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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-09-25
(45)【発行日】2023-10-03
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/20 20060101AFI20230926BHJP
G03G 21/14 20060101ALI20230926BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20230926BHJP
【ＦＩ】
G03G15/20 535
G03G21/14
G03G15/00 411
G03G15/00 455
G03G15/00 460
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2019160868
(22)【出願日】2019-09-04
(65)【公開番号】P2021039250
(43)【公開日】2021-03-11
【審査請求日】2022-07-21
(73)【特許権者】
【識別番号】000001270
【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001254
【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】麻生 浩史
【審査官】山下 清隆
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１６－１３０８２４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０５４９４５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１８０９２５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－１７５１４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－００６２３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－２３６４０４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０５４９５０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１９８７８６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－０３２９１４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－０４３６８６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １５／２０
Ｇ０３Ｇ ２１／１４
Ｇ０３Ｇ １５／００
Ｇ０３Ｇ ２１／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
給紙部から給紙された連帳メディアに画像を形成し、前記画像を定着部により定着して巻取部により巻き取る画像形成装置であって、前記定着部は、前記連帳メディアの定着面側に設けられた第１の回転部材と、前記連帳メディアの通紙経路を挟んで前記第１の回転部材に対向して設けられ、前記第１の回転部材と圧着及び離間が可能な第２の回転部材と、を有し、
前記通紙経路は、前記第１の回転部材と前記第２の回転部材が離間した状態で前記連帳メディアにテンションが付与されると、前記第１の回転部材と前記連帳メディアが離間するように設定され、
前記連帳メディアにテンションを付与するテンション付与機構と、
前記通紙経路上の前記定着部の上流かつ前記給紙部の下流に設けられた少なくとも一対の上流側ニップ部と、
前記通紙経路上の前記定着部の下流かつ前記巻取部の上流に設けられた少なくとも一対の下流側ニップ部と、
前記連帳メディアにテンションを付与した状態で前記第１の回転部材と前記第２の回転部材を離間させるとともに、前記第１の回転部材を回転させて前記第１の回転部材の昇温動作及び昇温維持動作を行う制御部と、
を備え、
前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部のうち、少なくとも前記下流側ニップ部はローラー対であって、
前記制御部は、
前記昇温動作及び前記昇温維持動作時に前記上流側ニップ部及び前記下流側ニップ部の双方を圧着させた状態とすることによって、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間の前記連帳メディアに付与されたテンションを維持し、
前記定着部のニップを利用して前記連帳メディアを搬送する場合は、少なくとも前記下流側ニップ部の前記ローラー対を離間させる、
画像形成装置。
【請求項2】
前記通紙経路は、前記第１の回転部材と前記第２の回転部材が離間した状態で前記連帳メディアにテンションが付与されると、当該連帳メディアが前記第２の回転部材に巻きかかるように設定されている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記テンション付与機構は、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間に備えられている請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部はローラー対であり、前記制御部は、前記ローラー対を回転させることにより前記連帳メディアを搬送する請求項１～３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記制御部は、前記連帳メディアの停止時に前記上流側ニップ部で前記連帳メディアを保持し、前記下流側ニップ部の前記ローラー対を圧着した状態で前記連帳メディアを下流側に送る方向にトルクを付与することで、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間の前記連帳メディアにテンションを付与する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記制御部は、前記給紙部のロールを交換したときは、前記連帳メディアを所定の距離搬送した後に前記昇温動作を再開するよう制御する請求項１～５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
ロール紙や連続帳票等の連帳メディアに作像を行う電子写真方式の画像形成装置において、待機状態のような非画像形成時には、連帳メディアが搬送経路に停止したまま存在することになる。特に画像形成開始前の定着部の昇温動作時や画像形成完了後に、連帳メディアが停止したまま定着ニップに挟持されると変色（焦げ）、変形などが発生する。そのため、定着部の定着面側部材と裏面側部材は離間されるが、定着面側部材と裏面側部材の離間距離が少ないと、定着面側部材からの熱によって連帳メディアの変形が生じる。その結果、定着面側部材と連帳メディアが接触してしまい、特に定着面側部材を均熱化のため回転させるような場合は定着面側部材に傷が発生して画像品質が損なわれてしまう。
【0003】
この問題に対して、定着部の昇温動作時に連帳メディアを移動させる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【0004】
また、定着部の昇温動作時に定着面側部材と裏面側部材の離間量を拡大し、テンション付与装置で連帳メディアにテンションをかけて裏面側部材に連帳メディアを巻き掛けることで熱による連帳メディア変形による定着面側部材の傷発生を防止する方法が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２０１６－１８０９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ところで、印刷後に連帳メディアを切断して印刷物を取り出す場合や給紙側の連帳メディアのロールを交換する場合には、テンション付与装置で連帳メディアに付与しているテンションを解除する必要がある。しかしながら、連帳メディアにテンションをかけて裏面側部材に巻き掛ける方法では、テンションを解除すると裏面側部材への巻き掛けが維持されなくなってしまうため、連帳メディアと定着面側部材の距離を維持することができなくなってしまう。そのため、印刷物を取り出す場合や給紙側の連帳メディアのロールを交換する場合には、定着部の昇温動作や昇温維持動作を中断する必要があり、その後の再プリント時の定着部の昇温動作の待ち時間がかかってしまうという問題があった。
【0007】
本発明の課題は、画像形成装置において、印刷後に連帳メディアを切断して印刷物を取り出した後や給紙側の連帳メディアのロール交換後の定着部の昇温動作の待ち時間を短縮できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
給紙部から給紙された連帳メディアに画像を形成し、前記画像を定着部により定着して巻取部により巻き取る画像形成装置であって、
前記定着部は、前記連帳メディアの定着面側に設けられた第１の回転部材と、前記連帳メディアの通紙経路を挟んで前記第１の回転部材に対向して設けられ、前記第１の回転部材と圧着及び離間が可能な第２の回転部材と、を有し、
前記通紙経路は、前記第１の回転部材と前記第２の回転部材が離間した状態で前記連帳メディアにテンションが付与されると、前記第１の回転部材と前記連帳メディアが離間するように設定され、
前記連帳メディアにテンションを付与するテンション付与機構と、
前記通紙経路上の前記定着部の上流かつ前記給紙部の下流に設けられた少なくとも一対の上流側ニップ部と、
前記通紙経路上の前記定着部の下流かつ前記巻取部の上流に設けられた少なくとも一対の下流側ニップ部と、
前記連帳メディアにテンションを付与した状態で前記第１の回転部材と前記第２の回転部材を離間させるとともに、前記第１の回転部材を回転させて前記第１の回転部材の昇温動作及び昇温維持動作を行う制御部と、
を備え、
前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部のうち、少なくとも前記下流側ニップ部はローラー対であって、
前記制御部は、
前記昇温動作及び前記昇温維持動作時に前記上流側ニップ部及び前記下流側ニップ部の双方を圧着させた状態とすることによって、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間の前記連帳メディアに付与されたテンションを維持し、
前記定着部のニップを利用して前記連帳メディアを搬送する場合は、少なくとも前記下流側ニップ部の前記ローラー対を離間させる。
給紙部から給紙された連帳メディアに画像を形成し、前記画像を定着部により定着して巻取部により巻き取る画像形成装置であって、
前記定着部は、前記連帳メディアの定着面側に設けられた第１の回転部材と、前記連帳メディアの通紙経路を挟んで前記第１の回転部材に対向して設けられ、前記第１の回転部材と圧着及び離間が可能な第２の回転部材と、を有し、
前記通紙経路は、前記第１の回転部材と前記第２の回転部材が離間した状態で前記連帳メディアにテンションが付与されると、前記第１の回転部材と前記連帳メディアが離間するように設定され、
前記連帳メディアにテンションを付与するテンション付与機構と、
前記通紙経路上の前記定着部の上流かつ前記給紙部の下流に設けられた少なくとも一対の上流側ニップ部と、
前記通紙経路上の前記定着部の下流かつ前記巻取部の上流に設けられた少なくとも一対の下流側ニップ部と、
前記連帳メディアにテンションを付与した状態で前記第１の回転部材と前記第２の回転部材を離間させるとともに、前記第１の回転部材を回転させて前記第１の回転部材の昇温動作及び昇温維持動作を行う制御部と、
を備え、
前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部のうち、少なくとも前記下流側ニップ部はローラー対であって、
前記制御部は、
前記昇温動作及び前記昇温維持動作時に前記上流側ニップ部及び前記下流側ニップ部の双方を圧着させた状態とすることによって、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間の前記連帳メディアに付与されたテンションを維持し、
前記定着部のニップを利用して前記連帳メディアを搬送する場合は、少なくとも前記下流側ニップ部の前記ローラー対を離間させる。
【0009】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記通紙経路は、前記第１の回転部材と前記第２の回転部材が離間した状態で前記連帳メディアにテンションが付与されると、当該連帳メディアが前記第２の回転部材に巻きかかるように設定されている。
前記通紙経路は、前記第１の回転部材と前記第２の回転部材が離間した状態で前記連帳メディアにテンションが付与されると、当該連帳メディアが前記第２の回転部材に巻きかかるように設定されている。
【0010】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記テンション付与機構は、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間に備えられている。
前記テンション付与機構は、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間に備えられている。
【0011】
請求項４記載の発明は、請求項１～３のいずれか一項に記載の発明において、
前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部はローラー対であり、
前記制御部は、前記ローラー対を回転させることにより前記連帳メディアを搬送する。
前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部はローラー対であり、
前記制御部は、前記ローラー対を回転させることにより前記連帳メディアを搬送する。
【0012】
請求項５記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記制御部は、前記連帳メディアの停止時に前記上流側ニップ部で前記連帳メディアを保持し、前記下流側ニップ部の前記ローラー対を圧着した状態で前記連帳メディアを下流側に送る方向にトルクを付与することで、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間の前記連帳メディアにテンションを付与する。
前記制御部は、前記連帳メディアの停止時に前記上流側ニップ部で前記連帳メディアを保持し、前記下流側ニップ部の前記ローラー対を圧着した状態で前記連帳メディアを下流側に送る方向にトルクを付与することで、前記上流側ニップ部と前記下流側ニップ部との間の前記連帳メディアにテンションを付与する。
【0014】
請求項６記載の発明は、請求項１～５のいずれか一項に記載の発明において、
前記制御部は、前記給紙部のロールを交換したときは、前記連帳メディアを所定の距離搬送した後に前記昇温動作を再開するよう制御する。
前記制御部は、前記給紙部のロールを交換したときは、前記連帳メディアを所定の距離搬送した後に前記昇温動作を再開するよう制御する。
【発明の効果】
【0015】
本発明によれば、画像形成装置において、印刷後に連帳メディアを切断して印刷物を取り出した後や給紙側の連帳メディアのロール交換後の定着部の昇温動作の待ち時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】第１の実施形態における画像形成装置の概略構成例を示す図である。
【図3】テンション付与機構の構成例を示す図である。
【図4】定着部の構成例を示す図である。
【図6】昇温動作時及び昇温維持動作時における画像形成装置の状態を示す図である。
【図7】第２の実施形態における画像形成装置の概略構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【0018】
＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態に係る画像形成装置１００の全体構成例を示す図である。図２は、画像形成装置１００の制御系の主要部を示す図である。画像形成装置１００は、例えば、ロール紙や連続帳票などの連帳メディアＭに画像を形成する装置である。
図１は、第１の実施形態に係る画像形成装置１００の全体構成例を示す図である。図２は、画像形成装置１００の制御系の主要部を示す図である。画像形成装置１００は、例えば、ロール紙や連続帳票などの連帳メディアＭに画像を形成する装置である。
【0019】
図１に示すように、画像形成装置１００は、連帳メディアＭの搬送方向（用紙搬送方向）に沿って上流側から、給紙装置（給紙部）１、本体部２、巻取装置（巻取部）３が接続されて構成されている。なお、図１においては、給紙装置１及び巻取装置３が本体部２と別体に構成されている場合を示しているが、一体的に構成されていてもよい。
【0020】
給紙装置１は、連帳メディアＭを本体部２へ給紙する装置である。給紙装置１は、図示しないモーターの駆動により、支持軸Ｘに巻回された連帳メディアＭを一定の速度で本体部２へ搬送する。給紙装置１のモーターの動作は、本体部２が備える制御部１０によって制御される。
また、給紙装置１には、連帳メディアＭにテンションを付与するテンション付与機構１０１が設けられている。
また、給紙装置１には、連帳メディアＭにテンションを付与するテンション付与機構１０１が設けられている。
【0021】
図３は、テンション付与機構１０１の構成を示す図である。図３に示すように、テンション付与機構１０１は、従動ローラー１０１ａ、１０１ｂ、ダンサーローラー１０１ｃ、錘１０１ｄ等を備えて構成されている。
給紙された連帳メディアＭは、従動ローラー１０１ａ、ダンサーローラー１０１ｃ、及び従動ローラー１０１ｂに巻き掛けられて本体部２に通紙される。ダンサーローラー１０１ｃには、錘１０１ｄが取り付けられており、その荷重が連帳メディアＭにテンションＦとして付与される。ダンサーローラー１０１ｃは、回転方向は従動して回転し、上下に移動可能なように支持されており、かつ、上下方向の可動範囲が規制されていて、ダンサーローラー１０１ｃの位置が一定の場所になるように（すなわち、連帳メディアＭに一定のテンションがかかるように）、制御部１０により給紙装置１及び巻取装置３のモーターの速度が制御される。画像形成装置１００の電源が切られると、給紙装置１及び巻取装置３のモーターも通電しなくなるので、ダンサーローラー１０１ｃは可動規制範囲の下限まで自重で落ちてしまい、連帳メディアＭにテンションが付与されなくなる。なお、錘１０１ｄの荷重の代わりにエアシリンダーなどでダンサーローラー１０１ｃに荷重をかけ、その圧力を制御して一定の荷重をかける方式をとっても良い。
給紙された連帳メディアＭは、従動ローラー１０１ａ、ダンサーローラー１０１ｃ、及び従動ローラー１０１ｂに巻き掛けられて本体部２に通紙される。ダンサーローラー１０１ｃには、錘１０１ｄが取り付けられており、その荷重が連帳メディアＭにテンションＦとして付与される。ダンサーローラー１０１ｃは、回転方向は従動して回転し、上下に移動可能なように支持されており、かつ、上下方向の可動範囲が規制されていて、ダンサーローラー１０１ｃの位置が一定の場所になるように（すなわち、連帳メディアＭに一定のテンションがかかるように）、制御部１０により給紙装置１及び巻取装置３のモーターの速度が制御される。画像形成装置１００の電源が切られると、給紙装置１及び巻取装置３のモーターも通電しなくなるので、ダンサーローラー１０１ｃは可動規制範囲の下限まで自重で落ちてしまい、連帳メディアＭにテンションが付与されなくなる。なお、錘１０１ｄの荷重の代わりにエアシリンダーなどでダンサーローラー１０１ｃに荷重をかけ、その圧力を制御して一定の荷重をかける方式をとっても良い。
【0022】
本体部２は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式で給紙装置１から給紙された連帳メディアＭに画像形成を行う。
図２に示すように、本体部２は、制御部１０、記憶部２０、操作表示部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、通信部７０等を備える。
図２に示すように、本体部２は、制御部１０、記憶部２０、操作表示部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、通信部７０等を備える。
【0023】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｂ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｃ等を備える。ＣＰＵ１０ａは、ＲＯＭ１０ｂから処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０ｃに展開し、展開したプログラムと協働して本体部２の各部や、給紙装置１、巻取装置３等の動作を集中制御する。
【0024】
記憶部２０は、例えば、不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブ等により構成される。記憶部２０には、入力された原稿データ、各種設定情報、画像データ等が記憶される。なお、これらのデータ等は制御部１０のＲＡＭ１０ｃに記憶されても良い。
【0025】
操作表示部３０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部３１及び操作部３２として機能する。
表示部３１は、制御部１０から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。
操作部３２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０に出力する。
表示部３１は、制御部１０から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。
操作部３２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０に出力する。
【0026】
画像形成部４０は、例えば、通信部７０を介して外部装置（パーソナルコンピューター等）から入力された画像データに基づいて、感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ上にＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を形成して順次中間転写ベルト４２に一次転写して４色のトナー像を重ね合わせた後、転写ローラー４３により給紙装置１から給紙された連帳メディアＭに二次転写することにより、画像を形成（印刷）する。
【0027】
用紙搬送部５０は、複数の搬送ローラーを備える通紙経路５２等を有する。
用紙搬送部５０は、制御部１０の制御に基づいて給紙装置１から本体部２へ搬送された連帳メディアＭを画像形成部４０に搬送し、画像形成部４０においてトナー画像が形成された連帳メディアＭを定着部６０に搬送する。そして、定着部６０においてトナー画像が定着された連帳メディアＭを巻取装置３に搬送する。
用紙搬送部５０は、制御部１０の制御に基づいて給紙装置１から本体部２へ搬送された連帳メディアＭを画像形成部４０に搬送し、画像形成部４０においてトナー画像が形成された連帳メディアＭを定着部６０に搬送する。そして、定着部６０においてトナー画像が定着された連帳メディアＭを巻取装置３に搬送する。
【0028】
本実施形態において、通紙経路５２における、定着部６０の上流かつ給紙装置１の下流には、少なくとも一対のニップローラー５３が備えられている。また、定着部６０の下流かつ巻取装置３の上流には、少なくとも一対のニップローラー５４が備えられている。ニップローラー５３、５４は、それぞれ圧着駆動機構により圧着及び離間が可能である。テンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１で連帳メディアＭにテンションを付与した状態でニップローラー５３、５４の双方を圧着することによって、ローラーの回転を停止してテンション付与機構１０１、３０１のテンション付与を解除してもニップローラー５３、５４間の連帳メディアＭに付与されたテンションを維持し続けることが可能となっている。
【0029】
また、通紙経路５２は、定着部６０の定着ベルト６４と下加圧ローラー６５が離間した状態で連帳メディアＭにテンションが付与されると、定着ベルト６４と連帳メディアＭが離れるように設定されている。このとき、図４に示すように、連帳メディアＭが下加圧ローラー６５に巻き掛かるように通紙経路５２が設定されていると、連帳メディアＭがテンションで引っ張られて下加圧ローラー６５にならうようになるので、昇温動作時や昇温維持動作時の連帳メディアＭの熱による変形が矯正されやすくなる。
【0030】
定着部６０は、トナー画像が形成された連帳メディアＭを定着ニップで加熱、加圧することにより、連帳メディアＭにトナー画像を定着させる。
【0031】
図４は、定着部６０の構成を示す模式図である。図４に示すように、定着部６０は、加熱ローラー６１と、加熱ローラー６１を加熱する加熱源６２と、上加圧ローラー６３と、加熱ローラー６１と上加圧ローラー６３との間に架け渡される無端状の定着ベルト６４（第１の回転部材）と、下加圧ローラー６５（第２の回転部材）と、を備えている。加熱ローラー６１～定着ベルト６４は、連帳メディアＭの定着面側に設けられ、下加圧ローラー６５は、連帳メディアＭの通紙経路５２を挟んで定着ベルト６４に対向して（すなわち、連帳メディアＭの裏面側に）設けられている。下加圧ローラー６５を加熱する加熱源があっても良い。
【0032】
下加圧ローラー６５は移動可能に構成されており、図示しない圧着駆動機構の駆動により、上加圧ローラー６３と下加圧ローラー６５の圧着および離間が可能になっている。上加圧ローラー６３と下加圧ローラー６５を圧着、離間することによって、定着ベルト６４と下加圧ローラー６５の圧着、離間が可能となる。定着ベルト６４と下加圧ローラー６５が圧着することにより、連帳メディアＭを挟持して搬送する定着ニップが形成される。連帳メディアＭは、加熱源６２によって加熱された状態の定着ベルト６４と下加圧ローラー６５による定着ニップを通過する際に加熱及び加圧され、トナー画像が定着される。
【0033】
通信部７０は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）カード等の通信制御カードで構成され、ＬＡＮ、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。
【0034】
巻取装置３は、本体部２から搬送されてきた連帳メディアＭを巻き取る装置である。巻取装置３は、図示しないモーターの駆動により、本体部２から搬送されてきた連帳メディアＭを一定の速度で支持軸Ｙに巻き取る。巻取装置３の巻き取り動作は、本体部２が備える制御部１０によって制御される。
また、巻取装置３には、連帳メディアＭにテンションを付与するテンション付与機構３０１が設けられている。テンション付与機構３０１は、図３に示すように、従動ローラー３０１ａ、３０１ｂ、ダンサーローラー３０１ｃ、錘３０１ｄ等を備えて構成されている。本体部２から搬送されてきた連帳メディアＭは、従動ローラー３０１ａ、ダンサーローラー３０１ｃ、及び従動ローラー３０１ｂに巻き掛けられてテンションが付与され支持軸Ｙに搬送される。テンション付与機構３０１によるテンション付与の仕組みについては、テンション付与機構１０１と同様であるので説明を援用する。
また、巻取装置３には、連帳メディアＭにテンションを付与するテンション付与機構３０１が設けられている。テンション付与機構３０１は、図３に示すように、従動ローラー３０１ａ、３０１ｂ、ダンサーローラー３０１ｃ、錘３０１ｄ等を備えて構成されている。本体部２から搬送されてきた連帳メディアＭは、従動ローラー３０１ａ、ダンサーローラー３０１ｃ、及び従動ローラー３０１ｂに巻き掛けられてテンションが付与され支持軸Ｙに搬送される。テンション付与機構３０１によるテンション付与の仕組みについては、テンション付与機構１０１と同様であるので説明を援用する。
【0035】
なお、本実施形態では、給紙装置１及び巻取装置３にテンション付与機構が設けられているが、いずれか一方のみとしてもよい。
【0036】
（画像形成装置１００の動作）
次に、画像形成装置１００の動作について説明する。
図５は、制御部１０により実行される昇温制御処理を示すフローチャートである。図５に示す昇温制御処理は、画像形成装置１００の電源が投入されている場合に、制御部１０のＣＰＵ１０ａとＲＯＭ１０ｂに記憶されているプログラムとの協働により実行される。
次に、画像形成装置１００の動作について説明する。
図５は、制御部１０により実行される昇温制御処理を示すフローチャートである。図５に示す昇温制御処理は、画像形成装置１００の電源が投入されている場合に、制御部１０のＣＰＵ１０ａとＲＯＭ１０ｂに記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【0037】
ステップＳ１において、制御部１０は、定着部６０の昇温動作を行う（ステップＳ１）。
定着部６０の昇温動作は、図６に示すように、転写ローラー４３を離間させ、定着ベルト６４と下加圧ローラー６５を離間させ、定着ベルト６４を回転させながら、目標温度となるまで加熱源６２に電力を供給する動作である。
定着部６０の昇温動作は、図６に示すように、転写ローラー４３を離間させ、定着ベルト６４と下加圧ローラー６５を離間させ、定着ベルト６４を回転させながら、目標温度となるまで加熱源６２に電力を供給する動作である。
【0038】
本実施形態において、制御部１０は、テンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１により連帳メディアＭにテンションを付与した状態で、かつニップローラー５３、５４を圧着した状態で昇温動作を行う。
ここで、上述のように、電源が投入されている間、テンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１により連帳メディアＭにテンションが付与された状態となるが、画像形成装置１００の電源が切られるとテンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１から連帳メディアＭにテンションが付与されなくなるので、電源投入直後は連帳メディアＭがたるんだ状態の可能性がある。そこで、電源投入直後は、連帳メディアＭをゆっくり搬送させてテンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１により連帳メディアＭにテンションが付与された状態としてから昇温動作を行う。また、ニップローラー５３、５４が離間している場合には、連帳メディアＭにテンションが付与された状態で、ニップローラー５３、５４の双方を圧着して昇温動作を行う。
ここで、上述のように、電源が投入されている間、テンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１により連帳メディアＭにテンションが付与された状態となるが、画像形成装置１００の電源が切られるとテンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１から連帳メディアＭにテンションが付与されなくなるので、電源投入直後は連帳メディアＭがたるんだ状態の可能性がある。そこで、電源投入直後は、連帳メディアＭをゆっくり搬送させてテンション付与機構１０１及びテンション付与機構３０１により連帳メディアＭにテンションが付与された状態としてから昇温動作を行う。また、ニップローラー５３、５４が離間している場合には、連帳メディアＭにテンションが付与された状態で、ニップローラー５３、５４の双方を圧着して昇温動作を行う。
【0039】
連帳メディアＭにテンションを付与することにより、連帳メディアＭは、通紙方向に引っ張られた状態になり、定着ベルト６４と離れた状態を保つことができる。定着ベルト６４と連帳メディアＭの距離を保つことができれば、連帳メディアＭと回転している定着ベルト６４の接触により発生する定着ベルトの傷を抑制することができ、定着ベルト傷による画像品質の低下を抑制することができる。
【0040】
また、ニップローラー５３、５４を圧着した状態とすることにより、連帳メディアＭの搬送を停止した場合であっても、ニップローラー５３、５４の間の連帳メディアＭに付与されたテンションが維持される。すなわち、連帳メディアＭを停止してテンション付与機構１０１、３０１によるテンション付与を解除してもニップローラー５３、５４間の連帳メディアＭのテンションを維持し続けることが可能となるため、例えば、印刷後に連帳メディアＭを切断して印刷物を取り出す場合又は連帳メディアＭのロールを交換する場合にテンション付与を解除しても、定着ベルト６４と連帳メディアＭが離れた状態を保つことができる。その結果、定着部６０の昇温動作や昇温維持動作を続行することが可能となり、印刷後に連帳メディアを切断して印刷物を取り出した後や給紙側の連帳メディアの交換後の定着部６０の昇温動作の待ち時間を短縮することが可能となる。
【0041】
なお、印刷物の取り出しやロール交換等で連帳メディアＭの搬送を停止しなければならない場合を除き、昇温動作は、連帳メディアＭの搬送を停止して行っても、搬送（移動させながら）行ってもよい。
ニップローラー５３、５４が圧着した状態で連帳メディアＭが停止している場合、定着部６０で発生する熱により連帳メディアＭに伸びや変形が生じると、付与されているテンションが緩んでしまい、定着ベルト６４と連帳メディアＭの距離を保つことが難しくなる。そこで、連帳メディアＭを停止して昇温動作を行う場合は、上流側のニップローラー５３の圧着で連帳メディアＭを保持し、下流側のニップローラー５４を圧着した状態で連帳メディアＭを下流側に引っ張る方向に駆動トルクを付与して連帳メディアＭを下流に送るようにニップローラー５４の駆動を制御することが好ましい。これにより、連帳メディアＭに変形や伸びが生じてもテンションを維持することが可能になり、変形による伸び縮みを吸収することができる。その結果、連帳メディアＭが定着ベルト６４と離れた状態を保ち、接触を回避することが可能となる。
一方、ニップローラー５３、５４を回転させて連帳メディアＭを搬送させながら昇温動作を行う場合は、連帳メディアＭが一か所にとどまらないため、その変形を抑制することができ、かつ、搬送によりニップローラー５３、５４間のテンションも一定に保たれるため、連帳メディアＭの伸び縮みを吸収することが可能である。
ニップローラー５３、５４が圧着した状態で連帳メディアＭが停止している場合、定着部６０で発生する熱により連帳メディアＭに伸びや変形が生じると、付与されているテンションが緩んでしまい、定着ベルト６４と連帳メディアＭの距離を保つことが難しくなる。そこで、連帳メディアＭを停止して昇温動作を行う場合は、上流側のニップローラー５３の圧着で連帳メディアＭを保持し、下流側のニップローラー５４を圧着した状態で連帳メディアＭを下流側に引っ張る方向に駆動トルクを付与して連帳メディアＭを下流に送るようにニップローラー５４の駆動を制御することが好ましい。これにより、連帳メディアＭに変形や伸びが生じてもテンションを維持することが可能になり、変形による伸び縮みを吸収することができる。その結果、連帳メディアＭが定着ベルト６４と離れた状態を保ち、接触を回避することが可能となる。
一方、ニップローラー５３、５４を回転させて連帳メディアＭを搬送させながら昇温動作を行う場合は、連帳メディアＭが一か所にとどまらないため、その変形を抑制することができ、かつ、搬送によりニップローラー５３、５４間のテンションも一定に保たれるため、連帳メディアＭの伸び縮みを吸収することが可能である。
【0042】
次いで、制御部１０は、給紙装置１において連帳メディアＭのロールが交換されたか否かを判断する（ステップＳ２）。
給紙装置１において連帳メディアＭのロールを交換する際、ユーザーは、操作部３２を操作して連帳メディアＭの交換を指示して交換作業を行い、交換が終了すると、操作部３２で交換終了ボタンを押下する。制御部１０は、交換終了ボタンが押下されたか否かに基づいて、連帳メディアＭのロールが交換されたか否かを判断する。なお、ロールの交換には、交換前のロールの連帳メディアＭと交換後のロールの連帳メディアＭを貼り合わせて接続する作業が含まれる。
給紙装置１において連帳メディアＭのロールを交換する際、ユーザーは、操作部３２を操作して連帳メディアＭの交換を指示して交換作業を行い、交換が終了すると、操作部３２で交換終了ボタンを押下する。制御部１０は、交換終了ボタンが押下されたか否かに基づいて、連帳メディアＭのロールが交換されたか否かを判断する。なお、ロールの交換には、交換前のロールの連帳メディアＭと交換後のロールの連帳メディアＭを貼り合わせて接続する作業が含まれる。
【0043】
連帳メディアＭのロールが交換されたと判断した場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、制御部１０は、給紙装置１、用紙搬送部５０、巻取装置３を制御して連帳メディアＭの搬送を行い（ステップＳ３）、所定距離の搬送が終了すると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、ステップＳ５に移行する。
ここで、給紙装置１で連帳メディアＭのロールが交換された場合、連帳メディアＭの接続部分（交換前のロールの連帳メディアＭと交換後のロールの連帳メディアＭを貼り合わせた部分）が定着部６０の上流に存在している。メディア接続部分はシワが発生していたり変形していたりするので、定着部６０の定着ニップ部に接続部分が到達した際、定着ベルトとメディアの距離を保つことができなくなり、連帳メディアＭが定着ベルト６４に接触してしまい、定着ベルト６４に傷が発生してしまい画像品質の低下を招いてしまう。そこで、連帳メディアＭのロールが交換された場合、連帳メディアＭを所定距離搬送する。所定距離は、少なくとも接続部分が定着部６０の定着ニップ部の位置を通過できる距離であり、予め定められている。
このように、給紙側のロールを交換後に連帳メディアＭの接続部分を定着部６０の定着ニップ部の位置より下流側に搬送しておくことで、定着ベルト６４の傷発生を抑制することができる。
ここで、給紙装置１で連帳メディアＭのロールが交換された場合、連帳メディアＭの接続部分（交換前のロールの連帳メディアＭと交換後のロールの連帳メディアＭを貼り合わせた部分）が定着部６０の上流に存在している。メディア接続部分はシワが発生していたり変形していたりするので、定着部６０の定着ニップ部に接続部分が到達した際、定着ベルトとメディアの距離を保つことができなくなり、連帳メディアＭが定着ベルト６４に接触してしまい、定着ベルト６４に傷が発生してしまい画像品質の低下を招いてしまう。そこで、連帳メディアＭのロールが交換された場合、連帳メディアＭを所定距離搬送する。所定距離は、少なくとも接続部分が定着部６０の定着ニップ部の位置を通過できる距離であり、予め定められている。
このように、給紙側のロールを交換後に連帳メディアＭの接続部分を定着部６０の定着ニップ部の位置より下流側に搬送しておくことで、定着ベルト６４の傷発生を抑制することができる。
【0044】
連帳メディアＭのロールが交換されていないと判断した場合（ステップＳ２；ＮＯ）、ステップＳ５に移行する。
ステップＳ５において、制御部１０は、図示しない温度センサーを参照し、定着部６０が所定温度（目標温度）に到達したか否かを判断する（ステップＳ５）。所定温度に到達していないと判断した場合（ステップＳ５；ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ１に戻る。
ステップＳ５において、制御部１０は、図示しない温度センサーを参照し、定着部６０が所定温度（目標温度）に到達したか否かを判断する（ステップＳ５）。所定温度に到達していないと判断した場合（ステップＳ５；ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ１に戻る。
【0045】
一方、定着部６０が所定温度（目標温度）に到達したと判断した場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）、制御部１０は、定着部６０の昇温維持動作（昇温状態を維持する動作）を行う（ステップＳ６）。
昇温動作が目標温度となるまで加熱源６２に電力を供給するのに対し、昇温維持動作は、加熱源６２の電力供給のＯＮ／ＯＦＦを行って目標温度を維持する。それ以外の動作（定着ベルト６４と下加圧ローラー６５の離間、定着ベルト６４の回転、連帳メディアＭのへテンションの付与、ニップローラー５３、５４の圧着等）についてはステップＳ１で説明したものと同様であるので説明を援用する。
昇温動作が目標温度となるまで加熱源６２に電力を供給するのに対し、昇温維持動作は、加熱源６２の電力供給のＯＮ／ＯＦＦを行って目標温度を維持する。それ以外の動作（定着ベルト６４と下加圧ローラー６５の離間、定着ベルト６４の回転、連帳メディアＭのへテンションの付与、ニップローラー５３、５４の圧着等）についてはステップＳ１で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【0046】
次いで、制御部１０は、画像形成（印刷）が指示されたか否かを判断する（ステップＳ７）。画像形成が指示されたと判断した場合（ステップＳ７；ＹＥＳ）、制御部１０は、上加圧ローラー６３と下加圧ローラー６５を圧着して定着ニップを形成し（ステップＳ８）、連帳メディアＭに印刷を行い、すなわち、画像形成部４０により連帳メディアＭ上にトナー画像を形成するとともに、画像形成部４０で形成されたトナー画像が定着部６０で定着され、定着部６０の下流側に搬送されるまで連帳メディアＭを搬送し（ステップＳ９）、ステップＳ１に戻る。
【0047】
一方、画像形成（印刷）が指示されていないと判断した場合（ステップＳ７；ＮＯ）、制御部１０は、給紙装置１において連帳メディアＭのロールが交換されたか否かを判断する（ステップＳ１０）。
連帳メディアＭのロールが交換されていないと判断した場合（ステップＳ１０；ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ６に戻る。
連帳メディアＭのロールが交換されたと判断した場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、制御部１０は、給紙装置１、用紙搬送部５０、巻取装置３を制御して連帳メディアＭの搬送を行い（ステップＳ１１）、所定距離の搬送が終了すると（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、ステップＳ１に戻る。ステップＳ１０～Ｓ１２の処理は、ステップＳ２～Ｓ４の処理と同様であるので説明を援用する。画像形成装置１００に電源が投入されている間、制御部１０は、ステップＳ１～Ｓ１２を繰り返し実行する。
連帳メディアＭのロールが交換されていないと判断した場合（ステップＳ１０；ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ６に戻る。
連帳メディアＭのロールが交換されたと判断した場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、制御部１０は、給紙装置１、用紙搬送部５０、巻取装置３を制御して連帳メディアＭの搬送を行い（ステップＳ１１）、所定距離の搬送が終了すると（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、ステップＳ１に戻る。ステップＳ１０～Ｓ１２の処理は、ステップＳ２～Ｓ４の処理と同様であるので説明を援用する。画像形成装置１００に電源が投入されている間、制御部１０は、ステップＳ１～Ｓ１２を繰り返し実行する。
【0048】
このように、画像形成装置１００によれば、テンション付与機構１０１、３０１により連帳メディアＭにテンションを付与した状態で、ニップローラー５３、５４を圧着して昇温動作及び昇温維持動作を行うので、印刷後に連帳メディアＭを切断して印刷物を取り出す場合や給紙側の連帳メディアＭのロール交換の場合等にテンション付与を解除しても、ニップローラー５３、５４間の連帳メディアＭのテンションを維持し続けることが可能である。よって、定着ベルト６４と連帳メディアＭが離れた状態を保つことができるため、定着部６０の昇温動作や昇温維持動作を継続することが可能となる。その結果、印刷後に連帳メディアＭを切断して印刷物を取り出した後や給紙側の連帳メディアＭのロール交換後の再プリント時の昇温動作の待ち時間を短縮することが可能となる。
【0049】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態では、給紙装置１及び巻取装置３にテンション付与機構１０１、３０１が備えられている場合を例にとり説明したが、第２の実施形態の画像形成装置２００では、図７に示すように、定着部６０の上流側のニップローラー５３と下流側のニップローラー５４の間にテンション付与機構４０１が備えられている。テンション付与機構４０１の構成は、上述のテンション付与機構１０１、３０１と同様である。
図７においては、ニップローラー５３、５４間の定着部６０の上流側にテンション付与機構４０１が備えられている場合を図示しているが、下流側に備えられていることとしてもよい。また、給紙装置１、巻取装置３にもテンション付与機構が備えられている構成としてもよい。
その他の画像形成装置２００の各部の構成及び昇温制御処理の動作は、第１の実施形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態では、給紙装置１及び巻取装置３にテンション付与機構１０１、３０１が備えられている場合を例にとり説明したが、第２の実施形態の画像形成装置２００では、図７に示すように、定着部６０の上流側のニップローラー５３と下流側のニップローラー５４の間にテンション付与機構４０１が備えられている。テンション付与機構４０１の構成は、上述のテンション付与機構１０１、３０１と同様である。
図７においては、ニップローラー５３、５４間の定着部６０の上流側にテンション付与機構４０１が備えられている場合を図示しているが、下流側に備えられていることとしてもよい。また、給紙装置１、巻取装置３にもテンション付与機構が備えられている構成としてもよい。
その他の画像形成装置２００の各部の構成及び昇温制御処理の動作は、第１の実施形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【0050】
図７に示す画像形成装置２００において、給紙装置１から出た連帳メディアＭはニップローラー５３を通り、テンション付与機構４０１でテンションが付与され、転写ローラー４３でトナー画像が転写され、定着部６０でトナー画像が定着されて巻取装置３に巻き取られる。ニップローラー５３、５４が圧着している状態では、ニップローラー５３より上流の連帳メディアＭのテンションは給紙装置１の回転軸Ｘのトルクによって付与することができる。ニップローラー５４より下流の連帳メディアＭのテンションは、巻取装置３の回転軸Ｙのトルクによって付与することができる。ニップローラー５３、５４間の連帳メディアＭのテンションは、テンション付与機構４０１により付与することができる。ニップローラー５３、５４を離間すればテンション付与機構４０１で給紙装置１の回転軸Ｘから巻取装置３の回転軸Ｙまで一定のテンションを付与することができる。
【0051】
画像形成装置２００によれば、上流側と下流側のニップローラー５３、５４の間にテンション付与機構４０１が設けられているので、昇温動作時及び昇温維持動作時にニップローラー５３、５４の双方を圧着した状態することで、連帳メディアＭを停止して給紙装置１や巻取装置３でテンション付与を解除してもニップローラー５３、５４間の連帳メディアＭのテンションを維持することができる。よって、印刷後に連帳メディアを切断して印刷物を取り出し時や連帳メディアＭのロール交換時においても連帳メディアＭが定着ベルト６４と離れた状態を保つことができ、定着部６０の昇温動作や昇温維持動作を継続することが可能となる。その結果、印刷後に連帳メディアを切断して印刷物を取り出した後や給紙側の連帳メディアＭのロール交換後の昇温動作の待ち時間を短縮することが可能となる。
また、ニップローラー５３、５４の間にテンション付与機構４０１が設けられているため、定着部６０の昇温動作時や昇温維持動作に伴って発生する熱によって連帳メディアＭの伸び、変形が起きた場合に、連帳メディアＭに付与したテンションが低下することなく付与し続けることが可能になり、連帳メディアＭと定着ベルト６４とを離れた状態に保つことが可能となる。
また、ニップローラー５３、５４の間にテンション付与機構４０１が設けられているため、定着部６０の昇温動作時や昇温維持動作に伴って発生する熱によって連帳メディアＭの伸び、変形が起きた場合に、連帳メディアＭに付与したテンションが低下することなく付与し続けることが可能になり、連帳メディアＭと定着ベルト６４とを離れた状態に保つことが可能となる。
【0052】
以上、本発明の第１の実施形態及び第２の実施形態について説明したが、上記実施形態における記述は、本発明に係る好適な画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記第１及び第２の実施形態では、定着部６０の上流かつ給紙装置１の下流に設けられるニップ部、及び定着部６０の下流かつ巻取装置３の上流に設けられるニップ部がニップローラー対（ニップローラー５３、５４）である場合について説明したが、上記ニップ部は、一対の圧着及び離間が可能な加圧部材（回転しない加圧部材）により構成されていることとしてもよい。そして、制御部１０は、加圧部材の圧着駆動機構を制御して、連帳メディアＭの搬送時、上流側と下流側の双方のニップ部を離間させ、昇温動作時や昇温維持動作時には、連帳メディアＭにテンションが付与された状態で連帳メディアＭを停止させ、上流側と下流側の双方のニップ部を圧着させることとしてもよい。
また、上流側のニップ部を加圧部材とし、下流側のニップ部をニップローラー５４としてもよい。そして、昇温動作時や昇温維持動作時に上流側のニップ部の圧着で連帳メディアＭを保持し、下流側のニップローラー５４を圧着した状態で連帳メディアＭを下流側に引っ張る方向に駆動トルクを付与して連帳メディアＭを下流に送るようにしてもよい。
例えば、上記第１及び第２の実施形態では、定着部６０の上流かつ給紙装置１の下流に設けられるニップ部、及び定着部６０の下流かつ巻取装置３の上流に設けられるニップ部がニップローラー対（ニップローラー５３、５４）である場合について説明したが、上記ニップ部は、一対の圧着及び離間が可能な加圧部材（回転しない加圧部材）により構成されていることとしてもよい。そして、制御部１０は、加圧部材の圧着駆動機構を制御して、連帳メディアＭの搬送時、上流側と下流側の双方のニップ部を離間させ、昇温動作時や昇温維持動作時には、連帳メディアＭにテンションが付与された状態で連帳メディアＭを停止させ、上流側と下流側の双方のニップ部を圧着させることとしてもよい。
また、上流側のニップ部を加圧部材とし、下流側のニップ部をニップローラー５４としてもよい。そして、昇温動作時や昇温維持動作時に上流側のニップ部の圧着で連帳メディアＭを保持し、下流側のニップローラー５４を圧着した状態で連帳メディアＭを下流側に引っ張る方向に駆動トルクを付与して連帳メディアＭを下流に送るようにしてもよい。
【0053】
ただし、上述のニップ部をニップローラー５３、５４とすれば、それらによって連帳メディアＭを搬送することが可能となるので好ましい。特に、定着を行わずに連帳メディアＭを搬送するのみの場合に定着部６０の定着ニップを使用して搬送を行うと、連帳メディアＭによって定着部６０に蓄積した熱を奪われてしまい、搬送後にプリントに必要な目標温度に蓄熱するための昇温動作に時間がかかってしまうが、定着部６０の上流および下流にニップローラー対があれば連帳メディアＭの搬送に定着部６０の定着ニップを使用する必要がなくなる。また、連帳メディアＭの搬送中も昇温動作や昇温維持動作を行うことが可能となる。
【0054】
また、定着部６０の上加圧ローラー６３と下加圧ローラー６５が圧着した状態で連帳メディアＭを搬送する場合（例えば画像形成された連帳メディアＭを搬送する場合等）、制御部１０は、少なくとも定着部６０の下流側のニップローラー５４は離間させるように制御することが好ましい。
一般的に、複数のニップローラー対がある場合、連帳メディアＭにテンションを付与するためには、下流のニップローラー対の線速度を上流のニップローラー対の線速度より大きく設定することが知られている。すなわち、定着部６０の下流にニップローラー対がある場合、そのニップローラー対の線速度を定着部６０で形成する定着ニップの線速度より高くすることが好ましい。しかしながら、定着ニップのニップ圧は、一般的に他のニップローラー対のニップ圧より非常に大きいので、下流のニップローラーの線速度が大きいと下流のニップローラー対に負荷がかかりスリップしてしまう。これによって画像面とニップローラー対がこすれることで画像不良が発生してしまう場合がある。そこで、定着部６０の上加圧ローラー６３と下加圧ローラー６５が圧着した状態で連帳メディアＭを搬送する場合、制御部１０は、少なくとも定着部６０の下流側のニップローラー５４は離間させることで、ニップローラー５４でのスリップの発生を抑制することができ、画像不良の発生を回避することができる。
一般的に、複数のニップローラー対がある場合、連帳メディアＭにテンションを付与するためには、下流のニップローラー対の線速度を上流のニップローラー対の線速度より大きく設定することが知られている。すなわち、定着部６０の下流にニップローラー対がある場合、そのニップローラー対の線速度を定着部６０で形成する定着ニップの線速度より高くすることが好ましい。しかしながら、定着ニップのニップ圧は、一般的に他のニップローラー対のニップ圧より非常に大きいので、下流のニップローラーの線速度が大きいと下流のニップローラー対に負荷がかかりスリップしてしまう。これによって画像面とニップローラー対がこすれることで画像不良が発生してしまう場合がある。そこで、定着部６０の上加圧ローラー６３と下加圧ローラー６５が圧着した状態で連帳メディアＭを搬送する場合、制御部１０は、少なくとも定着部６０の下流側のニップローラー５４は離間させることで、ニップローラー５４でのスリップの発生を抑制することができ、画像不良の発生を回避することができる。
【0055】
また、上記実施形態では、定着部６０が定着ベルト６４を用いる構成である場合を例にとり説明したが、本発明は、定着ベルトを用いずに、上加圧ローラーを第１の回転部材とし、下加圧ローラーを第２の回転部材として、第１の回転部材及び第２の回転部材を直接圧着させる構成の定着部に適用することとしてもよい。この場合、例えば、第１の回転部材である上加圧ローラーの近傍に加熱源が備えられ、上加圧ローラーを回転させながら昇温動作及び昇温維持動作を行う。
【0056】
また、上記した実施形態では、画像形成装置１００、２００が、感光体上のトナー像を中間転写体に順次転写するカラー画像形成装置であるものとしたが、単色のトナーで画像形成を行うモノクロ画像形成装置であっても良い。
【0057】
また、上記実施形態では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピューター読み取り可能な媒体として半導体メモリーやＨＤＤを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。
【0058】
その他、画像形成装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【0059】
１００、２００ 画像形成装置
１ 給紙装置
１０１ テンション付与機構
１０１ａ、１０１ｂ 従動ローラー
１０１ｃ ダンサーローラー
１０１ｄ 錘
２ 本体部
１０ 制御部
２０ 記憶部
３０ 操作表示部
３１ 表示部
３２ 操作部
４０ 画像形成部
５０ 用紙搬送部
６０ 定着部
６１ 加熱ローラー
６２ 加熱源
６３ 上加圧ローラー
６４ 定着ベルト
６５ 下加圧ローラー
７０ 通信部
３ 巻取装置
３０１ テンション付与機構
３０１ａ、３０１ｂ 従動ローラー
３０１ｃ ダンサーローラー
３０１ｄ 錘
４０１ テンション付与機構
１ 給紙装置
１０１ テンション付与機構
１０１ａ、１０１ｂ 従動ローラー
１０１ｃ ダンサーローラー
１０１ｄ 錘
２ 本体部
１０ 制御部
２０ 記憶部
３０ 操作表示部
３１ 表示部
３２ 操作部
４０ 画像形成部
５０ 用紙搬送部
６０ 定着部
６１ 加熱ローラー
６２ 加熱源
６３ 上加圧ローラー
６４ 定着ベルト
６５ 下加圧ローラー
７０ 通信部
３ 巻取装置
３０１ テンション付与機構
３０１ａ、３０１ｂ 従動ローラー
３０１ｃ ダンサーローラー
３０１ｄ 錘
４０１ テンション付与機構
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】