特許 7359794 冷媒回路

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-02

(45)【発行日】2023-10-11

(54)【発明の名称】冷媒回路

(51)【国際特許分類】

   F01P 11/00 20060101AFI20231003BHJP

【ＦＩ】

F01P11/00 C

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021033801

(22)【出願日】2021-03-03

(65)【公開番号】P2022134587

(43)【公開日】2022-09-15

【審査請求日】2022-10-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000005348

【氏名又は名称】株式会社ＳＵＢＡＲＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西岡 秀雄

(72)【発明者】

【氏名】坂本 博信

【審査官】家喜 健太

(56)【参考文献】

【文献】英国特許出願公開第０２５８２５４３（ＧＢ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０００９９３９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０９７５９１２３（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】特開２０１７－１６６３４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１４２１３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１０１５７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０６３６８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１６３７６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０１Ｐ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷媒回路であって、
リザーブタンクと切換弁を有し、
前記リザーブタンクが、
第１室と、第２室と、少なくとも１つの中間室とを含む複数の室と、
前記第１室に接続された第１流入口と、
前記第１室に接続された第１流出口と、
前記第２室に接続された第２流入口と、
前記第２室に接続された第２流出口と、
前記複数の室を隔てる複数の隔壁と、
それぞれが対応する前記隔壁に設けられた複数の冷媒流通口と、
を有し、
前記複数の隔壁が、前記第１室と前記少なくとも１つの中間室の間を隔てる第１隔壁と、前記第２室と前記少なくとも１つの中間室の間を隔てる第２隔壁とを有し、
前記複数の冷媒流通口が、前記第１隔壁に設けられた第１冷媒流通口と、前記第２隔壁に設けられた第２冷媒流通口とを有し、
前記少なくとも１つの中間室と前記複数の冷媒流通口とを介して前記第１室から前記第２室へ冷媒が流通可能とされており、
前記複数の隔壁のうちの特定隔壁に設けられた前記冷媒流通口である特定冷媒流通口が、前記特定隔壁を貫通するとともに互いから分離された第１貫通孔と第２貫通孔を有し、
前記切換弁が、前記第１流入口、前記第１流出口、前記第２流入口、及び、前記第２流出口に流れる冷媒の流路を切り換え、
前記切換弁が、前記第１流入口から前記第１流出口へ冷媒が流れるとともに前記第２流入口から前記第２流出口へ冷媒が流れる第１状態と、前記第１流入口から前記第２流出口へ冷媒が流れる第２状態との間で前記流路を切り換える、
冷媒回路。

【請求項2】

前記第１貫通孔の下部に前記第２貫通孔が配置されている、請求項１に記載の冷媒回路。

【請求項3】

前記少なくとも１つの中間室が複数の中間室である、請求項１または２に記載の冷媒回路。

【請求項4】

前記少なくとも１つの中間室が、前記第１室に隣接する第１中間室と、前記第２室に隣接するとともに前記第１中間室に隣接する第２中間室を有し、
前記複数の隔壁が、前記第１中間室と前記第２中間室の間を隔てる中間隔壁を有し、
前記複数の冷媒流通口が、前記中間隔壁に設けられた中間冷媒流通口を有し、
前記第１冷媒流通口が、前記特定冷媒流通口であり、
前記第１貫通孔と前記第２冷媒流通口が、少なくとも部分的に重複する高さに設けられており、
前記中間冷媒流通口が、前記第１貫通孔と前記第２冷媒流通口の少なくとも一方と重複しない高さに設けられており、
前記第１貫通孔と前記第２冷媒流通口の間に前記中間隔壁が存在する、
請求項１～３のいずれか一項に記載の冷媒回路。

【請求項5】

前記第２冷媒流通口が、単一の貫通孔により構成されており、
前記中間冷媒流通口が、単一の貫通孔により構成されている、
請求項４に記載の冷媒回路。

【請求項6】

前記第１状態において、前記第１室内の冷媒の温度が前記第２室内の冷媒の温度よりも高くなる、請求項１に記載の冷媒回路。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示の技術は、リザーブタンクと冷媒回路に関する。

【0002】

特許文献１に開示のリザーブタンクには、外部から冷媒が流入する。冷媒は、リザーブタンク内で滞留した後にリザーブタンクの外部へ流出する。リザーブタンク内で冷媒が滞留している間に、冷媒から気泡が除去される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０２０－０８１９７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本明細書では、内部に複数系統の冷媒を流すことが可能であるとともに、内部で冷媒の流路を切り換え可能なリザーブタンクを提案する。また、この種のリザーブタンクにおいて、内部で異なる系統の冷媒同士が混ざり合うことを抑制可能な技術を提案する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本明細書が開示するリザーブタンクは、複数の室を有している。前記複数の室は、第１室と、第２室と、少なくとも１つの中間室とを含んでいる。また、前記リザーブタンクは、前記第１室に接続された第１流入口と、前記第１室に接続された第１流出口と、前記第２室に接続された第２流入口と、前記第２室に接続された第２流出口と、前記複数の室を隔てる複数の隔壁と、それぞれが対応する前記隔壁に設けられた複数の冷媒流通口と、を有する。前記複数の隔壁が、前記第１室と前記少なくとも１つの中間室の間を隔てる第１隔壁と、前記第２室と前記少なくとも１つの中間室の間を隔てる第２隔壁とを有する。前記複数の冷媒流通口が、前記第１隔壁に設けられた第１冷媒流通口と、前記第２隔壁に設けられた第２冷媒流通口とを有する。前記少なくとも１つの中間室と前記複数の冷媒流通口とを介して前記第１室から前記第２室へ冷媒が流通可能とされている。前記複数の隔壁のうちの特定隔壁に設けられた前記冷媒流通口である特定冷媒流通口が、前記特定隔壁を貫通するとともに互いから分離された第１貫通孔と第２貫通孔を有する。

【0006】

このリザーブタンクには、第１流入口から第１室を経て第１流出口へ流れる流路（以下、第１流路という）と、第２流入口から第２室を経て第２流出口へ流れる流路（以下、第２流路という）が設けられている。すなわち、このリザーブタンク内には、第１流路と第２流路という複数系統の冷媒を流すことができる。また、このリザーブタンクでは、第１流入口から第１室、複数の冷媒流通口、中間室、及び、第２室を経て第２流出口へ流れる流路（以下、第３流路という）にも冷媒を流すことができる。このように、このリザーブタンクでは、内部で冷媒の流路を切り換えることができる。第１流路に冷媒が流れているとともに第２流路に冷媒が流れている状態において、第１流路の冷媒と第２流路の冷媒が混ざると、第１流路の冷媒と第２流路の冷媒の温度が平均化されてしまい、冷媒による冷却効率が低下する。しかしながら、このリザーブタンクでは、特定隔壁に設けられた特定冷媒流通口が互いから分離された第１貫通孔と第２貫通孔を有することで、第１流路の冷媒と第２流路の冷媒が混ざることが抑制される。すなわち、特定隔壁によって隔てられた２つの室のうちの一方（以下、第１特定室という）に存在する冷媒が第１貫通孔を通って他方の室（以下、第２特定室という）に流入すると、第２特定室に流入した冷媒は第２貫通孔を通って第１特定室へ戻ることができる。このように、特定冷媒流通口が互いから分離された第１貫通孔と第２貫通孔を有すると、第１特定室から第２特定室へ流入した冷媒が第２特定室から第１特定室へ戻る流れが生じ易い。したがって、第１特定室から第２特定室へ流入した冷媒が、短時間で第１特定室へ戻ることができる。このため、第１流路の冷媒と第２流路の冷媒が混ざることを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態のリザーブタンクの斜視図。

【図2】実施形態のリザーブタンクの横断面図（図３～６のＩＩ－ＩＩ線における断面図であって、第１循環経路と第２循環経路を示す図）。

【図3】実施形態のリザーブタンクの縦断面図（図２、５、６のＩＩＩ－ＩＩＩ線における断面図）。

【図4】実施形態のリザーブタンクの縦断面図（図２、５、６のＩＶ－ＩＶ線における断面図）。

【図5】実施形態のリザーブタンクの縦断面図（図２～４のＶ－Ｖ線における断面図）。

【図6】実施形態のリザーブタンクの縦断面図（図２～４のＶＩ－ＶＩ線における断面図）。

【図7】図２と同じ断面において、第３循環経路を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

本明細書が開示する一例のリザーブタンクでは、前記第１貫通孔の下部に前記第２貫通孔が配置されていてもよい。

【0009】

この構成によれば、特定隔壁に隣接する室が縦方向に長い形状を有している場合に、その室内に縦方向に長い冷媒の流れを生じさせることができる。これによって、縦方向に長い室の内部で冷媒の淀みが生じることを抑制できる。

【0010】

本明細書が開示する一例のリザーブタンクでは、前記少なくとも１つの中間室が複数の中間室であってもよい。

【0011】

本明細書が開示する一例のリザーブタンクでは、前記少なくとも１つの中間室が、前記第１室に隣接する第１中間室と、前記第２室に隣接するとともに前記第１中間室に隣接する第２中間室を有していてもよい。前記複数の隔壁が、前記第１中間室と前記第２中間室の間を隔てる中間隔壁を有していてもよい。前記複数の冷媒流通口が、前記中間隔壁に設けられた中間冷媒流通口を有していてもよい。前記第１冷媒流通口が、前記特定冷媒流通口であってもよい。前記第１貫通孔と前記第２冷媒流通口が、少なくとも部分的に重複する高さに設けられていてもよい。前記中間冷媒流通口が、前記第１貫通孔と前記第２冷媒流通口の少なくとも一方と重複しない高さに設けられていてもよい。前記第１貫通孔と前記第２冷媒流通口の間に前記中間隔壁が存在してもよい。

【0012】

この構成によれば、第１貫通孔と第２冷媒流通口の間に中間隔壁が存在するので、第１貫通孔と第２冷媒流通口の間に冷媒が流れ難い。したがって、第１冷媒流通口の冷媒の流れと第２冷媒流通口の冷媒の流れが混ざり難い。

【0013】

前記第１冷媒流通口が前記特定冷媒流通口である場合には、前記第２冷媒流通口が単一の貫通孔により構成されていてもよく、前記中間冷媒流通口が単一の貫通孔により構成されていてもよい。

【0014】

また、本明細書が開示する一例の冷媒回路は、上記いずれかのリザーブタンクと切換弁を有していてもよい。前記切換弁は、前記第１流入口、前記第１流出口、前記第２流入口、前記第２流出口に流れる冷媒の流路を切り換えるように構成されていてもよい。前記切換弁が、前記第１流入口から前記第１流出口へ冷媒が流れるとともに前記第２流入口から前記第２流出口へ冷媒が流れる第１状態と、前記第１流入口から前記第２流出口へ冷媒が流れる第２状態との間で前記流路を切り換えてもよい。

【0015】

前記冷媒回路において、前記第１状態において、前記第１室内の冷媒の温度が前記第２室内の冷媒の温度よりも高くなってもよい。

【0016】

図１に示す実施形態のリザーブタンク１０は、例えば、車両に搭載されている。リザーブタンク１０内には、車両の各部を冷却する冷媒が流れる。リザーブタンク１０は、冷媒中から気泡を除去する。以下では、図１に示すように、鉛直上方向をｚ方向といい、水平面に平行な一方向をｘ方向といい、水平面に平行でｘ方向に直交する方向をｙ方向という。図２に示すように、リザーブタンク１０は、略矩形の断面形状を有している。リザーブタンク１０の内部には、リザーブタンク１０の略中心から四方に伸びる隔壁２２、２４、２６、２８が設けられている。隔壁２２、２４、２６、２８によって、リザーブタンク１０の内部空間が４つの室１２、１４、１６、１８に区切られている。室１２は、室１８に対してｘ方向に隣接している。室１２と室１８の間に、隔壁２２が設けられている。室１２は、室１４に対してｙ方向に隣接している。室１２と室１４の間に、隔壁２４が設けられている。室１４は、室１６に対してｘ方向に隣接している。室１４と室１６の間に、隔壁２６が設けられている。室１６は、室１８に対してｙ方向に隣接している。室１６と室１８の間に、隔壁２８が設けられている。図３～６に示すように、室１２、１４、１６、１８のそれぞれは、ｚ方向に長い形状を有している。

【0017】

図３～６に示すように、室１２、１４、１６、１８のそれぞれには、冷媒８０が貯留されている。室１２、１４、１６、１８のそれぞれにおいて、冷媒８０の液面８０ａは、天井よりも低い位置に存在する。室１２、１４、１６、１８のそれぞれにおいて、液面８０ａよりも上側の空間には空気が存在している。図２～６に示すように、隔壁２４、２６、２８には、冷媒流通口３４、３６、３８が設けられている。冷媒流通口３４、３６、３８は、液面８０ａよりも下側に設けられている。冷媒流通口３４、３６、３８を介して、室１２、１４、１６、１８の間で冷媒８０が流れることができる。図３～６に示すように、隔壁２２、２４、２６、２８には、空気流通口４２、４４、４６、４８が設けられている。空気流通口４２、４４、４６、４８は、液面８０ａよりも上側に設けられている。空気流通口４２、４４、４６、４８を介して、室１２、１４、１６、１８の間で空気が流れることができる。空気流通口４２、４４、４６、４８が設けられているので、室１２、１４、１６、１８内の冷媒８０の液位は互いに等しい。

【0018】

図３、６に示すように、冷媒流通口３４は、第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂを有している。第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂは、互いから分離されている。第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂのそれぞれは、隔壁２４を貫通している。第２貫通孔３４ｂは、第１貫通孔３４ａの下部に配置されている。第１貫通孔３４ａは、冷媒８０の液面８０ａの近傍に配置されている。第２貫通孔３４ｂは、リザーブタンク１０の底面近傍に配置されている。冷媒流通口３４（すなわち、第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂ）を介して、室１２と室１４の間で冷媒８０が流れることができる。

【0019】

図３、５に示すように、冷媒流通口３８は、隔壁２８を貫通する単一の貫通孔により構成されている。冷媒流通口３８を介して、室１６と室１８の間で冷媒８０が流れることができる。図３に示すように、冷媒流通口３８は、第１貫通孔３４ａと重複する高さに配置されている。

【0020】

図３、６に示すように、冷媒流通口３６は、隔壁２６を貫通する単一の貫通孔により構成されている。冷媒流通口３６を介して、室１４と室１６の間で冷媒８０が流れることができる。図３に示すように、冷媒流通口３６は、第１貫通孔３４ａの下端よりも下側に配置されている。したがって、第１貫通孔３４ａと冷媒流通口３８の間には、冷媒流通口３６が存在せず、隔壁２６が存在する。

【0021】

図４に示すように、隔壁２２には冷媒流通口が設けられていない。このため、室１２と室１８の間で直接冷媒８０が流れることはできない。但し、図７の矢印１２０ｂに示すように、冷媒８０は、冷媒流通口３４、室１４、冷媒流通口３６、室１６、及び、冷媒流通口３８を介して室１２と室１８の間で流れることができる。

【0022】

図２に示すように、室１２には、冷媒流入口５２と冷媒流出口５４が設けられている。冷媒流入口５２には、冷媒供給管５２ａの一端が接続されている。冷媒供給管５２ａの他端は、切換弁７０に接続されている。冷媒供給管５２ａから冷媒流入口５２を介して室１２に冷媒８０が流入することができる。冷媒流出口５４には、冷媒排出管５４ａの一端が接続されている。冷媒排出管５４ａの他端は、切換弁７０に接続されている。室１２から冷媒流出口５４を介して冷媒排出管５４ａに冷媒８０が流出することができる。

【0023】

図２に示すように、室１８には、冷媒流入口６２と冷媒流出口６４が設けられている。冷媒流入口６２には、外部の冷媒供給管６２ａの一端が接続されている。冷媒供給管６２ａの他端は、切換弁７０に接続されている。冷媒供給管６２ａから冷媒流入口６２を介して室１８に冷媒８０が流入することができる。冷媒流出口６４には、外部の冷媒排出管６４ａの一端が接続されている。冷媒排出管６４ａの他端は、切換弁７０に接続されている。室１８から冷媒流出口６４を介して冷媒排出管６４ａに冷媒８０が流出することができる。

【0024】

図２に示すように、リザーブタンク１０、冷媒供給管５２ａ、冷媒排出管５４ａ、冷媒供給管６２ａ、冷媒排出管６４ａ、及び、切換弁７０によって、冷媒回路９０が構成されている。なお、図示していないが、冷媒供給管５２ａ、冷媒排出管５４ａ、冷媒供給管６２ａ、及び、冷媒排出管６４ａには、冷媒８０により冷却される冷却対象のデバイス、冷媒８０を冷却する熱交換器、冷媒８０を循環させるポンプ等が設けられている。

【0025】

切換弁７０は、配管の接続状態を第１状態と第２状態の間で切り換えることができる。図２は第１状態を示しており、図７は第２状態を示している。

【0026】

図２に示す第１状態では、切換弁７０は、冷媒排出管５４ａから冷媒供給管５２ａへ冷媒８０を流す。この状態では、図２の矢印１００ａ～１００ｃに示すように、冷媒供給管５２ａ、室１２、及び、冷媒排出管５４ａによって構成される第１循環経路に冷媒８０を循環させることができる。すなわち、第１循環経路においては、矢印１００ｂに示すように、室１２内に冷媒流入口５２から冷媒流出口５４へ向かう流れが生じる。

【0027】

図２に示す第１状態では、切換弁７０は、冷媒排出管６４ａから冷媒供給管６２ａへ冷媒８０を流す。この状態では、図２の矢印１１０ａ～１１０ｃに示すように、冷媒供給管６２ａ、室１８、及び、冷媒排出管６４ａによって構成される第２循環経路に冷媒８０を循環させることができる。すなわち、第２循環経路においては、矢印１１０ｂに示すように、室１８内に冷媒流入口６２から冷媒流出口６４へ向かう流れが生じる。第１状態では、第１循環経路と第２循環経路に同時に冷媒８０を循環させることができる。第１循環経路と第２循環経路に同時に冷媒８０を循環させている状態では、室１２内の冷媒８０の温度が室１８内の冷媒８０の温度よりも高くなる。

【0028】

図７に示す第２状態では、切換弁７０は、冷媒排出管６４ａから冷媒供給管５２ａへ冷媒８０を流す。この状態では、図７の矢印１２０ａ～１２０ｃに示すように、冷媒供給管５２ａ、室１２～１８、及び、冷媒排出管６４ａによって構成される第３循環経路に冷媒８０を循環させることができる。すなわち、第３循環経路においては、矢印１２０ｂに示すように、リザーブタンク１０内に冷媒流入口５２から室１２、冷媒流通口３４、室１４、冷媒流通口３６、室１６、冷媒流通口３８、及び、室１８を介して冷媒流出口６４へ向かう流れが生じる。

【0029】

以上に説明したように、冷媒回路９０では、切換弁７０を第１状態とすることによって、リザーブタンク１０内に２つの異なる系統（すなわち、第１循環経路と第２循環経路）の冷媒８０を流すことができる。また、冷媒回路９０では、切換弁７０を第２状態に切り換えることで、リザーブタンクの内部の冷媒８０の流路を切り換えて、第３循環経路に冷媒８０を流すことができる。第１循環経路、第２循環経路及び第３循環経路のいずれに冷媒８０が流れている状態でも、リザーブタンク１０内で冷媒８０中の気泡が液面８０ａに向かって上昇し、液面８０ａにおいて気泡が消滅する。これによって、冷媒８０中から空気が除去される。

【0030】

上述したように、室１２と室１８は、冷媒流通口３４、室１４、冷媒流通口３６、室１６、及び、冷媒流通口３８を介して繋がっている。このため、図２に示すように第１循環経路と第２循環経路に同時に冷媒８０を循環させているときに、室１２内の高温の冷媒８０と室１８内の低温の冷媒８０がリザーブタンク１０内で混ざる。室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０とが大量に混ざると、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０とで温度差が小さくなる。このように、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０とで温度が均一化されると、第１循環経路と第２循環経路のそれぞれにおいて冷却効率が低下する。しかしながら、本実施形態の冷媒回路９０では、以下に説明するように、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０とで温度が均一化されることが抑制される。

【0031】

上述したように、隔壁２４に設けられた冷媒流通口３４は、第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂを有している。図２の矢印１００ａ、１００ｂ、１００ｃのように第１循環経路に冷媒８０が循環している状態では、冷媒流入口５２から室１２内に冷媒８０が流入することで、室１２内に冷媒８０の流れが生じる。室１２内の冷媒８０の一部は、図２、３、６の矢印１３０に示すように、第１貫通孔３４ａを通って室１４内へ流入する。室１２から室１４へ流入した冷媒８０の多くは、室１４内で下側へ向かって流れ、第２貫通孔３４ｂから室１２内へ戻る。すなわち、第１貫通孔３４ａでは室１２から室１４へ流れる冷媒８０の流れが安定的に生じ、第２貫通孔３４ｂでは室１４から室１２へ流れる冷媒８０の流れが安定的に生じる。このように、室１２から室１４へ流れた冷媒８０が室１２へ戻る流れ（矢印１３０に示す流れ）が安定的に生じる。したがって、室１２から室１４へ流れた冷媒８０の多くが短時間で室１２へ戻ることができる。このため、室１２内の冷媒８０が、室１４を介して、室１６、１８内の冷媒８０と混ざることが抑制される。このように、冷媒流通口３４が互いから分離された第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂを有していることで、室１２と室１８の間で冷媒８０が混ざることが抑制される。さらに、室１２から室１４へ流れた冷媒８０の多くが短時間で室１２へ戻るので、室１４内の冷媒８０の温度が上昇し難い。したがって、室１４と室１６の間で熱の移動が生じ難い。このため、室１２と室１８の間で、室１４と室１６を介した熱の移動が生じ難い。以上のように、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０が混ざること、及び、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０の間で熱が移動することが抑制される。したがって、リザーブタンク１０では、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０とで温度が均一化されることが抑制される。

【0032】

また、図３に示すように、第１貫通孔３４ａと冷媒流通口３８が互いに重複する高さに配置されている一方で、冷媒流通口３６が第１貫通孔３４ａの下端よりも下側に配置されている。したがって、第１貫通孔３４ａと冷媒流通口３８の間に隔壁２６が存在する。このため、第１貫通孔３４ａから冷媒流通口３８に向かう冷媒８０の流れが生じ難い。これによっても、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０が混ざることが抑制される。したがって、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０の間での温度の均一化がより効果的に抑制される。

【0033】

また、リザーブタンク１０では、室１４が上下に長い形状を有している。また、第１貫通孔３４ａと第２貫通孔３４ｂは上下に分離されて配置されている。このため、図３、６の矢印１３０に示すように、室１４内に上下方向に沿う流れが生じる。これによって、室１４内の冷媒８０の一部が室１４内に長時間滞留することが抑制される。したがって、室１４内の冷媒８０の劣化を抑制できる。

【0034】

なお、上述した実施形態では、冷媒流通口３４が複数の貫通孔を有していた。しかしながら、冷媒流通口３６が複数の貫通孔を有していてもよいし、冷媒流通口３８が複数の貫通孔を有していてもよい。この場合、冷媒流通口３４が単一の貫通孔によって構成されていてもよい。但し、最も高温となる室１２と室１２に繋がっている室１４の間の冷媒流通口３４が複数の貫通孔を有していると、室１２内の冷媒８０と室１８内の冷媒８０との間で温度が均一化されることがより効果的に抑制される。

【0035】

また、上述した実施形態では、リザーブタンク１０の外部の配管に接続されている室１２と室１８の間に、複数の室１４、１８（すなわち、中間室）が設けられていた。しかしながら、室１２と室１８の間に設けられた中間室が１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。この場合、いずれかの隔壁に設けられた冷媒流通口を、複数の貫通孔によって構成することができる。

【0036】

また、上述した実施形態では、冷媒流通口３６が第１貫通孔３４ａと重複しない高さに設けられている一方で、冷媒流通口３６が冷媒流通口３８と部分的に重複する高さに設けられていた。しかしながら、冷媒流通口３６が第１貫通孔３４ａと冷媒流通口３８のいずれにも重複しない高さに設けられていてもよい。また、冷媒流通口３６が、第１貫通孔３４ａと重複し、冷媒流通口３８と重複しない高さに設けられていてもよい。

【0037】

実施形態の室１２は、第１室の一例である。実施形態の室１８は、第２室の一例である。実施形態の室１４、１６は、中間室の一例である。実施形態の隔壁２４は、第１隔壁の一例である。実施形態の隔壁２８は、第２隔壁の一例である。実施形態の隔壁２４は、特定隔壁の一例である。実施形態の冷媒流通口３４は、特定冷媒流通口の一例である。実施形態の隔壁２６は、中間隔壁の一例である。実施形態の冷媒流通口３４は、第１冷媒流通口の一例である。実施形態の冷媒流通口３８は、第２冷媒流通口の一例である。実施形態の冷媒流通口３６は、中間冷媒流通口の一例である。

【0038】

以上、実施形態について詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例をさまざまに変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独あるいは各種の組み合わせによって技術有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの１つの目的を達成すること自体で技術有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0039】

１０ ：リザーブタンク
１２～１８ ：室
２２～２８ ：隔壁
３４～３８ ：冷媒流通口
３４ａ ：第１貫通孔
３４ｂ ：第２貫通孔
４２～４８：空気流通口
５２ ：冷媒流入口
５４ ：冷媒流出口
６２ ：冷媒流入口
６４ ：冷媒流出口
７０ ：切換弁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】