５５ｂの形状を制御できる。浸透材１０が第３浸透材１３を含まず第１浸透材１１および第２浸透材１２のみの場合、特性曲線５５ｂの傾斜部分の幅が狭くなる。
【0050】
図５に示した流動性は、浸透体２０における浸透材１０の移動速度に相当するため、浸透材１０の移動速度の制御によって、判別部３０へ到達するのに要する累積時間を制御できる。したがって、監視すべき温度範囲に含まれる各温度において、所望の累積時間で判別部３０に到達可能な浸透材１０が構成できる。
【0051】
【0052】
このように構成すれば、たとえば浸透体２０に対する浸透面積や浸透長さなどを測ることなく、浸透材１０が判別部３０に接触したか否かに応じて、熱履歴検知ラベル１００が設定された熱履歴を検知したか否かを容易かつ明確に判別できる。
【0053】
判別部３０は、浸透体２０に直接接触するか、または浸透材１０が流通可能な中間部材を介して浸透体２０に接続される。判別部３０は、浸透体２０の一部であってもよい。
【0054】
判別部３０は、到達した浸透材１０との接触により状態が変化するように構成されている。判別部３０は、たとえば、浸透材１０との接触により、不可逆的に状態が変化する。判別部３０は、浸透材１０との接触により、たとえば光学的状態、電気的状態、磁気的状態などについて検出可能な変化が生じる。判別部３０は、たとえば浸透材１０が浸透することによって光学的特性が変化する。この場合、判別部３０の視覚的外観が変化することにより状態変化を視認できるか、または光センサによって変化を検出できる。判別部３０は、たとえば浸透材１０との接触によって、非通電状態から通電状態に変化し、または通電状態から非通電状態に変化する。この場合、通電状態の変化が電流センサ、光源、ブザーなどの電力変換素子によって検知できる。磁気的状態の変化についても、磁気センサや磁性体を用いて磁気的状態の変化が検出できる。熱履歴検知ラベル１００は、このような状態の変化を検出するためのセンサを備えていてもよいし、センサを備えた機器をユーザが使用することにより、判別部３０の状態変化を検出してもよい。
【0055】
浸透材１０、浸透体２０および判別部３０は、たとえば、熱履歴検知ラベル１００の厚み方向に重なって配置されうる。この場合、浸透材１０は、たとえば浸透体２０を介して、熱履歴検知ラベル１００の表面側に配置された判別部３０に向けて厚み方向に浸透する。また、たとえば、浸透材１０および判別部３０が、熱履歴検知ラベル１００の面内で離れた位置に配置されうる。この場合、浸透材１０は、浸透体２０を介して熱履歴検知ラベル１００の面方向に浸透し、判別部３０に到達する。浸透体２０は、設計された熱履歴パターンで浸透材１０が判別部３０に到達するように浸透材１０の移動時間を調節する役割を果たす。
【0056】
図７および図８の例では、浸透体２０はシート形状を有した紙であり、浸透材１０は、浸透体２０の面方向に沿って判別部３０から離れた位置に設けられている。浸透体２０は第１端と第２端とを有する帯状形状を有し、浸透材１０が第１端に設けられ、判別部３０が第２端側に設けられている。浸透材１０は、浸透体２０の第１端側から第２端側に向けて浸透し、判別部３０に到達する。
【0057】
このように構成すれば、浸透材１０を浸透により面方向に移動させて判別部３０に到達させるので、浸透材１０と判別部３０との間の浸透経路の長さを容易に大きくできる。その結果、複数の監視温度の各々で浸透材１０が判別部３０に到達するのに要する時間を容易に調整できる。
【0058】
判別部３０は、熱履歴検知ラベル１００に１つまたは複数設けられる。図７に示す第１の例では、異なる基準温度および異なる累積時間の複数の熱履歴パターンが、熱履歴検知ラベル１００により検知される。浸透材１０は、たとえば、第１の基準温度（Ａ［℃］）に第１累積時間（Ｘ［時間］）の間曝された場合に、浸透体２０を通って１つの判別部３０に到達する。そして、浸透材１０は、第２の基準温度（Ｂ［℃］）で第２累積時間（Ｙ［時間］）の間曝された場合に、浸透体２０を通って１つの判別部３０に到達する。
【0059】
第１の例による熱履歴検知ラベル１００は、判別部３０の状態が変化する基準温度および累積時間の両方が異なるため、熱により非線形的に劣化する物品の使用期限や消費期限などの管理に適する。
【0060】
図８に示す第２の例による熱履歴検知ラベル１００は、第１の判別部３０ａと第２の判別部３０ｂとを含む。第２の例では、異なる基準温度、同一の累積時間の複数の熱履歴パターンが、熱履歴検知ラベル１００により検知される。浸透材１０は、たとえば、第１の基準温度（Ａ［℃］）に所定の累積時間（Ｚ［時間］）の間曝された場合に、浸透体２０を通って第１の判別部３０ａに到達する。そして、浸透材１０は、第２の基準温度（Ｂ［℃］）で所定の累積時間（Ｚ［時間］）の間曝された場合に、浸透体２０を通って第２の判別部３０ｂに到達する。第２の基準温度は第１の基準温度よりも高く、第２の判別部３０ｂは、第１の判別部３０ａよりも浸透材１０から離れている。
【0061】
第２の例による熱履歴検知ラベル１００は、設定された一定時間の間で、判別部３０の状態が変化する基準温度が異なるため、たとえば、設備や機器に対して一定時間毎に実施される定期検査などにおける熱的な劣化の評価に適する。
【0062】
このように、第２の例では、判別部３０は、それぞれ異なる熱積算量で浸透材１０が到達するように複数設けられている。
【0063】
このように構成すれば、一定の累積時間の間、第１の温度に曝された場合に１つ目の判別部３０ａの状態が変化し、一定の累積時間の間、第２の温度に曝された場合に２つ目の判別部３０ｂの状態が変化する、といった熱履歴検知ラベル１００を構成できる。これにより、たとえば監視対象の定期検査において、どのような熱履歴が監視対象に作用したかが容易に判別できる。
【0064】
（絞り部）
図９に示すように、浸透体２０には、浸透材１０が通過する断面積が小さくされた絞り部４０を設けることができる。図９の例では、絞り部４０は、浸透体２０の他の部分よりも幅狭に形成された部分である。絞り部４０は、浸透体２０の厚みが他の部分よりも小さくなるように形成された部分であってもよい。
図９に示すように、浸透体２０には、浸透材１０が通過する断面積が小さくされた絞り部４０を設けることができる。図９の例では、絞り部４０は、浸透体２０の他の部分よりも幅狭に形成された部分である。絞り部４０は、浸透体２０の厚みが他の部分よりも小さくなるように形成された部分であってもよい。
【0065】
絞り部４０について説明する。図１０に示すように、浸透体２０の幅が十分に大きい部分では、浸透材１０は浸透範囲を拡大するように任意の方向へ拡がる。特に浸透体２０が紙などのランダムな多孔質材料である場合、浸透材１０の浸透パターンは浸透体２０毎に相違しうる。なお、浸透パターンとは、浸透材１０が浸透した浸透領域の外縁ＰＥの経時的な変化のことである。たとえば図１０の実線で示す浸透パターンおよび破線で示す浸透パターンのように、浸透材１０の浸透パターンは浸透体２０の個体毎に相違する。このような浸透パターンの相違は、判別部３０へ到達するまでの累積時間のばらつきの要因となる。
【0066】
これに対して、図９に示すように絞り部４０が設けられる場合、絞り部４０において浸透材１０の通過抵抗が増大する。そのため、浸透材１０は、絞り部４０の上流側が概ね浸透材１０で満たされるまで、絞り部４０で浸透材１０の通過が抑制される。このため、浸透材１０が絞り部４０を通過するタイミングを制御できる。そして、浸透材１０が絞り部４０を通過すると、絞り部４０の出口が浸透材１０の供給点となって、絞り部４０から浸透範囲が拡大するようにして浸透が進行する。このため、絞り部４０の上流側での浸透材１０の浸透パターンがばらついても、絞り部４０を通過することで、浸透パターンのばらつきがリセットされることになる。
【0067】
このように、絞り部４０を設ける構成によれば、浸透材１０が絞り部４０を通過する際の通過タイミングのばらつきを抑制できる。また、絞り部４０において浸透材１０の浸透経路が制限されるので、絞り部４０の上流側での浸透材１０の浸透パターンがばらついても、絞り部４０の下流側で浸透パターンのばらつきをリセットできる。
【0068】
図９の例では、浸透体２０の一部に切り欠き４１を形成することによって、絞り部４０が形成されている。これに代えて、切り欠き４１の部分に浸透材１０が浸透しない非浸透性領域を形成することによって、絞り部４０を形成してもよい。たとえば切り欠き４１の部分に、監視温度範囲よりも十分に高い融点を有する樹脂材料を含浸させて、非浸透性領域を形成してもよい。
【0069】
［実験例］
浸透材１０による浸透現象に関する実験結果について説明する。浸透現象には、一般に、毛細管現象と濃度勾配による拡散現象が知られている。両方の現象に共通するのは、浸透体における浸透長さが、浸透の時間をｔとして、時間の平方根（√（ｔ））に比例することである。
浸透材１０による浸透現象に関する実験結果について説明する。浸透現象には、一般に、毛細管現象と濃度勾配による拡散現象が知られている。両方の現象に共通するのは、浸透体における浸透長さが、浸透の時間をｔとして、時間の平方根（√（ｔ））に比例することである。
【0070】
熱履歴検知ラベル１００では、より長期の累積時間に亘る熱履歴を検知可能とするため、時間の平方根（√（ｔ））に比例する関係よりも更に浸透が遅くすることが望まれる。そこで、本願発明者は、浸透長さに影響する要因を検証する以下の実験を行った。
【0071】
実際の熱履歴検知ラベルにおいて、浸透長さと浸透時間の関係、特に、浸透長さと浸透材１０の量の関係を実験的に調査した。図１１は、浸透長さと浸透時間の関係を調査した実験結果を示すグラフであり、縦軸が浸透長さを示し、横軸が経過時間を示す。実験は、短冊状の浸透体２０の第１端に浸透材１０を配置し、第２端に向けて浸透する浸透長さを計測した。浸透体２０の一定の単位長さを１として、浸透長さを単位長さに対する相対値として求めた。浸透長さは、時間の平方根に比例するとされるが、図１１では、浸透長さは時間の３乗根に比例して進行していた。
【0072】
図１２は、浸透長さと浸透材１０の量の関係を調査した実験結果を示すグラフであり、縦軸が浸透長さを示し、横軸が浸透材の量を示す。図１２は、浸透材１０の量を１９．２ｍｇ、２１．６ｍｇ、２３．５ｍｇ、２４ｍｇ、２５．４ｍｇの５種類で変え、３日後の浸透長さをプロットした実験結果である。浸透長さが浸透材１０の量の指数に比例して進行していた。
【0073】
図１１および図１２に示した実験結果から、浸透材１０の浸透長さの量的依存性を利用して、浸透体２０の途中で、それに引き続く浸透体２０へ入るべき浸透材１０の量を減少させる絞り部４０を設けることが、浸透材１０の浸透を遅くするために有効であるという知見が得られた。絞り部４０により浸透量が少なくなれば、一定期間内の浸透長さは小さくなり、浸透を遅くすることになる。
【0074】
絞り部４０の効果を有効に得るためには、浸透経路上の複数箇所に絞り部４０を設けることが好ましい。特に、上流側の絞り部４０と下流側の絞り部４０とが、上流側の絞り部４０と下流側の絞り部４０との間の浸透領域の対角となる位置に、それぞれ設けられていることが好ましい。
【0075】
【0076】
【0077】
基材１１０は、シート状形状を有する。基材１１０は、たとえば白色のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）などの樹脂フィルムである。基材１１０の一方表面が、浸透材１０、浸透体２０、判別部３０が設置される設置面であり、他方表面が接着面となっている。基材１１０の他方表面が、熱履歴検知ラベル１００の裏面であり、対象物に貼付するための接着面である。基材１１０の一方表面側が、貼付状態で外部から視認可能な表示面側である。
【0078】
浸透体２０は、シート形状を有した紙である。浸透体２０は、第１端および第２端を有し、平面視において複数回屈曲した１本の浸透経路を構成している。浸透体２０は、全体として長方形の外形形状を有する。
【0079】
図１４では、浸透材１０および判別部３０が、浸透体２０に直接接触するように設けられている。浸透体２０の一方表面に、判別部３０が設けられている。浸透材１０は、浸透体２０の一方表面および他方表面のいずれに設けられていてもよいが、図１４の例では他方表面に設けられている。
【0080】
浸透材１０は、浸透体２０の第１端と重複する位置に配置されている。浸透材１０は、具体的には、シート状の貯留部材に溶融した浸透材１０を吸収させた形態で設けられ、浸透体２０の表面に接着されている。貯留部材は、たとえば紙、多孔質部材などである。浸透材１０は、貯留部材に吸収された状態で固化しており、溶融すると貯留部材から浸みだして浸透体２０に吸収される。浸透材１０を貯留部材に吸収させることにより、固体状の浸透材１０の塊を直接設置する場合と比べて、浸透材１０の量（体積）を精密に定量できる。
【0081】
【0082】
このように構成すれば、たとえばセンサなどを用いることなく、判別部３０の状態が変化したことを一見して容易に判別できる。そのため、極力簡素な構成で小型の熱履歴検知ラベル１００を構成できる。
【0083】
判別部３０は、浸透材１０を吸収することで光学的特性が変化する。具体的には、図１４に示すように、判別部３０は、表面側の不透明な被覆部３１と、裏面側の着色部３２とを含んでいる。被覆部３１と着色部３２とは、異なる色を有する。たとえば被覆部３１が白色で、着色部３２が赤色である。浸透材１０を吸収していない状態では、判別部３０は、被覆部３１が視認される。浸透材１０を吸収すると、被覆部３１が透明化され、透明化された被覆部３１を介して着色部３２が視認可能となる。その結果、判別部３０は、浸透材１０を吸収することで色が変化するように見える。判別部３０が被覆部３１の色から着色部３２の色へ、視覚的外観が変化したことに基づいて状態の変化が把握できる。
【0084】
判別部３０の視覚的外観の変化は、単なる色の変化の他に、文字、絵または図形などの表示パターンの変化であってもよく、色および表示パターンの変化の組み合わせであってよい。表示パターンの変化は、非表示状態からの表示パターンの出現、表示されていた表示パターンの消失、表示されていた表示パターンの形態変化、のいずれかでありうる。
【0085】
図１６に示すように、判別部３０は、浸透体２０の第２端と重複する位置に配置されている。判別部３０は、シート形状を有し、浸透体２０の一方表面に接着されている。判別部３０は、少なくとも熱履歴検知ラベル１００の外部から視認可能な程度の面積を有する。
【0086】
図１４に戻り、カバー材１２０は、基材１１０の一方表面に設けられた浸透材１０、浸透体２０および判別部３０を覆うように設けられている。浸透材１０、浸透体２０および判別部３０は、基材１１０とカバー材１２０とに包まれて外部から隔離される。カバー材１２０は、少なくとも判別部３０を外部から視認可能なように構成されている。図１５の例では、カバー材１２０は、判別部３０と重なる位置に透明な窓部１２１が形成され、窓部１２１以外の遮蔽部１２２が不透明材料で形成されている。図１５は、窓部１２１を介して視認される判別部３０を示しており、便宜的に、判別部３０の視覚的外観が変化したことをハッチングにより示している。
【0087】
（浸透体の構成）
図１６に示すように、浸透体２０は、浸透材１０が設けられる第１部分２１と、判別部３０が設けられる第２部分２２と、第１部分２１と第２部分２２との間を繋ぐ第３部分２３と、を含む。浸透体２０は、第１端に配置された第１部分２１と、第２端に配置された第２部分２２とが、浸透経路を構成する１本の第３部分２３によって接続された構造を有する。
図１６に示すように、浸透体２０は、浸透材１０が設けられる第１部分２１と、判別部３０が設けられる第２部分２２と、第１部分２１と第２部分２２との間を繋ぐ第３部分２３と、を含む。浸透体２０は、第１端に配置された第１部分２１と、第２端に配置された第２部分２２とが、浸透経路を構成する１本の第３部分２３によって接続された構造を有する。
【0088】
第１部分２１は、上記のように浸透材１０の設置領域を含む。浸透材１０は、第１部分２１の所定位置において浸透体２０に重ねられた状態で接着される。溶融した浸透材１０は、第１部分２１において浸透体２０に吸収され、第１部分２１から第３部分２３を経由して第２部分２２の判別部３０へ向けて浸透する。第１部分２１は、溶融した浸透材１０が第３部分２３および第２部分２２に行き渡ることが可能な量の浸透材１０を設置可能な大きさに形成される。
【0089】
第２部分２２は、上記のように判別部３０の設置領域を含む。判別部３０は、第２部分２２において浸透体２０の一方表面側に重ねられた状態で接着される。第２部分２２は、熱履歴検知ラベル１００の外部から判別部３０の変色を確認可能な大きさに形成される。
【0090】
第３部分２３は、浸透材１０が判別部３０に到達するまでの累積時間に応じた経路長となるように形成されている。図１６の例では、累積時間に対応した経路長を確保するため、第３部分２３が、複数回屈曲した形状を有する。
【0091】
図１６の例では、第３部分２３は、浸透材１０が通過する断面積が小さくされた絞り部４０ａ～４０ｃを含む。なお、図１６の例では、浸透体２０は１枚のシート状部材（図１４参照）であり、実質的に一定の厚みを有する。そのため、断面積は、その部分の幅によって決まる。図１６の例では、絞り部４０ａ～４０ｃは、他の部分よりも幅狭に形成された部分である。
【0092】
このように、第３部分２３に絞り部４０ａ～４０ｃを設ける構成によれば、浸透材１０が絞り部４０ａ～４０ｃを通過する際の通過タイミングのばらつきを抑制できる。その結果、長時間の熱履歴検知に対応可能なように第３部分２３の経路長を大きくしても、浸透材１０が判別部３０に到達するタイミングがばらつくことを抑制できる。また、絞り部４０ａ～４０ｃにおいて浸透材１０の浸透経路が制限されるので、絞り部４０ａ～４０ｃの上流側での浸透材１０の浸透パターンがばらついても、絞り部４０ａ～４０ｃの下流側で浸透パターンのばらつきをリセットできる。その結果、第３部分２３の経路長を大きくしても、浸透材１０の浸透パターンのばらつきを抑制して熱履歴検知ラベル１００の個体差を小さくできる。
【0093】
図１６の例では、浸透体２０は、絞り部を複数含む。すなわち、浸透体２０が、３つの絞り部４０ａ～４０ｃを含む。
【0094】
このように構成すれば、複数の絞り部４０ａ～４０ｃの各々において、浸透材１０が通過する際の通過タイミングのばらつきを抑制できる。第３部分２３の経路長を大きくするほど浸透材１０の浸透パターンにばらつきが生じ易くなる。これに対して、複数の絞り部４０ａ～４０ｃによって、浸透経路の途中の複数箇所で浸透材１０の通過タイミングを揃えることができる。その結果、長時間の熱履歴検知に対応可能なように第３部分２３の経路長を大きくしても、浸透材１０が判別部３０に到達するタイミングがばらつくことを抑制できる。
【0095】
図１６の例では、複数の絞り部４０ａ～４０ｃによって、第３部分２３は、複数の領域に区分されている。第３部分２３は、複数の絞り部４０ａ～４０ｃの間に、絞り部４０ａ～４０ｃよりも断面積が大きい通路部４５ａ、４５ｂを有している。つまり、第３部分２３は、絞り部４０ａと絞り部４０ｂとの間の通路部４５ａと、絞り部４０ｂと絞り部４０ｃとの間の通路部４５ｂとを含む。
【0096】
絞り部４０ａは、第１部分２１と第３部分２３との接続位置に設けられている。図１７に示すように、第１部分２１に供給された浸透材１０が絞り部４０ａに到達すると、浸透材１０の外縁ＰＥの移動速度が低下し、第１部分２１が浸透材１０により概ね満たされてから絞り部４０ａ内を通過する。このため、第１部分２１における浸透パターンのばらつきおよび絞り部４０ａの通過タイミングのばらつきが、絞り部４０ａによって抑制される。
【0097】
図１６の例では、絞り部４０ｂは、第３部分２３の中間位置に設けられている。絞り部４０ａと絞り部４０ｂとの間の領域は、絞り部４０ａ、４０ｂよりも断面積が大きい通路部４５ａにより構成されている。図１７に示すように、通路部４５ａにおいて、絞り部４０ａの出口から浸透範囲が拡大するように浸透が進行する。通路部４５ａが浸透材１０によって概ね満たされると、浸透材１０が絞り部４０ｂに進入して絞り部４０ｂ内を通過する。このため、通路部４５ａにおける浸透パターンのばらつきおよび絞り部４０ｂの通過タイミングのばらつきが、絞り部４０ｂによって抑制される。
【0098】
図１６の例では、絞り部４０ｃは、第２部分２２と第３部分２３との接続位置に設けられている。絞り部４０ｂと絞り部４０ｃとの間の領域は、絞り部４０ｂ、４０ｃよりも断面積が大きい通路部４５ｂにより構成されている。図１７に示すように、通路部４５ｂにおいて、絞り部４０ｂの出口から浸透範囲が拡大するように浸透が進行する。通路部４５ｂが浸透材１０によって概ね満たされると、浸透材１０が絞り部４０ｃに進入して絞り部４０ｃ内を通過する。このため、通路部４５ｂにおける浸透パターンのばらつきおよび絞り部４０ｃの通過タイミングのばらつきが、絞り部４０ｃによって抑制される。
【0099】
このように、第２部分２２と第３部分２３との接続位置に絞り部４０ｃを設ければ、浸透材１０が、判別部３０の直前の絞り部４０ｃを通過して、判別部３０に到達するタイミングのばらつきを効果的に抑制できる。そのため、熱履歴検知ラベル１００の検知精度を向上させることができる。また、絞り部４０ｃにより、判別部３０の直前で浸透材１０が通路部４５ｂに貯留されてから、浸透材１０が判別部３０へ到達する作用が得られる。判別部３０の直前に十分な量の浸透材１０を確保できるので、判別部３０への到達量が不足して判別部３０の状態変化が不明瞭になることを抑制できる。
【0100】
すなわち、図１８に示す比較例のように、断面積が大きい通路部が存在せず、判別部９３０に接続するまでの浸透体９２０の断面積が継続して絞られている場合、第１部分９２１からの経路長が長くなるほど浸透材１０の流量が低下することに加えて、通過抵抗の増大によっても浸透材１０の流量が低下する。一方、視覚的外観が変化する判別部９３０では、一定以上の面積が求められる。そのため、図１８の比較例の構成では、判別部９３０へ浸透材１０が流入し始めてから、外観を変化させるのに必要な量の浸透材１０で判別部９３０が満たされるまでに時間がかかることになる。これでは、判別部９３０の外観の変化速度が非常に小さくなるため、外観の変化を視覚的に判別しにくくなってしまう。
【0101】
これに対して、図１７の構成では、絞り部４０ｃにより、判別部３０の直前の通路部４５ｂに十分な量の浸透材１０が貯留されてから浸透材１０が第２部分２２に流入するので、判別部３０への浸透材１０の流入量が不足することが抑制され、速やかな状態変化が実現される。
【0102】
また、図１６および図１７の構成例では、通路部４５ａ、４５ｂの上流端および下流端の対角となる位置に、それぞれ絞り部４０が設けられている。すなわち、上流側の絞り部４０ａと下流側の絞り部４０ｂとが、矩形状の通路部４５ａの対角となる位置に、それぞれ設けられている。上流側の絞り部４０ｂと下流側の絞り部４０ｃとが、矩形状の通路部４５ｂの対角となる位置に、それぞれ設けられている。
【0103】
このように構成すれば、通路部４５ａ、４５ｂのうち、上流側の絞り部４０から最も離れた位置に下流側の絞り部４０が配置されるので、通路部４５ａ、４５ｂが浸透材１０によって満たされてから浸透材１０が下流側の絞り部４０を通過する作用を、より効果的に得ることができる。これにより、浸透材１０の浸透速度のばらつきを抑制しつつ、浸透材１０が通路部４５ａ、４５ｂを通過するのに要する時間を効果的に長くすることができる。その結果、よりコンパクトで、より長い累積時間の熱履歴を検知可能な熱履歴検知ラベル１００を得ることができる。
【0104】
（熱履歴検知ラベルの適用例）
次に、図１９および図２０を参照して、本実施形態の試薬キット５００について説明する。図１３～図１７に示した熱履歴検知ラベル１００は、たとえば検体検査に用いられる試薬キット５００の品質管理に適用される。試薬キット５００には、検体検査に用いられる試薬５１２を予め収容した容器５１０が含まれる。熱履歴検知ラベル１００を用いた熱履歴の監視により、容器５１０中の試薬５１２の品質管理ができる。
次に、図１９および図２０を参照して、本実施形態の試薬キット５００について説明する。図１３～図１７に示した熱履歴検知ラベル１００は、たとえば検体検査に用いられる試薬キット５００の品質管理に適用される。試薬キット５００には、検体検査に用いられる試薬５１２を予め収容した容器５１０が含まれる。熱履歴検知ラベル１００を用いた熱履歴の監視により、容器５１０中の試薬５１２の品質管理ができる。
【0105】
図１９に示すように、本実施形態の試薬キット５００は、熱履歴検知ラベル１００と、試薬５１２を収容した容器５１０と、を備える。容器５１０は、検査用の試薬５１２を予め収容し、検体に含まれる被検物質の検出に用いられる検査用のカートリッジである。容器５１０は、複数の試薬収容部５１１を有する。試薬収容部５１１は、容器５１０の内部に形成された中空の空間であり、検査項目に応じた試薬５１２が予め収容されている。熱履歴検知ラベル１００は、容器５１０に貼付されている。
【0106】
図２０に示すように、容器５１０は、検体測定装置５５０による検体の測定に用いられる。具体的には、容器５１０は、検体導入口５１３（図１９参照）を有し、被検物質を含む検体が検体導入口５１３から容器５１０の内部に導入される。検体が導入された容器５１０は、検体測定装置５５０に設置される。検体測定装置５５０の動作によって、容器５１０内で、被検物質と試薬５１２(図１９参照)とが反応する。被検物質と試薬５１２との反応によって、容器５１０の内部から、被検物質に起因する検出可能な信号が発生する。検体測定装置５５０は、容器５１０の内部から発生した信号を検出することにより、被検物質の測定を行う。容器５１０は、交換可能な消耗品である。つまり、容器５１０は、予め設定された回数だけ測定に使用されると、廃棄される。
【0107】
熱履歴検知ラベル１００は、たとえば容器５１０の表面に貼付される。容器５１０は、通常冷蔵の状態で、輸送および保管される。そのため、通常の状態では、熱履歴検知ラベル１００の判別部３０の色が変化することはない。容器５１０の使用時に、ユーザは、容器５１０の表面に付された熱履歴検知ラベル１００を確認する。判別部３０の色が変化している場合、容器５１０が、少なくともいずれかの基準温度における許容時間を越える熱履歴パターンに曝されたことが把握できる。
【0108】
また、たとえば検体測定装置５５０には、容器５１０の表面および内部を撮像可能な撮像部５５１が設けられ得る。検体測定装置５５０は、容器５１０がセットされ測定動作を開始する際、撮像部５５１により熱履歴検知ラベル１００を撮像する。検体測定装置５５０は、撮像画像における判別部３０の色を画像処理により判別し、判別部３０の色が変化しているか否かを判定する。検体測定装置５５０は、判別部３０の色が変化している場合にはその容器５１０を用いた測定動作を中止する。
【0109】
本実施形態の試薬キット５００では、上記の熱履歴検知ラベル１００が試薬５１２を収容した容器５１０に貼付されるので、設定温度毎に浸透材を複数設けることなく、単一の浸透材１０によって、複数の設定温度での熱履歴を検知することができる。そのため、ラベルサイズの大型化を抑制しつつ、監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を検知することができる。この結果、貼付スペースが限定されやすい試薬５１２の容器５１０でも熱履歴検知ラベル１００を容易に貼付でき、容器５１０内に収容された試薬５１２について監視すべき温度範囲に亘る熱履歴を監視できる。
【0110】
なお、被検物質は、たとえば被検者であるヒトから採取された検体に含まれる物質である。検体は、血液（全血、血清または血漿）、尿、組織液その他の体液、または、採取された体液や血液に所定の前処理を施して得られた液体などである。被検物質は、たとえば、抗原または抗体などのタンパク質、ペプチド、細胞および細胞内物質、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）などの核酸であり得る。
【0111】
試薬５１２は、たとえば、被検物質の量に応じて発光する。発光は、たとえば化学発光または蛍光である。試薬５１２は、たとえば被検物質と特異的に結合する標識物質を含む。標識物質は、化学発光物質または蛍光物質であり得る。たとえば、標識物質が酵素を含み、試薬５１２が酵素と反応する発光基質を含む。容器５１０内の測定試料から生じる光を検出することにより、測定項目に応じた被検物質の有無、被検物質の量または濃度、粒子状の被検物質であれば大きさや形状などが測定されうる。
【0112】
測定項目によって、容器５１０に収容される試薬５１２の種類が異なる。そして、試薬５１２の種類毎に、品質を維持可能な基準温度および許容時間が異なっている。
【0113】
一例として、図２１は、各温度における監視対象の許容時間である第２変化曲線６２ａ、６２ｂを示す。第２変化曲線６２ａは、ＴＳＨ（甲状腺刺激ホルモン）の測定項目に用いられる試薬の各温度における許容時間をプロットしたものである。第２変化曲線６２ｂは、ＰＳＡ（前立腺特異抗原）の測定項目に用いられる試薬の各温度における許容時間をプロットしたものである。これらの第２変化曲線６２ａ、６２ｂに例示するように、検体検査に用いる試薬の品質を維持可能な許容時間は、一般に、アレニウスの式に従った指数関数的な変化を示す。アレニウスの式に従った曲線を、アレニウスの曲線という。
【0114】
一例として、図２１の第２変化曲線６２ａ、６２ｂにおいて、監視すべき温度範囲が、３０［℃］以上、４０［℃］以下に設定される。試薬キット５００は、たとえば２［℃］～８［℃］程度の冷蔵状態で輸送および保管される。監視すべき温度範囲は、試薬キット５００の輸送時や保管時において室温環境に放置される場合などの、通常の保管状態を逸脱した温度範囲である。
【0115】
図２１において、ＴＳＨ試薬の第２変化曲線６２ａでは、３０［℃］での許容時間が約７０［ｈ］、３５［℃］での許容時間が約２８［ｈ］、４０［℃］での許容時間が約１２［ｈ］、とされる。ＰＳＡ試薬の第２変化曲線６２ｂでは、３０［℃］での許容時間が約１３５［ｈ］、３５［℃］での許容時間が約３０［ｈ］、４０［℃］での許容時間が約７［ｈ］、とされる。
【0116】
図１３～図１７に示した熱履歴検知ラベル１００では、浸透材１０は、第１の融点から第２の融点までの各温度における判別部３０への到達時間の第１変化曲線６１ａ、６１ｂが、ＴＳＨ試薬の第２変化曲線６２ａまたはＰＳＡ試薬の第２変化曲線６２ｂに沿った形状となるように構成されている。つまり、熱履歴検知ラベル１００は、第１変化曲線６１ａ、６１ｂがアレニウスの曲線に沿うように構成されている。また、浸透材１０は、第１の融点から第２の融点までの各温度における判別部３０への到達時間が、各温度における許容時間よりも短くなるように構成されている。つまり、図２１に示したグラフ中で、第１変化曲線６１ａ、６１ｂが、ＴＳＨ試薬の第２変化曲線６２ａまたはＰＳＡ試薬の第２変化曲線６２ｂよりも下側に存在する。
【0117】
このように構成すれば、監視すべき温度範囲に亘る各温度での判別部３０の状態が変化するまでの累積時間の変化を、各温度でのＴＳＨ試薬の第２変化曲線６２ａまたはＰＳＡ試薬の第２変化曲線６２ｂの許容時間の変化に沿わせることができる。その結果、監視すべき温度範囲に亘って、ＴＳＨ試薬の第２変化曲線６２ａまたはＰＳＡ試薬の第２変化曲線６２ｂにおける許容時間に対応した熱履歴の検知を、単一の浸透材１０によって実現できる。
【0118】
判別部３０の状態が変化するまでの基準温度毎の累積時間を、第２変化曲線６２ａ、６２ｂに沿って指数関数的に変化させるため、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複する複数の浸透材（図６（Ｂ）参照）を一体的に含んでいる。これにより、図５の特性曲線５５ｂのように、流動性が基準温度毎に指数関数的に変化する浸透材１０が得られる。
【0119】
［実施例１］
実施例１では、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複する第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３からなる。第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、飽和炭化水素である。具体的には、第１浸透材１１がＣ18Ｈ38（オクタデカン）、第２浸透材１２がＣ19Ｈ40（ノナデカン）、第３浸透材１３がＣ20Ｈ42（イコサン）である。第１浸透材１１の第１の融点は２８［℃］～３０［℃］である。第２浸透材１２の第２の融点は３２［℃］～３４［℃］である。第３浸透材１３の第３の融点は３６．７［℃］である。浸透材１０は、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、１：１：１の重量割合で混合された混合物である。
実施例１では、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複する第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３からなる。第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、飽和炭化水素である。具体的には、第１浸透材１１がＣ18Ｈ38（オクタデカン）、第２浸透材１２がＣ19Ｈ40（ノナデカン）、第３浸透材１３がＣ20Ｈ42（イコサン）である。第１浸透材１１の第１の融点は２８［℃］～３０［℃］である。第２浸透材１２の第２の融点は３２［℃］～３４［℃］である。第３浸透材１３の第３の融点は３６．７［℃］である。浸透材１０は、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、１：１：１の重量割合で混合された混合物である。
【0120】
実施例１による浸透材１０を図１３～図１７に示す熱履歴検知ラベル１００に適用した結果、図２１に示す第１変化曲線６１ａが得られた。第１変化曲線６１ａでは、基準温度が３１［℃］で累積時間が約３１［ｈ］、基準温度が３６［℃］で累積時間が約１０［ｈ］、基準温度が４０［℃］で累積時間が約１０［ｈ］、となった。図２１から分かるように、第１変化曲線６１ａは、第１の融点（３０［℃］）～第２の融点（３４［℃］）の範囲に亘って、第２変化曲線６２ａおよび６２ｂに沿った形状となった。第１変化曲線６１ａは、第１の融点（３０［℃］）～第３の融点（３６．７［℃］）の範囲に亘って、第２変化曲線６２ａおよび６２ｂに沿った形状となった。
【0121】
［実施例２］
実施例２では、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複する第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３からなる。第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、第１実施例とは異なる飽和炭化水素の組み合わせを選択した。具体的には、第１浸透材１１がＣ16Ｈ34（ヘキサデカン）、第２浸透材１２がＣ17Ｈ36（ヘプタデカン）、第３浸透材１３がＣ18Ｈ38（オクタデカン）である。第１浸透材１１の第１の融点は１８［℃］である。第２浸透材１２の第２の融点は２１［℃］である。第３浸透材１３の第３の融点は２８［℃］～３０［℃］である。浸透材１０は、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、１：１：１の重量割合で混合された混合物である。
実施例２では、浸透材１０は、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複する第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３からなる。第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、第１実施例とは異なる飽和炭化水素の組み合わせを選択した。具体的には、第１浸透材１１がＣ16Ｈ34（ヘキサデカン）、第２浸透材１２がＣ17Ｈ36（ヘプタデカン）、第３浸透材１３がＣ18Ｈ38（オクタデカン）である。第１浸透材１１の第１の融点は１８［℃］である。第２浸透材１２の第２の融点は２１［℃］である。第３浸透材１３の第３の融点は２８［℃］～３０［℃］である。浸透材１０は、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３は、１：１：１の重量割合で混合された混合物である。
【0122】
実施例２による浸透材１０を、図１３～図１７に示す熱履歴検知ラベル１００に適用した結果、図２１に示す第１変化曲線６１ｂが得られた。第１変化曲線６１ｂでは、基準温度が２０［℃］で累積時間が約８０［ｈ］、基準温度が２４［℃］で累積時間が約１２［ｈ］、基準温度が３０［℃］で累積時間が約４［ｈ］、となった。図２１から分かるように、第１変化曲線６１ｂは、第１の融点（１８［℃］）～第２の融点（２１［℃］）の範囲に亘って、第２変化曲線６２ａおよび６２ｂに沿った形状となった。第１変化曲線６１ｂは、第１の融点（１８［℃］）～第３の融点（２８［℃］）の範囲に亘って、第２変化曲線６２ａおよび６２ｂに沿った形状となった。
【0123】
実施例１および２では、浸透材１０は、第１浸透材１１、第２浸透材１２、第３浸透材１３として、炭素数が連続する飽和炭化水素の組み合わせにより構成されている。これにより、各浸透材の融点が近付くので、ＤＳＣ曲線５０を互いに重複させて、判別部３０の状態を変化させる累積時間を、第２変化曲線６２ａ、６２ｂに沿うように滑らかに変化させることが可能である。
【0124】
また、実施例１および２では、浸透材１０は、１８℃以上４０℃以下の融点を有する２種類以上のワックスを一体的に含む。これにより、特にヒトから採取された検体の測定に用いられる試薬５１２の品質管理上、監視すべき温度範囲で、所望の許容時間に柔軟に対応可能な流動特性を有する浸透材１０が得られる。
【0125】
【0126】
図２２に示す熱履歴検知ラベル１００は、浸透材１０、浸透体２０、判別部３０、基材２１０、カバー材２２０を備える。
【0127】
基材２１０は、シート状形状を有する。基材２１０は、たとえば白色のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）などの樹脂フィルムである。基材２１０の他方表面は、粘着剤２１１が塗布されており接着面となっている。接着面は、剥離紙２１２により覆われている。基材２１０の一方表面側が、貼付状態で外部から視認可能な表示面側である。
【0128】
基材２１０は、一方表面を構成するフィルム２１３を備える。フィルム２１３は、貼着剤２１４を介して、基材２１０に設けられている。フィルム２１３は、透明で、たとえばＰＥＴなどの樹脂フィルムにより構成されている。
【0129】
フィルム２１３の表面上に、浸透材１０および浸透体２０が設けられている。浸透材１０は、浸透体２０とフィルム２１３とに挟まれている。つまり、浸透材１０は、浸透体２０の裏面（他方表面）側に設けられている。浸透材１０は、浸透体２０の表面（一方表面）側に設けられていてもよく、この場合、浸透材１０はフィルム２１３とは非接触となる。
【0130】
浸透材１０は、図３に示したように、第１浸透材１１と、第２浸透材１２とが積層された積層構造を有する。第１浸透材１１が浸透体２０に接し、第２浸透材１２が第１浸透材１１に積層されている。
【0131】
浸透体２０は、シート形状を有し、フィルム２１３の表面上に設けられている。なお、図２２に示す浸透材１０の形成位置では、浸透体２０が浸透材１０に重なるように設けられ、フィルム２１３とは直接接していないが、浸透材１０の形成位置以外では、浸透体２０がフィルム２１３の表面上に直接接触する状態で設けられている。浸透体２０（図２３、図２４参照）は、第１端および第２端を有し、平面視において複数回屈曲した１本の浸透経路を構成している。浸透体２０は、全体として長方形の外形形状を有する。浸透材１０は、浸透体２０の面方向に沿って浸透体２０内を浸透する。
【0132】
判別部３０は、浸透体２０と一体的に形成されている。つまり、浸透体２０の一部が判別部３０として構成されている。
【0133】
判別部３０の構成は、上記第１の構成例と同様である。すなわち、判別部３０は、表面側の不透明な被覆部３１と、裏面側の着色部３２とを含んでいる。被覆部３１が浸透材１０を吸収すると、被覆部３１が透明化され、透明化された被覆部３１を介して着色部３２が視認可能となる。これにより、判別部３０は、浸透材１０との接触により視覚的外観が変化するように構成されている。
【0134】
なお、判別部３０に被覆部３１および着色部３２を設けることに代えて、浸透材１０に顔料、染料などの色材を混合してもよい。この場合、浸透材１０の浸透に伴い、判別部３０が染色されることによって、判別部３０の視覚的外観が変化する。
【0135】
カバー材２２０は、基材２１０の一方表面側を覆うように設けられている。カバー材２２０は、浸透体２０の一方表面に貼付されている。カバー材２２０は、少なくとも浸透材１０、浸透体２０および判別部３０を覆うように設けられる。カバー材２２０は、少なくとも判別部３０を外部から視認可能なように構成されている。カバー材２２０は、たとえば透明フィルムにより構成される。カバー材２２０は、ＰＥＴなどの樹脂フィルムにより構成されている。
【0136】
（浸透体の構成）
図２３および図２４に示すように、浸透体２０は、浸透材１０が設けられる第１部分２１と、判別部３０が設けられる第２部分２２と、第１部分２１と第２部分２２との間を繋ぐ第３部分２３と、を含む。第１部分２１は、浸透体２０の第１端側に配置されている。第２部分２２は、浸透体２０の第２端側に配置されている。
図２３および図２４に示すように、浸透体２０は、浸透材１０が設けられる第１部分２１と、判別部３０が設けられる第２部分２２と、第１部分２１と第２部分２２との間を繋ぐ第３部分２３と、を含む。第１部分２１は、浸透体２０の第１端側に配置されている。第２部分２２は、浸透体２０の第２端側に配置されている。
【0137】
【0138】
具体的には、熱履歴検知ラベル１００には、第１の判別部３０ａと、第２の判別部３０ｂとの複数の判別部が設けられている。熱履歴検知ラベル１００は、一定の累積時間の間、第１の基準温度に曝された場合に第１の判別部３０ａの状態が変化し、一定の累積時間の間、第２の基準温度に曝された場合に第２の判別部３０ｂの状態が変化するように構成されている。第２の基準温度は、第１の基準温度よりも高い。
【0139】
また、第１の判別部３０ａおよび第２の判別部３０ｂの複数の判別部は、浸透体２０を移動する浸透材１０が順次通過する位置に配置されている。図２３および図２４の例では、浸透材１０が第１の判別部３０ａを通過した後、第２の判別部３０ｂに到達する。
【0140】
このように構成すれば、単一の浸透材１０の浸透経路上に、複数の判別部３０ａ、３０ｂを設けるだけで、異なる熱履歴を判別可能とすることができる。そのため、浸透体２０を複数設ける必要がないので熱履歴検知ラベル１００の小型化を図ることができる。
【0141】
図２３に示す浸透体２０は、第１端から第２端に向けて蛇行した形状を有する。浸透体２０は、第１端から第２端に向かう単一の浸透経路を有する。平面視において、第１端側から、第１部分２１、絞り部４０ａ、第３部分２３、絞り部４０ｂ、１つ目の第２部分２２ａ、絞り部４０ｃ、２つ目の第２部分２２ｂが、この順で並んでいる。１つ目の第２部分２２ａには、第１の判別部３０ａが設けられている。２つ目の第２部分２２ｂには、第２の判別部３０ｂが設けられている。
【0142】
第１の判別部３０ａと第２の判別部３０ｂとは、浸透材１０と接触した場合の状態変化後の視覚的外観が、互いに識別可能に異なる。図２３および図２４の例では、第１の判別部３０ａを構成する着色部３２（図２２参照）の色と、第２の判別部３０ｂを構成する着色部３２の色とが、互いに異なる。たとえば、第１の判別部３０ａの着色部３２が緑色であり、第２の判別部３０ｂの着色部３２が赤色である。第１の判別部３０ａは、外観が緑色に変化することにより、通常状態と想定される温度状態に所定時間以上曝されていることを示す。第２の判別部３０ｂは、外観が赤色に変化することにより、通常状態を越えた高温の温度状態に所定時間以上曝されていることを示す。
【0143】
第３部分２３の着色部３２は、透明化前の被覆部３１と同色とされる。これにより、第３部分２３に浸透材１０が到達して被覆部３１が透明化された場合、透明化される前と同色の着色部３２が観測されるため、状態が変化したと認識されない。たとえば、透明化前の被覆部３１が白色であり、第３部分２３の着色部３２は白色である。
【0144】
なお、第２の構成例においても、第３部分２３が、浸透材１０が通過する断面積が小さくされた絞り部４０ａ～４０ｃを含んでいる。浸透体２０は、複数の絞り部４０ａ～４０ｃを含んでいる。第３部分２３は、複数の絞り部４０ａ～４０ｃの間に、絞り部４０ａ～４０ｃよりも断面積が大きい通路部４５を有し、通路部４５の上流端および下流端の対角となる位置に、それぞれ絞り部が設けられている。
【0145】
第３部分２３と、２つの第２部分２２ａ、２２ｂとは、浸透体２０の短手方向に延びる長方形状を有している。図２３の例では、第３部分２３と、２つの第２部分２２ａ、２２ｂとは、実質的に同一形状を有する。つまり、１つ目の第２部分２２ａは、２つ目の第２部分２２ｂに接続する第３部分２３としても機能し、１つ目の第２部分２２ａでは通路部４５と同様の作用が得られる。
【0146】
絞り部４０ａと絞り部４０ｂとは、第３部分２３を構成する通路部４５の対角となる位置に配置されている。絞り部４０ｂと絞り部４０ｃとは、１つ目の第２部分２２ａの対角となる位置に配置されている。
【0147】
図２４の例では、浸透体２０は、１つの第１部分２１と、２つの第２部分２２ａ、２２ｂとにより構成されている。平面視において、第１端側から、第１部分２１、絞り部４０ａ、１つ目の第２部分２２ａ、絞り部４０ｂ、２つ目の第２部分２２ｂが、この順で並んでいる。
【0148】
１つ目の第２部分２２ａは、第１部分２１と２つ目の第２部分２２ｂとを接続する第３部分２３としても構成されている。１つ目の第２部分２２ａが、複数の絞り部４０ａ、４０ｂの間に、絞り部４０ａ、４０ｂよりも断面積が大きい通路部４５を有している、絞り部４０ａと絞り部４０ｂとは、第３部分２３を構成する通路部４５の対角となる位置に配置されている。図２４の浸透体２０のその他の構成については、図２３と同様である。
【0149】
【0150】
そのような機器または設備の一例として、たとえば工場などに設置される変圧器がある。変圧器は、たとえば図２５に示すモールド変圧器６００であるが、モールド変圧器６００以外の油入変圧器でもよい。
【0151】
モールド変圧器６００は、鉄芯、巻線および絶縁紙などを含む変圧器コアを絶縁性の樹脂材料によりモールドした構造のモールドコイル６０１を有する。モールド変圧器６００には、３相電力に対応して３つのモールドコイル６０１が直立状態で並んで配置されている。モールド変圧器６００が熱に曝されることにより、鉄芯、巻線および絶縁紙、絶縁樹脂の熱劣化が生じる。そこで、熱履歴検知ラベル１００により、一定期間におけるモールド変圧器６００の熱履歴を検知することによって、モールド変圧器６００の熱由来の劣化度合いが評価できる。
【0152】
図２５に示すように、熱履歴検知ラベル１００は、たとえば、モールド変圧器６００のモールドコイル６０１のうち特に高温になりやすい部位に設けられる。熱履歴検知ラベル１００は、たとえば３つのモールドコイル６０１のうち中央のモールドコイル６０１の上部の外周面に貼付される。熱履歴検知ラベル１００は、外周面のうち、たとえば、隣接する他のモールドコイル６０１の外周面と対向する部分（すなわち、隣接する２つのモールドコイル６０１の隙間の位置）に貼付される。熱履歴検知ラベル１００は、３つのモールドコイル６０１の各々に設けられてもよい。油入変圧器に適用される場合、熱履歴検知ラベル１００は、コアを収容する筐体のフィン部に設けることが好ましい。
【0153】
熱履歴検知ラベル１００は、第１の熱履歴パターンとして、所定の累積時間の間、継続して第１温度に曝された場合に、第１の判別部３０ａの状態が変化するように設計される。熱履歴検知ラベル１００は、第２の熱履歴パターンとして、所定の累積時間の間、継続して第２温度に曝された場合に、第２の判別部３０ｂの状態が変化するように設計される。第２温度は第１温度よりも高い。第１温度は、通常の使用状態で想定される温度であり、標準的な劣化が進行する温度条件である。第２温度は、通常の使用状態を越える温度であり、標準的な条件を越えて劣化が進行する温度条件である。
【0154】
【0155】
［実施例３］
実施例３では、図２３に示した構造の熱履歴検知ラベル１００であって、熱履歴の累積時間が１年間に設計されている。熱履歴パターンの基準温度として、６０［℃］と７０［℃］とが設定されている。つまり、熱履歴検知ラベル１００は、第１の熱履歴パターンとして、６０［℃］の温度に曝された累積時間が１年間に達する場合に、第１の判別部３０ａの状態が変化するように設計されている。熱履歴検知ラベル１００は、第２の熱履歴パターンとして、７０［℃］の温度に曝された累積時間が１年間に達する場合に、第２の判別部３０ｂの状態が変化するように設計されている。
実施例３では、図２３に示した構造の熱履歴検知ラベル１００であって、熱履歴の累積時間が１年間に設計されている。熱履歴パターンの基準温度として、６０［℃］と７０［℃］とが設定されている。つまり、熱履歴検知ラベル１００は、第１の熱履歴パターンとして、６０［℃］の温度に曝された累積時間が１年間に達する場合に、第１の判別部３０ａの状態が変化するように設計されている。熱履歴検知ラベル１００は、第２の熱履歴パターンとして、７０［℃］の温度に曝された累積時間が１年間に達する場合に、第２の判別部３０ｂの状態が変化するように設計されている。
【0156】
浸透材１０は、図６（Ａ）に示したように、各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複しない第１浸透材１１および第２浸透材１２からなる。第１浸透材１１の第１の融点が６０［℃］であり、第２浸透材１２の第２の融点が７０［℃］である。各々のＤＳＣ曲線５０が互いに重複しないため、図５の特性曲線５５ａのように、浸透材１０の温度依存の流動特性に段階的な差を形成することができる。つまり、６０［℃］と７０［℃］とで浸透材１０の浸透速度とに明確な差異を生じさせ、第１の判別部３０ａの状態を変化させるための熱積算量と、第２の判別部３０ｂの状態を変化させるための熱積算量とに明確な差異を設けることができる。
【0157】
実施例３では、絞り部４０ａ～４０ｃは、幅が０．４ｍｍ、長さが０．８ｍｍである。第３部分２３、第２部分２２ａ、および第２部分２２ｂは、幅が４ｍｍ、長さが２０ｍｍである。浸透材１０は、第１浸透材１１が２ｍｇ、第２浸透材１２が２ｍｇであり、重量比で１：１である。浸透材１０の体積は３０ｍｍ3である。
【0158】
第１の基準温度（６０［℃］）では、第１浸透材１１が溶融して浸透体２０に吸収される。浸透材１０は、１年経過後に、第１の判別部３０ａに到達し、第１の判別部３０ａの状態を変化させる。第１の基準温度（６０［℃］）では、第２浸透材１２が溶融しない。そのため、溶融する浸透材１０の量が少ないので、浸透材１０が第２の判別部３０ｂに到達することはない。
【0159】
第２の基準温度（７０［℃］）では、第１浸透材１１だけでなく、第２浸透材１２が溶融して浸透体２０に吸収される。そのため、浸透体２０に吸収される浸透材１０の量が増大し、第１の判別部３０ａを越えて第２の判別部３０ｂまで到達可能となる。その結果、１年経過後に、浸透材１０が第２の判別部３０ｂに到達し、第２の判別部３０ｂの状態を変化させる。
【0160】
なお、実施例３では、浸透材１０は、第１浸透材１１および第２浸透材１２として、炭素数が連続しない飽和炭化水素の組み合わせにより構成されている。これにより、ＤＳＣ曲線５０を容易に分離させることができる。その結果、基準温度毎の判別部３０の状態を変化させる累積時間を、段階的に変化させることが可能である。
【0161】
図２５に示したように、ユーザは、モールド変圧器６００の定期点検を実施する。たとえば、上記実施例３であれば１年毎に熱履歴検知ラベル１００が確認され、新たな熱履歴検知ラベル１００と交換される。ユーザは、熱履歴検知ラベル１００を確認し、第１の判別部３０ａおよび第２の判別部３０ｂの状態を確認する。第１の判別部３０ａのみ状態が変化している場合、モールド変圧器６００の劣化進行が標準的であると評価できる。第１の判別部３０ａおよび第２の判別部３０ｂの両方の状態が変化している場合、劣化が標準以上に進行していると評価できる。第１の判別部３０ａおよび第２の判別部３０ｂの両方の状態が変化していない場合、劣化進行が標準以下であると評価できる。
【0162】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【0163】
たとえば、上記実施形態では、熱履歴検知ラベル１００の適用例として、試薬キット５００と、モールド変圧器６００の熱履歴を検知する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明の熱履歴検知ラベルは、たとえば医薬品やその他の化学薬品、蛍光灯などの照明設備、生鮮食品や調理食品などの食料品など、熱由来の品質劣化が生じる対象物またはそのパッケージ等に対して適用可能である。
【符号の説明】
【0164】
１０：浸透材、１１：第１浸透材、１２：第２浸透材、２０：浸透体、２１：第１部分、２２、２２ａ、２２ｂ：第２部分、２３：第３部分、３０、３０ａ、３０ｂ：判別部、４０、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ：絞り部、４５、４５ａ、４５ｂ：通路部、６１ａ、６１ｂ：第１変化曲線、６２ａ、６２ｂ：第２変化曲線、１００：熱履歴検知ラベル、５００：試薬キット、５１０：容器、５１２：試薬
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】