特許 7355631 光走査装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-25

(45)【発行日】2023-10-03

(54)【発明の名称】光走査装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G02B 26/10 20060101AFI20230926BHJP

   B41J 2/47 20060101ALI20230926BHJP

   H04N 1/04 20060101ALI20230926BHJP

【ＦＩ】

G02B26/10 A

G02B26/10 F

B41J2/47 101D

H04N1/12 102

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2019223125

(22)【出願日】2019-12-10

(65)【公開番号】P2021092661

(43)【公開日】2021-06-17

【審査請求日】2022-09-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000947

【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所

(72)【発明者】

【氏名】松尾 学

(72)【発明者】

【氏名】元山 貴晴

【審査官】山本 貴一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－０９８５４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２６７７０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－３０４７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／００３３５５７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ２６／１０，２６／１２

Ｇ０２Ｂ ７／１８，７／１８２

Ｂ４１Ｊ ２／４７

Ｈ０４Ｎ １／１１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光源と、前記光源から出射されて偏向走査部材により所定の主走査方向に偏向走査された光ビームの主走査開始タイミングをとるためのビーム検知部とを備えた光走査装置であって、
前記光ビームを反射させる反射ミラーを互いに異なる複数の配置位置で配置角度がそれぞれ異なるように支持する支持部が設けられた筐体を備え、
前記支持部は、前記反射ミラーの厚み方向における一方の第１側面を前記複数の配置位置で共通に支持する第１支持部と、該反射ミラーの第１配置位置で第１配置角度になるように該反射ミラーの前記第１側面を前記第１支持部と共に支持する第２支持部と、該反射ミラーの他の第２配置位置で他の第２配置角度になるように該反射ミラーの前記第１側面を前記第１支持部と共に支持する第３支持部とを含むことを特徴とする光走査装置。

【請求項2】

請求項１に記載の光走査装置であって、
前記偏向走査部材として、前記主走査方向における互いに異なるサイズの反射面をそれぞれ有する複数種類の偏向走査部材が交換可能とされていることを特徴とする光走査装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の光走査装置であって、
前記反射ミラーは、前記光源から前記ビーム検知部までの光路長が前記反射ミラーの前記第１配置位置と前記第２配置位置とで略同じになるように配置されることを特徴とする光走査装置。

【請求項4】

請求項１から請求項３までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記反射ミラーは、前記ビーム検知部に向けて前記光ビームを反射させるビーム検知用反射ミラーであることを特徴とする光走査装置。

【請求項5】

請求項４に記載の光走査装置であって、
前記第２配置位置に配置される前記反射ミラーは、前記第１配置位置に配置される前記反射ミラーよりも前記主走査方向において外側に位置することを特徴とする光走査装置。

【請求項6】

請求項４又は請求項５に記載の光走査装置であって、
前記偏向走査部材にて前記主走査方向に偏向走査された光ビームを入射する位置に配置されたｆθレンズを備え、
前記ｆθレンズは、前記偏向走査部材により前記主走査方向に等角速度で偏向されている前記光ビームを被走査体上で等速度に移動するように変換し、
前記反射ミラーは、前記主走査方向及び前記偏向走査部材の回転軸線方向の双方に直交する第１直交方向において前記偏向走査部材と前記ｆθレンズとの間に設けられていることを特徴とする光走査装置。

【請求項7】

請求項１から請求項６までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記第１支持部は、前記反射ミラーを前記第１配置位置と前記第２配置位置との間で該反射ミラーとの接触部を支点として回動可能に支持することを特徴とする光走査装置。

【請求項8】

請求項１から請求項７までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記第３支持部は、前記第１配置位置での前記反射ミラーの厚み方向及び前記偏向走査部材の回転軸線方向の双方に直交する第２直交方向における一方の第２側面を支持することを特徴とする光走査装置。

【請求項9】

請求項１から請求項８までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記支持部は、前記第２配置位置での前記反射ミラーの厚み方向及び前記偏向走査部材の回転軸線方向の双方に直交する第２直交方向における一方の第２側面を支持する第４支持部をさらに含むことを特徴とする光走査装置。

【請求項10】

請求項１から請求項９までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記第１支持部は、前記反射ミラーの前記第１側面の厚み方向及び前記偏向走査部材の回転軸線方向の双方に直交する第２直交方向における一方側を支持し、
前記第２支持部は、前記第１配置位置での前記反射ミラーの前記第１側面の前記第２直交方向における他方側を支持し、
前記第３支持部は、前記第２配置位置での前記反射ミラーの前記第１側面の前記第２直交方向における前記第２支持部よりも外側を支持することを特徴とする光走査装置。

【請求項11】

請求項１から請求項１０までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記支持部は、前記反射ミラーの厚み方向における他方の第３側面を支持する第５支持部をさらに含むことを特徴とする光走査装置。

【請求項12】

請求項１１に記載の光走査装置であって、
前記第５支持部は、前記反射ミラーの厚み方向に弾性を有し、前記反射ミラーの前記第３側面を押圧することを特徴とする光走査装置。

【請求項13】

請求項１から請求項１２までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記支持部は、前記偏向走査部材の回転軸線方向における前記反射ミラーの一方の第４側面を支持する第６支持部と、前記偏向走査部材の回転軸線方向における前記反射ミラーの他方の第５側面を支持する第７支持部をさらに含むことを特徴とする光走査装置。

【請求項14】

請求項１から請求項１３までの何れか１つに記載の光走査装置であって、
前記反射ミラーは、前記筐体に対して着脱可能であることを特徴とする光走査装置。

【請求項15】

請求項１から請求項１４までの何れか１つに記載の光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光走査装置及び複写機、複合機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

光走査装置は、一般的に、光源（例えばレーザーダイオード素子）から出射されて偏向走査部材（例えば回転多面鏡）により所定の主走査方向に偏向走査された光ビームの主走査開始タイミングをとるために主走査が開始される前のタイミングで前記光ビームをビーム検知部で受光して前記主走査の開始前のタイミングを示すビーム検知信号を前記ビーム検知部から出力するようになっている（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－２２７７３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、光走査装置において光ビームを偏向走査するための光学系部材のうちの一部を光走査装置が備えられる各機種の電子機器（例えば各機種の画像形成装置）で共用することが考えられるが、光学系部材のうちの一部を各機種で共用することができていないのが実情である。

【0005】

そこで、本発明は、光ビームを偏向走査するための光学系部材のうちの一部を各機種で共用することができる光走査装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するために、本発明に係る光走査装置は、光源と、前記光源から出射されて偏向走査部材により所定の主走査方向に偏向走査された光ビームの主走査開始タイミングをとるためのビーム検知信号とを備えた光走査装置であって、前記光ビームを反射させる反射ミラーを互いに異なる複数の配置位置で配置角度がそれぞれ異なるように支持する支持部が設けられた筐体を備え、前記支持部は、前記反射ミラーの厚み方向における一方の第１側面を前記複数の配置位置で共通に支持する第１支持部と、該反射ミラーの第１配置位置で第１配置角度になるように該反射ミラーの前記第１側面を前記第１支持部と共に支持する第２支持部と、該反射ミラーの他の第２配置位置で他の第２配置角度になるように該反射ミラーの前記第１側面を前記第１支持部と共に支持する第３支持部とを含むことを特徴とする。また、本発明に係る画像形成装置は、前記本発明に係る光走査装置を備えたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によると、光ビームを偏向走査するための光学系部材のうちの一部を各機種で共用することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本実施の形態に係る画像形成装置を正面から視た概略断面図である。

【図2】図１に示す画像形成装置における光走査装置の正面側を右上方から視た斜視図である。

【図3】図２に示す光走査装置の背面側を左上方から視た斜視図である。

【図4】図２に示す光走査装置における上蓋を取り外した状態を正面側の上方から視た斜視図である。

【図5】図４に示す光走査装置を示す平面図である。

【図6】光走査装置における下蓋を取り外した状態を示す分解斜視図である。

【図7A】光走査装置における偏向走査ユニットの一例を示す斜視図である。

【図7B】光走査装置における偏向走査ユニットの他の例を示す斜視図である。

【図8A】光走査装置における光学系の構成の一例を示す平面図である。

【図8B】光走査装置における光学系の構成の他の例を示す平面図である。

【図9】図８Ａ及び図８Ｂに示す光走査装置における光学系の構成の一例及び他の例を一つの図にした平面図である。

【図10A】反射ミラーが第１配置位置に位置する状態で筐体における支持部に支持された状態を示す斜視図である。

【図10B】反射ミラーが第１配置位置に位置する状態で筐体における支持部に支持された状態を示す斜視図である。

【図11A】反射ミラーが第２配置位置に位置する状態で筐体における支持部に支持された状態を示す斜視図である。

【図11B】反射ミラーが第２配置位置に位置する状態で筐体における支持部に支持された状態を示す斜視図である。

【図12A】反射ミラーが取り外された筐体における支持部を示す斜視図である。

【図12B】反射ミラーが取り外された筐体における支持部を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。従って、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0010】

［画像形成装置］
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００を正面から視た概略断面図である。図１において、符号Ｘは奥行方向を、符号Ｙは左右方向（幅方向）を、符号Ｚは上下方向（高さ方向）をそれぞれ表している。

【0011】

本実施の形態に係る画像形成装置１００は、モノクロ画像形成装置である。画像形成装置１００は、画像読取装置１により読み取られた画像データ、又は、外部から伝達された画像データに応じて、画像形成処理を行う。なお、画像形成装置１００は、用紙Ｐに対して多色及び単色の画像を形成するカラー画像形成装置であってもよい。

【0012】

画像形成装置１００は、原稿送り装置１０８と、画像形成装置本体１１０とを備えている。画像形成装置本体１１０には、画像形成部１０２と用紙搬送系１０３とが設けられている。

【0013】

画像形成部１０２は、光走査装置２００（光走査ユニット）、現像ユニット２、静電潜像担持体として作用する感光体ドラム３、クリーニング部４、帯電装置５及び定着ユニット７を備えている。また、用紙搬送系１０３は、給紙トレイ８１、手差し給紙トレイ８２、排出ローラ３１及び排出トレイ１４を備えている。

【0014】

画像形成装置本体１１０の上部には、原稿Ｇの画像を読み取るための画像読取装置１が設けられている。画像読取装置１は、原稿Ｇが載置される原稿載置台１０７を備えている。また、原稿載置台１０７の上側には原稿送り装置１０８が設けられている。画像形成装置１００では、画像読取装置１で読み取られた原稿Ｇの画像は、画像データとして画像形成装置本体１１０に送られ、用紙Ｐ上に画像が記録される。

【0015】

画像形成装置本体１１０には用紙搬送路Ｓ１が設けられている。給紙トレイ８１又は手差し給紙トレイ８２は、用紙Ｐを用紙搬送路Ｓ１に供給する。用紙搬送路Ｓ１は、用紙Ｐを転写ローラ１０及び定着ユニット７を経て排出トレイ１４に導く。定着ユニット７は、用紙Ｐ上に形成されたトナー像を用紙Ｐに加熱定着する。用紙搬送路Ｓ１の近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、搬送ローラ１２ａ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２、排出ローラ３１が配設されている。

【0016】

画像形成装置１００では、給紙トレイ８１又は手差し給紙トレイ８２にて供給された用紙Ｐはレジストローラ１３まで搬送される。次に、用紙Ｐはレジストローラ１３により用紙Ｐと感光体ドラム３上のトナー像とを整合するタイミングで転写ローラ１０に搬送される。感光体ドラム３上のトナー像は転写ローラ１０により用紙Ｐ上に転写される。その後、用紙Ｐは定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２に通過し、搬送ローラ１２ａ及び排出ローラ３１を経て排出トレイ１４上に排出される。用紙Ｐの表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、用紙Ｐは排出ローラ３１から反転用紙搬送路Ｓ２へ逆方向に搬送される。用紙Ｐは反転搬送ローラ１２ｂ～１２ｂを経て用紙Ｐの表裏を反転してレジストローラ１３へ再度導かれる。そして、用紙Ｐは、表面と同様にして、裏面にトナー像が形成されて定着された後、排出トレイ１４へ向けて排出される。

【0017】

［光走査装置］
図２は、図１に示す画像形成装置１００における光走査装置２００の正面側を右上方から視た斜視図である。図３は、図２に示す光走査装置２００の背面側を左上方から視た斜視図である。図４は、図２に示す光走査装置２００における上蓋２０２を取り外した状態を正面側の上方から視た斜視図である。図５は、図４に示す光走査装置２００を示す平面図である。図６は、光走査装置２００における下蓋２０４を取り外した状態を示す分解斜視図である。図７Ａ及び図７Ｂは、それぞれ、光走査装置２００における偏向走査ユニット２２０の一例及び他の例を示す斜視図である。図８Ａ及び図８Ｂは、それぞれ、光走査装置２００における光学系の構成の一例及び他の例を示す平面図である。図９は、図８Ａ及び図８Ｂに示す光走査装置２００における光学系の構成の一例及び他の例を一つの図にした平面図である。図２から図９及び後述する図１０Ａから図１２Ｂにおいて、符号Ｘは主走査方向（ｆθレンズ２３１の長手方向）を、符号Ｙは主走査方向Ｘと偏向走査部材２２３の回転軸線方向（高さ方向Ｈ）との双方に直交する方向を、符号Ｈは偏向走査部材２２３の回転軸線方向（高さ方向）をそれぞれ表している。

【0018】

光走査装置２００において、図７Ｂ、図８Ｂ及び図９に示す偏向走査ユニット２２０（２２０２）の偏向走査部材２２３（第２偏向走査部材２２３２）の反射面２２３ａの主走査方向Ｘ１におけるサイズは、図７Ａ、図８Ａ及び図９に示す偏向走査ユニット２２０（２２０１）の偏向走査部材２２３（第１偏向走査部材２２３１）の反射面２２３ａの主走査方向Ｘ１におけるサイズよりも大きくなっている。光走査装置２００は、図７Ａ、図８Ａ及び図９に示す偏向走査ユニット２２０（２２０１）と図７Ｂ、図８Ｂ及び図９に示す偏向走査ユニット２２０（２２０２）とで偏向走査ユニット２２０（２２０１，２２０２）を設けた下蓋２０４，２０４を取り替えることで、偏向走査ユニット２２０（２２０１，２２０２）を交換可能とされている。以下、図７Ａ、図８Ａ及び図９に示す構成と図７Ｂ、図８Ｂ及び図９に示す構成とを一緒に説明する。

【0019】

光走査装置２００は、筐体２０１と、入射光学系２１０と、偏向走査ユニット２２０（偏向走査部）と、出射光学系２３０とを備えている。

【0020】

入射光学系２１０は、光源２１１（レーザーダイオード素子）と、コリメータレンズ２１２と、アパーチャー部材２１３と、シリンドリカルレンズ２１４と、光源用反射ミラー２１５とを備えている。光源２１１は、光ビームＬ（レーザービーム）を出射する。コリメータレンズ２１２は、光源２１１からの光ビームＬを略平行光にしてアパーチャー部材２１３に照射する。アパーチャー部材２１３は、コリメータレンズ２１２からの光ビームＬを絞ってシリンドリカルレンズ２１４に照射する。シリンドリカルレンズ２１４は、アパーチャー部材２１３からの光ビームＬを副走査方向のみに収束して光源用反射ミラー２１５を介して偏向走査部材２２３（ポリゴンミラー）の反射面２２３ａに集光する。光源用反射ミラー２１５は、シリンドリカルレンズ２１４からの光ビームＬを偏向走査部材２２３（ポリゴンミラー）の反射面２２３ａに導く。

【0021】

偏向走査ユニット２２０は、偏向走査基板２２１と、偏向走査モータ２２２（ポリゴンモータ）、偏向走査部材２２３〔回転多面鏡（ポリゴンミラー）〕とを備えている。偏向走査基板２２１は、複数の固定部材（ビス）ＳＣ～ＳＣにて下蓋２０４の平面（上面）側に固定されている。偏向走査基板２２１上には、偏向走査モータ２２２が設けられている。偏向走査モータ２２２（第１偏向走査モータ２２２１、第２偏向走査モータ２２２２）の回転軸２２２ａには、偏向走査部材２２３（第１偏向走査部材２２３１、第２偏向走査部材２２３２）が固定されている。偏向走査部材２２３は、光源用反射ミラー２１５からの光ビームＬを所定の主走査方向Ｘ１に偏向走査する。

【0022】

出射光学系２３０は、ｆθレンズ２３１と、ビーム検知用反射ミラー２３２と、ビーム検知用レンズ２３３（集光レンズ）と、ビーム検知部２３４〔Ｂｅａｍ Ｄｅｔｅｃｔセンサ（ＢＤセンサ）〕とを備えている。

【0023】

ｆθレンズ２３１は、主走査方向Ｘ１に長尺な形状とされている。ｆθレンズ２３１は、偏向走査部材２２３にて主走査方向Ｘ１（長手方向Ｗ）に偏向走査された光ビームＬを入射する。ビーム検知用反射ミラー２３２は、偏向走査部材２２３の反射面２２３ａにて偏向走査された光ビームＬをビーム検知用レンズ２３３に導く。

【0024】

ところで、ビーム検知部２３４の検知精度を考慮すると、偏向走査部材２２３から被走査体（感光体ドラム３）までの第１光路長と、偏向走査部材２２３からビーム検知部２３４までの第２光路長とは等しくする或いは略等しくして感光体ドラム３で照射される光ビームＬのビーム径とビーム検知部２３４で照射される光ビームＬのビーム径とを等しくする或いは略等しくする必要がある。しかし、この例では、第１光路長が第２光路長よりも長くなっている。このため、ビーム検知用レンズ２３３を用いてビーム検知用反射ミラー２３２からの光ビームＬをビーム検知部２３４に集光する。これにより、第１光路長が第２光路長よりも長くなっていても感光体ドラム３での光ビームＬのビーム径とビーム検知部２３４での光ビームＬのビーム径とを等しくする或いは略等しくすることができる。ビーム検知用レンズ２３３は、光ビームＬのある程度の光軸のズレを許容することができる。

【0025】

ビーム検知部２３４は、光ビームＬの主走査開始タイミング（画像書込開始タイミング）をとるために主走査が開始される前のタイミングで光ビームＬを受光して主走査の開始前のタイミングを示すビーム検知信号（ＢＤ信号）を出力する。ビーム検知部２３４は、同期検出素子として作用する光センサー（ＢＤセンサー）であり、本実施の形態では、ビーム検知部２３４からの出力信号を検知して得られた同期信号（ＢＤ信号）を用いて感光体ドラム３の表面上への画像記録の走査開始位置のタイミングを調整している。光走査装置２００は、基板２４０（光源及びビーム検知部用基板）をさらに備えている。基板２４０上には、光源２１１及びビーム検知部２３４が設けられている。

【0026】

筐体２０１は、矩形状の底板２０１ａと、底板２０１ａを囲む４つの側板２０１ｂ～２０１ｅを有している。筐体２０１には、偏向走査ユニット２２０を覆う偏向走査室２０３（図４から図６参照）が設けられている。底板２０１ａの偏向走査室２０３部分には、開口２０３ａ（図６参照）が設けられている。開口２０３ａは、下蓋２０４により閉じられており、下蓋２０４は複数の固定部材（ビス）ＳＣ～ＳＣにて底板２０１ａの底面（下面）側に固定されている。下蓋２０４上には、偏向走査ユニット２２０が配設されており、下蓋２０４が底板２０１ａに固定されることで、偏向走査ユニット２２０が偏向走査室２０３内に収容される。これにより、偏向走査ユニット２２０を設けた下蓋２０４を他の偏向走査ユニット２２０を設けた下蓋２０４に取り替えることで、偏向走査ユニット２２０を交換することができる。

【0027】

光源用反射ミラー２１５で反射された光ビームＬは、偏向走査室２０３に形成された第１窓部２０３ｂ（図５参照）を通じて偏向走査室２０３の内側に入射される。また、偏向走査部材２２３にて走査された光ビームＬは、第１窓部２０３ｂを通じて偏向走査室２０３の外側に出射される。第１窓部２０３ｂには、第１防塵ガラス板２３５（透明体）が設けられている。これにより、偏向走査室２０３内への埃等の不要物の進入を効果的に防止することができる。また、ｆθレンズ２３１を通過した光ビームＬは、筐体２０１のｆθレンズ２３１側の側板２０１ｅに形成された第２窓部２０１ｆを通じて筐体２０１の外側に出射される。第２窓部２０１ｆには、第２防塵ガラス板２３６（透明体）が設けられている。これにより、筐体２０１内への埃等の不要物の進入を効果的に防止することができる。

【0028】

基板２４０は、平板状のプリント基板であって、光源２１１を駆動する回路を有している。基板２４０は、光源２１１の出射部及びビーム検知部２３４の受光部が筐体２０１内の向くように、筐体２０１のｆθレンズ２３１とは反対側の側板２０１ｄの外側に固定されている。光源２１１の出射部及びビーム検知部２３４の受光部は、側板２０１ｄに形成されたそれぞれの開口（図示せず）を通じて筐体２０１の内側に臨んでいる。これにより、光源２１１は、筐体２０１内のコリメータレンズ２１２に向けて出射部から光ビームＬを出射することができる。ビーム検知部２３４は、筐体２０１内のビーム検知用レンズ２３３からの光ビームＬを受光部で受光することができる。

【0029】

また、偏向走査基板２２１は、平板状のプリント基板であって、偏向走査モータ２２２を駆動する回路を有している。偏向走査基板２２１上には偏向走査モータ２２２が固定され、偏向走査モータ２２２の回転軸２２２ａに偏向走査部材２２３の中心部が接続固定されている。偏向走査部材２２３は、偏向走査モータ２２２により回転駆動される。

【0030】

次に、光源２１１からの光ビームＬが感光体ドラム３に入射するまでの光路について説明する。

【0031】

光源２１１の光ビームＬは、コリメータレンズ２１２を透過して略平行光にされ、アパーチャー部材２１３で絞られて、シリンドリカルレンズ２１４を透過して、光源用反射ミラー２１５に入射して反射され、偏向走査部材２２３の反射面２２３ａに入射する。偏向走査部材２２３は、偏向走査モータ２２２により等角速度で所定の回転方向Ｒに回転されて、各反射面２２３ａで光ビームＬを逐次反射し、光ビームＬを主走査方向Ｘ１に繰り返し等角速度で偏向させる。ｆθレンズ２３１は、主走査方向Ｘ１及び副走査方向の何れにおいても光ビームＬを感光体ドラム３の表面で所定のビーム径となるように集光する。また、ｆθレンズ２３１は、偏向走査部材２２３により主走査方向Ｘ１に等角速度で偏向されている光ビームＬを感光体ドラム３上で等線速度に移動するように変換する。これにより、光ビームＬが感光体ドラム３の表面を主走査方向Ｘ１に繰り返し走査することができる。

【0032】

また、ビーム検知部２３４は、感光体ドラム３の主走査（書き込み）が開始される直前に、ビーム検知用反射ミラー２３２で反射された光ビームＬを入射する。ビーム検知部２３４は、感光体ドラム３の表面の主走査が開始される直前のタイミングで光ビームＬを受光して、この主走査開始直前のタイミングを示すＢＤ信号を出力する。このＢＤ信号に応じてトナー像が形成される感光体ドラム３の主走査の開始タイミングが設定され、画像データに応じた光ビームＬの書き込みが開始される。そして、回転駆動されて帯電された感光体ドラム３の２次元表面（周面）が光ビームＬにより走査され、感光体ドラム３の表面にそれぞれの静電潜像が形成される。

【0033】

ところで、第１防塵ガラス板２３５に入射する光ビームＬの入射角度は、直角に近い程、光透過性を向上させることができる。この点に関し、光ビームＬは、主走査方向Ｘ１に走査されることから、例えば、第１防塵ガラス板２３５がｆθレンズ２３１の長手方向Ｗに沿って設けられていると、次のような不都合がある。すなわち、第１防塵ガラス板２３５において偏向走査部材２２３による光ビームＬの走査開始位置から走査終了位置までの走査領域α（図８Ａ、図８Ｂ、図９参照）の外側にある光ビームＬ（偏向走査部材２２３からビーム検知部２３４に向かう光ビームＬ）は、第１防塵ガラス板２３５に対して傾斜が付き過ぎるため、光透過性が悪化する。

【0034】

この点、本実施の形態では、第１防塵ガラス板２３５は、ｆθレンズ２３１の長手方向Ｗに対してビーム検知部２３４側に向くように傾斜している。こうすることで、走査領域αでの光ビームＬの第１防塵ガラス板２３５に対する光透過性の悪化を回避することができるだけでなく、偏向走査部材２２３からビーム検知部２３４に向かう光ビームＬの第１防塵ガラス板２３５に対する光透過性の悪化を回避することができる。また、偏向走査基板２２１は、第１防塵ガラス板２３５と平行又は略平行に配設されている。

【0035】

［本実施の形態について］
本実施の形態に係る光走査装置２００は、光源２１１から出射されて偏向走査部材２２３により主走査方向Ｘ１に偏向走査された光ビームＬの主走査開始タイミングをビーム検知部２３４により検知する。

【0036】

次に、第１実施形態から第４実施形態について図１０Ａから図１２Ｂを参照しながら以下に説明する。

【0037】

（第１実施形態）
図１０Ａ及び図１０Ｂは、それぞれ、反射ミラー（２３２）が第１配置位置に位置する状態で筐体２０１における支持部２５０に支持された状態を示す斜視図である。図１１Ａ及び図１１Ｂは、それぞれ、反射ミラー（２３２）が第２配置位置に位置する状態で筐体２０１における支持部２５０に支持された状態を示す斜視図である。図１２Ａ及び図１２Ｂは、それぞれ、反射ミラー（２３２）が取り外された筐体２０１における支持部２５０を示す斜視図である。

【0038】

第１実施形態に係る光走査装置２００は、支持部２５０が設けられた筐体２０１を備えている。支持部２５０は、光ビームＬを反射させる反射ミラー（２３２）を互いに異なる複数の配置位置で配置角度θがそれぞれ異なるように支持する。

【0039】

支持部２５０は、第１支持部２５１と、第２支持部２５２と、第３支持部２５３とを含んでいる。第１支持部２５１は、反射ミラー（２３２）の厚み方向Ｍにおける一方の第１側面２３２ａを複数の配置位置で共通に支持する。ここで、反射ミラー（２３２）の厚み方向Ｍにおける一方の第１側面２３２ａは、光ビームＬを反射する反射面とは反対側の面である。第２支持部２５２は、反射ミラー（２３２）の第１配置位置（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）で第１配置角度θ１になるように反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａを第１支持部２５１と共に支持する。また、第３支持部２５３は、反射ミラー（２３２）の他の第２配置位置（図１１Ａ及び図１１Ｂ参照）で他の第２配置角度θ２になるように反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａを第１支持部２５１と共に支持する。ここで、第１配置角度θ１及び第２配置角度θ２は、基準線（図１０Ａ及び図１０Ｂに示す例ではｆθレンズ２３１の長手方向Ｗ）に対する反射ミラー（２３２）の角度である。第２配置位置に位置する反射ミラー（２３２）と第２支持部２５２との間に隙間が設けられている。すなわち、第２支持部２５２は、反射ミラー（２３２）の光ビームＬを反射する反射面とは反対側の面を支持していない。

【0040】

こうすることで、光ビームＬを反射させる反射ミラー（２３２）を支持部２５０により互いに異なる複数の配置位置で配置角度θ（θ１，θ２）がそれぞれ異なるように支持することができる。これにより、反射ミラー（２３２）の配置位置（特に主走査方向Ｘ１における位置）及び配置角度θ（θ１，θ２）を可変することができる。従って、光ビームＬを偏向走査するための光学系部材のうちの一部を各機種の画像形成装置で共用することができる。

【0041】

第２支持部２５２の接触部２５２ａは、第１配置位置での反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａに対向して第１側面２３２ａと接触する。第２支持部２５２の接触部２５２ａは、平面形状とされている。第３支持部２５３の接触部２５３ａは、第２配置位置での反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａに対向して第１側面２３２ａと接触する。第３支持部２５３の接触部２５３ａは、平面形状とされている。

【0042】

例えば、偏向走査部材２２３により偏向走査される光ビームＬの走査開始位置から走査終了位置までの走査領域α（α１，α２）の大きさが異なる各機種の画像形成装置に光走査装置２００を共用する場合、光走査装置２００において、主走査方向Ｘ１における互いに異なるサイズの反射面２２３ａをそれぞれ有する複数種類の偏向走査部材２２３を設ける必要がある。この場合、筐体２０１の小型化の観点から、反射ミラー（２３２）は走査領域α（α１，α２）の外側の近傍に設けることから、第１走査領域α１と第２走査領域α２とで反射ミラー（２３２）の配置位置が変更される。そうすると、光ビームＬの反射ミラー（２３２）への入射角度が変わるので、配置角度θ（θ１，θ２）を変更する必要がある。この例では、第２走査領域α２は、第１走査領域α１よりも大きい。具体的には、第１走査領域α１は、第１偏向走査部材２２３１による走査領域であり、被走査体（感光体ドラム３）の走査面での幅（画像領域の幅）が３１０ｍｍである。また、第２走査領域α２は、第２偏向走査部材２２３２による走査領域であり、被走査体（感光体ドラム３）の走査面での幅（画像領域の幅）が３３０ｍｍである。従って、第２走査領域α２での反射ミラー（２３２）は、第１走査領域α１での反射ミラー（２３２）の配置位置よりも外側に位置する。そうすると、第１走査領域α１と第２走査領域α２とで反射ミラー（２３２）の配置位置及び配置角度θが変わる。

【0043】

この点に関し、第１実施形態に係る光走査装置２００において、偏向走査部材２２３として、主走査方向Ｘ１における互いに異なるサイズの反射面２２３ａ～２２３ａをそれぞれ有する複数種類の偏向走査部材２２３～２２３が交換可能とされている。こうすることで、主走査方向Ｘ１における互いに異なるサイズの反射面２２３ａ～２２３ａをそれぞれ有する複数種類の偏向走査部材２２３～２２３をそれぞれ光走査装置２００に設けることができる。この例では、図７Ａに示す第１偏向走査部材２２３１は、主走査方向にＸ１おける所定の第１サイズの反射面２２３ａを有する。図７Ｂに示す第２偏向走査部材２２３２は、図７Ａに示す第１偏向走査部材２２３１の主走査方向Ｘ１における第１サイズよりも大きい所定の第２サイズの反射面２２３ａを有する。

【0044】

ところで、光源２１１からビーム検知部２３４までの光路長が反射ミラー（２３２）の第１配置位置と第２配置位置とで光学系部材（特にビーム検知用レンズ２３３）の性能許容レベル（特に光軸のズレの許容レベル）を超える程度に異なる場合には、反射ミラー（２３２）以外の光学系部材の位置関係を変更しなければ、光走査装置２００の性能を維持することができない。

【0045】

この点、本実施の形態において、反射ミラー（２３２）は、光源２１１からビーム検知部２３４までの光路長が反射ミラー（２３２）の第１配置位置と第２配置位置とで略同じになるように配置される。ここで、光源２１１からビーム検知部２３４までの光路長が略同じとは、光学系部材（特にビーム検知用レンズ２３３）の性能許容レベル（特に光軸のズレの許容レベル）を超えない範囲をいう。こうすることで、反射ミラー（２３２）以外の光学系部材の位置関係を変更することなく、光走査装置２００の性能を維持した状態で光走査装置２００を各機種の画像形成装置で共用することができる。

【0046】

第１実施形態に係る光走査装置２００において、反射ミラー（２３２）は、ビーム検知部２３４に向けて光ビームＬを反射させるビーム検知用反射ミラー２３２である。こうすることで、光走査装置２００を各機種の画像形成装置で共用するにあたり、偏向走査部材２２３からの光ビームＬの光路の位置〔例えば走査領域α（α１，α２）の大きさ〕が変更される場合に対応することができる。

【0047】

第１実施形態に係る光走査装置２００において、第２配置位置（図１１Ａ及び図１１Ｂ参照）に配置される反射ミラー（２３２）は、第１配置位置（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）に配置される反射ミラー（２３２）よりも主走査方向Ｘ１において外側に位置する。こうすることで、走査領域α（α１，α２）を大きくしても、光走査装置２００を各機種の画像形成装置で共用することができる。

【0048】

第１実施形態に係る光走査装置２００において、反射ミラー（２３２）は、主走査方向Ｘ１（ｆθレンズ２３１の長手方向Ｗ）及び偏向走査部材２２３の回転軸線方向（高さ方向Ｈ）の双方に直交する第１直交方向Ｅ１において偏向走査部材２２３とｆθレンズ２３１との間に設けられている。こうすることで、筐体２０１を小型化させることができる。

【0049】

第１実施形態に係る光走査装置２００において、第１支持部２５１は、反射ミラー（２３２）を第１配置位置と第２配置位置との間で反射ミラー（２３２）との接触部２５１ａを支点として回動可能に支持する。こうすることで、簡単な構成で反射ミラー（２３２）の配置位置と配置角度θ（θ１，θ２）とを変更することができる。具体的には、第１支持部２５１の反射ミラー（２３２）との接触部２５１ａは、高さ方向Ｈに延びる凸状の曲面形状とされている。これにより、第１支持部２５１は、反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａと線接触させることができ、従って、反射ミラー（２３２）を円滑に回動させることができる。

【0050】

第１実施形態に係る光走査装置２００において、第３支持部２５３は、第１配置位置（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）での反射ミラー（２３２）の厚み方向Ｍ及び高さ方向Ｈの双方に直交する第２直交方向Ｅ２における一方の第２側面２３２ｂを支持する。こうすることで、第３支持部２５３により第１配置位置での反射ミラー（２３２）を確実に支持することができる。第３支持部２５３は、第２支持部２５２側の側面２５３ｂが反射ミラー（２３２）の第２側面２３２ｂに対向して第２側面２３２ｂと接触する。

【0051】

（第２実施形態）
第２実施形態に係る光走査装置２００において、支持部２５０は、第４支持部２５４をさらに含んでいる。第４支持部２５４は、第２配置位置（図１１Ａ及び図１１Ｂ参照）での反射ミラー（２３２）の厚み方向Ｍ及び高さ方向Ｈの双方に直交する第２直交方向Ｅ２における一方の第２側面２３２ｂを支持する。こうすることで、第４支持部２５４により第２配置位置での反射ミラー（２３２）を確実に支持することができる。第４支持部２５４の接触部２５４ａは、第２配置位置での反射ミラー（２３２）の第２側面２３２ｂに対向して第２側面２３２ｂと接触する。第４支持部２５４の接触部２５４ａは、平面形状とされている。

【0052】

第２実施形態に係る光走査装置２００において、第１支持部２５１は、反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａの厚み方向Ｍ及び高さ方向Ｈの双方に直交する第２直交方向Ｅ２における一方側（内側）を支持する。第２支持部２５２は、第１配置位置（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）での反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａの第２直交方向Ｅ２における他方側（外側）を支持する。第３支持部２５３は、第２配置位置（図１１Ａ及び図１１Ｂ参照）での反射ミラー（２３２）の第１側面２３２ａの第２直交方向Ｅ２における第２支持部２５２よりも外側を支持する。こうすることで、第１支持部２５１及び第２支持部２５２により第１配置位置での反射ミラー（２３２）を確実に支持することができる。また、第１支持部２５１及び第３支持部２５３により第２配置位置での反射ミラー（２３２）を確実に支持することができる。

【0053】

（第３実施形態）
第３実施形態に係る光走査装置２００において、支持部２５０は、第５支持部２５５をさらに含んでいる。第５支持部２５５は、反射ミラー（２３２）の厚み方向Ｍにおける他方の第３側面２３２ｃを支持するこうすることで、第５支持部２５５により第１配置位置及び第２配置位置での反射ミラー（２３２）を確実に支持することができる。具体的には、第５支持部２５５の反射ミラー（２３２）との接触部２５５ａは、球面形状とされている。これにより、第５支持部２５５は、反射ミラー（２３２）と点接触させることができ、従って、第５支持部２５５により第１配置位置及び第２配置位置での反射ミラー（２３２）を確実に支持することができる。

【0054】

第３実施形態に係る光走査装置２００において、第５支持部２５５は、反射ミラー（２３２）の厚み方向Ｍに弾性を有している。第５支持部２５５は、反射ミラー（２３２）の第３側面２３２ｃを押圧する。こうすることで、第５支持部２５５により第１配置位置及び第２配置位置での反射ミラー（２３２）をさらに確実に支持することができる。具体的には、第５支持部２５５は、弾性を有する樹脂材料で形成されている。

【0055】

（第４実施形態）
第４実施形態に係る光走査装置２００において、支持部２５０は、第６支持部２５６と、第７支持部２５７とをさらに含んでいる。第６支持部２５６は、高さ方向Ｈにおける反射ミラー（２３２）の一方の第４側面２３２ｄを支持する。第７支持部２５７は、高さ方向Ｈにおける反射ミラー（２３２）の他方の第５側面２３２ｅを支持する。こうすることで、第６支持部２５６及び第７支持部２５７により第１配置位置及び第２配置位置での反射ミラー（２３２）の高さ方向Ｈにおける移動を規制することができる。具体的には、第６支持部２５６及び第７支持部２５７の反射ミラー（２３２）の第４側面２３２ｄ及び第５側面２３２ｅとの接触部２５６ａ，２５７ａは、平面形状とされている。これにより、第６支持部２５６及び第７支持部２５７は、反射ミラー（２３２）と面接触させることができ、従って、第６支持部２５６及び第７支持部２５７により第１配置位置及び第２配置位置での反射ミラー（２３２）の高さ方向Ｈにおける移動を確実に規制することができる。具体的には、第６支持部２５６及び第７支持部２５７は、筐体２０１の底面に設けられたリブである。これらのリブは筐体２０１の底面から高さが同じとなっている。

【0056】

（第５実施形態）
第５実施形態に係る光走査装置２００において、反射ミラー（２３２）は、筐体２０１に対して着脱可能である。こうすることで、筐体２０１への反射ミラー（２３２）の取り付け作業性を向上させることができると共に、反射ミラー（２３２）を第１配置位置と第２配置位置とで容易に位置変更することができる。

【0057】

本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、係る実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

【符号の説明】

【0058】

１００ 画像形成装置
２００ 光走査装置
２０１ 筐体
２０２ 上蓋
２０３ 偏向走査室
２０３ａ 開口
２０４ 下蓋
２１０ 入射光学系
２１１ 光源
２１２ コリメータレンズ
２１３ アパーチャー部材
２１４ シリンドリカルレンズ
２１５ 光源用反射ミラー
２２０ 偏向走査ユニット
２２１ 偏向走査基板
２２２ 偏向走査モータ
２２２ａ 回転軸
２２３ 偏向走査部材
２２３１ 第１偏向走査部材
２２３２ 第２偏向走査部材
２２３ａ 反射面
２３０ 出射光学系
２３１ ｆθレンズ
２３２ ビーム検知用反射ミラー（反射ミラー）
２３２ａ 第１側面
２３２ｃ 第３側面
２３２ｄ 第４側面
２３２ｅ 第５側面
２３３ ビーム検知用レンズ
２３４ ビーム検知部
２４０ 基板
２５０ 支持部
２５１ 第１支持部
２５２ 第２支持部
２５３ 第３支持部
２５４ 第４支持部
２５５ 第５支持部
２５６ 第６支持部
２５７ 第７支持部
３ 感光体ドラム（被走査体）
Ｅ１ 第１直交方向
Ｅ２ 第２直交方向
Ｈ 高さ方向
Ｌ 光ビーム
Ｍ 厚み方向
Ｒ 回転方向
Ｗ 長手方向
Ｘ１ 主走査方向
α 走査領域
α１ 第１走査領域
α２ 第２走査領域
θ 配置角度
θ１ 第１配置角度
θ２ 第２配置角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図11A】

【図11B】

【図12A】

【図12B】