特許 7357473 扁平ボトル、および扁平ボトルの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-09-28

(45)【発行日】2023-10-06

(54)【発明の名称】扁平ボトル、および扁平ボトルの製造方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 1/02 20060101AFI20230929BHJP

   B65D 1/42 20060101ALI20230929BHJP

   B29C 49/04 20060101ALI20230929BHJP

【ＦＩ】

B65D1/02 221

B65D1/42

B29C49/04

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019121456

(22)【出願日】2019-06-28

(65)【公開番号】P2021008273

(43)【公開日】2021-01-28

【審査請求日】2022-01-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000006909

【氏名又は名称】株式会社吉野工業所

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100140718

【弁理士】

【氏名又は名称】仁内 宏紀

(72)【発明者】

【氏名】津田 直毅

(72)【発明者】

【氏名】宇佐美 哲郎

【審査官】矢澤 周一郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－０４６５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３７９１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０３７２３０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ １／０２

Ｂ６５Ｄ １／４２

Ｂ２９Ｃ ４９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボトル軸に直交する横断面視で、一対の短辺部分と一対の長辺部分とを有した長方形状を呈する弾性変形可能な胴部を備え、
前記長辺部分が、前記横断面視で径方向の外側に向けて膨出した突曲面状を呈し、
前記胴部において、ボトル軸方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等とされ、
前記一対の長辺部分の外周面に、径方向の内側に向けて窪み、かつ周方向の大きさが、ボトル軸方向の大きさより大きい横長のパネル面部が各別に設けられ、
前記短辺部分と前記長辺部分とは、角部を介して周方向に接続され、
前記胴部におけるボトル軸方向の同じ位置において、前記短辺部分および前記長辺部分の各肉厚が、互いにほぼ同じで、前記角部の肉厚は、前記短辺部分および前記長辺部分の各肉厚より薄くなっている、扁平ボトル。

【請求項2】

前記パネル面部における周方向の両端縁は、前記長辺部分における周方向の両端縁に近接している、請求項１に記載の扁平ボトル。

【請求項3】

前記パネル面部におけるボトル軸方向の中央部は、前記胴部におけるボトル軸方向の中央部に位置している、請求項１または２に記載の扁平ボトル。

【請求項4】

前記横断面視で、前記パネル面部の表面は、周方向の全長にわたって、径方向の外側に向けて突の曲面状を呈する、請求項１から３のいずれか１項に記載の扁平ボトル。

【請求項5】

押出成形により上下方向に延びるパリソンを形成するパリソン形成工程と、
一対の成形金型により前記パリソンを径方向に挟み込み、前記パリソンの上端開口を開放した状態で前記パリソンの下端開口を閉塞し、前記パリソンを、一対の前記成形金型間のキャビティ内に位置させる型締め工程と、
前記パリソン内に加圧エアを供給し、前記パリソンを延伸させることによって、請求項１から４のいずれか１項に記載の扁平ボトルを形成するブロー工程と、を有し、
前記パリソンは、周方向の位置を互いに異ならせて設けられた薄肉部分および厚肉部分を備え、
前記ブロー工程時に、前記薄肉部分を前記長辺部分に成形し、前記厚肉部分を前記短辺部分に成形する、扁平ボトルの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、扁平ボトル、および扁平ボトルの製造方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、例えば下記特許文献１に示されるように、ボトル軸に直交する横断面視で、一対の短辺部分と一対の長辺部分とを有する長方形状を呈する弾性変形可能な胴部を備えた扁平ボトルが知られている。
この種の扁平ボトルとして、押出成形により形成されたパリソンをブロー成形することで形成される押出しブロー容器が知られている。一般に、パリソンの肉厚は、ボトル軸方向の同じ位置で、周方向の全長にわたって同じになっているので、ブロー工程時の延伸量の差に起因して、短辺部分の肉厚が長辺部分の肉厚より薄くなっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第３９９２９８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の扁平ボトルでは、減圧状態になると、一対の長辺部分のうちのいずれか一方のみにおいて、径方向の内側に向けた変形が進行し、いずれか他方の変形が開始、若しくは進行する前に、扁平ボトル内の減圧状態が解消、若しくは緩和されていた。これにより、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分がそれぞれ、径方向の内側に向けて同等の量変形することはなく、一対の長辺部分のうちのいずれか一方のみが、径方向の内側に向けて大きく変形する、いわゆる片引きが発生するという問題があった。

【0005】

本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、減圧時に、一対の長辺部分をそれぞれ、径方向の内側に向けて同等の量変形させることができる扁平ボトル、および扁平ボトルの製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明の扁平ボトルは、ボトル軸に直交する横断面視で、一対の短辺部分と一対の長辺部分とを有した長方形状を呈する弾性変形可能な胴部を備え、前記長辺部分が、前記横断面視で径方向の外側に向けて膨出した突曲面状を呈し、前記胴部において、ボトル軸方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等とされ、前記一対の長辺部分の外周面に、径方向の内側に向けて窪み、かつ周方向の大きさが、ボトル軸方向の大きさより大きい横長のパネル面部が各別に設けられ、前記短辺部分と前記長辺部分とは、角部を介して周方向に接続され、前記胴部におけるボトル軸方向の同じ位置において、前記短辺部分および前記長辺部分の各肉厚が、互いにほぼ同じで、前記角部の肉厚は、前記短辺部分および前記長辺部分の各肉厚より薄くなっている。

【0007】

この発明によれば、胴部において、ボトル軸方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等になっているので、短辺部分の肉厚が長辺部分の肉厚より薄くなっている従来と比べて、長辺部分における周方向の両端部の剛性を向上させることができる。したがって、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分のうちのいずれか一方のみが、径方向の内側に向けて変形しても、この変形の進行が従来と比べて抑止されることとなり、扁平ボトル内の減圧状態が解消、若しくは緩和される前に、いずれか他方の変形を開始、若しくは進行させることができる。これにより、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分をそれぞれ、径方向の内側に向けて同等の量変形させることが可能になり、片引きが発生するのを抑制することができる。

【0008】

一対の長辺部分の外周面に、径方向の内側に向けて窪むパネル面部が各別に設けられているので、扁平ボトル内の減圧時に、パネル面部を起点に、長辺部分を広範囲にわたって均等に、径方向の内側に向けて変形させることができる。これにより、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分のうちのいずれか一方のみが、径方向の内側に向けて変形しても、その変形の進行が緩められることとなり、扁平ボトル内の減圧状態が解消、若しくは緩和される前に、いずれか他方の変形を開始、若しくは進行させることができるとともに、一対の長辺部分それぞれの、径方向の内側に向けた変形量を容易に同等にすることができる。

【0009】

パネル面部が、周方向の大きさがボトル軸方向の大きさより大きい横長に形成されているので、パネル面部の周方向の端部を、長辺部分の周方向の端部に、周方向に近付けることができる。したがって、前記横断面視で、径方向の外側に向けて膨出した突曲面状を呈する長辺部分の外周面と、パネル面部の周方向の端部と、の間の段差を、パネル面部の深さを確保しても低く抑えることができる。これにより、扁平ボトル内の減圧時に、パネル面部の周方向の端部と、長辺部分の外周面と、の接続部分に応力が集中するのを抑制することが可能になり、扁平ボトル内の減圧時に、この接続部分が径方向の内側に向けて反転変形するのを抑制することができる。

【0010】

前記パネル面部における周方向の両端縁は、前記長辺部分における周方向の両端縁に近接してもよい。

【0011】

この場合、パネル面部における周方向の両端縁が、長辺部分における周方向の両端縁に近接しているので、パネル面部の周方向の端部と、長辺部分の外周面と、の間の段差を確実に低く抑えることができる。

【0012】

前記パネル面部におけるボトル軸方向の中央部は、前記胴部におけるボトル軸方向の中央部に位置してもよい。

【0013】

この場合、パネル面部におけるボトル軸方向の中央部が、胴部におけるボトル軸方向の中央部に位置しているので、扁平ボトル内の減圧時に、長辺部分を広範囲にわたって均等に、径方向の内側に向けて確実に変形させることができる。

【0014】

前記横断面視で、前記パネル面部の表面は、周方向の全長にわたって、径方向の外側に向けて突の曲面状を呈してもよい。

【0015】

この場合、前記横断面視で、パネル面部の表面が、周方向の全長にわたって、長辺部分と同様に、径方向の外側に向けて突の曲面状を呈するので、前述したように、パネル面部の周方向の端部と、長辺部分の周方向の端部と、が周方向に互いに近付けられていることと相俟って、パネル面部の深さを確保しても、パネル面部の周方向の端部と、長辺部分の外周面と、の間の段差が高くなるのを確実に抑えることができる。

【0016】

本発明の扁平ボトルの製造方法は、押出成形により上下方向に延びるパリソンを形成するパリソン形成工程と、一対の成形金型により前記パリソンを径方向に挟み込み、前記パリソンの上端開口を開放した状態で前記パリソンの下端開口を閉塞し、前記パリソンを、一対の前記成形金型間のキャビティ内に位置させる型締め工程と、前記パリソン内に加圧エアを供給し、前記パリソンを延伸させることによって、本発明の扁平ボトルを形成するブロー工程と、を有し、前記パリソンは、周方向の位置を互いに異ならせて設けられた薄肉部分および厚肉部分を備え、前記ブロー工程時に、前記薄肉部分を前記長辺部分に成形し、前記厚肉部分を前記短辺部分に成形してもよい。

【0017】

この発明によれば、パリソンが、周方向の位置を互いに異ならせて設けられた薄肉部分および厚肉部分を備え、ブロー工程時に、薄肉部分を長辺部分に成形し、厚肉部分を短辺部分に成形する。すなわち、ブロー工程時の延伸量が大きい短辺部分が、パリソンの厚肉部分から成形され、ブロー工程時の延伸量が小さい長辺部分が、パリソンの薄肉部分から成形されるので、胴部において、ボトル軸方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等となっている扁平ボトルを確実に形成することができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分をそれぞれ、径方向の内側に向けて同等の量変形させることができるとともに、このような扁平ボトルを確実に形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明に係る一実施形態として示した扁平ボトルの、短軸方向から見た側面図である。

【図2】本発明に係る一実施形態として示した扁平ボトルの、長軸方向から見た側面図である。

【図3】図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線矢視断面図である。

【図4】図１のＩＶ－ＩＶ線矢視断面図である。

【図5】パリソンの横断面図である。

【図6】胴部のボトル軸方向の中央部における肉厚分布を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る扁平ボトル１について説明する。
扁平ボトル１は、図１および図２に示されるように、口部１１、肩部１２、胴部１３、および底部１４が、ボトル軸Ｏ方向に沿って上方から下方に向けてこの順に連設されて構成されている。口部１１、および肩部１２それぞれのボトル軸Ｏに直交する横断面視形状は円形状となっている。胴部１３、および底部１４それぞれの前記横断面視形状は長方形状となっている。
以下、ボトル軸Ｏ方向から見て、ボトル軸Ｏに交差する方向を径方向といい、ボトル軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

【0021】

扁平ボトル１は、押出成形により形成されたパリソンをブロー成形することで形成された、押出しブロー容器となっている。扁平ボトル１は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ナイロン（ポリアミド）、およびＥＶＯＨ（エチレン－ビニルアルコール共重合体）等の合成樹脂材料で形成されている。

【0022】

扁平ボトル１に充填される内容物としては、例えば、固体および液体の混合物、粉チーズ、洗剤、クラッシュゼリー、並びに果肉入りジャム等が挙げられる。
扁平ボトル１の内容積は、例えば１００ｍｌ以上４０００ｍｌ以下の内容物が充填される大きさとなっている。図示の例では、扁平ボトル１は、約２００ｍｌの内容物が充填されるのに用いられる大きさとなっている。

【0023】

胴部１３の前記横断面視形状は、図３に示されるように、一対の短辺部分１５と一対の長辺部分１６とを有する長方形状とされ、胴部１３は弾性変形可能に形成されている。一対の長辺部分１６を、径方向の内側に向けて押し込んで弾性変形させることで、内容物が口部１１から円滑に吐出される。短辺部分１５と長辺部分１６とが、角部１８を介して周方向に接続されている。一対の短辺部分１５における周方向の中央部同士を結ぶ直線（長軸Ｌａ）と、一対の長辺部分１６における周方向の中央部同士を結ぶ直線（短軸Ｌｂ）と、が、ボトル軸Ｏ上で交差している。

【0024】

胴部１３の、長軸Ｌａに沿う長軸方向の大きさＷ１は、短軸Ｌｂに沿う短軸方向Ｗ２の大きさの、例えば１．１５倍以上２倍以下となっている。短辺部分１５の短軸方向に沿う大きさＷ４は、例えば１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下（図示の例では、約１９．２ｍｍ）となっている。長辺部分１６の長軸方向に沿う大きさＷ３は、例えば５０ｍｍ以上７０ｍｍ以下（図示の例では、約６０．８ｍｍ）となっている。

【0025】

短辺部分１５および長辺部分１６のうちの少なくとも一方が、ボトル軸Ｏ方向の全長にわたって真直ぐ延びている。図２に示されるように、長辺部分１６が、ボトル軸Ｏ方向の全長にわたって、ボトル軸Ｏ方向に沿って真直ぐ延びている。図１に示されるように、短辺部分１５のうち、上端部は、上方に向かうに従い、径方向の内側に向けて延び、上端部より下方に位置する部分は、ボトル軸Ｏ方向に沿って真直ぐ延びている。

【0026】

なお、短辺部分１５は、ボトル軸Ｏ方向の全長にわたって、ボトル軸Ｏ方向に沿って真直ぐ延びてもよい。長辺部分１６のうち、上端部が、上方に向かうに従い、径方向の内側に向けて延び、上端部より下方に位置する部分が、ボトル軸Ｏ方向に沿って真直ぐ延びてもよい。
ここで、底部１４は、扁平なカップ状に形成され、底部１４の外周面は、下方に向かうに従い、径方向の内側に向けて延びている。

【0027】

胴部１３の肉厚は、例えば０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下、好ましくは０．４ｍｍ以上０．６ｍｍ以下となっている。胴部１３において、ボトル軸Ｏ方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等になっている。すなわち、胴部１３におけるボトル軸Ｏ方向の同じ位置において、肉厚の最小値は、肉厚の最大値の、例えば８０％以上１００％以下となっている。

【0028】

図６に実線で示されるように、胴部１３のボトル軸Ｏ方向の中央部において、肉厚の最小値が約０．４６ｍｍとされ、肉厚の最大値が約０．６３ｍｍとされていて、肉厚の最小値が、肉厚の最大値の約７３％となっている。図６に示されるＡ～Ｈは、図３に示される周方向の位置と対応している。短辺部分１５（Ｃ、Ｇ）および長辺部分１６（Ａ、Ｅ）の各肉厚は、互いにほぼ同じで、角部１８（Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｈ）の肉厚は、短辺部分１５および長辺部分１６の各肉厚よりわずかに薄くなっている。なお、角部１８の肉厚を、短辺部分１５および長辺部分１６の各肉厚以上としてもよい。

【0029】

図３に示されるように、短辺部分１５、長辺部分１６、および角部１８の前記横断面視形状は、径方向の外側に向けて膨出した突曲面状となっている。なお、短辺部分１５の前記横断面視形状は、短軸方向に沿って真直ぐ延びてもよい。
前記横断面視において、短辺部分１５、長辺部分１６、および角部１８のなかで、長辺部分１６の曲率半径が最大で、角部１８の曲率半径が最小となっている。前記横断面視で、長辺部分１６の曲率半径は、例えば５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下となっている。

【0030】

一対の長辺部分１６の外周面に、径方向の内側に向けて窪み、かつ周方向の大きさが、ボトル軸Ｏ方向の大きさより大きい横長のパネル面部１７が各別に設けられている。パネル面部１７における周方向の両端縁１７ａは、長辺部分１６における周方向の両端縁１６ａに近接している。パネル面部１７における周方向の端縁１７ａと、長辺部分１６における周方向の端縁１６ａと、の長軸方向に沿う間隔Ｘは、例えば５．０ｍｍ以下（図示の例では、約１．５ｍｍ）となっている。この間隔Ｘは、長辺部分１６における長軸方向の大きさＷ３の、例えば１２％以下、好ましくは８％以下、さらに好ましくは３％以下（図示の例では、約２．５％）となっている。

【0031】

図１に示されるように、パネル面部１７は、短軸方向から見て、横長の楕円形状を呈する。なお、パネル面部１７の、短軸方向から見た形状は、例えば横長の長方形状、若しくは円形状等であってもよい。パネル面部１７の長軸方向の大きさは、パネル面部１７のボトル軸Ｏ方向の大きさの、例えば１倍以上６倍以下となっている。

【0032】

パネル面部１７におけるボトル軸Ｏ方向の中央部は、胴部１３におけるボトル軸Ｏ方向の中央部に位置している。図示の例では、短軸方向から見て、パネル面部１７の中央部は、長辺部分１６の中央部と一致している。なお、短軸方向から見て、パネル面部１７の中央部は、長辺部分１６の中央部に対して、周方向にずれてもよいし、ボトル軸Ｏ方向にずれてもよい。

【0033】

図３に示されるように、ボトル軸Ｏに直交する横断面視で、径方向の外側を向くパネル面部１７の表面は、周方向の全長にわたって、径方向の外側に向けて突の曲面状を呈する。前記横断面視において、パネル面部１７における周方向の端縁１７ａは、長辺部分１６の外周面における周方向の端部に段差なく連なっている。前記横断面視において、パネル面部１７の表面の曲率半径は、長辺部分１６の外周面の曲率半径より大きくなっている。
図４に示されるように、ボトル軸Ｏに沿う縦断面視で、パネル面部１７の表面は、ボトル軸Ｏ方向の全長にわたって、径方向の内側に向けて窪む曲面状を呈する。

【0034】

次に、以上のように構成された扁平ボトル１の製造方法について説明する。

【0035】

まず、押出成形によりパリソンＷを形成する（パリソン形成工程）。この際、パリソンＷは、ダイスヘッドから下方に向けて押出され、上下方向に延びている。以下、パリソンＷの中心軸線を前述したボトル軸Ｏという。
図５に示されるように、パリソンＷは、周方向の位置を互いに異ならせて設けられた薄肉部分Ｗ１および厚肉部分Ｗ２を備えている。薄肉部分Ｗ１は、パリソンＷのなかで最も厚さが薄い部分とされ、厚肉部分Ｗ２は、パリソンＷのなかで最も厚さが厚い部分となっている。薄肉部分Ｗ１および厚肉部分Ｗ２は、ボトル軸Ｏを中心に約９０°離れて位置している。ボトル軸Ｏ方向から見て、パリソンＷの外周面は円形状を呈し、パリソンＷの内周面は楕円形状を呈する。パリソンＷの肉厚は、周方向に沿って薄肉部分Ｗ１から厚肉部分Ｗ２に向かうに従い厚くなっている。
なお、パリソンＷに代えて、ボトル軸Ｏ方向から見て、外周面が楕円形状を呈し、内周面が円形状を呈するパリソンを採用してもよい。

【0036】

次に、ダイスヘッドから押出されたパリソンＷを、一対の成形金型により径方向に挟み込み、パリソンＷの上端開口を開放した状態でパリソンＷの下端開口を閉塞し、パリソンＷを、一対の成形金型間のキャビティ内に位置させる（型締め工程）。
この際、薄肉部分Ｗ１を、キャビティ内面のうち、長辺部分１６を成形する部分に対向させ、厚肉部分Ｗ２を、キャビティ内面のうち、短辺部分１５を成形する部分に対向させる。これにより、薄肉部分Ｗ１の外周面と、キャビティ内面のうち、長辺部分１６を成形する部分と、の間の間隔は、厚肉部分Ｗ２の外周面と、キャビティ内面のうち、短辺部分１５を成形する部分と、の間の間隔より狭くなっている。

【0037】

次に、パリソンＷ内に加圧エアを供給し、パリソンＷを延伸させて、キャビティ内面に押し当てる。この際、薄肉部分Ｗ１が、キャビティ内面のうち、長辺部分１６を成形する部分に押し当てられて長辺部分１６に成形され、厚肉部分Ｗ２が、キャビティ内面のうち、短辺部分１５を成形する部分に押し当てられて短辺部分１５が成形される（ブロー工程）。以上より、扁平ボトル１が形成される。
なお、型締め工程時に、パリソンＷ内に、その上端開口からプラグを進入させて嵌合し、パリソンＷの上部を、プラグの外周面とキャビティ内面とにより挟み込み、扁平ボトル１の口部１１を成形し、その後、ブロー工程時に、プラグに形成された供給孔からパリソンＷ内に加圧エアを供給してもよい。

【0038】

以上説明したように、本実施形態による扁平ボトル１によれば、胴部１３において、ボトル軸Ｏ方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等になっているので、短辺部分１５の肉厚が長辺部分１６の肉厚より薄くなっている従来と比べて、長辺部分１６における周方向の両端部の剛性を向上させることができる。したがって、扁平ボトル１内の減圧時に、一対の長辺部分１６のうちのいずれか一方のみが、径方向の内側に向けて変形しても、この変形の進行が従来と比べて抑止されることとなり、扁平ボトル１内の減圧状態が解消、若しくは緩和される前に、いずれか他方の変形を開始、若しくは進行させることができる。これにより、扁平ボトル１内の減圧時に、一対の長辺部分１６をそれぞれ、径方向の内側に向けて同等の量変形させることが可能になり、片引きが発生するのを抑制することができる。

【0039】

一対の長辺部分１６の外周面に、径方向の内側に向けて窪むパネル面部１７が各別に設けられているので、扁平ボトル１内の減圧時に、パネル面部１７を起点に、長辺部分１６を広範囲にわたって均等に、径方向の内側に向けて変形させることができる。これにより、扁平ボトル１内の減圧時に、一対の長辺部分１６のうちのいずれか一方のみが、径方向の内側に向けて変形しても、その変形の進行が緩められることとなり、扁平ボトル１内の減圧状態が解消、若しくは緩和される前に、いずれか他方の変形を開始、若しくは進行させることができるとともに、一対の長辺部分１６それぞれの、径方向の内側に向けた変形量を容易に同等にすることができる。

【0040】

パネル面部１７が、周方向の大きさがボトル軸Ｏ方向の大きさより大きい横長に形成されているので、パネル面部１７の周方向の端部を、長辺部分１６の周方向の端部に、周方向に近付けることができる。したがって、前記横断面視で、径方向の外側に向けて膨出した突曲面状を呈する長辺部分１６の外周面と、パネル面部１７の周方向の端部と、の間の段差を、パネル面部１７の深さを確保しても低く抑えることができる。これにより、扁平ボトル１内の減圧時に、パネル面部１７の周方向の端部と、長辺部分１６の外周面と、の接続部分に応力が集中するのを抑制することが可能になり、扁平ボトル１内の減圧時に、この接続部分が径方向の内側に向けて反転変形するのを抑制することができる。

【0041】

パネル面部１７における周方向の両端縁１７ａが、長辺部分１６における周方向の両端縁１６ａに近接しているので、パネル面部１７の周方向の端部と、長辺部分１６の外周面と、の間の段差を確実に低く抑えることができる。

【0042】

パネル面部１７におけるボトル軸Ｏ方向の中央部が、胴部１３におけるボトル軸Ｏ方向の中央部に位置しているので、扁平ボトル１内の減圧時に、長辺部分１６を広範囲にわたって均等に、径方向の内側に向けて確実に変形させることができる。

【0043】

前記横断面視で、パネル面部１７の表面が、周方向の全長にわたって、長辺部分１６と同様に、径方向の外側に向けて突の曲面状を呈するので、前述したように、パネル面部１７の周方向の端部と、長辺部分１６の周方向の端部と、が周方向に互いに近付けられていることと相俟って、パネル面部１７の深さを確保しても、パネル面部１７の周方向の端部と、長辺部分１６の外周面と、の間の段差が高くなるのを確実に抑えることができる。

【0044】

本実施形態による扁平ボトル１の製造方法によれば、パリソンＷが、周方向の位置を互いに異ならせて設けられた薄肉部分Ｗ１および厚肉部分Ｗ２を備え、ブロー工程時に、薄肉部分Ｗ１を長辺部分１６に成形し、厚肉部分Ｗ２を短辺部分１５に成形する。すなわち、ブロー工程時の延伸量が大きい短辺部分１５が、パリソンＷの厚肉部分Ｗ２から成形され、ブロー工程時の延伸量が小さい長辺部分１６が、パリソンＷの薄肉部分Ｗ１から成形されるので、胴部１３において、ボトル軸Ｏ方向の同じ位置における肉厚が、周方向の全長にわたって同等となっている扁平ボトル１を確実に形成することができる。

【0045】

本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

【0046】

例えば前記実施形態では、前記横断面視で、パネル面部１７の表面が、周方向の全長にわたって、径方向の外側に向けて突の曲面状を呈する構成を示したが、径方向の内側に向けて突の曲面状を呈してもよいし、直線状に延びてもよい。
前記横断面視において、パネル面部１７における周方向の端縁１７ａが、長辺部分１６の外周面における周方向の端部に段部を介して連なっていてもよい。

【0047】

扁平ボトル１は、単層構造体に限らず中間層を有する積層構造体としてもよい。中間層としては、例えばガスバリア性を有する樹脂材料からなる層、再生材からなる層、若しくは酸素吸収性を有する樹脂材料からなる層等が挙げられる。

【0048】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

【0049】

次に、検証試験について説明する。

【0050】

まず、前記実施形態で示した薄肉部分Ｗ１および厚肉部分Ｗ２を備えたパリソンＷと質量が同じで、肉厚が全周にわたって同じになっているパリソンを用いて、扁平ボトルを形成した。
この扁平ボトルでは、図６に破線で示されるように、胴部のボトル軸方向の中央部において、肉厚の最小値が約０．３２ｍｍとされ、肉厚の最大値が約０．８３ｍｍとされていて、肉厚の最小値が、肉厚の最大値の約３８．６％となっていることが確認された。短辺部分（Ｃ、Ｇ）および角部（Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｈ）の各肉厚は、互いにほぼ同じで、長辺部分（Ａ、Ｅ）の肉厚が、短辺部分および角部の各肉厚と比べて２倍程度厚くなっている。

【0051】

次に、前記間隔Ｘが異なる複数種の扁平ボトルについて、内圧が低下する過程での、一対の長辺部分の径方向の内側に向けた各変形量の差を、数値解析により確認した。
実施例１として、前記間隔Ｘが約１．５３ｍｍ（長辺部分１６における長軸方向の大きさＷ３の約２．５％）の扁平ボトル１を採用し、実施例２として、前記間隔Ｘが約５．０４ｍｍ（長辺部分１６における長軸方向の大きさＷ３の約８．３％）の扁平ボトルを採用し、比較例１として、前記間隔Ｘが約１４．０ｍｍ（長辺部分１６における長軸方向の大きさＷ３の約２３．０％）で、かつパネル面部の、短軸方向から見た形状が円形状となっている扁平ボトルを採用した。

【0052】

その結果、実施例１、２では、内圧が低下する過程で、一対の長辺部分の径方向の内側に向けた各変形量の差がいったん大きくなった後に、小さくなることが確認された。つまり、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分のうちのいずれか一方のみが、径方向の内側に向けて変形しても、扁平ボトル内の減圧状態が解消、若しくは緩和される前に、いずれか他方の変形が開始、若しくは進行することが確認された。
比較例１では、扁平ボトル内の減圧時に、一対の長辺部分のうちのいずれか一方のみに、径方向の内側に向けた変形が進行し、いずれか他方の変形が開始、若しくは進行する前に、扁平ボトル内の減圧状態が解消、若しくは緩和されたことが確認された。
実施例１では、内圧が大きく低下しても、パネル面部１７の周方向の端部と、長辺部分１６の外周面と、の接続部分が径方向の内側に向けて反転変形しないことが確認された。

【符号の説明】

【0053】

１ 扁平ボトル
１１ 口部
１２ 肩部
１３ 胴部
１４ 底部
１５ 短辺部分
１６ 長辺部分
１６ａ 長辺部分における周方向の端縁
１７ パネル面部
１７ａ パネル面部における周方向の端縁
Ｏ ボトル軸
Ｗ パリソン
Ｗ１ 薄肉部分
Ｗ２ 厚肉部分

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】