特許 7354159 機械用トラックアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-22

(45)【発行日】2023-10-02

(54)【発明の名称】機械用トラックアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   B62D 55/21 20060101AFI20230925BHJP

【ＦＩ】

B62D55/21 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020570801

(86)(22)【出願日】2019-06-14

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-10-21

(86)【国際出願番号】 US2019037263

(87)【国際公開番号】W WO2020005585

(87)【国際公開日】2020-01-02

【審査請求日】2022-06-10

(31)【優先権主張番号】16/019,117

(32)【優先日】2018-06-26

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】391020193

【氏名又は名称】キャタピラー インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】ＣＡＴＥＲＰＩＬＬＡＲ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ガラト、マイケル エス．

(72)【発明者】

【氏名】アキンルア、テミトープ オー．

【審査官】林 政道

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５９－０１８６７６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３００４９８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開平０６－２４７３５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５２４９８６８（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０３４３９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２２１０７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６２Ｄ ５５／２０－５５／２１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トラックリンクアセンブリ（１０）であって、
複数のリンクサブアセンブリ（１２）であって、各リンクサブアセンブリ（１２）は、ともに結合される１対のリンク（１４）を含み、各リンク（１４）は、第１のアパーチャ（１６）と第２のアパーチャ（１８）を含み、前記各リンクの第２のアパーチャ（１８）は、第１のアパーチャ（１６）よりも大きくなっている、複数のリンクサブアセンブリ（１２）と、
各リンクサブアセンブリ（１２）において、第１のリンク（１４）の前記第１のアパーチャ（１６）および第２のリンク（１４）の前記第２のアパーチャ（１８）を通って延びられる、ピン要素（２０）と、
中央開口（２４）を有するブッシング要素（２２）と、を含み、前記ブッシング要素（２２）は、前記ピン要素（２０）の一部を囲み、各リンクサブアセンブリ（１２）の前記第２のリンク（１４）の前記第２のアパーチャ（１８）を通って延びられ、前記ブッシング要素（２２）は、トラックシュー（５４）をブッシング要素（２２）に結合するように構成された少なくとも１つの穴（３６）を含む、トラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項2】

前記ブッシング要素（２２）は、鍛造されかつ熱処理された鋼で形成された単一要素である、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項3】

前記ブッシング要素（２２）は、前記中央開口（２４）から半径方向に離れるように延びられるシュー延長部（３４）を含み、前記少なくとも１つの穴（３６）は、前記シュー延長部（３４）の外部から半径方向の内側に延びられる、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項4】

前記シュー延長部（３４）は、実質的に長方形であり、前記ブッシング要素（２２）は、前記ブッシング要素（２２）の前記中央開口（２４）から半径方向に離れるように延びられるブッシング延長部（４０）を含み、前記ブッシング延長部（４０）は、前記ブッシング要素（２２）の縦方向軸に沿って前記シュー延長部（３４）と少なくとも部分的に整列される、請求項３に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項5】

前記シュー延長部（３４）は、トラックシュー（５４）を前記ブッシング要素（２２）に結合するように構成された複数の穴（５６）を含み、前記複数の穴（５６）のそれぞれは、ねじ切りされる、請求項４に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項6】

前記ブッシング要素（２２）は、前記第２のアパーチャ（１８）内に締り嵌めされ、前記ピン要素（２０）は、前記第１のアパーチャ（１６）内に滑り嵌めされる、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項7】

前記リンク（１４）は板鋼（plate steel）で形成され、各リンク（１４）は、第１の部分（２６）、第２の部分（２８）、および前記第１の部分（２６）と前記第２の部分（２８）との間で延びられる角部（３０）を含み、第１のリンクサブアセンブリ（１２）の前記リンク（１４）は、側方に隣接するリンクサブアセンブリ（１２）の外側リンク（１４）であって、前記リンク（１４）は、トラックシュー（５４）を前記リンク（１４）に結合するように構成されたベースプレート（５８）の穴（５６）または結合部を含まない、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項8】

前記第１のアパーチャ（１６）は、幅広部（４６）および幅狭部（４８）を含み、前記幅広部（４６）は、前記第２のアパーチャ（１８）よりも大きい直径を含む、請求項１に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項9】

密封要素（５０）をさらに含み、前記密封要素（５０）は、前記ブッシング要素（２２）の端部（４４）と前記第１のアパーチャ（１６）の幅狭部（４８）との間に配置される、請求項８に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【請求項10】

前記ベースプレート（５８）の前記穴（５６）を介して前記ブッシング要素（２２）に結合された少なくとも１つのトラックシュー（５４）をさらに含む、請求項７に記載のトラックリンクアセンブリ（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般に、機械用のトラックアセンブリに関し、より具体的には、トラックシューを機械のトラックアセンブリに結合するための配置構成に関する。

【背景技術】

【0002】

トラックタイプの機械は、一般に、機械を推進するために地表面と係合するように機械の両側上のトラックチェーンを用いている。複数の個々のリンクは、トラックチェーンを形成するようにブッシングおよびピン配置構成を介して旋回可能に結合される。トラックチェーンを形成する個々のリンクは、機械を動かすため、トラックシューとして知られている地面係合要素に連結される。機械のエンジンによって駆動されるスプロケットは、離隔されたプーリ機構の周りのトラックチェーンと係合して、それを並進運動させる。トラックチェーンが並進運動するにつれ、連結されているトラックシューは、機械の下の地表面と係合して地表面上で機械を推進させる。トラックシューは、多くの場合、機械を支えかつ推進するのに必要なものよりも厚いリンクとボルトが必要な個々のリンクにボルトで締結される。このようなトラックリンクも一般に鍛鋼で形成され、製造および組み立てのコストと時間が増加する。トラックリンクおよびトラックシューは、時間の経過につれ、互いに異なるレートで摩耗されることが多いため、互いに異なるレートで交換および／またはサービスを受ける必要があり得る。このように、生産およびメンテナンスのコストは、しばしばトラックチェーンの製造および組み立てにおける重要な考慮事項である。

【0003】

例示的なトラックチェーンが、Ｐｏｐｐの米国特許第３，２６０，５５８号（「‘５５８特許」）に開示されている。‘５５８特許は、無限トラクションチェーンを形成するように、ともに結合された複数のリンク本体を含むトラックアセンブリを開示する。‘５５８特許のリンク本体は、機械を推進するために地表面に向かって延びられ、その地表面と少なくとも部分的に係合する突出部または把持部を含む。しかしながら、‘５５８特許のリンクおよび把持部は、一体に形成またはモールディングされるため、個別に交換またはサービスを受けることができない。’５５８特許のトラックリンクは、一部のアプリケーションには適している場合があるものの、他のアプリケーションには適さない場合がある。開示されたリンクアセンブリおよび構成は、上述の問題点のうちの１つ以上、および／または当業界における他の問題点を解決することができる。しかしながら、本開示の範囲は、添付の請求項によって定義され、特定の具体的な問題を解決する能力によって定義されるものではない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

一態様において、トラックリンクアセンブリは、複数のリンクサブアセンブリを含んでもよい。各リンクサブアセンブリは、ともに結合される１対のリンクを含んでもよい。各リンクは、第１のアパーチャと第２のアパーチャを含んでもよく、各リンクの第２のアパーチャは第１のアパーチャよりも大きくなってもよい。トラックリンクアセンブリは、各リンクサブアセンブリにおいて、第１のリンクの第１のアパーチャおよび第２のリンクの第２のアパーチャを通って延びられるピン要素を含んでもよい。トラックリンクアセンブリは、中央開口を有するブッシング要素を含んでもよい。ブッシング要素は、ピン要素の一部を囲み、各リンクサブアセンブリの第２のリンクの第２のアパーチャを通って延びられ得る。ブッシング要素は、トラックシューをブッシング要素に結合するように構成された少なくとも１つの穴を含んでもよい。

【0005】

別の態様において、トラックリンク構成要素は、隣接するトラックリンクを旋回可能に連結するブッシング要素を含んでよく、ブッシング要素は、一体に形成された金属片であってもよく、中央部と中央部の両側の２つの端部とを含んでもよい。ブッシング要素は、一般に円筒形であってもよく、ブッシング要素の長手方向軸を通って延びられる開口を含んでもよい。ブッシング要素は、外部上にあり、開口に向かって半径方向の内側に延びられる複数の穴を含んでもよい。

【0006】

さらなる態様において、トラックリンクは、トラックリンクの一端部にある第１の部分およびトラックリンクの別の端部にあり、第１の端部に平行に延びられる第２の部分を含んでもよい。トラックリンクは、第１の部分と第２の部分との間の角部、第１の部分内の第１のアパーチャ、および第２の部分内の第２のアパーチャを含んでもよい。第１のアパーチャと第２のアパーチャは、トラックリンクの縦方向軸に沿って離隔されてもよく、第２のアパーチャは、第１のアパーチャの少なくとも一部よりも大きくなっていてもよい。トラックリンクは、トラックシューをトラックリンクに結合するように構成された穴または結合部を含まない場合がある。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】例示的なトラックリンクアセンブリの一部の斜視図である。

【図2】図１のトラックリンクアセンブリの部分分解図である。

【図3】図１のトラックリンクアセンブリの例示的なブッシングの断面図である。

【図4】トラックシューに結合されたトラックリンクアセンブリの一部の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

上述の一般的な説明および後述の詳細な説明の両方は、単に例示的かつ説明的なものであり、特許請求されている特徴を限定するものではない。本明細書で使用されているように、用語「備える（comprises）」、「備える（comprising）」、「有する（having）」、「含む（including）」、またはその他の変形例は、非排他的な包含をカバーすることを意図し、それによって要素のリストを含む工程、方法、物品、または装置は、単にそれらの要素のみを含むのではなく、そのような工程、方法、物品、または装置に明示的にリストされていないか、または内在していない他の要素を含んでもよい。本開示の目的のため、用語「地表面」は、通過するあらゆるタイプの材料（例：土、岩、粘土、砂、アスファルト、セメントなど）を指すために広く使用されている。さらに、本開示において、たとえば、「約」、「実質的に」、および「おおよそ」などの相対的な用語は、言及された値の±１０％の可能な変動を示すために使用される。

【0009】

図１は、本開示による、例示的なトラックリンクアセンブリ１０の一部の斜視図を示す。トラックリンクアセンブリ１０は、産業、たとえば鉱業、建設業、農業、輸送業、あるいは当業界によく知られている任意の他の産業と関連した一部のタイプの動作を行う任意の可動機械に結合され得る。たとえば、トラックリンクアセンブリ１０は、下部構造アセンブリに結合され、掘削機、ドーザ、ローダ、バックホー、モータグレーダ、または任意の他の土工機械の動力源によって駆動され得る。別個のトラックアセンブリ１０が、機械の各側部に結合され、別個の無限ループを形成することができる。示されていないが、地表面の係合を補助するために、複数のトラックシューがトラックリンクアセンブリ１０の外側表面に結合され得る。

【0010】

図１に示されるように、トラックリンクアセンブリ１０は、１対の側方に離隔されかつオフセットリンク１４をそれぞれ含む複数の構造的に類似したリンクサブアセンブリ１２を含むオフセットリンクチェーンであり得る。各リンク１４は、両側の端部のそれぞれにあり、かつ／または各リンク１４の縦方向軸に沿って離隔されている、アパーチャ（第１のアパーチャ１６および第２のアパーチャ１８）を含む。リンク１４の第１の対は、トラックリンクアセンブリ１０の一側の一部を形成し得、リンク１４の第２の対は、トラックリンクアセンブリ１０の他側の一部を形成し得る。

【0011】

リンク１４の個々のサブアセンブリ１２は、ピン２０およびブッシング２２によって結合される。それぞれのピン２０は、それぞれのブッシング２２を通って延びられる開口２４内に配置され得る。各ピン２０は、隣接するリンク１４の対を回転可能に結合するために、隣接して側方に離隔されているリンク１４の対の一部を通って延長してよい。たとえば、ピン２０は、２つのリンクサブアセンブリ１２を連結するために、２つの前方リンク１４の第１のアパーチャ１６と、２つの後方リンク１４の第２のアパーチャ１８と、を通過することができる（図２）。さらに、ブッシング２２は、後方リンク１４の第２のアパーチャ１８を通過することができる。図１に示されるように、ピン２０およびブッシング２２は、トラックリンクアセンブリ１０の一部を形成するように複数のリンクサブアセンブリ１２をともに結合する。示されていないが、トラックリンクアセンブリ１０は、無限トラックチェーン（すなわち、無限ループを形成するチェーン）を形成するために、チェーンの２つの自由端部を結合するマスタリンクアセンブリを含み得る。さらに、明確にするために、図１および図２におけるトラックアセンブリ１０の示された部分の右端部がピン２０なしで示されており、トラックアセンブリ１０の示された部分の左端部がピン２０とブッシング２２なしで示されていることに留意されたい。

【0012】

言及したように、リンク１４は、オフセットリンクであり得る。特に、各リンク１４は、少なくとも第１の部分２６、第２の部分２８、および第１の部分２６と第２の部分２８との間に延びられる角部３０を含んでもよい。第１の部分２６は、第１のアパーチャ１６を含むことができ、第２の部分２８は、第２のアパーチャ１８を含んでもよい。第１の部分２６および第２の部分２８は、互いに実質的に平行であり得る。トラックリンクアセンブリ１０を形成するために結合されるとき、各リンク１４の第１の部分２６は、別のリンク１４の第２の部分２８の外部に（すなわち、ブッシング２２から離れるように）配置される場合があり、ピン２０およびブッシング２２を介して結合されるときにリンクサブアセンブリ１２を形成する。各リンク１４は、実質的に一定の厚さを含むことができ、鋼または別の適切な金属で形成され得る。たとえば、各リンク１４は、板鋼（plate steel）または別の金属から切断または圧着され得る。金属は、第１の部分２６、第２の部分２８、および角部３０を形成するために予め曲げられてもよく、または金属は、部分２６、２８、および３０を形成するために切断した後に曲げられてもよい。さらに、第１のアパーチャ１６および第２のアパーチャ１８は、各リンク１４を形成する金属内に切断、打ち抜き、または別の方式で形成され得る。金属が各リンク１４の所望の形状に形成されると、金属は各リンク１４を硬化させるために熱処理される場合があり、各リンク１４の摩耗を低減させ、耐久性を高めるのに役立つ場合がある。また、各リンク１４は、第１のアパーチャ１６および第２のアパーチャ１８の以外に「中実（solid）」であってよい。本明細書にて使用されるように、「中実」とは、いかなる内部または外部の空洞、開口または穴もないことを意味する。したがって、中実であることにより、リンク１４はトラックシューをリンク１４のいずれかに固定、ボルト締結または固着するように構成されているいかなる穴または結合部も含まない。

【0013】

各ピン２０は、実質的に円筒形ロッドである場合があり、第１のアパーチャ１６、およびブッシング２２の開口２４を通って滑り嵌めされるようにする大きさで設定される場合がある。一態様において、各ピン２０は、ピン２０の中央部を通って延びられるピン開口３２を含んでもよい。ピン開口３２は、第１のアパーチャ１６にピン２０を保持するのを助けるために広げられた部分を有するねじ、ボルト、または他の固定部材を保持することができる。ピン２０は、任意の適切な金属で形成される場合があり、ピン２０を硬化させるために熱処理される場合がある。

【0014】

各ブッシング２２は、複数のシュー穴３６を有するシュー延長部３４を含む。シュー延長部３４は、実質的に長方形である場合があり、ブッシング２２の外面３８から半径方向に離れるように延びられる場合がある。このように、各ブッシング２２は、一般に円筒形である場合があり、円筒形のチャネルがそれを通って延びられて開口２４を形成する。各ブッシング２２は、外面３８から離れるように延びられるシュー延長部３４を含むため、各ブッシング２２は、シュー延長部３４によって形成された実質的に長方形の延長部を除いては実質的に円形である断面を含む。ブッシング２２の縦方向軸に垂直な方向、たとえば、トラックアセンブリ１０の移動方向へのシュー延長部３４の幅は、開口２４の直径とおおよそ等しい場合がある。一態様において、シュー延長部３４の幅は、開口２４の直径よりも小さくなっていてもよく、別の態様において、シュー延長部３４の幅は、開口２４の直径よりも大きくなっていてもよく、たとえば、ブッシング２２の外径とおおよそ等しくなっていてもよい。シュー穴３６を含むシュー延長部３４の外面は、実質的に平坦である場合があり、ブッシング２２とトラックシューとの間に平坦な当接部を提供することにより、トラックシューをブッシング２２に結合するのに役立つ場合がある。

【0015】

シュー穴３６は、シュー延長部３４の外部から外面３８に向かって内側に延びられ得る。シュー穴３６は、開口２４内に延びられないようなブラインド穴（blind hole）であり得る（図３）。シュー穴３６は、ボルト、またはトラックシューをブッシング２２に結合するための他の結合要素をロック可能に保持するためにねじ切りしてよい（図４）。一態様において、各シュー延長部３４は、トラックシューをブッシング２２に固定するのに役立つ３つのシュー穴３６を含んでもよい。たとえば、各トラックシューは、シュー穴３６の数、大きさ、および配置構成に対応する穴の数、大きさ、および配置構成を含んでもよい。トラックシュー上の穴も、結合要素をトラックシューおよびブッシング２２に固定するのを助けるためにねじ切りされることがある。３つのシュー穴３６が、図１～図３に示されているが、シュー延長部３４が１つ、２つ、４つ、またはそれ以上のシュー穴３６を含む場合があるため、本開示はこれに限定されない。

【0016】

各ブッシング２２は、固定されたカップリングを形成するために、それぞれのリンク１４の２つの第２のアパーチャ１８内に圧入または締り嵌めされる場合がある。ピン２０は、回転可能なカップリングを形成するために、ブッシング２２の開口２４内に滑り嵌めされる場合があり、ピン２０とブッシング２２との間のカップリングは、グリース、オイル、または別の潤滑剤を含む場合がある。

【0017】

図２は、トラックリンクアセンブリ１０の一部の部分分解図を示す。示されるように、ブッシング２２は、半径方向により厚い部分であり得るブッシング延長部４０を含んでもよい。ブッシング延長部４０は、ブッシング２２の中央部の周りに半径方向に延びられる場合があり、シュー延長部３４と実質的に整列される場合がある。ブッシング延長部４０は、スプロケットがトラックリンクアセンブリ１０を駆動するようにブッシング２２と係合するときに、ブッシング２２の摩耗を低減させるのに役立つ場合がある。ブッシング延長部４０はまた、ブッシング延長部４０とブッシング２２の端部４４との間にリップまたは停止面４２を形成することができる。停止面４２は、第２のアパーチャ１８内の圧入または締り嵌め配置構成におけるブッシング２２を確実に配置させるのを助けることができる。

【0018】

さらに、図２に示されるように、第１のアパーチャ１６は、幅広部４６および幅狭部４８を含んでもよい。図１に示されるように、ピン２０は、第１のアパーチャ１６を通り、すなわち、幅広部４６と幅狭部４８の両方を通って延びられ得る。ブッシング２２の端部４４の一部は、幅広部４６の少なくとも一部内に延びられ得る。たとえば、幅広部４６は、第２のアパーチャ１８よりも半径方向にわずかに広くなっていてもよく、幅広部４６を有するリンク１４とブッシング２２が互いに対して旋回してもよい。

【0019】

１つ以上のシール５０、たとえば、ゴムガスケットまたは別の弾性材料のリングがピン２０の周りに配置され得る。たとえば、シール５０は、ブッシング２２の両側上でピン２０の周りに配置され得る。一態様において、シール５０は、ブッシング２２に結合され、開口２４の対向側面を囲むことができる。ピン２０とブッシング２２がリンク１４の間に結合されるとき、図１に示されるように、シール５０は、ブッシング２２の端部４４と、幅広部４６と幅狭部４８との間の内面５２の間で圧縮され得る。このように、シール５０は、開口２４内の任意の潤滑材料が開口２４内に含まれるようにピン２０の周りに半径方向に膨張して液密閉鎖部を形成する場合があり、リンクサブアセンブリ１２の寿命にわたってブッシング２２に対し、ピン２０の円滑な回転を保障するのに役立つ場合がある。密封された配置構成において、ブッシング２２およびピン２０は、互いに対して回転可能であることに留意されたい。

【0020】

図３は、ブッシング２２の断面図を示す。示されるように、開口２４は、ブッシング２２の一部を通って縦方向に延びられる。さらに、シュー延長部３４およびブッシング延長部４０は、停止面４２を形成するために、ブッシング２２から半径方向の外側に延びられる。シュー穴３６は、シュー延長部３４の外部から開口２４に向かって延びられるが、内側に延びられない。ブッシング２４は、鍛鋼またはモールディングされた鋼で形成することができ、および／またはシュー穴３６は、シュー延長部３４に穿孔されるか、または別な方式で形成することができる。

【0021】

図４は、トラックシュー５４を有するトラックリンクアセンブリ１０の一部の斜視図である。トラックシュー５４は、トラックシュー５４のベースプレート５８内の１つ以上の穴５６を介して少なくとも１つのブッシング２２に結合することができる。１つ以上の結合要素、たとえば、ボルト６０は、トラックシュー５４のベースプレート５８を通ってブッシング２２のシュー延長部３４のシュー穴３６内に延びられ得る。一態様において、トラックシュー５４は、トラックシュー５４の中央部に配置され、トラックリンクアセンブリ１０の移動方向に離隔された２セットの穴５６を含んでもよい。穴５６の位置は、隣接するブッシング２２、たとえば、隣接するリンクサブアセンブリ１２のブッシング２２（たとえば、図２参照）内のシュー穴３６の位置に対応することができる。トラックシュー５４はまた、トラックリンクアセンブリ１０に対向するベースプレート５８から延びられるリッジまたはグローサなどの１つ以上の延長部６２を含んでもよい。トラックシュー５４はまた、トラックシュー５４の一端部に端部延長部６４を含むことができ、端部延長部６４は、ベースプレート５８から角度を置いて延びることができる。端部延長部６４は、図４に示されるように、トラックシュー５４の幅にわたって連続的であり得るか、または１つ以上のギャップ６６を含んでもよい。ベースプレート５８はまた、端部延長部６４に対向する端部上に角部６８を含むことができ、角部６８は、トラックリンクアセンブリ１０が機械を駆動するときに隣接するトラックシュー５４が互いに対して旋回できるように、端部延長部６４に対応するように形状化することができる。１つ以上の延長部６２および端部延長部６４は、トラックシュー５４が地表面と係合してトラックリンクアセンブリ１０で機械を推進するのを助けることができる。

【0022】

示されていないが、角部６８はまた、１つ以上のギャップを含んでもよい。端部延長部６４内のギャップ６６および角部６８内の任意のギャップは、ボルト６０の両側上に配置され得る。たとえば、端部延長部６４内のギャップ６６および角部６８内の任意のギャップは、リンク１４の頂部と実質的に整列される場合がある。端部延長部６４内のギャップ６６および角部６８内の任意のギャップは、リンク１４よりも少なくとも部分的により広い場合があり、たとえば、リンク１４がスプロケット上などの湾曲した経路に沿わせるときに、リンク１４の少なくとも一部がトラックシュー５４の一部内に受け入れることを可能とするのに役立つ場合がある。代替的にまたは追加的に、示されてはいないが、ギャップ６６は、トラックシュー５４の底部内の１つ以上の縦方向に延びられる溝を介して角部６８内のギャップに連結される場合があり、トラックシュー５４を１つ以上のリンクサブアセンブリ１２に結合するのに役立つ場合がある。

【産業上の利用可能性】

【0023】

トラックリンクアセンブリ１０の開示された態様は、１つ以上のトラックを形成するために、ともに結合されるリンクを含むトラック式の下部構造を含む任意の機械に使用することができる。本明細書にて説明されているトラックリンクアセンブリ１０は、部品の数の減少と、メンテナンスまたは交換が必要となる可能性の減少と共に、強力で耐久力のある連結をリンク１４とトラックシュー５４との間に提供することができる。したがって、開示されたトラックリンクアセンブリ１０は、性能を犠牲にすることなく、信頼性があり、低コストであり得る。

【0024】

各リンク１４は、第１のアパーチャ１６および第２のアパーチャ１８を含み、リンク１４は、ピン２０およびブッシング２２によって結合される。ブッシング２２は、端部４４を介して第１のまたは内側リンク１４に固定結合され、ピン２０は、第２のまたは外側リンク１４に回転可能にまたは旋回可能に結合される。機械の作動中、リンクサブアセンブリ１２の隣接するリンク１４は互いに対して旋回する。特に、端部４４が固定されたカップリングを形成するために、第２のアパーチャ１８を通って締り嵌めまたは圧入された状態において、隣接するリンク１４の内側リンク１４はブッシング２２に結合される。ピン２０が相対的な旋回を可能とするために、第１のアパーチャ１６を通って滑り嵌めされた状態において、隣接するリンク１４の外側リンク１４はピン２０に結合される。トラックシュー５４がリンク１４ではなくブッシング２２に結合されるため、リンク１４は、たとえば、板鋼のようなより薄い金属で形成され得る。リンク１４は、ボルトおよびナットとともにトラックシューを厚いトラックリンクに固定する複数の穴を含む既存のトラックリンクよりも容易に生産され、かつ／またはより安価であり得る。たとえば、リンク１４は、板鋼から切断される場合があり、別個のモールディングまたは鍛造を必要とせず、潜在的に生産、組み立て、およびメンテナンスコストを削減させることができる。

【0025】

ブッシング２２は、シュー穴３６を有するシュー延長部３４を含む。結合要素、たとえば、ボルト６０は、トラックシュー５４の一部を通ってシュー穴３６内に延びられ、トラックシューをブッシング２２に結合することができる。ブッシング延長部４０はまた、ブッシング延長部４０の増加された半径方向の厚さがトラックリンクアセンブリ１０を駆動するために１つ以上のスプロケットと係合することができるため、ブッシング２２の摩耗を低減させるのに役立つことができ、ブッシング２２の耐久性および寿命を増加させることができる。さらに、ブッシング２２は、たとえば、鋼から、一体に形成（すなわち、モールディングまたは鍛造）され得る。ブッシング２２の生産は、従来のブッシングよりも時間集約的またはコスト集約的であり得るが、リンク１４の形成のための時間およびコストの削減が任意の時間またはコストの増加よりも重要であることに留意されたい。ブッシング２２はまた、モールディングされた材料を硬化させるために熱処理され得、ブッシング２２が単一要素であり、連結が破損されるリスクが低減されるため、ブッシング２２は従来のブッシングおよび／または他のトラック構成要素よりも高温で、かつより長い時間、加熱され得る。このように、ブッシング２２は、深い深さまで硬化され得る。

【0026】

さらに、ブッシング２２はまた、従来のトラックリンクアセンブリのリンクよりも、トラックリンクアセンブリ１０の移動方向を横切る方向により大きい表面積を含んでもよい。したがって、ブッシング２２は、シュー延長部３４が複数のシュー穴３６を含み得るため、トラックシュー５４をトラックリンクアセンブリ１０に確実に結合するのに役立つことができ、複数のねじ、ボルト６０、または結合要素がトラックシュー５４をブッシング２２に結合することを可能にする。さらに、複数のねじ、ボルト、または結合要素は、トラックシューをトラックリンクに結合するのに従来使用される結合要素よりも小さい場合がある。シュー延長部３４によって形成された平坦な表面とともにより多い数のより小さな結合要素は、トラックシュー５４とブッシング２２との間の確実な連結を増加させるのに役立つことができる。さらに、トラックシュー５４がブッシング２２により容易に結合され、かつ結合解除される可能性があるため、複数の結合要素は、たとえば、ユーザがトラックリンクアセンブリ１０を検査するか、トラックシューを交換するか、または別な方式でトラックリンクアセンブリ１０を保持するために、トラックリンクアセンブリ１０のメンテナンスおよびオペレーションに役立つ可能性がある。

【0027】

本開示の範囲から逸脱することなく、開示されたシステムに様々な修正および変形を加えられ得ることは、当業者に明らかであろう。システムの他の実施形態は、本明細書と、本明細書に開示したトラックリンクアセンブリの実施とを考慮することから、当業者には明らかであろう。本明細書および例は、単に例示的なものと見なされるべきであり、本開示の真の範囲が以下の特許請求の範囲およびそれらの均等物によって示されることが意図されている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】