特許 7355443 栽培容器、栽培容器セット、及び栽培方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-25

(45)【発行日】2023-10-03

(54)【発明の名称】栽培容器、栽培容器セット、及び栽培方法

(51)【国際特許分類】

   A01G 7/06 20060101AFI20230926BHJP

   A01G 13/02 20060101ALI20230926BHJP

【ＦＩ】

A01G7/06 E

A01G13/02 101D

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2023048749

(22)【出願日】2023-03-24

【審査請求日】2023-07-19

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】523138596

【氏名又は名称】ひろしま農業協同組合

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】宮本 悟郎

(72)【発明者】

【氏名】片山 武志

【審査官】田辺 義拓

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３１８６７８６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００６－２５４８２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭４９－９１５０（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】特開２０１６－１９３７３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２２１１９０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｇ ７／０６，１３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の断面形状の柑橘類を生産するための栽培容器であって、
長さ方向に沿って分割された２つの分割型を備え、前記２つの分割型を突き合わせることよって内部に前記柑橘類を収容する前記所定の断面形状の収容空間が形成され、
前記２つの分割型のそれぞれは、前記長さ方向の一端側から他端側に位置する側壁と、前記長さ方向の一端側に位置しかつ前記側壁と交差する天井壁とを有し、
前記２つの分割型のうちの少なくともいずれかの分割型の前記天井壁に前記柑橘類の果梗部を挿通させるための切欠部が形成され、
前記２つの分割型のうちの一方の分割型の突き合わせ側の縁部に嵌合凹部が形成され、前記２つの分割型のうちの他方の分割型の突き合わせ側の縁部に前記嵌合凹部と嵌合可能な嵌合凸部が形成され、前記嵌合凸部における前記長さ方向の一端側の嵌合幅は、前記嵌合凹部における前記長さ方向の中央側の嵌合幅よりも大きく設定されていることを特徴とする栽培容器。

【請求項2】

各分割型における前記側壁と前記天井壁との境界部における前記栽培容器の内側の曲率半径は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の栽培容器。

【請求項3】

前記所定の断面形状は、ハート形状であり、前記２つの分割型のうちのいずれかの分割型の前記側壁の内壁面に、ハート形状の窪みを形成するための突起列が前記長さ方向に沿って形成され、前記突起列の先端部の曲率半径は、１ｍｍ以上３ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の栽培容器。

【請求項4】

各分割型の内壁面の表面粗さは、０．１μｍ以上５．０μｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の栽培容器。

【請求項5】

各分割型の前記天井壁の厚さは、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の栽培容器。

【請求項6】

前記切欠部の幅は、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の栽培容器。

【請求項7】

前記柑橘類は、レモンであることを特徴とする請求項１に記載の栽培容器。

【請求項8】

請求項１から７のうちのいずれか１項に記載の栽培容器と、
前記嵌合凹部と前記嵌合凸部とを嵌合させた状態で、前記２つの分割型を拘束する拘束部材と、を備える栽培容器セット。

【請求項9】

請求項１に記載の栽培容器を用いて、所定の断面形状の柑橘類を生産するための栽培方法であって、
前記２つの分割型の間に生育初期の前記柑橘類を介在させた状態で、前記２つの分割型を突き合わせて、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部を嵌合させることにより、前記収容空間に生育初期の前記柑橘類を収容した状態で、前記栽培容器を生育初期の前記柑橘類に取付ける取付工程と、
前記取付工程の終了後、前記収容空間内において前記柑橘類を肥大させる生育工程と、を含むことを特徴とする栽培方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、所定の断面形状の例えばレモン等の柑橘類を生産するための栽培容器、栽培容器セット、及び栽培方法に関する。

【背景技術】

【0002】

所定の断面形状のレモンを生産するための栽培容器が開発され、実用新案登録を受けている（特許文献１参照）。この先行技術に係る栽培容器（特許文献１ではレモン栽培容器と称される）の構成について簡単に説明すると、次の通りである。

【0003】

先行技術に係る栽培容器は、長さ方向に沿って分割された２つの分割型（特許文献１では型と称される）からなる。２つの分割型を突き合わせることによって、栽培容器の内部には、レモンを収容する所定の断面形状の収容空間が形成されている。２つの分割型のうちの一方の分割型の突き合わせ側の縁部には、嵌合凹部が形成されており、嵌合凹部の嵌合幅は、長さ方向に沿って一定である。２つの分割型のうちの他方の分割型の突き合わせ側の縁部には、嵌合凹部と嵌合可能な嵌合凸部が形成されており、嵌合凸部の嵌合幅は、長さ方向に沿って一定である。

【0004】

２つの分割型の間に生育初期（ここでは、レモンの生育時期のうち、レモンが２つの分割型を突き合せた状態の栽培容器に収まり、分割型を篏合させることが可能な大きさとなっている時期を指す）のレモンを介在させた状態で、２つの分割型を突き合わせて、嵌合凹部と嵌合凸部とを嵌合させる。これにより、収容空間に生育初期のレモンを収容した状態で、栽培容器をレモンに取付けることができる。そして、栽培容器の収容空間内においてレモンを肥大させることにより、所定の断面形状としてハート形状のレモンを生産することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】実用新案登録第３１８６７８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、先行技術に係る栽培容器は、に嵌合凹部の嵌合幅及び嵌合凸部の嵌合幅がそれぞれ長さ方向に沿って一定になっている。したがって、２つの分割型を突き合わせて、嵌合凹部と嵌合凸部とを嵌合させても、一方の分割型に対して他方の分割型が相対的に長さ方向に位置ずれし易い。そのため、栽培容器を生育初期のレモンに取付ける作業の作業性の向上について、未だ改善の余地がある。

【0007】

また、先行技術に係る栽培容器は、生育初期に嵌合凹部と嵌合凸部とが嵌合していても、レモンが肥大するにつれてレモンが分割型に接触することで、一方の分割型に対して他方の分割型が相対的に長さ方向に位置ずれする。したがって、収穫時期においてレモンが所望の形にならず、レモンの形状を悪くさせる。そのため、レモンの形状を所望の形状とする点についても、未だ改善の余地がある。

【0008】

そこで、本発明の一態様は、栽培容器を生育初期の柑橘類（生育初期のレモン等）に取付ける作業の作業性の向上を目的とする。また、柑橘類の肥大中に生じる栽培容器のずれを防止することで、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前述の課題を解決するため、本発明の一態様に係る栽培容器は、所定の断面形状の柑橘類を生産するための栽培容器であって、長さ方向に沿って分割された２つの分割型を備え、前記２つの分割型を突き合わせることよって内部に柑橘類を収容する前記所定の断面形状の収容空間が形成され、前記２つの分割型のそれぞれは、前記長さ方向の一端側から他端側に位置する側壁と、前記長さ方向の一端側に位置しかつ前記側壁と交差する天井壁とを有し、前記２つの分割型のうちの少なくともいずれかの分割型の前記天井壁に柑橘類の果梗部を挿通させるための切欠部が形成され、前記２つの分割型のうちの一方の分割型の突き合わせ側の縁部に嵌合凹部が形成され、前記２つの分割型のうちの他方の分割型の突き合わせ側の縁部に前記嵌合凹部と嵌合可能な嵌合凸部が形成され、前記嵌合凸部における前記長さ方向の一端側の嵌合幅は、前記嵌合凹部における前記長さ方向の中央側の嵌合幅よりも大きく設定されている。

【0010】

また、本発明の一態様に係る栽培容器セットは、本発明の一態様に係る栽培容器と、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部とを嵌合させた状態で、前記２つの分割型を拘束する拘束部材と、を備える。

【0011】

また、本発明の一態様に係る栽培方法は、本発明の一態様に係る栽培容器を用いて、所定の断面形状の柑橘類を生産するための栽培方法であって、前記２つの分割型の間に生育初期の前記柑橘類を介在させた状態で、前記２つの分割型を突き合わせて、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部を嵌合させることにより、前記収容空間に生育初期の前記柑橘類を収容した状態で、前記栽培容器を生育初期の前記柑橘類に取付ける取付工程と、前記取付工程の終了後、前記収容空間内において前記柑橘類を肥大させる生育工程と、を含む。

【発明の効果】

【0012】

本発明の一態様によれば、栽培容器を生育初期の柑橘類に取付ける作業の作業性の向上を図ることができる。また、柑橘類の肥大中に生じる栽培容器のずれを防止することで、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施形態に係る栽培容器セットの模式的な斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係る栽培容器を長さ方向の一端側から見た模式図である。

【図3】本発明の実施形態に係る栽培容器を長さ方向に直交する平面で切断した模式的な断面図である。

【図4】ハート形状のレモンの模式的な断面図である。

【図5】本発明の実施形態に係る栽培容器の収容空間に生育初期のレモンを収容した様子を示す模式的な斜視図である。

【図6】本発明の実施形態に係る栽培容器の収容空間においてレモンを生育させた様子を示す模式的な斜視図である。

【図7】本発明の実施形態に係る栽培容器の第１分割型について、第２分割型と突き合わせられる側（突き合わせ側）から見た模式的な図である。

【図8】本発明の実施形態に係る栽培容器の第２分割型について、第１分割型と突き合わせられる側（突き合わせ側）から見た模式的な図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本発明の実施形態について、図１から図８を参照して説明する。本明細書において、長さ方向とは、栽培容器又は分割型の長さ方向のことをいい、栽培容器又は分割型の長手方向と同義である。幅方向とは、栽培容器又は分割型の幅方向のことをいい、栽培容器又は分割型の短手方向と同義である。図面中、「ＬＤ」は長さ方向、「ＷＤ」は幅方向をそれぞれ指している。

【0015】

図１から図８を参照して、本発明の実施形態に係る栽培容器セット１０及び栽培容器１２について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る栽培容器セット１０の模式的な斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る栽培容器１２を長さ方向の一端側から見た模式図である。図３のＩＩＩＡは、本発明の実施形態に係る栽培容器１２を長さ方向に直交する平面で切断した模式的な断面図である。図３のＩＩＩＢは、図３のＩＩＩＡにおけるＢ部の拡大断面図である。図４は、ハート形状のレモンＣの模式的な断面図である。図５は、本発明の実施形態に係る栽培容器１２の収容空間１８に生育初期のレモンＣを収容した様子を示す模式的な斜視図である。

【0016】

図６は、本発明の実施形態に係る栽培容器１２の収容空間１８においてレモンＣを生育させた様子を示す模式的な斜視図である。図７のＶＩＩＡは、本発明の実施形態に係る栽培容器１２の第１分割型１４について、第２分割型１６と突き合わせられる側（突き合わせ側）から見た模式的な図である。図７のＶＩＩＢは、図７のＶＩＩＡにおけるＢ部の拡大図である。図８のＶＩＩＩＡは、本発明の実施形態に係る栽培容器１２の第２分割型１６について、第１分割型１４と突き合わせられる側（突き合わせ側）から見た模式的な図である。図８のＶＩＩＩＢは、図８のＶＩＩＩＡにおけるＢ部の拡大図である。

【0017】

（栽培容器セット１０、栽培容器１２の概要）
図１から図６に示すように、本発明の実施形態に係る栽培容器セット１０は、所定の断面形状としてハート形状のレモンＣを生産（生育）するための栽培容器１２を備えている。栽培容器１２は、生育初期のレモンＣに取付け可能である。なお、栽培容器１２は、ハート形状のレモンＣを生産するための容器であるが、ハート形状の温州みかん、オレンジ、ハッサク、しらぬい、ライム、又はゆず等、レモン以外の柑橘類を生産するために用いてもよい。

【0018】

（第１分割型１４、第２分割型１６、収容空間１８）
図１から図３に示すように、栽培容器１２は、その長さ方向に沿って分割された第１分割型１４と、第２分割型１６とを備えている。第１分割型１４と第２分割型１６とを突き合わせることよって、栽培容器１２の内部には、ハート形状のレモンＣ（図４参照）を生産して収容する所定の断面形状としてのハート形状の収容空間１８が形成されている。

【0019】

図６に示すように、収容空間１８の長さ方向の長さＬ１は、収穫可能なレモンＣの長さＬ２の１．２倍以上２倍以下、好ましくは、収穫可能なレモンＣの長さＬ２の１．２倍以上１．５倍以下に設定されている。収容空間１８の長さ方向の長さＬ１が収穫可能なレモンＣの長さＬ２の１．２倍未満であると、風雨がレモンＣに直接当たり易くなったり、栽培容器１２内に虫が進入し易くなったりする。そして、これらの現象が要因となって果皮の汚れや傷を生じるおそれがあるからである。あるいは、病害に罹患することでレモンＣが病気になったり、レモンＣの外観を損なったりするおそれがあるからである。

【0020】

（側壁２０、天井壁２２、突起列２４）
図１、図２、図３、及び図７に示すように、第１分割型１４は、例えばＡＢＳ樹脂等の合成樹脂により構成された射出成型品である。第１分割型１４は、長さ方向の一端側から他端側に位置する側壁２０と、長さ方向の一端側に位置し、かつ側壁２０と直交する天井壁２２とを有している。第１分割型１４の長さ方向の他端側は、開口されている。側壁２０の内壁面の断面形状は、ハート形状の上側部分の形状になっている。側壁２０の内壁面には、ハート形状の窪みＣｖを形成するための突起列２４が長さ方向に沿って形成されている。なお、天井壁２２は、側壁２０と直交していなくも、側壁２０と交差していればよい。

【0021】

図７のＶＩＩＡとＶＩＩＢに示すように、第１境界部における栽培容器１２の内側の曲率半径Ｒ１は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは、２ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。第１境界部は、第１分割型１４における側壁２０と天井壁２２との境界部である。曲率半径Ｒ１が５ｍｍを超えると、第１分割型１４の重量が増大して、レモンＣの果梗部Ｔに負担がかかると共に、第１分割型１４の材料コストが高くなることから、曲率半径Ｒ１が５ｍｍ以下に設定されている。

【0022】

曲率半径Ｒ１が１ｍｍ以上に設定されている理由は、次の通りである。即ち、曲率半径Ｒ１が１ｍｍ未満であると、肥大中のレモンＣが第１分割型１４の側壁２０と天井壁２２を押し広げる力が大きくなりすぎ、レモンＣが肥大する過程で第１分割型１４に割れ等が生じ易くなる。ひいては、所望のハート形状のレモンＣを収穫できる可能性が低くなる。そのため、曲率半径Ｒ１が１ｍｍ以上に設定されている。

【0023】

図３のＩＩＩＡとＩＩＩＢに示すように、突起列２４の先端部の曲率半径Ｒ２は、１ｍｍ以上３ｍｍ以下、好ましくは、１．８ｍｍ以上２．２ｍｍ以下に設定されている。曲率半径Ｒ２が１ｍｍ未満であると、レモンＣの表面に傷が付き易くなるからである。また、曲率半径Ｒ２が３ｍｍを超えると、レモンＣの断面形状を好ましいハート形状にすることが困難になるからである。

【0024】

図７のＶＩＩＡとＶＩＩＢに示すように、第１分割型１４の内壁面の表面粗さは、０．１μｍ以上５．０μｍ以下、好ましくは、０．２μｍ以上０．５μｍ以下に設定されている。第１分割型１４の内壁面の表面粗さが０．１μｍ未満であると、第１分割型１４を製作する金型の製造コストが高くなることから、第１分割型１４の内壁面の表面粗さが０．１μｍ以上に設定されている。

【0025】

第１分割型１４の内壁面の表面粗さが５．０μｍ以下に設定されている理由は、次の通りである。即ち、レモンＣの肥大に伴って当該レモンＣにより大きな圧力が加わる。この現象下において、第１分割型１４の内壁面の表面粗さが５．０μｍを超えると、収穫時までにレモンＣの表面が第１分割型１４の内壁面によって十分に押圧されることから、結果としてレモンＣの表面の凹凸が大きくなる。そのため、レモンＣの外観品位の低下が懸念されることから、第１分割型１４の内壁面の表面粗さが５．０μｍ以下に設定されている。

【0026】

図７のＶＩＩＡとＶＩＩＢに示すように、天井壁２２の厚さは、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。天井壁２２の厚さが５ｍｍを超えると、第１分割型１４の重量が増大して、レモンＣの果梗部Ｔに負担がかかると共に、第１分割型１４の材料コストが高くなる。そのため、天井壁２２の厚さが５ｍｍ以下に設定されている。

【0027】

天井壁２２の厚さが１ｍｍ以上に設定されている理由は、次の通りである。即ち、天井壁２２の厚さが１ｍｍ未満であると、肥大中のレモンＣが第１分割型１４を押圧する力が大きくなりすぎ、レモンＣが肥大する過程で第１分割型１４の天井壁２２に変形，割れ等が生じ易くなる。そのため、天井壁２２の厚さが１ｍｍ以上に設定されている。なお、側壁２０の厚さも、前述と同じ設定理由により、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。

【0028】

（側壁２６、天井壁２８）
図１、図２、図３、及び図８に示すように、第２分割型１６は、例えばＡＢＳ樹脂等の合成樹脂により構成された射出成型品である。第２分割型１６は、長さ方向の一端側から他端側に位置する側壁２６と、長さ方向の一端側に位置し、かつ側壁２６と直交する天井壁２８とを有している。第２分割型１６の長さ方向の他端側は、開口されている。側壁２６の内壁面の断面形状は、ハート形状の下側部分の形状になっている。なお、天井壁２８は、側壁２６と直交していなくも、側壁２６と交差していればよい。

【0029】

図８のＶＩＩＩＡとＶＩＩＩＢに示すように、第２境界部における栽培容器１２の内側の曲率半径Ｒ３は、曲率半径Ｒ１と同様の設定理由から、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは、２ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。第２境界部は、第２分割型１６における側壁２６と天井壁２８との境界部である。第２分割型１６の内壁面の表面粗さは、第１分割型１４の内壁面の表面粗さと同様の設定理由から、０．１μｍ以上５．０μｍ以下、好ましくは、０．２μｍ以上０．５μｍ以下に設定されている。

【0030】

図８のＶＩＩＩＡとＶＩＩＩＢに示すように、天井壁２８の厚さは、天井壁２２の厚さと同様の設定理由から、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。なお、側壁２６の厚さは、前述と同じ設定理由から、１ｍｍ以上５ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以上４ｍｍ以下に設定されている。

【0031】

（切欠部３０、突出片３２）
図２、図３、図５から図８に示すように、天井壁２８の縁部における幅方向の中央部には、レモンＣの果梗部Ｔを挿通させるための切欠部３０が形成されている。天井壁２２の縁部における幅方向の中央部には、第２分割型１６の切欠部３０の一部に嵌入する突出片３２が形成されている。

【0032】

図６及び図８に示すように、切欠部３０の幅は、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下、好ましくは、６ｍｍ以上８ｍｍ以下に設定されている。切欠部３０の幅が４ｍｍ未満であると、レモンＣの果梗部Ｔの成長を抑制して、レモンＣの肥大を妨げるおそれがあるからである。また、切欠部３０の幅が１０ｍｍを超えると、第２分割型１６がレモンＣの果梗部Ｔから落下するおそれがあるからである。

【0033】

なお、切欠部３０を形成する代わりに、天井壁２２の縁部における幅方向の中央部に、レモンＣの果梗部Ｔを挿通させるための他の切欠部（不図示）を形成してもよい。或いは、切欠部３０を形成する共に、天井壁２２の縁部における幅方向の中央部に他の切欠部を形成してもよい。

【0034】

（嵌合凹部３４、嵌合凸部３６）
図１、図３、図５から図８に示すように、第１分割型１４の突き合わせ側の縁部には、嵌合凹部３４が形成されている。嵌合凹部３４は、第１分割型１４の突き合わせ側からみて、逆Ｕ字状に形成されており、かつ第１分割型１４の内壁面側に位置している。また、第２分割型１６の突き合わせ側の縁部には、嵌合凹部３４と嵌合可能な嵌合凸部３６が形成されている。嵌合凸部３６は、第２分割型１６の突き合わせ側からみて、逆Ｕ字状に形成されており、かつ第２分割型１６の内壁面側に位置している。

【0035】

図７のＶＩＩＡに示すように、嵌合凹部３４における長さ方向の一端側の嵌合幅Ｗ１ａは、嵌合凹部３４における長さ方向の中央側の嵌合幅Ｗ１ｂよりも大きく設定されている。嵌合凹部３４における長さ方向の他端側の嵌合幅Ｗ１ｃは、嵌合幅Ｗ１ａ及び嵌合幅Ｗ１ｂよりも大きく設定されている。換言すれば、嵌合凹部３４の嵌合幅Ｗ１は、嵌合凹部３４における長さ方向の一端側から中央側に向かって漸次小さくなっている。また、嵌合凹部３４の嵌合幅Ｗ１は、嵌合凹部３４における長さ方向の他端側から中央側に向かって漸次小さくなっている。つまり、嵌合幅Ｗ１ａと嵌合幅Ｗ１ｂと嵌合幅Ｗ１ｃとは、「Ｗ１ｃ＞Ｗ１ａ＞Ｗ１ｂ」の関係（以下、第１関係）になっている。

【0036】

図８のＶＩＩＩＡに示すように、嵌合凸部３６における長さ方向の一端側の嵌合幅Ｗ２ａは、嵌合凸部３６における長さ方向の中央側の嵌合幅Ｗ２ｂよりも大きく設定されている。嵌合凸部３６における長さ方向の他端側の嵌合幅Ｗ２ｃは、嵌合幅Ｗ２ａ及び嵌合幅Ｗ２ｂよりも大きく設定されている。換言すれば、嵌合凸部３６の嵌合幅Ｗ２は、嵌合凸部３６における長さ方向の一端側から中央側に向かって漸次小さくなっている。また、嵌合凸部３６の嵌合幅Ｗ２は、嵌合凸部３６における長さ方向の他端側から中央側に向かって漸次小さくなっている。つまり、嵌合幅Ｗ２ａと嵌合幅Ｗ２ｂと嵌合幅Ｗ２ｃとは、「Ｗ２ｃ＞Ｗ２ａ＞Ｗ２ｂ」の関係（以下、第２関係）になっている。

【0037】

図７のＶＩＩＡ及び図８のＶＩＩＩＡに示すように、嵌合凹部３４における長さ方向の一端側の嵌合幅Ｗ１ａは、嵌合幅Ｗ２ａよりも大きく設定されている。また、嵌合凹部３４における長さ方向の中央側の嵌合幅Ｗ１ｂは、嵌合幅Ｗ２ｂよりも大きく設定されている。更に、嵌合凹部３４における長さ方向の他端側の嵌合幅Ｗ１ｃは、嵌合凸部３６における長さ方向の他端側の嵌合幅Ｗ２ｃと同じ大きさに設定されている。以上のような「Ｗ１ａ＞Ｗ２ａ」、「Ｗ１ｂ＞Ｗ２ｂ」及び「Ｗ１ｃ＞Ｗ２ｃ」の各関係を、以下、纏めて「第３関係」と称する。そして、嵌合凸部３６における長さ方向の一端側の嵌合幅Ｗ２ａは、嵌合凹部３４における長さ方向の中央側の嵌合幅Ｗ１ｂよりも大きく設定されている（Ｗ２ａ＞Ｗ１ｂ；以下、第４関係）。

【0038】

嵌合凹部３４の各嵌合幅及び嵌合凸部３６の各嵌合幅が第１関係から第４関係となっていることにより、栽培容器１２は次のような効果を奏する。まず、第３関係となっていることで、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６との嵌合時に、嵌合凸部３６が嵌合凹部３４を形成する壁面に引っかからなくなる。これにより、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを円滑に嵌合することができる。

【0039】

次に、第１関係から第３関係となっていることで、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを一旦嵌合させた後、嵌合凹部３４又は嵌合凸部３６のいずれか一方を、他方に対して、長さ方向に所定の距離までスライドさせることができる。「長さ方向に所定の距離までスライド」とは、例えば、嵌合凹部３４における長さ方向の一端が、嵌合凸部３６における長さ方向の一端から中央までの距離を長さ方向に相対的にスライドすることを指す。これにより、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを一旦嵌合させた後の分割型の位置決めが容易になる。

【0040】

また、嵌合凹部３４における長さ方向の中央及び嵌合凸部３６における長さ方向の中央が、前述のスライドを所定の距離以内に規制する役割を果たすため、分割型を位置決めするときに第１分割型１４又は第２分割型１６の一方が他方から外れるのを防止できる。さらには、例えば、嵌合凸部３６が嵌合凹部３４に沿って長さ方向にスライドするように嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを嵌合させる場合、嵌合凸部３６における嵌合幅Ｗ２ａ側の端部を嵌合凹部３４における嵌合幅Ｗ１ｃ側の端部から挿入し易くなる。以上より、栽培容器を生育初期の柑橘類に取付ける作業の作業性が向上する。

【0041】

次に、第４関係となっていることで、分割型を位置決めするときに、Ｗ２ａ≦Ｗ１ｂの関係となっている場合に比べて、嵌合凹部３４における長さ方向の中央が前述のスライドを所定の距離以内により確実に規制する。これにより、栽培容器を生育初期の柑橘類に取付ける作業の作業性がより向上する。また、レモンＣの生育過程においても、第４関係となっていることで、レモンＣの肥大に起因する分割型のずれを確実に防止できる。これにより、収穫時における柑橘類の形状を確実に所望の形状にできる。

【0042】

嵌合凹部３４の嵌合幅Ｗ１の具体的な数値を限定するものではないが、嵌合幅Ｗ１ａは、例えば５３．７ｍｍであり、嵌合幅Ｗ１ｂは、例えば５３．２ｍｍであり、嵌合幅Ｗ１ｃは、例えば５４．０ｍｍである。嵌合凹部３４の嵌合幅Ｗ１（Ｗ１ａ，Ｗ１ｂ，Ｗ１ｃ）とは、嵌合凹部３４の幅方向の長さのことをいう。

【0043】

嵌合凸部３６の嵌合幅Ｗ２の具体的な数値を限定するものではないが、嵌合幅Ｗ２ａは、例えば５３．５ｍｍであり、嵌合幅Ｗ２ｂは、例えば５３．０ｍｍであり、嵌合幅Ｗ２ｃは、例えば５４．０ｍｍである。嵌合凸部３６の嵌合幅Ｗ２（Ｗ２ａ，Ｗ２ｂ，Ｗ２ｃ）は、嵌合凸部３６の幅方向の長さのことである。

【0044】

なお、第２分割型１６の突き合わせ側の縁部に嵌合凹部３４を形成し、かつ第１分割型１４の突き合わせ側の縁部に嵌合凸部３６を形成してもよい。

【0045】

（第１補強リブ３８、第２補強リブ４０）
図１から図３に示すように、第１分割型１４における外壁面の幅方向の中央部には、第１補強リブ３８が長さ方向に沿って形成されている。また、第２分割型１６の外壁面には、一対の第２補強リブ４０が長さ方向に沿って形成されている。一対の第２補強リブ４０は、栽培容器１２の断面において、左右対称に配置されている。第１補強リブ３８の先端面及び一対の第２補強リブ４０の各先端面は、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを嵌合させた状態において、栽培容器１２の軸心（中心）１２ｃから同一距離になるように設定されている。

【0046】

（拘束バンド４２）
図１に示すように、栽培容器セット１０は、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを嵌合させた状態で、第１分割型１４と第２分割型１６とを一体的に拘束する一対の拘束部材としての一対の拘束バンド４２を備えている。各拘束バンド４２は、第１補強リブ３８の先端面及び一対の第２補強リブ４０の先端面に接触して、第１分割型１４と第２分割型１６とを締め付ける。

【0047】

この拘束バンド４２を用いることで、分割型のずれをより確実に回避できる。ひいては、収穫時における柑橘類の形状を、より確実に所望の形状にできる。なお、栽培容器セット１０が拘束バンド４２を用いる代わりに、第１分割型１４と第２分割型１６とを一体的に拘束する環状の拘束ゴム（不図示）又は拘束テープ（不図示）等、拘束バンド４２以外の拘束部材を用いてもよい。

【0048】

（栽培方法）
図１、図７、及び図８を参照して、本発明の実施形態に係る栽培方法について説明する。

【0049】

図１、図７、及び図８に示すように、本発明の実施形態に係る栽培方法は、栽培容器１２を用いて、所定の断面形状としてハート形状のレモンＣを生産（生育）するための方法である。本発明の実施形態に係る栽培方法は、取付工程と、生育工程と、を含んでいる。なお、栽培方法の栽培対象（生産対象）は、ハート形状のレモンＣであるが、ハート形状の温州みかん、オレンジ、ハッサク、しらぬい、ライム、又はゆず等、レモン以外の柑橘類であってもよい。

【0050】

（取付工程）
第１分割型１４と第２分割型１６との間に生育初期のレモンＣを介在させた状態で、第１分割型１４と第２分割型１６とを突き合わせて、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを嵌合させる。更に、一対の拘束バンド４２によって第１分割型１４と第２分割型１６とを一体的に拘束する。これにより、収容空間１８に生育初期のレモンＣを収容した状態で、栽培容器１２を生育初期のレモンＣに取付けることができる。

【0051】

（生育工程）
前記取付工程の終了後に、栽培容器１２の収容空間１８内においてレモンＣを生育させる。これにより、所望のハート形状のレモンＣを生産することができる。

【0052】

（作用効果）
栽培容器１２（栽培容器セット１０）においては、嵌合凸部３６における長さ方向の一端側の嵌合幅Ｗ２ａは、嵌合凹部３４における長さ方向の中央側の嵌合幅Ｗ１ｂよりも大きく設定されている。そのため、第１分割型１４と第２分割型１６とを突き合わせて、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを嵌合させると、第１分割型１４に対して第２分割型１６が相対的に長さ方向に位置ずれし難くなる。従って、栽培容器１２（栽培容器セット１０）によれば、栽培容器１２を生育初期のレモンＣに取付ける作業の作業性の向上を図ることができる。また、レモンＣの肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時におけるレモンＣの形状を所望のハート形状にすることができる。

【0053】

栽培容器１２においては、前述のように、突起列２４の先端部の曲率半径Ｒ２は、１ｍｍ以上３ｍｍ以下、好ましくは、１．８ｍｍ以上２．２ｍｍ以下に設定されている。曲率半径Ｒ２の数値範囲をこのように設定することで、ハート形状のレモンＣを生産する場合に、レモンＣの表面に傷が付き難くなると共に、レモンＣの断面形状を好ましいハート形状にすることができる。

【0054】

栽培容器１２（栽培容器セット１０）においては、前述のように、第１分割型１４における側壁２０と天井壁２２との境界部における栽培容器１２の内側の曲率半径Ｒ１は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されている。また、第２分割型１６における側壁２６と天井壁２８との境界部における栽培容器１２の内側の曲率半径Ｒ３は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されている。

【0055】

曲率半径Ｒ１及び曲率半径Ｒ３の各数値範囲をこのように設定することで、レモンＣの肥大に伴って各分割型に作用する圧力を低減できる。これにより、レモンＣの生育に伴う第１分割型１４又は第２分割型１６の割れ等を防止して、栽培容器１２の耐久性を向上させることができる。また、第１分割型１４及び第２分割型１６の重量の増大を抑えて、柑橘類Ｃの果梗部Ｔにかかる負担を軽減する共に、第１分割型１４及び第２分割型１６の材料コストの低減を図ることができる。

【0056】

栽培容器１２（栽培容器セット１０）においては、前述のように、第１分割型１４の内壁面の表面粗さ、及び第２分割型１６の内壁面の表面粗さは、それぞれ、０．１μｍ以上５．０μｍ以下に設定されている。各表面粗さをこのように設定することで、第１分割型１４及び第２分割型１６を製作する金型の製造コストの低減を図ることができる。また、レモンＣの肥大に伴って当該レモンＣが各分割型から受ける圧力により形成される、レモンＣの表面の凹凸を小さくできる。これにより、レモンＣの外観品位を高めることができる。

【0057】

栽培容器１２（栽培容器セット１０）においては、前述のように、天井壁２２の厚さ及び天井壁２８の厚さは、それぞれ、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されている。天井壁２２及び天井壁２８の各厚さをこのように設定することで、レモンＣの肥大に伴って各分割型に作用する圧力を低減できる。これにより、レモンＣの生育に伴う第１分割型１４又は第２分割型１６の割れ等を防止して、栽培容器１２の耐久性を向上させることができる。また、第１分割型１４及び第２分割型１６の重量の増大を抑えて、レモンＣの果梗部Ｔにかかる負担を軽減する共に、第１分割型１４及び第２分割型１６の材料コストの低減を図ることができる。

【0058】

栽培容器１２（栽培容器セット１０）においては、前述のように、切欠部３０の幅は、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定されている。切欠部３０の幅をこのように設定することで、レモンＣの果梗部Ｔの成長を促進して、レモンＣを肥大させると共に、第１分割型１４又は第２分割型１６が生育初期のレモンＣの果梗部Ｔから落下し難くなる。

【0059】

栽培容器セット１０は、前述のように、嵌合凹部３４と嵌合凸部３６とを嵌合させた状態で、第１分割型１４と第２分割型１６とを一体的に拘束する一対の拘束バンド４２を備えている。これにより、収容空間１８に生育初期のレモンＣを収容した状態で、栽培容器１２を生育初期の柑橘類Ｃに安定的に取付けることができる。また、レモンＣの肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時におけるレモンＣの形状を所望のハート形状にすることができる。

【0060】

本発明の実施形態に係る栽培方法の実施には、前述のいずれかの構成からなる栽培容器１２を用いている。そのため、本発明の実施形態に係る栽培方法によれば、栽培容器１２を生育初期のレモンＣに取付ける作業の作業性の向上を図ることができる。また、レモンＣの肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時におけるレモンＣの形状を所望のハート形状にすることができる。

【0061】

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る栽培容器は、所定の断面形状の柑橘類を生産するための栽培容器であって、長さ方向に沿って分割された２つの分割型からなり、前記２つの分割型を突き合わせることよって内部に柑橘類を収容する前記所定の断面形状の収容空間が形成され、
各分割型は、前記長さ方向の一端側から他端側に位置する側壁と、前記長さ方向の一端側に位置しかつ前記側壁に直交する天井壁とを有し、前記長さ方向の他端側が開口され、前記２つの分割型のうちの少なくともいずれかの分割型の前記天井壁に柑橘類の果梗部を挿通させるための切欠部が形成され、前記２つの分割型のうちの一方の分割型の突き合わせ側の縁部に嵌合凹部が形成され、前記２つの分割型のうちの他方の分割型の突き合わせ側の縁部に前記嵌合凹部と嵌合可能な嵌合凸部が形成され、前記嵌合凸部における前記長さ方向の一端側の嵌合幅は、前記嵌合凹部における前記長さ方向の中央側の嵌合幅よりも大きく設定されている。

【0062】

前記の構成によれば、前述のように、前記嵌合凸部における前記長さ方向の一端側の嵌合幅は、前記嵌合凹部における前記長さ方向の中央側の嵌合幅よりも大きく設定されている。そのため、前記２つの分割型を突き合わせて、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部を嵌合させると、一方の分割型に対して他方の分割型が相対的に長さ方向に位置ずれし難くなる。これにより、前記栽培容器を初期の柑橘類に取付ける作業の作業性の向上を図ることができる。また、柑橘類の肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にすることができる。

【0063】

本発明の態様２に係る栽培容器は、前記態様１において、各分割型における前記側壁と前記天井壁との境界部における前記栽培容器の内側の曲率半径は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されてもよい。

【0064】

前記の構成によれば、柑橘類の肥大に伴って各分割型に作用する圧力を低減できる。これにより、柑橘類の生育に伴う２つの分割型における少なくとも一方の割れ等を防止して、栽培容器の耐久性を向上させることができる。また、分割型の重量の増大を抑えて、柑橘類の果梗部にかかる負担を軽減する共に、分割型（栽培容器）の材料コストの低減を図ることができる。

【0065】

本発明の態様３に係る栽培容器は、前記態様１又は２において、前記所定の断面形状は、ハート形状であり、前記２つの分割型のうちのいずれかの分割型の前記側壁の内壁面に、ハート形状の窪みを形成するための突起列が前記長さ方向に沿って形成され、前記突起列の先端部の曲率半径は、１ｍｍ以上３ｍｍ以下に設定されてもよい。

【0066】

前記の構成によれば、前記所定の断面形状としてハート形状の柑橘類を生産する場合に、柑橘類に傷が付き難くなると共に、柑橘類の断面形状を好ましいハート形状にすることができる。

【0067】

本発明の態様４に係る栽培容器は、前記態様１から３のいずれかにおいて、各分割型の内壁面の表面粗さは、０．１μｍ以上５．０μｍ以下に設定されてもよい。

【0068】

前記の構成によれば、前記分割型を製作する金型の製造コストの低減を図ることができる。また、柑橘類の表面の凹凸を小さくでき、柑橘類の外観品位を高めることができる。

【0069】

本発明の態様５に係る栽培容器は、前記態様１から４のいずれかにおいて、各分割型の前記天井壁の厚さは、１ｍｍ以上５ｍｍ以下に設定されてもよい。

【0070】

前記の構成によれば、柑橘類の肥大に伴って各分割型に作用する圧力を低減できる。これにより、柑橘類の生育に伴う２つの分割型における少なくとも一方の割れ等を防止して、栽培容器の耐久性を向上させることができる。また、前記分割型の重量の増大を抑えて、柑橘類の果梗部にかかる負担を軽減する共に、前記分割型（前記栽培容器）の材料コストの低減を図ることができる。

【0071】

本発明の態様６に係る栽培容器は、前記態様１から５のいずれかにおいて、前記切欠部の幅は、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定されてもよい。

【0072】

前記構成によれば、柑橘類の果梗部の成長を促進して、柑橘類を肥大させると共に、前記分割型（前記栽培容器）が生育初期の柑橘類の果梗部から落下し難くなる。

【0073】

本発明の態様７に係る栽培容器は、前記態様１から６のいずれかにおいて、前記柑橘類は、レモンであってもよい。

【0074】

前記の構成によれば、前記栽培容器を生育初期のレモンに取付ける作業の作業性の向上を図ることができる。また、柑橘類の肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にすることができる。

【0075】

本発明の態様８に係る栽培容器セットは、前記態様１から７のいずれかに係る栽培容器と、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部とを嵌合させた状態で、前記２つの分割型を拘束する拘束部材と、を備える。

【0076】

前記の構成よれば、前記２つの分割型の間に生育初期の柑橘類を介在させた状態で、前記２つの分割型を突き合わせて、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部を嵌合させる。そして、前記拘束部材によって前記２つの分割型を一体的に拘束する。これにより、前記収容空間に生育初期の柑橘類を収容した状態で、前記栽培容器を生育初期の柑橘類に安定的に取付けることができる。また、柑橘類の肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にすることができる。

【0077】

本発明の態様９に係る栽培方法は、本発明の態様１から７のいずれかに係る栽培容器を用いて、所定の断面形状の柑橘類を生産するための栽培方法であって、前記２つの分割型の間に生育初期の前記柑橘類を介在させた状態で、前記２つの分割型を突き合わせて、前記嵌合凹部と前記嵌合凸部を嵌合させることにより、前記収容空間に生育初期の前記柑橘類を収容した状態で、前記栽培容器を生育初期の前記柑橘類に取付ける取付工程と、前記取付工程の終了後、前記収容空間内において前記柑橘類を肥大させる生育工程と、を含む。

【0078】

前記の構成によれば、前記態様９に係る栽培方法の実施には、前記態様１から７のいずれかに係る栽培容器を用いている。そのため、前記栽培容器を生育初期の柑橘類に取付ける作業の作業性の向上を図ることができる。また、柑橘類の肥大中に生じる分割型のずれを防止することで、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にすることができる。

【符号の説明】

【0079】

１０ 栽培容器セット
１２ 栽培容器
１４ 第１分割型（分割型）
１６ 第２分割型（分割型）
１８ 収容空間
２０ 側壁
２２ 天井壁
２４ 突起列
２６ 側壁
２８ 天井壁
３０ 切欠部
３２ 突出片
３４ 嵌合凹部
３６ 嵌合凸部
３８ 第１補強リブ
４０ 第２補強リブ
４２ 拘束バンド（拘束部材）
Ｃ レモン（柑橘類）
Ｃｖ 窪み
Ｔ 果梗部
Ｗ１ｂ 嵌合幅（嵌合凹部における長さ方向の中央側の嵌合幅）
Ｗ２ａ 嵌合幅（嵌合凸部における長さ方向の一端側の嵌合幅）

【要約】

【課題】栽培容器を生育初期の柑橘類に取付ける作業の作業性の向上を図る。また、収穫時における柑橘類の形状を所望の形状にする。
【解決手段】一方の分割型（１４）の突き合わせ側の縁部に嵌合凹部（３４）が形成され、他方の分割型（１６）の突き合わせ側の縁部に嵌合凹部（３４）と嵌合可能な嵌合凸部（３６）が形成され、嵌合凸部（３６）における長さ方向の一端側の嵌合幅（Ｗ２ａ）は、嵌合凹部（３４）における長さ方向の中央側の嵌合幅（Ｗ１ｂ）よりも大きく設定されている。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】