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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-09-22
(45)【発行日】2023-10-02
(54)【発明の名称】圧縮固化タオル及び圧縮固化タオルの製造方法
(51)【国際特許分類】
A47K 10/02 20060101AFI20230925BHJP
【ＦＩ】
A47K10/02 Z
A47K10/02 D
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2019200899
(22)【出願日】2019-11-05
(65)【公開番号】P2021074047
(43)【公開日】2021-05-20
【審査請求日】2022-07-01
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 １）展示会での発表 〔展示日〕令和１年９月３日～６日 〔展示会名、開催場所〕第８８回東京インターナショナル・ギフト・ショー 東京ビックサイト 〔公開者〕福場 英治 〔出品内容〕特願２０１９－２００８９９に係る圧縮固化タオル及び圧縮固化タオルの製造方法を出品した。
(73)【特許権者】
【識別番号】592070742
【氏名又は名称】株式会社光
(74)【代理人】
【識別番号】100146020
【弁理士】
【氏名又は名称】田村 善光
(74)【代理人】
【識別番号】100062328
【弁理士】
【氏名又は名称】古田 剛啓
(72)【発明者】
【氏名】福場 英治
【審査官】川村 大輔
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－０２３３４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】登録実用新案第３１４３９３７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】登録実用新案第３１２３３５０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】米国特許出願公開第２００２／０１６２４６４（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｋ １０／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
１枚のタオルが圧縮状態で固められている圧縮固化タオルであって、平面視で成形対象物の外郭形状に近似する外郭形状を周縁部に形成した上面部、前記上面部の周縁部から全周に亘り垂直壁面を形成した側面部、及び、前記上面部と垂直方向の厚みが略同じ厚さになるように形成された底面部とを有し、
前記上面部の表面形状は、前記タオルが上面部の中心部から周縁方向にまんべんなく引っ張られ拡げられた状態で、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部が形成され、
前記上面部の凹凸形状部に合わせて前記成形対象物の特徴を際立たせるための図柄が着色されて描かれており、
かつ、圧縮固化状態を解放させた後も前記圧縮固化状態における前記成形対象物の図柄がそのまま変形なく維持されることを特徴とする圧縮固化タオル。
【請求項2】
１枚のタオルを、圧縮固化タオルの上面の広さと略同じ広さを有する上面となるように、かつ前記上面に皺や重なりが生じないようにして、複数層に折り畳んだタオルをつくるタオル折り畳み工程と、平面視で前記圧縮固化タオルの外郭形状に一致する内周壁の形状を有する筒状体と、前記筒状体の内周壁面に外周壁面が接しかつ成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部を形成した下型の上面とから形成される略筒状の空間に、前記折り畳んだタオルの上面側を下向きにして、前記折り畳んだタオルを前記下型の上面に当てて、かつ前記タオルの平面視の中心部から下方向及び周縁方向に押し込みかつまんべんなく引っ張り拡げて、前記タオルを前記下型の上面の凹凸形状部に押し込むタオル押し込み工程と、
前記下型の上面の凹凸形状部に垂直方向で対応させた位置に前記下型の凹凸形状部とは上下方向で逆向きの、なだらかな傾斜面を有する凹凸形状部を形成した下面を有する上型を下降させて、押圧された前記折り畳みタオルが固化するまで加圧を加える圧縮固化工程と、
前記圧縮固化工程後、前記上型及び前記筒状体を上昇させて、圧縮固化タオルを露出させた状態で取り出す圧縮固化後取出し工程と、
前記圧縮固化タオルに前記成形対象物の特徴を際立たせるための、予め塗布位置及び塗布色を設定したインク塗布手段との位置関係を予め定めた位置に固定し、かつ前記圧縮固化タオルの平面視の外郭形状に内周縁形状を一致させた穴部を設けた位置決め治具に前記圧縮固化タオルを嵌入する圧縮固化タオル位置決め工程と、
前記位置決めされた圧縮固化タオルを前記インク塗布手段により印刷する印刷工程と、
前記印刷工程後、圧縮固化タオルを前記位置決め治具から取り出す印刷後取出し工程と、を備えることを特徴とする圧縮固化タオル製造方法。
【請求項3】
１枚のタオルを、圧縮固化タオルの上面の広さと略同じ広さを有する上面となるように、かつ前記上面に皺や重なりが生じないようにして、複数層に折り畳んだタオルをつくるタオル折り畳み工程と、平面視で前記圧縮固化タオルの外郭形状に一致する内周壁の形状を有する筒状体と、前記筒状体の内周壁面に外周壁面が接し、かつ上型の下面部の成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部に垂直方向で対応させた位置に前記上型の凹凸形状部とは上下方向で逆向きの、なだらかな傾斜面を有する凹凸形状部を上面に形成した下型の上面とから形成される略筒状の空間に、前記折り畳んだタオルの上面側を上向きにして、前記折り畳んだタオルを前記下型の上面の凹凸形状部に押し込むタオル押し込み工程と、
前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部を形成した下面を有する上型を下降させて、押圧された前記折り畳みタオルが固化するまで加圧を加える圧縮固化工程と、
前記圧縮固化工程後、前記上型及び前記筒状体を上昇させて、圧縮固化タオルを露出させた状態で取り出す圧縮固化後取出し工程と、
前記圧縮固化タオルに前記成形対象物の特徴を際立たせるための、予め塗布位置及び塗布色を設定したインク塗布手段との位置関係を予め定めた位置に固定し、かつ前記圧縮固化タオルの平面視の外郭形状に内周縁形状を一致させた穴部を設けた位置決め治具に前記圧縮固化タオルを嵌入する圧縮固化タオル位置決め工程と、
前記位置決めされた圧縮固化タオルを前記インク塗布手段により印刷する印刷工程と、
前記印刷工程後、圧縮固化タオルを前記位置決め治具から取り出す印刷後取出し工程と、を備えることを特徴とする圧縮固化タオル製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、タオルを、クマやタヌキ等の動物、クローバー等の植物、人物、車や新幹線等の乗り物、富士山等の山、あるいは、ダルマやコケシ等の人形等の形に近似した形態にする圧縮固化タオル及び圧縮固化タオルの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、成形対象物の外郭形状に近似する平面非円形状であり、凹んだ下面に小凸部成形型部を有する上型本体部を、該上型本体部よりも大径の上型支持部の下側に設けて形成したところの上型と、前記成形対象物の外郭形状に近似し平面非円形状である下型本体部の上面に隆起状成形型部を突設し、下型本体部を、該下型本体部よりも大径の下型支持部の上側に設けて形成したところの下型と、前記成形対象物の外郭形状と近似する内周面形状を有し且つ下端部を下型本体部に着脱自在に嵌着し、而も上端部から上型本体部を嵌入させる筒型とによって成形された圧縮固化タオルであって、前記成形対象物の外郭形状に近似する平面非円形状の筒状外周面と、膨出面から前記成形対象物の特徴的な造形を表す小凸部を突設した正面と、窪みを有する背面と、を備える圧縮固化タオルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１７－２３３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１の発明は、クマの顔等の外郭形状に近似した外郭形状を有する圧縮固化タオルであるが、図１５に示すように、圧縮固化タオル６０の上面部の一部に生地が重なり合ったままで圧縮固化されているというシワの個所Ｗ１が生ずるので、前記シワの重なり合った状態で図柄を印刷すると、圧縮固化状態では図１５に示すように図柄３０にはズレがないが、水等で圧縮固化状態から解放して拡げたタオル６１にしたときには、図１６に示すように、前記重なり合った個所が拡げられて印刷のない個所Ｗ２が表面にでるのでて図柄３０ａとなり、前記図柄３０ａにズレが生じて商品として成り立たないという問題があった。
【0005】
また、図１７に示すように、圧縮固化する前の工程で折り畳む前の四角形の状態のタオル５３に例えば富士山の図柄５５を印刷すると、この印刷したタオル５３を折り畳んで圧縮固化させると、図１８（ａ）に示すように圧縮固化タオル５４の上面の外郭枠の中に図柄５５が収まることが少なく、図１８（ｂ）に示すように圧縮固化タオル５４の上面において図柄５５が右上にズレたり、図１８（ｃ）に示すように圧縮固化タオル５４の上面において図柄５５が左下にズレて商品として成り立たないという問題があった。
【0006】
本発明はこうした問題に鑑み想到されたもので、成形対象物の外郭形状に近似した外郭形状を有する圧縮固化タオルの上面部に印刷された図柄を、圧縮状態から解放状態にしたときもタオルに印刷された図柄には、ズレが生じない圧縮固化タオル及びその製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
請求項１に記載の圧縮固化タオルは、１枚のタオルが圧縮状態で固められている圧縮固化タオルであって、平面視で成形対象物の外郭形状に近似する外郭形状を周縁部に形成した上面部、前記上面部の周縁部から全周に亘り垂直壁面を形成した側面部、及び、前記上面部と垂直方向の厚みが略同じ厚さになるように形成された底面部とを有し、前記上面部の表面形状は、前記タオルが上面部の中心部から周縁方向にまんべんなく引っ張られ拡げられた状態で、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部が形成され、前記上面部の凹凸形状部に合わせて前記成形対象物の特徴を際立たせるための図柄が着色されて描かれており、かつ、前記圧縮固化状態を解放させた後も前記圧縮固化状態における前記成形対象物の図柄がそのまま変形なく維持されることを特徴とする。
【0008】
請求項１に記載の圧縮固化タオルは、１枚のタオルが圧縮状態で固められている圧縮固化タオルであって、平面視で成形対象物の外郭形状に近似する外郭形状を周縁部に形成した上面部、前記上面部の周縁部から全周に亘り垂直壁面を形成した側面部、及び、前記上面部と垂直方向の厚みが略同じ厚さになるように形成された底面部とを有し、前記上面部の表面形状は、前記タオルが上面部の中心部から周縁方向にまんべんなく引っ張られ拡げられた状態で、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部が形成され、前記上面部の凹凸形状部に合わせて前記成形対象物の特徴を際立たせるための図柄が着色されて描かれており、かつ、圧縮固化状態を解放させた後も前記圧縮固化状態における前記成形対象物の図柄がそのまま変形なく維持されることを特徴とする。
【0009】
請求項２に記載の圧縮固化タオル製造方法は、１枚のタオルを、圧縮固化タオルの上面の広さと略同じ広さを有する上面となるように、かつ前記上面に皺や重なりが生じないようにして、複数層に折り畳んだタオルをつくるタオル折り畳み工程と、平面視で前記圧縮固化タオルの外郭形状に一致する内周壁の形状を有する筒状体と、前記筒状体の内周壁面に外周壁面が接しかつ成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部を形成した下型の上面とから形成される略筒状の空間に、前記折り畳んだタオルの上面側を下向きにして、前記折り畳んだタオルを前記下型の上面に当てて、かつ前記タオルの平面視の中心部から下方向及び周縁方向に押し込みかつまんべんなく引っ張り拡げて、前記タオルを前記下型の上面の凹凸形状部に押し込むタオル押し込み工程と、前記下型の上面の凹凸形状部に垂直方向で対応させた位置に前記下型の凹凸形状部とは上下方向で逆向きの、なだらかな傾斜面を有する凹凸形状部を形成した下面を有する上型を下降させて、押圧された前記折り畳みタオルが固化するまで加圧を加える圧縮固化工程と、前記圧縮固化工程後、前記上型及び前記筒状体を上昇させて、圧縮固化タオルを露出させた状態で取り出す圧縮固化後取出し工程と、前記圧縮固化タオルに前記成形対象物の特徴を際立たせるための、予め塗布位置及び塗布色を設定したインク塗布手段との位置関係を予め定めた位置に固定し、かつ前記圧縮固化タオルの平面視の外郭形状に内周縁形状を一致させた穴部を設けた位置決め治具に前記圧縮固化タオルを嵌入する圧縮固化タオル位置決め工程と、前記位置決めされた圧縮固化タオルを前記インク塗布手段により印刷する印刷工程と、前記印刷工程後、圧縮固化タオルを前記位置決め治具から取り出す印刷後取出し工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0010】
請求項３に記載の圧縮固化タオル製造方法は、１枚のタオルを、圧縮固化タオルの上面の広さと略同じ広さを有する上面となるように、かつ前記上面に皺や重なりが生じないようにして、複数層に折り畳んだタオルをつくるタオル折り畳み工程と、平面視で前記圧縮固化タオルの外郭形状に一致する内周壁の形状を有する筒状体と、前記筒状体の内周壁面に外周壁面が接し、かつ上型の下面部の成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部に垂直方向で対応させた位置に前記上型の凹凸形状部とは上下方向で逆向きの、なだらかな傾斜面を有する凹凸形状部を上面に形成した下型の上面とから形成される略筒状の空間に、前記折り畳んだタオルの上面側を上向きにして、前記折り畳んだタオルを前記下型の上面の凹凸形状部に押し込むタオル押し込み工程と、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部を形成した下面を有する上型を下降させて、押圧された前記折り畳みタオルが固化するまで加圧を加える圧縮固化工程と、 前記圧縮固化工程後、前記上型及び前記筒状体を上昇させて、圧縮固化タオルを露出させた状態で取り出す圧縮固化後取出し工程と、前記圧縮固化タオルに前記成形対象物の特徴を際立たせるための、予め塗布位置及び塗布色を設定したインク塗布手段との位置関係を予め定めた位置に固定し、かつ前記圧縮固化タオルの平面視の外郭形状に内周縁形状を一致させた穴部を設けた位置決め治具に前記圧縮固化タオルを嵌入する圧縮固化タオル位置決め工程と、前記位置決めされた圧縮固化タオルを前記インク塗布手段により印刷する印刷工程と、 前記印刷工程後、圧縮固化タオルを前記位置決め治具から取り出す印刷後取出し工程と、を備えることを特徴とする。
【0011】
請求項２に記載の本発明の圧縮固化タオル製造方法は、平面視で圧縮固化タオルの外郭形状が凹凸部位が多い形状であって、かつ圧縮固化タオルの上面に突起的な複数の凹凸部を有する凹凸形状部がある場合であっても、前記成形対象物の特徴を表した凹凸形状部に合わせた着色をした図柄と、圧縮固化状態から解放してタオルを拡げたときに表れた図柄とを、ズレを生じさせないで同じ図柄にすることができる。
【0012】
請求項３に記載の本発明の圧縮固化タオル製造方法は、平面視で圧縮固化タオルの外郭形状が凹凸部位が少ない形状であって、かつ圧縮固化タオルの上面になだらかな複数の凹凸部を有する凹凸形状部がある場合において、前記成形対象物の特徴を表した凹凸形状部に合わせた着色をした図柄と、圧縮固化状態から解放してタオルを拡げたときに表れた図柄とを、ズレを生じさせない同じ図柄にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】ネコを成形対象物とした本発明の圧縮固化タオルの着色前の状態を示す斜視図である。
【図2】ネコを成形対象物とした本発明の圧縮固化タオルの着色前の状態を示す平面図である。
【図3】ネコを成形対象物とした本発明の圧縮固化タオルの着色後の状態を示す平面図である。実物はカラー印刷されているのを本図面では白黒で表現されている。
【図4】本発明の圧縮固化タオル製造方法を説明するフロー図である。
【図5】下型と筒状体で構成された空間に折り畳んだタオルを挿入した状態の説明図である。
【図6】タオル押込み工程における押込み方法の説明図である。
【図7】圧縮固化タオルの上面部が下型の上面の凹凸形状部で形成される場合における、下型と筒状体に押し込まれたタオルに向けて下降する上型の下降前の状態の説明図である。
【図8】インク塗布するときに圧縮固化タオルを位置決めする位置決め治具の説明図である。
【図12】１枚のタオルを折りたたむ過程の平面視の説明図で、（ａ）が折り畳み前の状態の説明図で、（ｂ）が３分割で折り畳んだ状態の説明図で、（ｃ）がさらに３分割で折り畳んだ状態の説明図である。
【図14】上面に着色して図柄を描いた圧縮固化タオルを解放した後の１枚のタオルとして拡げたときの説明図である。
【図15】押込み作業をしないで圧縮固化された場合に生じる、上面に重なり個所が生じた圧縮固化タオルの説明図である。
【図17】折り畳む前のタオルの略中央部に図柄を印刷したタオルの説明図である。
【図20】圧縮固化タオルの上面部が上型の下面の凹凸形状部で形成される場合における、下型と筒状体に押し込まれたタオルに向けて下降する上型の下降前の状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
本発明の圧縮固化タオル１は、図３に示すように、ネコ、クマ又はタヌキ等の動物、クローバー等の植物、人物、車や新幹線等の乗り物、富士山等の山、あるいは、ダルマやコケシ等の人形等の外観の形態を１枚のタオルを固めて製作し、かつ、着色もしているので、置物としても、贈答品としても重宝され、さらに水や湯に浸せば圧縮固化状態が解放され、図１４に示すように、１枚のタオル５２として使用でき、かつ１枚のタオル５２の略中央部に前記成形対象物の図柄３０がズレなくきれいに印刷されているので、解放後も前記成形対象物の図柄３０をタオル５２の模様として楽しむことができる。
【0015】
本発明の圧縮固化タオル１は、図１～図３、図９、図１０に示すように、１枚のタオルが圧縮状態で固められている圧縮固化タオル１であって、平面視で成形対象物の外郭形状に近似する外郭形状を周縁部に形成した上面部２０、前記上面部２０の周縁部から全周に亘り垂直壁面を形成した側面部２１、及び、前記上面部２０と垂直方向の厚みが略同じ厚さになるように形成された底面部２２とを有し、前記上面部２０の表面形状は、タオルが上面部２０の中心部から周縁方向にまんべんなく引っ張られ拡げられた状態で、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部４０が形成され、前記上面部２０の凹凸形状部４０に合わせて前記成形対象物の特徴を際立たせるための図柄３０が着色されて描かれており、かつ、前記圧縮固化状態を解放させた後も前記圧縮固化状態における前記成形対象物の図柄３０がそのまま変形なく維持される圧縮固化タオル１である。
【0016】
使用するタオルの生地の色は、成形対象物の図柄３０をカラー印刷する場合は生地の色は白色が見栄えが好ましいが、生地の色を限定することなく生地の色と図柄のカラー印刷との見栄えから生地の色を選択すればよい。また、タオルの生地は例えば印刷可能でパイルが圧縮して絡み合う綿が好ましい。
【0017】
本発明の圧縮固化タオル１は、図１２（ａ）に示すように１枚のタオル５０が、図１～図３に示すように圧縮状態で固められている圧縮固化タオル１、２であって、平面視で成形対象物の外郭形状に近似する外郭形状を周縁部に形成した上面部２０、前記上面部２０の周縁部から全周に亘り垂直壁面を形成した側面部２１、及び、前記上面部２０と垂直方向の厚みが略同じ厚さになるように形成された底面部２２とを有している。そして、タオル地のパイル同士が絡み合って圧縮されて圧縮固化された形態となるので、前記形態は水分や力を加えない限り維持できる。前記成形対象物としては、例えば、クマやネコ等の動物、富士山等の山等を意味し、形状があるものは何でもよい。
【0018】
前記上面部２０の表面形状は、前記タオルの上面がその中心部から周縁方向にまんべんなく引っ張られ拡げられた状態で、図９に示すように、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部４０が形成され、前記底面部２２の表面形状は、前記上面部２０の前記凹凸形状部４０の複数の凹凸部に垂直方向でほぼ対応する範囲に、前記上面部２０の凹凸部とは上下方向で逆向きの凹凸部を有する凹凸形状部４１が斜面がなだらかになるように形成されている。
【0019】
例えば、図２におけるＡ－Ａ断面における断面は、図９に示すように上面部２０には高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を含む凹凸形状部４０が形成されている。例えば、図２における鼻Ｈは図９における凸部Ｈａに該当し、図２における首回りＮは図９における凹凸形状部Ｎａに該当し、図２における福の字のある小判付近Ｆは図９における凹凸形状部Ｆａに該当する。
【0020】
前記上面部２０には、図３に示すように、前記成形対象物の特徴を際立たせるための着色が前記凹凸形状部４０の形状に合わせて施されて前記成形対象物の図柄３０が印刷されており、かつ、前記着色後に圧縮固化状態を解放させた後も、図１４に示すように前記圧縮固化状態で着色された前記成形対象物の図柄３０をそのまま変形なく維持できる。圧縮固化状態の図柄３０と、圧縮固化を解放させて拡げた１枚のタオル５２の図柄３０とのズレが生じていないのは、圧縮固化タオル１の図柄３０を印刷する上面部２０を周縁部に満遍なく引っ張ることができ、前記上面部２０にタオル生地の重なりやシワを皆無にさせることができたからである。
【0021】
圧縮固化タオル１の形態を図３に示すような１実施例で説明する。使用したタオル５０は例えば白色の綿である。例えば、図３に示したネコを成形対象物とした事例は、耳３１ａは耳介である外周縁は細長い凸形状でその内側は略三角形状の凹形状にしその凹部は赤色に着色し、顔全体を緩やかな曲面の凸形状にし、目３１ｂは前記顔全体の緩やかな傾斜に設けられ、目玉部分を円形状の凸形状にして黒色にかつ目の縁を黒色の線で描き、鼻３１ｃは顔全体の中で最も高くした逆三角形状の凸形状で赤色に着色し、口３１ｄは唇の部分を凹部にして歯を凸部にし該唇を赤色にし、首３１eの部分は幅広の円弧状の凹部にし、手３１ｆの部分は略長方形状の凸部にして爪の部分を赤色にし、足３１ｇの部分は略四角形状の凸部にして爪の部分を赤色にし、福の字を印刷した部分３１ｈは緩やかな傾斜の凸形状にし福の字の線の部分のみ細長い凹部にして字の線以外の部分は黄色にして福の字の線の部分を黒色にし、髭３１iは細長い凸状にし黒色にする。このように圧縮固化タオル１は、成形対象物を表す特徴を際立たせるための細長い凸部、細長い凹部、略円形状の凸部、円弧状の凹部等の複雑な凹凸形状部４０を形成させ、その凹凸形状部４０に合わせて着色の印刷がされている。
【0022】
また、圧縮固化タオル１の平面視の外郭形状は、図１～図３のいずれかに示すように、両耳３１ａの間は大きく凹部にし、顔の部分は左右方向が長めの楕円形状にし、首３１ｅの部分は該顔部分の左右方向長さより短くなるように少し凹部にし、足３１ｇの部分の両足間はやや短い凹部にした複雑な外郭形状をしている。
【0023】
次に、図４に示すように、請求項２に記載の圧縮固化タオル製造方法３について説明する。まず、タオル折り畳み工程１０である。１枚のタオル５０を、立体的な成形対象物の上面の広さと略同じ広さを有する上面となるように、かつ前記上面に皺や重なりが生じないようにして、複数層に折り畳んだタオル５をつくる。
【0024】
折り畳みタオル５の最上面の上面部２０及びその近傍にタオルのヘムが来ないようにする折り畳み方であればいずれでもよく、例えば図１２（ａ）に示すように四角形の白地の綿のタオル５０を、図１２（ｂ）に示すように３等分した大きさになるように折り畳んだタイル５１を作り、次に図１２（ｃ）に示すようにさらに３等分した大きさになるように折り畳んでタオル５をつくる。すると、図１３（ａ）に示すように折り畳んだタオル５の最上面の上面及び近傍にタオルのヘムが来ないように折り畳むことができる。
【0025】
次に、タオル押し込み工程１１ａである。前記タオル押し込み工程１１ａは、図５に示すように、平面視で前記成形対象物の外郭形状に一致する内周壁の形状を有する筒状体７と、前記筒状体７の内周壁面に外周壁面が接しかつ前記成形対象物の特徴を表現した凹凸形状部４０Ａを形成した下型６の上面とから形成される略筒状の空間２８に、図１３（ａ）に示すような前記折り畳んだタオル５の上面部２０を図１３（ｂ）に示すように下向きにして、図５に示すように前記折り畳んだタオル５を前記空間２８に嵌入し、次に図６に示すように、例えば図１３（ｃ）のように３層に前記折り畳んだタオル５の両端を上方に拡げて図１３（ｂ）に示すような形態に戻す方向で側面視で略Ｕ字状に拡げ、拡げた状態における中央域を１層にして下方に押し込みやすくし、前記中央域を下型６の凹凸形状部４０Ａに向けてかつ前記タオル５を筒状体７の内周壁面方向に拡げるように押し込み力Ｐで押し込む。そして、押し込んだ後は図７に示すように再び３層（略図１３（ｂ）の形態）に戻す。なお、図５に示すように、前記下型６及び前記筒状体７は台９の上面に設けられる。
【0026】
前記タオル５を前記下型６の凹凸形状部４０Ａの凹部に拡げながらかつ押し込むことが重要であるので、前記タオル５の厚みを、タオル５を上方から押さえこんでタオル５の下面が前記下型６の凹凸形状部４０Ａの凹部に拡げながら押し込める厚みに一時的に変えることが必要である。そのために一時的に略Ｕ字状に拡げている。
【0027】
圧縮固化タオル１の平面視の外郭形状が凹凸の出入りが複数ある複雑な形状で、かつ圧縮固化タオル１の上面部２０の凹凸形状部４０にも種々の形で種々の大きさの凹凸部を有するが、圧縮固化タオル１の上面部２０を下型６の上面の凹凸形状部４０Ａで形成させることによって、タオル５を前記下型６の上面の凹凸形状部４０Ａに強く押し付けながら拡げることができ、複雑な外郭形状や複雑な凹凸形状部４０の圧縮固化タオル１を実現できた。
【0028】
前記略筒状の空間２８に図１３（ｂ）に示すような前記折り畳んだタオル５を嵌入した状態では、図５に示すように、下型６の上面の凹凸形状部４０Ａの凹部とは隙間Ｇが生じ、この状態で圧縮固化すると、図１５に示すように圧縮固化タオル６０の上面にシワの個所Ｗ１ができる。これを解放すると、図１６に示すように、前記シワがあった個所Ｗ２に図柄がなく図柄自体が途中で分割されて離隔した図柄３０ａとなり、図柄の中の本来印刷されるべき個所が途切れて商品としての見栄えが著しく低下する。
【0029】
次に、圧縮固化工程１２ａである。前記圧縮固化工程１２ａは、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、前記下型６の上面の凹凸形状部４０Ａに垂直方向で対応させ、前記下型６の上面の凹凸形状部４０Ａに逆向きの凹凸部形状部４１Ａを形成した下面を有する上型８を、図７に示すように下降させて、前記筒状体７内に嵌入させ、下型６の凹凸形状部４０Ａに押し込まれた前記折り畳みタオル５をさらに前記下型６の上面及び前記筒状体７の内周壁面に密着させ前記タオル５が固化するまで圧縮固化させるに必要な加圧力で加圧を加える。
【0030】
前記下型６は、図９に示すような圧縮固化タオル２の上面の凹凸形状部４０を、図１０に示すように上下方向を逆にした圧縮固化タオル２の下面の形状を押圧で形成可能とする凹凸形状部４０Ａを上面に図１１（ｂ）に示すように形成している。これにより折り畳んだタオル５を下型６の上面に押圧すれば、図１や図２に示すように平面視で成形対象物の外郭形状に近似する外郭形状を周縁部に形成し、かつ前記成形対象物の特徴を表現した凹凸形状部４０を形成した上面部２０をつくることができる。前記下型６の材質は例えば前記加圧により変形しない材質であればよい。また、下型６の角部はタオル５が引っかからないようにＲ形状にしている。
【0031】
前記筒状体７は、平面視で図２に示すような外郭形状に一致する内周面形状を有している。これにより折り畳んだタオル５を筒状体７の内周面に押し付ければ、図１に示すように圧縮固化タオル２の上面部２０の周縁部から全周に亘り垂直壁面を形成した側面部２１をつくることができる。前記筒状体７の材質は例えば前記加圧により変形しない材質であればよい。
【0032】
前記上型８は、図１１（ａ）に示すように、前記下型６の上面の凹凸形状部４０Ａに垂直方向で対応させた、前記下型６の上面の凹凸形状部４０Ａの凹凸部とは逆向きの傾斜がなだらかな凹凸形状部４１Ａを形成した下面を有する。これにより、折り畳んだタオル５を上型８で上方から押圧を加えれば、前記上面部２０と垂直方向の厚みが略同じ厚さになるように形成された底面部２２をつくることができる。また、下面の凹凸形状部４１Ａの下向きの凸部は、加圧時に折り畳んだタオル５を筒状体７内周面方向及び下型６の上面方向に向けて押し付けることができるので、下型７の上面部２０の凹凸形状部４０Ａの凹凸部にしっかりと押し付けられて、圧縮固化タオル１の上面部２０が拡げられた状態で狙い通りの前記凹凸形状部４０の形状が造られる。前記上型８の材質は例えば前記加圧により変形しない材質であればよい。また、上型８の角部はタオル５が引っかからないようにＲ形状にしている。
【0033】
前記上型８は、上下方向の昇降を可能にする駆動源（図示なし）で昇降し、圧力はタオルの材質、成形対象物の外郭形状などによって設定する。そして、前記駆動源作動による上型８の下方向の押圧は、前記折り畳みタオル５を前記下型６の上面及び前記筒状体７の内周壁面に押し付けて密着させ前記タオル５が圧縮固化するまで加圧を加える。
【0034】
次に、圧縮固化後取出し工程１３である。前記圧縮固化後取出し工程１３は、前記圧縮固化工程１２ａ後、前記上型８で前記圧縮固化タオル２を上方から押さえた状態で前記筒状体７を上昇させ、次に前記上型８を上昇させて、圧縮固化タオル２を露出させた状態で取り出す。
【0035】
次に、圧縮固化タオル位置決め工程１４である。前記圧縮固化タオル位置決め工程１４は、前記圧縮固化タオル２に前記成形対象物の特徴を際立たせるための、予め塗布位置及び塗布色を設定したインク塗布手段（図示なし）との位置関係を予め定めた位置に固定し、かつ図８に示すように、前記圧縮固化タオル２の平面視の外郭形状に内周縁形状を一致させた穴部２６を設けた位置決め治具２５に前記圧縮固化タオル２を嵌入する。
【0036】
前記位置決め治具２５は、例えば図８に示すように、前記圧縮固化タオル２の外郭形状に一致した内周縁の形状を形成した穴部２６を有するテンプレートが該当する。そして、生産性を高めるために図８に示すように一つのテンプレートに前記穴部２６を複数個設けることができる。
【0037】
前記位置決め治具２５と前記インク塗布手段とは相互の位置関係を明確にして固定しているので、前記インク塗布手段からみて前記位置決め治具２５に嵌入された圧縮固化タオル２の外郭形状の位置及び成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部の位置を一定とすることができる。
【0038】
次に、印刷工程１５である。前記印刷工程１５は、前記位置決めされた圧縮固化タオル２を前記インク塗布手段により印刷する。前記インク塗布手段としては、例えば布地用インクジェットプリンターを使用する。前記圧縮固化タオル位置決め工程１４で、圧縮固化タオル２の外郭形状や上面の凹凸形状部と、前記インク塗布手段との位置関係は正確に入力されているので、前記インク塗布手段による前記圧縮固化タオル２の上面の凹凸形状部４０に対する印刷は前記凹凸形状部４０の形状に一致させて印刷することができる。前記印刷後は着色された圧縮固化タオル１ができる。
【0039】
次に、印刷後取出し工程１６である。前記印刷後取出し工程１６は、前記印刷工程１５後、圧縮固化タオル１を前記位置決め治具２５から取り出す。これにより、図３に示すような成形対象物の外郭形状を有し、上面部２０の成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸部形状部４０にカラー着色した圧縮固化タオル１を取り出す。
【0040】
次に、印刷された直後の圧縮固化タオル１は、印刷に使用したインクがまだ乾いていないので、乾燥工程１７を通す。この乾燥工程１７後に圧縮固化タオル１が完成する。
【0041】
【0042】
次に、図４に示すように、請求項３に記載の圧縮固化タオル製造方法３について説明する。請求項２における圧縮固化タオル製造方法３ａと請求項３における圧縮固化タオル製造方法３ｂとは、タオル折り畳み工程１０、圧縮固化後取出し工程１３、圧縮固化タオル位置決め工程１４、印刷工程１５、印刷後取出し工程１６、乾燥工程１７は同じ工程である。
【0043】
請求項２に記載の圧縮固化タオル製造方法３ａと請求項３に記載の圧縮固化タオル製造方法３ｂとの違いは、圧縮固化タオル製造方法３ａは、圧縮固化タオル１の上面部２０が下型６の上面の凹凸形状部４０Ａで形成され圧縮固化タオル１の底面部２２が上型８の下面の凹凸形状部４１Ａで形成されるのに対して、圧縮固化タオル製造方法３ｂは、図１９や図２０に示すように、圧縮固化タオル１の上面部２０が上型８ｂの下面の凹凸形状部４０Ｂで形成され圧縮固化タオル１の底面部２２が下型６ｂの上面の凹凸形状部４１Ｂで形成される点である。よって、タオル押し込み工程１１ｂ及び圧縮固化工程１２ｂについて説明する。
【0044】
タオル押し込み工程１１ｂは、平面視で前記成形対象物の外郭形状に一致する内周壁の形状を有する筒状体７と、前記筒状体７の内周壁面に外周壁面が接し、かつ上型８ｂの下面部の前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部４０Ｂに垂直方向で対応させた位置に前記上型８ｂの凹凸形状部４０Ｂとは上下方向で逆向きの、なだらかな傾斜面を有する凹凸形状部４１Ｂを上面に形成した下型６ｂの上面とから形成される略筒状の空間に、前記折り畳んだタオル５の上面側を上向きにして、例えば図１３（ａ）に示すような前記折り畳んだタオル５を前記下型６ｂの上面の凹凸形状部４１Ｂに押し込む。
【0045】
図２０に示すように、下型６ｂの凹凸形状部４１Ａの凹部と嵌入した折り畳んだタオル５の下面との隙間ｇが生ずるが、前記折り畳んだタオル５の下面は圧縮固化タオル１又は２の底面部２２になるので、シワは発生してもよい。このためタオル押し込み工程１１ａのような押込みはしなくてもよい。
【0046】
次に、圧縮固化工程１２ｂである。前記圧縮固化工程１２ｂは、前記成形対象物の特徴を表現した高さ及び範囲の異なる複数の凹凸部を有する凹凸形状部４０Ｂを形成した下面を有する上型８ｂを下降させて、嵌入された前記折り畳みタオル５を前記下型６ｂの上面及び前記筒状体７の内周壁面に密着させ前記タオル５が固化するまで圧縮固化させるに必要な加圧力で加圧を加える。
【0047】
タオル折り畳み工程１０、タオル押し込み工程１１ｂ、圧縮固化工程１２ｂ、圧縮固化後取出し工程１３、圧縮固化タオル位置決め工程１４、印刷工程１５、印刷後取出し工程１６及び乾燥工程１７により、圧縮固化タオルが完成する。そして、前記圧縮固化タオル１を解放すると、拡げられた１枚のタオルの中央には前記圧縮固化タオル１の上面部２０の図柄と同じ図柄がズレないで見ることができる。
【0048】
前記圧縮固化タオル製造方法３ｂは、平面視で圧縮固化タオル１の外郭形状が凹凸部位が少ない形状であって、かつ圧縮固化タオル１の上面部２０にはなだらかな複数の凹凸部を有する凹凸形状部４０を有する場合に適する。
【符号の説明】
【0049】
１ 圧縮固化タオル
２ 圧縮固化タオル
３ 圧縮固化タオル製造方法
５ タオル
６ 下型
７ 筒状体
８ 上型
９ 台
１０ タオル折り畳み工程
１１ タオル押し込み工程
１２ 圧縮固化工程
１３ 圧縮固化後取出し工程
１４ 圧縮固化タオル位置決め工程
１５ 印刷工程
１６ 印刷後取出し工程
１７ 乾燥工程
２０ 上面部
２１ 側面部
２２ 底面部
２５ 位置決め治具
２６ 穴部
２８ 空間
３０ 図柄
３１ 着色部
４０ 凹凸形状部
４１ 凹凸形状部
５０ タオル
５１ タオル
５２ タオル
５３ タオル
５４ 圧縮固化タオル
５５ 図柄
６０ 圧縮固化タオル
６１ タオル
Ｇ 隙間
ｇ 隙間
Ｈ 鼻
Ｎ 首回り
Ｆ 小判付近
Ｐ 押圧
Ｗ１ 個所
Ｗ２ 個所
２ 圧縮固化タオル
３ 圧縮固化タオル製造方法
５ タオル
６ 下型
７ 筒状体
８ 上型
９ 台
１０ タオル折り畳み工程
１１ タオル押し込み工程
１２ 圧縮固化工程
１３ 圧縮固化後取出し工程
１４ 圧縮固化タオル位置決め工程
１５ 印刷工程
１６ 印刷後取出し工程
１７ 乾燥工程
２０ 上面部
２１ 側面部
２２ 底面部
２５ 位置決め治具
２６ 穴部
２８ 空間
３０ 図柄
３１ 着色部
４０ 凹凸形状部
４１ 凹凸形状部
５０ タオル
５１ タオル
５２ タオル
５３ タオル
５４ 圧縮固化タオル
５５ 図柄
６０ 圧縮固化タオル
６１ タオル
Ｇ 隙間
ｇ 隙間
Ｈ 鼻
Ｎ 首回り
Ｆ 小判付近
Ｐ 押圧
Ｗ１ 個所
Ｗ２ 個所
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
