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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-09-25
(45)【発行日】2023-10-03
(54)【発明の名称】コネクタ構造
(51)【国際特許分類】
H01R 13/187 20060101AFI20230926BHJP
【ＦＩ】
H01R13/187 A
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2019179432
(22)【出願日】2019-09-30
(65)【公開番号】P2021057194
(43)【公開日】2021-04-08
【審査請求日】2022-08-05
(73)【特許権者】
【識別番号】000006895
【氏名又は名称】矢崎総業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002000
【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所
(72)【発明者】
【氏名】山口 隼人
(72)【発明者】
【氏名】野村 章一
【審査官】高橋 裕一
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１３－１８７１６４（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開平０２－０２９１６１（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開平０１－０９９２１０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２０１５－１２２１７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－１５４５５１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１８３０７４（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２００７／０１９８８５（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ１３／００－１３／０８
Ｈ０１Ｒ１３／１５－１３／３５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１端子を有する第１コネクタと、前記第１コネクタに嵌合されることにより前記第１端子に接続される第２端子を有する第２コネクタと、
を備えたコネクタ構造であって、
前記第１端子には、外周側に複数の接点が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子が嵌装され、
前記第２端子は、前記第１端子が嵌合されることにより、前記環状接触子の前記接点が内周面に接触される筒状に形成されており、
前記第１端子は、前記第２端子との接続側の端部に、外周へ張り出す張り出し部を有し、
前記第２端子は、周方向に複数分割された分割体とされているとともに、前記第１端子との接続側の縁部に、内周側へ突出する突条接点を有し、
前記環状接触子は、前記第１端子における前記張り出し部の根元部分に装着され、
前記第２端子は、前記第１端子が嵌合されることにより、前記張り出し部を超えた前記突条接点が前記張り出し部に係止されて前記環状接触子の前記接点に接触される、
ことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項2】
前記環状接触子は、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部が連結されて環状とされることにより、螺旋状に形成した前記線材の外周側に張り出す部分が前記接点とされている、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ構造。
【請求項3】
前記環状接触子は、導電性金属材料からなる板材を環状に形成した筒状部材に、外周側へ突出する複数の突出部分が周方向に間隔をあけて設けられることにより、前記接点が形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ構造。
【請求項4】
前記第１端子及び前記第２端子は、互いに近接する方向へ膨出する凸状部を有し、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとが嵌合されることにより、前記凸状部同士が当接される、
ことを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載のコネクタ構造。
【請求項5】
前記第１コネクタは、第１ケースに固定され、
前記第２コネクタは、前記第１ケースに組付けられる第２ケースに固定され、
前記第１ケースに前記第２ケースが組付けられることにより、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに嵌合される、
ことを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コネクタ構造に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、電気自動車やハイブリッド車等の車両は、駆動モータへ電力を供給するインバータを備えており、このインバータはワイヤハーネスを介して駆動モータに電気的に接続されている。
【0003】
近年では、省スペース化や組付け性の向上等の目的のために、駆動モータとインバータとを組付けることによって互いに嵌合して電気的に直接接続されるコネクタ構造が採用されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１１－９０９２号公報
【文献】特開２０１１－２３２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上記のコネクタ構造では、一方のコネクタに設けられた板状のオス端子と、他方のコネクタに設けられてオス端子の側面に摺接して導通する付勢バネを有する筒状のメス端子と、を備えている。したがって、オス端子とメス端子との接触面積を増やすためには、互いに摺接する嵌合方向の長さを長くしなければならず、このため、全体の高さ寸法が嵩んでしまう。
【0006】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、嵌合方向の寸法の嵩張りを抑えて省スペース化を図ることが可能なコネクタ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 第１端子を有する第１コネクタと、前記第１コネクタに嵌合されることにより前記第１端子に接続される第２端子を有する第２コネクタと、を備えたコネクタ構造であって、前記第１端子には、外周側に複数の接点が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子が嵌装され、前記第２端子は、前記第１端子が嵌合されることにより、前記環状接触子の前記接点が内周面に接触される筒状に形成されており、前記第１端子は、前記第２端子との接続側の端部に、外周へ張り出す張り出し部を有し、前記第２端子は、周方向に複数分割された分割体とされているとともに、前記第１端子との接続側の縁部に、内周側へ突出する突条接点を有し、前記環状接触子は、前記第１端子における前記張り出し部の根元部分に装着され、前記第２端子は、前記第１端子が嵌合されることにより、前記張り出し部を超えた前記突条接点が前記張り出し部に係止されて前記環状接触子の前記接点に接触される、ことを特徴とするコネクタ構造。
（１） 第１端子を有する第１コネクタと、前記第１コネクタに嵌合されることにより前記第１端子に接続される第２端子を有する第２コネクタと、を備えたコネクタ構造であって、前記第１端子には、外周側に複数の接点が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子が嵌装され、前記第２端子は、前記第１端子が嵌合されることにより、前記環状接触子の前記接点が内周面に接触される筒状に形成されており、前記第１端子は、前記第２端子との接続側の端部に、外周へ張り出す張り出し部を有し、前記第２端子は、周方向に複数分割された分割体とされているとともに、前記第１端子との接続側の縁部に、内周側へ突出する突条接点を有し、前記環状接触子は、前記第１端子における前記張り出し部の根元部分に装着され、前記第２端子は、前記第１端子が嵌合されることにより、前記張り出し部を超えた前記突条接点が前記張り出し部に係止されて前記環状接触子の前記接点に接触される、ことを特徴とするコネクタ構造。
【0008】
上記（１）の構成のコネクタ構造によれば、第１コネクタの第１端子には、外周側に複数の接点が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子が嵌装され、第２コネクタの第２端子は、第１端子が嵌合されることにより、環状接触子の接点が内周面に接触される筒状に形成されている。これにより、嵌合方向に沿って延びるオス端子と、オス端子が挿抜されるメス端子とを有するコネクタ構造と比較し、嵌合方向の寸法の嵩張りを抑えて省スペース化を図りつつ、端子同士の十分な接触面積を確保することができる。
更に、上記（１）の構成のコネクタ構造によれば、第１コネクタと第２コネクタとを嵌合させることにより、第１端子の張り出し部を超えた第２端子の突条接点が張り出し部に係止される。これにより、第１端子と第２端子との接続状態を維持させることができ、また、嵌合方向と直交する方向へのがたつきを抑えることができる。
更に、上記（１）の構成のコネクタ構造によれば、第１コネクタと第２コネクタとを嵌合させることにより、第１端子の張り出し部を超えた第２端子の突条接点が張り出し部に係止される。これにより、第１端子と第２端子との接続状態を維持させることができ、また、嵌合方向と直交する方向へのがたつきを抑えることができる。
【0009】
（２） 前記環状接触子は、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部が連結されて環状とされることにより、螺旋状に形成した前記線材の外周側に張り出す部分が前記接点とされている、ことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ構造。
【0010】
上記（２）の構成のコネクタ構造によれば、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部を連結して環状とすることにより、外周側に複数の接点が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子を容易に得ることができる。
【0011】
（３） 前記環状接触子は、導電性金属材料からなる板材を環状に形成した筒状部材に、外周側へ突出する複数の突出部分が周方向に間隔をあけて設けられることにより、前記接点が形成されている、ことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ構造。
【0012】
上記（３）の構成のコネクタ構造によれば、例えば、プレス加工等によって複数の突出部分が間隔をあけて形成された導電性金属材料からなる板材を環状に形成して筒部材とすることにより、外周側に複数の接点が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子を容易に得ることができる。
【0015】
（４） 前記第１端子及び前記第２端子は、互いに近接する方向へ膨出する凸状部を有し、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが嵌合されることにより、前記凸状部同士が当接される、ことを特徴とする上記（１）～（３）のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
【0016】
上記（４）の構成のコネクタ構造によれば、第１コネクタと第２コネクタとが嵌合されることにより、第１端子及び第２端子の凸状部同士が当接される。これにより、嵌合方向へのがたつきを抑えることができる。
【0017】
（５） 前記第１コネクタは、第１ケースに固定され、前記第２コネクタは、前記第１ケースに組付けられる第２ケースに固定され、前記第１ケースに前記第２ケースが組付けられることにより、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに嵌合される、ことを特徴とする上記（１）～（４）のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
【0018】
上記（５）の構成のコネクタ構造によれば、第１ケースに第２ケースを組付けることにより、第１コネクタと第２コネクタとが嵌合されるので、ワイヤハーネス等の配線を不要にできる。しかも、嵌合方向の寸法の嵩張りが抑えられるので、第１ケース及び第２ケースを有する装置全体の小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【0019】
本発明によれば、嵌合方向の寸法の嵩張りを抑えて省スペース化を図ることが可能なコネクタ構造を提供できる。
【0020】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】本発明の第１実施形態に係るコネクタ構造を説明する嵌合方向に沿う断面図である。
【図3】第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合方向に沿って断面視した分解斜視図である。
【図5】環状接触子が装着された第１端子を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ－Ａ断面図及び一部の拡大図である。
【図7】本発明の第２実施形態に係るコネクタ構造における環状接触子の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係るコネクタ構造１０を説明する嵌合方向に沿う断面図である。図２は、図１に示した第１コネクタ２０及び第２コネクタ７０が互いに離脱した状態における嵌合方向に沿う断面図である。
図１は、本発明の第１実施形態に係るコネクタ構造１０を説明する嵌合方向に沿う断面図である。図２は、図１に示した第１コネクタ２０及び第２コネクタ７０が互いに離脱した状態における嵌合方向に沿う断面図である。
【0023】
図１及び図２に示すように、本第１実施形態に係るコネクタ構造１０は、第１コネクタ２０と、第２コネクタ７０とから構成されている。コネクタ構造１０は、例えば、電気自動車やハイブリッド車等の車両において、駆動モータと、駆動モータに電力を供給するインバータを電気的に接続するコネクタである。このコネクタ構造１０は、ワイヤハーネスを用いることなく、駆動モータとインバータとを直接接続することで、省スペース化及び組付け作業性の向上が図られる。
【0024】
第１コネクタ２０は、駆動モータのモータケース（第１ケース）２１に組付けられるモータ側コネクタである。モータケース２１は、嵌合凹部２２を有しており、この嵌合凹部２２には、その底部に収容凹部２３が形成されている。第１コネクタ２０は、モータケース２１の嵌合凹部２２の底部に形成された収容凹部２３に収容されている。また、収容凹部２３の底部には、孔部２４が形成されている。
【0025】
第２コネクタ７０は、インバータのインバータケース（第２ケース）７１に組付けられるインバータ側コネクタである。インバータケース７１には、嵌合凸部７２が形成されており、この嵌合凸部７２には、嵌合孔７３が形成されている。第２コネクタ７０は、インバータケース７１の嵌合凸部７２に形成された嵌合孔７３に嵌め込まれた状態で組付けられている。
【0026】
モータケース２１の嵌合凹部２２には、インバータケース７１の嵌合凸部７２が上方から嵌合される。これにより、第１コネクタ２０と第２コネクタ７０とが互いに接合される。
【0027】
【0028】
ハウジング３０は、電気絶縁性を有する樹脂材料から形成されている。ハウジング３０は、円筒状の周壁３１と、周壁３１の一端側に設けられた底壁３２とを有する有底円筒状に形成されている。このハウジング３０は、その周壁３１の上縁に、側方へ張り出す固定片３３を有しており、固定片３３には、挿通孔３４が形成されている。ハウジング３０は、その底壁３２に、係合孔３５が形成されている。
【0029】
第１端子４０は、オス端子であり、例えば、銅または銅合金等の導電性金属材料から形成されている。この第１端子４０は、係合部４１と膨出部４３とを有している。
【0030】
図４は、図３に示した第１コネクタ２０の第１端子４０及び環状接触子５０の側面図である。
図４に示すように、係合部４１は、下方が開放された凹部４４を有する円筒状に形成されている。この係合部４１の凹部４４には、その底部にバスバー４５が接続されており、このバスバー４５が下方へ延在されている。係合部４１は、その膨出部４３側に保持部４６が設けられている。この保持部４６には、複数の係止穴４７が形成されている。これらの係止穴４７は、周方向に沿って互いに間隔をあけて形成されている。膨出部４３は、外周側へ張り出すように膨出する張り出し部４８と、上方へ膨らむように膨出する凸状部４９とを有している。
図４に示すように、係合部４１は、下方が開放された凹部４４を有する円筒状に形成されている。この係合部４１の凹部４４には、その底部にバスバー４５が接続されており、このバスバー４５が下方へ延在されている。係合部４１は、その膨出部４３側に保持部４６が設けられている。この保持部４６には、複数の係止穴４７が形成されている。これらの係止穴４７は、周方向に沿って互いに間隔をあけて形成されている。膨出部４３は、外周側へ張り出すように膨出する張り出し部４８と、上方へ膨らむように膨出する凸状部４９とを有している。
【0031】
環状接触子５０は、例えば、銅または銅合金等の導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部が連結されて環状とされたものである。なお、この環状接触子５０は、例えば、ステンレス鋼等のバネ性を有する導電性金属材料から形成してもよい。この環状接触子５０は、内周側における螺旋のピッチが、第１端子４０の保持部４６に形成された係止穴４７の周方向へのピッチと略同一とされている。
【0032】
【0033】
図５の（ａ）に示すように、環状接触子５０は、第１端子４０の係合部４１に対して、下端側から嵌装されて互いに導通される。そして、この環状接触子５０は、係合部４１の保持部４６に配置された状態に嵌装される。図５の（ｂ）に示すように、第１端子４０の係合部４１に装着された環状接触子５０は、その内周側が保持部４６の係止穴４７に入り込む。これにより、環状接触子５０は、周方向及び軸方向に対して保持される。この環状接触子５０は、螺旋状に形成された線材の外周側に張り出す部分が接点５２とされている。
【0034】
図１及び図２に示すように、環状接触子５０が嵌装された第１端子４０は、ハウジング３０内に収容され、係合部４１が係合孔３５に嵌め込まれる。これにより、ハウジング３０に第１端子４０が保持された第１コネクタ２０とされる。
【0035】
第１コネクタ２０は、そのハウジング３０がモータケース２１の収容凹部２３に嵌め込まれて収容される。この状態で、ハウジング３０の固定片３３に形成された挿通孔３４へ挿し込んだネジ２５をモータケース２１に形成されたネジ孔へねじ込むことにより、第１コネクタ２０がモータケース２１に固定される。このモータケース２１に固定された第１コネクタ２０は、第１端子４０に接続されたバスバー４５がモータケース２１内の駆動モータの配線であるバスバー２６に接続される。
【0036】
図３に示すように、第２コネクタ７０は、ハウジング８０と、第２端子９０とを有している。
【0037】
ハウジング８０は、電気絶縁性を有する樹脂材料から形成されている。ハウジング８０は、略円筒状に形成されている。ハウジング８０は、その上縁に、側方へ張り出す固定片８２を有しており、固定片８２には、挿通孔８３が形成されている。ハウジング８０には、第１コネクタ２０との嵌合側の縁部に、周方向に沿って支持板部８５が形成されている。また、ハウジング８０には、その内周面に、複数の係止部８６が設けられている。これらの係止部８６は、内方へ突出する係止爪８７を有している。
【0038】
第２端子９０は、メス端子であり、例えば、銅または銅合金等の導電性金属材料から形成されている。この第２端子９０は、円筒状に形成された周壁９１と、周壁９１の一端側に設けられた上壁９２とを有する有底円筒状に形成されている。上壁９２には、バスバー９３が接続されており、このバスバー９３が上方へ延在されている。第２端子９０の周壁９１には、上壁９２と反対側の下縁部に、内周側へ突出する突条接点９５が周方向に沿って形成されている。周壁９１には、下縁部から軸方向に沿って複数のスリット９６が形成されており、これにより、周壁９１は、周方向に複数の分割体９７とされている。具体的には、周壁９１には、４つのスリット９６が形成され、これにより、周壁９１は、周方向に４等分されて４つの分割体９７とされている。また、第２端子９０は、その上壁９２の内面に、下方へ膨らむように膨出する凸状部９９を有している。
【0039】
図１及び図２に示すように、第２端子９０は、ハウジング８０に対して、上方側から組付けられる。すると、第２端子９０は、周壁９１の下縁部がハウジング８０の支持板部８５に当接されて支持される。また、ハウジング８０に第２端子９０を組付けると、ハウジングの係止部８６に形成された係止爪８７が上壁９２の縁部を係止する。これにより、第２端子９０がハウジング８０に組付けられた状態に保持された第２コネクタ７０とされる。
【0040】
第２コネクタ７０は、そのハウジング８０がインバータケース７１の嵌合孔７３に内側から嵌合される。この状態で、ハウジング８０の固定片８２に形成された挿通孔８３へ挿し込んだネジ７５をインバータケース７１に形成されたネジ孔へねじ込むことにより、第２コネクタ７０がインバータケース７１に固定される。このインバータケース７１に固定された第２コネクタ７０は、第２端子９０に接続されたバスバー９３がインバータケース７１内のインバータの配線であるバスバー７６に接続される。
【0041】
上記のコネクタ構造１０では、第１コネクタ２０を上方へ向けた駆動モータに対して、その上方側から第２コネクタ７０を下方に向けたインバータを載せて組付ける。これにより、第１コネクタ２０に対して第２コネクタ７０がインバータの自重によって容易に嵌合される。
【0042】
【0043】
第１コネクタ２０に第２コネクタ７０を嵌合させるには、第１コネクタ２０を上方へ向けた駆動モータに対して、その上方側から第２コネクタ７０を下方に向けたインバータを近付ける。そして、モータケース２１の嵌合凹部２２に、インバータケース７１の嵌合凸部７２を嵌め込む。
【0044】
すると、図６に示すように、第１コネクタ２０のハウジング３０に第２コネクタ７０のハウジング８０が嵌め込まれる。このとき、第２コネクタ７０の第２端子９０に形成された分割体９７の下縁部の突条接点９５が第１コネクタ２０の第１端子４０の膨出部４３における張り出し部４８に当接される。これにより、突条接点９５が張り出し部４８の外周面に摺接し、分割体９７の下縁部が径方向外方へ押し出されるように弾性変形する。
【0045】
その後、駆動モータの上部にインバータを載置させて組付けると、モータケース２１の嵌合凹部２２に、インバータケース７１の嵌合凸部７２が完全に嵌合され、第１コネクタ２０のハウジング３０に第２コネクタ７０のハウジング８０が完全に嵌合される。これにより、分割体９７の突条接点９５が膨出部４３の張り出し部４８よりも嵌合方向前方側へ移動することにより、弾性変形されていた分割体９７が復元する。
【0046】
すると、図１に示すように、復元した分割体９７の突条接点９５が、第１端子４０の係合部４１の保持部４６に保持されている環状接触子５０を外周側から押圧する。これにより、環状接触子５０が第１端子４０の係合部４１と突条接点９５とで挟持される。したがって、突条接点９５に環状接触子５０の複数の接点５２が満遍なく接触され、第１コネクタ２０の第１端子４０と第２コネクタ７０の第２端子９０とが、環状接触子５０を介して導通される。これにより、駆動モータ側のバスバー２６とインバータ側のバスバー７６とが電気的に接続される。
【0047】
また、この状態において、第１コネクタ２０の第１端子４０に形成された膨出部４３の張り出し部４８が第２コネクタ７０の第２端子９０の各分割体９７の内周面に接触される。さらに、第１コネクタ２０の第１端子４０に形成された膨出部４３の凸状部４９が第２コネクタ７０の第２端子９０の上壁９２の凸状部９９に接触される。
【0048】
第１コネクタ２０と第２コネクタ７０との嵌合状態を解除させるには、駆動モータに組付けたインバータを取り外して駆動モータに対して上方へ持ち上げる。すると、図２に示すように、第１コネクタ２０のハウジング３０から第２コネクタ７０のハウジング８０が抜き出され、第２コネクタ７０の第２端子９０に嵌め込まれていた第１コネクタ２０の第１端子４０が抜き抜かれる。これにより、第１端子４０と第２端子９０とが分離され、駆動モータ側のバスバー２６とインバータ側のバスバー７６との電気的な接続状態が解除される。
【0049】
以上、説明したように、本第１実施形態に係るコネクタ構造１０によれば、第１コネクタ２０の第１端子４０には、外周側に複数の接点５２が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子５０が嵌装され、第２コネクタ７０の第２端子９０は、第１端子４０が嵌合されることにより、環状接触子５０の接点５２が内周面に接触される筒状に形成されている。これにより、嵌合方向に沿って延びるオス端子と、オス端子が挿抜されるメス端子とを有するコネクタ構造と比較し、嵌合方向の寸法の嵩張りを抑えて省スペース化を図りつつ、端子同士の十分な接触面積を確保することができる。
【0050】
しかも、環状接触子５０は、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部が連結されて環状とされることにより、螺旋状に形成した線材の外周側に張り出す部分が接点５２とされている。したがって、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部を連結して環状とすることにより、外周側に複数の接点５２が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子５０を容易に得ることができる。
【0051】
また、第１コネクタ２０と第２コネクタ７０とを嵌合させることにより、第１端子４０の張り出し部４８を超えた第２端子９０の突条接点９５が張り出し部４８に係止される。これにより、第１端子４０と第２端子９０との接続状態を維持させることができ、また、嵌合方向と直交する方向へのがたつきを抑えることができる。
【0052】
さらに、第１コネクタ２０と第２コネクタ７０とが嵌合されることにより、第１端子４０及び第２端子９０の凸状部４９，９９同士が当接される。これにより、嵌合方向へのがたつきを抑えることができる。
【0053】
そして、本第１実施形態のコネクタ構造１０では、モータケース２１にインバータケース７１を組付けることにより、第１コネクタ２０と第２コネクタ７０とが嵌合されるので、ワイヤハーネス等の配線を不要にできる。しかも、嵌合方向の寸法の嵩張りが抑えられるので、モータケース２１及びインバータケース７１を有する車両の駆動装置等の全体の小型化を図ることができる。
【0054】
図７は、本発明の第２実施形態に係るコネクタ構造における環状接触子１００の斜視図である。図８は、図７に示した環状接触子１００が装着された第１端子４０を示す図であって、図８の（ａ）は側面図、図８の（ｂ）は図８の（ａ）におけるＢ－Ｂ断面図及び一部の拡大図である。
【0055】
図７に示すように、本発明の第２実施形態に係るコネクタ構造における環状接触子１００は、例えば、銅または銅合金等の導電性金属材料からなる板材を環状に形成した筒部材とされている。この環状接触子１００は、内周側に突出する複数の係止突起１０１が形成されている。これらの係止突起１０１は、その周方向の配列のピッチが、第１端子４０の保持部４６に形成された係止穴４７の周方向へのピッチと略同一とされている。また、環状接触子１００には、外周側に突出する突出部分である複数の接点１０２が形成されている。これらの接点１０２は、それぞれ係止突起１０１の間に形成されている。環状接触子１００は、例えば、板材に対してプレス加工等によって係止突起１０１及び接点１０２が形成されている。
【0056】
図８の（ａ）に示すように、環状接触子１００は、第１端子４０の係合部４１に対して、下端側から嵌装されて互いに導通される。そして、この環状接触子１００は、係合部４１の保持部４６に配置された状態に装着される。図８の（ｂ）に示すように、第１端子４０の係合部４１に装着された環状接触子１００は、その内周側の係止突起１０１が保持部４６の係止穴４７に入り込む。これにより、環状接触子１００は、周方向及び軸方向に対して保持される。
【0057】
本第２実施形態に係るコネクタ構造では、第１コネクタ２０と第２コネクタ７０とが嵌合され、第２コネクタ７０の第２端子９０の分割体９７に第１コネクタ２０の第１端子４０が嵌め込まれると、分割体９７の突条接点９５が環状接触子１００の外周側に突出する複数の接点１０２に満遍なく接触する。これにより、第１コネクタ２０の第１端子４０と第２コネクタ７０の第２端子９０とが、環状接触子１００を介して導通され、駆動モータ側のバスバー２６とインバータ側のバスバー７６とが電気的に接続される。
【0058】
そして、本第２実施形態に係るコネクタ構造では、外周側に複数の接点１０２が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子１００は、例えば、プレス加工等によって複数の突出部分である接点１０２と係止突起１０１とが交互に間隔をあけて形成された導電性金属材料からなる板材を環状に形成して筒部材とすることにより容易に得ることができる。
【0059】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【0060】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［６］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 第１端子（４０）を有する第１コネクタ（２０）と、
前記第１コネクタ（２０）に嵌合されることにより前記第１端子（４０）に接続される第２端子（９０）を有する第２コネクタ（７０）と、
を備えたコネクタ構造（１０）であって、
前記第１端子（４０）には、外周側に複数の接点（５２，１０２）が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子（５０，１００）が嵌装され、
前記第２端子（９０）は、前記第１端子（４０）が嵌合されることにより、前記環状接触子（５０，１００）の前記接点（５２，１０２）が内周面に接触される筒状に形成されている、
ことを特徴とするコネクタ構造。
［２］ 前記環状接触子（５０）は、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部が連結されることにより、螺旋状に形成した前記線材の外周側に張り出す部分が前記接点（５２）とされている、
ことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ構造。
［３］ 前記環状接触子（１００）は、導電性金属材料からなる板材を環状に形成した筒状部材に、外周側へ突出する複数の突出部分が周方向に間隔をあけて設けられることにより、前記接点（１０２）が形成されている、
ことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ構造。
［４］ 前記第１端子（４０）は、前記第２端子（９０）との接続側の端部に、外周へ張り出す張り出し部（４８）を有し、
前記第２端子（９０）は、周方向に複数分割された分割体（９７）とされているとともに、前記第１端子（４０）との接続側の縁部に、内周側へ突出する突条接点（９５）を有し、
前記環状接触子（５０，１００）は、前記第１端子（４０）における前記張り出し部（４８）の根元部分に装着され、
前記第２端子（９０）は、前記第１端子（４０）が嵌合されることにより、前記張り出し部（４８）を超えた前記突条接点（９５）が前記張り出し部（４８）に係止されて前記環状接触子（５０，１００）の前記接点（５２，１０２）に接触される、
ことを特徴とする上記［１］～［３］のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
［５］ 前記第１端子（４０）及び前記第２端子（９０）は、互いに近接する方向へ膨出する凸状部（４９，９９）を有し、
前記第１コネクタ（２０）と前記第２コネクタ（７０）とが嵌合されることにより、前記凸状部（４９，９９）同士が当接される、
ことを特徴とする上記［１］～［４］のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
［６］ 前記第１コネクタ（２０）は、第１ケース（モータケース２１）に固定され、
前記第２コネクタ（７０）は、前記第１ケース（モータケース２１）に組付けられる第２ケース（インバータケース７１）に固定され、
前記第１ケース（モータケース２１）に前記第２ケース（インバータケース７１）が組付けられることにより、前記第１コネクタ（２０）と前記第２コネクタ（７０）とが互いに嵌合される、
ことを特徴とする上記［１］～［５］のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
［１］ 第１端子（４０）を有する第１コネクタ（２０）と、
前記第１コネクタ（２０）に嵌合されることにより前記第１端子（４０）に接続される第２端子（９０）を有する第２コネクタ（７０）と、
を備えたコネクタ構造（１０）であって、
前記第１端子（４０）には、外周側に複数の接点（５２，１０２）が周方向に間隔をあけて設けられた環状接触子（５０，１００）が嵌装され、
前記第２端子（９０）は、前記第１端子（４０）が嵌合されることにより、前記環状接触子（５０，１００）の前記接点（５２，１０２）が内周面に接触される筒状に形成されている、
ことを特徴とするコネクタ構造。
［２］ 前記環状接触子（５０）は、導電性金属材料からなる線材を螺旋状に形成した後に両端部が連結されることにより、螺旋状に形成した前記線材の外周側に張り出す部分が前記接点（５２）とされている、
ことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ構造。
［３］ 前記環状接触子（１００）は、導電性金属材料からなる板材を環状に形成した筒状部材に、外周側へ突出する複数の突出部分が周方向に間隔をあけて設けられることにより、前記接点（１０２）が形成されている、
ことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ構造。
［４］ 前記第１端子（４０）は、前記第２端子（９０）との接続側の端部に、外周へ張り出す張り出し部（４８）を有し、
前記第２端子（９０）は、周方向に複数分割された分割体（９７）とされているとともに、前記第１端子（４０）との接続側の縁部に、内周側へ突出する突条接点（９５）を有し、
前記環状接触子（５０，１００）は、前記第１端子（４０）における前記張り出し部（４８）の根元部分に装着され、
前記第２端子（９０）は、前記第１端子（４０）が嵌合されることにより、前記張り出し部（４８）を超えた前記突条接点（９５）が前記張り出し部（４８）に係止されて前記環状接触子（５０，１００）の前記接点（５２，１０２）に接触される、
ことを特徴とする上記［１］～［３］のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
［５］ 前記第１端子（４０）及び前記第２端子（９０）は、互いに近接する方向へ膨出する凸状部（４９，９９）を有し、
前記第１コネクタ（２０）と前記第２コネクタ（７０）とが嵌合されることにより、前記凸状部（４９，９９）同士が当接される、
ことを特徴とする上記［１］～［４］のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
［６］ 前記第１コネクタ（２０）は、第１ケース（モータケース２１）に固定され、
前記第２コネクタ（７０）は、前記第１ケース（モータケース２１）に組付けられる第２ケース（インバータケース７１）に固定され、
前記第１ケース（モータケース２１）に前記第２ケース（インバータケース７１）が組付けられることにより、前記第１コネクタ（２０）と前記第２コネクタ（７０）とが互いに嵌合される、
ことを特徴とする上記［１］～［５］のいずれか一つに記載のコネクタ構造。
【符号の説明】
【0061】
１０…コネクタ構造
２０…第１コネクタ
２１…モータケース（第１ケース）
４０…第１端子
４８…張り出し部
４９，９９…凸状部
５０，１００…環状接触子
５２，１０２…接点
７０…第２コネクタ
７１…インバータケース（第２ケース）
９０…第２端子
９５…突条接点
９７…分割体
２０…第１コネクタ
２１…モータケース（第１ケース）
４０…第１端子
４８…張り出し部
４９，９９…凸状部
５０，１００…環状接触子
５２，１０２…接点
７０…第２コネクタ
７１…インバータケース（第２ケース）
９０…第２端子
９５…突条接点
９７…分割体
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】