特許 7355560 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-25

(45)【発行日】2023-10-03

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20230926BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20230926BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 Z

F25D23/00 301R

F25D23/00 306Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019158455

(22)【出願日】2019-08-30

(65)【公開番号】P2021038856

(43)【公開日】2021-03-11

【審査請求日】2022-03-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】青山 遥

(72)【発明者】

【氏名】浅田 尚志

【審査官】森山 拓哉

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１３－５１７４４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０６９８３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／００３１３１２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２９／００

Ｆ２５Ｄ ２３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷蔵庫本体部と、
前記冷蔵庫本体部の上面に配置されているスピーカと、
前記スピーカを覆うカバー部材と
を備え、
前記スピーカが側方に向けて音を発するように構成されており、
前記カバー部材には、前記スピーカから発せられた音が通過するスピーカ穴が設けられており、
前記スピーカに対して前記スピーカ穴側には、排水機構が設けられており、
前記排水機構には、前記スピーカ側から下方に傾斜する傾斜部が設けられている、冷蔵庫。

【請求項2】

冷蔵庫本体部と、
前記冷蔵庫本体部の上面に配置されているスピーカと、
前記スピーカを覆うカバー部材と
を備え、
前記スピーカが側方に向けて音を発するように構成されており、
前記カバー部材には、前記スピーカから発せられた音が通過するスピーカ穴が設けられており、
前記スピーカに対して前記スピーカ穴側には、排水機構が設けられており、
前記カバー部材の上面には、排水溝が形成されている、冷蔵庫。

【請求項3】

冷蔵庫本体部と、
前記冷蔵庫本体部の上面に配置されているスピーカと、
前記スピーカを覆うカバー部材と
を備え、
前記スピーカが側方に向けて音を発するように構成されており、
前記カバー部材には、前記スピーカから発せられた音が通過するスピーカ穴が設けられており、
前記スピーカに対して前記スピーカ穴側には、排水機構が設けられており、
前記カバー部材には、前記スピーカ穴から外側へ向けて水を排出する勾配が設けられている、冷蔵庫。

【請求項4】

冷蔵庫本体部と、
前記冷蔵庫本体部の上面に配置されているスピーカと、
前記スピーカを覆うカバー部材と
を備え、
前記スピーカが側方に向けて音を発するように構成されており、
前記カバー部材には、前記スピーカから発せられた音が通過するスピーカ穴が設けられており、
前記スピーカに対して前記スピーカ穴側には、排水機構が設けられており、
前記カバー部材には、前記スピーカ穴の正面に凹部が形成されている、冷蔵庫。

【請求項5】

前記傾斜部の両側の側部には、前記傾斜部よりも高いガイド部が設けられている、
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記凹部には、底部に開口部が形成されている、
請求項４に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スピーカを備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、警告音や音声などを発生させることのできるスピーカを備えているものがある。例えば、特許文献１には、冷蔵庫上部前面のヒンジカバー３５内の凹部ケース４０に設けた基板上に警告音を発するスピーカ４２が配置された冷蔵庫が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－８５０７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示されている構成では、冷蔵庫の上面に配置されたスピーカ４２から上方に向けて警告音を発生させる。しかし、スピーカの発音部が上方に向いていると、上方から冷蔵庫の上面に水などがかけられた場合にスピーカが故障しやすくなる。

【0005】

そこで、本発明では、スピーカの耐久性を向上させることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、冷蔵庫本体部と、前記冷蔵庫本体部の上面に配置されているスピーカとを備えており、前記スピーカが側方に向けて音を発するように構成されている。

【発明の効果】

【0007】

本発明の一局面によれば、スピーカを備えている冷蔵庫において、スピーカの耐久性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の第１の実施の形態にかかる冷蔵庫の外観を示す正面図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫に備えられた上部取付部材の構成を示す斜視図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫に備えられた上部取付部材の構成を示す上面図である。

【図4】図２に示す上部取付部材の内部構成を示す斜視図である。

【図5】図２に示す上部取付部材の内部構成を示す断面斜視図である。図３のＢ－Ｂ線に相当する部分の断面構成を示す図である。

【図6】図３に示す上部取付部材のＡ－Ａ線部分の内部構成を示す断面図である。

【図7】図３に示す上部取付部材のＢ－Ｂ線部分の内部構成を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0010】

〔第１の実施形態〕
本実施形態では、本発明の一態様にかかる冷蔵庫として、冷蔵庫本体部の上面にスピーカおよび人検知センサを備えている冷蔵庫を例に挙げて説明する。

【0011】

＜冷蔵庫の全体構成＞
図１には、本実施形態にかかる冷蔵庫１の正面側の構成を示す。冷蔵庫１の本体部の外形は、主として、断熱箱体（冷蔵庫本体部）１０で形成されている。冷蔵庫１は、上段に第１の冷蔵室、中段に第２の冷蔵室（野菜室）、および下段に第１の冷凍室を備えている。また、冷蔵庫１の中段には、製氷室および第２の冷凍室も備えられている。

【0012】

なお、冷蔵庫１における各貯蔵室の構成や配置は、上記のものに限定はされない。各貯蔵室の構成および配置は、冷蔵庫の容量、用途などに応じて適宜変更することができる。

【0013】

また、上段の第１の冷蔵室には、冷蔵室扉１１が設けられている。冷蔵室扉１１は、左右何れの端部からも開閉することのできる両開き式の扉である。そのため、冷蔵室扉１１の左右両側の端部には、冷蔵室扉１１を開閉する際の取っ手として機能する把持部８２がそれぞれ設けられている。具体的には、左側の把持部８２ａは、冷蔵室扉１１の左側端部に設けられている。また、右側の把持部８２ｂは、冷蔵室扉１１の右側端部に設けられている。

【0014】

中段の第２の冷蔵室（野菜室）には、引き出し式の冷蔵室扉１３が設けられている。下段の第１の冷凍室には、引き出し式の冷凍室扉１４が設けられている。また、中段の製氷室および第２の冷凍室には、引き出し式の製氷室扉１５または冷凍室扉１６がそれぞれ設けられている。

【0015】

なお、冷蔵庫１における各扉の構成は、上記のものに限定はされない。各貯蔵室の扉は、各貯蔵室の構造、用途、位置などに応じて、例えば、左右両側から開閉可能な方式、観音開き方式、左右の何れかの端部から開閉する方式、引き出し方式などを適宜採用することができる。

【0016】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の前面（正面）とする。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１および断熱箱体１０の各面を、上面、側面、後面（背面）、及び底面とする。また、冷蔵庫１（あるいは、断熱箱体１０、上部取付部材１２など）を正面側から見た状態で、左に位置する側を冷蔵庫１などの左側と呼び、右に位置する側を冷蔵庫１などの右側と呼ぶ。

【0017】

断熱箱体１０の上面には、上部取付部材１２が配置されている。上部取付部材１２内には、人検知センサ５１、スピーカ７０、およびヒンジ補強部８１（８１ａおよび８１ｂ）などが設けられている（図４参照）。

【0018】

人検知センサ５１は、冷蔵庫１の正面に人がいるか否かを検知する。人検知センサ５１が検知した人の存在の有無に関する情報は、冷蔵庫１内の制御部（図示せず）に送信される。人検知センサ５１は、例えば、測距センサ、赤外線センサなどで構成される。

【0019】

スピーカ７０は、各種の報知音または音声メッセージなどの音をユーザに対して発することができる。本実施形態では、スピーカ７０は、水平方向、すなわち側方（具体的には、前方）に向けて音を発するように構成されている。

【0020】

ヒンジ補強部８１は、冷蔵庫１の左側のヒンジ部を構成する左側のヒンジ補強部８１ａと、冷蔵庫１の右側のヒンジ部を構成する右側のヒンジ補強部８１ｂとで構成されている。各ヒンジ補強部８１ａおよび８１ｂには、ヒンジピンなどが取り付けられてヒンジ部を構成するとともに、金属の板状部材を含み、ヒンジ部の強度を向上させる。

【0021】

＜上部取付部材の構成＞
続いて、上部取付部材１２の構成について説明する。図２には、上部取付部材１２の外観を示す。図３には、上部取付部材１２の上面の構成を示す。図４には、上部取付部材１２の内部の構成を示す。図４は、上部取付部材１２からカバー部材２２を取り外した状態の図である。図５は、上部取付部材１２に設けられた排水機構６０周辺の構成を示す斜視断面図である。

【0022】

上部取付部材１２の外形は、主として、ベース部材２１と、カバー部材２２とで構成されている。ベース部材２１およびカバー部材２２は、例えば、樹脂材料を所定の形状に加工することによって形成される。ベース部材２１は、主に、上部取付部材１２の下面（底面）を構成する。カバー部材２２は、主に、上部取付部材１２の上面を構成する。カバー部材２２は、ベース部材２１の上方部分を覆うように配置されている。

【0023】

ベース部材２１とカバー部材２２とで外形が形成された上部取付部材１２の内部には、人検知センサ５１、スピーカ７０、およびヒンジ補強部８１（８１ａおよび８１ｂ）などが配置されている（図４参照）。

【0024】

なお、別の実施態様では、ベース部材２１が設けられておらず、断熱箱体１０の上面上に直接、人検知センサ５１、スピーカ７０などが設置され、これらを覆うようにカバー部材２２が設けられている構成も可能である。

【0025】

人検知センサ５１は、上部取付部材１２の前面側に配置されている。図１に示すように、人検知センサ５１は、左右方向の略中央部に配置されている。図４に示すように、人検知センサ５１は、ベース部材２１の底面上に、ベース部材２１の前面壁２１ａに沿うように取り付けられている。

【0026】

冷蔵庫１に人検知センサ５１が備えられていることで、冷蔵庫１の前面側の所定範囲内（人検知センサ５１の検知範囲内）に人がいるか否かを検知することができる。人検知センサ５１が冷蔵庫１の周囲において人の存在を検知すると、冷蔵庫１内の制御部は、この情報に基づいて、スピーカ７０が音声メッセージなどを発するように制御することができる。

【0027】

スピーカ７０は、上部取付部材１２の後方側（後面側）に配置されている。具体的には、スピーカ７０は、ベース部材２１の後方側の左右方向の略中央部に配置されている。冷蔵庫１を正面側から見たときに、スピーカ７０は、人検知センサ５１の後方側に位置し、正面視で人検知センサ５１と重なるように配置されている。スピーカ７０がベース部材２１の後方側の左右方向の略中央部に配置されていることで、冷蔵庫１の正面の中央位置に立った人に向けて、スピーカ７０（具体的には、スピーカ穴３１）から音声を出力させることができる。

【0028】

左側のヒンジ補強部８１ａは、上部取付部材１２の前面側の左側端部に配置されている。具体的には、左側のヒンジ補強部８１ａは、ベース部材２１の底面の前方左側の角部分に配置されている。

【0029】

右側のヒンジ補強部８１ｂは、上部取付部材１２の前面側の右側端部に配置されている。具体的には、右側のヒンジ補強部８１ｂは、ベース部材２１の底面の前方右側の角部分に配置されている。

【0030】

＜スピーカおよび排水機構の構成＞
続いて、スピーカ７０およびその周辺のより詳しい構成について説明する。図６には、上部取付部材１２内部のスピーカ７０周辺の構造を示す。図６は、図３に示す上部取付部材１２のＡ－Ａ線部分の断面構成を示す図である。図７には、排水機構６０を構成する凹部３２周辺の構造を示す。図７は、図３に示す上部取付部材１２のＢ－Ｂ線部分の断面構成を示す図である。

【0031】

スピーカ７０は、発音部７２を有している。発音部７２は、スピーカ７０の本体部の一側面に配置されている。本実施形態では、発音部７２は、冷蔵庫１および上部取付部材１２の正面と同じ側に位置するスピーカ７０の本体部の側面に設けられている。

【0032】

発音部７２がスピーカ７０の本体部の一側面に配置されていることで、発音部７２は、側方に向けて音を発することができる。ここで、側方とは、冷蔵庫１を水平面に配置した状態における水平方向のことを意味する。また、ここで、側方とは、前方向、後方向、右方向、左方向、およびこれら方向の間の斜め方向の少なくとも一方向を含む意味で用いられる。

【0033】

本実施形態のように、発音部７２がスピーカ７０の本体部の正面側の側面に設けられていることで、図６において矢印Ａで示すように、スピーカ７０は、冷蔵庫１の正面から前方へ向けて音声を発することができる。

【0034】

図６に示すように、スピーカ７０の上方は、カバー部材２２で覆われている。また、発音部７２の前方側には、カバー部材２２の一部である垂直壁３１ａが設けられている。この垂直壁３１ａには、発音部７２と対応する位置（正面視で発音部７２と重なる領域）にスピーカ穴３１が形成されている。スピーカ穴３１は、複数の小さな穴で構成されている。

【0035】

スピーカ７０の前方側（すなわち、スピーカ７０に対してスピーカ穴３１が位置する側）には、排水機構６０が設けられている。排水機構６０は、例えば、冷蔵庫１の上方から水などの液体がかかった場合などに、スピーカ７０に液体が到達するのを回避させるための機構である。

【0036】

排水機構６０は、傾斜部７３、ガイド部７４ａおよび７４ｂ、段差部７５、並びに凹部３２などで構成される。排水機構６０は、スピーカ穴３１が形成されている垂直壁３１ａを間に挟んで、その前後方向の領域に形成されている。

【0037】

傾斜部７３は、スピーカ７０とスピーカ穴３１との間に設けられている。傾斜部７３は、スピーカ７０の発音部７２側からスピーカ穴３１側へ向かって延びている。傾斜部７３は、発音部７２側からスピーカ穴３１側へ向かって下方に傾斜する勾配を有している（図６参照）。

【0038】

ガイド部７４ａおよび７４ｂは、傾斜部７３を間に挟んで対向する位置に配置されている。ガイド部７４ａおよび７４ｂは、傾斜部７３の傾斜面よりも高く形成されている。図４に示すように、傾斜部７３の左右両側にガイド部７４ａおよび７４ｂによる側壁が形成される。このような構成により、スピーカ７０の発音部７２から発せられた音声が左右両側に拡散することを抑制することができる。したがって、発音部７２から発せられた音声を、効率的にスピーカ穴３１へ導くことができる。

【0039】

段差部７５は、傾斜部７３の前方側に設けられている。段差部７５は、傾斜部７３の最下面からさらに下方へ向かう段差を有している。本実施形態では、傾斜部７３、ガイド部７４ａおよび７４ｂ、並びに段差部７５は、ベース部材２１と一体的に形成されている。

【0040】

このように、排水機構６０には、スピーカ７０の前方側において、発音部７２よりも下方に位置する傾斜部７３および段差部７５を有している。これにより、冷蔵庫１の上方から水などがかかった場合に、スピーカ穴３１からカバー部材２２の内部に入り込んだ水を、スピーカ７０よりも下方に位置する傾斜部７３および段差部７５の方へ排出させることができる。段差部７５には貫通穴が形成されており、段差部７５へと排出された水などの液体は貫通穴からカバー部材２２の外部に排出される（図６の矢印Ｂ参照）。なお、本実施形態では、貫通孔にはベース部材２１に設けられた係合爪が挿入されており、カバー部材２２をベース部材２１に係止する機能も有している。

【0041】

凹部３２は、スピーカ穴３１の前方に位置している（図２参照）。凹部３２には、その底部に、ベース部材２１を貫通する排水口３５を構成する開口部３２ａが形成されている。この開口部は、ベース部材２１に形成された開口部３２ｂと連通している。このように、カバー部材２２の凹部３２の底部に形成された開口部３２ａと、ベース部材２１に形成された開口部３２ｂとで、排水口３５が形成される（図７参照）。排水口３５は、凹部３２へ浸入した水などの液体を上部取付部材１２の外部へ排出させる。

【0042】

以上のように、排水機構６０の一部は、スピーカ７０の発音部７２と、スピーカ穴３１との間に設けられている。これにより、万一、スピーカ穴３１からスピーカ７０が配置されている空間内に水などの液体が浸入した場合に、浸入した液体が発音部７２に到達する前に、排水機構６０からスピーカ７０の配置空間の外へ液体を排出させることができる。

【0043】

＜カバー部材の構成＞
続いて、カバー部材２２のより詳細な構成について説明する。ここでは特に、カバー部材２２の上面に形成されている排水溝２３およびその周辺の構造について説明する。

【0044】

図２および図３に示すように、カバー部材２２の上面は、主として、前方部２２ａ、後方部２２ｂ、および溝部２２ｃで形成されている。

【0045】

前方部２２ａは、上部取付部材１２の前方側を構成している。前方部２２ａの下方には、左右両端部にヒンジ補強部８１ａおよび８１ｂが配置されており、中央部に人検知センサ５１が配置されている。

【0046】

後方部２２ｂは、上部取付部材１２の後方側を構成している。後方部２２ｂの下方には、スピーカ７０が配置されている。

【0047】

溝部２２ｃは、前方部２２ａと後方部２２ｂとの間に位置している。前方部２２ａと後方部２２ｂとは、面一に形成されており、溝部２２ｃは、前方部２２ａおよび後方部２２ｂから一段下方に凹んだ位置に形成されている。前方部２２ａと溝部２２ｃとの境界には、傾斜部２２ｄが形成されている。また、後方部２２ｂと溝部２２ｃとの境界には垂直壁３１ａが形成されている。溝部２２ｃ、傾斜部２２ｄ、および垂直壁３１ａによって排水溝２３が形成されている。

【0048】

排水溝２３は、その中央部分が左右方向に延びているとともに、その左右両端の部分が斜め後方側へ延びている。左右方向に延びる排水溝２３の略中央には、凹部３２が形成されている。

【0049】

凹部３２の周囲には、第１傾斜面３３、第２傾斜面３４ａ、および第３傾斜面３４ｂが形成されている。第１傾斜面３３は、スピーカ穴３１の真正面に位置しており、前方へ向かって下方に傾斜している（図２および図６など参照）。第２傾斜面３４ａは、正面から見て第１傾斜面３３の左側に位置しており、左側へ向かって下方に傾斜している（図２および図６など参照）。第３傾斜面３４ｂは、正面から見て第１傾斜面３３の右側に位置しており、右側へ向かって下方に傾斜している（図２および図６など参照）。

【0050】

このように、第１傾斜面３３、第２傾斜面３４ａ、および第３傾斜面３４ｂは、スピーカ穴３１から外側へ向かって下方に傾斜する勾配を有している。これにより、スピーカ穴３１の近傍に水などがかかった場合に、スピーカ穴３１から遠ざかる方向へ水を排出することができる。第１傾斜面３３などの勾配に沿って溝部２２ｃへ流れ落ちた水は、溝部２２ｃの形状に沿って外方向へ流れ、最終的にカバー部材２２の左右何れかの端部から外部へ排出される。

【0051】

なお、第１傾斜面３３の略中央位置には、排水口３５を有する凹部３２が形成されている（図３参照）。そのため、スピーカ穴３１により近い位置に浸入した水については、凹部３２に入り込み、底部の排水口３５から外部へ排出される。

【0052】

スピーカ穴３１は、排水溝２３を形成している垂直壁３１ａに形成されている。すなわち、スピーカ穴３１は、排水溝２３を形成している後方側の壁に形成されている。これにより、スピーカ穴３１の上方から水などがかかった場合であっても、スピーカ穴３１の内部（すなわち、スピーカ７０が配置されている空間）に水が浸入しにくい構成とすることができる。

【0053】

一方、排水溝２３の前方側の壁は、傾斜部２２ｄとなっている。これにより、カバー部材２２の前方部２２ａに水がかかった場合に、傾斜部２２ｄの勾配に沿って溝部２２ｃ側へ水を誘導することができる。また、図６に示すようにスピーカ穴３１の前方に傾斜部２２ｄが位置するため、スピーカ７０の発音部７２から発せられた音声が傾斜部２２ｄによって前方上方に曲がるように指向する。このため、カバー部材２２に音声がぶつかって後方に反射したり、カバー部材２２が共振して振動音を発したりすることなどを防止でき、スピーカ７０をカバー部材２２よりも上方に突出させなくとも、明瞭な音声を冷蔵庫１の前方に指向させることができる。

【0054】

（まとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１の断熱箱体１０には、その上面に上部取付部材１２が配置されている。上部取付部材１２の内部には、スピーカ７０、人検知センサ５１などが配置されている。

【0055】

スピーカ７０は、側方に向けて音を発するように構成されている。すなわち、スピーカ７０の発音部７２が、スピーカ７０の本体部の側方側に配置されている。スピーカ７０を備えている冷蔵庫１において、スピーカ７０が側方に向けて音を発することで、冷蔵室扉１１側に位置するユーザがスピーカ７０の音声をより聞こえやすくすることができる。また、スピーカ７０の発音部７２が側方側に配置されていることで、発音部が上方を向いている場合と比較して、冷蔵庫の上方から水などがかかった場合に、発音部７２に水がかかりにくくなる。したがって、スピーカ７０の耐久性を向上させることができる。

【0056】

本実施形態では、スピーカ７０の発音部７２は、冷蔵庫１および上部取付部材１２の正面と同じ側に位置するスピーカ７０の本体部の側面に設けられている。この構成によれば、冷蔵庫１の正面に向けて音を発することができる。

【0057】

さらに、本実施形態では、人検知センサ５１とスピーカ７０とが、正面視で重なる位置に配置されている。これにより、人検知センサ５１の真正面にユーザが立ったときのセンサ感度を最も高くし、かつ、そのときにスピーカ７０からの音が真正面から聞こえるようにすることができる。

【0058】

また、本実施形態にかかる冷蔵庫１には、スピーカ７０に水などの液体が浸入するのを回避させるための機構として、排水機構６０が設けられている。排水機構６０の一部（例えば、傾斜部７３など）は、スピーカ穴３１の近傍（具体的には、発音部７２よりもスピーカ穴３１に近い位置）に配置されている。また、排水機構６０の一部（例えば、段差部７５など）は、スピーカ穴３１の下方に位置している。排水機構６０が設けられていることで、スピーカ７０に水などの液体が浸入するのが抑制され、スピーカ７０の耐久性を向上させることができる。

【0059】

さらに、本実施形態では、カバー部材２２の上面にかかった水などの液体を排出するための構成として、排水溝２３が設けられている。この構成により、スピーカ穴３１の近傍に水などがかかった場合に、スピーカ穴３１から遠ざかる方向へ水を排出することができる。

【0060】

〔第２の実施形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。上述した第１の実施形態では、凹部３２の底部に開口部３２ａが形成されており、排水口３５を形成している。しかし、本発明の一実施態様では、凹部３２に開口部３２ａが形成されていなくてもよい。また、開口部３２ａに上部取付部材１２やカバー部材２２を取り付けるためのネジを挿入する等をして、開口部３２ａの排水を制限する構成としてもよい。

【0061】

すなわち、第２の実施形態にかかる冷蔵庫１の上面に配置されている上部取付部材１２には、スピーカ穴３１の正面に設けられている凹部３２に開口部３２ａが形成されていない、もしくは開口部３２ａからの排水能力が制限される。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0062】

上記の構成によれば、冷蔵庫１の上方から水などの液体がかけられた際に、凹部３２内に液体の一部を貯めることができる。これにより、スピーカ穴３１の正面が平坦な水平面となっている構成と比較して、上方から降りかかる液体が跳ね返りにくい構成とすることができる。

【0063】

〔第３の実施形態〕
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。本発明の一実施態様では、上部取付部材１２にスピーカ７０のみが備えられており、人検知センサ５１が備えられていない構成も可能である。そこで、第３の実施形態では、人検知センサ５１が備えられていない冷蔵庫について説明する。

【0064】

第３の実施形態にかかる冷蔵庫１は、人検知センサ５１が設けられていない点のみが第１の実施形態の冷蔵庫１とは異なっている。その他の構成については、基本的に第１の実施形態と同様の構成を適用することができる。

【0065】

なお、人検知センサ５１が設けられていない構成の場合、上部取付部材１２内の前方側の略中央位置（すなわち、第１の実施形態において人検知センサ５１が配置されている場所）にスピーカ７０を配置してもよい。この場合、スピーカ７０の発音部７２からは前方へ向けて音声が発せられる。

【0066】

また、別の例では、排水溝２３の前方側にスピーカ７０を配置し、排水溝２３の前面側の壁部にスピーカ穴３１を配置してもよい。このような構成では、スピーカ７０の発音部７２からは後方へ向けて音声が発せられる。

【0067】

〔まとめ〕
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、冷蔵庫本体部（例えば、断熱箱体１０）と、前記冷蔵庫本体部の上面に配置されているスピーカ（例えば、スピーカ７０）とを備えている。前記スピーカは、側方に向けて音を発するように構成されている。ここで側方とは、上下方向ではなく水平方向のことをいう。また、側方とは、前後左右は問わず、水平方向のあらゆる向きを含む意味で用いられる。

【0068】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、前記スピーカ（例えば、スピーカ７０）を覆うカバー部材（例えば、カバー部材２２）を備えていてもよい。そして、前記カバー部材には、前記スピーカから発せられた音が通過するスピーカ穴（例えば、スピーカ穴３１）が設けられており、前記スピーカに対して前記スピーカ穴側には、排水機構（例えば、排水機構６０）が設けられていてもよい。

【0069】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記排水機構（例えば、排水機構６０）には、前記スピーカ側から下方に傾斜する傾斜部（例えば、傾斜部７３）が設けられていてもよい。

【0070】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記傾斜部（例えば、傾斜部７３）の両側の側部には、前記傾斜部よりも高いガイド部（例えば、ガイド部７４ａおよび７４ｂ）が設けられていてもよい。

【0071】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記カバー部材（例えば、カバー部材２２）の上面には、排水溝（例えば、排水溝２３）が形成されていてもよい。

【0072】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記カバー部材（例えば、カバー部材２２）には、前記スピーカ穴（例えば、スピーカ穴３１）から外側へ向けて水を排出する勾配（例えば、第１傾斜面３３、第２傾斜面３４ａ、第３傾斜面３４ｂ）が設けられていてもよい。

【0073】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記カバー部材（例えば、カバー部材２２）には、前記スピーカ穴（例えば、スピーカ穴３１）の正面に凹部（例えば、凹部３２）が形成されていてもよい。

【0074】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記凹部（例えば、凹部３２）には、底部に開口部（例えば、開口部３２ａ）が形成されていてもよい。

【0075】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0076】

１ ：冷蔵庫
１０ ：断熱箱体（冷蔵庫本体部）
１１ ：冷蔵室扉
１２ ：上部取付部材
２１ ：ベース部材
２２ ：カバー部材
２３ ：排水溝
３１ ：スピーカ穴
３２ ：凹部
３２ａ ：開口部
３３ ：第１傾斜面（勾配）
３４ａ ：第２傾斜面（勾配）
３４ｂ ：第３傾斜面（勾配）
３５ ：排水口
６０ ：排水機構
７０ ：スピーカ
７２ ：（スピーカの）発音部
７３ ：（排水機構の）傾斜部
７４ａ ：（排水機構の）ガイド部
７４ｂ ：（排水機構の）ガイド部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】