特許 7359113 タイヤ管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-02

(45)【発行日】2023-10-11

(54)【発明の名称】タイヤ管理システム

(51)【国際特許分類】

   B65G 1/137 20060101AFI20231003BHJP

【ＦＩ】

B65G1/137 G

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020152805

(22)【出願日】2020-09-11

(65)【公開番号】P2022047082

(43)【公開日】2022-03-24

【審査請求日】2022-08-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松野 来

【審査官】森林 宏和

(56)【参考文献】

【文献】登録実用新案第３１６６５９８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０００－０６２９２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２５４０４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１０６０１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／０２２６５７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平１０－３１０２０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０２０－５０７５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１１８８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】Bandenpallet.nl Voor de jaarlijkse autobandenwissel，[online]，2018年11月23日，［2023年4月21日検索］，インターネット，＜URL:https://web.archive.org/web/20181123100531/http://bandenpallet.nl/nl/＞

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｇ １／００ － １／２０

Ｇ０６Ｑ １０／００ － ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一つのタイヤセットを保管可能な保管スペースが複数設けられた倉庫における前記タイヤセットの保管状況を管理する管理装置と、
前記タイヤセットを出庫または入庫する作業者が使用する作業者端末と、
前記保管スペースそれぞれに設けられ、ＯＮされた際に、視覚的または聴覚的な変化を発生させることで、前記作業者を対応する前記保管スペースに注目させる報知器と、
を備え、前記管理装置は、前記タイヤセットの出庫または入庫の作業を行う際、出庫または入庫の作業の対象となる前記保管スペースの前記倉庫内での住所を前記作業者端末に表示させるとともに、対象となる前記保管スペースに設けられた報知器をＯＮし、
さらに、
前記タイヤセットを構成する４つのタイヤが、上下に重なった状態で載置されるパレットと、
底面に車輪を有する台車であって、前記パレットごと前記４つのタイヤが載置され、緊縛固定される台車と、
を備え、
前記タイヤセットは、前記パレットに載置された状態で、前記保管スペースに保管され、
前記タイヤセットは、前記パレットごと、前記台車に載置され、かつ、緊縛固定された状態で運搬車両へ荷積みされ、運搬される、
ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項2】

請求項１に記載のタイヤ管理システムであって、
前記管理装置は、対象となる前記保管スペースから前記タイヤセットが取り出される、または、対象となる前記保管スペースに前記タイヤセットが収容されれば、前記保管スペースに設けられた報知器をＯＦＦする、ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項3】

請求項１または２に記載のタイヤ管理システムであって、さらに、
前記保管スペースそれぞれに設けられ、前記保管スペースにおける前記タイヤセットの有無を検知するタイヤセンサを備え、
前記管理装置は、前記タイヤセンサでの検知結果に基づいて、前記タイヤセットの出庫および入庫の作業の進捗を管理する、ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項4】

請求項３に記載のタイヤ管理システムであって、
前記管理装置は、出庫および入庫の作業の対象となっていない前記保管スペースに設けられた前記タイヤセンサにおいて、前記タイヤセットの有無の検知結果の切り替わりが発生した場合、アラームを出力する、ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項に記載のタイヤ管理システムであって、さらに、
前記保管スペースそれぞれに設けられ、前記保管スペースに保管された前記タイヤセットに付された識別子を読み込み、読み込み結果を前記管理装置に送信する、識別子リーダを備える、ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか１項に記載のタイヤ管理システムであって、
前記管理装置は、外部から送信される前記タイヤセットの受け取り予約または預け入れ予約を記録した予約データベースと、前記倉庫における前記タイヤセットの配置を記録した倉庫データベースと、を有しており、
前記管理装置は、前記作業者端末から作業開始指示を受けた場合に、前記予約データベースおよび前記倉庫データベースに基づいて、出庫および入庫する前記タイヤセットの前記倉庫内での所在を特定する、
ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか1項に記載のタイヤ管理システムであって、
前記管理装置は、前記作業者端末に、前記保管スペースの配置をイメージしたレイアウト画像を表示させ、
前記レイアウト画像は、前記保管スペースに対応するセルが、前記保管スペースの現実のレイアウトに対応する配置で、二次元的に並んだ画像であり、
前記セルには、前記保管スペースの住所を示す数値が付されるとともに、対応する前記保管スペースの状態および作業内容に応じて異なる色が付されている、
ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【請求項8】

請求項１から７のいずれか１項に記載のタイヤ管理システムであって、
複数の前記保管スペースは、前記倉庫内において、垂直方向に２段以上重なって並んでおり、
前記管理装置は、前記タイヤセットのサイズに応じて、前記タイヤセットを保管する前記保管スペースの段数を決定しており、
１段目の前記保管スペースに保管される前記タイヤセットは、前記台車から取り外されることなく、前記台車に固定された状態のまま、前記保管スペースに保管される、
ことを特徴とするタイヤ管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書では、顧客から預かって倉庫内で一時保管するタイヤセットを管理するタイヤ管理システムを開示する。

【背景技術】

【0002】

自動車では、より安全で快適な走行を可能にするために、季節等に応じて、タイヤを交換することがある。例えば、春季から秋季にかけては、標準タイヤを使用し、冬季には積雪道路用のタイヤに交換する。交換のため、自動車から取り外された４つのタイヤ（以下「タイヤセット」と呼ぶ）は、次に使用するタイミングまで保管する必要があるが、ユーザによってはタイヤの保管スペースを確保することが困難な場合がある。そこで、自動車から取り外されたタイヤセットを、次に必要となるタイミングまで、預かって保管するタイヤ預かりサービスが知られている。かかるタイヤ預かりサービスでは、専用の倉庫内に、複数のタイヤセットを保管する。

【0003】

こうした倉庫内でのタイヤセットの保管状況を管理するために、タイヤセットの識別情報と、当該タイヤセットが収容される倉庫内での住所と、を紐づけて管理するタイヤ管理システムがある。一つのタイヤセットを倉庫から出庫する必要がある場合、タイヤ管理システムは、当該タイヤセットの倉庫内での住所を特定し、作業者に通知する。作業者は、通知された住所まで移動し、当該タイヤセットを発見し、出庫する。また、一つのタイヤセットを倉庫に入庫する必要がある場合、タイヤ管理システムは、当該タイヤセットを収容すべき倉庫内での住所を特定し、作業者に通知する。作業者は、通知された住所まで当該タイヤセットを搬送し、指定された住所に当該タイヤセットを収容する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００４－２５０１６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、通常、倉庫は、広大であることが多く、タイヤ管理システムから通知された住所だけを頼りにタイヤセットの保管場所を探した場合、時間がかかったり、間違いが生じたりしていた。

【0006】

ここで、特許文献１には、倉庫内における在庫状況を効率よく管理するための管理システムが開示されている。この管理システムでは、倉庫内の在庫品の保管場所を、当該保管場所の在庫品の段積み数に応じて色分け表示された平面図状のロケーション画像に変換して、表示する。かかる特許文献１の技術を、タイヤ預かりサービスに適用し、タイヤセットの位置を平面図状のロケーション画像として表示すれば、作業者は、タイヤセットの位置を視覚的に認識でき、タイヤセットを発見するための作業者の負担をある程度、軽減できる。

【0007】

しかし、特許文献１の技術の場合、作業者は、必要な在庫品を発見するために、表示装置に表示されたロケーション画像と、倉庫の現実のレイアウトと、を見比べる必要があった。そのため、特許文献１の技術でも、タイヤセットを発見するための作業者の負担を大幅に低減することは難しかった。特に、表示装置が特定の位置に固定されている場合、作業者は、頭の中に記憶したロケーション画像と、倉庫の現実のレイアウトと、を比較しながら探す必要があり、間違いも発生しやすかった。

【0008】

そこで、本明細書では、タイヤセットの出庫または入庫の作業を、より正確かつ簡易化できるタイヤ管理システムを開示する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本明細書で開示するタイヤ管理システムは、一つのタイヤセットを保管可能な保管スペースが複数設けられた倉庫における前記タイヤセットの保管状況を管理する管理装置と、前記タイヤセットを出庫または入庫する作業者が使用する作業者端末と、前記保管スペースそれぞれに設けられ、ＯＮされた際に、視覚的または聴覚的な変化を発生させることで、前記作業者を対応する前記保管スペースに注目させる報知器と、を備え、前記管理装置は、前記タイヤセットの出庫または入庫の作業を行う際、出庫または入庫の作業の対象となる前記保管スペースの前記倉庫内での住所を前記作業者端末に表示させるとともに、対象となる前記保管スペースに設けられた報知器をＯＮする、ことを特徴とする。

【0010】

対象となる保管スペースの報知器をＯＮすることで、作業者は、表示器に表示されたレイアウト図と現実のレイアウトとを比較しなくても、対象となる保管スペースを容易に発見できる。その結果、タイヤセットの出庫または入庫の作業を、より正確かつ簡易化できる。

【0011】

この場合、前記管理装置は、対象となる前記保管スペースから前記タイヤセットが取り出される、または、対象となる前記保管スペースに前記タイヤセットが収容されれば、前記保管スペースに設けられた報知器をＯＦＦしてもよい。

【0012】

かかる構成とすることで、作業が完了した保管スペースと、作業完了前の保管スペースと、が明確に区別できる。そして、これにより、作業者が、不必要な作業を無駄に行うことを効果的に防止できる。

【0013】

さらに、前記保管スペースそれぞれに設けられ、前記保管スペースにおける前記タイヤセットの有無を検知するタイヤセンサを備え、前記管理装置は、前記タイヤセンサでの検知結果に基づいて、前記タイヤセットの出庫および入庫の作業の進捗を管理してもよい。

【0014】

かかる構成とすることで、管理装置において、出庫および入庫の作業の進捗を、正確かつ迅速に把握できる。

【0015】

また、前記管理装置は、出庫および入庫の作業の対象となっていない前記保管スペースに設けられた前記タイヤセンサにおいて、前記タイヤセットの有無の検知結果の切り替わりが発生した場合、アラームを出力してもよい。

【0016】

かかる構成とすることで、タイヤセットの取り間違いを効果的に防止できる。

【0017】

さらに、前記保管スペースそれぞれに設けられ、前記保管スペースに保管された前記タイヤセットに付された識別子を読み込み、読み込み結果を前記管理装置に送信する、識別子リーダを備えてもよい。

【0018】

かかる構成とすることで、タイヤセットの取り間違いを効果的に防止できる。

【0019】

また、前記管理装置は、外部から送信される前記タイヤセットの受け取り予約または預け入れ予約を記録した予約データベースと、前記倉庫における前記タイヤセットの配置を記録した倉庫データベースと、を有しており、前記管理装置は、前記作業者端末から作業開始指示を受けた場合に、前記予約データベースおよび前記倉庫データベースに基づいて、出庫および入庫する前記タイヤセットの前記倉庫内での所在を特定してもよい。

【0020】

かかる構成とすることで、作業者は、必要な作業内容を、簡易かつ正確に特定できる。

【0021】

また、さらに、前記タイヤセットを構成する４つのタイヤが、上下に重なった状態で載置されるパレットと、底面に車輪を有する台車であって、前記パレットごと前記４つのタイヤが載置され、固定される台車と、を備え、前記タイヤセットは、前記パレットに載置された状態で、前記保管スペースに保管され、前記台車に載置かつ固定された状態で移送されてもよい。

【0022】

移送の際、タイヤセットを、台車に載置することで、タイヤセットを容易に移送できる。また、タイヤセットを、台車に固定することで、タイヤセットを構成する４つのタイヤが分離することが防止でき、一つのタイヤセットのタイヤが、他のタイヤセットに混入することを防止できる。また、タイヤセットをパレットに載置することで、タイヤセットを構成する４つのタイヤを積み重ねた状態を維持したまま、タイヤセットを、保管スペースに出し入れできる。

【0023】

また、複数の前記保管スペースは、前記倉庫内において、垂直方向に２段以上重なって並んでおり、前記管理装置は、前記タイヤセットのサイズに応じて、前記タイヤセットを保管する前記保管スペースの段数を決定してもよい。

【0024】

かかる構成とすることで、作業の対象のタイヤセットをより迅速に発見できる。

【発明の効果】

【0025】

本明細書で開示する技術によれば、タイヤセットの出庫または入庫の作業を、より正確かつ簡易化できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】タイヤ管理システムが利用されるタイヤ預かりサービスの概要を示すイメージ図である。

【図2】タイヤ管理システムの制御系の構成を示すブロック図である。

【図3】倉庫の模式図である。

【図4】タイヤセットの保管の様子を示すイメージ図である。

【図5A】パレットの斜視図である。

【図5B】台車の斜視図である。

【図6】識別タグの一例を示す図である。

【図7】予約ＤＢの一例を示す図である。

【図8】倉庫ＤＢの一例を示す図である。

【図9】予約カレンダーの一例を示す図である。

【図10】配達スケジュールの一例を示す図である。

【図11】作業確認画面の一例を示す図である。

【図12】マップ表示画面の一例を示す図である。

【図13】タイヤセットの取り出しおよび収容作業における管理装置の処理の流れを示すフローチャートである。

【図14】タイヤ預かりサービス全体の流れを示す図である。

【図15】タイヤ預かりサービス全体の流れを示す図である。

【図16】他のタイヤ管理システムの制御系の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、図面を参照してタイヤ管理システム１０の構成について説明する。図１は、タイヤ管理システム１０が利用されるタイヤ預かりサービスの概要を示すイメージ図である。

【0028】

安全で快適な走行のために、自動車のタイヤは、季節などにより交換される。例えば、自動車のタイヤは、春季から秋季の間は、標準的なタイヤが使用され、冬季になれば、積雪路面用のタイヤに交換される。タイヤ預かりサービスは、自動車から取り外された４つのタイヤ、すなわちタイヤセット１００を顧客１１０から預かり、倉庫１４内に保管するサービスである。

【0029】

かかるサービスにおいて、タイヤ交換作業は、特定の店舗１２０が請け負う。そのため、顧客１１０は、店舗１２０にタイヤ交換を依頼する。タイヤ交換の依頼を受けた場合、店舗１２０は、倉庫１４に預けている顧客１１０のタイヤセット１００の受け取りをタイヤ管理システム１０に依頼する。タイヤ管理システム１０は、倉庫１４に保管されている顧客１１０のタイヤセット１００を特定する。特定されたタイヤセット１００は、倉庫１４から出庫され、店舗１２０に配達される。

【0030】

店舗１２０は、受け取ったタイヤセット１００を用いて、タイヤ交換を実施する。タイヤ交換の後、店舗１２０は、自動車から取り外されたタイヤセット１００の預け入れを、タイヤ管理システム１０に依頼する。この依頼により、自動車から取り外されたタイヤセット１００は、倉庫１４に配達される。また、タイヤ管理システム１０は、当該タイヤセット１００の倉庫１４内での保管位置を特定したうえで、配達されたタイヤセット１００を、特定された保管位置に保管する。

【0031】

ここで、タイヤ管理システム１０は、図１に示すように、複数のタイヤセット１００が保管される倉庫１４と、当該倉庫１４に設けられた作業者端末１６と、倉庫１４におけるタイヤセット１００の保管状況を管理する管理装置１２と、を有している。このタイヤ管理システム１０の構成について図２、図３を参照してより詳細に説明する。図２は、タイヤ管理システム１０の制御系の構成を示すブロック図であり、図３は、倉庫１４の模式図である。

【0032】

タイヤ管理システム１０は、管理装置１２と、作業者端末１６と、報知器２２と、タイヤセンサ２４と、を有している。管理装置１２は、倉庫１４におけるタイヤセット１００の保管状況を管理するとともに、必要に応じて、各種スケジュールや作業目録を生成する。この管理装置１２は、物理的には、プロセッサ１２ａとメモリ１２ｂと通信Ｉ／Ｆ１２ｃとを有したコンピュータである。この「コンピュータ」には、コンピュータシステムを一つの集積回路に組み込んだマイクロコントローラも含まれる。また、プロセッサ１２ａとは、広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。また、以下に述べるプロセッサ１２ａの動作は、１つのプロセッサによって成されるのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサの協働により成されるものであってもよい。同様に、メモリ１２ｂも、物理的に一つの要素である必要はなく、物理的に離れた位置に存在する複数のメモリで構成されてもよい。また、メモリ１２ｂは、半導体メモリ（例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、ソリッドステートドライブ等）および磁気ディスク（例えば、ハードディスクドライブ等）の少なくとも一つを含んでもよい。通信Ｉ／Ｆ１２ｃは、管理装置１２の外部に設けられた機器との間で情報を授受する。具体的には、管理装置１２は、通信Ｉ／Ｆ１２ｃを介して、受付端末１２２（図１参照）から、タイヤセット１００の受け取り予約および預け入れ予約を受信する。また、管理装置１２は、通信Ｉ／Ｆ１２ｃを介して作業者端末１６、保管スペース２０の報知器２２およびタイヤセンサ２４と通信する。

【0033】

作業者端末１６は、倉庫１４内に設置され、作業者が使用可能な情報端末である。作業者は、この作業者端末１６を操作して、後述する配達スケジュール４６および作業目録を取得し、これらに従い、各種作業を行う。この作業者端末１６は、物理的には、プロセッサ１６ａと、メモリ１６ｂと、通信Ｉ／Ｆ１６ｃと、表示器１６ｄと、入力装置１６ｅと、を有したコンピュータである。ここで、以下に述べるプロセッサ１６ａの動作は、１つのプロセッサによって成されるのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成されるものであってもよい。同様にメモリ１６ｂも、物理的に一つの要素である必要はなく、物理的に離れた位置に存在する複数のメモリで構成されてもよい。また、メモリ１６ｂは、半導体メモリ（例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、ソリッドステートドライブ等）および磁気ディスク（例えば、ハードディスクドライブ等）の少なくとも一つを含んでもよい。通信Ｉ／Ｆ１６ｃは、作業者端末１６の外部に設けられた機器、例えば、管理装置１２との間で情報を授受する。

【0034】

表示器１６ｄは、各種情報を表示するもので、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等で構成される。入力装置１６ｅは、作業者の操作入力を受け付けるもので、例えば、キーボード、マウス、タッチパネル、マイク、ジョイスティックの少なくとも一つを含む。本例では、表示器１６ｄは、倉庫１４内の所定位置に設置され、入力装置１６ｅは、表示器１６ｄの近傍に配置されている。ただし、こうした表示器１６ｄおよび入力装置１６ｅは、作業者が、持ち運び可能な可搬型としてもよい。また、作業者が複数人、存在する場合、当該複数の作業者が並行して表示器１６ｄを閲覧したり入力装置１６ｅを操作したりできるように、表示器１６ｄおよび入力装置は１６ｅは、作業者一人につき一つずつ、設けてもよい。なお、図１、図２では、作業者端末１６を、管理装置１２と異なる装置として図示しているが、作業者端末１６は、管理装置１２と同一のコンピュータであってもよい。

【0035】

後述するように、倉庫１４には、複数の保管スペース２０が設けられており、一つの保管スペース２０には、一つのタイヤセット１００が収容される。各保管スペース２０には、報知器２２およびタイヤセンサ２４が設けられている。報知器２２は、保管スペース２０の位置を作業者に報知する。タイヤセンサ２４は、保管スペース２０におけるタイヤセット１００の有無を検知する。この報知器２２およびタイヤセンサ２４の具体的な構成は、後述する。こうした報知器２２およびタイヤセンサ２４は、いずれも、管理装置１２に直接、または、データ中継器を介して間接的に接続される。管理装置１２は、タイヤセット１００の出庫または入庫の作業状況に応じて、対応する報知器２２をＯＮする。また、管理装置１２は、タイヤセンサ２４での検知結果を受信し、これにより、出庫および入庫作業の進捗を判断する。

【0036】

次に、倉庫１４におけるタイヤセット１００の保管の様子について図３を参照して説明する。図３に示すように、倉庫１４には、複数の棚１５が設けられており、各棚１５は、複数の保管スペース２０を有する。一つの保管スペース２０には、一つのタイヤセット１００が収容される。保管スペース２０は、図３に示すように、水平方向および垂直方向の２方向にマトリックス状に並んでいる。本例では、保管スペース２０は、垂直方向に、３段重なっている。

【0037】

各保管スペース２０には、住所が付与されている。管理装置１２は、この保管スペース２０の住所と、当該保管スペース２０に保管されるタイヤセット１００と、を対応付けて記憶している。また、各保管スペース２０には、住所プレート２６と、報知器２２と、タイヤセンサ２４と、が設けられている。住所プレート２６は、対応する保管スペース２０の住所が記載されたプレートで、外部から視認しやすい箇所に配置されている。

【0038】

報知器２２は、ＯＮされることで、視覚的または聴覚的な変化を発生させ、これにより当該報知器２２が設けられた保管スペース２０に作業者を注目させるものである。かかる報知器２２は、例えば、ランプやディスプレイ、スピーカー、ブザー等で構成される。本例では、報知器２２として、ＯＮされることで点灯し、ＯＦＦされることで消灯するランプを採用している。後に詳説するように、管理装置１２は、タイヤセット１００の出庫作業の際、当該出庫対象のタイヤセット１００に対応する報知器２２をＯＮする。これにより、作業者は、出庫対象のタイヤセット１００の位置を容易に認識できる。

【0039】

タイヤセンサ２４は、保管スペース２０におけるタイヤセット１００の有無を検知するセンサである。かかるタイヤセンサ２４は、例えば、物体の重量を検知する重量センサや、物体との接触の有無を検知する接触センサ、物体の有無を光学的に検知する光学式物体センサ、超音波により物体の有無を検知する超音波センサ等で構成される。ところで、こうしたセンサを利用して物体の有無を検知する際、当該物体のサイズや形状、重量のばらつきが大きいと、センサの位置や感度の設定が難しくなり、物体の有無を正確に検知できない。しかし、本例では、センサでの検知対象は、タイヤセット１００だけであり、そのサイズ、形状、重量のばらつきは、一定の範囲に収まっている。したがって、本例によれば、センサの位置や感度を特別に調整しなくても、タイヤセット１００の有無を容易に検知できる。なお、以下では、タイヤセンサ２４で、タイヤセット１００の存在が検知された状態を「存在状態」と呼び、タイヤセット１００の存在が検知されない状態を「不在状態」と呼ぶ。

【0040】

管理装置１２は、このタイヤセンサ２４での検知結果に基づいて、タイヤセット１００の出庫および入庫の作業の進捗を判断する。具体的には、存在状態から不在状態に切り替わった場合、管理装置１２は、対応する保管スペース２０からタイヤセット１００が取り出されたと判断する。また、不在状態から存在状態に切り替わった場合、管理装置１２は、対応する保管スペース２０に、タイヤセット１００が収容されたと判断する。

【0041】

ここで、図３では、タイヤセット１００は、保管スペース２０に直接載置しているように図示しているが、実際には、タイヤセット１００は、パレット３０に載置した状態で保管スペース２０に収容され、台車３２に載置して移送される。これについて、図４、図５Ａ、図５Ｂを参照して説明する。図４は、タイヤセット１００の保管の様子を示すイメージ図である。また、図５Ａは、タイヤセット１００の保管に利用されるパレット３０の斜視図であり、図５Ｂは、タイヤセット１００の移送に利用される台車３２の斜視図である。

【0042】

図４に示すように、タイヤセット１００を構成する四つのタイヤは、上下に重ねた状態でパレット３０に載置された状態で、保管スペース２０に収容される。パレット３０は、図５Ａに示すように、タイヤが載置されるベースプレート３０ａと、当該ベースプレート３０ａの四隅から下方に突出する脚部３０ｂと、を有する。脚部３０ｂの高さは、後述するリフター３４のフォーク３４ａの厚みより大きくなっている。そのため、パレット３０を所定の床面に載置した際、ベースプレート３０ａと床面との間には、フォーク３４ａを差し込み可能な隙間が形成される。そして、かかるパレット３０にタイヤセット１００を載置することで、タイヤセット１００の保管スペース２０への収容および保管スペース２０からの取り出しを、リフター３４を用いて行うことができる。

【0043】

リフター３４は、物品を昇降する際に用いられる機器である。このリフター３４は、その上面に物品を載置可能であり、駆動源（例えばモータや油圧シリンダ等）で昇降するフォーク３４ａを有している。２段目以上の保管スペース２０にタイヤセット１００を収容する際、あるいは、当該保管スペース２０からタイヤセット１００を取り出す際、作業者は、リフター３４のフォーク３４ａに、パレット３０ごとタイヤセット１００を載置し、タイヤセット１００を昇降させる。このように、タイヤセット１００の収容および取り出しを、リフター３４を利用して行うことで、作業者の負担を大幅に軽減できる。

【0044】

保管スペース２０から取り出されたタイヤセット１００は、パレット３０ごと台車３２に載置され、当該台車３２により移送される。台車３２は、図５Ｂに示すように、ベースプレート３２ａと、当該ベースプレート３２ａの底面に取り付けられたキャスター３２ｂ，３２ｃと、タイヤセット１００を台車３２に固定する固定ベルト３２ｄと、を有している。なお、キャスターは、ベースプレート３２ａの四隅に配置された自在キャスター３２ｂと、ベースプレート３２ａの中央にプレート３２ｅを介して取り付けられた固定キャスター３２ｃと、に大別される。固定ベルト３２ｄは、ベースプレート３２ａの底面から左右両側に延びており、ベースプレート３２ａに載置されたタイヤセット１００を緊縛固定する。

【0045】

ここで、タイヤセット１００は、保管スペース２０から取り出された後は、店舗１２０まで輸送される。すなわち、タイヤセット１００は、保管スペース２０から運搬車両へ移送され、運搬車両へ荷積みされ、運搬車両により店舗１２０へ輸送され、運搬車両から荷下ろしされ、運搬車両から作業場所まで移送される。タイヤセット１００を預け入れる際には、これとは逆の流れとなる。このように、保管スペース２０から、店舗１２０の作業場所までの移送中、タイヤセット１００は、台車３２に固定された状態を維持する。かかる構成とすることで、タイヤセット１００の移送を容易に行うことができる。また、タイヤセット１００を構成する四つのタイヤの分離が確実に防止されるため、一つのタイヤセット１００のタイヤが、別のタイヤセット１００に混ざるといった問題を効果的に防止できる。なお、１段目の保管スペース２０に保管されるタイヤセット１００は、リフター３４を利用する必要がないため、図４に示すように、台車３２から取り外されることなく、台車３２に固定された状態のまま、保管スペース２０に保管される。

【0046】

なお、タイヤセット１００の保管位置は、管理装置１２により決定されるが、管理装置１２は、タイヤセット１００の保管位置を、店舗１２０およびタイヤサイズの少なくとも一方に基づいて決定してもよい。例えば、後述する図１２の例では、タイヤセット１００は、当該タイヤセット１００の預け入れを予約した店舗１２０ごとに分けて保管されている。かかる構成とすることで、作業者は、出庫または入庫するタイヤセット１００の位置を迅速に把握できる。また、上述した通り、本例では、保管スペース２０は上下に三段並んでいる。管理装置１２は、タイヤセット１００のサイズに応じて、当該タイヤセット１００を保管する保管スペース２０の段数を決定してもよい。例えば、第一範囲に属するサイズのタイヤセット１００は、一段目の保管スペース２０に保管し、第一範囲よりも小さい第二範囲に属するサイズのタイヤセット１００は、二段目の保管スペース２０に保管し、第二範囲よりも小さい第三範囲に属するサイズのタイヤセット１００は、三段目の保管スペース２０に保管してもよい。ここで、大サイズのタイヤセット１００は、重量が大きいため、リフター３４を用いたとしても、その取り出しにおける作業者の負担が大きかった。かかる大サイズのタイヤセット１００を一段目の保管スペース２０に保管することで、大サイズのタイヤセット１００の取り出しの負担を軽減できる。また、大サイズのタイヤセット１００を一段目、中サイズのタイヤセット１００を二段目、小サイズのタイヤセット１００を三段目に振り分けることで保管スペースの高さを低くすることができ、取り出しの負担軽減と、保管スペースの効率が向上する。

【0047】

ところで、上述したとおり、本例では、タイヤセット１００を構成する四つのタイヤは、互いに上下に重ねた状態を維持したまま取り扱われ、他のタイヤセット１００に誤混入する恐れは少ない。しかし、万一に備え、図４に示すように、各タイヤには、当該タイヤの識別情報を記載した識別タグ２８が貼付されている。

【0048】

図６は、この識別タグ２８の一例を示す図である。識別タグ２８は、例えば、防水シートで構成され、粘着テープ等でタイヤに貼付される。本例における識別タグ２８は、顧客１１０それぞれに対応して設けられている。この識別タグ２８の表面２８ａには、顧客１１０が所有する夏用のタイヤセット１００に関する情報が、裏面２８ｂには、顧客１１０が所有する冬用のタイヤセット１００に関する情報が、それぞれ記載されている。タイヤセット１００に関する情報としては、少なくとも、顧客１１０のＩＤと、当該タイヤセット１００が収容される保管スペース２０の住所と、が含まれる。図６の例では、さらに、タイヤセット１００の種別（すなわち、夏タイヤまたは冬タイヤ）、タイヤセット１００の交換作業を行う店舗１２０の名称、タイヤセット１００のサイズ、タイヤセット１００の製造メーカが、識別タグ２８に記載されている。店舗１２０の作業者は、顧客１１０の自動車からタイヤを取り外した場合、当該タイヤに、この識別タグ２８を貼付したうえで、当該タイヤを倉庫１４に送る。倉庫１４の作業者は、出庫または入庫の作業の際、必要に応じて、この識別タグ２８を視認して、各タイヤセット１００を識別する。

【0049】

次に、こうしたタイヤセット１００の管理の形態について説明する。タイヤセット１００の管理のために、管理装置１２のメモリ１２ｂには、予約ＤＢ４０と、倉庫ＤＢ４２と、が記憶されている。

【0050】

図７は、予約ＤＢ４０の一例を示す図である。店舗１２０は、必要に応じて、倉庫１４に保管しているタイヤセット１００の受け取りや、顧客１１０から預かったタイヤセット１００の倉庫１４への預け入れを、管理装置１２に予約する。予約ＤＢ４０は、こうした受け取り予約および預け入れ予約を記録したデータである。本例において、予約ＤＢ４０は、受け取り予約を記録した受け取り予約データ４０ａと、預け入れ予約を記録した預け入れ予約データ４０ｂと、を有している。受け取り予約データ４０ａおよび預け入れ予約データ４０ｂは、いずれも、各予約ごとに、対応する日付、顧客ＩＤ、店舗名、および、タイヤ情報、を含む。ここで、日付は、タイヤセット１００を店舗１２０で受け取る日付、または、預け入れるタイヤセット１００を店舗１２０から発送する日付である。顧客ＩＤは、受け取る、または、預け入れるタイヤセット１００を所有する顧客１１０の識別コードである。店舗名は、予約を行った店舗１２０の名称である。タイヤ情報は、受け取る、または、預け入れるタイヤセット１００の情報、例えば、タイヤサイズや製造メーカ名等である。管理装置１２は、店舗１２０から、受け取り予約および預け入れ予約を受け付ける度に、当該予約ＤＢ４０を更新する。

【0051】

図８は、倉庫ＤＢ４２の一例を示す図である。倉庫ＤＢ４２は、保管スペース２０の住所と、当該保管スペース２０に保管されているタイヤセット１００の情報と、を対応付けて記録したものである。図８の例では、倉庫ＤＢ４２は、住所と、状態と、顧客ＩＤと、タイヤ情報と、を含む。ここで、「状態」とは、保管スペース２０の現在の状態を示すもので、「保管状態」と「空き状態」と「予約状態」と、の中から選択される。保管状態は、保管スペース２０にタイヤセット１００が収容されている状態であり、空き状態は、保管スペース２０に収容される予定のタイヤセット１００が無い状態である。予約状態は、現在、保管スペース２０にタイヤセット１００が収容されていないものの、近い将来に、当該保管スペース２０に収容されるタイヤセット１００が確定している状態である。例えば、預け入れ予約を受け付けた場合、当該預け入れ予約に対応する保管スペース２０は、「予約状態」になる。顧客ＩＤは、保管スペース２０に収容されている、または、収容予定のタイヤセット１００を所有する顧客１１０の識別コードである。空き状態の場合、顧客ＩＤには、Ｎｕｌｌが記録される。タイヤ情報は、保管スペース２０に収容されている、または、収容予定のタイヤセット１００の情報、例えば、タイヤサイズや製造メーカ等である。空き状態の場合、タイヤ情報には、Ｎｕｌｌが記録される。

【0052】

管理装置１２は、こうした予約ＤＢ４０および倉庫ＤＢ４２を参照して、タイヤセット１００の保管状況を管理する。具体的に説明すると、店舗１２０のスタッフは、タイヤセット１００の受け取りや預け入れが必要になった場合、受付端末１２２を操作して、管理装置１２に、予約を申し込む。この予約の際、受付端末１２２の表示画面には、図９に示すような、予約カレンダー４４が表示される。予約カレンダー４４は、受け取り予約および預け入れ予約の受付可否を、日付ごとに、かつ、店舗ごとに、示すカレンダーである。図９の例において、バツ印は、予約が受け付けできないことを示している。こうした予約カレンダー４４は、受付端末１２２からのリクエストを受けて、管理装置１２において生成される。すなわち、管理装置１２は、予約ＤＢ４０を参照して、現在の予約状況を確認し、予約カレンダー４４を生成する。

【0053】

店舗１２０のスタッフは、この予約カレンダー４４を参照して、タイヤセット１００の受け取りまたは預け入れの予約を行う。申請された予約の情報は、受付端末１２２を介して、管理装置１２に送られる。管理装置１２は、受信した予約情報に基づいて、予約ＤＢ４０を更新する。

【0054】

また、管理装置１２は、作業者端末１６を介して、作業者から要求があった場合、予約ＤＢ４０に基づいて、配達スケジュール４６を生成する。図１０は、配達スケジュール４６の一例を示す図である。配達スケジュール４６は、店舗１２０から預かるタイヤセット１００の個数、および、店舗１２０が受け取るタイヤセット１００の個数を、日付ごと、かつ、店舗１２０ごとに記録したものである。運搬車両の運転手は、この配達スケジュール４６に従い、各店舗を巡回し、必要なタイヤセット１００の集荷、および、配達を行う。

【0055】

また、管理装置１２は、作業者端末１６を介して、作業者から、作業開始指示を受けた場合、予約ＤＢ４０および倉庫ＤＢ４２を参照して、作業目録を生成する。作業目録は、出庫および入庫するタイヤセット１００の識別情報と、その倉庫内での所在と、を含むデータである。作業目録の内容は、作業者端末１６に表示される。本例では、作業目録の内容は、作業確認画面４８およびマップ表示画面５０の二つの画面に分けて表示される。

【0056】

図１１は、作業確認画面４８の一例を示す図である。作業確認画面４８は、作業日入力欄４８ａ、総数表示欄４８ｂ、リスト表示欄４８ｃ、および、マップ表示ボタン４８ｄを有している。作業日入力欄４８ａには、作業日が入力可能であり、作業日を入力することで、作業開始指示が管理装置１２に送信される。総数表示欄４８ｂには、入力された作業日に、出庫するタイヤセット１００の総数、および、入庫するタイヤセット１００の総数が、それぞれ、表示される。なお、以下では、出庫するタイヤセット１００を「出庫セット１００ａ」と呼び、入庫するタイヤセット１００を「入庫セット１００ｂ」と呼ぶ。

【0057】

リスト表示欄４８ｃには、出庫セット１００ａおよび入庫セット１００ｂのリストが表示される。このリストでは、各タイヤセット１００を所有する顧客１１０のＩＤと、タイヤセット１００の倉庫内での住所と、が対応付けられている。マップ表示ボタン４８ｄは、操作することで、表示器１６ｄでの表示が、マップ表示画面５０に切り替わる。

【0058】

図１２は、マップ表示画面５０の一例を示す図である。マップ表示画面５０は、マップ表示欄５０ａと、確認画面表示ボタン５０ｂと、を有している。確認画面表示ボタン５０ｂは、操作されることで、表示器１６ｄでの表示が、作業確認画面４８に切り替わる。

【0059】

マップ表示欄５０ａには、保管スペース２０の配置をイメージしたレイアウト画像が表示される。より具体的には、レイアウト画像では、保管スペース２０に対応するセル５１が、保管スペース２０の現実のレイアウトに対応する配置で、二次元的に並んでいる。また、各セル５１には、保管スペース２０の住所を示す数値が付されている。さらに、各セル５１には、対応する保管スペース２０の状態および作業内容に応じて異なる色が付されている。図１２の例では、グレーハッチングは、出庫セット１００ａが収容された保管スペース２０を、斜めハッチングは、入庫セット１００ｂが収容される保管スペース２０を、黒塗りは、空き状態の保管スペース２０を、クロスハッチングは、予約状態の保管スペース２０を、それぞれ示している。表示器１６ｄに、こうしたレイアウト画像を表示することで、作業者は、倉庫１４内における出庫セット１００ａおよび入庫セット１００ｂの位置を、視覚的に把握することができる。

【0060】

ただし、こうしたレイアウト画像を用いた場合でも、作業者は、作業対象の保管スペース２０を発見するにあたって、表示されているレイアウトと、倉庫１４の現実のレイアウトと、を比較し、確認する必要があり、時間がかかっていた。また、レイアウト画像が表示される表示器１６ｄが特定の位置に固定されている場合、作業者は、頭に記憶したレイアウト画像と、現実のレイアウトと、を比較しながら探すことになるため、保管スペース２０の選択間違いが発生するおそれもあった。

【0061】

そこで、本例では、作業者が、作業対象の保管スペース２０をより迅速に発見するために、保管スペース２０に報知器２２を設けている。また、保管スペース２０の選択間違いをより確実に防止するために、保管スペース２０にタイヤセンサ２４を設けている。以下、これについて詳説する。

【0062】

管理装置１２は、作業者から作業開始指示を受けた場合、上述した作業目録の表示と並行して、出庫セット１００ａが収容されている保管スペース２０の報知器２２をＯＮする。出庫セット１００ａが複数存在する場合には、これらに対応する複数の報知器２２を全てＯＮする。本例では、報知器２２は、ランプであるため、管理装置１２は、出庫セット１００ａに対応するランプを点灯させる。これにより、作業者は、レイアウト画像と現実のレイアウトとを比較しなくても、ランプの点灯状態を確認することで、出庫セット１００ａが保管されている保管スペース２０を特定できる。その結果、作業者が出庫セット１００ａの発見に要する時間を大幅に低減できる。

【0063】

作業者が出庫セット１００ａを保管スペース２０から取り出すと、タイヤセンサ２４での検知結果が、「存在状態」から「不在状態」に切り替わる。管理装置１２は、この切り替わりが発生すれば、対応する保管スペース２０から出庫セット１００ａが取り出されたと判断し、当該保管スペース２０に設けられた報知器２２をＯＦＦにする。また、管理装置１２は、当該保管スペース２０の状態が、「保管状態」から「空き状態」または「予約状態」になるように、倉庫ＤＢ４２を更新する。

【0064】

このように、保管スペース２０に、タイヤセット１００の有無を検知するタイヤセンサ２４を設けることで、タイヤセット１００の保管スペース２０からの取り出し作業の進捗を管理装置１２が把握することができる。そして、これにより、倉庫ＤＢ４２を、常に、正確な状態に保つことができる。

【0065】

また、本例では、保管スペース２０から出庫セット１００ａが取り出されれば、報知器２２をＯＦＦしている。かかる構成とすることで、各作業者が、他の作業者による作業結果を、把握でき、無駄に保管スペース２０を探すことを防止できる。例えば、報知器２２が無く、作業目録に基づいて出庫セット１００ａを探す場合において、作業者が複数、いる場合を考える。この場合、一人の作業者が、ある出庫セット１００ａを発見し、取り出したものの、他の作業者は、そのことを知らず、当該出庫セット１００ａを探し続ける恐れがあった。一方、本例のように、出庫セット１００ａが取り出された際に対応する報知器２２をＯＦＦする構成とした場合、一人の作業者が発見して、出庫作業が完了した出庫セット１００ａを、別の作業者が無駄に探し続けることが無くなる。

【0066】

なお、入庫セット１００ｂが収容される保管スペース２０は、当該入庫セット１００ｂが収容されるまでは、空いており、その存在が、分かりやすい。そのため、本例では、入庫セット１００ｂに対応する報知器２２は、ＯＮしない。一方で、管理装置１２は、タイヤセンサ２４の検知結果に基づいて、入庫セット１００ｂが対応する保管スペース２０に収容されたか否かを監視し、収容された場合には、倉庫ＤＢ４２を更新する。

【0067】

図１３は、タイヤセット１００の取り出しおよび収容作業における管理装置１２の処理の流れを示すフローチャートである。図１３に示すように、管理装置１２は、作業者から作業開始指示が入力されれば（Ｓ１０でＹｅｓ）、作業目録を生成する（Ｓ１２）。この作業目録は、上述した通り、予約ＤＢ４０および倉庫ＤＢ４２に基づいて生成される。続いて、管理装置１２は、作業目録を反映した作業リストおよびレイアウト画像を、作業者端末１６の表示器１６ｄに表示させる（Ｓ１４）。作業者は、この作業リストおよびレイアウト画像を参照して、作業の対象となる保管スペース２０のおおよその位置や、出庫または入庫されるタイヤセット１００の大まかな情報を把握する。

【0068】

続いて、管理装置１２は、出庫セット１００ａに対応する報知器２２を全てＯＮする（Ｓ１６）。これにより、作業者は、出庫セット１００ａの位置を正確に記憶していなくても、出庫セット１００ａの現実の位置を容易に把握できる。

【0069】

その後、管理装置１２は、各保管スペース２０に設けられたタイヤセンサ２４の検知結果に基づいて、タイヤセット１００の取り出し作業、および、収容作業の進捗を監視する（Ｓ１８，Ｓ２２）。具体的には、管理装置１２は、出庫セット１００ａが取り出されたか否かを確認する（Ｓ１８）。すなわち、管理装置１２は、出庫セット１００ａが収容されている保管スペース２０に設けられたタイヤセンサ２４が、存在状態から不在状態に切り替わったか否かを確認する。出庫セット１００ａの取り出しが検知された場合（Ｓ１８でＹｅｓ）、管理装置１２は、取り出された保管スペース２０の報知器２２をＯＦＦにするとともに、当該保管スペース２０の状態が「空き状態」または「予約状態」になるように倉庫ＤＢ４２を更新する（Ｓ２０）。

【0070】

また、管理装置１２は、入庫セット１００ｂが保管スペース２０に収容されたか否かを確認する（Ｓ２２）。すなわち、管理装置１２は、入庫セット１００ｂを収容すべき保管スペース２０に設けられたタイヤセンサ２４が、不在状態から存在状態に切り替わったか否かを確認する。入庫セット１００ｂの収容が検知された場合（Ｓ２２でＹｅｓ）、管理装置１２は、当該保管スペース２０の状態が「保管状態」になるように倉庫ＤＢ４２を更新する（Ｓ２４）。

【0071】

次に、管理装置１２は、予定されていた作業が完了したか否かを確認する（Ｓ２６）。作業が完了していない場合（Ｓ２６でＮｏ）、管理装置１２はステップＳ１８からステップＳ２６を繰り返す。一方、全ての出庫セット１００ａが取り出され、全ての入庫セット１００ｂが収容された場合（Ｓ２６でＹｅｓ）、一連の処理は終了となる。

【0072】

次に、タイヤ預かりサービス全体の流れについて図１４、図１５を参照して簡単に説明する。タイヤ預かりサービスでは、最初に、顧客１１０が、店舗１２０に対してタイヤ交換の依頼を行う（Ｓ３０）。店舗１２０は、タイヤ交換の作業日を決定し、顧客１１０に回答する（Ｓ３２）。また、店舗１２０は、タイヤ交換の作業日までに、顧客１１０のタイヤセット１００が受け取れるように、受け取り予約を管理装置１２に出力する（Ｓ３４）。管理装置１２は、この受け取り予約を反映するように、予約ＤＢ４０を更新する（Ｓ３６）。なお、ここでは、受け取り予約のみを行っているが、受け取り予約と同時に、車両から取り外したタイヤセット１００を預け入れるための預け入れ予約を行ってもよい。

【0073】

倉庫１４の作業者は、作業開始指示として、作業日付を作業者端末１６に入力する（Ｓ３８）。管理装置１２は、作業開始指示を受けて、作業目録および配達スケジュール４６を生成するとともに、出庫セット１００ａに対応する報知器２２をＯＮする（Ｓ４０）。作業者は、作業目録および報知器２２を頼りに出庫セット１００ａの位置まで移動し、出庫セット１００ａを保管スペース２０から取り出す（Ｓ４２）。このとき、必要であれば、リフター３４を利用する。管理装置１２は、出庫セット１００ａの取り出しを検知すれば、これを反映するべく、倉庫ＤＢ４２を更新する（Ｓ４４）。

【0074】

取り出された出庫セット１００ａは、台車３２に載置され、固定される。作業者は、出庫セット１００ａを、台車３２を利用して運搬車両まで移送する。続いて、作業者は、出庫セット１００ａを台車３２に固定した状態のまま、運搬車両に荷積みする（Ｓ４６）。この荷積みの際にも、リフター３４を利用してもよい。運搬車両の運転手は、管理装置１２で生成された配達スケジュール４６に従い、出庫セット１００ａを店舗１２０まで配達する（Ｓ４８）。店舗１２０に到着すれば、出庫セット１００ａは、リフター３４を利用して荷下ろしされる（Ｓ５０）。この時点で、出庫セット１００ａは、台車３２に固定された状態のままである。店舗１２０のスタッフは、台車３２を利用して、出庫セット１００ａをタイヤ交換の作業場まで移送する。

【0075】

一方、顧客１１０は、交換作業日になれば、車両とともに店舗１２０に来店する（Ｓ５２）。この状態になれば、店舗１２０のスタッフは、タイヤ交換を実施する（Ｓ５４）。タイヤ交換が完了すれば、店舗１２０のスタッフは、顧客１１０の自動車から取り外したタイヤセット（すなわち入庫セット１００ｂ）の倉庫１４への預け入れの予約を行う（Ｓ５６）。管理装置１２は、この預入予約を反映するように、予約ＤＢ４０を更新する（Ｓ５８）。

【0076】

入庫セット１００ｂの配達日に、作業開始指示が入力されれば、管理装置１２は作業目録および配達スケジュール４６を生成する（Ｓ６０，Ｓ６２）。運搬車両の運転士は、配達スケジュール４６に従い、店舗１２０に向かう（Ｓ６４）。そして、店舗１２０において、入庫セット１００ｂを荷積みする（Ｓ６６）。このとき、入庫セット１００ｂは台車３２に載置され固定されている。また、荷積みに際しては、リフター３４が利用される。

【0077】

運搬車両が、倉庫１４に到着すれば、入庫セット１００ｂがリフター３４を利用して荷卸しされる（Ｓ６８）。作業者は、荷卸しされた入庫セット１００ｂを、台車３２を利用して、対象となる保管スペース２０まで移送する。そして、作業者は、入庫セット１００ｂを当該保管スペース２０に収容する（Ｓ７０）。管理装置１２は、入庫セット１００ｂが保管スペース２０に収容されれば、これを反映するように倉庫ＤＢ４２を更新する（Ｓ７２）。

【0078】

以上の説明から明らかなとおり、本例のタイヤ管理システム１０によれば、出庫作業の際、出庫セット１００ａに対応する報知器２２がＯＮされる。これにより、作業者は、出庫セット１００ａの位置を迅速かつ正確に把握することができるため、出庫作業に要する時間を短縮できる。また、本例では、タイヤセット１００の保管スペース２０からの取り出し、および、保管スペース２０への収容を、タイヤセンサ２４により自動的に判別している。その結果、本例では、タイヤセット１００の取り間違いを効果的に防止できる。さらに、本例では、タイヤセット１００の保管および移送に、パレット３０や台車３２、リフター３４を利用している。これにより、作業者の負担をより軽減できる。

【0079】

なお、これまで説明した構成は一例であり、少なくとも、タイヤセット１００の出庫または入庫の作業を行う際、出庫または入庫の作業の対象となる保管スペース２０の倉庫内での住所を作業者端末１６に表示させるとともに、対象となる保管スペース２０に設けられた報知器２２をＯＮするのであれば、その他の構成は変更されてもよい。例えば、上述の説明では、タイヤセット１００の取り出しおよび収容を、タイヤセンサ２４により自動的に判別しているが、こうしたタイヤセンサ２４は、設けられなくてもよい。この場合、作業者は作業者端末１６を操作して、タイヤセット１００の取り出しおよび収容が完了したことを管理装置１２に通知する。

【0080】

また、上述の説明では、出庫セット１００ａに対応する報知器２２のみをＯＮしているが、出庫セット１００ａに加えて、または、替えて、入庫セット１００ｂに対応する報知器２２をＯＮしてもよい。これにより、入庫セット１００ｂを間違った保管スペース２０に収容する誤作業を効果的に防止できる。また、本例では、タイヤセット１００をパレット３０に載置した状態で保管し、タイヤセット１００を、このパレット３０ごと台車３２に固定した状態で、移送および運搬している。しかし、こうしたパレット３０や台車３２を使用しなくてもよい。

【0081】

また、別の形態として、図１６に示すように、各保管スペース２０に、識別子リーダ６０を設けるとともに、タイヤセット１００に当該識別子リーダ６０で読み込み可能な識別子６２を付与してもよい。識別子６２は、タイヤセット１００の識別情報を識別子リーダ６０で読み取れるのであれば、その形態は特に限定されない。したがって、識別子６２は、例えば、バーコードでもよいし、文字列を記載したタグでもよいし、識別情報を記録したＩＣタグでもよい。また、識別子リーダ６０は、バーコードを読み取るバーコードリーダでもよいし、文字列を光学的に読み取って認識するＯＣＲ装置でもよいし、ＩＣタグに記録された情報を読み取るＩＣリーダでもよい。識別子リーダ６０は、タイヤセット１００が保管スペース２０に収容された際に、当該タイヤセット１００の識別子６２が読み取られる位置に配置される。例えば、識別子６２が、最上部のタイヤのホイール部分に貼付された二次元バーコードである場合、識別子リーダ６０であるバーコードリーダは、保管スペース２０の天面であって、ホイール部分に対向する位置に設置されればよい。

【0082】

識別子リーダ６０は、読み込んだ識別情報を管理装置１２に送信する。管理装置１２は、得られた識別情報に基づいて、タイヤセット１００の収容状況を把握する。このように、タイヤセット１００の識別子６２を自動的に読み取る識別子リーダ６０を設けることで、タイヤセット１００の取り間違いをより確実に防止できる。

【0083】

また、別の形態として、管理装置１２は、図１３のステップＳ１６～ステップＳ２６の処理と並行して、誤作業の有無をモニタリングし、誤作業が発生した場合にアラームを出力してもよい。誤作業とは、出庫や入庫が予定されていない対象外の保管スペース２０からタイヤセット１００を取り出すこと、および、対象外の保管スペース２０にタイヤセット１００を収容することを意味する。

【0084】

具体的には、管理装置１２は、対象外の保管スペース２０に設けられたタイヤセンサ２４が、存在状態から不在状態に、または、不在状態から存在状態に切り替わった場合、誤作業が発生したと判断する。この場合、管理装置１２は、誤作業が行われたことを示すアラームを出力する。アラームは、作業者の注意を喚起できるものであれば、その形態は、特に限定されない。したがって、アラームは、倉庫１４内に出力されるアラーム音でもよいし、作業者端末１６に何らかのメッセージを出力するのでもよい。また、図１６に示すように、各保管スペース２０に警報器６４を設け、当該警報器６４によりアラームを出力してもよい。例えば、各保管スペース２０に警報器６４として機能するブザーを設け、当該ブザーによりアラームを出力してもよい。また、別の形態として、報知器２２を警報器６４として流用してもよい。この場合、報知器２２の動作態様を、報知器として機能させる場合と、警報器として機能させる場合と、で変えればよい。例えば、作業対象の保管スペース２０を報知する場合には、報知器２２であるランプを連続点灯させ、誤作業が発生した場合には、報知器２２であるランプを、点滅点灯させればよい。このように、誤作業の有無を監視し、誤作業が発生した場合にアラームを出力することで、タイヤセット１００の取り違いをより確実に防止できる。

【符号の説明】

【0085】

１０ タイヤ管理システム、１２ 管理装置、１４ 倉庫、１５ 棚、１６ 作業者端末、２０ 保管スペース、２２ 報知器、２４ タイヤセンサ、２６ 住所プレート、２８ 識別タグ、３０ パレット、３２ 台車、３４ リフター、４０ 予約ＤＢ、４２ 倉庫ＤＢ、４４ 予約カレンダー、４６ 配達スケジュール、４８ 作業確認画面、５０ マップ表示画面、６０ 識別子リーダ、６２ 識別子、６４ 警報器、１００ タイヤセット、１１０ 顧客、１２０ 店舗、１２２ 受付端末。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】